Introduccin Cada ao, hay vidas de mujeres (y hombres) ue son alteradas o destruidas !or al"uien ue abusa de ellas# $as cicatrices emocionales y %&sicas, as& como la destruccin resultante, a!arecen claramente en estad&sticas sociales y criminales# 'i bien el abuso se denuncia !oco, las estad&sticas actuales de cr&menes al menos comien(an a contar la historia# El In%orme )ni%orme de Cr&menes del *+I indica rutinariamente a la violencia domstica como la !rinci!al causa de lesiones !ara mujeres de entre ,- y .. aos de edad en Estados )nidos# Estas lesiones su!eran a las de los accidentes automovil&sticos, los ataues callejeros y las violaciones combinadas# El abuso !uede ser mani%iesto, %la"rante y descarado# Pero !uede ser tambin sutil y artero# Puede hacer e/!losin o introducirse "radualmente en una relacin# 'i bien las mujeres son las !rinci!ales v&ctimas del abuso, los hombres tambin !ueden serlo# )no de los !rimeros !asos !ara tratar con el abuso es identi%icarlo# Esto suele ser di%&cil !orue !uede mani%estarse de distintas %ormas# Esta es una breve resea de los distintos ti!os de abuso# Abuso emocional es el uso de estrate"ias mentales o jue"os !sicol"icos# Esto !odr&a incluir cosas como ira, a"resin, humillacin, intimidacin, asecho, temor, !oder y control# El objetivo es causar dao emocional a la otra !ersona# Abuso %&sico incluye el uso de !artes del cuer!o o armas !ara amena(ar, casti"ar, dominar, contener, controlar o lesionar a otra !ersona# Abuso se/ual es el uso de acciones se/uales %or(osas ue !ueden dominar, mani!ular, amena(ar, lesionar, corrom!er o controlar a otra !ersona# Abuso social involucra otras %ormas de abuso !ara dominar, mani!ular o controlar las relaciones sociales de otra !ersona# Abuso %inanciero es el uso de dinero o cuestiones relacionadas con lo %inanciero !ara dominar, amena(ar o controlar# Esto !uede hacerse !ara daar a otra !ersona o sacar !rovecho %inanciero de esa !ersona# Abuso es!iritual es el control de los intereses o !r0cticas reli"iosas de otra !ersona# Puede causarse dao es!iritual al criticar las convicciones reli"iosas de una !ersona o al distorsionarlas con !ro!sitos reli"iosos# 'i bien el abuso !uede asumir diversas %ormas, suele haber elementos comunes# Por ejem!lo, a menudo e/iste la tendencia de cul!ar a la v&ctima del abuso# A una mujer, !or ejem!lo, tal ve( un !astor o un miembro de la i"lesia le di"a ue 1se someta1 o ue 1ore m0s !or su matrimonio1# 2, a menudo, las mujeres vuelven a involucrarse en relaciones abusivas, !ara sor!resa de muchos# En este art&culo intentaremos brindar al"unas res!uestas y una !ers!ectiva sobre este tema im!ortante# (3uisiera sealar tambin ue ya tenemos art&culos en el sitio 4eb de Probe ue tratan con temas como el abuso verbal y el abuso es!iritual#) 5i!os de abusadores 'i bien el abuso y la violencia domstica se encuentran entre los !roblemas sociales m0s acuciantes de nuestro tiem!o, la mayor !arte de la sociedad (incluyendo las i"lesias) si"ue considerando a esta crisis como un asunto !rivado# A las mujeres abusadas los !astores y los miembros de la con"re"acin suelen aconsejarles ue 1oren m0s1 o 1intenten ser una mejor es!osa1# El abuso ha sido i"norado no slo !or la i"lesia sino a menudo !or la !ro%esin mdica# En su estudio del abuso, Evan 'tar6 y Ann *litcra%t encontraron ue, de un milln de mujeres ue solicitaron tratamiento mdico !or lesiones su%ridas de es!osos y novios, los mdicos identi%icaron correctamente las lesiones como resultado de "ol!i(as slo el cuatro !or ciento de las veces#7,8 *recuentemente el abuso in%antil y la violencia domstica van de la mano# $os hombres ue abusan de su es!osa abusan a menudo tambin de sus hijos# $a investi"acin demuestra ue, en ho"ares donde ocurre la violencia domstica, los hijos son abusados en una !ro!orcin de ,-99 !or ciento su!erior al !romedio normal#7:8 A menudo este abuso comien(a antes ue na(ca el nio siuiera# )n estudio de ,:99 mujeres embara(adas blancas, latinas y a%ricanoamericanas encontr ue una de cada seis in%orm ue hubo abuso %&sico durante el embara(o#7;8 $os investi"adores ahora concluyen ue hay dos ti!os de abusadores# <eil =acobson y =ohn >ottman lo documentan en su libro 4hen ?en +atter 4omen#7.8 'u estudio de m0s de :99 !arejas en relaciones !eli"rosas ayud a destruir mitos y arroj nueva lu( sobre las relaciones abusivas# Ellos describen dos ti!os de "ol!eadores@ los 1cobras1 y los 1!erros Pit +ull1# $os 1cobras1 son los m0s severamente violentos de los dos# >ol!ean velo(mente y %ero(mente, manteniendo siem!re el control y sintindose con derecho a todo lo ue desean# $os 1!erros Pit +ull1 son violentos !orue son inse"uros# 5ienen una mayor !robabilidad de !erder el control, y dejan ue sus emociones se caldeen lentamente hasta ue e/!lotan de ira# =acobson y >ottman estudiaron intensamente unas A9 de las :99 !arejas viendo cintas de video de discusiones no violentas de "ol!eadores severos con su cnyu"e# Para eliminar !arte de la subjetividad, monitorearon tambin los si"nos vitales (ritmo card&aco, %lujo de sudor) de las !arejas# Encontraron ue los 1cobras1 se asemejan a la ser!iente de la ue toman su nombre# Permanecen inmviles y concentrados justo antes de atacar a su v&ctima# 'e vuelven internamente serenos durante el abuso# ?ientras ue el ritmo card&aco de los 1!erros Pit +ull1 aumenta durante el abuso, el ritmo card&aco de los 1cobras1 lle"a a disminuir# $os 1!erros Pit +ull1 son im!ulsados !or una !ro%unda inse"uridad y suelen tener una de!endencia insalubre de la com!aera abusada# 5emen !erder a su es!osa, as& ue intentan controlarla mediante el abuso %&sico y emocional# $os 1cobras1 a menudo han sido abusados ellos mismos %&sicamente o se/ualmente (%recuentemente en la nie(), y tienden a considerar a la violencia como una !arte inevitable de la vida# $&mites A menudo las v&ctimas del abuso sienten ue merecen el abuso ue reciben# Ban sido convencidas (!or su !areja o tal ve( !or la sociedad en "eneral) de ue el abuso es cul!a de ellas# <o lo es# Para re%or(ar esta a%irmacin, estas son ocho cosas ue nadie merece@ 7-8 <adie merece ser em!ujado, abo%eteado, ma"ullado ni !ateado# <o hay nin"una e/cusa ue justi%iue este ti!o de acciones, sean dro"as, alcohol, !roblemas %inancieros o !roblemas %amiliares# <adie merece ser abusado verbalmente# <adie debe ser insultado o tratado a los "ritos sin nin"una ra(n a!arente# <adie merece ue le daen sus !osesiones (arrojando !latos, des"arrando ro!a) o ue le destruyan re"alos# Estas cosas no se vuelven autom0ticamente 1de l1 sim!lemente !orue !a" !or ellas de una cuenta corriente conjunta# <adie merece ue inter%ieran con su !osibilidad de ir de un lado a otro# )sted no necesita ue le di"an cu0ndo !uede y cu0ndo no !uede salir de la casa, ir de com!ras o ir a la escuela# <adie merece ser se"uido, acosado o es!iado# Como adulto, usted tiene derecho a ir donde usted uiera, y !asar el tiem!o de la %orma ue usted escoja# <adie merece ser ridiculi(ado, deni"rado, menos!reciado, ni ue se burlen de ella# Esto se a!lica tanto en el ho"ar como en !Cblico# <adie merece ser !rivado