Postrados a vuestros pies y en presencia de Jess, vuestro Hijo santsimo, venimos a ofreceros oh Virgen pura! los homenajes de amor que traeremos a vuestras plantas durante el Mes que hoy comenzamos en vuestro nombre. Pobres sern nuestras ofrendas indignos de Vos nuestros obsequios; pero no miris su pequeez, para fijaros tan slo en la voluntad con que os los presentamos. Junto con ellos os dejamos nuestros corazones animados de amo rosa ternura. Sois Madre, y lo nico que una madre anhela es el amor de sus hijos. Esas flores y esas coronas con que decoramos vuestra imagen querida; esas luces con que iluminamos vuestro santuario; los dulces himnos con que cantamos vuestras alabanzas, smbolo son de nuestro amor filial. Acoged, pues, benignamente nuestros votos, escuchad nuestros suspiros y despachad favorablemente nuestras splicas. Obtenednos las gracias que necesitamos para terminar este Mes con el mismo fervor con que lo comenzamos, a fin de que, cosechando copiosos frutos para nuestra santificacin, podamos un da cantar vuestras alabanzas en el cielo. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Or una Misa en honra de la Santsima Trinidad en accin de gracias por los favores otorgados a Mara
2. Saludar a Mara con el Angelus por la maana, a medioda y en la tarde.
3. Sufrir con paciencia por amor a Mara, todo trabajo, afliccin o contrariedad.
DA PRIMERO
CONSAGRADO A HONRAR LA PREDESTINACIN DE MARA
Oracin para todos los das del Mes
Oh Mara! durante el bello Mes que os est consagrado, todo resuena con vuestro nombre y alabanzas. Vuestro santuario resplandece con nuevo brillo y nuestras manos os han elevado un trono de gracia y de amor, desde donde presids nuestras fiestas y escuchis nuestras oraciones y votos. Para honraros, hemos esparcido frescas flores a vuestros pies y adornado vuestra frente con guirnaldas y coronas. Mas oh Mara! no os dais por satisfecha con estos homenajes: hay flores cuya frescura y lozana jams pasan y coronas que no se marchitan. Estas son las que Vos esperis de vuestros hijos; porque el ms hermoso adorno de una madre es la piedad de sus hijos, y la ms bella corona que pueden deponer a sus pies es la de sus virtudes. S; los lirios que Vos nos peds son la inocencia de nuestros corazones; nos esforzaremos pues, durante el curso de este Mes consagrado a vuestra gloria oh Virgen santa! en conservar nuestras almas puras y sin mancha y en separar de nuestros pensamientos, deseos y miradas an la sombra misma del mal. La rosa cuyo brillo agrada a vuestros ojos es la caridad, el amor a Dios y a nuestros hermanos: nos amaremos, pues, los unos a los otros como hijos de una misma familia, cuya madre sois, viviendo todos en la dulzura de una concordia fraternal. En este Mes bendito procuraremos cultivar en nuestros corazones la humildad, modesta flor que os es tan querida; y con vuestro auxilio llegaremos a ser puros, humildes, caritativos, pacientes y resignados. Oh Mara! haced producir en el fondo de nuestros corazones todas estas amables virtudes; que ellas broten, florezcan y den al fin frutos de gracia para poder ser algn da dignos hijos de la ms santa y de la mejor de las madres. Amn.
CONSIDERACION
La encarnacin del Verbo fue el medio inefable que escogi la Bondad divina para reparar la catstrofe del primer pecado. Pero para llevar a efecto esta obra, ms grande que la creacin de todos los mundos visibles, necesitaba del concurso de una mujer en cuyo seno tomase carne el Verbo humanado. Pero dnde encontrar una mujer bastante digna de dar su carne y su sangre al Hijo del Altsimo?- Dios pasea su mirada por toda la extensin de la tierra; hace desfilar en su presencia a todas las generaciones; ve pasar delante de sus ojos a poderosas reinas ceidas de riqusimas diademas, a heronas aclamadas por los pueblos, a millares de vrgenes y mrtires agitando palmas inmortales, pero en ninguna de ellas fija su mirada, porque todas aparecen pequeas a sus ojos.
Era necesario predestinar una mujer que, ataviada con todas las perfecciones de la naturaleza y de la gracia fuera digno tabernculo del Redentor del mundo. Y desde el instante en que en los altsimos consejos de la sabidura increada se dispuso la redencin, Dios fij sus miradas en Mara y comenz a preparar su advenimiento para que fuera anillo de oro que uniera al Verbo eterno con la naturaleza humana. Y desde entonces dej caer sobre ella, a manera de copiosa Lluvia, todos los dones de la gracia. Porque Dios, que es soberanamente inteligente, proporciona siempre los medios al fin a que destina a sus criaturas, concedindoles una dotacin de gracias proporcional a la excelencia y magnitud del fin. Mara habitaba en la mente divina desde la eternidad con el carcter de Madre de Dios. Aun no existan los abismos, dice la Escritura, y Mara haba sido ya concebida; no haban brotado an las fuentes de las aguas, ni se haban sentado los montes en su base de granito, y ella haba sido dada luz en los decretos eternos.
Cuando nuestros primeros padres buscaban temblorosos las sombras del paraso para sus traerse a la vista de Dios irritado, el anuncio del advenimiento de Mara fue el primer rayo de esperanza que ilumin su frente. Desde entonces el espritu proftico sigui anunciando su venida de generacin en generacin, y de ella puede decirse lo que se ha dicho de Jesucristo: que al nacer, encontr cuarenta siglos arrodillados en su presencia. Desde entonces prepar Dios el camino que haba de tener por trmino el nacimiento de la corredentora del linaje humano. El cetro y la corona, la espada y la citara, la poesa, la ciencia y, ms que todo, la santidad brillan entre sus ascendientes y disponen los preciosos jugos que deban alimentar esa planta cuyo fruto haba de ser el Hombre-Dios. Dios la eligi desde el principio, y al elegirla por Madre del Verbo encarnado, la adorn con todos los tesoros de la perfeccin humana y de la munificencia divina.
Toda criatura es predestinada por Dios a un doble fin: a un fin general, que es su gloria, y a un fin particular que consiste en el cumplimiento de la misin especial que se sirve encomendarle. Nuestra salvacin depende de lleno de ese doble fin. -Dios nos ha criado para l; l es nuestro principio y es tambin nuestro fin. Por lo tanto, todo lo que de nos-otros depende debe referirse a Dios; l es dueo de nuestra existencia y debe serlo tambin de nuestras acciones, palabras y pensamientos, como el que planta un huerto es dueo de todos sus frutos. Agradar a Dios debe ser, por consiguiente, el fin primario de todas nuestras obras y la norma invariable de nuestra conducta. Y quien as no lo hiciere, quien al obrar se buscase a s mismo o a las criaturas, usurpara sacrlegamente lo que slo a Dios pertenece, se separara de su fin y tomara un camino de perdicin. Busquemos en todo a Dios, como lo busc Mara, que le consagr desde su nacimiento sus pensamientos, sus afectos, sus palabras y las obras todas de sus manos. Cumplamos religiosamente todos los deberes de nuestro estado, contando para ello con una dotacin de gracias proporcional a la excelencia de nuestra misin. Y en la perfeccin de esas obras encontramos nuestra santificacin.
EJEMPLO
Saludables efectos de la devocin a Mara
El templo de Nuestra Seora de las Victorias, erigido en Pars por el rey Luis XIII, en accin de gracias por las muchas victorias que haba alcanzado sobre sus enemigos, era a principios del siglo XIX poco menos que intil para la piedad. Colocado en el centro del comercio y de los negocios, rodeado de teatros y lugares de disipacin mundanal, era bien escaso el nmero de fieles que concurra a l an en las ms grandes solemnidades de la Iglesia.
En 1832 fue nombrado cura de esta parroquia de indiferentes el abate Carlos Desgenettes, santo varn animado de un celo ardiente por la salvacin de las almas. Durante cuatro aos se esforz intilmente por vencer la indiferencia glacial de los feligreses, llamndolos por diversos medios al cumplimiento de sus deberes religiosos.
En el estado de afliccin en que se hallaba el buen prroco al ver la absoluta esterilidad de sus afanes, se le ocurri un da, durante el sacrificio de la Misa, el pensamiento de consagrar su parroquia al inmaculado Corazn de Mara para obtener por su mediacin la con versin de los pecadores y el renacimiento del fervor religioso. Tal fue la persistencia con que golpeaba a su mente este pensamiento que lo oblig a redactar sin tardanza los estatutos de la asociacin, que es hoy la Archicofrada del Inmaculado Corazn de Mara. Aprobadas las bases por el seor Arzobispo de Pars, de sign el prroco el Domingo 11 de diciembre de 1836 para su solemne instalacin e invit a este acto con encarecimiento a los pocos cristianos que acudan a or sus predicaciones.
Grande y muy grata fue la sorpresa del venerable cura al ver que, la hora indicada el templo era estrecho para contener la multitud que acuda a su llamado, siendo lo ms extrao que una gran parte de la concurrencia era compuesta de hombres. La distribucin piadosa dio principio por las Vsperas de la Santsima Virgen y continu con la pltica, que fue oda con atencin y recogimiento; pero donde el fervor lleg a su colmo, fue durante el canto de las Letanas, y sobre todo, al llegar al Refugium peccatorum, Ora pro nobis,palabras que por un movimiento espontneo e imprevisto fueron repetidas tres veces consecutivas, como el grito de angustia que sale espontneamente de todos los labios en presencia de un peligro comn.
Al ver este efecto maravilloso, y con el corazn lleno de las ms dulces emociones de alegra, el venerable cura, que se hallaba postrado al pie del altar, exclam animado por la ms tierna confianza en medio de un torrente de lgrimas: Vos salvaris, Madre ma, a estos pobres pecadores que os aclaman su refugio. Adoptad esta piadosa devocin, y en testimonio de que la aceptis, concededme la gracia de la conversin de M. a quien maana visitar en nombre vuestro.
La conversin que acababa de pedir en un momento tan solemne era la del ltimo ministro del rey mrtir, Luis XVI, que haba vivido en el seno de la impiedad y que segn todas las apariencias, morira lejos de la religin. El cura visit, en efecto, al da siguiente a este hombre y lo hall tan profundamente cambiado que no pudo ya dudar de que la obra que acababa de fundar era inspirada por la Madre de Dios. Si no hubiera tenido en este hecho una prueba tan clara de la proteccin de Mara, habra bastado para convencerse de ello los copiossimos frutos recogidos de esta admirable obra. Las costumbres se transformaron como por encanto, y donde reinaba el hielo de la indiferencia, floreci el fervor religioso, el cual fue creciendo hasta el punto de que tres anos despus comulgaban en la Pascua diecinueve mil cuatrocientas personas.
Esto nos demuestra que la devocin a la Santsima Virgen tiene el poder de transformar a los individuos y de atraer pueblos enteros a la fe.
JACULATORIA
Madre de Dios, Madre ma,
Sed mi refugio en la muerte
Y m esperanza en la vida.
ORACIN
Oh Virgen Pursima! Vos que fuisteis elegida desde la eternidad entre todos los hijos de Adn para ser la Madre del Verbo encarnado; Vos que recibisteis una dotacin de gracias tan abundante como jams la recibiera humana criatura; Vos que supisteis corresponder con tanta fidelidad a los designios de Dios, dignaos alcanzarnos de vuestro santsimo Hijo la gracia de conseguir el fin para que hemos sido creados, correspondiendo dignamente a la gracia y llenando cumplidamente los deberes de nuestra misin en la tierra. Vos sabis, Seora nuestra, cuntos son los peligros de que est sembrado el camino de la vida, cuntas las tentaciones que el mundo, el demonio y las pasiones suscitan para separarnos de nuestro fin, alejndonos de Dios por medio del pecado. Pero Vos, que sois fuerte y poderosa como un ejrcito ordenado en batalla, alargadnos vuestra mano protectora, cobijadnos bajo vuestro manto maternal e inspirad a nuestras almas valor y energa incontrastables para salir victoriosos de la formidable lucha empeada contratan insidiosos enemigos. Cuan do la hora del combate se acerque, cuando nos sintis desfallecer y lleguen a vuestros odos nuestras voces suplicantes, venid, dulce Madre, en nuestro auxilio, Y vuestra sola presencia bastar para poner en fuga a los enemigos de nuestra salvacin. Dadnos en fin, santas inspiraciones para cumplir con entera fidelidad los designios de Dios sobre nosotros, a fin de que, haciendo en todo su voluntad en la tierra, merezcamos un da poseerlo en el cielo. Amn.
Oracin final para todos los das
Oh Mara!, Madre de Jess, nuestro Salvador, y nuestra buena Madre nosotros venirnos a ofreceros con estos obsequios que traemos a vuestros pies, nuestros corazones, deseosos de seros agradables, y a solicitar de vuestra bondad un nuevo ardor en vuestro santo servicio. Dignaos presentarnos a vuestro divino Hijo; que en vista de sus mritos y a nombre de su santa Madre dirija nuestros pasos por el sendero de la virtud; que haga lucir, con nuevo esplendor, la luz de la fe sobre los infortunados pueblos que gimen por tanto tiempo en las tinieblas del error; que vuelvan hacia l y cambie tantos corazones rebeldes, cuya penitencia regocijar su corazn y el vuestro; que confunda a los enemigos de su Iglesia, y que, en fin, encienda por todas partes el fuego de su ardiente caridad, que nos colme de alegra en medio de las tribulaciones de esta vida y de esperanza para el porvenir. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Rezar siete Avemaras en honra de la pureza virginal de la Santsima Virgen, rogndole que nos conceda la pureza de alma y cuerpo.
2. Examinar atentamente nuestros afectos e inclinaciones y si hallremos alguno que ofrezca peligros a nuestra inocencia, corregir lo con generosidad.
3. Rezar una tercera parte del Rosario para alcanzar de Mara la conversin de los peca dores.
DIA SEGUNDO
CONSAGRDO A HONRR LA CONCEPCIN INMACULADA DE MARA
CONSIDERACION
Si Dios escogi a Mara por Madre desde la eternidad, convenla a su divina grandeza que fuese preservada del pecado que condenaba a muerte a toda la raza de Adn. Repugna a la razn y a la bondad divina., que el Hijo de Dios que venia a destruir el pecado, hubiera querido revestirse de una carne manchada en su origen. La pureza y la santidad por excelencia no podan habitar ni un solo instante en un tabernculo en que el pecado hubiese dejado sus inmundas huellas y donde Satans hubiere tenido su asiento y ejercido su imperio. Y cmo podra ocupar la Reina del cielo el primer puesto entre todas las criaturas, despus de Jesucristo, si habiendo estado sujeta a la desgracia comn, era igual a todas ellas por el pecado y compaera de todas ellas en la participacin de tan triste herencia? Cmo los espritus anglicos, criados y confirma dos por Dios en gracia y justicia original habran podido reconocer y aclamar por reina a la que haba sido esclava de Satans, de ese osado enemigo de la gloria de Dios que ellos haban arrojado del cielo? Y si los ngeles y nuestros primeros padres fueron criados en gracia, cmo poda ser concebida en pecado aquella que estaba destinada a ser la Madre de Dios?
Oh triunfo incomparable de la gracia! Dios necesitaba para su Hijo de una madre digna, y hela ah ataviada con todos los dones de la munificencia divina. Ella sola est de pie, mientras que todos camos heridos por la maldicin primitiva. Apoyada al rbol de la vida, jams probaron sus labios el fruto del rbol de la muerte. Jams soplo alguno de esos que empaan el alma, robndole la inocencia, mancill ni un instante su virginal pureza. Ella fue el arca misteriosa que sobrenad sobre las aguas cenagosas del pecado; la fuente selladacuyas corrientes fueron siempre lmpidas y puras; el jardn cerrado que jams dio entrada a la antigua serpiente cuya cabeza quebrant.
Si Mara fue preservada de toda culpa y si jams el pecado entr en su corazn, nosotros debemos imitarla preservndonos de toda culpa.
Nada hay ms bello en el mundo que un alma en gracia, y nada ms abominable a los ojos de Dios y de Mara que un alma en pecado.
Un alma pura es la amiga predilecta de Dios; en su seno reside como en su ms rico santuario, derramando sobre ella sus bendiciones, regalndola con inefables consuelos e inspirndola las ms santas resoluciones. Dios es su esposo, y como tal, la hace saborear todas las delicias de su amor y toda la dulzura de sus castsimos abrazos. Mora en esa alma esa paz dulcsimo, hija tan slo de la conciencia pura, y que en vano se busca en los mentidos placeres que brinda el mundo a sus adoradores, Los contratiempos de la vida, si la arrancan lgrimas no alcanzan turbar el sosiego del alma en gracia que busca en Dios el consuelo en la adversidad. Ella ve en El a un padre amoroso, y esa dulce persuasin derrama gotas de dulzura en el cliz que la desgracia acerca a sus labios; y humilde y resignada bendice la mano que la hiere.
En el estado de gracia el hombre est ntimamente unido a Dios y seguro de que, si su vida mortal terminase en ese feliz estado, esa unin se consumara en el cielo. La muerte es para el justo un trnsito de la tierra a la bienaventuranza. Era un peregrino de estos valles regados con sus lgrimas, y con la muerte termina su penosa jornada; era un desterrado, y la muerte le abre las puertas de su Patria; era un navegante que surcaba un mar sembrado de escollos, y la muerte es el momento venturoso en que arriba al puerto donde encuentra eterno abrigo contra las tempestades.
Todas las obras buenas ejecutadas en el estado de gracia son para el justo otros tantos merecimientos que lo hacen acreedor a mayores grados de gracia y a mayores grados de gloria. Sus acciones, palabras y pensamientos, referidos a Dios, son preciosas monedas que van aumentando el caudal con que pueden comprar el cielo.
Felices las almas que pueden decir: Dios est conmigo y yo con l; mi amado es para m y yo soy para mi amado! Cuando no hay una espina que torture la conciencia, nuestros das transcurren serenos, es tranquilo nuestro sueo y sin mezcla de amargura nuestros goces. Horas afortunadas de gracia y de inocencia, no os alejis jams!
EJEMPLO
La confesin de una pecadora
En los Anales de la archicofrada del Corazn de Mara se lee la siguiente carta; dirigida al abate Desgenettes por una distinguida seora de Paris:
Educada en los sanos Principios de la religin catlica, tuve la dicha de practicarla, hasta que una pasin ciega me precipit en el abismo del vicio. Desde entonces me empe por arrojarla de mi corazn y hasta de mis recuerdos, porque la voz austera de sus enseanzas me importunaba con el aguijn del remordimiento. Devorada por la inextinguible sed de las pasiones, deseaba carecer de alma racional para entregarme sin temores, como los animales, al exceso de mis desrdenes. A fuerza de trabajo, logr extinguir en m la idea de la inmortalidad del alma, mirando esta eterna verdad como una invencin de los curas, y me felicitaba de haber triunfado de lo que yo llamaba mis antiguas preocupaciones.
Sin embargo, de vez en cuando los estmulos de mi conciencia me hacan or un grito aterrador, y senta miedo de m misma. Pero en estos momentos lcidos de la pasin, la desesperacin destrua la obra del remordimiento, pues la salvacin me pareca una cosa imposible; y entonces, animndome a mi misma, me deca: si he de condenarme forzosamente, gozar cuanto pueda en el plazo que me dure la vida. En medio de esta lbrega noche de mi alma, sola cruzar, corno rayo fugitivo, una lejana confianza en Mara, que pareca aliviarme del peso enorme del temor y del remordimiento.
Siete aos pasaron de profunda degradacin, de locos devaneos, de entero olvido de Dios; siete aos de tortura perpetua del alma, de in definible tristeza, de hasto incurable. Un da una mano desconocida hizo llegar hasta m el primer cuaderno de los Anales de la Archicofrada, de la cual no tena antecedente alguno.
Abr el libro por curiosidad, le algunas pginas y sent que mi corazn daba cabida una dulce, si bien lejana esperanza.
La conversin de Ratisbonne me conmovi Profundamente; y tal vez hubiera cedido a este primer toque de la gracia, sino hubiese dejado el libro para disipar las saludables impresiones, pues comprend que poda obrar un cambio en una vida que me pareca dulce, pesar de sus amarguras. Sin embargo, pocos das despus, hube de ceder las instancias de una persona piadosa para asistir a la distribucin de la Archicofrada, y me dirig a la iglesia, no con el nimo de convertirme, sino para ver si por este medio lograba la paz interior sin cambiar de vida. Insensata! pretenda un imposible
En el momento de las splicas, el sacerdote ley una carta de una joven de mi edad, peca dora como yo, que se encomendaba a las oraciones de la Archicofrada, y aadi: La pobre alma que en su afliccin os dirige la presente carta no se halla ahora en este templo; pero tal vez algunos de los que me escuchan, podrn hallar en lo que ella ha sido un retrato fiel de sus desrdenes, y se han de persuadir de que Dios los llama a penitencia por mis labios.
