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MADRID
DICIEMBRE 1958
N. 23-58 H
Cultivo
del esprrago
Desiderio Vidal Martn
Ingeniero Agrnomo del I. N. I. A.
MINISTERIO DE AGRICULTURA
DIRECCION GENERAI DE COORD^NACION, CREDITO
Y CAPACITACION AGRARIA SECCION DE CAPACITACION
CULTIVO DEL ESPARRAGO
}^:1 es}^rrago es ^lanta uriginaria cle los suel(^s arenosos.
cle las mrgenes de los ro^s y costas cle los }^ases del Sur de
}_all'O}^^1.
Lzs }^rinleras noticias que se tienen de esta 1)lanta se re-
nu mtan a tiempos de los griegos. Postcriormentc }os roma-
^)(^s distingtan }os es}^rragos silvestl'es de los cu}tivados.
1'i.iNlo ]labla en stls es^^ritc^s de la exquisita calidad de l^s
ts}^rra^-os culti^-ados ell las huertas de Rvena.
En el sigl(^ xvi i r los holandeses inician la (^btencin de
^^<^rieclades selectas ^- nlodernamente los americanos obtienen
val'iedades, co^no la "Martha Washin^ton", resistentes a 1<^-
rOya (1'i^cci^ti^7 a^shc^raJi).
Posteriormente se han multiplicadO las variedades comer-
riales y- hoy s^m muchas las que lo^s ^-iveristas ofrecen con
e^celentes condiciOlies pal-a la siembra, aunqlle }as diferencia^
entre muchas ^le ellas n<) estn bien definidas.
MorfolQga de la planta.
La esparraguera (Asparagus of fi^ci^ncrlis L.), pertenecien-
te a la fa^milia de las Li}iceas, es p}allta 1)el'enlie, co11 nu-
mcrosas races ^encil}as, cilndricas y rastreras formando una
masa tupida cOnocida ^-ulgarmente con el n^mbre de
nra^a'^^c
o yarru, de la cual se elevan los tz^rioires. Iatos turiones (^
tallos carnosos salen lateralmente de la base de los ya exis-
tentes teniendo su })unto de origen un poco 1)^or encima de la
base de su inmediato. Consecuencia de ello es que }as races,
qtie s}o duran tres ao^s, vayan ascendiendo en el terreno
disponindose por pisos, viviendo la planta en tanto qtte la^
referidas races no alcancen la superfieie del suel^o.
E] turin, a}as pocas horas de su aParicin en la super-
ficic, adc^uier-e colores variables entre el verde y el vio}ceo
^c^tn la ^-ariedad a qtle perter^eua. Si a est(^s bmtes se les
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deja crccer libremente se desarrullan mucho, lleaandr^ a al-
canzar ms de un metro de rlltura; stts hojas rudimentarias
se reducen a finos y cortos tilameiitos dispuestos en ramit^^^
de coloi- verde plido. Si los turiones se recolect<^n jvene^:
constitttyen los esprrag-os, tallos carnosos hro^-ist^^s de pe-
^<<ueas escamas Yrian^ulares en su e^tremo.
1(^ig. ^.-Es^^rra^o: ^, ramita florida; z, irutos niaduros; 3, Hur masculiua;
^}, seccin dc la misma; 5, ovario; 6, seccin del mismo; 7, seccin de una se-
milla ; R, pedazo de turin silvestre.
1_c^s i rttt<^^s sun esfric^^s, clel taina^^ de un r;-tiis^^ntc _^^ r^^-
_jos en su .madurez.
La esl^arr^iguera es hlairta dioica, es decii-, ^luc hay l^ies
^^Itte prodttcen flores masculinas y^otr^^s qtte pr<^ducen fl^^res
-^-
1 ^meninas, attn^lue sc clan cas<^s de 1>latas eu las ^lue roexis-
ten los dos seaos.
L^n esharra^^al bicn atendido puede dtuai- hasta treinta
a^^s. Iai :1rar^jttez httbo algttno qtte alcanz el medi^^ sig]<^_
Suelo y clima.
