La vaca, en el caso de la hembra, o toro en el caso del macho (Bos primigenius taurus o Bos taurus), es

un mamferoartiodctilo de la familia de los bvidos. Es el nombre cientfico que se le asign

al animal vacuno domstico europeo norasitico, un con!unto de bvidos domsticos descendientes de la
subespecie de uro salva!e euroasitico conocida como Bos primigenius primigenius" mientras que se
denomina Bos primigenius indicus a los ceb#es otras ra$as bovinas domsticas provenientes del mismo
tronco, descendientes de la subespecie de uro salva!e del %udeste &sitico, denominado Bos primigenius
namadicus. %e trata de un mamfero rumiante grande de cuerpo robusto, con unos '()*'+) cm de altura
,))*-)) .g de peso medio.
/omesticado desde hace unos ') ))) a0os en el 1riente 2edio, posteriormente su ganadera se desarroll
progresivamente a lo largo ancho de todo el planeta. %us primeras funciones fueron para el traba!o la
produccin de carne de leche, adems de aprovecharse los cuernos, el cuero o los e3crementos,
como fertili$ante o combustible" tambin se siguen empleando en algunos pases en los espectculos taurinos.
La cra utili$acin de estos animales por parte del hombre se conoce como ganadera bovina. En ()'', la
caba0a mundial de ganado bovino superaba los '4)) millones de cabe$as. &dems de las propias ra$as o
variedades, se emplean diferentes formas de clasificacin individual, como pueden ser la disposicin forma de
la cornamenta, la capa o color del pela!e, o sus capacidades productivas.
Estos bvidos siempre han apasionado al ser humano, para quien el toro es un smbolo de fuer$a de fertilidad,
por lo que estn presentes en numerosas creencias religiones. %on parte integrante de la cultura occidental,
se les puede encontrar como tema de inspiracin de pintores escultores, o como persona!es de historietas,
de pelculas o de anuncios publicitarios.
ndice
5ocultar6
' Etimologa
( 7a3onoma
o (.' Evolucin de su clasificacin
4 &natoma
o 4.' /escripcin fsica
4.'.' &parato digestivo
4.'.( &parato reproductor
4.'.(.' 2achos
4.'.(.( 8embras
o 4.( 9ercepcin sensorial
4.(.' :ista
4.(.( ;usto
4.(.4 1do
4.(.< 1lfato
4.(.+ 7acto
4.(., 1tras percepciones
o 4.4 ;enoma
< Ecologa
o <.' Longevidad
o <.( =eproduccin
<.(.' >isiologa
<.(.( ?ntervencin humana
o <.4 &limentacin
o <.< 9atologas
<.<.' Enfermedades microbianas
<.<.( 9arasitismo
<.<.4 9roblemas derivados de la alimentacin
<.<.< &nomalas genticas
+ /omesticacin ganadera
o +.' /omesticacin
o +.( ;anadera
+.(.' =a$as
+.(.( 9roduccin de leche
+.(.4 9roduccin de carne
+.(.< @omo animal de tiro
+.(.+ 1tros aprovechamientos
+.(., @onsecuencias ecolgicas de la ganadera
, En la cultura, el arte la religin
o ,.' =eligin, mitologa simbolismo
,.'.' 9rehistoria
,.'.( 7artessos
,.'.4 Egipto
,.'.< 2itologa clsica
,.'.+ 2itologa nrdica
,.'., =eligiones monotestas
,.'.A 8induismo
o ,.( =epresentacin en las artes
A :ase tambin
- Botas
C =eferencias
') Dibliografa utili$ada
'' Dibliografa adicional
'( Enlaces e3ternos
Etimologa[editar]
%u nombre cientfico proviene del latn bos, que significa toro.
'
El nombre com#n de la especie es toro en el caso de los machos vaca en el de las hembras, pero el
macho castrado se conoce habitualmente como bue, a la cra se le denomina ternero o becerro, en el caso de
los machos, su forma femenina en el de las hembras. Los e!emplares !venes son conocidos
como a0o!o cuando cumplen un a0o,eral cuando tienen ms de un a0o no llegan a los dos, utrero con ms de
dos a0os menos de tres cuatre0o con ms de cuatro menos de cinco" todas ellas con su modo femenino
para designar a las hembras. %e denomina novillo a la res vacuna macho novilla a la hembra, de dos o tres
a0os, especialmente si estn sin domar. En el mbito de latauromaquia se denomina bue al toro mansurrn,
despectivamente, becerro al novillo, en algunos pases de 8ispanoamrica se llama vaquillona a una hembra
de uno o dos a0os a#n no servida, toruno a los machos castrados de ms de tres a0os de edad, novillo a un
toro que ha sido castrado con destino a la alimentacin humana o como sinnimo de ternero. 7ambin se
llama vaquilla a la ternera de a0o medio a dos a0os.
El trmino res se aplica en general a distintas especies de ganado domstico, incluido el bovino, pero en
algunos pases hispanoamericanos se refiere e3clusivamente al animal vacuno.
En el conte3to de la ganadera, tambin coloquialmente, se utili$a el trmino EvacunoF o EbovinoF para
designar esta especie, aunque este #ltimo trmino tambin designa de manera ms amplia al con!unto de
la familia Dovidae, que comprende otras especies como el a., los antlopes o la ove!a.
Taxonoma[editar]
/e acuerdo con la publicacin Mammal Species of the World, e3isten tres subespecies de Bos
taurusG B. t. taurus, B. t. indicus (ceb#) la e3tinta B. t. primigenius (uro).
(
Evolucin de su clasificacin[editar]
=epresentacin artstica de un uro(Bos taurus primigenius).
La nomenclatura de la especie es controvertida. & estos bvidos domsticos se les aplic el nombre
cientfico Bos taurus en el siglo H:???, antes del desarrollo de la biologa evolutiva. @on el posterior desarrollo de
la misma, se reconoci la estrecha relacin entre ra$as domsticas silvestres, el estatus cientfico de las
EespeciesF domsticas fue cuestionado, la maora de los bilogos no las consideran ms que formas
domesticadas de las especies salva!es originales.
Ina especie est constituida por Egrupos de poblaciones naturales, efectiva o potencialmente interfecundas,
que estn reproductivamente aisladas de otros grupos similaresF.
B '
En la actualidad, las EespeciesF domsticas
se cru$an con sus especies parientes cuando tienen la ocasin. %eg#n la @?7E% E7eniendo en cuenta que, por
lo menos en cuanto a las ra$as primitivas de animales domsticos, stas constituiran, por regla general, una
entidad de reproduccin con su especie ancestral, si tenan la oportunidad, la clasificacin de animales
domsticos como especies separadas no es aceptable. Es por eso que tratamos de definirlos como
subespeciesF. Entonces se le dio a la nueva subespecie el nombre de la especie de origen, completado con el
nombre de subespecie, que recupera la segunda parte del antiguo nombre de especieG Bos primigenius taurus.
9ero algunos bilogos son reticentes a utili$ar la nocin de subespecie para un grupo domesticado. /esde un
punto de vista evolutivo, la idea de especie o de subespecie est unida a la idea de seleccin natural, no a una
seleccin artificial.
El ceb# (Bos taurus indicus), una de las subespecies de Bos taurus.
La edicin del a0o ())+ de Mammal Species of the World utili$aba para designar al uro sus variantes
domsticas el nombre de Bos taurus no Bos primigenius. El nombre #nico es coherente con la idea seg#n la
cual e3iste una #nica especie. 9ero el nombre utili$ado no se a!usta a la opinin ()(A de la @omisin
?nternacional de Bomenclatura Joolgica, que decidi en ())4 utili$ar Bos primigenius como nombre de la
especie silvestre. En cuanto a la reagrupacin de las formas domsticas salva!es ba!o un solo nombre de
especie, la @omisin fue prudente no resolvi el asunto de un modo definitivo, e indica que los ta3onomistas
que consideran el ganado domstico una subespecie del uro silvestre deberan usar Bos primigenius taurus,
Bos taurus permanece disponible para los bovinos domsticos cuando sean considerados como una especie
separada.
<

+

,
1riginalmente, los bovinos con !oroba o ceb#s fueron considerados como una especie plenaG Bos indicus. Este
estatus ha sido revisado actualmente son considerados como la subespecie Bos taurus indicus.
A
Anatoma[editar]
Descripcin fsica[editar]
Es un animal grande, de cuerpo robusto, que pesa por trmino medio A+) .g, con grandes variaciones que
oscilan desde '+) a '4+) .g,
-
una longitud de unos (+) cm (sin contar la cola) una altura hasta la cru$ que
vara entre '() '+) cm dependiendo del individuo.
C