Al or estas palabras, que parecan dirigidas a mi, sent un estremecimiento que no pude evitar y mi corazn se agitaba con violencia; las lgrimas inundaron mi rostro; la gracia obraba en mi alma suave y eficazmente, hacindome comprender toda la profundidad del abismo en que me hallaba: pero en mi insensatez tema ser oda con exceso, tema verme convertida Sin embargo, la gracia pudo ms que mi obstinacin, y mi espritu, tanto tiempo encorvado hacia la tierra, se elev hacia Dios, y la voz de la inmortalidad, como recogida hasta entonces en los pliegues secretos de mi corazn, hizo llegar sus ecos hasta los ms recnditos senos de mi alma. Me postr entonces a los pies (de la Santsima Virgen; y sta fue la primera vez que or, despus de siete aos de vida criminal. Aqul fue el momento dichoso en que sent desatarse, romperse y desaparecer las cadenas que hasta entonces haban tenido amarrado mi corazn al poste de las pasiones criminales. La incredulidad cedi el lugar a las esplendorosas luces de la fe: ya no slo crea en todo, sino que me pareca ver con mis propios ojos las verdades ms sublimes de la religin. De tal suerte me penetr esta luz divina que por unos instantes dud de si era yo la misma, porque todo haba cambiado, pensamientos, deseos e inclinaciones.
La confesin deba poner el sello a esta transformacin; y no es mi pluma capaz de traducir cunta fue entonces mi felicidad, y cun suave es el blsamo que vierten sobre el corazn herido las lgrimas penitentes! Gloria a Vos! Oh Mara mi dulce y soberana Libertadora!
Hasta aqu la carta. Lo que Mana hizo en favor de esa pobre alma, que iba en camino de perdicin, est dispuesta hacerlo en favor de todos los pecadores, si la invocan con confianza. No en vano ha recibido de la Iglesia el titulo de Refugio de los pecadores.
JACULATORIA
Libradme oh Virgen bendita!
Del pecado, que a mi alma
Har de Dios enemiga.
ORACION
Oh Mara! Virgen pursima e inmaculada! cun dulce nos es mirar en Vos a la mujer bendita, nica entre todos los hijos de Adn, a quien respet el torrente del pecado, que a todos nos envolvi en sus ondas emponzoadas. Cun dulce es a vuestros hijos amantes contemplaros; oh Madre querida! ms bella que el primer rayo del alba, sin que jams soplo alguno haya empaado el pursimo cristal de vuestra alma. Jams un hijo puede ser indiferente la gloria y grandeza de su madre; por eso nosotros, vuestros hijos, os enviamos hoy nuestras ardientes felicitaciones por el singular privilegio de haber sido preservada de la culpa original. Porque fuisteis pura, el Padre os adopt por hija, el Verbo os escogi por madre y el Espritu Santo puso en vuestro dedo el anillo de esposa. Por eso los ngeles os aclaman su reina; las vrgenes deponen a vuestros pies sus coronas; los profetas predicen vuestras grandezas y los apstoles publican vuestra gloria. Por eso los peregrinos de la vida os invocamos con filial confianza desde nuestro destierro, y por eso todas las generaciones y todos los pueblos os llaman bienaventurada. Permitid, oh Madre del amor hermoso y de la santa esperanza! que en este da, en que recordamos la ms excelente de vuestras prerrogativas, elevemos a Vos nuestras plegarias suplicantes, pidindoos nos alcancis la gracia de vivir y morir en la inocencia y pureza de nuestras almas. Bien sabis Vos que soplan en el mundo vientos que pasan sobre las almas, arrancndoles la inocencia, y bien conocis la debilidad de nuestra naturaleza viciada en su origen por el pecado. Pero Vos que amis tanto la pureza, simbolizada en el blanco lirio que llevamos en homenaje a vuestras plantas, apartad de nosotros el soplo corruptor del mundo y preservad a nuestra alma de dolorosas cadas, a fin de que, siendo siempre amigos de Dios en la tierra, cantemos un da vuestras alabanzas en el cielo. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Rezar siete Salves en honra de la Concepcin Inmaculada de Mara.
2. Abstenerse, por amor a Mara, de todo acto de impaciencia o de ira.
3. Hacer una piadosa visita a la Santsima Virgen en algn santuario en que se la venere o delante de una imagen suya, pidindole que interceda por el triunfo de la Iglesia sobre sus perseguidores.
DIA TERCERO
CONSAGRADO A HONRAR LA NATIVIDAD DE MARA
CONSIDERACIN
En una modesta estancia de la ciudad de Nazaret vivan olvidados del mundo dos ancianos esposos: Joaqun, descendiente de la familia de David y Ana, vstago ilustre de la familia de Aarn. Ambos eran justos en la presencia de Dios y observaban su ley con un corazn puro. Sin embargo, faltaba a su vida una gran bendicin: eran ancianos ya, y el cielo les haba negado el consuelo de la paternidad. Ningn hijo que endulzase las amarguras de la decrepitud creca en su solitario hogar. Esto turbaba la paz de sus tranquilos das y les arrancaba copiosas lgrimas, porque la esterilidad era un oprobio en Israel. Para obtener la gracia de la fecundidad, ellos se haban obligado en voto a consagrar a Dios el primer fruto de su unin, si se dignaba bendecirla.
Despus de veinte aos de fervorosas plegarias, se presenta un ngel a Joaqun y le dice: Tus oblaciones han sido agradables al Seor y tus oraciones y las de tu esposa han si do odas. Ana dar a luz una hija, a la cual pondrs el nombre de Mara ella pertenecer al Seor desde su infancia, y ser perpetua mente virgen.
Eran los primeros das del sexto mes del ao 734 de la fundacin de Roma. Mil demostraciones de alegra se dejaban notar dentro de la antes desierta y silenciosa casa de Joaqun. Ana acababa de dar a luz una hija ms hermosa que la azucena del valle y ms pura que las primeras luces del alba.
Slo algunos parientes y amigos rodeaban su cuna unindose al gozo de los felices padres. En torno suyo no se vea ni real magnificencia, ni se escuchaban alegres sinfonas, ni se aderezaban suntuosos festines. El mundo no estaba all, slo se ostenta el dulce gozo de la familia, que bendeca la mano bienhechora que haca nacer la felicidad en un hogar tanto tiempo habitado por el dolor.
Pero si este acontecimiento se realiza ignorado del mundo, en cambio los ngeles lo celebran en el cielo con cnticos de jbilo, y el infierno se estremece, presintiendo su prxima derrota. Acababa de nacer la Reina de los ngeles y la mujer destinada a quebrantar la cabeza de la serpiente. Se levantaba sobre el oscuro horizonte del mundo la bella aurora que anunciaba la Venida del Sol de justicia. Pero, aquella que en el teatro mismo de la muerte y del pecado, se levant como una promesa de vida y de salvacin, apareci en el mundo cercada de pobres y humildes apariencias. El techo de una modesta estancia cobija su cuna. Unos cuantos vecinos y parientes, pobres como ella, forman su corte.
Mara se regocijaba de este olvido y se gozaba en su oscuridad. Nacida para Dios, nada le importaba la estimacin del mundo. Deseosa slo de dar gloria a Dios despreciaba la efmera gloria y los vanos honores de los hombres.
Qu elocuente leccin para nosotros, que tan prendados vivimos de los falsos honores y pasajera glora del mundo! Riquezas, honores, renombre, estimacin, he aqu lo que ansiosamente buscamos, sin parar un momento la atencin en la nada y vanidad que envuelven. Las arcas repletas de oro, si nos prestan comodidades temporales estn muy lejos de darnos la verdadera felicidad, que consiste en la paz del alma y en la tranquilidad de la conciencia; antes bien su posesin no nos satisface, el cuidado de conservarlas nos turba, su adquisicin nos impone duros sacrificios y su prdida nos desespera. Muchas veces el rico que sobrenada en riquezas es ms desgraciado que el pobre labriego que vive bajo un techo de paja, que come un pan escaso y reposa de sus fatigas en desabrigado lecho. Si Dios se digna concedernos las riquezas, no encerremos nuestro corazn en las arcas que las guardan, y no busquemos en su posesin el bien supremo de la vida. Si no somos pobres en el efecto, semoslo en el afecto.
Los honores y la gloria son el barniz de la vida, inestables como el carmn de las flores, vanos como el perfume que el viento desvanece y erizados de espinas como el tallo de las rosas. Sin embargo, tras de esos bienes vanos e inestables corre el mundo desalado.
El nacimiento de Mara nos ensea a no fundar en esas frivolidades un titulo de orgullo, despreciando a los que estn colocados en esfera inferior a la nuestra. Qu son esos bienes comparados con los de la eternidad? Polvo y paja. De qu sirven al rico sus tesoros y al grande sus honores, si su eterna morada es el infierno? Y qu puede importar al pobre su miseria, al humilde sus abatimientos, si al fin encuentra en el cielo riquezas que no se ago tan y honores que no desvanecen jams? Busquemos ante todo el reino de Dios y su justicia, que lo dems se nos dar por aadidura.
EJEMPLO
Mara consoladora de los afligidos
Uno de los ms insignes devotos de Mara, de los que en el seno de la Iglesia se han distinguido ms por su fervor en honrarla, ha sido San Francisco de Sales, honra y lumbrera del episcopado catlico. Cuando este ilustre Santo era todava estudiante en Paris, quiso Dios aquilatar su virtud, permitiendo que fuera tentado en orden a su predestinacin. El espritu de las tinieblas le sugiri la idea de que era intil cuanto haca por adelantar en los caminos de la santificacin, porque estaba irremisiblemente condenado.
Comprndese fcilmente cun horribles se ran las angustias del santo joven, estando en la persuasin de que l, que tanto amaba a Dios, se hallara en la necesidad de odiarlo, maldecirlo y blasfemarlo, por toda una eternidad en el infierno. Esta consideracin, que para cualquier alma que tiene fe, bastara para convertir la vida en un infierno anticipa do, era para Francisco un martirio ms cruel que las torturas de los mrtires. Aquella idea, clavado da y noche en su mente, alejaba el sueo de sus ojos y le hacia olvidar el alimento y el reposo no permitindole hacer otra cosa que llorar. Plido, triste, agitado, se arrastraba como un espectro por las calles de Pars sin rumbo fijo y abismado en profunda meditacin.
Agobiado bajo el peso de esta enorme montaa y buscando en todas partes un consuelo que no hallaba en ninguna, penetr un da en el templo de San Esteban para ir a postrarse a los pies de la Santsima Virgen, su protectora, su refugio y su madre. All, deshecho en un ro de lgrimas, levant hacia ella sus ojos cansados de llorar, y, con todo el amor que arda en su corazn, le dijo: Si es tanta mi desdicha que he de condenarme y estar eternamente en la desgracia de Dios despus de mi muerte, a lo menos, concdeme el consuelo de poderlo amar durante toda mi vida. Y tomando en su mano una tablilla que estaba colgada al lado del altar y en la cual se hallaba escrita la bella oracin de San Bernardo, acordaos, oh piadossima Virgen Mara, la rez con un fervor que conmovi, sin duda, las entraas maternales de la que con tanta razn es llamada Consola dora de los afligidos. Y a fin de interesar ms y ms su proteccin hizo all voto de perpetua virginidad y la promesa de rezarle todos los das de su vida una tercera parte del Rosario.
Tan tierno, tan puro y tan probado amor mereca ciertamente una recompensa digna de tanta fidelidad, tornando en dulcsima paz los tormentos que martirizaban aquel corazn tan desinteresado en amar como constante en sufrir. Como el navegante que, tras de larga y tormentosa noche, ve amanecer un da sereno en un mar en calma, as sinti Francisco que tras de dos meses de crueles padecimientos, renaca el sosiego del alma y se disipaban al soplo del cielo aquellos negros temores que, a no estar sostenido por la gracia, lo habran precipitado en el abismo de la desesperacin. El que momentos antes crea que su destino habra de ser odiar a Dios eternamente en el infierno, tuvo la dulce certidumbre de que la amara y bendecira eternamente en el cielo. Cierto que esta gracia le haba sido alcanzada por la intercesin de Mara, a quien acababa de invocar en el extremo de su afliccin, redobl su amor y su confianza haca tan bondadosa Madre: y fiel a sus promesas, la am y honr toda su vida con la ternura del hijo ms amante.
En medio de las aflicciones y adversidades que siembran el camino de la vida, busquemos en el regazo de Mara, siempre abierto para los desgraciados, consuelo y amparo.
JACULATORIA
Oh amable Reina del cielo!
S en la desgracia mi aliento
Y en la afliccin mi consuelo.
ORACIN
Llenos nuestros corazones del ms puro regocijo, venirnos oh tierna y hermosa Nia! a presentarte nuestros homenajes de amor al pie de la pobre cuna en que dulcemente te adormas durante las bellas horas de tu infancia. Si el mundo te desconoci y si los hombres no vieron en Ti sino a una pobre hija de Adn, porque no eran de prpura tus panales ni fue tu cuna recamada de oro, nosotros te saludamos como la aurora de bendicin que anuncia la salida del sol de justicia. Entre las modestas apariencias que te cercan, vemos en Ti a la corredentora del linaje humano y a la Madre del Salvador del mundo. T viniste a la tierra para ser la consoladora de los afligidos, el amparo de los dbiles y el sagrado asilo de los desventurados. T naciste para ser un puerto de salvacin para los infelices nufragos de la vida, un escudo de proteccin contra las asechanzas del infierno y una estrella cuya luz apacible gua los pasos de los peregrinos de este valle oscuro y desolado; por eso tu nacimiento es para nosotros un motivo del ms ardiente jbilo. El ha glorificado a la Trinidad, ha regocijado a los ngeles y ha hecho temblar al infierno. Dgnate oh Mara! nacer nuevamente en nuestros corazones por el amor y hacer brotar en nuestras almas los sentimientos que abrigaba la tuya cuando naciste al mundo. Inspranos un santo desprecio por los honores y riquezas y vanos placeres de la tierra para que ardiendo slo en las llamas del amor divino, no busquemos ni amemos otros bienes ni otros tesoros que los del cielo. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Desprenderse de algn objeto que sea ocasin de vanidad, o a lo menos dejar de usarlo en este da.
2. Rezar devotamente las Letanas de la Santsima Virgen para honrarla en su gloriosa Natividad.
3. Dar una limosna a los pobres.
DIA CUARTO
DEDICADO A HONRAR EL DULCE NOMBRE DE MARA
CONSIDERACIN
Objeto de grande inters es ordinariamente para los padres el nombre que han de poner al hijo recin nacido, porque parece que el nombre guardar ntima relacin con el destino del hombre, siendo una especie de presagio de lo que ha de ser ms tarde.
Pero Joaqun y Ana no tuvieron que inquietarse en buscar un nombre adecuado a la hermosa nia que acababan de dar a luz en la tarde avanzada de su vida. Ese nombre baj del cielo y le fue comunicado por el ministerio de un ngel: era el de Mara.
Algunos das despus de su nacimiento, la hija de Ana recibi ese nombre que tan dulce haba de ser para los odos de los que la aman, que es miel para los labios, esperanza para los tmidos, consuelo para los tristes y jbilo para el corazn cristiano. Muchos siglos ha que los peregrinos de la tierra lo pronuncian de rodillas y con sentimiento de profunda veneracin, en homenaje de respetuoso acatamiento hacia la persona que lo lleva. Millones de almas lo repiten con filial amor y lo llevan esculpido en lo ms secreto del corazn. Manan de l raudales de dulzura y lleva en si mismo el sello de su origen celestial, comunicando a los que lo pronuncian con amor una virtud celestial, que hace brotar santos afectos y pensamientos pursimos en el alma.
Por eso, ese nombre est grabado con caracteres de oro en cada una de las pginas de la historia del mundo, en los anales de todos los pueblos cristianos y en todos los monumentos de la piedad de los fieles.
Todos los que lloran y padecen encuentran al repetirlo alivio y descanso en sus tribulaciones. Por eso el nufrago lo pronuncia en medio de la tempestad, el caminante al borde de los precipicios, el enfermo en medio de sus dolencias, el moribundo en el estertor de su agona, el guerrero en lo reido del combate, el menesteroso en las horas de su angustiosa miseria, el sacerdote en medio de las difciles tareas de su ministerio, el alma atribulada cuando la tentacin arrecia, el desgraciado cuando el infortunio lo hiere, y el pecador arrepentido al implorar la divina clemencia.
Ese nombre se oye tambin pronunciar en los momentos ms solemnes de la vida; porque todos saben que el nombre de Mara no slo es consuelo en los grandes dolores de la vida y escudo de proteccin en todos los peligros, sino tambin preciosa garanta que asegura un xito favorable en todas las empresas.
No es extrao entonces que los Santos hayan profesado tan ardiente devocin por el nombre de Mara. Cuando San Hermn lo pronunciaba postrbase de rodillas y permaneca all por largo tiempo. Un amigo suyo que lo not, preguntle que hacia en aquella postura, a lo que l contest: Estoy cogiendo dulces frutos del nombre de Mara, pues me parece que todas las flores de la tierra y los aromas ms delicados se han reunido en l para deleite mo: yo siento que una virtud desconocida se exhala de ese augusto nombre cuando lo pronuncio, bandome en celestiales delicias y consuelos, y quisiera permanecer siempre de rodillas para seguir gustando tan exquisita suavidad.
Si tales son los efectos de ese nombre bendito, necios seremos si no lo repetimos con frecuencia, sino buscamos en l nuestro descanso, nuestro consuelo, nuestra fuerza. Hay das malos en la vida en que nuestro corazn no siente atractivo alguno por el bien y en que est como embargado por el hielo de la indiferencia; entonces alcemos al cielo nuestros ojos y digamos: Mara!.. Hay horas en que fatigados de nuestra penosa marcha, nos sentimos desfallecer, sin tener nimo y valor para el combate; entonces volvamos nuestras miradas a la que es fuerte como un ejrcito ordenado en batalla, y repitamos: Mara!.. Hay momentos en que la desgracia parece anegarnos en sus aguas amargas y en que la desesperacin nos hace perder toda esperanza; entonces dirigiendo nuestras plegarias la Consoladora de los afligidos, digamos: Mara!.. Hay sobre todo un instante supremo: aquel en que daremos un adis eterno a cuanto hemos amado en la vida, instante de dolorosa ansiedad, de tristes desengaos, de eterna separacin, instante en que se decidir nuestra eterna suerte; entonces volvamos nuestros ojos al cielo y repitamos: Mara! Que el nombre de Mara sea en todas las circunstancias de nuestra vida la expresin de nuestros sentimientos: en los momentos de gozo sea nuestro cntico de reconocimiento: en el combate, nuestro signo de victoria; en la desolacin, nuestro grito de socorro; y en la hora de la muerte, nuestra corona y nuestra recompensa.
EJEMPLO
Mara, socorro de los que la invocan
Era el ao de 1755. Un espantoso terremoto, que pareca querer reducir a escombros la Europa entera, produjo en el mar tan grandes levantamientos que sus olas turbulentas invadan las playas y se extendan por los campos vecinos, devastndolo todo su paso. La hermosa ciudad de Cdiz, situada en las riberas espaolas, se vio casi sepultada en las aguas. Las olas azotaban con furia sus murallas y penetraban en sus calles como implacables enemigos.
La situacin de la ciudad era verdaderamente desesperada: pocos momentos deban bastarle al mar enfurecido para esparcir sus ruinas por el fondo del abismo. Todo era llanto, gemidos y lamentos desesperados, pues ningn auxilio poda salvarla de la potente ira del ciego elemento. El momento era supremo; la desolacin y espanto universales: perdida ya toda esperanza, los gaditanos slo pensaron en prolongar por algunos instantes la triste vida refugindose en sitios elevados. Pero los corazones afligidos se levantan instintivamente al cielo para buscar en l el remedio y el consuelo. Se acordaron de su celestial Protectora, y acudieron en gran nmero al templo de Nuestra Seora de la Palma, y cayendo a sus plantas benditas, imploraron su proteccin con lgrimas y splicas. Era el ltimo recurso que les quedaba, pero era el ms poderoso, porque nunca deja de acudir Mara en socorro de los que la invocan en la afliccin y el peligro.
Un venerable sacerdote que se hallaba en aquellos momentos en el templo, advirtiendo el universal desconsuelo de los que entraban en tropel a postrarse a los pies de la imagen de Mara, los exhort a confiar en su proteccin con palabras llenas de santa uncin. Y tomando en sus manos el estandarte de Mara les dijo con una fe y un ardor sin lmites:
-Seguidme, y si tenis fe, veris como la Madre de Dios os va a librar de la inundacin No, Virgen Santsima, continu dirigindose a Mara, vos no podis permitir que perezca un pueblo que os ama y confa en vuestra bondad.
