La msica en la Antigua Grecia o el Prembulo de la Msica Occidental

Desde los finales del siglo VII a.C., los griegos enfrentaron el fenmeno de la msica tratando de llegar a
su esencia o naturaleza fundamental trascendiendo las explicaciones fabuladas acerca de su origen. An
cuando existen otras explicaciones y teoras, sabemos que el concepto de Msica se remonta a la palabra
griega Mousik o!", la cual contiene el concepto de Musa. Al principio, los antiguos griegos entendan
las Artes de las Musas mousik" es decir, poesa, msica y danza, como una unidad.
De #ec#o, si nos remontamos a las referencias escritas tanto por Terpandro siglo VII a.C." y Pitgoras
siglo VI a.C.", quienes estudiaron detenidamente la naturale$a del sonido, as como las relaciones
num%ricas" entre los sonidos de di&ersas alturas, deri&adas de la resonancia natural' Aristxeno (llamado
tambin Aristgenes, S.IV a..! uno de los m(s grandes musicgrafos de la antigua )recia y autor de uno
de los tratados de msica de m(s &ie*a data' como, "e ompositione Verborum de Dionisio de
alicarnaso, #istoriador y crtico literario griego fallecido #acia el + a.C., y "e Msica de Plutarco,
bigrafo y ensayista griego, que &i&i entre los a,os -. y /01 de nuestra era, autor tambi%n de las
famosas Vidas #aralelas' obser&aremos que, en la antig$edad, la prosodia % la mtrica no pertenecan a
los dominios de la ling$stica % de la potica sino &ue 'ormaron parte de las ciencias !inculadas con la
msica, y sus cultores fueron msicos(poetas.
2ue tan slo, &arios a,os m(s tarde, cuando los griegos le dieron a la msica, la connotacin como el Arte
de los "onidos en particular.
3os griegos usaron las primeras letras de su alfabeto (notacin al'abtica! para identi'icar y representar
los )onos o sonidos musicales y los agruparon en Tetracordes o sea, grupos de cuatro sonidos sucesi&os
('r. )eoras de Aristgeno, % lenides!. As conformaron sus primiti&as escalas.
4u sistema musical comprende los Tres 5" Gneros6 el "iatnico, el rom*tico % el +n,armnico .
7ediante la combinacin de los 8etracordes en diferentes formas a partir de cada grado o sonido, los
griegos crearon nue&os grupos di'erentes de sonidos o escalas para sus distintas composiciones o
creaciones musicales, a cada una de las cuales corresponde, lo que ellos llamaron, un Modo . De estos el
m(s antiguo es el Modo Drico, formado por dos )etracordes de sonidos descendentes y dis-untos6 Mi#
$e# Do# "i y La# "ol# %a# Mi. Ambos compuestos de dos tonos y un semitono.
La nota preponderante de esta Escala es: La, y los griegos solan llamarla Messe por ser el &'(T$O o
medio de la escala griega. 9stos 7odos son equi&alentes o parecidos a nuestras 'scalas ma)ores y
menores de #oy.
3os modos est(n compuestos por dos 0" tonos y un /" semitono y pueden diferenciarse entre ellos, por
el lugar que ocupan los semitonos en cada uno. 3os siete +" Modos Griegos m(s usuales son6 el Modo
ipodrico, llamado m(s tarde 'lico o escala de 3a' el Modo ipo*rigio, m(s tarde +onio, o escala de
4ol' el ipolidio o escala de 2a' el Modo Drico o escala de 7i' el Modo %rigio o escala de :e' el Modo
Lidio o escala de Do' y el Modo Mixolidio, m(s tarde iperdorio, o escala de 4i. A cada uno de estos
7odos, los griegos y principalmente los filsofos, atribuan una connotacin, &arcter Moral o 't,os
particular.
;acia el siglo VI a.C., apareci en )recia el Gnero &romtico, se le llam as porque atenuaba con su
colorido, la monotona del .nero "iatnico. 4e usaba sobre todo en la itarstica.
De los tres g%neros musicales griegos, el m(s reciente fue el .nero +n,armnico, culti&ado
principalmente por los msicos profesionales, en especial los Aulistas, ya que era un g%nero importado
del <riente y se caracteri$a por la diferente denominacin que se da a notas de un mismo sonido por el
#ec#o de pertenecer a tonalidades o modalidades distintas.