')
:istas lateral superior del crneo
%u denticin est adaptada a la alimentacin de pasto. %e compone de treinta dos dientes en los adultosG
ocho incisivos inferiores, cuatropremolares tres molares por cada media mandbula. Los incisivos son
cortantes orientados hacia adelante, aptos para cortar hierba. @arecen de incisivos superiores, que son
reempla$ados por una almohadilla dental. La mandbula est adaptada para el movimiento circular, lo que les
permite triturar el pasto con sus molares para que sea lo suficientemente fino como para ser digerido
correctamente. La lengua esprotrctil est cubierta de papilas gustativas crneas que la hacen spera al
tacto.
''
El morro u hocico es ancho grueso. La frente es bastante amplia, plana con pelos crespos espesos
en la parte superiorG la melena o flequillo. Entre la lnea de los o!os el hocico, la frente se prolonga por la nuca
o testu$. La cabe$a es gruesa con dos cuernos o astas huecos a cada lado del crneo, con el estuche liso
cuo tama0o vara en funcin del animal de la ra$a" los cuernos estn orientados generalmente hacia arriba o
lateralmente, su forma recuerda los bra$os de una lira. Las ore!as son ba!as en forma de corneta, colgantes
en el ceb#, estn cubiertas de pelos finos en la parte e3terior con el pelo largo en el interior de los
pabellones. Los o!os son ligeramente globulares.
''
7ienen un cuello corto ancho, una papada que cuelga por deba!o del pecho. %u cola o rabo es larga con un
mechn de pelos largos en su e3tremo distal" el nacimiento de la cola es mu alto, en un hueco situado entre los
huesos de la pelvis. La espalda es recta, con el lomo ligeramente arqueado. Los ceb#s tienen una amplia !oroba
!usto despus del cuello.
'(
La pelvis es saliente las caderas anchas planas. Las hembras tienen una
gran ubre ba!o el vientre en el cuarto trasero del animal su!eta por ligamentos de suspensin, con cuatro tetillas
de + a ') cm de longitud ( o 4 cm de dimetro.
''
El cuerpo est cubierto de pelos cortos, cua gama de colores va del blanco al negro pasando por varios tonos
de ro!o marrn" los motivos o dibu!os tambin son variados, pueden tener un pela!e de color uniforme, con
manchas ms o menos e3tensas de otro color, o atigrado. %e apoan caminan con el e3tremo de sus
dos dedos (ungulados artiodctilos) que estn revestidos con una envoltura crnea que forma una pe$u0a.
%u temperatura corporal media (anal) es de 4C K@, con variaciones entre 4-,+ K@ 4C,( K@.
'4
Esquema descriptivo de una vaca adultaG
'<
1. @abe$a 2. ;arganta 3. @uello 4. @ru$ 5. 8ombro o
paleta6. Dra$o 7. &ntebra$o . =odilla !. @a0a 1". 9e$u0a11. @uartilla 12. @orva 13. 9aso de las
cinchas 14. @ostillas15. Lomo 16. =i0n 17. >lanco 1. :ientre 1!. :e!iga 2". Ibre21. >lanco 22. @orve!n 23. ;arrn 24. Balga o
anca 25. 9elvis26. ;rupa 27. Inin de la cola 2. @ola o rabo
Aparato digestivo[editar]
/edican cerca de ocho horas al da a la ingestin de su alimentacin. &prehenden el alimento con su lengua gil
spera, sus incisivos inferiores les permiten cortar la hierba contra su almohadilla dental" un ligero
movimiento de la cabe$a hacia atrs facilita el corte de la hierba. /urante la masticacin, las glndulas
salivares producen la saliva para la preparacin del bolo alimenticio que, a travs del esfago, una vscera
tubular de naturale$a muscular, se dirige hacia el estmago. In bovino da unos <) ))) golpes de mandbula al
da (') ))) durante la toma de alimento 4) ))) durante la rumia).
'+
9artes del estmagoG
m. esfago, #. rumen o pan$a, n.retculo o redecilla, b. omaso, libro o librillo, l. abomaso, cua!ar o estmago verdadero, t. inicio de los
intestinos.
Los bovinos son rumiantes, animales que digieren los alimentos en dos etapasG primero los consumen luego
reali$an la rumia, proceso que consiste en regurgitar el material semidigerido volverlo a masticar para
deshacerlo. Ina caracterstica distintiva de los rumiantes es su aparato digestivo poligstrico compuesto por
cuatro divisionesG tres preestmagos (el rumen o pan$a, el retculo o redecilla el omaso o libro) por el
abomaso o estmago propiamente dicho" mediante la rumia la utili$acin de estas cuatro cmaras, el
estmago de los rumiantes es capa$ de aprovechar los carbohidratos estructurales presentes en las plantas
(celulosa, hemicelulosa pectina).
El primer compartimiento por el que pasan los alimentos es la pan$a o rumen" a su entrada se encuentra un
repliegue de piel, el canal esofgico, que permite a la leche en los !venes al agua en los adultos pasar
directamente del esfago al libro. El rumen es la cmara de maor tama0o, representa cerca del -)L del
volumen total del estmago.
',
%u pared est tapi$ada con papilas ruminales contiene varios miles de millones
de microorganismos (bacterias, proto$oos hongos) anaerobios que degradan los gl#cidos contenidos en la
alimentacin de los animales para formar cidos grasos voltiles que son absorbidos por la pared de la pan$a.
%e trata de la principal fuente de energa para estos bvidos. Los principales cidos grasos que se forman son
el cido actico, el cido propanoico el cido butrico, que representan respectivamente el ,)L, ()L '+L de
los cidos grasos voltiles ingeridos durante una alimentacin tpica a base de forra!e, aunque las proporciones
varan considerablemente en funcin de la racin.
',
7ambin es en la pan$a donde los rumiantes metaboli$an
las materias nitrogenadas ingeridas, que son transformadas en amonaco por los microorganismos, que
despus utili$an para producir su propia materia nitrogenada gracias a la energa proporcionada por
los gl#cidos presentes en la alimentacin. Los microorganismos son ingeridos despus por el animal las
protenas que sinteti$aron son asimiladas en forma de aminocidos.
'A
En condiciones normales, el p8 en el
rumen puede variar entre A +,+ dependiendo la alimentacin. La saliva e3cretada durante la rumia tiene una
buena capacidad tapn permite mantener el p8 en esos valores.
',
El retculo o redecilla tiene como funcin la retencin de las partculas alimentarias movili$ar el alimento
digerido hacia el omaso o hacia el rumen en la regurgitacin del alimento despus de la rumia. Las partculas
ms gruesas son recha$adas hacia la pan$a antes de ser masticadas otra ve$ en el proceso de rumia. Las ms
finas pueden pasar hacia el omaso.
El omaso est formado por finas lminas parecidas en cierta forma a las ho!as de un libro, de ah que tambin
reciba el nombre de libro o librillo. El libro constitue una antecmara desde la cual pasa el bolo alimenticio al
cua!ar, es el encargado de la absorcin del e3ceso de agua contenida en los alimentos.
En el abomaso, cua!ar, o estmago propiamente dicho, se segregan los !ugos gstricos que someten al alimento
a la digestin en$imtica de las partculas alimentarias de las bacterias provenientes de la pan$a. El cua!ar
est conectado con el principio del intestino.
El intestino delgado se encarga de la digestin absorcin de nutrientes, a en el intestino grueso, el ciego se
encarga de la fermentacin de los productos de digestin no absorbidos, el colon de la absorcin de agua
minerales, el recto recibe los materiales de desecho que quedan despus de todo el proceso de la digestin
de los alimentos, constituendo las heces que sern e3pulsadas a travs del canal anal.
Aparato reproductor[editar]
Machos[editar]
Los testculos de los !venes estn locali$ados inicialmente en posicin abdominal antes de migrar hacia el saco
escrotal" ambos testculos pesan generalmente unos -)) g, estn recubiertos con una membrana fibrosa
inelstica, la albugnea, unida al m#sculo cremster que puede retraer o hacer variar su altura. &l testculo se
une el epiddimo, constituido de los canales aferentes. %u cabe$a est mu aplicada sobre el testculo
comunica con ste por varios conductos, su cola, ms fina, desemboca en el conducto deferente. En el
epiddimo es donde los espermato$oides terminan su maduracin. El conducto deferente se conecta a
la uretra en el mismo lugar que las vesculas seminales, unas glndulas lobuladas que miden entre - '+ cm de
longitud, de 4 a + cm de anchura '*( cm de espesor. >orman !unto con la prstata las glndulas
bulbouretrales las glndulas ane3as, que secretan diversos componentes del esperma. La prstata del toro es
de peque0o tama0o dispersa en torno a la uretra. Las glndulas de bulbouretrales, del tama0o de una
casta0a, estn locali$adas en la porcin posterior de la uretra. El pene mide entre -) '') cm de longitud" est
compuesto de te!idos no mu erctiles, pero que se compensa con su doble infle3in en forma de %, conocida
como fle3ura sigmoidea o E%F peniana, que es capa$ de desplegarse permitir el alargamiento del rgano fuera
de la vaina en el momento del apareamiento. La vaina, de una longitud de 4+ a <) cm un dimetro de 4 cm, se
encuentra a pocos centmetros por detrs del ombligo.
'-