Seguido de una inmensa multitud, que invocaba con lgrimas a su excelsa Patrona, avanz el sacerdote por las calles con el estandarte en alto. Llegaron bien pronto al lugar en que las aguas invadan con temible furia. La emocin era general: millares de personas tenan fijos los ojos y clavadas las almas en la sagrada ensea. El sacerdote lleno de confianza y con voz suplicante, exclam: Oh Mara! Vos que todo lo podis, haced que no pasen de aqu las aguas. Y diciendo esto, clav en tierra el sagrado estandarte, como si quisiera poner un dique insalvable las olas irritadas; y oh prodigio! las olas para las cuales los altos muros no haban sido obstculos que las impidieran inundar la poblacin, detuvironse de improviso delante de la imagen de Mara, y comenzaron a retroceder, como si la misma omnipotente mano que en un principio les puso por vallado una cinta de deleznable arena, hubiese en aquel instante renovado su mandato.
En presencia de aquel estupendo prodigio, el pueblo cay de rodillas bendiciendo la mano de su celestial Protectora, y exclamando entre sollozos de gratitud: Milagro, milagro Y en efecto, sesenta y dos pies haba subido el mar en aquel da memorable sobre el nivel ordinario, y si hubiese continuado el ascenso, Cdiz habra irremisiblemente desaparecido.
JACULATORIA
Concdeme dulce Madre!
Que en la vida y en la muerte
Lleve tu nombre en mis labios.
ORACIN
Oh Madre de gracia y de misericordia! No pueden nuestros labios pronunciar vuestro dulce nombre sin que el corazn se inflame en pursimas llamas de amor por Vos. Hay en vuestro nombre tan inefables delicias, que es imposible repetirlo sin experimentar consuelos y dulzuras quo no son de esta tierra, sino gotas desprendidas de la felicidad del cielo. Si es grato el aroma de las flores, si la miel es dulce y sabrosa para los labios, si las acordes vibraciones del arpa llegan deleitables al odo en la mitad de la callada noche, muy ms grato, dulce y deleitable es vuestro nombre oh Mara! para el corazn de los que os aman. Tesoros de amor se encierran para el hijo en el nombre de su madre; en el vuestro oh tierna Madre! se ocultan tesoros de bendiciones para nosotros vuestros infortunados hijos. Haced, Seora nuestra, que cuando la tribulacin nos visite, que cuando la tentacin nos asedie, que cuando el desaliento nos rinda, podamos acudir a Vos llamndoos por vuestro nombre. No os mostris entonces sorda a nuestro llamamiento y nuestros clamores; como la madre corre presurosa al or el grito de angustia de sus hijos, venid en nuestro socorro, Vos que sois la ms amorosa de las madres. Si el mundo nos abandona, si los hombres ensordecen a nuestros lamentos, si nos dejan solos con nuestro dolor, sed Vos la compaera de nuestras desgracias, la consoladora de nuestras penas, el asilo de nuestra orfandad, la fuerza de nuestra debilidad, la luz en nuestras tinieblas, el gua de nuestro camino y el abrigo seguro contra las tempestades del mundo. Permitid, en fin, que sean el vuestro y el de Jess los ltimos nombres que modulen nuestros labios embargados por el hielo de la muerte, para obtener la gracia de morir santamente y volar al cielo a cantar eternamente vuestras alabanzas. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Invocar frecuentemente el nombre de Mara pidindole su proteccin.
2. Hacer un cuarto de hora de meditacin sobre alguna de las virtudes de Mara con el propsito de imitarla.
3. Contribuir con alguna limosna al culto pblico de la Santsima Virgen.
DA QUINTO
CONSAGRADO A HONRAR LA PRESENTACIN DE MARA EN EL TEMPLO
CONSIDERACION
Tres aos haban pasado desde el da del nacimiento de Mara, cuando el prematuro desarrollo de su razn advirti a sus ancianos padres que haba llegado la hora de la separacin, dando cumplimiento al voto que haban hecho de consagrar a Dios el primer fruto de su matrimonio.
Con el corazn partido de dolor, los dos ancianos esposos toman el camino de Jerusaln para depositar en el templo el tesoro ms caro de sus corazones, el consuelo de su senectud y el nico embeleso de su hogar tanto tiempo solitario. Entre tanto, Mara deja alegre y contenta aquel hogar querido, porque si amaba tiernamente a sus padres, suspiraba por vivir en la amable soledad del santuario para consagrarse enteramente a Dios. Largos parecanle los caminos que vea serpentear al travs de las montaas y llanuras; y cuando, desde el fondo del valle, vio levantarse las altas cpulas que protegan la santa casa del Seor, su tierno corazn se derreta en santos afectos y palpitaba de la ms dulce alegra.
A dnde vas, tierna nia, cuando apenas despunta en Ti la alborada de la vida! Por qu tan presto abandonas el techo de tu hogar y el regazo y las caricias de tu madre? Por qu te desprendes de sus brazos amorosos para entregarte en manos de personas desconocidas, en las cuales no hallaras la ternura maternal? -El pjaro encuentra abrigo, responde, y la trtola su nido: y yo, tmida paloma, voy a buscar mi nido en los altares del Seor.- Oigo una voz que me haba al corazn y me dice: Hija ma, olvdate de tu pueblo y de la casa de tu padre, y el Rey se complacer en tu belleza. Yo voy en seguimiento de mi Amado, porque El es todo para m y yo soy toda para El.
Colocada la hermosa nia a la sombra del santuario del Dios de Israel, slo se ocup en prepararse para desempear la ms augusta misin que se haya jams confiado a humana criatura. Puesta en manos del Sumo Sacerdote, subi en compaa de los ngeles los escalones del santuario y se incorpor entre las vrgenes de Sin. Tierna planta que crecer al abrigo del mundo, fecundada por el calor de la caridad divina y regada por mano de los ngeles.
As es como en la edad ms tierna, Mara consuma su sacrificio, buscando en el santuario un asilo para su inocencia. All, desprendida de todos los afectos del mundo y profundamente recogida dentro de si misma, se absorbe en la contemplacin de las verdades eternas y se embriaga en los pursimos goces del amor divino. Desde el principio del mundo, jams se haba hecho al cielo una oblacin ms pura, dice San Andrs de Creta; ninguna criatura haba ejecutado hasta entonces un acto de religin ms agradable Dios. El Sumo Sacerdote acepta, en nombre de Jehov, esa oblacin de inestimable valor, coloca a la sombra del tabernculo ese precioso depsito y concluye bendiciendo a los dos ancianos y felices esposos.
Hay en el mundo ciertas almas privilegiadas a quienes Dios llama al retiro y a la amable soledad del claustro. Con mano amorosa las escoge entre la multitud, las segrega del mundo y las conduce al silencio de su templo y de su casa para hacerlas sus esposas.
Esas almas comienzan a sentir entonces un vaco que no pueden llenar los ms dulces placeres y los ms agradables pasatiempos de la vida. Atradas por un encanto irresistible, suspiran por la soledad y buscan en su seno la paz y el gozo que les niega el mundo, y como tmidas palomas, atradas por el perfume del incienso, forman su nido en las grietas del santuario. All, Dios les haba al corazn, y al escuchar esa voz dulcsima, cortan todos los lazos que las ligan al mundo y se entregan enteramente a su servicio.
Almas afortunadas! vosotras sois verdaderamente las hijas predilectas del mejor de los padres. Si l os llama, es porque quiere regalaros con todos los tesoros de su bondad, porque quiere vivir con vosotras en toda la dulce intimidad en que viven les esposos. Considerad que esta gracia de inestimable precio no la otorga a todas, y ya que vosotras habis tenido la suerte de fijar la eleccin divina sin merecimiento alguno de vuestra parte, no tardis un instante en acudir a su llamado. Qu ingrata serais si, despreciando la vocacin de Dios, rehusaseis enrolaros entre las santas vrgenes que viven a la sombra del santuario! A ejemplo de Mara, id presto a donde os llama el esposo de las almas. Mara no tarda, no delibera, no deja para despus su resolucin; oye y marcha.
Dios quiere victimas sin mancha, y no los restos despreciables, sino las primicias del corazn. No querer pertenecer a Dios desde temprano, es exponerse a no pertenecerle nunca, porque esa dilacin voluntaria y culpable lo aleja de las almas y acaso para no volver a tocar la puerta que no se abri a sus primeros toques.
EJEMPLO
Mara, Virgen Clemente
Santa Mara Egipciaca, clebre penitente que hace recordar en sus extravos y penitencia a la pecadora del Evangelio, debi a Mara su maravillosa conversin. Diecisiete aos hacia quo esta joven disoluta llevaba en Alejandra una vida de escndalos, cuando se embarc un da para Jerusaln entre muchos cristianos que iban a celebrar la fiesta de la Exaltacin de la Santa Cruz. All continu en sus desrdenes sin tener consideracin que se hallaba en el teatro mismo en que se oper la redencin del mundo. Pero un da en que los fieles penetraban en el templo para adorar la Santa Cruz, quiso ella seguirlos, pero sin intencin de ejecutar un acto de cristiana piedad. Era all donde la divina misericordia la aguardaba para torcer el rumbo de esta barca rota, que fluctuaba en medio de la tempestad mundana. Cuando intent penetrar en la iglesia, sinti que una mano invisible la detena; y cuanto mayores eran sus esfuerzos, tanto ms poderosa era la fuerza que la repela.
Este prodigio abri los ojos de la pecadora, y comprendi que sus enormes delitos la hacan indigna de ver y adorar el sagrado madero en que Jesucristo obr nuestra redencin. Una luz interior ilumin todo su pasado y presentronse a su mente todas sus culpas como un escuadrn de espectros infernales. Confusa, avergonzada de s misma y deshecha en lgrimas, alz la vista al cielo, y vio una imagen de Mara que coronaba la fachada del templo. Se acord entonces de que en los aos de su inocencia haba odo decir que Mara era Madre de misericordia, y exclam en medio de sus sollozos: Tened compasin de esta infeliz criatura, oh Vos que sois refugio de pecadores! pues siendo yo la mayor de todas, tengo particular derecho a vuestra proteccin. No merezco que Dios derrame sobre m las gracias que derrama hoy sobre tantas almas fieles que se aprovechan de la sangre de Jesucristo; pero, a lo menos, no me niegues el consuelo de ver y adorar en este da el sacrosanto madero en que mi dulce Redentor obr la salvacin de mi alma. Yo os prometo Seora que despus de este favor, me ir a un desierto a llorar mis pecados por el resto de mi vida, y a perder en la soledad hasta la infeliz memoria del mundo a quien he servido!.
Animada entonces de una dulce confianza, entra en la iglesia sin resistencia; y postrada de nuevo a los pies de la Santsima Virgen, le pide que sea su conductora en el camino de la salvacin. No bien haba terminado su oracin, cuando oye como de lejos una voz que le dice: Pasa el Jordn, y hallaras descanso.
Sali entonces de la ciudad, llevando tres panes por toda provisin. Lleg al anochecer a las orillas del Jordn, y pas toda la noche orando en una iglesia dedicada San Juan Bautista. A la maana siguiente purific su alma en las aguas de la penitencia, recibi la sagrada Eucarista y pas el ro en una embarcacin que hall en la ribera. El desierto la recibi en sus impenetrables soledades y la ocult durante cuarenta y siete aos a las miradas del mundo. All no tuvo ms sustento que races silvestres, ni ms compaa que las aves del cielo. La oracin y la penitencia eran sus ocupaciones y su delicia, las lagrimas su pan de cada da y los recuerdos del mundo y las sugestiones de la concupiscencia sus implacables enemigos.
Dios permiti que al morir recibiese la visita de San Zcimo, primera y nica persona a quin vio durante los aos que vivi en el desierto. De su mano recibi el vitico de los moribundos, despus de haberle revelado los secretos de su conversin y de su vida penitente para edificacin del mundo y eterno testimonio de la misericordia de Mara.
JACULATORIA
Ven a mi amparo, Seora,
Que un pecador os implora.
ORACIN
Oh Mara! al considerar vuestra pronta, entera e irrevocable consagracin a Dios en los ms tiernos aos de vuestra vida, al veros, como la paloma, ir a construir vuestro nido en el silencio de la casa del Seor y lejos de la Babilonia del mundo, venimos a suplicaros, os dignis despertar en nosotros el deseo de imitaros en vuestra entera consagracin al servicio de Dios, esposo y padre de nuestras almas. Los aos de nuestra vida han transcurrido, Seora nuestra, en la disipacin y en la tibieza, dividiendo nuestro corazn entre Dios y el mundo y acaso dando a ste la mejor par-te. Cuntas veces hemos desodo los llamamientos divinos y seguido las inspiraciones de nuestro amor propio y las sugestiones del demonio! Cuntas veces Jess ha venido a tocar a la puerta de nuestro corazn en solicitud de un recibimiento amoroso, y lo ha encontrado sordo a sus clamores y ocupado en afectos terrenos y miserables! Ah Seora nuestra! Vos que sois nuestro gua y maestra, nuestro modelo y protectora, dignaos inspirarnos un amor ardiente a Dios para consagrarnos desde hoy a su servicio, ahogando todo afecto que no lo tenga a l por principal objeto. No ms afecciones puramente terrenas, no ms horas perdidas en vanos intereses, no ms pensamientos pecaminosos, no ms entretenimientos intiles, no ms amor por las riquezas, honores y deleznables placeres del mundo. Yo quiero seguiros, dulce Madre, y penetrar con Vos en el santuario del Dios de las virtudes y buscar all mi reposo y mi morada para no pensar ya en otros intereses que en los de mi santificacin. Y ya que no me es dable morar con Vos en la soledad y apartamiento del mundo, permitidme al menos hacer de mi corazn un santuario de virtudes y de mi alma una morada del Dios vivo, para disfrutar all de las dulzuras que estn reservadas a los felices moradores de la soledad y a los fieles servidores del Seor. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer una fervorosa comunin espiritual, pidiendo a Jess, por la intercesin de Mara, que nos conceda un intenso amor a Dios.
2. Abstenerse, por amor a Mara, de toda palabra de murmuracin o de crtica.
3. Hacer un cuarto de hora de lectura espiritual.
DIA SEXTO
CONSAGRADO A HONRAR LA VIDA DE MARA EN EL TEMPLO
CONSIDERACIN
Mara entr en el templo de Jerusaln como una vctima destinada al sacrificio. Pero esa vctima no seria consumida por las llamas del altar, sino por las llamas del amor. Era el amor a Dios el que la impulsaba en todas sus obras: el amor divino la arranc de los brazos de su madre y la llev a la soledad del santuario; el amor la hizo consagrar a Dios para siempre la flor de su virginidad, flor que no haba encontrado hasta entonces en el mundo ni terreno en que nacer ni atmsfera en que vivir. Antes que Mara se abrazase con ella voluntariamente, y no con lgrimas como la hija de Jeft, la virginidad era una hermosa desterrada que tocaba en vano a la puerta de los corazones en solicitud de hospitalario albergue. Fue Mara la que dio a conocer a los hombres su precio y la que les ense que esa virtud busca para vivir el apartamiento y el retiro de la Casa del Seor.
Dice San Jernimo que Mara en el templo distribua sus ejercicios en la siguiente forma: desde la aurora hasta promediada la maana, entregbase a la oracin; hasta el medioda se ocupaba en obras de mano; se instrua despus en la ley y los profetas, y luego se entregaba de nuevo a la oracin, que duraba hasta la entra da de la noche. Esto constitua sus delicias y su pan cotidiano, creciendo cada da en amor a Dios y en la perfeccin de las virtudes. Ella era la primera en las vigilias, la ms fiel en cumplir la ley divina, la ms asidua en la oracin, la ms constante en el trabajo, la ms profunda en la humildad, la ms exacta en la obediencia y la ms puntual en sus deberes. Asperas eran sus penitencias, prolongados sus ayunos, brevsimo su sueno, frugal su alimento, sencillo su vestido y escasas sus palabras. La oracin era su vida y su alimento, y duran te esas horas felices en que el cielo se entre abra a sus miradas, su alma se derreta en adoraciones y ternsimos y encendidos afectos ante el amado de su corazn. En esos momentos el mundo desapareca ante sus ojos y ningn pensamiento humano ocupaba su mente. Embriagada en celestiales delicias y enajenada en sublimes arrobamientos, su alma se desprenda en la crcel de su cuerpo y se transportaba a las moradas del gozo eterno. Nadie, dice San Ambrosio, estuvo nunca dotado de un don ms sublime de contemplacin; su espritu siempre acorde con su corazn, no perda jams de vista a Aquel a quien amaba con ms ardor que todos los serafines juntos; toda su vida no fue otra cosa que un ejercicio continuo del amor ms puro a Dios; y cuando el sueo vena a cerrar sus prpados, su corazn velaba y oraba todava.
A fuerza de candor y de modestia, ella pro curaba ocultar sus altas perfecciones, pero es imposible que el diamante se oculte por mucho tiempo, aunque se esconda bajo una corteza de barro. Los ancianos encanecidos en los trabajos del templo la vean llenos de admiracin y la consideraban como el ms estupendo prodigio de santidad que hubiera aparecido en Israel. Enteramente entregada a sus deberes y a sus ocupaciones, jams desperdiciaba el tiempo y siempre estaba pronta para ejecutar todas las obras que podan dar alguna gloria a Dios. A Dios buscaba en todo: era el blanco de sus aspiraciones, el trmino de sus deseos, el objeto de sus pensamientos y el nico mvil de todas sus acciones. Agradar a Dios, he ah la sola palabra que resume toda la vida de Mara en la casa del Seor.
Esta es tambin la leccin ms provechosa que nos ensea Mara durante su vida solitaria: huir del mundo para dedicarnos al servicio de Dios. Es imposible seguir a un mismo tiempo las mximas de Jesucristo y las mximas del mundo; unas y otras se rechazan como la luz y las tinieblas, como el vicio y la virtud. Quien milite bajo las banderas del uno, no puede aspirar a ser discpulo del otro; es una ilusin prfida pretender vivir en sociedad con los mundanos y llamarse discpulo de Jesucristo, que se abraz con la cruz y que hizo del sacrificio su ley y su consigna. Para servir fielmente a Dios y santificarse es indispensable alejarse del bullicio disipador que amor tigua la piedad impide or las inspiraciones divinas.
Pero, para conseguirlo, no es necesario ir a buscar el silencio de los claustros. El retiro y apartamiento del mundo puede encontrarse tambin entre las paredes del propio hogar con slo cerrar sus puertas al bullicio y pasatiempos mundanos. No es necesario huir de la sociedad para encontrar a Dios, porque no es posible vivir sin el concurso de los dems; basta que evitemos la compaa de los malos y de los que no siguen la doctrina ni practican la ley de Jesucristo. Es preciso apartarse de la vida disipada, ociosa y holgazana que slo se emplea en proporcionarse satisfacciones, en halagar la vanidad y condescender con las inclinaciones de la carne- Esa vida lleva directa mente al pecado, engendra la indiferencia y aleja de Dios; esa vida enciende las pasiones, aviva la sensualidad y concluye con todo deseo de la propia santificacin- La ley cristiana es ley de abnegacin y sacrificio; ella impone el constante vencimiento de las pasiones, la mortificacin de la carne, la guarda de los sentidos, la muerte del amor propio y la huida de la ociosidad. Y para alcanzar tan grandes y preciosos bienes, es preciso vacar diariamente algunos momentos a la oracin, frecuentar los Sacramentos y practicar la piedad. Son estas las fuentes puras donde el alma encuentra gracias en abundancia: es ah donde se retemplan las fuerzas para el combate, y se hallan el consuelo y la esperanza que hacen soportables las desgracias de la vida. Si queremos santificarnos, no vayamos a buscar la santidad en otra parte; si deseamos la paz de nuestras almas, no vayamos a pedirla al mundo, que vive en turbacin perpetua; si anhelamos con suelos, no los pidamos al mundo, que l slo puede darnos amarguras y desengaos.
EJEMPLO
Mara, Virgen fielsima
San Vicente Ferrer, comnmente llamado el ngel del Apocalipsis por la uncin celestial de su palabra, profesaba una entraable devocin a la Santsima Virgen desde los albores de su infancia. El fue quien introdujo la piadosa y laudable costumbre de saludar a Mara despus del exordio de los sermones, costumbre que se ha conservado hasta el presente. El amor que senta por esta bondadosa Madre lo comunicaba a todas las almas que converta, asegurando por este medio su perseverancia en el bien. Al pie de una imagen que veneraba en su celda buscaba las luces necesarias para el ejercicio del ministerio de la predicacin, y ste era el resorte secreto del xito admirable de su palabra.