El eshi-ragc^ puc^le cultivarse en muchas clases de suel^^,,
^^cr^ un buen di-eilaje es esenci^^L L^^s tilejores tilx^s de suel^^s
l^ara 1>lantarioncs hcrmanentes son los sueltos, l^r^fundos y
fi-^sc^^s. Lr^ esharra^;uera tiene ttn e^tenso sisten^a radicular
y l^ara stt in<lini^^ desarr^^llo e^ige sttel^^s por^^sos. Los suel^^s
iutty <trenc^s<^s c^^n el substtelo l^ermeable deben e^^itarsc h<^r-
cjue n^^ retienen la httmedad necesai-i^ ^^ue, ^>or <^tra parte,
cuand^> rebasa ]^^s lmites convenientes, se con^^ierte en su
l^i^. z.-'I'en^lencia a subir ^lc las ,garras. Obsrvese cmu las uueva. races ^se
forman sobrc las dcl afio anterior.
n^<l^^ur ^netiii^^^. Pur esta i-az^"^n nu sot^ apt^^s, ^^ara este cttl-
ti^-^^, lus sttclos ^^ue c^^nti^nen n^en^^s de tln K^'^ n^^s de un ^^S
^>^ ^r i ^^o cle arcilla.
L^^s suelos n^uy cid^^s clebern encalarse antes cle scr
lilant.^dos cle eshrra^;-os, aun^^ue c^-itando un e^reso cle cal,
^^tte ta^np^^r^^ le conviene.
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Aunque la tolerancia de la esparraguera a los terrenos sa-
linos permite utilizar tierras demasiado alcalinas para otros
cultivos, los rendimientos son marcadamente ms bajos y la
vida de ]a plantacin ms corta que cuando se utilizan terre-
nos aproaimadamente neutros.
La coloracin de la tierra parece influir en su cultivo,
prefirindose las de color oscuro, pues se ha comprobado que
aquellas que contienen humus o mantillo en buena proporcin
absorben mejor el calor del sol, adelantando la salida de los
tallos en prinlavera. Entre los suelos silceo-arcillosos de co-
loracin oscura, sern preferidos los ricos en potasa, por ser
elemento de clue es viclo el esprrago.
El rea ^eogrfica de esta planta es muy extensa, ya que
resiste tairto los tuertes calores como las fuertes heladas in-
vernales, que slo influyen en el momento de iniciarse la re-
coleccin, retrasndola ms o menos.
Si la plantacin ha de hacerse en el btterto ta2niliar o en
huertas de pe^^uelia e^aensi^^n, convendra corregir el terre-
no, si f.uese compacto, con arena, y si fuese arenoso, con cal
y estircol.
Abonos.
AY,ONAUO ^l'AKA I,A YLANTACI(^N.
El largo nmero de aos que una plantacin de esprra-
gos ocupa el terreno, exige que ste se encuentre en las me-
jores condiciones de fertilidad y de estructura tsica antes de
que las plantas sean colocadas en l.
La prctica de la fertilizacin es un problema cuya so-
lucin depende, en gran parte, de las co^ndiciones locales. Lo
que ba demostrado ser una buena prctica en una localidad
puede no serlo en otra en que el suelo y las condiciones cli-
mticas sean diferentes. Habr que tener presente qtte la
f ertilizacin que produce el mayor rendimiento de cosecha
puecle no ser la qtte procluzca el mayor beneficio por hectrea.
Esto suceder cuando el costo de la fertilizacin sea propor-
cionalmente mayor que el aumento de beneficio respecto al
que se obtenga con otro tipo de abonado.
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Los suelos en que mejor prospera la esparraguera son los
que estn bien provistos de humus. En los suelos de origen
mineral, con bajo contenido en materia orgnica, la aplica-
cin de sta puede ser de ms importancia que la adicin de
nitrgeno, f s f oro y potasio. Los suelos de origen orgnico,
tales como los turbosos, estn generalmente bien provistos de
humus y pueden necesitar solamente la adicin de alguno 0
de todos los elementos fertilizantes minerales para alcanzar
el mayor grado de fertilidad.
Cuando la tnateria orgnica falta en el suelo, puede ser
suministrada bajo la forma de estircol, si puede ser adqui-
rido a un costo razonable. Tal abono es particttlarmente til
porque no slo suministra a las plantas principios fertilizan-
tes, sino que, adems, mejora la estructura fsica del suelo
por la adicin de humus.
Una frmula de este abonado, por rea y para enterrar
en la primera ]abor, es la siguiente :
Soo kg. de estircol bieu hecho.
(i kg. de escorias Thomas.
,} kg. de cloruro o sulfato potsico.
Si no se dispone de estircol puede sustituirse por una
cosecha de leguminosas que se enterrar en verde.
ALONADO D^ CONSERVACIN.
Una vez que la plantacin ha sido establecida, es necesa-
rio abonarla tocos los aos.