'C
Hembras[editar]
Los dos ovarios de la vaca se encuentran situados a media altura del cuerpo del ilion, a <) cm de la vulva" son
de peque0o tama0o, con un peso de ')*() g en forma de almendra. Los ovarios estn en el interior de las
bolsas ovricas que se abren a los oviductos" en los oviductos es donde se lleva a cabo la fecundacin las
primeras fases de desarrollo del embrin. El oviducto se compone de un infundbulo abierto sobre la bolsa
ovrica, de la ampolla de un istmo estrecho que desemboca en el cuerno uterino. El#tero, el rgano de la
gestacin, est dividido en dos cuernos uterinos de 4+ a <) cm de longitud ligeramente circunvolucionados.
El cuello uterino mide unos die$ centmetros" sus pliegues en cuello le dan una forma similar a una flor abierta
cuando se lo observa de frente. La vagina es relativamente larga, con unos 4) cm de longitud +*, cm de
dimetro" se detiene a la altura del meato urinario los vestigios del himen.
'C

()
Esquema del aparato reproductor del macho i!quierda" # de la hembra derecha"
1. =ecto 2. 9rstata 3. ;lndulas bulbouretrales 4. 2#sculo isquiocavernoso5. 2#sculo
bulbocavernoso 6. @remster7. Epiddimo . 7estculo !. :escula seminal1". @onducto deferente 11. :e!iga12. =umen 13. >le3ura
sigmoidea 14. 9ene15. ;lande 16. Escroto
1. =ecto 2. :ulva 3. @ltoris 4. :agina5. 8ueso 6. ;lndula mamaria 7. 7etilla. @uello
uterino !. :e!iga 1". 9abelln11. 1vario 12. @uerno uterino 13. 1viductos14. Ibre
$ercepcin sensorial[editar]
%ista[editar]
Esta especie cuenta con una buena visin de cerca que les permite apreciar con detalle la hierba que pacen.
7ienen un campo visual mu amplio panormico, incrementado por la forma alargada de su pupila que les
permite tener una visin panormica de unos 4))K sin mover la cabe$a. Este campo visual comprende una $ona
de visin binocular delante del animal donde la visin es ntida la percepcin del relieve posible, permitindole
evaluar las distancias, una $ona de visin monocular por los lados del animal, donde la visin es un poco
menos ntida con una peor apreciacin del relieve.
%in girar la cabe$a, los bovinos no pueden ver detrs de ellos. 7ambin ha una $ona de sombra entre )
() cm de su hocico donde ven mu mal.
%u cristalino es globular, lo que les permite ver con nitide$ los ob!etivos mu pr3imos, como la hierba que
pacen, sin embargo son miopes deben reali$ar un enfoque para distinguir bien los ob!etos ale!ados tienen
dificultad para apreciar los detalles. %on capaces de distinguir peque0os movimientos, imperceptibles para los
seres humanos, son mu sensibles ante movimientos bruscos. Becesitan bastante tiempo para adaptarse a un
cambio de iluminacin, pueden percibir como un obstculo algunas reas mu iluminadas o $onas con
contraste de lu$ sombra. ?nvestigaciones reali$adas con animales de gran!a sobre su percepcin del color han
mostrado que son dicromticos con conos (clulas de la retina responsables de la visin en colores), ms
sensibles a la lu$ amarillo*verdosa (++(*+++ nm) a$ul*purp#rea (<<<*<<+ nm).
La creencia popular de que el toro de lidia se enfurece por el color ro!o del capote no es cierta, lo que realmente
le llama la atencin es el movimiento del mismo.
('

((

(4
&usto[editar]
Estos bvidos pueden distinguir los cuatro gustos primariosG el dulce, el salado, el amargo el cido. Los
receptores para cada uno de los gustos se encuentran locali$ados en partes diferentes de la lengua. %us
preferencias se dirigen preferentemente por el sabor dulce, luego el amargo, el salado, finalmente el cido.
('
'do[editar]
&unque su sentido de la visin tiene ms importancia que el de la audicin, tienen una percepcin auditiva fina,
con la m3ima sensibilidad a los -))) 8$ (en el ser humano es entre '))) 4)))), son mu sensibles a las
frecuencias altas (pueden or sonidos de frecuencias mu altas, de hasta 4+ ))) 8$). Locali$an la procedencia
del sonido con una precisin menor que los humanos. %u pabelln auricular es mvil puede dirigirse hacia la
fuente de sonido. @iertos ruidos agudos o poco habituales pueden generar una sobre3citacin en estos
animales, provocndoles estrs.
('
'lfato[editar]
%u sentido del olfato est mu desarrollado.
%u sentido del olfato est mu desarrollado. /esempe0a un papel en la comunicacin, lo utili$an para
reconocerse entre ellos. 7ambin se comunican mediante feromonas, producidas por las glndulas anales,
urogenitales, bucales o cutneas, pueden transmitir informacin diversa, por lo general relacionada con la
reproduccin, que van a influir en el comportamiento de los otros animales que las captan a travs de
su rgano vomeronasal. El comportamiento de los machos cuando perciben estas se0ales es caractersticoG
levantan la cabe$a, enrollan el labio superior reali$an una respiracin brusca, para que la mucosa nasal se
impregne bien de las feromonas" los machos detectan el estro en la hembra por olfaccin de su regin
urogenital o de su orina, la actividad se3ual de la hembra puede activarse por olores del macho. Los olores
tambin pueden permitirles reconocer a un animal estresado.
('

(<
(acto[editar]
En el tacto, distinguimos la sensibilidad tctil, la sensibilidad dolorosa la sensibilidad trmica. Las $onas ms
sensibles al tacto son las donde la piel es la ms finaG las me!illas, el cuello, el nacimiento de la cola, el interior
de los muslos, la ubre la vulva. Los receptores del dolor se encuentran en maor n#mero en el interior de
las narinas en la base de los cuernos. La sensibilidad trmica les informa sobre la temperatura ambiente, la
humedad la velocidad del viento.
('
'tras percepciones[editar]
Los bovinos son ms sensibles a los campos elctricos que los humanos" una peque0a carga elctrica de
),A : altera su comportamiento. 9or otra parte, pueden ser perturbados por campos magnticos como las ondas
de televisin de radio, un efecto que se incrementa cuando el aire es mu h#medo.
('
&enoma[editar]
El genoma de Bos taurus est organi$ado en (C pares de autosomas dos cromosomas se3uales, cuenta con
ms de (A ))) genes (de los que buena parte estn presentes en el hombre la maora se corresponden con
grandes fragmentos de cromosomas humanos, en ocasiones con cromosomas enteros) unos tres mil
millones de pares bsicos, un tama0o similar al del genoma humano.
(+

(,

(A

(-
La secuenciacin del genoma de
la especie fue publicado en ())C en la revista Science en el mbito del E9roecto internacional de
secuenciacin del genoma bovinoF llevado a cabo por diferentes centros de investigacin estadounidenses
que ha contado con fondos principalmente norteamericanos, aunque tambin participaron otros pases como
&ustralia, Bueva Jelanda o Boruega, que requiri seis a0os de traba!o la participacin de ms de 4))
cientficos de (+ pases. Los traba!os han sido reali$ados sobre el caso de una vaca de la ra$a 8ereford.
(,

