Abraham Maslow

De Wikipedia, la enciclopedia libre

Saltar a: navegacin, bsqueda
Abraham Maslow (Brooklyn, Nueva York, 1 de abril de 1908 - 8 de junio de 1970 Palo
Alto, California) fue un psiclogo estadounidense conocido como uno de los fundadores y
principales exponentes de la psicologa humanista, una corriente psicolgica que postula la
existencia de una tendencia humana bsica hacia la salud mental, la que se manifestara
como una serie de procesos de bsqueda de autoactualizacin y autorrealizacin. Su
posicin se suele clasificar en psicologa como una "tercera fuerza", y se ubica terica y
tcnicamente entre los paradigmas del conductismo y el psicoanlisis. Sus ltimos trabajos
lo definen adems como pionero de la psicologa transpersonal. El desarrollo terico ms
conocido de Maslow es la pirmide de las necesidades, modelo que plantea una jerarqua de
las necesidades humanas, en la que la satisfaccin de las necesidades ms bsicas o
subordinadas da lugar a la generacin sucesiva de necesidades ms altas o superordinadas.
1

Contenido
[ocultar]
1 Biografa
2 Teoras humansticas de autorrealizacin
o 2.1 Jerarqua de necesidades
3 Bibliografa
4 Referencias
5 Vase tambin
6 Enlaces externos
[editar] Biografa
Nacido Brooklyn, Abraham Maslow fue el mayor de siete hermanos cuyos padres eran
emigrantes judos procedentes de Rusia. Era lento y ordenado, y recordaba su niez como
solitaria y bastante infeliz. En sus propias palabras: Yo era un nio pequeo judo en un
barrio no judo. Era un poco como ser el primer negro en una escuela de blancos. Estaba
solo e infeliz. Crec en las bibliotecas y entre libros. Maslow iba a estudiar Derecho, pero
finalmente fue a la Escuela de Postgrado de la Universidad de Wisconsin para estudiar
psicologa. En diciembre de 1928, antes de terminar sus estudios, se cas con su prima
mayor Bertha Goodman, y durante esa poca conoci a su principal mentor, el profesor
Harry Harlow. Comenz una lnea original de investigacin, estudiando el comportamiento
sexual y de dominacin de los primates. Se gradu (BA en 1930, obtuvo su maestra en
1931 y su doctorado en 1934, todos en psicologa y en la Universidad de Wisconsin. Es ese
ao propuso la teora psicolgica llamada hoy en da Jerarqua de necesidades de
Maslow, una teora sobre la motivacin humana. Un ao despus de su graduacin, volvi
a Nueva York para trabajar con Edward Thorndike en la Universidad de Columbia, donde
empez a interesarse en la investigacin de la sexualidad humana. All encontr a otro
mentor en Alfred Adler, uno de los primeros colegas de Sigmund Freud.