Irritado el espritu del mal por las innumerables almas que arrebataba a su imperio, emple todos sus recursos infernales para hacerle perder la vida de la gracia. Empez por tentarlo de un modo violento y terrible contra la angelical virtud de la pureza, que Vicente amaba con sin igual ardor y cuidaba con indecible esmero. Un da en que se ocupaba en preparar un discurso sobre esta misma virtud, rog encarecidamente a la Santsima Virgen que se la conservara por toda la vida. Mas, no bien hubo formulado este ruego, cuando oy una voz que le deca: Vicente, no puedo concederte lo que me pides porque muy luego perders la virtud que tanto estimas.
Trmulo, confuso y abismado en amarguras qued el glorioso Apstol al or aquella res puesta, que crea ser de los labios de la dulce Madre a quin haba invocado. Y postrndose con el alma atribulada y los ojos anegados en lgrimas a los pies de su querida imagen le deca: Cmo es posible, Madre ma, que consientas que este hijo que tanto te ama manche su cuerpo y su espritu con un pecado que me har indigno de presentarme ante tus ojos virginales? Todo lo temo de mi miseria, pero tambin todo lo he esperado siempre de tu proteccin; y ahora me abandonas a mi miseria, negndome tu amparo?
Compadecida la bondadosa Madre de las angustias de Vicente, le hizo or estas palabras:
No te aflijas, querido hijo mo, porque la voz que te ha puesto en tanta congoja, es la voz de Satans que quera inducirte a la desesperacin: consulate, pues has de saber que mientras t me seas fiel, yo lo ser tambin con tigo, intercediendo por ti ante mi Divino Hijo.
Estas consoladoras palabras devolvieron la paz al corazn de Vicente y tornaron en suavsima alegra su pasada tristeza. Teniendo por defensora a la que es fuerte como un ejrcito ordenado en batalla, no temi ya los asaltos del infierno. Esta asistencia maternal de Mara se hizo sentir especialmente en la ltima hora de su siervo fiel, anticipndole con su presencia las delicias del cielo y arrojando de su lecho de muerte al espritu maligno que in tentaba dar el ltimo asalto a aquella alma privilegiada.
La Santsima Virgen es fiel hasta la muerte con los devotos suyos que imploran su asistencia en el peligro y le sirven con fidelidad en la vida.
JACULATORIA
En tu regazo oh Mara!
Desde hoy dejo el alma ma.
ORACION
Oh Mara! Madre de Dios y madre nuestra, nosotros venimos hoy a vuestros pies en solicitud de nuevas gracias y de nuevos favores, porque sabemos que jams se agota vuestra piedad y amor para con vuestros hijos necesitados. Vos sabis que vivimos en un mundo que tiende a todas horas lazos a nuestra inocencia. Pero nosotros que os hemos escogido por Madre y prometido despreciar las pompas y vanidades del mundo, venimos a protestaros que con el auxilio de la gracia jams nos separaremos de la senda que nos habis trazado con vuestros ejemplos y virtudes. No, Seora nuestra, el mundo no tendr encantos bastante poderosos para inducirnos a olvidar por un momento las dulzuras de vuestro amor, ni cadenas bastante fuertes que nos retengan lejos de vuestro lado. Ah, qu sera de nosotros sin Vos! a dnde iramos a buscar el consuelo en nuestras penas y el alivio en nuestras dolencias; en qu fuente iramos a beber esos goces pursimos con que sabis recompensar el amor de los que os buscan; a dnde iramos a buscar luz en nuestras dudas, direccin en nuestros negocios, consejo en nuestras vacilaciones! Quin se compadecera de nuestra miseria, quin tomarla a su cargo los intereses de nuestra salvacin, quin intercedera por nosotros delante de Dios nuestro juez? Ah! Quin sino Vos, dulce Madre, que no desos jams los clamores de vuestros hijos y que tenis siempre pronta vuestra diestra para arrancar de los brazos de la misma muerte a los que iban a perecer! Con Vos todo lo tenemos, gracia, consuelo, salvacin. Ayudadnos, y seremos siempre vuestros fieles hijos y vuestros rendidos siervos. Amn.
PRCTICAS ESPIEITUALES
1. Ofrecer al Sagrado Corazn de Jess, por medio del Corazn Inmaculado de Mara, todos nuestros pensamientos, palabras, obras, trabajos y sufrimientos en satisfaccin de nuestros pecados.
2. Rezar devotamente el Acordaos por la conversin de los pecadores.
3. Hacer un acto de mortificacin interior o exterior en honra de los dolores de Mara.
DIA SPTIMO
CONSAGRADO A HONRAR LA ANUNCIACION DE MARA
CONSIDERACIN
Mara se vio precisada a dejar la amable soledad del templo para dar su mano de esposa a un varn santo y justo a quien la divina Providencia confiaba el tesoro de su virginidad. Pero ella, al alejarse de la casa del Seor don de haba visto transcurrir los ms bellos aos de su vida, haba dejado all su corazn. Haba entrado en el mundo, pero haba hecho de su hogar un asilo solitario donde no llegaba el ruido del mundo. El trabajo y la oracin seguan ocupando todas las horas del da, y el perfume de sus virtudes se conservaba siempre intacto bajo el techo de su silenciosa morada de Nazaret.
As discurran felices y tranquilos los das de la hija de Ana cuando son en el reloj de los tiempos la hora afortunada en que la lluvia celestial deba dar el Justo a la tierra. Esa virgen humilde y desconocida del mundo era el objeto de las ms dulces complacencias del Seor y la mujer destinada a dar a luz al Redentor. Pero Dios, que ha dado al hombre la libertad, la respeta; el gran misterio de la En carnacin del Verbo no se realizara mientras que esa mujer incomparable no diese su consentimiento en orden a su maternidad divina. Para solicitarlo, desprndese el arcngel Gabriel de la celeste turba que rodea el trono del Altsimo y desciende ms veloz que una saeta a la humilde estancia de Mara. Ella haca en este momento la oracin de la tarde y acaso pedira al cielo que enviase pronto al Libertador de su pueblo. La presencia del mensajero del cielo, que haba penetrado a su retiro sin abrir sus puertas, llena de turbacin a Mara; pero su turbacin se redobla al escuchar de los labios del ngel la extraa salutacin que la dirige: Dios te salve, Mara, llena eres de gracia; el Seor es contigo y bendita eres entre todas las mujeres. La adorable Trinidad la haba reservado ese gnero desconocido de salutacin para dar a conocer a los siglos la excelsa dignidad de Mara; pero su humildad no le permite reconocerse en ese inaudito elogio, porque ella ignora los tesoros de gracias que encierra dentro de s misma. Mara nada responde, porque la ms grande turbacin la agita: y no sabiendo qu hacer ni qu decir; guarda silencio y piensa cual ser el significado de tan extraa embajada. -El ngel, que conoci su turbacin, la dijo con dulzura: No temas, Mara, porque has hallado gracia delante de Dios; concebirs en tu seno y dars a luz un hijo a quien pondrs el nombre de Jess; l ser grande y ser llamado el Hijo del Altsimo; Dios le dar el trono de su padre David; reinar eternamente sobre la casa de Jacob y su reino no tendr fin. Al escuchar este inesperado anuncio, la turbacin de Mara crece. Ella recuerda entonces que su virginidad ha sido sellada con un voto solemne y perpetuo, y vacila entre ser madre de Dios y renunciar a esa cualidad tan querida de su corazn. Y en medio de esta cruel vacilacin, pregunta al casto amador de las almas pdicas. Cmo podr ser esto, cuando yo soy virgen y he prometido serlo siempre?
Oh Mara! Por qu vacilis? No veis tantos siglos inclinados en vuestra presencia, que aguardan su libertad colgados de vuestros labios? Olvidad los honores inmensos a que vuestra humildad resiste y considerad sola mente el porvenir del mundo, la salvacin del linaje humano y la gloria de Dios. -Pero la vacilacin de Mara persevera hasta que el ngel le manifiesta la manera inefable como se obrar el misterio: El Espritu Santo sobre vendr sobre ti y la virtud del Altsimo te cubrir con su sombra. La virginidad queda salvada y slo se le exige el sacrificio de su humildad; pero la humildad de corazn no est reida con la grandeza, y Mara exclama: He aqu la esclava del Seor, hgase en mi segn tu palabra. -El ngel se retira entonces para dar lugar a la realizacin del augusto misterio.
Oh virtud preciosa de la humildad! Porque Mara, enamorada de ti, te haba escogido para ser la joya ms preciada de su corazn, Dios escogi su seno para tomar en l la naturaleza humana. Si, el Dios que abate los soberbios y engrandece e los humildes, no poda llegar la tierra sino en alas de la humildad. La soberbia se haba enseoreado del mundo desde que nuestros primeros padres cedieron a sus engaosas sugestiones, y desde entonces ella haba dominado todos los corazones y causado todas las grandes desdichas de la humanidad. Convena que el gran restaurador comenzase por abatirla, poniendo la humildad por base de toda slida e imperecedera grandeza. La soberbia arrebata a Dios la gloria que a l slo pertenece, haciendo que los hombres se atribuyan a s mismos los bienes que slo deben a la bondad divina y que se engran neciamente de los dones que Dios les ha dado en prstamo, creyndose independientes de su soberano bienhechor y negndole la gratitud que su generosidad reclama.
La humildad devuelve a Dios la gloria que la soberbia le usurpa, y se complace en reconocerlo a l solo como digno de honor y de alabanza, sin dejar a los hombres ms que el derecho de bendecir la mano generosa que los provee de numerosos dones sin haberlos merecido. Ella despierta la gratitud ms ardiente en el corazn humano hacia el dador de todo bien, no permitindole que, posedo de una falsa suficiencia se crea desligado de todo deber para con Dios. Mientras el humilde todo lo atribuye a Dios, el soberbio se lo atribuye todo si mismo; mientras el uno lo bendice y lo ama, el otro lo olvida y lo desconoce. Por eso la humildad es tan querida de Dios; por eso la regala con sus ms grandes recompensas, y por eso la exalta, la engrandece y la hace depositaria de sus ms ricos dones.
En el corazn humilde mora la paz como en su asiento, porque no siente el aguijn de las grandezas, de los honores y del fausto, y se contenta con lo que el Seor le da. No creyndose acreedor a nada, se satisface con poco y an de ese poco se juzga indigno, dando por ello Dios gracias infinitas y perpetuas alabanzas. Seamos humildes, si queremos que Dios nos ame: hagmonos humildes para ser verdaderamente grandes.
EJEMPLO
Mara, asiento de la Sabidura
Conocido es en los anales de la ciencia el insigne doctor de la Iglesia, San Alberto Magno, religioso de la Orden de predicadores. Este esclarecido varn, que ha ilustrado con su sabidura las ciencias teolgicas y filosficas, recin tom el hbito de Santo Domingo, estuvo a punto de abandonar su vocacin a causa de su poca capacidad para el estudio. Confuso al ver que sus condiscpulos de filosofa lo dejaban muy atrs en el aprovecha miento en esa difcil ciencia, a pesar de su empeosa diligencia, lleg a creer que deba adoptar otro gnero de vida. Pero su devocin a la Santsima Virgen, a quien haba fervorosamente invocado en solicitud de luces para su mente, lo salv. Una noche, mientras dorma, le pareci que colocaba una escalera en los muros del convento para fugarse, y que al tiempo de trepar en ella, vio en lo alto de la muralla cuatro seoras venerables, entre las cuales una aventajaba las dems en hermosura y majestad. Le pare ci que stas le impedan subir y que en vano intent hacerlo por tres veces, hasta que una de ellas le pregunt cual era el motivo que lo induca tomar aquella resolucin- a lo que Alberto contest: Porque veo que mis compaeros hacen grandes progresos en la filosofa, al paso que yo me aplic intilmente. Entonces la seora que le hizo la pregunta, le dijo: He aqu a la Reina del cielo, Asiento de la Sabidura; dirgete a Ella y conseguirs lo que deseas.
Alberto, dirigindose a la Seora le suplic que le diese entendimiento para progresar en el aprendizaje de las ciencias. -Mara oy benignamente su splica, y le asegur que conseguira lo que deseaba, aadindole: Pero para que sepas que obtendrs esta gracia por mi intercesin llegara un da en que mientras ests enseando pblicamente olvidars repentinamente todo lo que sepas.
Los resultados demostraron que aquella visin no haba sido un sueo fantstico; porque desde aquel da hizo Alberto tan rpidos prodigios en las ciencias que maravillaba a todos por su talento y su sabidura. Resolva con admirable claridad las cuestiones ms difciles de la Teologa y Filosofa; y bien pronto lleg a ser insigne maestro de estas ciencias y lumbrera de su siglo. Y para que nada faltase al cumplimiento de la prediccin hecha por su soberana protectora, tres aos antes de su muerte, estando enseando en Colonia, perdi en un momento la memoria, de tal suerte que no conserv ni rastros del inmenso caudal de ciencia con que haba asombrado al mundo.
Entonces lleno de emocin, refiri sus discpulos lo que le sucedi en otro tiempo, manifestndoles que toda esa ciencia que le mereci el titulo de Magno, era una ddiva generosa de la que es justamente llamadaAsiento de la Sabidura.
Este prodigio nos seala a todos el camino por donde debemos buscar la verdadera sabidura, que consiste en el temor de Dios, en el conocimiento de nuestros deberes y en la prctica de la virtud. Acudamos Mara en nuestras dudas, en los negocios importantes, en las grandes resoluciones de la vida para que ella nos ilumine y nos gue.
JACULATORIA
Por tu Anunciacin gloriosa
Otrganos, Virgen pura,
Tu proteccin generosa.
ORACION
Bendita seis una y mil veces, Mara, porque en Vos reside la plenitud de la gracia, de la santidad y de la justicia. Bendita seis una y mil veces porque el Dios altsimo se dign morar en vuestro seno como en un santuario de inestimable precio. Bendita seis Mara, porque el Espritu Santo se dign escogeros por esposa y regalaros con la abundancia de sus dones. Bendita seis entre todas las mujeres, por que fuisteis elegida entre todas las hijas de Eva para ser la corredentora del linaje humano y la celestial dispensadora de todas las gracias alcanzadas al precio de la sangre de vuestro Hijo. Nosotros nos gozamos, dulce Madre, de vuestros gozos y nos complacemos en vuestra gloria, y celebramos ardientemente vuestro poder in comparable, porque los gozos, la gloria y el poder de una Madre son prendas queridas para los hijos. Cun grato nos es con templaros tan amada y favorecida de Dios, ensalzada por el mensajero del cielo y saludada en nombre del Verbo con salutaciones que jams escuch humana criatura! Despus de haber sido objeto de tan honrosas manifestaciones, qu podremos deciros nosotros, qu alabanzas dignas de vuestra gloria podrn articular nuestros torpes labios sino repetir una y mil veces las palabras con que el ngel ensalz vuestra dignidad? Y al considerar oh Mara! que el principio de tanta grandeza fue la humildad profunda bajo cuyo velo pro curasteis ocultar vuestras virtudes, no podemos menos de suplicaros que os dignis ensearnos a practicar esa virtud tan ama da de Dios. A vuestra imitacin, no queremos otras grandezas que las de la virtud, ni otra gloria que la gloria de Dios, ni otros honores que los del cielo, para que sirvindoos en la tierra humildemente, logremos un da ser grandes y felices en el cielo. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Ejercitarse en la virtud de la humildad, ejecutando actos que mortifiquen nuestro amor propio.
2. Saludar tres veces en el da con cinco Avemaras a la Santsima Virgen, felicitndola por haber sido escogida para Madre del Verbo encarnado.
3. Por amor a Mara no comer ni beber fuera de las horas acostumbradas.
DIA OCTAVO
DESTINADO A HONRAR LA VISITACION DE MARA A SANTA ISABEL
CONSIDERACION
Acababa de realizarse en Mara el gran misterio de la Encarnacin del Verbo. Dios haba tomado ya posesin de su castsimo seno y habitaba en l comunicndole todos los tesoros de su amor y caridad. La Santsima Virgen se abrasaba en vivsimas llamas de celo por la gloria de Dios y por el bien de los hombres. Fruto de ese celo fue la visita de Mara a su prima Santa Isabel para ir a derramar la gracia, la salvacin y la vida en la casa del anciano Zacaras, y sacar el alma de Juan Bautista de las sombras del pecado y de la muerte.
La larga distancia que separaba a Nazaret de la morada de Isabel, un camino erizado de montaas, cortado por torrentes y despeaderos y cruzado por extensos desiertos; la delicadeza de su edad, el habito de una vida silenciosa y retirada, nada es bastante a detener el celo de Mara. Ya a salvar un alma y a acrecentar la dicha de la estril esposa de Zacaras, que haba concebido en el invierno de la ancianidad un tardo, pero precioso fruto.
Al ver a Mara, Isabel experimenta una emocin desacostumbrada. Su rostro se anima; sus ojos se encienden; brilla en su frente un rayo de inspiracin proftica y, en medio de los transportes de su admiracin, exclama;T eres bendita entre todas las mujeres y bendito es el fruto de tu vientre -Mara, en un rapto de celestial arrobamiento al contemplar las maravillas del Seor prorrumpe en un cntico de gratitud: Mi alma glorifica al Seor y mi espritu se transporta de gozo en Dios mi Salvador.
As es como la Madre de Dios abre la senda del apostolado y da a los obreros del Evangelio la primera leccin de celo por la salvacin de las almas. Ella interrumpe el xtasis dulcsimo en que se embebeca en la contemplacin del amado de su alma que habita en su seno, para ir a derramar el raudal de la gracia que emanaba de la fuente que en sus entraas llevaba. Su caridad la hacia olvidarse de s misma para comunicar a otros sus celestiales incendios. Para ello tiene que soportar grandes sacrificios y someterse a humillaciones profundas. No importa: comprende mejor que nadie el mrito del sacrificio y el precio de la humillacin voluntaria; sabe que el Dios humanado, que lleva en su seno, ha venido al mundo a sacrificarse en aras del amor y a envilecerse para dar muerte a la soberbia. El amor de Dios y el amor del prjimo la conducen hasta la lejana morada donde el Precursor de su Hijo va a ser dado a luz; ella se apresura a santificarlo para que sea un digno heraldo del Redentor y un apstol que atraiga los hombres a la penitencia con sus palabras y el ejemplo de la santidad.
As busca Mara la gloria de Dios y as se emplea su caridad en beneficio de sus herma nos. Qu hermosas y fecundas enseanzas para nosotros que con tan fra indiferencia miramos la salvacin de las almas! Vemos a millares que se pierden porque no hay una mano compasiva que las arranque del vicio, del error y de la muerte. Nos parece que esa tarea de caridad esta slo reservada a los ministros del Evangelio, sin pensar que cada uno tiene el deber de dar gloria a Dios y de atraer a los que se separan del camino del bien y de la salvacin. Cada hombre tiene un campo ms o menos vasto en que emplear su celo. Todos tienen medios de influir sobre los suyos, a fin de preservarlos de la perdicin y enderezarlos por el buen camino. No es mies la que escasea, sino operarios celosos que la sieguen. Dios quiere que por amor suyo cada uno de nosotros se haga un obrero de su via. El que ama verdaderamente a Dios, no puede dejar de interesarse por la salud de las almas que son hijas de sus sacrificios y frutos de su sangre. Si comprendiramos el precio de las humillaciones y de los dolores de Jesucristo, entonces nos esmeraramos en dilatar el reino de Dios y atraer ovejas a su rebao. Entonces antepondramos con gusto a todas las ambiciones mundanas la gloria de asociarnos a la obra de la redencin, derramando, si no nuestra sangre, al menos nuestros sudores, a fin de salvar una sola alma. Porque salvar un alma es una gloria ms grande que todas las obras del genio, que todos los prodigios del arte, que todo el honor de los conquistadores y que la posesin del mundo entero. Porque la salvacin de un alma da ms gloria a Dios que cuanto los hombres pueden darle consagrndole todo lo que forma el orden material. Y bien, dnde estn las obras de nuestro celo? Qu hemos hecho para dilatar el reino de Dios conquistando almas para el cielo? Cules son las que nos servirn de corona en el da de las supremas recompensas? Dejemos nuestras casas y olvidmonos un momento de nosotros mismos, como Mara, para ir en busca de almas que santificar, de corazones que encender en amor divino y de inteligencias que iluminar con las luces de la fe. Acudamos en auxilio del apostolado catlico, que apenas basta para las numerosas necesidades que re claman su atencin. Consideremos que existen muchos pequeuelos que piden pan y que no hay quin se lo distribuya.
EJEMPLO
El castigo de un sacrilegio
El clebre escritor catlico Lus Veuillot refiere en una de sus obras el hecho siguiente, que demuestra como castiga Dios a los profanadores de las imgenes de su santa Madre.
