Universidad Nacional del Nordeste

Facultad de Humanidades
Licenciatura en Comunicacin Social
Teoras de la Comunicacin Social III
Alumna: Espindola, Mariana Edith
Control de lectura n 1

Comunicacin de masas, gusto popular y accin social organizada
Entre los primeros prrafos del ensayo Comunicacin de masas, gusto popular y accin
organizada, los autores Lazarsfeld y Merton, establecen que hay varios puntos sobre la
comunicacin que an, en ese entonces, no fueron estudiados ni analizados con la
profundidad y la seriedad necesaria. (Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp1) Con respecto
a esta premisa que los autores exponen, establecen que es escaso el conocimiento
verificado en relacin a la funcin social de los medios masivos de comunicacin y sus
efectos () (Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp2) Los dos tericos, sostienen que solo
pueden limitarse a explorar los problemas que rodean a los medios de comunicacin para
que luego, esta serie de estudios logre arrojar algunas respuestas o resultados a lo que
los autores centraban su atencin en ese entonces. (dem, pp2) Siguiendo esta lnea de
estudio, los autores proclaman, un somero examen sugerir lo que sabemos, lo que
necesitamos saber, y ubicar las cuestiones estratgicas que requieren mayor estudio.
(pp2) Refirindose al desarrollo que hacen a lo largo de su ensayo, en el cual describen
cuestiones que tienen que ver con el contenido que replican los mass -media, sus
funciones y cmo influyen en el desarrollo de, en este caso, la sociedad norteamericana.
Merton y Lazarsfeld, sostienen que la funcin social cumplida por la existencia misma de
los medios masivos de comunicacin ha sido sobreestimada. (Lazarsfeld. P y Merton R.,
1993, pp2) Y respaldan esta afirmacin sosteniendo que los medios cumplen una funcin
secundaria en cuanto a conformar nuestra sociedad. (dem, pp2) Establecen que existe
una base psicolgica inconsciente que deriva de un contexto socio histrico (Lazarsfeld. P
y Merton R., 1993, pp3) y lo respaldan al expresar que muchos hacen blanco de crtica
hostil a los medios masivos de comunicacin porque se sienten burlados por el desarrollo
de los acontecimientos. (Idem, pp3) al hablar de estos cambios, se refiere a los diferentes
movimientos reformadores (dem, pp3) por los que atraviesa la sociedad, uno de ellos, por
ejemplo, que la gente tenga mucho ms tiempo libre y administre sus horas frente al
televisor, escuchando la radio o yendo al cine.
Los tericos distinguen tres funciones sociales de los medios, cada una con un subtitulo
que la distingue de la otra. La primera es la funcin conferidora de status (Lazarsfeld. P y
Universidad Nacional del Nordeste
Facultad de Humanidades
Licenciatura en Comunicacin Social
Teoras de la Comunicacin Social III
Alumna: Espindola, Mariana Edith
Control de lectura n 1
Merton R., 1993, pp4), en la que desarrollan la manera en que los medios le dan cierta
entidad de importante y hasta d trascendente a ciertos personajes, a travs de
publicidades y de la informacin que brindan sobre ellos. Los autores dicen que los
medios () otorgan prestigio y realzan la autoridad de individuos y grupos legitimizando
su status. (dem, pp4) Y hacen hincapi en la idea de que una persona sea recocida por
diferentes tipos de medios, vende una imagen de una persona que es importante por eso
ocupa ese lugar. (dem) Al referirse a esta imagen y la publicidad, ellos expresan que la
recomendacin de ciertos productos por parte de estas personas testimonia su propio
status (dem) y sentencian que la firma comercial y el comercializado fiador del merito del
producto inician una serie interminable de alabanzas reciprocas. (dem)
Continan con la imposicin de normas sociales (Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp5),
en la cual los autores reconocen que los medios tienden a participar activamente o como
ellos los describen: es posible que los medios de comunicacin estimulen la accin
organizada denunciando situaciones que contradicen la moralidad pblica. (dem, pp5)
Aunque aclaran que no poseen toda la responsabilidad del hecho solo por dar a conocer
esas situaciones (dem, pp5) Pero llama la atencin, que en este caso si le atribuyan algo
de culpa a los medios, ya que hasta aqu, los autores hablaban sobre una sobrevaluacin
de los medios y hasta se referan a un miedo infundado sobre el poder que estos poseen
sobre las poblaciones, el poder econmico, el poder poltico, etc.