emocionalmente# 5odos tienen necesidades emocionales@ de amar, de ser amado, de cuidar y ser cuidado, de necesitar de otros y de ser necesitado !or otros# Esto involucra m0s ue una sola !ersona ue e/i"e su tiem!o y atencin# <adie merece ser aislado# )sted merece tener una comunidad de !ersonas alrededor suyo adem0s de slo un cnyu"e ue domina su vida# 5oda !ersona tiene derechos ue deben ser a%irmados !ara im!edir ue ten"a lu"ar el abuso# Esta es una breve lista de esos derechos@ )sted tiene derecho a ser tratado con res!eto# 5odas las !ersonas son creadas a la ima"en de Dios (>nesis :@:A, :E) y tienen valor y di"nidad# )sted merece res!eto inde!endientemente de su condicin econmica, ra(a, reli"in o se/o# )sted tiene derecho a ser escuchado# )sted tiene ideas y o!iniones, y debe tener la libertad de e/!resarlas# )sted tiene derecho a un sistema de ayuda# )sted no deber&a tener ue de!ender de una !ersona en su vida !ara ue satis%a"a todas sus necesidades emocionales y ue lo se!ara del resto de la sociedad# )sted tiene derecho a ir de un lado a otro libremente# )sted debe !oder tomar decisiones con relacin a lo ue hace con su tiem!o libre# )sted tiene derecho a tener !rivacidad y es!acio !ro!ios# )sted no renuncia a esos derechos cuando se casa o cuando comien(a a tener hijos# )sted tiene derecho a mantener una identidad se!arada# Cada uno de estos derechos es im!ortante !ara establecer l&mites en una relacin# Estos son los com!onentes clave !ara im!edir el abuso# ?itos del abuso Feamos ahora al"unos de los mitos acerca del abuso#7A8 )n mito es ue las v&ctimas del abuso vienen de %amilias de menores in"resos# En realidad, las v&ctimas de la violencia domstica vienen de todas las condiciones sociales# $a ra(a, la reli"in, el tras%ondo socioeconmico no son !redictores del abuso# $as v&ctimas del abuso !ueden ser !ersonas de buena o mala educacin, !ro%esionales o trabajadores comunes# )n se"undo mito es ue las v&ctimas !ermanecen en relaciones abusivas !orue les "usta ser abusadas# Esto no es cierto sencillamente# ?uchas han sido condicionadas !ara ace!tar las "ol!i(as !orue son cul!adas !or sus abusadores, !ero no les "usta ser "ol!eadas# ?uchas v&ctimas en realidad 1ace!tan el abuso como habitual en las relaciones1#7E8 Entonces, G!or u no se van las v&ctimasH $a res!uesta a esto suele ser bastante com!leja# ?uchas mujeres creen ue no !ueden irse !orue 1l no !uede vivir sin m&1# 5emen ue tendr0 una crisis nerviosa, se suicidar0 o !erder0 su trabajo# 5al ve( crea ue los hijos necesitan un !adre, racionali(ando ue un !adre abusador es mejor ue no tener nin"Cn !adre# 2 ella tal ve( !iense ue no !odr0 mantenerse !or su cuenta en el mercado laboral# ?uchas mujeres temen ser muertas si dejan una relacin abusiva# 2 ese temor !uede estar justi%icado# $os estudios demuestran ue las mujeres "ol!eadas tienen una mayor !robabilidad de ser muertas des!us de dejar una relacin abusiva#7I8 $as v&ctimas del abuso tambin se autoconvencen de ue las cosas van a mejorar# 1$a es!eran(a nunca muere1, y siem!re hay es!eran(a de ue, con los cambios adecuados y el trabajo duro, el abuso desa!arecer0# $amentablemente, no lo hace# )n tercer mito es ue la violencia ocurre mayormente entre e/traos# En contra de la o!inin !o!ular, el mayor ries"o de ataue de una mujer viene de un com!aero &ntimo# $as estad&sticas del De!artamento de =usticia indican ue las mujeres son atacadas siete veces m0s %recuentemente !or o%ensores con uienes tienen una relacin &ntima ue las v&ctimas masculinas de la violencia#7J8 )n cuarto mito es ue el abuso no es un !roblema im!ortante# $a violencia domstica es uno de los !rinci!ales !roblemas de salud hoy# Como hemos mencionado, a%ecta a cada uno de los se"mentos socioeconmicos de la sociedad# 1$os %uncionarios %ederales estiman ue la violencia domstica cuesta a las em!resas estadounidenses .