Fontica y Fonologa

El objetivo de esta disciplina cientfica es estudiar los sonidos del lenguaje

desde una perspectiva lingstica. El punto de partida previo ha de ser
entender el lugar que ocupan los sonidos del lenguaje en el proceso de la
comunicacin.
Hay muchos esquemas que muestran cmo es ese proceso de la
comunicacin. ste es uno de ellos (QUILIS, 1993:13):

Esto mismo se puede representar de un modo un poco ms simple:

Una vez centrados en el objeto de estudio, podemos partir de la definicin
clsica de SAUSSURE (1916): "la lengua es una sistema de signos".
1.1. El signo lingstico
El signo est compuesto por un significante y un significado, que se
interrelacionan como el haz y el envs de un todo indivisible.

La composicin del signo como la suma de significante + significado (o tambin
de expresin + contenido) se puede tambin expresar de la siguiente
manera (SAUSSURE, 1916):

Adems del concepto de signo, hay que tener en cuenta la dicotoma
saussureana de lengua/habla:
Lenguaje
LENGUA
- social
- esencial
- psquica
- sistemtica
- valor puro
HABLA
- individual
- secuncadia, accesoria
- psicofsica
- asistemtica
- hecho material
Si unimos los dos conceptos, obtenemos el siguiente esquema:
significante de la lengua
=
FONOLOGA

Significante del habla FONTICA
El concepto de signo saussureano es ampliado y matizado por HJEMSLEV
(1971), quien distingue forma y sustancia, tanto en la expresin(significante)
como en el contenido (significado).
De este modo, HJEMSLEV define el signo como "la asociacin de una forma
de expresin y una forma de contenido", como se muestra en el siguiente
grfico:

1.2. Diferencias entre Fontica y Fonologa
De esta manera, hemos llegado a una distincin (y una definicin) ms precisa
de Fontica y Fonologa:
1

La Fonologa estudia la forma de la expresin. Estudia los
elementos fnicos de una lengua desde el punto de vista de su
funcin en el sistema de la comunicacin lingstica.
La Fontica estudia la sustancia de la expresin. Estudia los
elementos fnicos de una lengua desde el punto de vista de su
produccin, de su constitucin acstica y de su percepcin.
La diferencia entre Fontica y Fonologa se entender mejor con los siguientes
ejemplos:
El ejemplo de la consonante nasal
La consonante nasal ene se puede pronunciar de
muchas maneras distintas:
La ene de nata se pronuncia con la lengua en los
alveolos.
La ene de antes se pronuncia con la lengua en la base
de los dientes.
La ene de danza se pronuncia con la lengua entre los
dientes.
La ene de ancho se pronuncia con la lengua en el
paladar.
La ene de anca se pronuncia con la lengua en el velo
del paladar.
Todas esas enes son distintas, pero los hablantes no se
dan cuenta, porque para ellos todas las enes son
iguales. Por qu? Porque todas ellas, a pesar de sus
diferencias:
1. Tienen una serie de rasgos comunes.
2. Se oponen conjuntamente al resto de las
consonantes (cama - cana - caa).
Cuando hablamos de ene como ese conjunto de rasgos
comunes a todas las posibles realizaciones de ene,
estamos hablando del fonema ene, que
transcribimos entre barras: /n/.
La rama de la lingstica que se ocupa de los fonemas
se denomina Fonologa.
Cuando hablamos de cada una de las realizaciones del
fonema ene, estamos hablando del alfono ene, o
ms llanamente del sonido ene, que transcribimos
entre corchetes: [n].
La rama de la lingstica que se ocupa de los sonidos
se denomina Fontica.

El ejemplo de las tres palabras
La b de beso se pronuncia con los labios
completamente cerrados.
La b de coba se pronuncia con los labios ligeramente
entreabiertos.
Lo normal es que, segn los contextos, la b se
pronuncie de una u otra manera. Por ejemplo,
la b decomba ser siempre del primer tipo.
Sea cual sea la b pronunciada, se opone siempre a p:
beso vs. peso
coba vs. copa
comba vs. compa
Entre todas las diferencias que se puedan sealar entre
las distintas pronunciaciones de las palabras anteriores,
unas son pertinentes o relevantes y otras no.
Las diferencias pertinentes son las permiten distinguir
dos unidades lingsticas (fonemas): /p/ y /b/.
El principio de pertinencia distingue en cada
lengua lo distintivo de
lo contingente (determinado por el contexto o por
otras circunstancias).
La Fonologa se ocupa slo de lo pertinente.
La Fontica se ocupa de todas las caractersticas de
los sonidos, sean o no pertinentes fonolgicamente.
En definitiva, Fonologa y Fontica son dos disciplinas diferentes, pero
bsicamente relacionadas y mutuamente condicionadas. "Sin conocer la
fonologa de una lengua no puedes describir su fontica. Tienes que conocer lo
que quieres describir. Por supuesto, sin algn conocimiento de sus sonidos, no
puedes describir la fonologa de una lengua. Es el problema de la gallina y el
huevo" (LADEFOGED: 2003, 1).