Y por ltimo, describen la disfuncin narcotizante (Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp6),
en la que exponen una versin diferente sobre toda la informacin que recibe la sociedad,
(dem) y haciendo referencia al rotulo que le otorgaron a este fenmeno, los autores
expresan que es posible que este aluvin de informacin sirva para narcotizar y no para
estimular al lector o al oyente medio. (dem) Como consecuencia de ese hecho, los
autores dan por sentado que el cuidadano comn se siente orgulloso porque est
informado sobre lo que sucede pero que no logra articular nada para impedir que eso siga
ocurriendo. Merton y Lazarsfeld sostienen que se llega a confundir el saber sobre
problemas del momento con hacer algo con respecto a ellos. (dem) A s, sostienen que el
hombre idea que podra llegar a hacer, pero luego despus de concluir la cena, se siente
preocupado por la informacin que adquiri pero no acta porque siente como concluida
su tarea. (dem) De esta forma, los tericos concluyen estableciendo que es posible que
Universidad Nacional del Nordeste
Facultad de Humanidades
Licenciatura en Comunicacin Social
Teoras de la Comunicacin Social III
Alumna: Espindola, Mariana Edith
Control de lectura n 1
las crecientes dosis de comunicaciones masivas estn transformando inadvertidamente
las energas de los hombres, de participacin activa en saber pasivo. (dem)
Al hablar sobre la forma en que se financian los medios, los autores establecen como ley
primera que a diferencia del cine y los libros, medios como la radio o el diario, se
sustentan a travs de sus anunciantes y no por medio de sus consumidores, ya sean
oyentes o lectores. (Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp.7) Y en la siguiente pgina, van
ms all con una frase que va de la mano con lo explicado bajo el rotulo de la disfuncin
narcotizante de los medios, ya que establecen que quien paga a la orquesta (mass-
media) es generalmente el que impone el repertorio. (Lazarsfeld. P y Merton R., 1993,
pp.8) Esta cuestin sobre quienes deciden el contendido de los mensajes que se emitirn
a travs de los medios va entralazada con la accin narcotizante que se produce sobre la
comunidad, ya que lo que ms valor tiene es aquello que no se dice, lo que no se
comunica frente a toda una avalancha de informaciones y contenidos a travs de todos
los mass-media. (dem, pp8) Al respecto de ello, los dos tericos expresan que estos
medios no solo afirman permanentemente el status quo, sino que () omiten suscitar
cuestiones esenciales sobre la estructura de la sociedad (dem), a lo que agregan que los
medios masivos de comunicacin traban de modo indirecto, pero eficaz, el slido
desarrollo de una perspectiva automticamente critica. (dem) Luego agregan que no se
puede confiar en que obren a favor de los cambios (dem) y para concluir expresan que
los medios masivos de comunicacin renuncian invariablemente a los objetivos sociales
cuando estos chocan con los beneficios econmicos. (dem)
Siguiendo bajo la lnea de los contenidos y lo que s y no exponen los medios a travs de
sus mensajes, los autores, en este segmento del ensayo elaboran una crtica en cuanto a
los valores culturales y estticos relacionados con el arte le transmiten a las sociedades.
(Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp9) Segn su hiptesis, declaran que la difusin de la
educacin popular y el surgimiento de nuevas tecnologas de comunicacin masiva
desarrollaron un mercado ampliado (...) para las artes. (dem) Aunque este hecho no haya
devenido en un beneficio para la comunidad, ya que los contenidos dejaron de ser de ser
lo que eran, y los autores expresan que se ha rebajado el nivel promedio de valores y
gustos estticos de los pblicos. (Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp10) esto se debe a
que la gente lee ms, pero comprende menos (dem) referido a lo mencionado
Universidad Nacional del Nordeste
Facultad de Humanidades
Licenciatura en Comunicacin Social
Teoras de la Comunicacin Social III
Alumna: Espindola, Mariana Edith
Control de lectura n 1
anteriormente sobre la educacin recibida y a los contenidos que emiten los medios, los
cuales segn los autores, cuando intentan variar su programacin o brindarle otro tipo de
contenido a los consumidores, estos se rehsan a consumirlo, a descubrirlo. Dejan de
escuchar. El pblico disminuye, sostienen los autores. (dem)
Para concluir, una de las ltimas frases del ensayo reseado que tiene como fin dar una
suerte de interpretacin a la conclusin que Lazarsfeld y Merton llegaron luego de un
exahusivo anlisis de cuales podran ser los temas que podran tenerse en cuenta para un
posible y futuro anlisis de los efectos de los medios sobre las sociedades en general. En
comparacin con una de las lneas que expresan en la introduccin del ensayo, donde
dejan sentados sus mayores objetivos al desarrollar la investigacin que deviene en ese
ensayo. En esa lnea expresan que un somero examen sugerir lo que sabemos, lo que
necesitamos saber, y ubicar las cuestiones estratgicas que requieren mayor estudio.
(Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp2) Ellos concluyen diciendo que las condiciones
mismas que determinan la mxima eficacia de los medios masivos de comunicacin
obran por la conservacin de la estructura social y cultural vigente y no por su cambio.
(Lazarsfeld. P y Merton R., 1993, pp14)
Bibliografa.
Lazarsfeld, P. y Merton, R. (1993). Comunicacin de Masas, gustos populares y
accin social organizada en Moragas, M. de (Ed.), Sociologa de la Comunicacin de
Masas. II Estructura, funciones y efectos. Ed. Gustavo Gilli. Barcelona, pp. 22 45.