#999 millones de dlares al ao en menor !roductividad, rotacin de !ersonal, ausentismo y el uso e/cesivo de bene%icios mdicos1#7,,8 Primero, los !astores y miembros de la i"lesia deben ser conscientes del alcance del !roblema# Be brindado al"unas estad&sticas sociales !ara demostrar cu0n e/tendido est0 el abuso en nuestra sociedad# <o es un !roblema ue !odamos i"norar o tratar mediante sim!les %rases hechas# 'e"undo, los !astores y consejeros necesitan ayudar a las v&ctimas del abuso a %ijar l&mites en su vida# $as mujeres "ol!eadas suelen encontrar ue les cuesta decidir cosas !orue otro ha estado tomando decisiones !or ellas# ?uchas mujeres ue viven en ho"ares violentos %ueron de la casa de su !adre directamente a la casa del abusador# <unca han tenido demasiada e/!eriencia en hacer sus !ro!ias elecciones !ersonales# 'i usted uiere ayudar a una v&ctima del abuso, deber&a alentarla a tomar sus !ro!ias decisiones# Kesista la tentacin de rescatarla y asumir el control de su vida# Ella necesita sentir ue est0 %acultada !ara actuar y no sentirse inCtil# Al mismo tiem!o, usted !uede brindar su"erencias sobre cmo encontrar un consejero %amiliar o una a"encia ue se ocu!a de la violencia domstica# 5ercero, si usted es un !astor, un consejero o sim!lemente un ami"o com!asivo, !uede brindar consejos y consolacin# Ella necesita o&r de usted ue no merece ser abusada# Kecono(ca la seriedad de la situacin, y no deje ue se autoconven(a de ue el abuso desa!arecer0# Cuarto, est !re!arado !ara una intervencin en caso de crisis# Puede ser necesaria una r0!ida accin !ara !rote"erla a ella y a sus hijos# P&dale ue describa las circunstancias de las Cltimas dos o tres "ol!i(as# G3u ocurri antes del ataue (dro"a, alcohol, discusin)H GEn u estado se encuentra la relacin de ella en este momentoH )n !astor o consejero ue recibe una llamada de crisis slo tiene unos !ocos instantes !ara discernir el alcance de la amena(a, y deben tomarse acciones adecuadas# GPuede lle"ar ella a un lu"ar se"uro inmediatamenteH G5iene usted un lu"ar !ara ue ella vaya, de ser necesarioH A veces la crisis lle"a a su o%icina o a su ho"ar# )n !astor, consejero o ami"o com!asivo tal ve( necesite buscar atencin mdica y un lu"ar se"uro lejos del abusador# 'i la !areja est0 se!arada, ella !odr&a ser asechada !or su abusador# Ella necesita saber uin !uede !rote"erla y cmo !onerse en contacto con servicios le"ales# 3uinto, la i"lesia debe abordar este im!ortante tema del abuso domstico# Al hablar del tema, rom!emos el silencio ue rodea el abuso y lo con%rontamos con !rinci!ios b&blicos# $a i"lesia debe hacer ue los abusadores se ha"an car"o de sus acciones# $a intervencin, la con%rontacin y el amor %irme deben ser las herramientas usadas !ara combatir el abuso en nuestras comunidades# 'i el "ol!eador es un miembro de la i"lesia, entonces ?ateo ,I brinda un modelo !ara con%rontar a los 1o%ensores1 dentro de la i"lesia# >0latas -@::L:- habla del %ruto del Es!&ritu, ue incluye amabilidad, bondad y dominio !ro!io# Estos y muchos otros vers&culos brindan un modelo !ara ensear, !ara re!render, !ara corre"ir y !ara instruir en la justicia (: 5imoteo ;@,A)# $os cristianos tienen un !a!el im!ortante en tratar con el abuso dentro de nuestra sociedad#