Es sabido que en el silo de 1793 la Francia fue teatro de escenas que la historia recuerda con horror. La impiedad triunfante convirti a este pas en un lago de sangre y lgrimas, en cuyo abismo cayeron el trono y los altares. Los sacerdotes fueron perseguidos de muerte, los templos prostituidos y las santas imgenes derribadas.
En ese tiempo un ejrcito francs se dirigi a los Pirineos para contener al ejrcito espaol que invada el territorio con motivo del asesinato del rey Luis XVI. Tres jvenes franceses, que se encaminaban a incorporarse en las huestes de la Convencin, se detuvieron al frente de un templo catlico en cuyo frontispicio se vea una estatua colosal de la Santsima Virgen.
A la vista de esta imagen se le ocurri a uno de ellos hacerla blanco de sus tiros para ejercitarse en el manejo de las armas. Otro de los compaeros acept entre burlas implas el sacrlego proyecto; el tercero, menos descredo, intent en vano disuadirlos de tal propsito.
En efecto, los tres cargaron sus fusiles: apunt el primero, y la bala fue a clavarse en la frente de la sagrada Imagen; apunt el segundo y el proyectil dio en el pecho de la efigie de Mara. Vacilaba el tercero, y bien hubiera querido excusarse de cometer aquel atenta-do sacrlego; pero temeroso de las burlas de sus compaeros, apunt temblando y con los ojos cerrados, y la bala fue a estrellarse en la rodilla de la venerada estatua. El pueblo es taba horrorizado, pero en aquellos tiempos de terror nadie se atreva a manifestar sus sentimientos; sin embargo, una anciana, sin poder contener su indignacin, les dijo como inspirada por una luz proftica. Vais a la guerra; pero sabed que la nefanda accin que acabis de cometer os acarreara grandes desdichas.
Efectivamente, desde su salida de la poblacin comenzaron a experimentar muchos y muy graves contratiempos antes de reunirse con el ejrcito francs. A poco de su llegada trabse una accin entre los ejrcitos. Nuestros tres camaradas concurrieron a ella y pelearon con denuedo; pero de lo alto de una roca sali un tiro, y una bala fue a clavarse en la frente del primero de ellos, precisamente en el mismo lugar en que haba herido la sagrada imagen de Mara. Al verle caer mortalmente herido, y al observar el lugar en que tena la herida, los dos compaeros se estremecieron de espanto y volvieron a resonar en sus odos las fatdicas palabras de la anciana.
A la maana siguiente, el ejrcito espaol vencido en la jornada anterior, volvi con nuevos bros a presentar batalla a los franceses; y los dos compaeros, silenciosos y cabizbajos, ocuparon sus puestos, diciendo uno de ellos: Hoy me toca a m! Y en efecto, cuando el ejrcito francs retroceda perseguido por el espaol, del fondo de un precipicio sali un tiro disparado por un soldado herido, y la bala fue a atravesar de parte a parte el pecho de aquel que haba herido en el pecho la estatua de Mara. El infeliz sacrlego, revolvindose en un charco de sangre, peda a grandes voces un sacerdote; pero los convencionales lo dejaron morir abandonado en el camino sin auxilio espiritual ni temporal.
El nico que quedaba, aquel que se haba opuesto al sacrlego atentado, se llen de tan grande horror al ver la triste suerte de sus compaeros, que, temiendo morir como ellos, prometi a Dios confesarse tan pronto como le fuera posible. Pero viendo que el Seor se mostraba clemente, lleg a olvidarse de su promesa, y dirigindose algn tiempo despus a Espaa enrolado en el ejrcito de Napolen, al pasar a inmediaciones del lugar del sacrilegio, disparsele el fusil a un soldado francs, y la bala fue a clavarse en la rodilla del infeliz sacrlego, esto es, en el mismo lugar en que l haba herido la sagrada imagen.
La Santsima Virgen tuvo misericordia de este desgraciado alcanzndole la gracia del ms sincero arrepentimiento, y con l la salud del alma; pero la herida se mostr, durante veinte aos, rebelde a todos los recursos de la ciencia.
Este hecho manifiesta que Dios tiene reservados tremendos castigos para aquellos que ofenden o insultan a su Madre.
JACULATORIA
Refugio del pecador,
Del afligido consuelo,
Amprame desde el cielo
Al escuchar mi clamor.
ORACIN
Oh Virgen inmaculada! Cun dulce consuelo experimenta mi alma al contemplaros en este da tomar la penosa ruta que conduce a la pobre morada de Isabel! Vos sois conducida en alas de la ms ardiente caridad para ir a sacar a un alma querida de la oscuridad del pecado y santificara en el vientre de su madre. Este rasgo de generoso celo alienta en m la esperanza que siempre he fundado en vuestra maternal proteccin. Acudid oh Madre ma! en auxilio de mi debilidad para librarme de las sombras del pecado, que sin cesar me cercan. Vos sois el refugio de los pecadores y vuestra mano esta siempre pronta a libertarios del peligro y sacarlos del precipicio. Dirigid vuestra vista oh Mara! por toda la extensin de la tierra, y en todas partes se presentara a vuestros ojos el doloroso espectculo que ofrecen tantos des venturados nufragos que se pierden en los mares del mundo. Cuntos pecadores viven contentos atados a las cadenas de los vicios! Cuantos infieles, sentados a la sombra de la muerte, no conocen an el precio de la redencin! Cuntos herejes, ramas tronchadas del rbol de la fe, perecen privados de la savia que slo se encuentra en el Catolicismo! Apiadaos, Seora ma, de todos esos infelices que siguen un camino de perdicin eterna. Haced que todos ellos reconozcan sus yerros y detesten sus extravos para que, formando una sola familia, unidos a nosotros por los vnculos de una misma creencia y un mismo amor, os reconozcamos todos por Madre hasta que esa unin, comenzada en la tierra, se con sume y estreche eternamente en el cielo. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Rezar una tercera parte del Rosario pidiendo a Mara por la conversin de los infieles, herejes y pecadores.
2. Esmerarse en cumplir con exactitud todas las prcticas ordinarias de piedad.
3. Aprovechar santamente el tiempo no desperdicindolo en frivolidades o pasatiempos intiles.
DA NOVENO
CONSAGRADO A HONRAR EL GOZO DE MARA EN EL NACIMIENTO DE JESUS
CONSIDERACION
En una maana de invierno nebulosa y triste, dos viajeros, un hombre noble y fuerte y una mujer joven y hermosa, dejaban a Nazaret y tomaban el camino de Beln. Eran Jos y Mara que, obedeciendo a las rdenes imperiales, iban a inscribir sus oscuros nombres en la ciudad de sus antepasados. El viaje era largo y penoso: Mara se hallaba en el ltimo mes de su preez, pero soportaba con humilde resignacin las asperezas del camino. Multitud de alegres y presurosos viajeros suban ala ciudad de David para buscar albergue bajo el techo de las posadas. Jos fue a golpear tambin a sus puertas en demanda de un aposento para pasar la noche, que dejaba ya caer sus sombras sobre el mundo. Pero no hubo ni un rincn para ellos, que no podan ofrecer a los hospederos una moneda de oro, como precio de la hospitalidad. Llegaba la noche, y los dos esposos haban reclamado en vano un pobre techo bajo el cual guarecerse; ninguna puerta se abra para darles hospitalario asilo. Tristes pero resignados, salieron de Beln sin saber adonde dirigirse. No lejos de la ciudad descubrieron a la luz de los postreros resplandores del crepsculo, una caverna horadada en una enorme roca que daba asilo a algunos animales. Ambos viajeros bendijeron a la Providencia, que les preparaba aquella agreste morada en que pasar la noche. Y all, reclina da en una dura roca, Mara dio a luz al Redentor del mundo, en la mitad de una noche fra y tenebrosa.
As es como nace al mundo el soberano dueo de todas las riquezas. Busca un pesebre por palacio, una roca por cuna y unas toscas pajas por lecho. Pero como dice San Bernardo, esos panales son nuestras riquezas y son ms preciosos que la prpura, ese pesebre es ms glorioso que los tronos de los reyes. Pero Mara, olvidndose de tan tristes apariencias, abre su corazn al gozo ms puro. Acaba de dar a luz al Verbo encarnado. Y si todo le falta, si el mundo le niega hasta un oscuro asilo, en cambio ella se entrega a los transportes del amor maternal y ese amor la indemniza de todos sus sufrimientos. Ella lo adora como a Dios y lo acaricia como a hijo, e inclinndose amorosamente sobre l, exclama, dice San Basilio: Cmo os deber llamar? Un mortal?- Pero yo os he concebido por operacin divina Un Dios?- Pero vos tenis cuerpo de hombre Debo yo acercarme a vos con el incienso u ofreceros mi leche?- Es preciso que yo prodigue los cuidados de madre, o que os sirva como vuestra esclava con la frente en el polvo?
Oh sublimes anonadamientos de Jess y de Mara! Bajo qu humilde techo se hallan asilados el Criador del cielo y la Reina de los ngeles! Mara da a luz al Salvador del mundo y no tiene otro lecho que darle que unas hmedas pajas! Digna madre de aquel que no tendr donde reposar su cabeza, que vivir trabajando durante su vida hasta darla por el hombre en la Cruz!
Estaban velando en aquellos contornos unos pastorea y haciendo centinela de noche sobre su rebao, cuando de repente un ngel del Seor apareci junto a ellos y los inund con su resplandor una luz divina; lo cual los llen de sumo temor. Djoles entonces el ngel: No temis, pues vengo a daros una nueva de grandsimo gozo para todo el pueblo, y es que hoy os ha nacido, en la ciudad de David, el Salvador, que es el Cristo, Seor Nuestro. Srvaos de seal que hallaris al nio envuelto en paales y reclinado en un pesebre. Al misino tiempo se dej ver con el ngel un coro numeroso de la milicia celestial que alababa a Dios cantando: Gloria a Dios en los cielos y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad.
Cuidemos mucho no suceda lo que ocurri en Beln, donde Jesucristo no encontr lugar para nacer en las hospederas. Procuremos lo encuentre en nuestros corazones, donde desea siempre permanecer con su divina gracia.
EJEMPLO
Las primeras lagrimas de un pecador
Un sacerdote sala de una de las crceles de Pars.
-Seor Cura (le dijo un carcelero): tenemos aqu un hombre condenado a muerte: muchos de la clase de V. han ensayado hablarle de religin; pero l se ha negado a escucharles; esta furioso; quiere romper su cabeza contra las paredes, y ha asido menester encerrarle en un calabozo Quiere V. verle?
-Vamos all, respondi el sacerdote.
El carcelero le condujo por un corredor sombro y subterrneo: se abri una puerta, y vio a un desgraciado, tendido sobre una cama de hierro y cubierto con una camisa de fuerza. A la vista de una sotana, sus ojos se inflamaron y grit furioso:
-A qu vens? No he dicho ya que no quera confesarme? Salid salid
-Pero, amigo mo (repuso el ministro del Seor), yo no vengo a confesaros: vos estis solo; os debis fastidiar mucho, y vengo a daros algn consuelo.
-Enhorabuena (le contest). Tiene Y. cara de buen hombre. Sintese aqu.
Y le seal una gruesa piedra, que haba en un rincn del calabozo.
El sacerdote no se lo hizo repetir, y acept el asiento. El preso le cont su historia. Era un joven de veintinueve aos, de honrada familia, si bien su educacin religiosa haba si do completamente descuidada. Haca algunos aos llevaba una vida criminal, hasta el punto de ser cogido y sentenciado a la ltima pena. Cuando hubo terminado su historia, el sacerdote ensay hacrsela contar de nuevo en forma de confesin. Lo comprendi el preso, y prorrumpi en horrorosas blasfemias. El sacerdote slo pudo obtener de l la promesa de rezar todos los das el Acordaos, piadossima Virgen
Muchas veces repiti el sacerdote sus visitas; pero todas eran estriles. El desgraciado preso estaba convencido de que sus crmenes eran demasiado enormes, y que no haba misericordia para l.
Sin embargo, un da en que el infeliz con taba de nuevo su historia, el sacerdote, convertido en su mejor amigo, le interrog como se hace a cualquiera que se confiesa. Advirtilo el preso, pero no se opuso a ello; y cuando hubo concluido, el sacerdote le dijo:
-Amigo mo, acabis de confesaros, y no os falta mas que un verdadero arrepentimiento.
Entonces, cogindole las manos con ternura, le indujo a arrodillarse sobre la cama; invoc sobre su cabeza las bendiciones de Dios, y, con toda la simpata y la caridad de un apstol, conjurle a detestar sus culpas, hasta que por fin oy escaprsele del pecho un profundo suspiro, seguido de estas palabras:
-Ah! Si me arrepiento. Cun bueno es usted! Me ha levantado un peso enorme, que oprima mi corazn!
Luego enjugando dos lgrimas que brotaban de sus ojos exclam:
-Esto si que es chusco!.. Parece que lloro; yo, que no haba llorado nunca! Yo, que he visto morir a mi pobre madre, a quien amaba, y de cuya muerte sin duda fui causa!.. Y no lloro! Yo, que sin llorar olla lectura e a sentencia de mi muerte! Todas las maanas cuando vea aparecer el sol por entre las rejas, deca entre m: Quin sabe si ser por ltima vez! y no lloraba! y hoy lloro! Cuan bueno sois, Dios mo! Cuan bella y consola dora es la Religin! Cunto me pesa no haberos conocido antes! No me vera en tan triste estado.
Y dejndose caer de rodillas, y cogindose de la sotana del sacerdote, le dijo:
-Padre mo, acrquese mas; no se aparte de mi lado, y oremos juntos, pues si rezo solo, Dios no me escuchara.
Arrodillse el sacerdote y mezcl sus lagrimas con las del criminal arrepentido. Algunos das despus, el desgraciado joven; lleno de resignacin cristiana, llevaba su cabeza a la guillotina, asistido hasta el ltimo momento por su fiel amigo, que haba obrado en su espritu tan maravillosa transformacin.
Mara no se deja vencer jams en generosidad: los ms pequeos sacrificios hechos en su obsequio los retribuye con la munificencia de una reina y con la bondad inagotable de una madre.
El mismo fin podemos alcanzar para muchos infelices pecadores, si por ellos rogamos con fervor a la Madre de Dios, refugio de pecado res.
JACULATORIA
Esperanza del que llora,
Refugio de pecadores,
Ven a mi amparo, Seora.
ORACION
Cuando nuestra conciencia gime sintiendo la espina del pecado, cuando nuestro corazn esta oprimido por el dolor, cuan do negros temores nos asaltan en orden a nuestra salvacin: nuestro nico consuelo y nuestra sola esperanza es poder levantar nuestros ojos llorosos hacia Vos oh Madre de Dios y Reina omnipotente del cielo!-Henos aqu oh Virgen santa! Oh estrella del mar y consoladora de los que padecen! henos aqu prosternados a vuestros pies para saludaros y bendeciros en nombre de todos los pecadores penitentes, de todas las almas atribuladas y de todos los peregrinos de la vida, por la inconmensurable gloria de que disfrutis en el cielo. Descended tambin vosotros oh espritus anglicos! a celebrar con nosotros la gloria de nuestra Soberana, fuente de todos los bienes y santuario de todas las virtudes. Oh amiga querida! desde el solio de vuestra grandeza, lanzad hacia nosotros una mirada compasiva; ved las llagas de nuestras almas, ved la inconstancia de nuestras resoluciones, ved las malas inclinaciones que se abrigan en nuestro corazn. Sed nuestra mediadora delante de vuestro Hijo y reconciliadnos con nuestro Supremo Juez. Recordadle vuestros dolo res y alegras del pesebre en aquella triste noche de angustia y desamparo, pero tambin de indecible gozo para Vos. No olvidis oh Madre! que a nosotros infortunados pecadores, debis la diadema inmortal que cie vuestra frente. Sin nuestros pecados no habrais sido Madre de Dios; sin nuestra miseria no habrais sido llamada Madre de misericordia y de gracia; nuestra pobreza os ha enriquecido y nuestros vicios enaltecido. Recibidnos, pues, bajo vuestra proteccin y no cesis de ser para nosotros madre compasiva y gene rosa, a fin de que, sostenidos por Vos en la vida, podamos alabaros eternamente en el cielo. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer tres actos de vencimiento de la propia voluntad, privndonos de lo que ms nos agrade.
2. Sufrir con paciencia las molestias y contrariedades ocasionadas por las personas con quienes vivimos o tratamos.
3. Dar una limosna para el culto de la Santsima Virgen en alguna iglesia pblica.
DIA DECIMO
COCONSAGRADO A HONRAR EL MISTERIO DE LA PURIFICACION DE MARA
CONSIDERACION
La ley de Moiss obligaba a las madres a presentar a sus hijos al templo cuarenta das despus de su nacimiento, y a purificarse ofreciendo a Dios una ofrenda. Por ningn titulo estaba obligada Mara a sujetarse a esta prescripcin; porque ella era la pureza misma y porque el Hijo que iba a presentar no perteneca al nmero de los pecadores, para los cuales haba sido dictada la ley. Pero el Hijo y la Madre quisieron ocultar la grandeza de sus destinos y de su dignidad para dar ejemplo de obediencia a las prescripciones religiosas que reglan para los hijos y las madres de Israel. Como todas las mujeres del pueblo, ella se presenta al templo de Jerusaln acompaa da de su esposo y llevando en sus brazos al hijo que haba dado a luz por operacin del Espritu Santo. Y como perteneca a la clase de los pobres, fue modesta su ofrenda y pequea su oblacin.
Pero un fin ms alto la conduca al santuario del Seor. Iba a dar gracias a Dios por el incomparable beneficio de su fecundidad gloriosa. Si toda paternidad viene de Dios, la maternidad de Mara era la obra primorosa de su amor y de su misericordia, el principio de la felicidad del mundo y el testimonio ms elocuente de la predileccin que tena por la que eligi por Madre del Verbo encarnado. Por lo mismo, ella deba a Dios beneficios ms excelsos que todas las madres juntas y acciones mas ardientes de gracias que las que le han enviado en todos los siglos todas las que han sido favorecidas con el don de la fecundidad.
Ah! Cules seran en ese momento los ardores de la gratitud de Mara, que conoca en toda su magnitud la gracia de que haba sido depositaria! Su corazn, abrazado en las llamas del amor y del reconocimiento, levantarla hasta el cielo, a manera de pursimo incienso, los mas encendidos afectos que jams se escaparan del corazn humano. Ella, que am a Dios desde el primer momento de su existencia, cul estara su corazn cuando, no slo amaba a Dios como simple criatura y lo bendeca no solamente por los dones comunes que le haba otorgado, sino que lo amaba como madre y lo bendeca por las excepcionales prerrogativas de que la acababa de colmar? No es la inteligencia humana capaz de comprender la intensidad de los afectos de amor y gratitud que brotaran en ese momento del pecho aman te y agradecido de Mara. Ellos excederan sin duda, a los de los ms ardientes serafines.
He aqu lo que nos ensea Mara en el misterio que meditamos. Cumple a todos los hombres el deber ineludible de dar a Dios acciones incesantes de gracias por todos los beneficios, as generales como particulares, con que han sido favorecidos. Quien se muestre ingrato y olvidadizo con el Bienhechor soberano se ha ce indigno de sus favores. El primero de los deberes del beneficiado es el de la gratitud para con su benefactor. La naturaleza misma impone esta obligacin y quien rehse cumplirla contraria los sentimientos mas naturales que abriga el corazn. La gratitud, como todos los sentimientos del alma, se manifiesta por medio de repetidos actos; y as como el amor se deja conocer por actos de amor, el agrade cimiento debe mostrarse con acciones de gracias.
Ah! Quin ser aquel que en cada uno de los das de su vida no tenga un nuevo beneficio que agradecer a Dios? La conservacin de la vida, el alimento que nos mantiene, el vestido que nos cubre, el techo que nos guarece, el sol que nos calienta, el aire que respiramos todo es obra de su mano generosa. Las inspiraciones secretas, las mociones de la voluntad, los pensamientos saludables, los propsitos santos en orden a la reforma y perfeccionamiento de la vida, las advertencias caritativas, los buenos consejos y hasta lo que llamamos desgracias y contratiempos, son otros tantos beneficios que recibimos de su infinita liberalidad. Y si sus favores no cesan, cmo podrn cesar nuestras acciones de gracias? Cmo podremos, sin ser desagradecidos, pasar un da solo sin que levantemos a Dios un acento de ardiente gratitud? Ah! y si consideramos los beneficios genera les que ha dispensado Dios al mundo, en la creacin, conservacin, redencin, institucin de la Iglesia y llamamiento a la fe, el deber de la gratitud aparece todava mas estricto e imprescindible. Imitemos a Mara, cuya vida fue una continuada accin de gracias y cuyo corazn fue un incensario vivo que estuvo siempre perfumando el trono de Dios con los aromas del amor ms puro y de la gratitud ms ardiente.