Segtn Cl^s^x AxR6NIZ, Ing^eniero Agrnomo, Director
que ftt de la Estacin ce IIorticultura y Jardinera de Aran-
juez, cebe abonarse el esparragal, un ao s v otro no, con 400
kilos de estircol bien hecho por rea, distribuyndolo en el
otoo. El ao en que no se eche estircol, deben aadirse cua-
tro kilos por rea de superfosfato y otros cuatro de sal po-
tsica, que se incorporarn con la labor de cesecado. En pri-
mavera, antes del aporcado, se distribuir kilo y medio de ni-
t^rat^^ por rea y otro tanto al ^descubrir las matas.
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Caso de no disponer de estircol se abonar todos los
aos, de mediados de febrero a mediado^s de marzo, con la
fr7nula sigttiente por hectrea ( ioo reas) :
Kg.
Sulfato amnico . ...................................... 200
Superfosfato de cal .................................. 200
Sal potsica ... .......................................... 200
Yeso ....................................................... 2$0
clue se completar echando, clurante el perodo de recolec-
cin y en dos o tres veces, 35o kgs. de nitrato sdico, o stt
equivalencia en otro nitrato. A fin de verano, terminada la
recoleccin, se aadirn nuevas dosis de superfosfato y po^
tasa, y la mitad de sulfato amnico.
El uso de sal com^n o^ clorttro sdico ha sido consideraco
en otro tiempo como esencial para el cultivo del esprrago.
En efecto, se ha demostrada que las sales sdicas (clorttro y
carbonato sdico) pueden ser beneficiosas para suelos escasos
en potasa. Cuando el contenido de potasio es alto, o cuando
se aplica una fertilizacin rica en potasio, la adicin de sales
sdicas no prodttce ning^in efecto. F^,1 estmulo a la vegeta-
cin obtenido por mecio de sales sdicas es, sin ninguna duda,
lnenos eficaz que el que prodttcen las sales potsicas. Actual-
mente se obtienen rendi^mientos satisfactorios sin sales sdi-
cas y su uso no es, po^r lo general, conveniente.
Varieda^des..
Lasi todas las variedades cultivadas proceden de las ho-
landesas por seleccin cle semilla y se agrupan en dos tipos
ce esprragos segiu el color de sus brotes. ^1 g^rupo menos
in^portante, que incluye, entre otras, las variedades "Cano-
ver C'olossal", `Blanco de Holanda" y"Mam^moth White",
se caracteriza porque stts brotes son violetas o rojizos antes
cle ser expuestos a la luz y viran a color verde plido o blan-
quecino a pleno sol. ^l g^rupo ms importante, "Palmetto^",
"Argenteuil" temprano, tardo e intermedio, "Reading gi-
g^ante", "Ulm", "Mary Washington", "Martha Washing-
ton", etc., produce brotes que son de color pirpura antes de
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ser expuestos a la luz y se colorean de verde oscuro a la luz
solar.
lle las variedades eshaolas, aparte del "Esprrago mora-
<lo", due se cultiva en Navarra, y del "I3lanco de "/.aragoza",
el ms conocico y apreciado es el "Esprrago de Aranjuez",
que, aunclue presenta cefeetos, como es el cle enclurecer en
sus dos primeros tercios a partir del corte y de volverse in-
sulsos con el excesivo blanqueo, son notables por stt tamao
y hermosura, y se les tiene en gran aprecio en el ^mercado ce
las grandes hoblaciones. Su cultivo of rece, adems, normas
^caractersticas.
Semilleros.
l^unclue tambin se efectan plantaciones de semilla, lo
co^rriente es honer en el sitio definitivo los rizomas obtenidos
de stas.
Para establecer el semillero se elegirn suelos ligeros o
poco compactos.
Antes de proceder a la siembra, conviene tener en agua
templada la semilla dui ante cuatro o cinco das, para facili-
tar la germinacin. Despus de que la semilla se saca del
recil^iente donde se la sumergi en agua se la pone a escurrir
^en capas delgadas hasta que el ag_ua desaparece de su super-
:ficie, sembrndose seguidamente. A principios de enero, el
terreno elegido para semillero^ se nivela, repartiendo deshus
sobrc: l estircol sumamente clescampuesto, a razn de tres
toneladas y media por rea y completando el abonado con
suherfosfato y cl^oruro o sulfato potsico en caso necesario.
El abono se incorpora al terreno por medio de una cava hro-
funcla. ^^ fines del inismo mes se da ttna labor de arado poco^
profunda y los gradeos necesarios para desmenuzar la tierra
perfectamente.