La Lira era el instrumento musical griego de mayor importancia , ya que ella era el instrumento de
Apolo (llamado tambin /ebo, ,i-o predilecto de 0eus, ,ermano de Artemisa o "iana1 % dios griego %
romano, entre otras cosas, de las artes! se construa con un carapac#o o capara$n de tortuga y al
principio solo posea tres cuerdas.
7(s tarde se le sustituy por la &-tara .it,ara", que permita un sonido de mayor fuer$a e intensidad,
gracias a su ca*a de resonancia de madera. Constaba de oc,o cuerdas que fueron las que dieron sus
nombres a las notas de la +scala .riega, en la cual, como se,alamos, la 2ota /undamental 3a" se
llamaba Mese.
3os griegos practicaron6 3a &itarodia, arte que consista en un solo 4ocal acompa,ado por el mismo
cantor con la tara (.it,ara!. 9s decir, poesa de los profesionales .it,arodia", acompa,ada de la
&-tara. Dio lugar a los 2omos itardicos, que por lo general, eran melodas consagradas a Apolo.
)erpandro siglo VII a.C.", fue el cultor de los 2omos para la tara, quien fi* las relaciones existentes
entre los mltiples grados actualmente, notas" originados por la altura diferente de los sonidos. 3a
&itar-stica, en cambio, era el arte de los solos instrumentales de Ctara, en el cual el e*ecutante mostraba
sus #abilidades con el instrumento.
3a Aulodia, desarrollada sobre todo en las festi&idades dedicadas a Dionisos 5aco", consista en un solo
4ocal acompa,ado por el Aulos, especie de oboe, a &eces de tubo simple y otras de tubo doble. 9ste arte
tambi%n dio lugar a los 2omos Auldicos, y su primer gran maestro fue Polimnestos de &olo*n circa
.== a.C.". As mismo, la Aultica, consista en el arte de las melodas para solo de Aulos' fue el g%nero
instrumental m(s apreciado. 4e asocia a una figura musical muy nombrada con frecuencia en la literatura
griega antigua6 Olimpo, quien modific la 9scala >entatnica griega y fue cultor de los 2omos #ticos
para el Aulos " ((omos6 especie de poemas con acompa7amiento de instrumento, &ue se cantaban en
,onor de Apolo, protector de los cantores % poetas. "urante los +uegos P-ticos se acompa7aron con el
Aulos.
8tros Gneros /nstrumentales Mixtos , tu&ieron poca aceptacin y se redu*eron a duetos de tara %
Aulos.
+l Lirismo &oral , poesa acompa,ada con la Lira " y tambi%n del &anto &oral reali$ado por grupo de
cantores". 9n ella brillaron grandes artistas, en especial, el poeta P-ndaro 1/?@-5?A a.C.".
+l Melodrama , consista en la declamacin de un poema acompa,ada de algn instrumento. 4urge en la
antigua )recia, y su origen se atribuye a la figura de Ar&uloco B +/=@.+. a.C." considerado como el
primer poeta lrico griego, cuyos )ro&ueos % 9ambos (pie de la poesa antigua &ue comprende dos
slabas, una larga % una bre4e! o poemas )rocaicos y 9*mbicos (pie de una slaba bre4e % otra larga! de
tempo r*pido, imprimieron a la msica griega su grande y no&edosa mo&ilidad.
9 la Tragedia , cuyos orgenes se confunden con los del "itirambo (canto orgi*stico en ,onor a "ionisos
:5aco(!. Consista en di(logos entre un actor y el coro. 's0uilo 101C-1. a.C." introdu*o un segundo
actor y luego "*ocles -D.A@-=. a.C.", le agreg otro actor. Eo obstante, es a 'ur-pides -?=@-=. a.C.", a
quien se considera como el m*s msico de los autores tr*gicos griegos. 9n la 8ragedia inter&enan
adem(s, la dan$a, la declamacin, la msica instrumental, la &ocal y el coro.