EJEMPLO
Mara, Vaso de insigne devocin
San Bernardino de Sena, uno de los astros ms resplandecientes de la orden de San Francisco, y de los ms bellos ornamentos de su siglo, se distingui desde la ms tierna infancia por su acendrado amor a la Madre de Dios. Nacido el 8 de septiembre de 1380 da de la Natividad de la Santsima Virgen, todos los grandes actos de su vida se verificaron en este mismo da; su toma de habito, su profesin religiosa y su primera misa, augurio cierto de la predileccin de esta bondadosa Madre.
Conociendo sus superiores los grandes talentos de este insigne hijo de Mara, no quisieron que esta antorcha quedara oculta entre las sombras del claustro, y lo enviaron a predicar a Miln y dems estados de Italia en un tiempo en que la corrupcin de las costumbres se extenda como una lepra gangrenosa en el cuerpo social. La Santsima Virgen le concedi la gracia de que su lengua, que era tarda por defecto natural, adquiriera una expedicin tan admirable que no hubo en su poca quien lo aventajase en elocuencia. Innumerables fueron las conversiones que haca su predicacin: los pueblos cambiaban de faz, personas inveteradas en el vicio se volvan a Dios, y multitudes incontables eran arrastradas por la irresistible uncin de su palabra. La devocin a Mara palpitaba en sus discursos y se comunicaba a sus oyentes como el calor de una llama. Deca que no predicaba con gusto cuando no le era posible hablar de Mara en sus sermones. Admirables son los que se conservan sobre la Santsima Virgen, y, en especial sobre su In maculada Concepcin, pues no poda tolerar que se pusiese en duda que la Madre de Dios haba sido concebida en gracia y exenta de toda mancha.
Mara pag con retribucin generosa el encendido amor de su fidelsimo hijo, pues ella sabe corresponder a los obsequios de que es objeto con inagotable generosidad.
Un da quiso dar un testimonio pblico de su amor por Bernardino, haciendo aparecer una estrella brillantsima sobre su cabeza en el momento en que predicaba en Aquila sobre las doce estrellas que coronan la frente de la gloriosa Reina de los Angeles. Este prodigio, que fue presenciado por un gran nmero de personas, aument la veneracin que a. todos inspiraba la santidad de Bernardino. En la hora de su muerte tuvo la dicha de ver a Mara junto a su lecho mortuorio y espirar entre los brazos maternales de aquella por cuya gloria haba trabajado con tanto afn. Ella recibi en su regazo el espritu de su siervo y remontse con l al cielo para que recibiera el premio que haba merecido por su amor a Jess y Mara.
As es como la Santsima Virgen recompensa el amor de sus fieles hijos, y el celo de los que se consagran a extender su gloria y dilatar su culto.
JACULATORIA
Astro esplendente del da!
Pues que eres de gracia llena,
No me olvides, Madre ma.
ORACION
Al contemplaros oh Mara! de rodillas y con el corazn inflamado de amor al pie de los altares de la casa del Seor, dando gracias por todos los beneficios que Dios ha otorgado al mundo por la mediacin de Jess, nosotros no podemos menos de avergonzarnos de ser tan desagradecidos e ingratos para con Dios. Caen sobre nos otros lluvias de bendiciones y no se arranca de nuestro corazn ni un suspiro de amor y gratitud para con el soberano Bien hechor. Transcurren unos tras otros los das de nuestra vida llenos de favores divinos; pero parece que nosotros lo ignoramos, porque la frialdad y la indiferencia son la respuesta que damos a la liberalidad inagotable de la Providencia. Enseadnos oh Mara! a ser gratos a los favores celestiales, Vos que no hicisteis en la tierra otra cosa que enviar al cielo los perfumes de vuestros amorosos y agradecidos afectos. Dad Vos por nosotros rendidas gracias a la Bondad divina y suplid con vuestros homenajes de gratitud lo que no puede hacer nuestra indolencia. Recibid Vos tambin la expresin de nuestro agradecimiento en los filiales obsequios que venimos diariamente a deponer a vuestras plantas. Que esas flores y esas guirnaldas con que decoramos vuestra imagen querida, lleven en sus aromas el perfume de nuestra gratitud. Recibid con nuestros homenajes el afecto con que los traemos a vuestros pies y sirvan ellos de emblema de amor y prenda de nuestra correspondencia a vuestras maternales finezas. Haced que todos los que nos reunimos aqu para cantar vuestras alabanzas, merezcamos los favores que Dios concede a las almas amantes y reconocidas, para que, comenzando en la tierra el himno de nuestra gratitud, podamos en el cielo unir nuestra voz a la de los coros anglicos que repiten sin cesar: Gloria a Dios en las alturas y paz a los hombres de buena voluntad! Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Rezar el Trisagio en homenaje de agradecimiento por los beneficios que hemos recibido de Dios.
2. Ofrecer una Comunin, o si esto no fuere posible, or una Misa en sufragio del alma ms devota de Mara.
3. Hacer una visita al Santsimo Sacramento para desagraviarlo de todas las injurias, desprecios y olvidos de que es vctima en el adorable Sacramento del altar.
DA UNDCIMO
DESTINADO A HONRAR EL DOLOR DE MARIA EN LA PROFECA DE SIMEON
CONSIDERACIN
Cuando Jos y Mara penetraban llenos de jbilo en el sagrado recinto llevando las palomas del sacrificio, un santo anciano llamado Simen se sinti iluminado por una inspiracin divina. Bajo los pobres panales del hijo del pueblo reconoci al Mesas prometido; y tomndolo de los brazos de su Madre, lo levant en alto, inundadas sus rugosas mejillas por lgrimas de gozo. Dirigise en seguida a Mara, y despus de un largo y triste silencio, la dijo con voz proftica: Tu alma ser tras pasada con una espada de dolor, porque este nio ser el blanco de las persecuciones de los hombres.
A la luz de esta siniestra profeca, vio la dolorida Madre el cuadro sombro de la pasin de su Hijo. Ella inclin suavemente la cabeza, como una caa se dobla al soplo de la tempestad, y sinti que una espada de doble filo se introduca en sus entraas de madre. Desde ese momento, toda felicidad concluy para ella, y aceptando sin quejarse la disposicin divina, acerc sus labios al cliz que bebera durante su vida entera. Cuando estrechaba a su Hijo amorosamente entre sus brazos, y lo colmaba de maternales caricias, las palabras de Simen venan a derramar gotas de hiel en la copa de sus goces de madre. No le fue con cedido a Mara lo que es dado a todas las madres: gozar en paz del amor de sus hijos e indemnizarse de los rigores de la suerte con una sonrisa amorosa de sus labios entreabiertos por la inocencia. Ella vea a todas horas escrita en la frente de Jess la sentencia de muerte que los hombres haban de fulminar contra l en recompensa de sus beneficios. Esa idea lgubre la sorprenda en el sueno, la molestaba en las vigilias, la persegua durante el trabajo y la perturbaba durante las escasas horas del descanso. Ah! La tnica de Jess, tejida por sus propias manos, antes de ser tenida con la sangre del Hijo, fue empapada en las lgrimas de la Madre!
Los tormentos de los mrtires, los rigores de los penitentes, las penas interiores de las almas atribuladas nada tienen de comparable con este dolor. Los mrtires sufrieron por un momento, pero Mara sufri durante su vida entera. Sin embargo, a esos presagios siniestros, a esas imgenes sombras y desgarradoras, ella opone una fe generosa y una resignacin heroica. Adora de antemano los designios de Dios y saluda con efusin la hora de la salvacin del linaje humano efectuada por los padecimientos del hijo de sus entraas. Hija ilustre de Abrahn, ella se prepara a trepar a la montaa del sacrificio, a aderezar el altar y a poner fuego al holocausto. Todo eso era preciso para la salud del mundo y exigido por la gloria de Dios, y no trepida un momento en sacrificarse con tal de dar cima a tan gloriosas empresas.
En su largo y prolongado martirio soporta do con tan heroica resignacin, Mara nos en sea a sufrir y a sobrellevar con alegra la cruz de los pesares de la vida. La verdadera gloria y el verdadero mrito se fundan principalmente en el sufrimiento y en la cruz. El sacrificio es la corona y el perfume del amor, y quien ama a Dios no puede menos que resignarse a los trabajos y penalidades a que so mete la virtud de sus siervos y prueba los quilates del amor que le profesan. Quien ama a Dios anhela sufrir por l para darle la prueba de la firmeza de su amor. Servir a Dios en medio de los consuelos es servirlo por inters y amarlo sin merecimientos. Por eso las almas amadas de Dios son las que arrastran una cruz ms penosa, porque l se complace en habitar cerca de los que padecen. Se engaa quien crea alcanzar el cielo sin sufrir. Despus que Jesucristo y despus que Mara alcanzaron el triunfo a fuerza de padecer, ningn elegido podr conquistar la victoria sino padeciendo. Si queremos ser los discpulos de Jess, es preciso que tomemos su cruz y marchemos sobre sus huellas ensangrentadas, pues no seria justo que el discpulo fuera de mejor condicin que el Maestro.
El sacrificio es necesario, porque sin l la santificacin es imposible. El hombre que no se somete a esa ley imperiosa, renuncia a su felicidad, que no puede obtenerse sino a costa del sufrimiento. Por ms que trabajemos, la desgracia y los pesares nos seguirn a todas partes como nuestra propia sombra. El rey en su trono, el rico en sus palacios, el labriego en su rstica morada, el menesteroso bajo su techo de paja estn asediados de penalidades. Dios lo ha dispuesto as para que no nos ha gamos la ilusin de que la tierra es el paraso y de que esta aqu el trmino de la jornada. Y bien, si nadie esta exento de padecer, cmo es que no hacemos provechoso el sufrimiento, aceptndolo con resignacin y con espritu de penitencia? Cmo es que el dolor nos arranca injustas quejas y nos sumerge en la desesperacin? No nos quejemos y desesperemos cuan do sobrevengan sobre nosotros las olas de la tribulacin; levantemos al cielo nuestros ojos llorosos en busca de consuelo, de resignacin y de fuerza; pero al mismo tiempo bendigamos a Dios, que nos concede los medios ms seguros para alcanzar la posesin de la felicidad y que nos permite de esa manera asemejamos a Jess y a Mara.
EJEMPLO
Mara, Arca de paz y alianza eterna
Uno de los testimonios ms esplndidos de predileccin en favor de sus devotos, dados por Mara en la serie de los siglos, es la institucin del Santo Escapulario del Carmelo.
Cuando los solitarios que vivan desde la mas remota antigedad en la clebre montaa del Carmelo se vieron obligados a trasladarse a Europa a causa de las hostilidades de los Sarracenos, ingres en su piadoso instituto un varn ilustre llamado Simn Stok, que bien pronto lleg a ser el mayor ornamento de la Orden.
Deseoso desde muy nio de la perfeccin evanglica, fue transportado por el espritu de Dios a la soledad de un desierto, a la edad de doce anos, donde tuvo por celda y santuario la concavidad de un aoso tronco carcomido por el tiempo.
Treinta y tres anos hacia que moraba, desconocido de los hombres, en aquella apartada soledad, cuando una revelacin de la Santsima Virgen, de quien era enamorado devoto, le hizo saber el arribo de los ermitaos del Carmelo a las playas de Inglaterra y el deseo que ella abrigaba de que ingresase en esta orden tan grata a sus maternales ojos.
Admitido entre los solitarios del Carmelo, creci su entusiasmo por Mara y su celo por dilatar su culto y hacerlo amar de los hombres. Elevado mas tarde al rango de Superior general de la Orden, suplic durante muchos aos a Mara que atestiguase su predileccin por sus hijos del Carmelo con alguna gracia que atrajese a su regazo mayor nmero de devotos. Al fin accedi Mara a las instancias de su siervo, y un da que oraba fervorosamente al pie de su venerada Imagen, vio abrirse el cielo y descender a su celda la Reina de los ngeles, resplandeciente de luz y de belleza.
Traa en sus manos un escapulario, y ponindolo en las de Simn le dijo con amorosa sonrisa: -Recibe, amado hijo, este escapulario para ti y para tu Orden, en prenda de mi especial benevolencia y proteccin Por esta libren se han de conocer mis hijos y mis siervos; en l te entrego una seal de predestinacin y una escritura de paz y alianza eternas, con tal que la inocencia de vida corresponda a la santidad del habito. El que tuviere la dicha de morir con esta especial divisa de mi amor no padecer el fuego eterno, y por singular misericordia de mi Divino Hijo gozara de la bienaventuranza.
Basta considerar estas palabras para comprender que la Santsima Virgen distingue a los hijos del Carmelo con una especial predileccin entre todos los redimidos con la sangre de su Hijo. Ella ha firmado una escritura de paz y alianza eterna: es decir, una promesa de proteccin que se extiende hasta las regiones de la eternidad, con tal de que por su parte procuren evitar el pecado, los que visten el Escapulario.
Y como si esto no bastase, todava aadi una nueva promesa en favor de los carmelitas, hecha al Papa Juan XXII.
Este insigne devoto de Mara y decidido protector de la Orden carmelitana fue favorecido con una aparicin de la Santsima Virgen en la que le dirigi estas palabras: Yo, que soy la Madre de misericordia, descender al Purgatorio el primer sbado despus de la muerte de mis cofrades, los carmelitas y librar de sus llamas a los que estn all, y los conducir al monte santo de la vida eterna.
Quin ser el hijo de Mara que, sabedor de los insignes privilegios de que esta revestido el santo Escapulario deje de revestir con l su pecho como con un escudo de proteccin?
JACULATORIA
Fuente de todo consuelo,
Envame desde el cielo
Tu maternal bendicin.
ORACION
Oh Mara! la ms atribulada de las madres, permitid que nos unamos en este da a los dolores que experiment vuestro Corazn desde el momento en que os fue anunciada la amarga suerte de vuestro Hijo. Vos sois bella y amable desde vuestra aurora, ya sea que llevis en vuestros brazos a ste divino nio cuyas gracias os embellecen, ya sea que seis glorificada en el cielo entre los resplandores de la gloria; pero ms bella y ms amable aparecis a nuestros ojos, cuando os contemplamos sumergida en un mar de angustias y pesares y cuando vemos que dolorosas lgrimas inundan vuestros ojos. Es tan dulce para el que sufre encontrar en el objeto de su amor y de su culto los mismos dolores y las mismas penas! Virgen afligida, nosotros tenemos en Vos una madre que ha compartido sus lgrimas con nosotros y que ha acercado a sus labios una copa mas amarga que la nuestra. Vos habis sido vctima del dolor, por eso sois tan misericordiosa; y como sabis por experiencia lo que es el sufrimiento, sabis compadeceros de los que sufren, ofrecindoles vuestros consuelos. Oh Mara! alcanzadnos de vuestro Hijo la gracia de la resignacin para soportar con santa alegra las aflicciones, los pesares, las miserias y las desgracias de la vida, a fin de unirnos a Vos y mezclar con los vuestros nuestros dolores y merecimientos, y para que, llorando en vuestra compaa, podamos alcanzar tambin las recompensas que estn reservadas a los que padecen con verdadero espritu de penitencia. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Rezar siete Salves en honra de los dolores de Mara, pidindole que nos ensee a sufrir con fruto.
2. Hacer un acto de mortificacin de los sentidos unindose a los dolores de Mara.
3. Sufrirlo todo de todos sin incomodarse ni quejarse.
DIA DUODCIMO
CONSAGRADO A HONRAR EL DOLOR DE
MARA EN LA HUIDA A EGIPTO
CONSIDERACION
Era la mitad de una apacible noche. Jos y Mara rendidos por la fatiga del trabajo, dorman el dulce sueno de la inocencia y del deber cumplido. Repentinamente Jos despierta sobresaltado y se levanta de prisa: era que un ngel le acababa de dar la orden de emprender un viaje a Egipto para poner a salvo la vida del recin nacido, amenazada por la sana de Herodes. Mara, sin desplegar sus labios para proferir una queja, corre a la cuna de su Hijo, que dorma tranquilamente el sueno de los ngeles, fija sobre l una mirada de angustia, lo envuelve cuidadosamente en sus pana les, lo carga amorosamente en sus brazos, lo cubre con un pobre manto y se aleja con paso presuroso de la tierra de sus antepasados para encaminarse al pas del destierro.
Un silencio sepulcral dominaba en las calles: todos reposaban en el sosiego de sus abrigados albergues y nadie transitaba alo largo de los solitarios caminos que conducan a Jerusaln. Entre tanto, una tierna don cella y un triste anciano marchaban en silencio, temerosos hasta del ruido de sus propios pasos, a la luz de los suaves rayos de la luna que brillaba en un cielo su nubes. rase todava en la estacin del invierno, dice San Buenaventura; y al atravesar la Palestina, la santa familia debi de escoger los caminos ms speros y solitarios. Dnde se habr alojado durante las noches? qu lugar habr podido escoger durante el da para reponerse un poco de las fatigas del viaje? dnde habr tomado la frugal comida que deba sostener sus fuerzas?
Caminos solitarios, senderos quebrados y peascosos, colinas empinadas, bosques espesos, arenales abrasados, desfiladeros peligrosos, sinuosidades en que los bandoleros espiaban al viajero, cavernas oscuras que servan de guarida a los malhechores: he ah lo que deban atravesar los desvalidos peregrinos y tristes desterrados de Israel. Pero no slo era la naturaleza con sus desiertos sin sombra, sin agua y sin ruido, con sus altas montaas y tupidos bosques v solitarias hondonadas, lo que hacia en extremo penosa la marcha de los viajeros: eran el miedo, el fro, el hambre y la sed. Ellos deban ocultarse a las pesquisas de los espas de Herodes y alejarse de las poblaciones y seguir los senderos menos frecuentados. El fro entumeca sus miembros, porque no tenan ni un techo que los guareciera de las brisas hmedas de la noche, ni ms lecho que las yerbas empapadas por el roco, ni ms abrigo que sus sencillos mantos. Sus provisiones eran escasas, y el hambre se dej sentir ms de una vez sin que encontraran, para satisfacerla, ni una fruta silvestre, ni un tallo de hierba. Al travs de aquellos paramos abrasados por el sol, ni una fuente di agua les ofreca sus corrientes cristalinas para humedecer sus fauces, secas por el cansancio, el calor y la fatiga, y ni siquiera un soplo de fresca brisa venia a templar el ardor de aquella temperatura de fuego.
Por fin, despus de un viaje largo y penoso, llegaron a Egipto, la tierra de la proscripcin, donde no encontraron ni un pariente, ni un amigo, ni una mano generosa que les prestase amparo. Era un pas de idlatras y donde se miraba con desdn e indiferencia al extranjero. En su patria los santos Esposos haban llevado una vida humilde y laboriosa; pero jams falt el pan en su mesa. Mas ay! en el pas del destierro sus privaciones eran continuas y un trabajo asiduo durante el da y una par te de las noches no era bastante a proveerlos de lo necesario. Con frecuencia, dice un escritor, el Nio Jess acosado por el hambre, pidi pan a su Madre, que no poda darle otra cosa que sus lgrimas!
No dejemos perder ninguna de las saludables enseanzas encerradas en este misterio de suprema angustia y de maravillosa resignacin a la voluntad divina. La prudencia humana habra podido alegar mil especiosas excusas y oponer al decreto del ngel numerosos inconvenientes. Era de noche; convendra esperar la claridad de la aurora, los caminos estaban poblados de bandidos; carecan de todo recurso para emprender un largo viaje; iban a un pas extrao, dejando patria, hogar, parientes, amigos. No habra otro medio que ofreciera menos dificultades para salvar al nio? Por qu se les exige tan penoso sacrificio?
He aqu lo que hubiera dictado la prudencia humana. Pero los santos Esposos ni siquiera preguntan al ngel si el cielo se encargara de protegerlos durante tan larga jornada. Bstales saber que tales son los designios de Dios para inclinarse sumisos y adorar su voluntad, abandonndose sin reserva en los brazos de su providencia. Si Mara nos ofrece en el curso de su vida maravillosos ejemplos de perfecta sumisin a la voluntad de Dios, nunca brill con luz ms viva esa virtud que en la huida a Egipto. Adnde os encaminis oh doncella desvalida! con vuestro pequeo nio en medio de una noche fra y solitaria? Yo voy a Egipto, al pas lejano del destierro. Pero, quin os obliga a encaminaros al lugar del destierro y abandonar el suelo que os vio nacer, el techo que os guarece, los amigos, los parientes y cuanto ama vuestro corazn? La voluntad de Dios. -Pero vuestra ausencia se prolongara mucho tiempo? -Tanto como Dios quiera. Cundo tornaris a vuestros lares abandonados y volveris a aspirar los aires de la patria?-Cuando Dios lo ordene; yo no tengo otra patria, ni otro gusto, ni otro deseo que el cumplimiento de la voluntad de Dios.