(C
Los conocimientos adquiridos a travs de esta secuenciacin pueden tener importantes implicaciones en la
ganadera bovina, tanto en el sector crnico como en el lechero, tambin en lo que se refiere a la reproduccin
o a la adaptacin de las especies, a las tcnicas ganaderas o en su impacto medioambiental.
(,
Este estudio
tambin es relevante por la importancia de estos bvidos domsticos como organismo modelo en
investigaciones sobre la obesidad, enfermedades infecciosas, endocrinologa, fisiologa tcnicas
reproductivas.
(+
Ecologa[editar]
B. taurus es una especie que tiende a agruparse en manadas.
Es una especie gregaria, esto es, que tiende a agruparse en manadas. En el seno del grupo, e3isten relaciones
de dominancia que se establecen mediante combates en el momento de la formacin del reba0o, que finali$an
con la constitucin de una !erarqua que, una ve$ establecida, no volver a replantearse. 7ambin pueden
desarrollar relaciones de afinidad entre individuos" estas relaciones se traducen a menudo en lamidos una
pro3imidad de los animales.
C
En el grupo tambin se observa la aparicin de un lidera$go entre ciertos animales,
sin relacin con la !erarqua. El lder inicia generalmente los despla$amientos del reba0o" el lder tiene una me!or
visin del espacio una buena memoria del entorno.
4)
&unque por lo general la docilidad es una cualidad que se busca en los animales de ganadera, en ciertas ra$as
se precisa de una cierta agresividad ligada a usos especficos como la tauromaquia o el rodeo chileno
el estadounidense.
%e comunican entre ellos por medio de los olores de las feromonas. %on capaces de reconocerse
individualmente por su olor en un grupo de un tama0o ra$onable. %u olfato tambin les permite percibir las
emociones de sus congneres, particularmente las situaciones de miedo o de estrs. La postura de la cabe$a
tambin es un medio de comunicacin, que e3presa los principales humores comportamientos que los bovinos
pueden adoptar (sometimiento, alerta, huida o amena$a).
C
La vocali$acin de esta especie se denomina mugido o bramido ( or (MNi)). @on l pueden e3presar diversas
situacionesG sufrimiento, hambre, sed, llamada de un ternero o de un congnere.
''
)ongevidad[editar]
9ueden alcan$ar los veinte a0os de edad o ms, pero por lo general la longevidad de estos animales se ve
reducida de manera artificial por el hombre, habitualmente por ra$ones relacionadas con su e3plotacin
ganadera.
-

4'
El bovino ms vie!o del que e3isten registros fue una vaca irlandesa llamada Big Berha que muri
en 'CC4, tres meses antes de cumplir los <C a0os de edad, despus de haber parido no menos de 4C terneros a
lo largo de su vida.
4(

44
*eproduccin[editar]
+isiologa[editar]
:aca de la ra$a frisona con su becerro recin nacido.
La edad a la que alcan$an la pubertad vara dependiendo de la ra$a, puede ser a los ') a '( meses en el
caso de ciertas ra$as lecheras, o a los (< meses en ciertas ra$as africanas.
4<
2s que a la edad, la pubertad
suele estar asociada al peso del animal, consideramos generalmente que un animal alcan$a la pubertad
cuando se apro3ima al +)*,)L de su peso de adulto. Bo tienen una poca de reproduccin, pueden
reproducirse a lo largo de todo el a0o.
4+

4,
El ciclo reproductivo tiene una duracin de (' das por trmino medio, se puede dividir en cuatro partes
distintas. En primer lugar, elestro o celo dura unas die$ horas se corresponde con el periodo de disponibilidad
se3ual de la vaca de aceptacin del macho. Los estros estn marcados por un comportamiento particular de la
vaca, que es especialmente agitado, mugiendo con frecuencia, oliendo lamiendo a sus congneres, puede
intentar montar a otra vaca hasta que ella misma es montada. Luego sigue el metaestro, que dura seis das,
durante los cuales se produce la ovulacin, apro3imadamente '+ horas despus del final del celo, la formacin
del cuerpo l#teo. La siguiente etapa es el diestro, que tiene una duracin de '( das se corresponde con el
m3imo desarrollo del cuerpo l#teo" laprogesterona secretada por el cuerpo l#teo prepara al #tero para la
implantacin. La cuarta #ltima etapa del ciclo es el proestro, 4 das durante los cuales el cuerpo l#teo se
reabsorbe progresivamente antes de un nuevo estro el comien$o de un nuevo ciclo.
()

4A
/urante el ciclo estral, el desarrollo folicular ovrico sigue un patrn de oleadas o grupos de folculos que
crecen. Estas oleadas corresponden al desarrollo sincrnico cada A*C das de folculos de un tama0o
comprendido entre 4 + mm de dimetro. La fase de inicio del desarrollo de los folculos se denomina
reclutamiento comien$a con un incremento de los niveles de hormona >%8 seguida por una fuerte disminucin
de la concentracin de estradiol que sigue al estro. La siguiente fase es la seleccin, durante la cual la maora
de los folculos producen estradiol e inhibina" la accin con!unta de estas dos hormonas provoca una
disminucin de la concentracin de >%8 la atresia de un cierto n#mero de folculos, pero permitiendo a 4*, de
ellos desarrollarse. &l final, un solo folculo, de un tama0o superior a los dems, se convierte en dominante
provoca la regresin de los dems. 9osteriormente, si el conte3to hormonal es favorable permanece viable, se
transforma en un folculo ovulatorio. /urante el mismo ciclo se puede producir entre una cuatro olas foliculares
sucesivas, pero generalmente siguen un patrn de dos o tres.
()

4-
La gestacin dura cerca de nueve meses. El parto de la vaca est seguido por un perodo de ausencia de celo,
el anestro posparto, que puede ser ms o menos largo (entre 4) -) das). La involucin uterina dura unos
treinta das por trmino medio.
4C

<)
,ntervencin humana[editar]
?nseminacin artificial de una vaca.
/ada su condicin de especie domesticada criada en cautividad para su e3plotacin ganadera, el hombre
interviene en gran medida en su reproduccin.
La inseminacin artificial se utili$a en estos bvidos desde los a0os 'C<). El inseminador reempla$a al toro
introduciendo una pipeta de espermapor va recto vaginal. El esperma se conserva en distintos recipientes como
ampollas, pellets o pa!uelas se congela antes de ser empleado. Esta tcnica permite obtener un n#mero
mucho ms importante de descendientes de un toro que por reproduccin natural. Los donantes utili$ados para
la inseminacin son toros seleccionados que tienen calidades particularmente interesantes para el ganadero,
la utili$acin de la inseminacin artificial le permite un me!or aprovechamiento del macho, me!oras genticas,
aumentar la fertilidad o evitar la transmisin deenfermedades venreas a la vaca.
<'
La transferencia de embriones es una tcnica que consiste en producir un n#mero importante
de embriones (vulos fertili$ados) de la misma hembra mediante tratamientos hormonales, e3traerlos del cuerno
uterino antes de la nidacin, luego transferirlos al #tero de otras vacas para que contin#en su desarrollo. @on
esta tcnica se busca conseguir una me!ora gentica del ganado. Este sistema implica la utili$acin de
tratamientos hormonales para sincroni$ar los ciclos se3uales de las donantes las receptoras, a que el #tero
debe estar en una fase en particular cuando se reali$a la e3traccin, a los A das del ciclo estral.
<(

<4
La clonacin es la creacin artificial de individuos idnticos. 8a dos tipos de clonacinG el primero es la
clonacin embrionaria, que se utili$a en esta especie desde los a0os 'C-),
<<
consiste en una divisin del
embrin para obtener dos animales idnticos. Este mtodo se utili$a sobre todo en el mbito
e3perimental.
<+
9ero ho en da, cuando se trata de la clonacin, se habla especialmente de la clonacin
somtica, que consiste en crear un animal a partir de una clula somtica de un individuo vivo. El primer bovino
nacido por este mtodo fue clonado a finales de los a0os 'CC). La clonacin somtica podra permitir por
e!emplo crear a un animal de e3cepcin para la reproduccin as me!orar la seleccin del ganado, o crear a
animales transgnicos. %in embargo en la prctica esta tcnica todava adolece de muchos problemas, como el
nacimiento de terneros demasiado gruesos o no viables, lo que limita la repercusin de la clonacin.
<,
Alimentacin[editar]
La primera fuente de alimentacin de los bovinos es el pasto.
La primera fuente de alimentacin del ganado bovino es el pasto. %u alimentacin est constituida por hierbas,
tallos, ho!as, semillas races de numerosas plantas. Bo pueden digerir ciertas sustancias como las ligninas
los taninos.
<A
En el pasto, las plantas que consumen preferentemente son las gramneas. 7ambin aprecian
las fabceas, constituen una fuente importante de nitrgeno cuando se encuentran entre el pasto" entre las
ms frecuentes se encuentran el trbol blanco, el trbol ro!o, el loto la alfalfa.
<A
:acas comiendo heno.
9or motivos de produccin o gestin ganadera, o cuando la disponibilidad de hierba no es suficiente, para
alimentar a los animales los ganaderos utili$an forra!es cosechados durante la primavera o verano que se han
conservado. %e pueden distinguir varios tipos de forra!es seg#n el mtodo empleado para su conservacin.
El heno es uno de los ms utili$ados" se trata de hierba segada en verano que se seca al sol antes de
cosecharlo. 1tro de los mtodos de conservacin habitual es el que conduce a la formacin de ensila!es" este
sistema se basa en la fermentacin de los gl#cidos solubles contenidos en los forra!es por bacterias lcticas
para hacer disminuir el p8 del forra!e e impedir la accin de las bacterias que causan laputrefaccin. Los
ensila!es se conservan en un medio anaerobio (generalmente cubiertos por un toldo de plstico) para impedir su
deterioro por la accin de bacterias aerobias. %uelen producirse a partir de hierba o de ma$.
<-