Pirmide de Maslow: jerarqua de necesidades.
Entre 1937 y 1951, Maslow estuvo en la facultad del College de Brooklyn de la
Universidad de la Ciudad de Nueva York, donde asumi un cargo acadmico de profesor y
comenz a dar clases a tiempo completo. En Nueva York entr en contacto con muchos
inmigrantes europeos que llegaban a Estados Unidos, en especial a Brooklyn; personas
como Alfred Adler, Erich Fromm, Karen Horney, as como varios psiclogos de la Gestalt
y freudianos. En concreto, conoci a dos mentores ms, la antroploga Ruth Benedict y el
psiclogo de la Gestalt Max Wertheimer, a quienes admiraba tanto profesional como
personalmente. Estos eran tan consumados en sus respectivos campos, y tan maravillosos
seres humanos para l, que empez a tomar notas acerca de ellos y de su comportamiento.
Esta sera la base de su investigacin y pensamiento a lo largo de toda su vida sobre la
salud mental y el potencial humano. En 1951 Maslow se mud a Boston y pas a ser jefe
del departamento de psicologa en la Universidad de Brandeis, donde permaneci diez aos
y tuvo la oportunidad de conocer a Kurt Goldstein (quien le introdujo al concepto de
autorrealizacin) y empez su propia andadura terica. Fue aqu tambin donde empez su
cruzada a favor de la psicologa humanista (corriente que ulteriormente lleg a tener mayor
alcance que la teora de las necesidades).
La tesis central de la pirmide de las necesidades, que ha tenido aplicacin en diversos
campos incluso ms all de la psicologa, expresa que los seres humanos tienen necesidades
estructuradas en diferentes estratos, de tal modo que las necesidades secundarias o
superiores van surgiendo a medida que se van satisfaciendo las ms bsicas. La aplicacin
de las teoras de Maslow en la psicologa laboral buscaba afianzar la estima de los
trabajadores, ayudarlos a crecer, a autorrealizarse y a innovar en la empresa. Escribi
extensamente sobre el tema, tomando prestadas ideas de otros psiclogos y aadiendo su
propia aportacin de forma significativa, destacando, adems de los conceptos de jerarqua
de necesidades y autorrealizacin, los de metanecesidades, metamotivacin y experiencias
sublimes. Maslow se convirti en el lder de la escuela humanista de psicologa que surgi
en los aos 1950 y 1960, a la que l se refera como la tercera fuerza ms all de la
teora freudiana y el conductismo. En 1967, la American Humanist Association lo nombr
Humanista del Ao. En los ltimos aos de su vida y ya semi retirado de la actividad
docente, Maslow se dedic a un gran proyecto terico no acabado: desarrollar una filosofa
y una tica que concordaran con las hiptesis de la psicologa humanista. El 8 de junio de
1970 muri en California a causa de un infarto del miocardio.
[editar] Teoras humansticas de autorrealizacin
Abraham Maslow influy notablemente en la visin del mundo para la sociedad.
Proporcion un nuevo rostro al estudio del comportamiento humano. Llam a su nueva
disciplina Psicologa Humanista.
Su vida familiar y sus experiencias influyeron en sus ideas psicolgicas. Tras la Segunda
Guerra Mundial, Maslow comenz a cuestionarse el modo en que los psiclogos llegan a
sus conclusiones, y, aunque no estaba totalmente en desacuerdo, tena sus propias ideas
sobre cmo entender la mente humana.
2

Los psiclogos humanistas postulan que todas las personas tienen un intenso deseo de
realizar completamente su potencial, para alcanzar un nivel de autorrealizacin. Para
probar que los seres humanos no solamente reaccionan ciegamente a las situaciones, sino
que tratan de realizar una tarea mayor, Maslow estudi mentalmente a individuos
saludables en lugar de a personas con serios problemas psicolgicos. Esto le proporcion
informacin para su teora de que la gente vive experiencia cumbre, momentos sublimes
en la vida en los que el individuo est en armona consigo mismo y con su entorno. Desde
la perspectiva de Maslow, las personas autorrealizadas pueden vivir muchas experiencias
cumbre durante el da, mientras que otras tienen esas experiencias con menor frecuencia.
3

[editar] Jerarqua de necesidades


Interpretacin de la jerarqua de necesidades de Maslow, representada como una pirmide
con las necesidades bsicas abajo.
4

Artculo principal: Pirmide de Maslow.
Maslow ide una ayuda visual para explicar su teora, que llam jerarqua de
necesidades, consistente en una pirmide que contiene las necesidades humanas,
psicolgicas y fsicas. Subiendo escaln a escaln por la pirmide, se llega a la
autorrealizacin. En la base de la pirmide se encuentran las necesidades bsicas o
necesidades fisiolgicas, que incluyen la alimentacin (comer y beber), la respiracin, la
eliminacin (orinar, defecar, sudar, etc.), el descanso y el sueo y, en general, el
mantenimiento involuntario e instintivo de las funciones corporales que hacen posible la
vida. El siguiente nivel es el de las necesidades de seguridad y proteccin: seguridad,
orden y estabilidad. Estos dos primeros escalones son importantes para la supervivencia de
la persona. Una vez que los individuos tienen satisfecha su nutricin, cobijo y seguridad
vital, tratan de satisfacer otras necesidades. El tercer nivel es el de necesidad de amor y
pertenencia, compuesto por necesidades psicolgicas; cuando los seres humanos han
cuidado de s mismos fsicamente, estn listos para compartirse a s mismos con otros. El
cuarto nivel se alcanza cuando los individuos se sienten cmodos con lo que han
conseguido; este es el nivel de necesidad de estima, que incluye el xito y el status,
fundamentalmente en la percepcin propia (autoestima), aunque tambin en la percepcin
que los dems le transmiten (heteroestima). La cima de la pirmide es la necesidad de
autorrealizacin, y se supera cuando se alcanza un estado de armona y entendimiento.
5