T;1 terreno se dispone en tablares cuadrados de cinco a
^seis netros de longitttd, sembrando^ en ellos a chorrillo (o,
nlejor, a golpe), a distancias de cinco centmetros en lneas
separadas 3o centmetros. Esta siembra se efectia a la salida
del in^-ierno, tltimos das de febrero y marzo. En algunas zo-
-9-
^ias se retrasa hasta junio ^)ara obtener "garras" de veint^
meses. En este cas^ es necesario regar hasta que termine la
gertninacin, que dura cerca de un mes, y cuandc^ las plantas
I^ig. 3.-Izqttierda: cinco estados sucesivos del desarrollo de vua semilla de
^^sprrago; el primero, a los ^iiez da^s de sembrarse; el iltimo, a los sctcnta y
cinco das. Uerecha : esparraguera a los tres ^neses y mediu de estar cn eL
semillero.
alcancen ^,ch^) t) diez centn)etr^^s de altura se har ttn acla-
radu.
La cautidad de seinilla a iiivertir ser de unos 60 ^t ^ o0
^;ramos ixtr cada ^?^ metrus cuadrados.
En n^ay^ y jttni^t sc aadirti a la plantacin 20o kilc^s de
itrato sdico por hectrea.
A hnes de otoo se siega la parte area de las plantas.;^n
el segundc^ ao s^ rehiten los cuidados, completando con ab^.-
iiado a base de superfosf^ito y de sulfato potsico.
En m^trz^^ de este segt^nd^t aiio se ^^rocede a la e^tracrit^i
- IO -
de los esquejes. Para ello se abre con la azada ui1 corte pro-
fundo en el tablar correspondiente, procurando extraer las
plantas intactas, que se colocan en seras en las que se trans-
portan al sitio de la plantacin definitiva.
Tambin se aconseja trasplantar al ao, edad que parece
ser la ms conveniente para el xito de la operacin y longe-
vidad de la planta.
A1 efectuar el trasplante conviene hacer una seleccibn de
Fig. 4.-Garra cie dos aos.
las plantas escogiendo las de mayor tamao, yemas ms cles-
arrolladas, libres de enfermedades y con las races sin daar.
Algunos recortan las races carnosas a Io I2 centme-
tros de las yemas para facilitar el ^manejo y la plantacin del
material ; sin embargo, con ello se reducen las reservas nu-
tritivas y la superficie de produccin de raicillas.
Cultivo.
El cultivo del esprrago adquiere modalidades distintas
segin la regin cloncle se explota, pero todas ellas pueden in-
cluirse en uno de los dos mtodos usuales : el mtodo de sur-
cos y el mtodo de zanjas o de Aranjuez. Segm el que se
adopte, as variar la preparacin del terren^ y las prcticas
subsig-uientes.
- lI -
NILTODO DE SURCOS.
El cttltivo en surcos es el mtocio corriente de plantacin.
La preparacin del terreno puede hacerse con arado 0
azacla. La primera labor ser una cava profunda que lim-
piar el terreno de malas hierbas. Luego se darn labores de
arado^, a las que seguirn pases de grada cruzados hasta de-
jar el terreno bien clesmenuzacio, terminnclose la preparacin
clel terreno con uno o ms pases de rulo para comprimir lige-
ramente el suelo.
Los pies se colocan a unos 3o centmetros unos de otros,
procurand^ alinearlos y asentarlos bien sobre el terreno y
l^ ig. g.-Garra de
esprrago a!os siete aos.
IOS SLirCOS Se Separan elltre Sl yo centmetros a tlil tnetro.
Estos suelen tener unos 35 '^ 4o centmetros, tendindose a
hacer la plantacin a menor profundidad que antes, en que
se llegaba a los 4o y 5o centmetros de profundidad.
La orientacin de los surcos o zanjas de la plantacin de-
finitiva ser la misma que la direccin de los vientos domi-
nantes de la localidad.
Una vez colocadas las plantas se procede a cubrirlas con
tierra de los lomos adyacentes, suelen cubrirse con seis u ocho
centmetros de tierra. Para realizar esta ol^eracin es prc-
tica excelente utilizar una azada de mano.
A medida que la planta va produciendo brotes que sobre-
salgan del terreno, se va recubriendo nuevamente con tierra
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Fik. 6.-t, disposicin de las zanjas; 2, plautacin de las garras y colocacin de
tutores; ,;, las garras son cubiertas con tierra; 4, despus del tercer ao, las
zanjas quedan completamente cubiertas.
de los lados. ^Esta operacin se repite a intervalos durante la
primavera, arrancando, de paso, las malas hierbas que naz-
can en los lomos.
Cuando llega el otoo se dejan los brotes e^z la planta
hasta que los hielos acaben con ellos; entonces se cortarn.
Los mtodos de cuidar las plantaciones en aos sucesivos
varan mucho segn la localidad y la clase de esprragos que
se desee obtener como cosecha.
