a faceta artstica ms notable del Misterio de Elche, es la musical.

El drama
ilicitano es totalmente cantado y contiene melodas que, segn la opinin de los
expertos, proceden de diversas pocas! hay cantos de clara ascendencia
medieval, existe un interesante apartado renacentista e incluso se detectan
adornos y a"adidos de la poca barroca y an posteriores. #in embargo, su
unidad musical es extraordinaria como se ha puesto de manifiesto en los
diferentes estudios e investigaciones reali$adas al respecto. %nvestigaciones que
desde los primeros a"os del siglo && hasta nuestros das han sido desarrolladas
por destacados musiclogos y estudiosos, como 'elipe (edrell, )scar Espl,
#amuel *ubio, %smael 'ernnde$ de la +uesta, ,os M. -ives o M. +armen
.me$ Muntan.
/os cantos del Misterio pueden clasificarse, grosso modo, en mondicos y
polifnicos. +oncretamente, de las veintiseis pie$as musicales que recogen los
consuetas histricos de 0123 y 0144 5sin contar el salmo In exitu Israel
d'Egipto, que se repite en tres ocasiones durante el segundo acto5, die$ son
mondicas y dieciseis polifnicas, aunque en ambos casos existen repeticiones
de melodas con diferentes textos literarios.
6lgunos de los cantos mondicos 5ms abundantes en el primer acto de la obra5
presentan claras influencias del gregoriano medieval. 7e hecho, el propio
consueta se"ala que uno de los cantos de la -irgen Mara ha de reali$arse al
tono del Vexilla Regis, himno compuesto en el siglo -% en honor de un
fragmento de la Vera cru$ de ,esucristo. %gualmente se han detectado puntos
de contacto entre algunos cantos de #an ,uan y de #an (edro y el himno
gregoriano Victimae paschali laudes. Esta tcnica de adaptar textos literarios
nuevos a msicas preexistentes, tanto religiosas como profanas 5conocida como
contrafactum5, era muy comn en las antiguas representaciones teatrales ya
que de este modo los espectadores, familiari$ados con las melodas originales,
se identificaban rpidamente con la escenificacin. En otros casos, la
abundantsima ornamentacin melismtica del canto, acumulada con el paso de
los siglos, impide la clara identificacin de su versin original. El e8emplo ms
notable se encuentra en la meloda del ngel de la nube o 9granada9.
:ambin se han hallado en algunos de los cantos polifnicos del Misterio puntos
de concordancia con villancicos y otras canciones recopiladas en el Cancionero
Musical de Palacio, lo cual indica que en la reforma musical renacentista del
drama ilicitano del siglo &-%, adems de pie$as originales compuestas al efecto,
tambin se incorporaron contrafacta de melodas ya conocidas.
.racias a unas anotaciones existentes en el consueta de 0;<3, conocemos el
nombre de tres de los compositores que tuvieron parte activa en la mencionada
reforma polifnica. #e trata de un tal *ibera que, con ciertas prevenciones, se
ha identificado con 6ntonio de *ibera, cantor de la capilla pontificia de *oma
entre 0=0< y 0=4<. )tros estudiosos, sin embargo, se inclinan a favor de un
*ibera, que fue tenor de la capilla imperial de Maximiliano %% de 6ustria entre
0=;; y 0=;1.
)tro de los autores conocidos de la polifona de la Festa es el cannigo (re$,
identificado por los expertos como .ins (re$ >0=?@50;22A, maestro de capilla
de la catedral de -alencia, cannigo de la de )rihuela.
(or ltimo, se menciona a /lus -ich, organista de la iglesia de #anta Mara de
Elche y primer maestro conocido de su capilla musical >entre 0=;4 y 0=3?A.
:ambin tuvo relacin con la msica de la Festa el maestro de la capilla real de
Madrid, ,uan Bautista +omes >0=@4C50;?<A quien, segn el consueta de 0;4=,
compuso una pie$a para sustituir la que cantaba la #antsima :rinidad. Esta
pie$a no lleg a incorporarse a la representacin y aunque el mencionado libreto
reproduce los versos del canto, no se conserva su partitura.
6ctualmente, los cantos del Misterio 5con la salvedad del 6raceli, que se
acompa"a de guitarra y arpa5 son interpretados a cappella. +onocemos tambin
la antigua intervencin de un instrumento de viento 5generalmente un fagot5
que acompa" algunos motetes de la obra, supliendo la vo$ del ba8o, hasta el
primer tercio de nuestro siglo. D, por otro lado, hay constancia documental de la
existencia de una importante capilla de instrumentistas y cantores en la iglesia
de #anta Mara de Elche que alcan$ su mximo esplendor en el siglo &-%%%.
Entre tales msicos, cuya presencia en el Misterio resumen los consuetas con el
genrico trmino de los 9ministriles9, sin aportar ms datos ni partituras, se
hallaban ta"edores de chirima, corneta, flauta, oboe, sacabuche, trompa, violn,
arpa, etc., as como cantores profesionales que, en ocasiones, eran contratados
en otras ciudades. Esta capilla musical profesional desapareci en 0@<= y con el
fin de asegurar la continuidad de la representacin del Misterio, cantores
aficionados de la poblacin 5donde ha existido y existe una significativa
preocupacin por el canto coral5 la tomaron a su cargo.
En la actualidad son los miembros de la +apilla del Misterio de Elche 5unos
sesenta adultos y unos treinta ni"os5 quienes interpretan el drama asuncionista.
D aunque salvo muy contadas excepciones ninguno de ellos es profesional del
canto, la con8uncin de voces alcan$ada y el buen hacer de tales cantores queda
patente en las escenificaciones anuales y en los conciertos que suelen ofrecer
de manera extraordinaria.