Maslow bas su estudio en las ideas de otros psiclogos, en Albert Einstein y en personas
que conoca que claramente cumplan con el estndar de autorrealizacin. Us los escritos y
realizaciones de Einstein para ejemplificar las caractersticas de la persona autorrealizada.
Encontr que todos los individuos que estudi presentaban rasgos de personalidad
similares. Todos estaban centrados en la realidad, capaces de diferenciar lo que era
fraudulento de lo que era genuino. Tambin estaban centrados en los problemas, en el
sentido de que trataban las dificultades de la vida como problemas que requeran solucin.
Estos individuos tambin estaban cmodos cuando estaban solos y tenan relaciones
personales saludables. Solo tenan unos pocos familiares y amigos cercanos, ms que un
gran nmero de relaciones superficiales.
6
Una figura histrica que result til a Maslow en
su camino hacia el entendimiento de la autorrealizacin fue Lao-Ts, el padre del
taosmo. Un principio del taosmo consiste en que las personas no obtienen significado
personal ni placer buscando posesiones materiales.
Cuando Maslow introdujo estas ideas, algunos no estaban preparados para entenderlas;
otros le tildaron de acientfico. Algunas veces considerado como en desacuerdo con Freud y
su teora psicoanaltica, Maslow realmente posicion su trabajo como un complemento vital
al de Freud. En su libro Toward a Psychology of Being (1968), afirmaba: Es como si
Freud nos proporcionase la mitad enferma de la psicologa y ahora debamos completarla
con la mitad sana. Maslow encuentra dos facetas de la naturaleza humana, la sana y la
enferma, de modo que considera que deberan existir dos caras en la psicologa.
Consecuentemente, argumentaba Maslow, la forma en la que las necesidades esenciales son
satisfechas es tan importante como las necesidades en s mismas. Juntos, estos dos
elementos definen la experiencia humana. En la medida en que una persona satisface su
impulso de cooperacin social, establece relaciones significativas con otras personas y
ampla su mundo. En otras palabras, establece conexiones significativas con una realidad
externa un componente esencial de la autorrealizacin. Por contra, en la medida en que
las necesidades vitales encuentran egosmo y satisfaccin del deseo de
competicin/competencia, la persona adquiere emociones hostiles y limita sus relaciones
con la realidad externa su conciencia permanece internamente limitada.
Ruth Benedict y Max Wertheimer fueron modelos de la autorrealizacin para Maslow. A
partir de ellos generaliz que, entre otras caractersticas, las personas autorrealizadas
tienden a enfocar sus problemas fuera de s mismas; tienen un sentido claro de lo que es
verdadero y lo que es falso; son espontneos y creativos; y no estn demasiado aferrados a
las convenciones sociales.
Ms all de la rutina de la satisfaccin de las necesidades, Maslow previ experiencias
extraordinarias, llamadas experiencias cumbre, que constituyen momentos de profundo
amor, entendimiento, felicidad, o arrobamiento, durante los que la persona se siente ms
completa, viva, autosuficiente, e incluso como la propia continuacin del mundo, ms
consciente de la verdad, la justicia, la armona, la bondad, y ese tipo de sentimientos. Las
personas autorrealizadas tienen muchas experiencias de este tipo.
Maslow utiliz el trmino metamotivacin para describir a las personas autorrealizadas
que actan impulsadas por fuerzas innatas que estn ms all de sus necesidades bsicas, de
tal modo que pueden explorar y alcanzar su completo potencial humano.
7

Es de vital importancia, mencionar que Sostrom termino los trabajos de Maslow; ya que
debido a su muerte no los pudo concluir.
[editar] Bibliografa