inicio
2. Conceptos bsicos de Fonologa
2.1. El fonema
El fonema se ha definido de muchas maneras, dependiendo del punto de vista
adoptado: unidad mental o psicolgica, realidad fsica, entidad ficticia
abstracta, realidad algebraica, etc.
Una buena definicin es la siguiente: "el fonema es la unidad lingstica ms
pequea, desprovista de significado, formada por un haz simultneo de rasgos
distintivos" (QUILIS: 1993).

Ejemplo de unidades lingsticas: la
palabra gatita

Se distinguen varios niveles en esta palabra:
1. Nivel lxico: palabra "gatita".
2. Nivel morfolgico: tres
morfemas:
- morfema lexical {gat-} /
significado: 'felino domstico'
- morfema afijo {-it-} / significado:
'diminutivo'
- morfema gramatical {-a} /
significado: 'femenino'
3. Nivel fonolgico: fonemas /g/,
/a/, /t/, /i/, /t/ y /a/, indivisibles y
sin significado.
Se produce una coincidencia: el ltimo
fonema /a/ con el morfema {-a}.
Los fonemas se realizan en el habla como sonidos. En otras palabras: no se
produce /n/, sino [n].
Los rasgos distintivos
El fonema es una unidad compleja, que se descompone en rasgos distintivos,
que son las verdaderas unidades bsicas de la fonologa. Un rasgo distintivo
es "una seal fontica compleja capaz de cambiar un fonema en otro por
sustitucin" (DELATTRE: 1967). Los rasgos aparecen siempre combinados
entre s, formando un haz: el fonema.
2

El sistema fonolgico de una lengua se manifiesta en una matriz de rasgos
distintivos.
No hay una sola Teora de los rasgos. De la misma manera, tampoco hay una
nica coleccin de rasgos. Las ms importantes, adems de la tradicional, son
las propuestas por JAKOBSON-FANT-HALLE en 1952 y por CHOMSKY-
HALLE en 1968. Desde entonces, la discusin acerca de los rasgos, y las
propuestas de revisin, han sido constantes.
3


Algunas colecciones de rasgos distintivos
Rasgos tradicionales
rganos y punto
de articulacin
Modo de
articulacin
Sonoridad
Tensin

Rasgos binaristas
(JAKOBSON-FANT-
HALLE: 1952)
a) de sonoridad
voclico / no
voclico
denso (compacto)
/ difuso
sonoro / sordo
interrupto /
continuo
recursivo /
infraglotal
consonntico / no
consonntico
tenso / flojo (laxo)
nasal / oral
estridente / mate

b) de tonalidad
grave / agudo
sostenido / normal
bemolizado /
normal
Rasgos generativistas
(CHOMSKY-
HALLE: 1968)
a) de clase mayor
sonante / no
sonante
consonntico / no
consonntico
voclico (silbico)
/ no voclico

b) de cavidad
coronal / no
coronal
redondeado / no
redondeado
cubierto / no
cubierto
lateral / no lateral
anterior / no
anterior
distribuido / no
distribuido
nasal / no nasal

c) de modo
continuo / no
continuo
movimientos
suplementarios
relajamiento
instantneo /
retardado
tenso / no tenso

d) de fuente
presin glotal
aumentada
estridente / no
estridente
sonoro / no
sonoro
Algunas comparaciones entre los rasgos de JAKOBSON y los de CHOMSKY
se muestran en la siguiente tabla:
Rasgos de
JAKOBSON-FANT-
HALLE
Rasgos de
CHOMSKY-HALLE
Son siempre
binarios, es decir,
corresponden a la
presencia o ausencia
de una cualidad.
Siguen siendo
binarios (+/- una
cualidad).
Se definen
mayormente desde lo
acstico, aunque se
insiste siempre en
sus correlatos,
articulatorio y -
aunque menos-
auditivos.
Se definen desde lo
articulatorio, y
olvidan los
correlatos.
Son ms "empricos".
Son ms
"introspectivos".
En definitiva, los rasgos generativistas son ms y suponen una malla
taxonmica tal vez ms fina, pero ms centrada en la Fonologa y ms alejada,
por tanto, de la Fontica.
4