9ntre los siglos VI y V a.C., Atenas se con&irti en un importante centro de poetas y msicos que crearon
un estilo cl(sico y cuyas expresiones m(s representati&as fueron el Ditirambo y el Drama.
9l Ditirambo, relacionado con el culto a Dionisos, se sola bailar % cantar al son de los Aulos, colocados
en un coro circular de cincuenta 1=" #ombres y muc#ac#os cantores@actores y dan$adores.
/n*luencias musicales de los Griegos
3a tradicin musical de <ccidente tu&o, indudablemente, una serie de in'luencias de origen griego. 3a
Civilizacin Griega le aporta importantes elementos en campos tales como6
a" LA T'O$1A M2"/&AL3
/. 9l sentido meldico y la forma de traba*ar los sonidos de manera sistemati$ada el
)etracorde", que consista en una sucesin ensamblada de cuatro notas en mo!imiento
descendente, separadas por tres grados en los cuales los extremos, fi*os, establecan una relacin
sonora de cuartas *ustas.
0. 3a sucesin de dos tetracordes con-untos correspondieron a una extensin meldica muy
parecida a nuestra actual octa4a.
5. 3os g%neros Diatnico, Crom(tico y 9n#armnico.
Dentro del marco terico, aportaron tambi%n, toda una t%cnica para la Organi4acin $-tmica, basada en
los pies de acentuacin mtrica potica(musical6
$itmos de Acentuacin Ternaria3
9l Yambo / bre&e y una larga"
9l Troqueo / larga y una bre&e"
$itmos de Acentuacin &uaternaria3
9l D(ctilo / larga y 0 bre&es"
9l 9spndio 0 largas"
9l Anapesto 0 bre&es y una larga"
8ambi%n, los griegos acotaron, signos especiales para la anotacin de las Pausas o silencios, eran los
Pneumas.
b" LO" /("T$2M'(TO" M2"/&AL'". 3a mayora de los instrumentos musicales utili$ados
por los griegos pro&enan del 8riente Medio y especficamente, del 9gipto.
/nstrumentos de &uerda
3os griegos legaron la tradicin del uso de6
3a Lira (;<=>!, esta se constituy en el instrumento apolneo por excelencia y era considerado como el
instrumento nacional, en un comien$o, su forma era como una suerte de arpa con cuerdas &erticales usada
por los aficionados y para actos ntimos.
3a &-tara (?@AB=>, Cit,ara!, &ariante de la 3ira y desarrollo del >#orminx, pero de mayor tama,o y
sonoridad. >osea primero, siete cuerdas luego, a partir del siglo V, se le construa con doce cuerdas. 4e
e*ecutaba con un plektron o pa*uela y pronto sustituy a la 3ira. 9ra empleada por los cantores
pro'esionales.
9l Arpa de cuerdas oblicuas, antecesora del #salterio' el Arpa con columna de apoyo delantera o
8rgono' usadas principalmente por las mu*eres' el P,orminx, instrumento de mayor antigFedad dentro
de la familia de las liras y cuya ca*a de resonancia posea bra$os para el tra&esa,o que lle&aba de cuatro a
siete cuerdas' el 5arbiton, con bra$os m(s largos, era el nico instrumento de cuerdas utili$ado en el culto
dionisaco para acompa,ar el canto en bacanales' y el Lad de cuello largo pandura" y con tres cuerdas
tricordon".
/nstrumentos de 6iento
9l Aulos, antiguo predecesor del actual oboe, es decir, que produca su sonido mediante la &ibracin de
lenguetas dobles. 4e atribuye al legislador espartano 3icurgo s. IG a.C.", el #aberlo trado a )recia desde
el <riente en uno de sus &ia*es. 3uego fue el principal instrumento de &iento en )recia. 4ola presentar
una modalidad de doble instrumento y emita un sonido #iriente y penetrante.
3a ")rins, 4iringa o /lauta de #an (#an6 "ios pastoril, ,i-o de Dermes (&uien a su 4ez era ,i-o de 0eus(
% de la nin'a "rope!, que consista en &arias ca,as de di&ersas longitudes y grosor, unidas con cera.
9l "alpinx o trompeta de metal, utili$ada para dar rdenes y se,ales.