En general, se darn las escardas y riegos necesarios.
- 13 -
^,S lmpOrtallte nlanteller S1eI71pre el terren0 lln]p10 de I]]a-
las hierbas, mediante binas o escardas.
Las labores de primavera san, principalmente, el
recalce, o
aporcado y, en otoo, el clescnlce, en que se deja la planta con
I'i,g. ^ ^Aporcado del esprrago.
tu]a liera capa de tierra p<^r encima, adems de conse^uir
los efectos beneficiosos que se detallan al hablar del sisten]a.
de .Aranjttez.
1-iK. 8: Aspecto de la plantacin en primavera. (De VcLmroxix.)
La recolecci^n empieza el tercer ao, sin que en ste con-
veil^a agotar la planta demasiaclo prolon^ando la temporada.
- t4 -
En las plantaciones en surcos, la prctica de la recoleccin
se reduce a cesenterrar el turin y, apoyando un cuchillo es-
pecial, sacarle, cuicando de no tronchar ningm brote pr-
ximo. A1 encontrar la base del esprrago, se apoya el cuchi-
llo con la mano izquierda, y cog^iendo el turin por encima de
su base, con la derecha, se ejecuta un rpido movimiento de
traccin, con lo que el esprrago se corta con suma facilidac.
A1 final de la recoleccin de cada da debe rehacerse el recalce
desbaratado.
En cuanta a riegos se dar el nmero estrictamente sufi-
ciente, segm la naturaleza cel suelo, para mantener un buen
desarrollo de la parte area de la planta tma vez ter^minada
la recoleccin.
NI:TODa UE "l.ANJAS U DE ARANJUEZ.
En el sistetna que se practica en Aranjuez, la preparacin
del terreno no exige ninguna labor.
En enero y febrero se abren las zanjas, sealndose con
cuerdas y de modo que los dos lados del tablar queden verti-
cales.
Las zanjas tienen medio metro de ancho y de 4o a 50
centmetros de profundidad. La separacin entre ellas es de
i'8o a a metros. La tierra extrada se coloca a las lados del
lamo que queda entre ellas.
La plantacin se efectta, generalmente, con "g^arras" cul-
tivadas en semillero, rara vez por semilla.
A continuacin se cubre la zanja con una capa de seis u
ocho centmetros de tierra, comprimiendo ligeramente. Luego
se da UIl riego que se repite al cabo de una semana y otra
vez a las dos semanas. La plantacin debe ejecutarse en la
segtmda quincena de febrero y primera de marzo.
Durante los primeros meses se dan dos o^ tres escardas y
a partir del segundo se formar el caballn, clestinado a re-
cubrir la planta hasta el otoo. Esta operacin se repite al
tercer ao, en que ya se efectia una recoleccin parcial de
esprragos.
Una vez que la esparraguera est en plena produccin,
lus riegos empezarn a darse al terminar la recoleccin, l-
timos de junio o primeros de julio. El nmero de riegos vara
con la reg^in. En Aranjuez suelen ser seis o siete al ao.
Quince o veinte das despus de suspender la corta ce es-
prragos se descalza el caballn. Luego, durante el verano se
dan un par de escardas profundas.
La labor principal en la esparraguera es la lla^mada cava
tusca o de otoo. Esta operacin se realiza con pala, cttidando
de no tocar con el filo de la misma las races, y con ella se
rompe la costra formada a consecuencia de los riegos del
verano. Se practica en octubre. Con esta labor se entierran
las c<,rrespondientes materias fertilizantes.
1 2
3
4
Fig. g.-1)ifereutes tipos de turiones: r, esprragos blancos; a, esprrago de
Argenteuil todava bla^uo; 3, el anterior dos das despus de haber despuntado
de tierra; 4, esprrago triguero.
- i6 -
A fines de otoo y cuando las matas de la esparraguera
se hayan secado completamente, se siegan stas a io i2
centmetros por encima de la superficie. A esta operacin si-
gue el rastrilleo de los anchos surcos de los caballones para
desmenuzar los terrones ya resquebrajados por las lluvias y
los hielos.
Al finalizar el invierno se ejecuta la llamada cava fina u
de recoleccin. Esta labor tiene por objeto recalzar la planta
con la tierra necesaria para que los brotes tiernos de la espa-
rraguera se desarrollen dentro del caballn que se forma. La
tierra necesaria para formar el caball^n se toma de los ladus
cle la zanja, con lo cual se va arnplianco la anchttra cle la
misma, y se^ da a las ^mismas mayor extensin para su des-
arrollo. ]..a tierra debe quedar fina para que los turiones as-
ciendan a la superficie sin entorpecimientos.