Ah! y cuanto acusa nuestra conducta la resignacin de Mara. Ella se abandonaba en los brazos de la Providencia, porque saba que Dios se encarga de proveer a nuestras necesidades y de darnos los medios de cumplir sus designios. Nosotros, al contrario, pretendemos conformar la voluntad de Dios a nuestros propios gustos y la contrariamos audazmente toda vez que as nos lo aconsejan las conveniencias terrenales. Dios no anhela otra cosa que nuestro bien, y cuando permite que seamos atribulados, es porque as conviene a los intereses de nuestra santificacin. Srvanos la conducta de Mara de saludable leccin para que sepamos adorar en todo tiempo la Voluntad divina.
EJEMPLO
La confianza filial recompensada
En el Seminario de Tolosa habla un nio de muy felices disposiciones para la virtud, y entre otras prendas que lo adornaban, se distingua por una confianza ilimitada en la proteccin de Mara.
Una noche, al pasar el superior la visita de inspeccin acostumbrada para asegurarse de que todos los alumnos estaban recogidos, lo encontr arrodillado en su cama.-Por qu no se ha acostado V., mi querido amigo? le dijo el superior.-Porque he dado mi escapulario al portero para que me lo remiende con el cargo de que me lo devolviese antes de acostarme; y como no me lo ha trado todava, no me atrevo a recogerme sin l.-Y por qu no podra V. pasar una noche sin su escapulario? repuso el sacerdote. -Porque temo morirme esta misma noche; y no quisiera que me sobreviniera este trance sin tener en mi poder este escudo de proteccin: pues la Santsima Virgen ha prometido que el que muera con esa especial di visa de su amor no padecer el fuego eterno
-No tenga V. temor, le dijo el superior pues nada nos induce a creer que est tan prximo su fin: maana, a primera hora, yo har que se le devuelva su escapulario; y entretanto, acustese y duerma tranquilo.-Padre mo, replic el joven, yo no puedo acostarme sin mi santo escapulario; no tendra tranquilidad ni ven dra el sueno a mis ojos, de temor de morirme sin l.
El buen sacerdote, profundamente compadecido de la afliccin del santo joven y no menos edificado de aquella confianza verdaderamente filial en la proteccin de Mara, baj al aposento del portero, recogi el escapulario y lo entreg al ni no, quien1 despus de besarlo devotamente, lo colg alegremente de su cuello, diciendo: Ahora si que dormir tranquilo; y se durmi, invocando tiernamente el nombre de Mara.
Al da siguiente, el mismo superior, al pasar la revista ordinaria para ver si sus alumnos se haban levantado a la hora sealada, entr al cuarto del devoto nio y lo hall todava en la cama, lo que no le sorprendi, creyendo que estara reparando la prdida de sueno de la noche anterior a causa de la falta de su escapulario. Se acerc a l, lo llam dos o tres veces, y viendo que no responda, le re movi suavemente para despertarlo; y nada Aplic su mano en la boca para percibir su aliento, y pudo cerciorarse con indecible sor presa que el piadoso nio haba pasado del sueno de la vida al sueno de la muerte. Haba espirado teniendo estrechado fuertemente al corazn el santo escapulario que con tan vivas instancias haba reclamado.
Mara haba querido recompensar la filial confianza de su joven devoto no permitiendo que muriese sin el precioso documento por el cual sus devotos quedan libres de las penas eternas. Este hecho nos demuestra la benevolencia con que mira la Madre de Dios a los que se revisten de su santo hbito.
JACULATORIA
Danos oh dulce Mara!
Tu maternal proteccin,
Y acepta desde este da
Mi vida y mi corazn.
ORACIN
Corazn de Mara, Madre de Dios y Madre nuestra! Corazn amabilsimo, objeto de las eternas complacencias de la Santsima Trinidad y digno de la veneracin de los ngeles y de los hombres! disipad el hielo de nuestros corazones, encended en ellos el fuego del amor divino y comunicadnos un santo entusiasmo por la imitacin de vuestras virtudes. Sobre todo haced que os imitemos en esa heroica conformidad con los designios de Dios y en esa perfecta sumisin a su adorable voluntad. Bien sabis oh Corazn humilde y resignado! que nuestros corazones son rebeldes a los decretos divinos resistiendo muchas veces a ellos para seguir nuestras inclinaciones. Haced que jams hagamos otra cosa que lo que sea del agrado de Dios y bien de nuestras almas, y que en nada nos busquemos a nosotros mismos ni demos satisfaccin a nuestros gustos.
Oh santos Esposos de Nazaret! Vosotros que protegisteis durante el largo y penoso destierro al divino Fundador de la Iglesia, dignaos velar sobre esa sociedad de salvacin y de vida; protegedla y sed para ella torre inexpugnable que resista heroicamente a los ataques de sus enemigos.
Sed nuestro camino para llegar a Dios, nuestro socorro en las pruebas, nuestro consuelo en las penas, nuestra fuerza en la tentacin, nuestro refugio en la persecucin. Asistidnos especialmente en el momento de nuestra muerte hacindonos experimentar en esa hora, decisiva de nuestra suerte, los efectos de vuestro poder, dndonos un asilo en el seno de la misericordia divina, a fin de que podamos bendecir al Seor eternamente en el cielo en vuestra compaa. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Repetir varias veces en el da la tercera peticin del Padre nuestro, llagase tu voluntad as en la tierra como en el Cielo; prometiendo a Mara imitarla en su perfecta conformidad con la voluntad de Dios.
2. Rogar a Dios por la persona o personas que nos hacen mal, perdonndolas de todo corazn.
3. Rezar las Letanas de la Santsima Virgen, pidindole por las necesidades actuales de la Iglesia catlica.
DA TRECE
DEDICADO A HONRAR EL DOLOR DE MARIA POR LA PERD1DA DE JESUS
CONSIDERACIN
Un incidente doloroso acibar el corazn de Mara despus de la feliz cesacin de su destierro y de la vuelta a su patria y a su hogar. Fieles observadores de la ley, los dos santos Esposos se dirigieron un da a Jerusaln en la poca del tiempo pascual. Confundidos entre la multitud de piadosos peregrinos que iban a visitar el templo, partieron de Nazaret llevan do a Jess en su compaa cuando frisaba en los doce anos de edad. Despus de cumplir los deberes religiosos, dejaron la Ciudad santa, formando parte de grupos diferentes, segn era costumbre: Jos en el grupo de los hombres y Mara en el grupo de las mujeres; pero los nios podan indiferentemente agregarse a cualquiera de los grupos.
Las sombras de la noche hablan cado ya sobre la tierra cuando Jos y Mara se reunieron en el lugar de la primera jornada. Al reunirse, la primera pregunta de uno y otro fue la misma:
Dnde est Jess? Ni uno ni otro pudieron contestarla. Jess haba desaparecido, y la ms amarga desolacin se apoder del corazn de los afligidos Esposos. Si la tierra hubiera temblado anunciando su completo desquicia miento, y si las trompetas del juicio hubieran sealado el momento de la ltima hora, el corazn de Mara no habra sufrido la conmocin que experiment al notar la prdida de su Hijo. Interrogaron a sus parientes y amigos, penetraron desolados entre la multitud con la esperanza de que el nio los hubiera perdido de vista. Vanos esfuerzos! De todos los labios se desprendan respuestas negativas; nadie daba razn de Jess. La noche era tenebrosa como la pena que embargaba a los dos despedazados corazones. Muchos dolores se ocultaran bajo las sombras de esa noche; pero no habra ninguno como el de Mara.
Tomaron entonces solos y silenciosos el camino de Jerusaln sin que los arredrase ni el cansancio ni los peligros. Las lgrimas de la afligida madre iban sealando la solitaria ruta, y de trecho en trecho se dejaba or su voz dolorida que llamaba a Jess con la esperanza de que respondiese a sus clamores. As llegaron a la Ciudad, y desde las primeras luces de la aurora recorrieron diligentemente sus calles, preguntando a los transentes si por acaso haban visto al amado de su corazn; pero, ilusorias esperanzas, vagas probabilidades era todo el resultado de sus investigaciones.
Cada momento que pasaba haca ms agudo el dolor de Mara; haba perdido su tesoro, la luz de su vida, el solo embeleso de su corazn; en una palabra, era una madre que habla perdido al nico hijo de sus entraas. Todo le era soportable con Jess, todo le era amargo sin l. Dnde estara? Habra cado en manos de sus enemigos? Se habra hecho indigna de su amor y de su compaa? Mil dolorosos pensamientos cruzaban por su mente, despedazando su alma. Por tres veces vio venir la noche y nacer el da; y el da y la noche transcurran dejndola sumergida en su dolor; hasta que dirigindose otra vez al templo para derramar all sus dolorosas lgrimas, vio a Jess que, rodeado de los doctores 4e la ley, los maravillaba con la sabidura que a raudales brotaba de sus labios.- Quin es este prodigioso nio? exclamaban algunos a pocos pasos de la Madre. -Es Jess, mi hijo, dijo Mara, en los transportes de su inmenso gozo; y acercndose al Mesas, le dice con una dulzura que revelaba an los ltimos dejos de su pesar: Hijo mo, por qu has obrado as con nosotros? Tu padre y yo te buscbamos llenos de afliccin
Ah! Y con cuanta facilidad perdemos nosotros a Jess por medio del pecado! Por un placer momentneo, por la satisfaccin de alguna pasin mezquina, por seguir las mximas del mundo, por el respeto humano, por un inters srdido, perdemos su gracia y su amistad bienhechora, sin pensar por un momento que perdiendo a Jess, todo lo perdemos. Qu importan entonces todos los bienes de la tierra, todos los honores del mundo, todos los goces de la vida? Qu importa al hombre ganar un mundo si pierde su alma? Pero lo que es ms triste, es ver la indiferencia con que se mira la p6rdida de Dios. Si se pierde la fortuna, cuntas lgrimas y sacrificios para recuperarla; si se pierde la salud, cuntos afanes por recobrarla; si se pierde la estimacin de los hombres, cunta solicitud por encontrarla de nuevo. Pero si se pierde a Dios, que es el sumo bien, se re y duerme sin cuidado, sin que se derrame una lgrima y sin que se haga diligencia alguna por volver a su amistad. Veamos en este dolor de Mara cuanto debe ser nuestro empeo por encontrar a Jess cuando tengamos la desgracia de perderlo por el pecado.
EJEMPLO
Desgraciado del que olvida a Mara
Hubo en una ciudad de Francia un joven, como tantos otros, que olvidando los principios de la religin, se entreg con avidez febril a la lectura de libros impos y licenciosos.
Como siempre acontece, la fe y la inocencia naufragaron en ese mar de errores y mximas funestas que llenan las pginas de esas infames producciones del infierno.
Perdida la fe, comenz a resbalar por la pendiente del vicio y acab por precipitarse en el abismo del crimen, cometiendo uno que comprometi gravemente su honor.
Devorado por los remordimientos y asustado de su propia obra, se ech en los brazos de la desesperacin, en vez de buscar los del arrepentimiento, y lleg a concebir la realizacin de un crimen mucho mayor que el que causaba su desesperacin: el suicidio. En el paroxismo de su desesperacin, no comprenda que el suicidio en vez de salvar su honor, lo enlodaba ms y ms aadiendo un crimen a otro crimen.
Agitado por este sombro pensamiento, y sin dar lugar a la reflexin, se precipit un da des de lo mas alto de la ribera al fondo de un caudaloso ro, creyendo que su mala accin permanecera secreta. Pero, por un prodigio inexplicable, su cuerpo flotaba sano y salvo sobre las corrientes del ro, a pesar de los esfuerzos que hacia para sumergirse. Un pescador que arreglaba sus redes en la ribera, al ver que un hombre era conducido por la corriente se apresur a prestarle socorro, creyendo que habra sido vctima de algn accidente involuntario. Mas, cuando el generoso pescador estaba a punto de salvarlo, el demonio, sin duda, sugiri al infeliz la idea de que la causa que le impeda sumergirse era un Escapulario que llevaba al cuello, ltimo y nico resto de las santas creencias de su infancia. Acto continuo, el desgraciado joven se lo arranca del cuello y lo arroja a la corriente, y en el mismo instante se sumerge en el fondo de las aguas sin que el pescador pudiera impedirlo.
Este hecho nos manifiesta que la Santsima Virgen no olvida ni a sus hijos mas ingratos, si se visten con la sagrada insignia de su Escapulario y que esta dispuesta a procurarles hasta el ltimo momento medios de salvacin.
JACULATORIA
Slvanos, Madre piadosa,
De una vida disipada
Y una muerte desastrosa
ORACION
Oh Mara! por la dolorosa angustia que experiment tu corazn de madre al verte separada por tres das de tu idolatrado Hijo, dgnate alcanzarnos la gracia de llorar siempre con amargas lgrimas nuestros pecados, que han sido la causa de haber tantas voces perdido la amistad divina. Oh mil veces desventurados los que pierden a Jess sin deplorar su ausencia y sin echar de menos su dulce y amable compaa! No permitas jams oh madre nuestra! que insensibles a tan dolorosa prdida, disfrutemos tranquilos de los prfidos goces del mundo, sin pensar que lejos de Dios existe abierto a nuestros pies un profundsimo abismo. Ah! perdiendo a Jess, te perdemos tambin a ti que eres nuestra mas dulce esperanza, nuestro con suelo mas puro y nuestra mas segura tabla de salvacin. Qu haramos sin ti, oh estrella de los mares! en medio de las tormentas que agitan la vida llenndola de peligros! Qu haramos sin ti, oh consola dora de los afligidos! en medio de las des gracias y contratiempos que siembran de pesares el camino de la vida! Qu haramos sin ti, oh inexpugnable fortaleza! en medio de las tentaciones que suscitan para perdernos los enemigos de nuestra salvacin! Oh Mara! somos tus hijos no nos desampares; somos tus siervos, no nos olvides; somos tus vasallos, no nos desconozcas. Llena de piedad y de misericordia alrganos tu mano protectora en la hora del peligro; y si por desgracia sucumbiramos, no tardes en venir en nuestro auxilio y en ponernos a salvo hasta dejarnos en posesin de la tierra feliz donde disfruta remos eternamente de tu amabilsima compaa. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer un acto de contricin detestando de corazn todo pecado.
2. Practicar la virtud de la humildad ejecutando algn acto humillante o hablando bajamente de nosotros mismos.
3. Hacer una confesin con todo esmero para recobrar la amistad divina, si la hubisemos perdido por el pecado, o para afianzarla con el aumento de gracias que se nos comunica por medio de los Sacramentos.
DIA CATORCE
CONSAGRADO A HONRAR LA VIDA OCULTA DE MARA EN NAZARET
CONSIDERACIN
Desde su vuelta del destierro, la santa familia volvi a habitar la solitaria estancia de Nazaret en el ms completo apartamiento del mundo, oculta y desconocida de los hombres. Esta poca fue, sin embargo, la ms venturosa de la vida de Mara, porque no es la ms feliz la vida que pasa con estruendo como un arroyo de invierno, sino cuando se asemeja a una corriente de agua que se desliza en plateados hilos por entre la hierba de las praderas. Pobre y humilde era su condicin, continuo su trabajo y escaso su alimento; pero en cambio posea el tesoro ms preciado de la tierra, viva al lado de su Hijo, se embebeca en su contemplacin, escuchaba atenta sus palabras, recoga sus sonrisas, velaba su sueo, y eso la haca ms feliz que los prncipes y reyes en medio de los esplendores de la grandeza. Enteramente dedicada a su servicio, todo lo dejaba y todo lo olvidaba por l, y hasta las privaciones y contratiempos le parecan placenteros, porque Jess todo lo endulzaba con su ternura de hijo. La oracin y el trabajo compartan sus das y sus noches, y slo eran interrumpidos para recibir las lecciones de santidad y perfeccin que reciba de los labios de su Hijo y de su Dios. Mara fue la primera y ms aprovechada discpula del Maestro divino. En la escuela de Nazaret se ejercit en la prctica de las ms heroicas virtudes y penetr hondamente en el conocimiento de los grandes misterios de la bondad y de la sabidura divinas. Jams hubo en el mundo criatura mas honrada. Pobre y humilde en la apariencia, tena, sin embargo, bajo su dominio al Criador del Cielo y de la tierra, el cual, como hijo fiel y sumiso, la obedeca con amor y con respeto. Al considerar este espectculo, no se sabe qu admirar ms, si la humildad del hijo o la grandeza y dignidad de la madre. Si ser esclavo de Dios es un honor incomparable, cunto mas debera ser lo el de tenerlo por sbdito y ser obedecido por l? -As transcurrieron los aos silenciosos, pero fecundos en lecciones y enseanzas de la vida oculta de Mara. Treinta aos de felicidad y de sosiego ocupados en el servicio de Dios y en la prctica de las ms heroicas virtudes.
Grandes son las ventajas de la vida oculta y apartada del mundo. Nada hay que turbe tanto el espritu como el tumulto atronador de los pasatiempos y diversiones del mundo. La paz huye lejos del alma que vive en medio del ir y venir de los negocios humanos y de los intereses materiales. No hay descanso ni reposo en la Babilonia donde se agitan los mundanos en busca de una felicidad, que no es ms que una sombra fugitiva. La paz y el reposo slo moran en la Jerusaln silenciosa, cuyos mora dores hallan la felicidad dentro de si mismos, en el testimonio de una conciencia pura y del deber cumplido. Sin esta condicin, la felicidad es una palabra vana. Dios no hace or su voz sino en el recogimiento y el silencio del alma que se aparta del bullicio del mundo. Slo esas almas silenciosas y recogidas tendrn la dicha de recibir sus inspiraciones y gustar de sus consolaciones. Los ricos perfumes slo se conservan en vasos bien cerrados; del mismo modo la gracia divina slo fructifica en almas cerradas para las disipaciones mundanales. Es imposible servir fiel mente a Dios y hacer el negocio de la propia santificacin, cuando se ocupa la mayor parte del tiempo en satisfacer las multiplicadas exigencias del mundo. Es imposible no olvidar a Dios y cumplir los deberes del propio esta do, cualquiera que sea, cuando se esta pendiente de las caprichosas exigencias de la vanidad, que no conoce lmites en su aspiraciones. El mundo es un tirano cruel cuyos antojos son leyes imprescriptibles y cuyas veleidades no dejan tiempo para ocupaciones mas serias. Quien quiera servirlo, necesita consagrarle la vida entera, descuidando por necesidad el cumplimiento de los deberes que tiene para con Dios, el prjimo y su propia santificacin. De todos esos peligros se aleja el que, como Mara, vive sin estrpito ni disipaciones en el apartamiento del mundo.
EJEMPLO
Mara, estrella del mar
Por los aos de 1541 el Obispo de Panam se embarc, en viaje para Espaa, reclamado por asuntos de su ministerio, en una flota que llevaba el mismo rumbo. Un cielo sin nubes, brisas bonancibles y un mar sereno presagiaban un viaje felicsimo en los primeros das. Pero estos signos de bonanza no duraron mucho tiempo: seales evidentes de tormenta aparecieron en el cielo y no tard en desencadenarse una terrible tempestad que puso en inminente riesgo a los antes alegres navegantes. Espantados pasajeros y tripulantes por lo recio del temporal, llegaron a perder toda esperanza humana de salvacin. Conociendo el venerable Prelado la gravedad dala situacin, se revisti de sus ornamentos pontificales y se subi sobre cubierta para exhortar a todos los que all estaban para que implorasen la proteccin de la Estrella de los mares y se arrepintiesen de sus culpas. Todos entonaron de rodillas las Letanas Lauretanas con el fervor que inspira la inminencia del peligro: y confundanse los ecos de la flbil plegaria y los sollozos de los afligidos navegantes con los bramidos de las agitadas olas que se precipitaban sobre los navos como fieras enfurecidas.
Terminada la invocacin, divisaron con espanto una ola gigantesca que creca a medida que se aproximaba; y al verla llegar, un solo grito de Mara! Slvanos que perecemos! se arranc de todos los labios. Y oh prodigio! Aquel monte de agua que amenazaba concluir con el navo, convirtise repentinamente en manas ola, que vomit de entre su nevada espuma, un bulto como de una caja de madera que iba golpeando el costado derecho del bastimento. Bien pronto aparecieron en el cielo seales de bonanza, disipronse las nubes y el sol brill en el cielo lmpido y sobre un mar sereno
Atrados por la curiosidad, recogieron los marineros el bulto que flotaba al lado del navo; y cual no fue su sorpresa al ver que aquella caja contena una preciosa imagen de Mara con su Hijo Santsimo en los brazos! Aquellos felices navegantes no hallaban expresiones de gratitud que correspondiesen a sus sentimientos, considerando que la Santsima Virgen, no solamente los haba salvado de una muerte segura, sino que adems les daba un nuevo signo de su amor, envindoles de una manera tan prodigiosa una imagen suya, haciendo mensajeras de este don a las mismas olas que momentos antes los amenazaban con el naufragio y la muerte.