8ambi%n, ya #emos &isto como en Ale7andr-a 9gipto", durante el #erdo Delnico 4. III a.C.", .tesibios
in&ent el )draulis, suerte de primiti&o rgano u rgano de agua, debido a que funcionaba mediante
presin de bombas #idr(ulicas. 9ste instrumento con&ertido en el 8rgano posteriormente, fue construido
en diferentes tama,os y utili$ado por los romanos para animar las fiestas y bacanales de los anfiteatros y
circos. 7(s tarde, en el siglo VIII, pas a ser el instrumento caracterstico del ristianismo Medie4al.
/nstrumentos de Percusin
3os griegos utili$aron panderetas, platillos, sistros, adem(s de &arios instrumentos como la .rotala,
especie de casta,uela, la .)mbala, pare*a de platillos, el T)mpanon o tambor de marco pandero" y el
9)lop,on, el cual aparece en reproducciones artsticas sobre *n'oras, desde el siglo IV a.C.
c: LA" %O$MA" M2"/&AL'"
<tro aporte importante de los griegos al sistema musical occidental, fueron las %O$MA" T'AT$O;
M2"/&AL'"6
3a 8ragedia
3a Comedia y el Drama 4atrico
3os )renos, o Cantos de Duelo.
3os 2omos o antos Eeligiosos, que consistan en composiciones para &o$ o instrumento.
d: LO" T'O$/&O" < M2"/&O"
>or diferentes fuentes de in&estigacin nos #an llegado #asta nuestros das, como #emos dic#o, los
nombres de &arios cultores de la teora y la pr(ctica musical, entre ellos podemos citar, entre otros, a6
Olimpo s.VII a.C", de orgen frigio' modificador de la +scala #entatnica' paladn y cultor del 2omo del
Aulos. H el licio Olen, cultor y propulsor de la lira' ambos del Asia 7enor.
Terpandro c..+1 a.C", destacado cultor del 2omo de la tara, autor de odas y de traba*os tericos sobre
las 4ibraciones u ondas sonoras.
Ar0u-loco s. VII a.C", quien instituy importantes reformas t%cnicas para los distintos 2omos e in&ent
el &erso y(mbico.
P-ndaro 1/?@I-5?A a.C", gran lrico, autor de los +pinicios y 8das, en las cuales elogia a Midas de
Agrigento, #(bil flautista y a Derodoro de Mergara, trompetista ganador de premios olmpicos.
's0uilo 101@-1. a.C" creador de la )ragedia con su c%lebre triloga 3a 8restada (Agamenn, 3as
'oras, 3as +umnides!' y
"*ocles I-D.@-=. a.C" por sus tragedias y la S*tira, adem(s limit el papel del coro buscando el
fundamento de la accin en la &oluntad #umana y dando mayor soltura y naturalidad al lengua*e tr(gico.
Arist*anes I--1@5?.A a.C", autor de omedias (3as 2ubes, 3as A4ispas, 3isstrata, 3as A4es! de
contenido satrico poltico y literario.
Pitgoras I1?=@1==A a.C", y Aristgeno o Aristxeno de 8arento s.IV a.C", por sus )ratados )ericos
sobre Acstica y la construccin de los tetracordes conocidos. 9ste ltimo fue adem(s, el m(s grande
musicgrafo de la AntigFedad' llamado por el poeta latino oracio .1@? a.C" en sus +pstolas sobre el
Arte #otica6...Fmusicum idem&ue p,ilosop,usG. &lenides c./== a.C.", con sus teoras acsticas,
basadas en los traba*os de Aristgeno.
Platn -0?@5-+A a.C", por sus traba*os sobre la 9st%tica y la Jtica de la 7sica y el Arte.
De la msica practicada por los griegos son muy pocas las referencias sonoras confiables que poseemos'
tan slo, unos supuestos == *ragmentos, entre los cuales figuran6 el &anto de "eikilos c. siglo II a.C." y
los ;imnos al "ol, a la Musa y a (mesis con textos de Mesomedes de &reta (c. siglo II d..! concebidos
en modo frigio y dados a conocer en 1!1 por 6incen4o Galilei' y el cristiano imno de Ox)r,)ncos,
9gipto (s. III d.!, descubierto en 1"##