<C
Las normas de
fabricacin de ciertosquesos &1@ como el gruer el emmental no permiten el uso de ensila!es porque se
considera que contienen un gran contenido de grmenes butricos que afectan la calidad de la transformacin
quesera.
+)
7ambin se puede alimentarlos con pa!a, pero este alimento, que tiene un alto contenido de lignina,
no es mu alimenticio, aunque puede ser tratada con amonaco o sosa con el fin de me!orar su digestin por
parte de los animales.
<A
Los ganaderos complementan en ocasiones la alimentacin de su ganado con alimentos concentradoscomerciales.
9or ra$ones de engorde, incremento de la tasa de crecimiento o de aumento de la produccin lechera,
la ganadera intensiva moderna, adems del forra!e tradicional, les proporciona a su ganado complementos
concentrados energticos o protenicos as como complementos minerales vitamnicos. Estos complementos
pueden ser aportados ba!o diferentes formas, como pueden ser los cereales, que permiten aportar energa a los
animales. Entre los ms utili$ados se encuentran el trigo, el triticale, la cebada, la avena, el mi!o, elsorgo
el ma$. @omo complementos energticos tambin se utili$an races tubrculos. La remolacha, rica en
a$#cares solubles, laspatatas la mandioca, ricas en almidn, son alimentos particularmente energticos. &
menudo tambin se utili$an sus subproductos, como la mela$a la pulpa de remolacha a$ucarera, residuos de
la cristali$acin de los a$#cares de la remolacha.
+'
Las fuentes de protenas ms habituales son los turts, residuos slidos obtenidos tras la e3traccin del aceite
de semillas o frutos oleaginosos. Los turts ms utili$ados son los de so!a, los de col$a, los de girasol los
de lino. /urante mucho tiempo se utili$aron harinas de origen animal como concentrados protenicos. &
principios de los a0os 'CA), en el =eino Inido no se respetaron algunas reglas de higiene que permitan evitar
la transmisin de enfermedades, se desencaden una epi$ootia de encefalopata espongiforme bovina (o
EED, conocida com#nmente como la Eenfermedad de las vacas locasF) que oblig a sacrificar a cientos de
miles de reses. Los primeros casos de animales enfermos se declararon en el =eino Inido en 'C-,, en 'CC,
se detect en el ser humano una nueva enfermedad, una variante de la enfermedad de @reut$feldt*Oa.ob, que
se relacion con la epidemia de EED en el ganado vacuno.
+(

+4
Los bovinos por lo general no necesitan un aporte de las nueve vitaminas
hidrosolubles (D', D(, D4, D+, D,, D-, DC, D'( @), porque las bacterias de su pan$a las sinteti$an.
<A
$atologas[editar]
Enfermedades microbianas[editar]
Las bacterias estn implicadas en una amplia gama de enfermedades del ganado bovino. En el aparato
digestivo causan enteroto3emias, diarreas por $. coli salmonelosis. /iversas bacterias estn implicadas en la
incidencia de mastitis en el ganado. La pasteurelosis, la brucelosis la queratitis tambin son enfermedades
bacterianas. Lasmicobacterias ms peligrosas para el ganado son las que causan la tuberculosis
la paratuberculosis.
+<
:aca afectada de ttanos.
/iversos virus tambin pueden afectar a los bovinos. &lgunos son responsables de enfermedades respiratorias
como la rinotraquetis infecciosa bovina (?D=), el virus sincitial respiratorio bovino (:%=D) o la parainfluen$a
bovina (9?4). Los rotavirus coronavirus estn asociados a la diarrea en terneros !venes. La diarrea viral
bovina (D:/) provoca diarrea aborto, el virus de la leucosis bovina afecta al sistema inmunitario. En
los pe$ones, los virus pueden causar herpes, papilomas tumores inducidos por %arapo&#irus. Las
enfermedades virales en ocasiones pueden ser mu contagiosas causar graves problemas en las
e3plotaciones ganaderas, como en el caso de la rabia, una enfermedad del sistema nervioso, la fiebre aftosa del
ganado la lengua a$ul.
+<
En Pfrica, enfermedades como lafiebre del valle del =ift tambin pueden provocar
grandes epidemias.
++
Las ric.ettsias los micoplasmas son responsables de las infecciones por clamidias de la fiebre Q, dos
enfermedades que pueden provocar abortos, as como la perineumona contagiosa bovina, una enfermedad
pulmonar.
+<
La encefalopata espongiforme bovina (o Eenfermedad de las vacas locasF), causante de una importante crisis
socioeconmica en los a0os 'CC), es debida a un agente patgeno particularG el prion, una protena patgena.
@iertas patologas bovinas son particularmente problemticas porque podran transmitirse a los humanos. Es el
caso de la listeriosis, el mal ro!o, el carbunco, el ttanos, elbotulismo, la leptospirosis, la brucelosis, la
tuberculosis, la salmonelosis, las infecciones por clamidias, la fiebre Q, la rabia, la fiebre del valle del =ift, o la
encefalopata espongiforme bovina, que puede causar la enfermedad de @reut$feldt*Oa.ob.
+,
$arasitismo[editar]
Las garrapatas son unos ectoparsitoscomunes en estos bvidos.
/iversos insectos (moscas, mosquitos, tbanos) importunan a estos bvidos sin comportarse como
verdaderos parsitos. Los parsitos e3ternos de los bovinos son sobre todo las garrapatas, vectores de
numerosas enfermedades como la brucelosis o la piroplasmosis, as como los pio!os, los aradores de la sarna
las larvas de ciertas moscas. Los principales parsitos internos son los estronglidos pulmonares e intestinales
las duelas.
+A
En Pfrica, el ganado bovino puede verse afectado por peque0os parsitos del gnero de los tripanosomas. Los
bovinos locales desarrollaron resistencia a la infeccin a la enfermedad causada por los tripanosomas.
Los ceb#s, mu poco resistentes a la enfermedad, a menudo han sido cru$ados con las ra$as locales para
me!orar su resistencia.
+-
$roblemas derivados de la alimentacin[editar]
La alimentacin a base de ensila!ede ma$ puede plantear problemas deacidosis.
El buen funcionamiento de la digestin en el rumen puede ser trastornado por variaciones de la acide$ que
engendran una perturbacin de la flora ruminal (del rumen), hacer que ciertas bacterias puedan proliferar
anormalmente. El problema ms frecuente es la acidosis, que se caracteri$a por un p8 demasiado cido en la
pan$a que est unido a un consumo e3cesivo de alimentos ricos en almidn, como los cereales, que puede
ser aguda potencialmente fatal para el animal, o crnica, que ocurre con maor frecuencia pero cua
sintomatologa se e3perimenta en una forma menos marcada. &limentos molidos como el ensila!e de ma$
implican un riesgo de acidosis porque su tiempo de masticacin es reducido,
B (
por lo que no permiten una
salivacin suficiente para regular el p8 de la pan$a" se deben proporcionar alimentos menos elaborados para
limitar este riesgo. 9or el contrario, la alcalosis est asociada a un aumento del p8, est provocada por un
aumento rpido del contenido de amonaco en el rumen seguido por una degradacin de la materia nitrogenada
de la racin.
B 4
La alcalosis provoca en ocasiones una detencin de la rumia que puede complicarse
con meteorismo" en ese caso el animal corre el riesgo de morir asfi3iado. La alcalosis se produce generalmente
durante el pastoreo de prados de leguminosas !venes.
',