Para obtener los esprragos como ms los apetece el iner-
cado hay que dar un recalce sobre el esqueje de 3o a 4o cen-
tmetros, aumentando su altura conforme la esparraguera ^^a
siendo vieja.
En el cultiv^^ del esprrago por el sistema de Aranjuez, la
recoleccin se efecta con un cuchillo^ especial que se llamrt
l^ig. io.-C;uchillos, recto y ac^^dado, para coser6ar esp^rrago,_
"multicliente". Este se introdttce paralelainente a la clirecci ^ir^
<lel turin y con su extremidad se tantea la base del esp--
rrag^o.
Entonces se va empujando gradual y suavemente el
^tuchillo hasta separ^ar de un tajo el turin sin tocar el es-
^queje.
- 1^ -
La recoleccic^n comienza en los meses de marzo y abril, y
^niede durar dos o tres meses en l^lena Procluccin. Ll primer
ao de cosecha no debe durar ins de treinta y cinco das.
La cosecha que da ttna esparraguera atunenta gradual-
mente hasta el sptimo tt octavo ao, desde cuya fecha em-
pieza a decrecer. La experiencia ensea que la vida comercial
cle una esl^arraguera vara de diez a cliecisis aos, sel;ni
rondicion^s. Se pueden calcular ocho o nueve mil kilos anua-
lcs clc rc^n<lin^iento corriente.
Preparacin para el mercado.
I?1 eshrrago pierde su cualidad comestible muy rpida-
niente deshus de haber sido cosechado, debido a canibios du-
micos que se producen en el brote, que reducen la cantidac de
azcar, aumentando la cantidad de material fibroso. Esta
transformacin tiene lugar, en stt mayor parte, en las vein-
ticuatro horas siguientes al corte, y aunque se produce a todas
teml^eraturas, es mucho ^m^is lenta a temperaturas prb^imas
al l^unto de congelacin. A cattsa de esta rpida prdida de
calidad a aitas temperaturas, es esencial que los esprra^os
sean rec^^l;-idos del campo, amanojados, empaquetados v colo-
cados en una atm^sfera fresca tan pronto como sea posible,
<leshus de su corte. Es buena prctica prote^er los brotes del
sol, tanto eomo sea posible cuando son cosechados en tiemho
nnty clido.
Si es necesario guardar los esprragos algtn tiempo dc:s-
lnis del emnanojado, los manojos se colocarn de hie sobre
agua fra o sobre musgo htmedo, en algtn lugar muy fresco
y no espuesto a corrientes de aire. Si se colocan en agua y
e^l^uestos a corrientes de aire caliente, los esprra^o^s conti-
nan alar^;ndose y se producen cambios qumicos en su cam-
^^osici^^n ^^ue perjudican a su calidad. A temperaturas pr^xi-
inas al l^unt^^ de con^ -elacin, estos cambios qumicos se redu-
cen al mnimo y la calidad se conserva.
En ia hreparacin para el mercado, los esprragos han de
ser cuidado^samente seleccionados, recortados y atados en ma-
nojos, se^u^ su tamao.
-Ig-
En Aranjuez, de los esprrag-os se hacen ordinariamente
tres tipos : de primera, que son manojos llamados "pericos",
con los que se preparan paquetes de seis y. doce kilos por tr-
mino medio. Corrientes, que son el 8o por ioo de la cosecha ;
se hacen con ellos paquetes de unos dos kilos. Por ^ltimo, los
^^eores se a^nanojan aparte en haces de un kilo y a stos se
l^ig
IT.-Seucillo utensilio de madera para la confecciu de los roazos de esp-
rragos. (De CALZECCHT-ONESTL^
les llama "maricas". Se llaman "loros" aquellos esprragos
que encontraron obstculos al ascender y tienen curvada su
extremidad superior en forma de cayado.
Cuando los esprragos se cultivan en grandes cantidades,
es necesario tener un aparato para sujetarlos mientras se
ata el manojo. Existen varios modelos de aparatos para este
tin. Tambin los hay para cortarlos a la longitud deseada :
sin embargo, la mayora de las veces se cortan a mano. Un
gran nirnero de esprragos pueden ser igualados en una sola
operacin colocndolos en un molde, el cual los sujeta por los
estreinos y cortando, los que sobresalen, con tm cuchillo.
C;uando se usa una mquina pequea para hacer los manojos,.
los esprragos suelen cortarse a la longitud correcta al ^mismo
tiempo que el manojo es sujeto por la mquina.