En el ANEXO 2 y en el ANEXO 3 aparecen algunas propuestas de clasificacin
fonolgica del espaol y del euskara, respectivamente, en las que se observa
la utilizacin de distintas colecciones de rasgos distintivos.
2.2. El sistema fonolgico
Los fonemas de una lengua no funcionan de manera aislada, sino que forman
un sistema fonolgico, en el que el valor de cada elemento se define por la
relacin que guarda con el resto. Un sistema fonolgico, por tanto, es un
conjunto ordenado de oposiciones fonolgicas. Para entenderlo mejor,
conviene antes examinar otros conceptos, como conmutacin, sustitucin,
relaciones sintagmticas y paradigmticas.
Comnutacin y sustitucin
Se produce una conmutacin cuando un cambio de un elemento de cualquier
nivel en el plano de la expresin conlleva un cambio en el plano del contenido.
Ejemplo: /k/ por /g/ en [kasa] por [gasa]
Las unidades conmutables (por ejemplo, /k/ y /g/) son invariantes o fonemas.
Se produce una sustitucin cuando un cambio en la expresin no conlleva un
cambio en el contenido.
Ejemplo: [b] por [ ]
5
en "beso" y "sebo"
Las unidades sustituibles se llaman variantes: [b] y [ ] son variantes
de /b/.
Hay conmutacin entre invariantes y sustitucin entre variantes. Por eso,
las pruebas de la conmutacin y de la sustitucin son muy tiles para
determinar si un elemento es o no fonema en una lengua dada.
6

Relaciones sintagmticas y paradigmticas
Relacin sintagmtica es la que se produce entre dos o ms unidades
en la cadena hablada.
Relacin paradigmtica es la relacin virtual entre dos o ms
unidades que pueden sustituirse en la cadena hablada (y forman parte,
por tanto, del mismo paradigma).

Un ejemplo en el nivel morfosintctico
la casa blanca es bonita
esta mesa negra es ma
mi silla cara es fea
esa perla rara es cara
Las relaciones entre {la/esta/mi/esa},
{casa/mesa/silla/perla}, etc. son
paradigmticas.
Las relaciones entre {la-casa-blanca-etc.}
son sintagmticas.
Un ejemplo en el nivel fonolgico
/m e s a/
/b e s a/
/p e s a/
/m/, /b/, /p/, etc. estn en relacin
paradigmtica.
/m/, /e/, /s/, /a/ estn en relacin
sintagmtica.
Los elementos que se relacionan en un mismo paradigma forman
una categora:
"casa", "mesa", "silla" pertenecen a la categora de sustantivos.
/a/, /e/, /i/ pertenecen a la categora de vocales.
/m/, /b/, /p/ pertenecen a la categora de consonantes.
Oposiciones fonolgicas
La oposicin fonolgica es la diferencia existente entre dos o ms unidades
distintivas.
Por ejemplo, la oposicin /k/-/g/ permite distinguir pares de palabras (quiso-
guiso, casa-gasa, pecar-pegar, etc.).
La oposicin fonolgica es, pues, una oposicin paradigmtica. Para
descubrirla, se aplica la prueba de la conmutacin.
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Frente a la oposicin, el contraste es la diferencia entre dos unidades
fonolgicas, contiguas. El contraste es, pues, una relacin sintagmtica.
Toda unidad fonolgica se puede definir:
1. Por su oposicin a otros elementos con los que se relaciona
paradigmticamente.
2. Por sus propiedades combinatorias (sintagmticas).
Neutralizacin y archifonema
La neutralizacin se produce cuando una oposicin deja de ser pertinente en
ciertas posiciones de la cadena hablada. Por ejemplo:
erre simple (transcrita / /) y erre mltiple (transcrita / /) se oponen en
"pero"/"perro".
/ / y / / no se oponen en "cortar" (cuyas erres pueden realizarse
tanto simples como mltiples, sin que por ello se altere el significado de
la palabra).
El resultado de una neutralizacin es un archifonema. El archifonema se
define, por tanto, como el conjunto de rasgos comunes a los dos fonemas de la
oposicin neutralizada. Por ejemplo:
/R/ es el archifonema de la neutralizacin de / / y / / en "cortar". Se
define como consonante vibrante, pero no se especifica si es simple o
mltiple, porque puede realizarse de las dos maneras. Su transcripcin
fonolgica que no fontica es: /koRtaR/.
2.3. Ramas de la Fonologa
Fonologa sincrnica: estudia el sistema fonolgico en un estado
determinado de una lengua.
Fonologa diacrnica: estudia la evolucin de un sistema fonolgico en el
tiempo (procesos de fonologizacin, desfonologizacin y refonologizacin).
Fonologa general: pretende elaborar leyes generales aplicables a los
sistemas fonolgicos de todas las lenguas.
Fonologa particular: estudia el sistema fonolgico de una lengua concreta.
Fonologa contrastiva: estudia las diferencias y semejanzas entre los
sistemas fonolgicos de dos o ms lenguas.
3.1. Las realizaciones del fonema
El fonema es una entidad abstracta del sistema, que necesariamente ha de
realizarse en el habla. Cuando eso ocurre, el fonema (la invariante) tiene
distintas manifestaciones o variantes.
Pueden distinguirse varios tipos de variantes:
1. Variantes combinatorias o contextuales
Son realizaciones que nunca aparecen en el mismo contorno.
Ejemplo: [b] - [].
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Se llaman propiamente alfonos. Por extensin, suele denominarse
as a todas las variantes.