+C

,)
En caso de sobrecarga alimentaria a nivel del rumen, el problema se traslada frecuentemente a los intestinos.
Rstos pueden reaccionar evacuando el e3ceso mediante una diarrea. 9ero si ha una disminucin de la
velocidad del trnsito intestinal, un gnero de bacterias,'lostridium, pueden proliferar en los intestinos la to3ina
que sinteti$an provocar una enteroto3emia que puede poner en peligro al animal. Las transiciones alimentarias
demasiado abruptas son una causa frecuente de problemas intestinales.
',
7ambin pueden ser vctimas de into3icaciones alimentarias. Rstas pueden tener su origen en alimentos mal
conservadosG la presencia de tierra favorece la aparicin delisteriosis los mohos son responsables entre otros
de las necrosis cerebrocortical de abortos. En el pastoreo las into3icaciones ms frecuentes estn asociadas
al consumo debellotas, de 'olchicum, de Mercurialis de (arthecium ossifragum, que provocan generalmente
diarreas.
',
Los bovinos pueden sufrir de carencia de diferentes minerales. Los casos ms frecuentes son la carencia de
calcio (llamada Efiebre de lecheF), que se da especialmente en ra$as productoras de leche que se suele
producir poco antes o poco despus del parto de la vaca, la carencia de magnesio (tetania de la hierba o de
los pastos) en la ingestin de hierba. 7ambin se pueden dar carencias en vitaminas liposolubles (&, /, E S).
',
Anomalas gen-ticas[editar]
Los animales de la ra$a blanco a$ul belga poseen un gen responsable dehipertrofia muscular.
Estn documentadas alrededor de <)) anomalas genticas en la especie bovina.
,'
@iertas ra$as han sido seleccionadas para una anomala gentica buscada. Este es el caso de los animales,
machos hembras, con el sndrome de doble m#sculo o culard, que se distinguen por una importante hipertrofia
muscular, con un notable agrandamiento de todos los m#sculos superficiales, unos cuartos posteriores paletas
grandes musculosas, una carne e3tremadamente magra , a veces, debilidad de los miembros anteriores. Los
becerros tienen un altsimo ritmo de crecimiento un elevado peso al nacer, por lo que las vacas casi siempre
tienen que parir mediante cesrea.
,'

,(
&lgunas ra$as, como la angus, no tienen cuernos de forma natural, en ocasiones se trata de desarrollar esta
anomala en otras ra$as por ra$ones de facilidad ganadera.
9ero la maora de las anomalas per!udican al recin nacido portador. &s, la denominada deficiencia de
adhesin de los leucocitos bovinos (conocida como DL&/, por su sigla en ingls), que se caracteri$a por
un sistema inmunitario no funcional, el comple!o vertebral de malformacin (@:2), una deformacin de
la columna vertebral, dos enfermedades frecuentes en la ra$a 8olstein, resultan mortales para la res, de la
misma manera que la palatosquisis o paladar hendido en la ra$a charolesa. 1tras, como la acondroplasia, una
forma de enanismo tambin habitual en la 8olstein, son mu per!udiciales.
,'

,4

,<
Domesticacin y ganadera[editar]
Domesticacin[editar]
/ibu!o de un uro (Bos primigenius),agriotipo de las vacas toros domsticos.
La especie salva!e que ha dado origen a Bos taurus es el uro salva!e (Bos primigenius). %u domesticacin se
remonta a unos ') ))) a0os, en el 1riente 2edio la ?ndia.
,+

,,
La maora de autores han descrito tres subespeciesG
,A
el uro europeo (Bos primigenius primigenius), a veces considerado como el antepasado del ganado sin
!oroba domstico (Bos primigenius f. taurus) "
el uro asitico o indio (Bos primigenius namadicus), que probablemente dio lugar al ganado domstico
con !oroba o ceb# (Bos primigenius f. taurus T Bos primigenius f. indicus) "
el uro norteafricano (Bos primigenius africanus T Bos primigenius opisthonomous), cuos genes
podran estar en el ganado domstico africano.
;rabado de un pastor con ganado bovino en el &ntiguo Egipto.
&lgunos investigadores plantean la hiptesis de que el ganado bovino europeo no desciende de una
domesticacin del uro europeo sino de bovinos domesticados en &sia que habran seguido las migraciones de
las poblaciones pr3imo*orientales hacia Europa a travs del valle del /anubio o de las costas mediterrneas, al
igual que se produ!o la introduccin de la cabra, el cordero o la cultura de los cereales. Esta hiptesis fue
apoada por estudios del &/B del uro de ra$as domsticas. Bo ha que e3cluir sin embargo la eventualidad
de cru$amientos con los uros locales desde entonces.
,-

,C
El ganado se distribu con los movimientos de la poblacin, cada pueblo ligado a una ra$a particular. &s fue
como estos bvidos domsticos se establecieron en Europa, Pfrica &sia. 9osteriormente fueron e3portados a
&mrica del Borte a 1ceana, introducidos por los e3ploradores conquistadores. 8o en da los bovinos
domsticos su ganadera estn presentes en todos los continentes en la maor parte de la superficie
terrestre.
&anadera[editar]
Es una especie que tiene una gran importancia econmica en todo el mundo. 7ras su domesticacin, sus
primeras funciones fueron para traba!ar como animal de tiro para la produccin de carne de leche, adems
de aprovecharse los cuernos, el cuero o los e3crementos (como fertili$ante o combustible)" tambin se siguen
empleando en algunos pases en los espectculos taurinos.
Los masi mantienen una tradicin ganadera mu antigua.
Entre las formas ms antiguas de ganadera figura el nomadismo, que consiste en el despla$amiento continuo
de la poblacin de los reba0os, con el fin de encontrar siempre recursos forra!eros para alimentar a los
animales. Es un sistema que se utili$a principalmente en regiones ridas o semiridas de &sia, de &rabia o de
Pfrica, pero tiende a desaparecer por ra$ones polticas. Los beduinos, los fulanis o los masis son algunos de
los pueblos nmadas ganaderos de bovinos.
A)
9osteriormente, con la invencin de
la agricultura en2esopotamia, los pueblos de ganaderos se sedentari$an. ?nicialmente solo una fuente de
alimento, estos bvidos domsticos van a poco a poco a convertirse en bestia de carga para reali$ar faenas del
campo o para tirar de carretas as participar en el comercio.
Los hombres desarrollaron variedades (denominadas ra$as) especiali$adas en la produccin de leche, de carne,
o de doble propsito (para carne leche).
@on la e3cepcin de ciertas especies utili$adas en la tauromaquia, los machos se destinan generalmente a la
produccin de carne, mientras que las hembras se destinan habitualmente a garanti$ar la renovacin del reba0o
o a la produccin de leche.
La caba0a mundial de ganado bovino ascenda a '4<A millones de cabe$as en el a0o ()''. Los pases con un
maor n#mero de cabe$as eran Drasil con 'A+ millones ('4,)L del total mundial), ?ndia con 'A< millones
('(,CL), Estados Inidos con C, millones (A,'L), @hina con -( millones (,,'L) &rgentina con +) millones
(4,AL).
A'
*a!as[editar]
'ategor)a principal* =a$as bovinas
7ras unos ') ))) a0os de domesticacin a lo largo de Europa, &sia Pfrica, estos bvidos domsticos han
e3perimentado una gran cantidad de variaciones artificiales que dieron como resultado numerosas variedades
o ra$as, con multitud de tama0os, caractersticas pela!e de colores diferentes.
7oro de ra$a charolesa.
Estas ra$as son mu numerosas en Europa, donde la tradicin de seleccin es mu antigua. La maora han
sido individuali$adas a partir de finales del siglo H:???. En el siglo H?H la nocin de ra$a se afian$, con el
desarrollo de los concursos agrcolas. Los ganaderos comen$aron realmente a seleccionar a sus animales en
aquella poca, que vio el desarrollo de las ra$as autctonas pero tambin la aparicin de nuevas ra$as nacidas
de diversos cru$amientos, como la maine*an!ou o la normanda. & finales del siglo H?H se editaron los primeros
libros genealgicos (denominados herd+boo,s) en ?nglaterra posteriormente en el resto de Europa
occidental.
A(
El siglo HH vio la desaparicin de un buen n#mero de estas ra$as, principalmente por ra$ones
econmicas, a que eran menos productivas menos especiali$adas que sus congneres.
;eneralmente se clasifican en categoras en funcin de sus caractersticas individuales, como la disposicin
forma de la cornamenta, la capa (color del pela!e), o criterios $ooeconmicos, como sus capacidades
productivas.
)ista de ra!as5mostrar6
$roduccin de leche[editar]
La frisona es una de las vacas lecheras ms comunes en la actualidad.
Las hembras solo producen leche despus de haber parido si son orde0adas regularmente" habitualmente se
utili$a el sistema de inseminacin artificial cada a0o medio o dos a0os para que vuelvan a parir que as
puedan seguir produciendo leche.
A<
La prctica del orde0o se inici poco despus de la domesticacin, hace unos ') ))) a0os, en el 1riente 2edio,
que pronto se convirti en un proceso esencial para la supervivencia de algunos pueblos. &s, los fulani,
pueblo nmada de Pfrica central, basan su modo de vida casi e3clusivamente en el ganado, fundamentalmente
bovino (ceb#s), via!an sin cesar con sus reba0os de vacas que los abastecen de leche, base casi e3clusiva de
su alimentacin que consumen cada da ba!o diversas formas.
A+