Los manojos deben ser atacos cerca de cada extremo. Al-
gunos cultivadores atan solamente por el centro, pero de esta
manera los esprragos se deslizan entre s y el manojo se
deshace. Adems de hacer un manojo bien apretado, el doble
atado aumenta la buena apariencia de la mercanca. Para
atar el manoio se usan materiales tales como rafia, bramante
l^i ^. iz.-Otro tipo de aparato para la confeccin de los mazos de esprragos.
\'tese que todos han sido cortados a la misma longitud.
u rintas de celofn. De estos tres materiales, el ms recomen-
dable es la cinta de celofn, que se encuentra en el cc^mercio
en diferentes colores. La rafia no da a los manojos tan buena
apariencia y el bramante, adems, puede llegar a cortar los
esprragos si el atado se ha hecho muy apretado.
Los manojos deben ser atados tan fuertemente como sea
pnsible, sin herir los esprragus, puesto que siempre sufren
alguna contraccin, sobre todo si son atados cuando estn
muy turgentes. Esta contraccin hace ^^ue ]os manojos se
afl^jen.
- 2 O -
Algunos cultivadores envuelven los manojos en papel aper-
gaminado, del que sobresalen las yemas, consiguiendo as una
pulcra presentacin del producto.
F'ig. i3.-Embalaje de esprragos tipo americano.
Produccin.
El producto que puede dar un esparragal es muy variable.
En buen terreno, con cultivo racional y aplicacin abuncante
de abonos, pueden darse seis a siete mil kilos por hectrea,
como trmino medio. La cosecha mxima puede llegar a
catorce mil.
Conservacin.
F1 esprrago apenas permite la conservacin en estado
fresco o natural, pero puede conservarse artificialmente de
varios modos. Uno de ellos es al vina,gre, para lo cual, des-
pus de hervidos en agua salada y bien aclarados con agua
fra, se les introduce en recipientes, con las yemas hacia arri-
ba, y se rellena, cubriendo bien, con vinagre de buena calidad
que contenga sal y especias aromticas. Sobre el vinagre se
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vierte, Iinaln^ente, una ligera caha de aceite v se guar^lan en
l^^calcs tresa^s y oscurus.
Utr^^ mt^^d^^ de consci-^-acin es el de ^^hhert. En este
iiit^^cl^^ los espi-ra^os se escaldail eii tres fases sucesivas,
lue^^^ se sttn^ergen en a^-ua fr<i y, m^ls tarde. se intr^^dttcen
en recil^iei^tes aclecuad^^s ^jtte se rellenan con salmttera. Una
vez cerraclus los crl^^ases se cstei-ilizan ^tl ba^> de M<^i-a. ]^ste
proceditnicnt^^ es el sentti^lu gencraltnente por las fbricas de
C<itl^C1"^'FiS.
Obtencin de semilla.
1'ara estc^ hay que dejar unas cuantas l^laiitas henlbras
,iii a^sechar, cuyos turiones echen flores y produzcan s^i^1i-
]las. Se discttte iucho la edad de las hlantas de las cu^iles ha-
br ^e obtenerse a^luella. Hay ^luien ohina que la sen^illa debc
rec^,;;erse de hlantas de n^s de cuatro aos y, en can^bi^^, otr^s
^retieren obtenerla de plantas de tin ao^ o, l^^ ms, de dos.
Las plantas preferibles para obtener semillas son a^^uellas
<<uc se haya observado ser buenas productoras durante t^ ^da
la a^secha y^^tte conserven las hojas pegadas al br^^te <lurante
ttn l^ir;;o l^erodo de tiemho.
1?n se^^tiembre, despus de desarrollados l^^s i rutc, sc
c^^rtan las estremidades de los tallos par^ que lo^ frut^s ^^ue
^luc<l^^n as situados en la harte sttperior de los ^nisn^^^s al-
^anren tttl buen desarr^^ll^^^.
I^:n ^^ctttbre es^^s trutr^s enr^>jecen, lo cjtte ea seal de nia-
dur^z. Es preciso hrote^erl^s de los ^^jar^^s, ^lue s^i muy
^ol^^sz^s de ellos. Ele^idus los de n^ejor aspecto, se ^strujan ^^
inanu ^^ara ^lue s^^lgan las seinillas, que se recogen e intr^ ^clti-
cen ^n un recipiente con aua. ]?stas semillas se seharan, l^^^r
^u ^^es^,, de I^^s h^^llejos ^- ^^tilpa clue las rodea, yndose al fund^.
del de^^sito. Se elimina el ^gua y las materias eYtraas ^^ sc
extracn Sas se^millas, que se dejan secar a la sombra.
l,a scnlilla de la es^^arra^uera conser^^a su ^^itali^la^l clu-
rantc cuatr^^ ^^ cinc^^ a^s.
