CULTURAS MAYAS

La civilizacin maya habit una vasta regin denominada Mesoamrica, en el territorio

hoy comprendido por cinco estados del sureste de Mxico que son, Campeche, Chiapas,
Quintana Roo, Tabasco y Yucatn; y en Amrica Central, en los territorios actuales de
Belice, Guatemala, Honduras y El Salvador, con una historia de aproximadamente 3.000
aos.
Durante ese largo tiempo, en ese territorio se hablaron cientos de dialectos que generan
hoy cerca de 44 lenguas mayas diferentes. Hablar de los "antiguos mayas" es referirse a la
historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas ms importantes, pues su
legado cientfico y astronmico es mundial.








Preclsico maya

Tambin llamado Perodo Agrcola, existe un debate sobre los aos de inicio y fin de este
intervalo de tiempo, el ms aceptado, en este caso para el rea maya inicia
aproximadamente en al ao 1000 a. C. y terminara rumbo al 320 d. C. Durante este
periodo se desarrolla elidioma maya, el pueblo maya adquiere experiencia y construye
algunas grandes ciudades.
Una teora basada en estudios de cermica, motiva a deducir que en el periodo
preclsico la costa del Pacfico (desde el este de Oaxaca hasta El Salvador) estuvo poblada
por los ancestros de los mixe, zoques y popolucas actuales (uno de los cuales es del grupo
de los mayas) que hacia el 1200 a. C. emigraron hacia el Golfo de Mxico y desarrollaron
la civilizacin Olmeca arqueolgica, de hecho la cermica ms antigua de esta regin es de
un estilo inconfundible llamadoOcs, originaria del Pacfico de Guatemala, pero unos 600
aos ms antigua que la Olmeca, (Coe y Diehl 1980; Lowe 1977).






Perodo Clsico

Estela de Copn segn un grabado de Frederick Catherwood, 1839.
Tambin llamado Periodo Teocrtico, abarca desde los aos 320 a 987 d. C.
aproximadamente. Recibe este nombre porque en un principio se crey que fue el grupo
sacerdotal el que ejerci el poder poltico y que toda la vida econmica, social y cultural se
desarroll en torno a la religin.
Los grupos sacerdotales, tuvieron gran importancia en el gobierno de los Estados mayas
del Clsico; a pesar de eso, nunca fueron dirigentes. Exista una clase noble y en todo caso,
eran los guerreros quienes concentraban el poder. La imagen de los mayas como una
sociedad gobernada por sacerdotes fue derribada cuando se descubri que las ciudades
estaban en permanente guerra unas con otras.







La sociedad

Existan casas unifamiliares donde vivan los padres y los hijos quienes adoptaban a
miembros viejos o jvenes de la familia o fuera de ella (ejemplo: Tulum). Tambin haba
edificios multifamiliares habitados por personas de lazos sanguneos comunes de elevada
posicin social (ejemplo: los complejos residenciales de Kohunlich). Los materiales de las
casas varan de muros y techos de madera y palma a materiales resistentes como piedra
y estuco. Tambin la vivienda poda estar formada por tres estructuras principales
separadas, (dormitorios, la cocina, la bodega) y podan construir otras estructuras
separadas (talleres, baos saunas) (Ejemplo: Joya de Cern).

Estructura de la civilizacin maya

Organizacin social
La vida en los grandes centros urbanos del prehispnico deba ser tan compleja como lo es
en las modernas ciudades de la actualidad. Lo que se sabe de los mayas nos hace pensar
as. En el artculo "Los mayas" de Howard LaFay se puede leer que:




Numeracin Maya