A,
En Europa, la leche est ausente de la
cocina de la antigUedad, pero fue adquiriendo importancia con el paso del tiempo, primero en el mundo
campesino para el cual es una fuente de alimento ineludible, luego para el resto de la sociedad, con el
desarrollo de productos derivados como la mantequilla. /urante el siglo HH, la leche se convierte en un producto
de consumo habitual a medida que la produccin se industriali$a. Las gran!as lecheras se hacen cada ve$ ms
productivas, me!oran la higiene de la leche. El gran avance generado por la invencin del tratamiento de
conservacin I87 aud a la generali$acin del consumo cotidiano de leche.
''
%in embargo, el consumo de leche de vaca por parte de los humanos puede plantear algunos problemas. %e ha
comprobado que si bien el cuerpo de los bebs produce lactasa,en$ima que permite la digestin de la lactosa de
la leche de vaca, no es as en el caso de los adultos, pueden darse en una proporcin elevada de la poblacin
adulta situaciones de intolerancia a la lactosa. La incidencia de esta intolerancia es maor entre los pueblos
asiticos o africanos, menos frecuente en los centroeuropeos todava menor en los pases del norte de
Europa.
AA

A-
.omposicin de la leche de vaca
@omposicin media de la leche en gramos por litro
&gua E3tracto seco 2ateria grasa
2aterias nitrogenadas
Lactosa 2aterias minerales
7otales casena alb#mina
C)) '4) 4+*<) 4)*4+ (A*4) 4*< <+*+) -*')
En el a0o ()),, se produ!eron en todo el mundo ++) millones de litros de leche de vaca, lo que supone el -AL
de la produccin total de leche en el mundo.
AC
Los principales productores son la Inin
Europea, &sia (particularmente la ?ndia) &mrica del Borte. %eg#n los pases, se dan grandes variaciones en
materia de rendimiento por vaca, con un rendimiento particularmente elevado en los pases de &mrica del
Borte de Europa, donde la ganadera es mu intensiva. 9or el contrario, en Pfrica, que posee la caba0a
mundial ms numerosa, la produccin total es poco importante. Los pases donde el consumo de leche sus
productos derivados es el ms importante son los de la Inin Europea de &mrica del Borte, , en menor
medida, &rgentina, &ustralia Bueva Jelanda.
AC
La leche puede transformarse en productos lcteos mu diversos, como el queso, la mantequilla, la crema de
leche o el ogur. En la actualidad e3iste una importante industria desarrollada en torno a la produccin de leche,
de su transformacin de su distribucin.
$roduccin de carne[editar]
9roceso de inspeccin en una industria de produccin crnica.
La carne de vacuno puede tener dos orgenes principales, bien como un subproducto de la produccin lechera,
toda ve$ que el ganado que ha finali$ado su etapa productiva en este sector se destina al aprovechamiento
crnico, o bien la cra de ganado con destino a la produccin de carne.
En el a0o ())A, la produccin de carne bovina represent en torno al (+L de la produccin mundial de carne,
con unos ,' millones de toneladas, lo que convierte a la carne bovina en la tercera en trminos de volumen de
produccin de carne a nivel mundial, tras la de cerdo (con unos ')) millones de toneladas) la de aves de
corral (unos C) millones).
-)
En el a0o ()'' la produccin mundial de carne de vacuno rondar los +A millones de
toneladas" el pas con maor oferta es Estados Inidos, con un 'C,,L de la produccin mundial, seguido por
Drasil con el '<,<L, la Inin Europea con el '(,-L, @hina con el C,4L &rgentina con el <,+L.
A'
.omposicin nutricional de algunas carnes # otras fuentes de alimento
@omposicin nutricional por cada ')) g
-'
9roducto &gua 9rotenas ;rasas @eni$as
B <
Silo!ulios
@arne de vacuno (magra) A+,) ((,4 ',- ',( '',
@anal de vacuno +<,A ',,+ (-,) ),- 4(4
@arne de ternera (magra) A,,< (',4 ),- ',( C-
@arne de cerdo (magra) A+,' ((,- ',( ',) ''(
@anal de cerdo <',' '',( <A,) ),, <A(
@arne de pollo A+,) ((,- ),C ',( ')+
Leche (pasteuri$ada) -A,, 4,( 4,+ ,4
8uevos (cocidos) A<,, '(,' '',( '+-
9an (centeno) 4-,+ ,,< ',) (4C
9atatas (cocidas) A-,) ',C ),' A(
.omo animal de tiro[editar]
%fl-gende .chsen (buees arando), de =udolf Soller ('-,-).
1tra de los usos tradicionales del ganado bovino es su utili$acin como animales de tiro, pues tienen una gran
capacidad de traba!o son resistentes al esfuer$o. ;eneralmente se utili$an los machos, ms a
menudo buees, aunque las vacas tambin son una buena alternativa, pues, a pesar de que su fuer$a de
traccin sea menor, pueden proporcionar leche, adems de nuevos terneros.
-(
%e estima que el hombre comen$ a utili$arlos para tirar de los arados o de vehculos con ruedas durante el ?:
milenio antes de @risto. Estas tcnicas utili$adas en el antiguo @reciente >rtil o en Icrania, posteriormente se
desarrollaron en todo el mundo,
-4
se utili$aban buees para tirar de carros o traba!ar los campos en una gran
parte de Europa, al igual que en &sia en Egipto. Esta prctica todava estaba mu difundida en Europa durante
la Edad media, donde el bue era el principal animal de tiro, aunque la utili$acin del caballo empe$aba a
desarrollarse.
-<
En los pases industriali$ados la mecani$acin ha sustituido en gran medida a la traccin animal,
sin embargo en los pases en desarrollo, e incluso en muchos desarrollados, los animales de tiro estn ligados
de forma inseparable a la agricultura en la actualidad su utili$acin no solo persiste sino que incluso
aumenta.
-+
Los animales de tiro estn ligados de forma inseparable a la agricultura, en la actualidad su utili$acin no solo persiste sino que incluso
aumenta.
Es habitual que los bovinos traba!en en pare!a" los animales estn unidos mediante un enganche que les
permite avan$ar en lnea de manera sincroni$ada. E3isten varios sistemas de enganche, el ms antiguo es
el ugo cornal, cua utili$acin se remonta al &ntiguo Egiptodonde utili$aban una barra de madera colocada
entre los cuernos de dos bvidos" el otro sistema utili$ado habitualmente para uncir es el ugular, que se coloca
en el cuello de los animales.
-,

-A
Los enganches de bovinos son todava mu utili$ados en ciertos pases
africanos" por e!emplo, en @amer#n, @had =ep#blica @entroafricana, donde la traccin bovina fue introducida
en los a0os 'C+) paralelamente al cultivo del algodn, a finales de los a0os 'CC) se utili$aban cerca de (4) )))
pare!as de bovinos para la labran$a, en menor medida para la escarda (limpie$a de malas hierbas), la
aporcadura (remover la tierra en forma de VcerrilloV al pie de las plantas) el transporte en carretas.
--
La traccin
mediante bovinos se desarrolla en una gran parte del Pfrica subsahariana donde reempla$a al traba!o manual"
&s, los bovinos se utili$an para el transporte en $onas ridas para la preparacin de las tierras en $onas
semiridas. La traccin bovina tambin es mu utili$ada en las $onas subh#medas donde los cultivos anuales
como el algodn, la mandioca, el arro$ o elma$, tambin est presente en las $onas ms monta0osas, como
en las monta0as etopes, de tradicin milenaria.
-(
En 2adagascar, donde las carretas de buees son
omnipresentes, se desarroll la ra$a renitelo (actualmente en peligro de e3tincin) para satisfacer las
necesidades de animales de tiro.
-C
'tros aprovechamientos[editar]
Los bovinos tambin se utili$an en algunos espectculos. En latauromaquia se utili$a una ra$a especfica, el toro de lidia.
El ganado vacuno tambin puede tener otros aprovechamientos por parte del hombre, adems de los tres
principales citados anteriormente (produccin de leche, produccin de carne como animal de tiro).
%u e3cremento es un buen fertili$ante se utili$a como abono orgnico, o puede me$clarse con arcilla o barro
para hacer adobe, tambin se utili$a, una ve$ seco, como combustible para hacer fuego.
C)
@iertos pueblos de
ganaderos nmadas o seminmadas de Pfrica, particularmente los masi, recogen sangre del ganado para su
consumo mediante una puncin en la vena ugular, lo que les aporta un complemento alimentario sin necesidad
de matar a sus animales. Esta sangre tambin tiene un papel importante en las ceremonias cultos de estas
etnias.
C'
E3isten estudios que indican la posibilidad de utili$ar la hemoglobina bovina como sustituto de la sangre
humana.
''