Su distribucin combinatoria se llama distribucin
complementaria.
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2. Variantes libres:
Son realizaciones que aparecen en el mismo contorno.
Ejemplo: la /s/ implosiva (en la posicin de la palabra "mosca"), realizada
como [s], [x] o [h] en el espaol de Madrid.
Se llaman variantes facultativas o estilsticas.
Su distribucin se llama distribucin equivalente.
3. Variantes individuales:
Son realizaciones que caracterizan a una hablante, y no dependen de su
eleccin.
Ejemplo: el yesmo.
Todo fonema tiene su campo de dispersin. Sus realizaciones no pueden
sobrepasar los mrgenes de seguridad acsticos y articulatorios, que estn
condicionados por los campos de dispersin del resto de los elementos del
sistema fonolgico de la lengua. Por ejemplo, el campo de dispersin de la ese
en espaol es mucho mayor que en euskara.
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3.2. Ramas de la Fontica
La primera gran divisin que puede hacerse en la Fontica se basa en su
relacin con las etapas de todo acto de habla:
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De esta manera, obtenemos las tres ramas bsicas de la Fontica:
Fontica articulatoria: estudia el proceso de fonacin y articulacin
de los sonidos del habla, y elabora modelos de produccin de habla.
Fontica acstica: estudia las propiedades fsicas, acsticas, de los
sonidos durante su transmisin.
Fontica perceptiva: estudia los mecanismos de audicin y
percepcin del habla, y busca modelos de percepcin del habla.
Adems de esta clasificacin, pueden hacerse otras muchas, segn el punto
de vista adoptado.
1. Segn el objeto de estudio, la fontica puede ser general o particular:
Fontica general: estudia las caractersticas generales de la
produccin, transmisin, percepcin e interpretacin de los sonidos.
Fontica particular: estudia las caractersticas de los sonidos de una
lengua concreta.
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2. Segn su vocacin de aplicacin y utilidad, la fontica puede ser
terica o aplicada:
Fontica terica: estudia y describe los sonidos (desde una
perspectiva general o particular).
Fontica aplicada: estudia las caracterstica de los sonidos aplicables
a un mbito profesional.
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3. Segn la perspectiva temporal adoptada, la fontica puede ser
diacrnica o sincrnica:
Fontica diacrnica: estudia la evolucin de los sonidos (generales o
particulares) en el tiempo.
Fontica sincrnica: es ocupa de la descripcin fnica en un estadio
temporal.
4. Segn el alcance que pretenda el estudio, la fontica puede ser
descriptiva o cientfica:
Fontica descriptiva: se ocupa de la descripcin de los sonidos.
Fontica cientfica: pretende ofrecer explicaciones a los fenmenos,
procesos y mecanismos que ataen a los sonidos del habla humana.
5. Segn el mtodo cientfico empleado, la fontica puede ser subjetiva
o experimental:
Fontica subjetiva: queda fuera del mtodo experimental.
Fontica experimental: estudia los sonidos a travs del mtodo
experimental, prcticamente siempre instrumental.
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3.3. Aplicaciones de la Fontica
En el mbito de la Lingstica: la ortofona (corregir desviaciones de la
norma), el estudio de segundas lenguas, dotar de alfabetos a las lenguas sin
cdigo escrito, etc.
En el mbito de la Medicina y la Psicologa: la logopedia y los trastornos del
lenguaje (relacionados con la foniatra y la audiologa); ms especficamente, el
tratamiento de sordomudos.
En el mbito del Derecho: la llamada fontica forense (identificacin de
habla dubitada, etc.).
En el mbito de la Tecnologa: las llamadas tecnologas del
habla (reconocimiento y sntesis de voz, principalmente).
El siguiente cuadro resume las principales aplicaciones de la fontica:
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Aplicaciones de la Fontica
CORRECCIN
FONTICA
(mbito lingstico)
De la propia lengua (periodistas,
locutores, polticos...)
En procesos de enseanza/aprendizaje
de L2 y L3
REHABILITACIN
DE TRASTORNOS
DE HABLA
(mbito clnico)
Disglosia o dislalia orgnica
Disglosia o dislalia funcional
(fases: diagnstico y rehabilitacin)
TECNOLOGAS
DEL HABLA
(mbito tcnico)
Sntesis de
habla
Por formantes
Articulatoria
Por concatenacin
Reconocimiento
automtico de
habla
De patrones
De modelos acsticos
Interaccin oral hombre-mquina
FONTICA FORENSE (mbito judicial)