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Enemigos de la esparraguera.
^e cunocen dos entermedacles criptogmicas del e5l^rra-
ru: la I^oi^A ni^:L EsP^^xxaGO, producida por un h^^ng^ (Pr^cci-
uia ^ispai^c^gi-/, que se desarrolla sobre los tallos durante el
veran^^, en fornia de inanchas r^jo-anaranjadas, y la Ponxz-
nu^^xx^; i^E 1_:^s Gaxx^s, prov^^cada por otro hongo (1^'lri.^oc-
toirT.a ^^iol^ic^a ) que ataca a los turiones. Estos se colorean de
amarill^^, su cle^arrollo se detiene ^ acaban lx^r marchitarse.
I^ig. i.{.-I.a p<^dredumhrc de las ^arra^ (7lliisurt^uiu ^r^i^oLa^^r).
^e c^^ii^batc la "Kuya" utiliz^^nclo variedades resistentes,
^It^e en nuestr^^ pas s^^n desco^^ocidas o, en otr^ caso, stilfa-
tand^^ 1^^, ranuzs jvenes, en junic^, con caldo bordels.
La " Podredumbre de las g^irras" se combate arrancandu
y^lueni<^n^lo lc^s I^ies enfermos. I^vitand^^ el conta^;io a l^^s de-
ins l^lrintas, ^^ara Io cual se rodcar de una fosa la zcma de
tierra dunde se hava comprobado la existencia de plantas en-
^fer^n^^s,
v en otoo se desinfectar el suelo con sulftu-<^ de
carbono, iuyectando 30 ^ramos del mismo por ^metro cuadra-
^1^^;
o c^m forn^^^^l, a razbn de 60 ;^ram^^^ ^^^r mctro cuaclrado.
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5e coilocet^ varias especies de insectos pei-judiciales. Lc^s
^rincipales son los siguientes :
I,os cxlcr.xos, de los cuales hay tlos especies clue at<tc<tn
al esl^rrag<^: una tlue tiene el clorso enteraniente r^jo. am
^^rht^ ^t tl^tre ^^untt^s ne^r^^^ ^li^^ntest^s al tresb^lill^^ (Crio^-^r^is
l^ig. i^.-Criceiros del esprrago. Arriba, C^ri.oc^^ris ^n.+1ha^^i^o,^^i 1.. Centra Lri^un^w'^is
dx^^,drr^i^nop^ni; tnfa. :^bajo, larva. [zquicrda, insectos adult^^, l^u-vas y hucvo^ su-
hre un turibn.
cf^io^t^^^^inif^ar^^ctata^; la t^tra tiene el clt^rst^ rojo st^lan^ente por
los bt^rdes, el resto es ^Zegro azulaclo con n^anchas aniarillas
(Crioceris aspara-qi). l.a cabeza es ne^ra azulada. La lonbi-
tucl de estos dos criceros es cle seis a ocht^ iniltuetr^^s. Las
lar^-as son aiiiarillo salmn las priii^cras ^- ^-ri^ ^-erclos^ clar<^
la tie^;uncla.
Se conibaten sacttdicndo, pc^r la maiiana ten^prano, los ta-
]1^^, st^bre ttna criba o sobre ttn c^mbudo pttl^-oilero ^- qttemailclt^
en^e^uicla los insect^^s rect^gidc^s. Fn ctiantt^ a las lar^^as, es-
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polvorear los tallos con D. D. T. o rotenona, o pulverizar so-
bre ellos un caldo nicotiriado.
l,a ^zosc^ ^EL Esi^RxAGO (Pla.typarca pocci^loptera), ^lue
colc^r^^ su puesta en mayo, entre las escamas de la yema del
esj^rra^;o. De los httevos nacen larvas que penetran en los
tallos abriendo, en su interior, g^aleras hasta el suelo.
Se combate quemando los tallos secos en noviembre, des-
l^tts de c^^rtarlos a ras del sttelo, pttes es en la base de los
tallos donde se refitgian, en est^l poca, las larv^is para trans-
f^rmarse en moscas, a la prim^vera si^uiente. Contra los
adiltos se pueden efectuar espolvoreo^s o hulverizaciones re-
petidas con D. D. T. sobre los brotes jbvenes, desde c^ue apa-
receil en la tierra.
DEPOSITO LEGAL. ^I. 3.iog- i958
t:R:\FICAS UGUINA ^ MADRID