C(
%us cuernos se utili$aron durante mucho tiempo para la fabricacin de botones o de peines, son
mu utili$ados en cuchillera para los mangos de nava!as cuchillos. El cuero bovino se utili$a habitualmente
en marroquinera.
''
7ambin se utili$an en actividades de ocio, como la tauromaquia sus diversas variantes, un espectculo que
naci en Espa0a en el siglo H?? que se practica tambin en 9ortugal, sur de >rancia en algunos pases
de 8ispanoamrica, como @olombia, Ecuador, 23ico, 9er#o :ene$uela. El toro tambin se utili$a en deportes
como el rodeo estadounidense, o el rodeo chileno, donde tiene la consideracin de deporte nacional desde
'C,(.
C4
.onsecuencias ecolgicas de la ganadera[editar]
?magen de satlite de la deforestacin en el estado brasile0o de 2ato ;rosso. %eg#n la >&1, la tala de bosques para crear pastos es
una de las principales causas de la deforestacin, en especial en &mrica Latina, donde el A)L de los bosques que han desaparecido
en la&ma$onia se han dedicado a pasti$ales.
@omo los dems herbvoros, durante el proceso de rumia los bovinos liberan metano, , debido al enorme
volumen del sector ganadero, seg#n un informe de la >&1 son responsables del '-L de los gases con efecto
invernadero emitidos en todo el planeta. En dicho informe se indica que la gran cantidad de ganado a nivel
mundial tiene un enorme impacto sobre el calentamiento global sobre el medio ambiente, que se requieren
acciones urgentes para hacer frente a esta situacin.
C<
Los efectos ocasionados por sus deecciones sobre los
recursos acuferos, la destruccin de bosques para establecer $onas de pasto, la erosin del suelo o el
sobrepastoreo, son solo algunos de los problemas medioambientales generados por la sobree3plotacin
ganadera.
C<
In e!emplo de los problemas medioambientales que pueden provocar lo tenemos en uno de los generados por
la introduccin de ganado bovino en &ustralia. Ina vaca deposita por trmino medio unas ')*'( bostas de
estircol cada da, por lo que, aunque e3istan insectos que se encargaban de dar cuenta de los desechos
generados por la fauna local, como los escaraba!os peloteros de la familia %carabaeidae, fueron incapaces de
enfrentarse a las grandes cantidades de estircol producido por el ganado introducido, ante la falta de un
recicla!e natural efectivo, se produ!o la degradacin del suelo, el crecimiento de especies herbceas provoc la
proliferacin de un ingente n#mero de moscas (/aematobia irritans sobre todo Musca #etustissima).
C+
9ara
paliar este problema, las autoridades australianas se vieron en la necesidad de importar escaraba!os peloteros
e3ticos.
C,
Bo obstante, en ocasiones el ganado bovino tambin puede audar en la gestin del medio ambiente. El pasto
en las $onas de monta0a auda a limitar la posibilidad de producirse aludes. Las vacas tambin se utili$an en
algunos maci$os monta0osos como el de 2aures, en >rancia, para reducir los riesgos de incendios
consumiendo las gramneas en las cuales puede desarrollarse el fuego. En el departamento francs de ;ironda,
bovinos de una ra$a local permiten limitar la proliferacin de plantas acuticas invasoras como la cola de $orro
acutica (M0rioph0llum a1uaticum), mientras que las vacas de las 8ighlands se ocupan de impedir el
crecimiento de matorrales de los prados h#medos del parque natural regional de los =i$os del %ena, situado
entre =uan El 8avre. Bumerosas plantas, como el !unquillo ((arcissus 2on1uilla) el berro del
prado ('ardamine pratensis) de los prados del 2orvan, o los cardos de 2orbihan buen n#mero
de orqudeas de prados h#medos deben en parte su presencia a los bovinos. &lgunos ornitlogos informaron
que la presencia de ganado bovino en la reserva natural de @hrine en la regin natural de Drenne para limitar
la proliferacin de !uncos, favoreca el mantenimiento de la biodiversidad vegetal.
''
En la cultura, el arte y la religin[editar]
*eligin/ mitologa # simbolismo[editar]
Los bovinos aparecen en numerosas ocasiones en el arte a lo largo de la historia e intervienen en numerosas
creencias religiones. ;eneralmente simboli$an la fuer$a, la virilidad, la energa, el vigor o incluso la
fertilidad.
CA
Lo encontramos ba!o la forma de 7auro entre los signos del $odiaco, o como
la constelacin del mismo nombre o del signo del Due de la astrologa china. El bue era un animal utili$ado a
menudo para el sacrificio por las civili$aciones romana o griega. &parecen en las
mitologas minoica, egipcia ogrecorromana, as como en las religiones abrahmicas o en cultos menores como
el mitrasmo. El culto del dios*toro es tambin redundante en las civili$aciones mesopotmicas, donde
los sumerios, asirios, babilonios e hititas lo practicaban ba!o diversas formas.
CA
34ase tambi4n* 7oro (mitologa)
$rehistoria[editar]
9inturas rupestres en Pfrica.
En 1ccidente el arte rupestre se desarrolla sobre todo en el 9aleoltico %uperior. La maor parte de las muestras
se conservan en paredes techos de cuevas o abrigos rocosos, pero tambin ha peque0os ob!etos
confeccionados de cuerno, marfil o hueso. El ,)L de los animales representados en las pinturas rupestres de
este perodo en el sudoeste de Europa son bvidos quidos, en el ,)L de los acimientos europeos de
transicin entre el 9aleoltico %uperior el 2esoltico e3isten representaciones de buees cor$os. La aparicin
de algunos bvidos en los acimientos natufienses de ?srael 2esopotamia sugiere que la ganadera la
agricultura eran a incipientes en aquella $ona. %e calcula que el comien$o de la cra de ganado domstico en el
sur de >rancia de la pennsula ibricacomen$ en torno al a0o -))) a. @. 8a registros que testimonian su
uso domstico en 7esalia en el sptimo milenio antes de @risto, en&natolia e ?srael en el se3to, en ?rn en el
quinto, en Egipto en el cuarto en Europa a partir del tercero segundo milenios. Los animales criados eran de
tipo brach0ceros, de menor tama0o que los de tipo uroide.
C-
El ganado vacuno empleado durante la Edad del 8ierro era Bos longifrons, una especie ho desaparecida. Est
comprobado su uso como animal de tiro en el traba!o de los campos, probablemente sus e3crementos eran
empleados como abono.
CC
(artessos[editar]
9ectoral tartesso(7esoro del @arambolo, siglos :??*: a. @.).
En diversos halla$gos arqueolgicos en acimientos tartessos se encontraron pie$as con forma de piel de bue
que habran sido empleadas cmo ornamentos pectorales. Este motivo artstico podra tener antecedentes
en 2icenas, @hipre 2esopotamia est presente en elementos arquitectnicos funerarios de necrpolis
poblados ibricos del sur peninsular. %u origen parece estar en el comercio del cobre, que desde @hipre se
e3portaba a todo el 2editerrneo en lingotes con forma de piel de bue, que a su ve$ provendra del comercio
de reses. Esta forma de representacin del bue remite a su consideracin como animal sagrado, que tiene
origen en el rea sirio*palestina fue adoptada por las lites ibricas.
'))
Egipto[editar]
/ios &pis.
En la mitologa egipcia, la diosa 8athor, considerada hi!a de =a asociada al dios 8orus, se representa como
una vaca con cuernos que su!etan un disco solar o como una mu!er con cuernos de vaca. 8athor es la diosa del
amor, de la alegra del baile, la protectora de los recin nacidos. La vaca, smbolo de fecundidad, tambin se
asociaba con las crecidas del Bilo, que fecundaba la tierra. 7ambin e3istan varios toros sagrados, entre los
que destacaba el culto de &pis.
')'
El dios /ioniso, hi!o de Jeus Bobe, fue a Egipto, donde fue conocido ba!o el nombre de &pis se cas
con ?sis. La denominacin Serapis apareci en el siglo ?? se generali$, sobre todo en latn, procedente
de 5sar+/ape (.siris+6pis), es decir, la con!uncin del dios 1siris el toro &pis, que reciba culto en 2enfis por
lo menos desde el cuarto milenio ante