Esta imagen fue trasladada con gran veneracin a Panam por el afortunado Obispo, donde se le venera bajo el nombre de Nuestra Seora del Rosario en Medina de Roseco.
Mara jams desoye las splicas de los hijos que la invocan en el peligro.
JACULATORIA
Gloriosa Reina del cielo
en la afliccin mi consuelo.
ORACION
Oh Mara! vos que durante treinta anos no os separasteis ni un solo momento de Jess vuestro Hijo, viviendo ntimamente unida a l y enteramente consagrada a su servicio en el albergue apartado de Nazaret, otorgadme la gracia de comprender las dulzuras divinas de la unin con Dios. Que Jess viva conmigo bajo los velos de la fe, como vivi con Vos bajo las sombras de la vida oculta y retirada del mundo; que viva en mi por la unin amorosa de mi corazn con el suyo, como vivi en Vos no formando sino un solo corazn y una sola alma; que yo no sepa en adelante amar, ni desear, ni gustar nada fuera de Dios; que l sea siempre mi vida, mi fuerza, el corazn de mi corazn y el alma de mi alma, de modo que pueda exclamar con el apstol: Yo vivo, pero no soy yo quien vivo; es Cristo el que vive en m. Haced, Seora ma, que muera en mi el amor desordenado a las criaturas y que, desocupado de todo afecto a los honores, riquezas y pasatiempos del mundo, pueda consagrar a Dios, el dueo legitimo de mi alma, todos los instantes de mi vida en el apartamiento de la vida oculta, sin que desee ni aspire a otra cosa que a servirlo, agradarlo, y gozarlo en esta vida para embriagarme despus en el cielo en las inefables delicias de la eterna bienaventuranza. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Recitar el Oficio parvo de la Santsima Virgen unindose a las alabanzas con que los ngeles la glorifican en el cielo.
2. Saludar a Mara con el Angelus por la maana, a medioda y por la tarde.
3. Abstenerse, por amor a Mara, de toda palabra de murmuracin o de crtica.
DIA QUINCE
DESTINADO A HONRAR EL CUARTO DOLOR DE MARA
CONSIDERACIN
Haba llegado la hora fatal, anunciada por el anciano Simen, en que el corazn de Mara seria despedazado por una espada de dos filos. Jess habla cado en poder de sus enemigos, quienes espiaban desde largo tiempo el momento oportuno para hacerlo la vctima sangrienta de sus venganzas. Arrastrado de tribunal en tribunal, como un homicida o incendiario sorprendido en el acto de perpetrar su crimen, fue en todas partes el blanco de las injurias, de los baldones y de los ms crueles e inhumanos tratamientos.
Descargaron sobre sus espaldas una lluvia de rudos azotes, cieron su cabeza con una corona de punzadoras espinas y cargaron sobre sus hombros chorreantes de sangre una pesada cruz, instrumento de su cercano suplicio. As, cargado con aquel enorme peso, lo obligaron a recorrer el largo y spero sendero que mediaba entre el Pretorio y el Calvario, apresurando a fuerza de golpes su marcha lenta y fatigosa. De esa manera se arrastraba penosamente aquella figura de hombre, dejando marcadas sus huellas con un reguero de sangre, mientras que a lo largo del camino se agrupaban multitud de espectadores, que demostraban en sus rostros o la satisfaccin del odio, o una estril compasin.
Una mujer llorosa, sumergida en un dolor inexplicable, penetr por medio de la multitud para salir al encuentro del divino ajusticiado; y desafiando las iras de los verdugos, se acerca a l y clava en su rostro ensangrentado los ojos anegados en lgrimas. Es Mara que va en busca de su Hijo. En la vspera de ese da funesto, lo haba dejado sano y lleno de vida; pero apenas haban transcurrido unas cuantas horas lo ve convertido todo en una pura llaga. Cul sera su dolor y su sorpresa! Jess levanta sus ojos para verla, su mirada se encuentra con la de su madre, y aunque sus labios nada hablan, sus ojos y su corazn la dicen: Oh madre desolada! cmo habis venido hasta aqu sin temer las iras de mis verdugos? Apartaos, que vuestra vista redobla mis tormentos; dejadme morir en paz por la salvacin de los pecadores y pagar con exceso de amor el exceso de su ingratitud. -Y Mara con sus ojos, mas bien que no con sus labios, le dira: Oh hijo muy amado! Quin os ha reducido a tal extremo de sufrimiento y de dolor? Qu habis hecho oh inocentsimo cordero! para ser tratado de este modo? Porque resucitabais los muertos, os conducen al suplicio? porque sanabais a los enfermos, os han azotado cruelmente? porque dabais vista a los ciegos, odo a los sordos, movimiento a los paralticos, os han coronado de espinas, y cargado con esa cruz? Ah! permitidme padecer con Vos y morir con Vos en ese madero. Yo no quiero vivir ya; la vida sin Vos me es aborrecible y la muerte seria mi nico consuelo
El dolor de Mara no slo es grande por su intensidad, sino sublime por el herosmo con que sabe soportarlo. Ella, lejos de rehusar el sufrimiento, le sale al encuentro y con paso resuelto va a buscarlo a su misma fuente. Mara pudo evitar, huyendo a la soledad, la vista de ese espectculo sangriento. Pero no, ella vuela en alas del amor que todo lo vence y que todo lo soporta; se abraza con la cruz, y olvidndose de si misma para no pensar ms que en el amado de su corazn, desafa los peligros para ir a ofrecer algn alivie a su hijo perseguido.
Ah, cunto acusa este herosmo nuestra cobarda, no ya para buscar, sino para aceptar el sufrimiento y el sacrificio! Muy distantes de amar la cruz, la rechazamos con repugnancia, y si la aceptamos, es porque no esta en nuestra mano rechazarla. Y sin embargo la cruz es la llave del cielo y cargados con ella hemos de atravesar el camino de la vida, si queremos recibir recompensas inmortales. Y qu tesoro de paz se oculta en el sufrimiento voluntariamente aceptado! No hay dulzura comparable con la que saborea el alma amante de Jess, cuando carga sus hombros con la cruz que l arrastr a lo largo del camino del Calvario. Gozar cuando el amado sufre, no es gozo, es amargura; sufrir cuando el amado padece, es dulcsimo gozo. Unamos nuestros pesares, trabajos y desgracias a los de Mara y hallaremos fuerza, aliento, Valor y hasta alegra en medio de las espinas de que esta sembrado el camino de la vida.
EJEMPLO
La medalla milagrosa
Conocida es en todo el mundo la medalla que, por los portentos que se operaron con ella, ha recibido el nombre de milagrosa. Su forma fue revelada en 1830 por la misma Santsima Virgen a una Hermana de la Caridad de Paris. Representa en el anverso a Mara en pie y con los brazos extendidos, haciendo brotar de sus manos un haz de rayos, smbolo de las gracias que Mara derrama sobre los hombres. Al rededor se lee esta inscripcin, dictada por los labios de la bondadosa Madre. Oh Mara, concebida sin pecado, rogad por nosotros que recurrimos a Vos!
Llenos estn los anales de la piedad cristiana con los prodigios de todo gnero obrados por esta medalla, que parece ser como un talismn que encierra el secreto de la ms decidida proteccin de Mara. Entre otros innumerables hechos que atestiguan esta verdad, referiremos una conversin verificada en la isla de Chipre en 1864.
Viva all un hombre acaudalado que, a causa de la prdida de una hija muy amada, haba abandonado toda practica de religin y haba caldo en la ms completa indiferencia religiosa. Este caballero enferm gravemente, hasta el punto de que fueron intiles todos los esfuerzos para restituirle la salud. Uno de los sacerdotes de la isla lo visitaba frecuentemente con la esperanza de que aceptase los auxilios de la religin. Pero el corazn del buen sacerdote se llenaba de amargura al ver que todas sus exhortaciones obtenan la misma respuesta dilatoria: Ya tendremos tiempo; lo veremos dentro de algunos das; por ahora no tengo disposiciones; espero mejorarme.
Mientras tanto los sntomas de la muerte se hacan cada vez ms prximos. Ya la respiracin era fatigosa y el hielo mortal comenzaba a hacerse sentir en las extremidades. Y sin embargo, el endurecimiento de aquel corazn continuaba, y siempre la misma respuesta: Despus por ahora no Los labios lvidos apenas tenan fuerzas para articular una palabra, y las pupilas negbanse ya a recibir la luz del da, y en pocas horas se cerraran para siempre; y sin embargo la obstinacin continuaba.
En esos momentos angustiosos tuvo el buen sacerdote la inspiracin de acudir a la medalla milagrosa. Sentado estaba junto al moribundo sin atreverse a hablarle de aquella medalla, porque pocos momentos antes le haba dicho terminantemente que no quera or hablar de religin ni de Sacramentos. No sabiendo que hacer, encomend fervorosamente a la Santsima Virgen la suerte de aquel pecador obstina do y coloc disimuladamente la medalla sobre la almohada. Oh maravillosa clemencia de Mara! pocos momentos despus, el enfermo se vuelve a l y le dice: Y bien cundo comenzamos?
-Qu es lo que desea comenzar? le pregunt el sacerdote, temiendo que el enfermo se refiriese a otra cosa. -Mi confesin; pues que si se ha de hacer alguna vez, convendra hacerla pronto.
La confesin comenz desde aquel mismo instante, pareciendo que aquella vida que tocaba a su trmino, hubiese recobrado toda su fuerza. Terminada la confesin, el sacerdote le present la medalla, dicindole que a esa prenda de la proteccin de Mara deba el cambio operado en su corazn. El moribundo la cogi en sus manos trmulas y la llev a sus labios, cubrindola de sculos de ternura y de lgrimas de arrepentimiento. En esa actitud escapse suavemente de su pecho el ltimo suspiro.
Si esta medalla lleva consigo tan admirables tesoros de gracias, procuremos llevarla siempre sobre el pecho, y repetir con frecuencia la jaculatoria que lleva al pie para asegurar en nuestro favor la proteccin de Mara.
JACULATORIA
Yo quiero tambin, Mara,
Llevar la cruz en mis hombros
Y ayudarte en tu agona.
ORACIN
Oh dolorida Madre de Jess! qu triste es para m contemplaros en la calle de la amargura, sumergida en el mas acerbo desconsuelo al ver tratado a vuestro Hijo como un malhechor y arrastrado ignominiosamente a la muerte. Pero, ms que vuestros mismos dolores, me asombra el herosmo con que desafiasteis los peligros y salisteis valerosamente al encuentro de Jess. Alcanzadme, os ruego por los mritos de la pasin de Jess y de vuestros Dolores, la gracia de sobreponerme con santo valor a todas las aflicciones, disgustos, enfermedades, miserias y dolores de la vida. Hacedme sentir oh Virgen santa! en medio de los pesares la paz y consuelos celestiales que gustan las almas que saben sufrir por Dios; que yo mire esta tierra como un doloroso destierro y que no tenga otro amor ni otro deseo que unirme a Jess y a Vos en el padecimiento, aceptando con satisfaccin la cruz que Dios se digne cargar sobre mis hombros. Aceptad oh afligida Madre! las lgrimas de compasin que vierto, que es dulce para la madre ver que sus hijos participan de sus dolores y unen sus lgrimas con las suyas. En recompensa de este signo de mi filial amor, dad-me fuerzas para arrastrar mi cruz y no desfallecer hasta dejarla en el Calvario, donde, muriendo con Jess, tendr la di cha de resucitar con El para gozar eterna mente en el cielo. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer el santo ejercicio del Via Crucis unindose a los dolores de Jess y Maria en el camino del Calvario.
2. Hacer un cuarto de hora de meditacin sobre la pasin de Nuestro Seor Jesucristo.
3. Imponerse alguna mortificacin corporal en honra de los padecimientos del Hijo y de la Madre.
DIA DIECISIS
MARIA AL PIE DE LA ORUZ
CONSIDERACIN
La vctima destinada al sacrificio haba trepado ya trabajosamente el spero recuesto del Calvario. Llegado a su cumbre descarg de sus hombros el pesado madero y recibi la orden de tenderse sobre l. Jess mir con amor el instrumento del suplicio y se reclin en l como en el tlamo nupcial, donde haba de engendrarse la salvacin de la humanidad. Ex tendi sus brazos sobre la cruz; rudos golpes de martillo cayeron sobre los clavos que horadaron sus manos y pies, ligndolos fuertemente al duro madero. Momentos despus, la cruz se levantaba en los aires, como se despliega un estandarte de victoria sobre los restos hacinados de un ejrcito vencido.
Jams se present a la vista de los hombres un espectculo ms horroroso que el que ofreca el cuerpo despedazado del Redentor. Gruesos hilos de sangre manaban de sus pies y de sus manos; su cabeza coronada de espinas caa lnguida y sin fuerzas sobre el pecho; sus ojos derramaban lgrimas enrojecidas de sangre; sus labios entreabiertos parecan aguardar que por momentos se escapase el ltimo suspiro.
Entre tanto, la naturaleza comienza a gemir y una oscuridad lgubre empieza a empaar los resplandores del da. Los ms animosos de los espectadores se sobrecogen de espanto y abandonan apresuradamente aquel teatro de sangre. Slo una mujer, inmvil como una estatua de mrmol, permanece de pie junto a la cruz. Indiferente a cuanto aconteca en torno suyo, tiene clavados sus ojos en el ensangrentado madero, y despidiendo ros de lagrimas, parece contar una a una las heridas del divino ajusticiado. Dibujase en su frente un dolor que la lengua humana jams podr explicar, cruzan su rostro sombras de tan terrible angustia, que conmova a los mismos verdugos.
Es una madre que presencia el horrible espectculo de la muerte de su nico hijo. Es Mara que ve morir a Jess. Ah! Quin podr expresar la intensidad del dolor que experimenta una madre al ver espirar a un hijo tranquilamente entre sus brazos aunque le sea permitido prodigarle todos los amorosos cuidados que dicta el amor? Vedla desolada y llorosa herir los aires con sus lamentos, estrechar entre sus brazos al hijo moribundo cual si quisiera comunicar a sus miembros fros el calor de sus entraas. Madres! vosotras lo sabis.
Pero a esa madre desconsolada no le es dado lo que a todas vosotras, el consuelo de prodigar a su hijo espirante sus maternales cuidados y con ellos hacerle mas soportables sus ltimos instantes. Lo ve cubierto de llagas y ninguna puede curarle; quisiera estrecharle contra su pecho para recibir en su seno sus ltimos suspiros; levanta sus brazos con la esperanza de alcanzarlo, pero bien pronto los deja caer dolorosamente y los cruza sobre el pecho en ademn amoroso.
Jess es el hijo nico de Mara; es un hijo que vale inmensamente mas que todos los hijos de todas las madres juntas, y por tanto lo ama mil veces mas que lo que todas las madres pueden amar a sus hijos. Era todo para ella, y perdindolo, lo pierde todo: padre, esposo, hijos. Ella lo ve morir; sus ojos son testigos de la crueldad con que se le maltrata; escucha sus ltimas palabras y recoge su postrer aliento. Sin embargo, vedla: para ella no habra mayor dicha que la muerte, porque la vida es odiosa cuando se esta separado de lo que mas se ama; no obstante, soportando con resignacin heroica su dolor, permanece de pie junto a la cruz, como el sacerdote en el altar, para ofrecer al Eterno Padre el sacrificio de su propio Hijo por la salud del mundo.
El ejemplo de Mara nos ensea a sufrir. Cuando la espada del sufrimiento atraviese nuestro corazn, fijemos nuestros ojos en Mara al pie de la cruz, anegada en un mar de angustias y dolores, y digmonos: si ella sufri tanto siendo pura e inocente, qu extrao es que suframos nosotros algo, siendo como somos pecadores dignos de eternos castigos? -Ella busca su consuelo en la cruz, y su valenta para presenciar la muerte de su hijo es la mejor prueba de su amor y una fuente de incalculables merecimientos. Busquemos tambin nosotros nuestro consuelo en la cruz, por que las llagas que ella abre en el corazn atribulado atraen sobre l el blsamo de la divina misericordia y son fuentes de gracias y de merecimientos para los que sufren. La cruz reanuda admirablemente en la regin de la gracia los lazos que ella ha roto en el orden de la naturaleza. En los momentos de prueba, lejos de entregarnos a la desesperacin que hace perder el mrito del sufrimiento sin aliviarlo, digamos con amor: Dios mo, yo acepto de vuestra mano la desgracia, como he recibido los beneficios; ste es un medio de agradaros y de probaros mi amor y os lo ofrezco como un dbil tributo de mi reconocimiento.
EJEMPLO
Mara no abandona a los quo en ella confan
Haba en los Pases Bajos una familia de judos, de la cual naci una nia llamada Raquel, dotada de las ms admirables disposiciones para la virtud.
Era costumbre en esa poca y en ese pas que los pobres implorasen la caridad pblica entonando a la puerta de las casas de familias acaudaladas, canciones religiosas, muchas de ellas en honra de Mara. La nia, por un movimiento interior de la gracia, senta una complacencia inexplicable al or esas devotas canciones y en especial cuando llegaba a sus odos el nombre de Mara. Las prcticas de piedad cristiana la embelesaban, y siempre que le era posible eludir la vigilancia de sus padres, se asociaba con nios cristianos para aprender las oraciones de la Iglesia. A pesar de la ternura de sus aos, y de no conocer los rudimentos de la fe, invocaba fervorosamente a la Reina del cielo a quien llamaba su madre.
Sorprendironla sus padres en estas inclinaciones a la religin catlica, y trataron por distintos medios de apartarla de lo que ellos llamaban el veneno de las malas doctrinas. Viendo que los halagos, amenazas y castigos no hacan ms que enardecer el amor que su hija senta por la religin, resolvieron llevarla lejos del pas y hacerla instruir y educar en un lugar en que no pudiese tener comunicacin alguna con los cristianos. Sabedora Raquel del proyecto de sus padres, invoc con el alma afligida a la Santsima Virgen; pidindole durante la noche que viniera prontamente a su socorro. La Madre bondadosa se le apareci en sueo, y le dijo que huyera de la casa de sus padres, si quena salvarse. Obedeci la nia inmediatamente, y sali de su casa sin ser sentida alas primera luces de la alborada.
Una vez fuera de su casa no saba adnde dirigirse, pero la mano maternal que la guiaba desde el cielo le inspir el pensamiento de ir a tocar a la puerta de un convento de religiosas Benedictinas que haba en la ciudad. Luego que los padres advirtieron la fuga de su hija comenzaron a practicar las ms prolijas diligencias para descubrir su paradero. Luego que supieron donde estaba la reclamaron con la autoridad de padres. Las religiosas hicieron presente que ellas la haban dado asilo a instancias de la nia y que, si ella consenta en volverse con sus padres, no tenan dificultad para entregarla. Pero Raquel, que haba hallado en el convento todo lo que ansiaba su corazn, dijo que no saldra de all, porque el derecho que tena a salvarse en la nica religin verdadera era superior al derecho que sobre ella tenan sus obcecados padres.
Estos llevaron la cuestin ante el tribunal de Lieja, y sabiendo la nia que deba fallarse su causa ante ese tribunal, pidi a la Superiora le permitiese ir a defenderse por si misma.
No pudo la Superiora negarse a esta solicitud, pues comprenda que aquella admirable nia era manifiestamente guiada por el cielo. En efecto, el da sealado para conocer este asunto ruidoso, Raquel se present sola a abogar por su propia causa contra los defensores de sus padres. Estos hicieron presente al tribunal que la poca edad y falta de discernimiento de la nia, la imposibilitaba para obrar en tan grave materia sin el consentimiento de sus padres.
Terminado el alegato de sus adversarios, la nia, visiblemente asistida por el Cielo, desvaneci los argumentos de sus contrarios con tanta destreza y elocuencia que no pareca hablar una nia de pocos aos, sino un ngel. Los que refieren este hecho aseguran que jueces y espectadores no acertaban a darse cuenta de aquel prodigio, ni contener las lagrimas de admiracin y ternura.
El tribunal sentenci en su favor, y en con secuencia, fue restituida al convento donde fue bautizada con el nombre de Catalina; all vivi y muri santamente, mereciendo por sus heroicas y excelsas virtudes ser colocada en los altares, siendo conocida y venerada con el nombre de Santa Catalina de Judea.
Felices los que escogen a Mara por conductora en los caminos del cielo!
JACULATORIA
Junto a la cruz consolarte
Y en tu llanto acompaarte,
Quiero, madre dolorida.
ORACIN
Quin me diera oh madre atribulada! torrentes de lgrimas para llorar con Vos al pie de la cruz y acompaaros en vuestra amarga desolacin! Jams mujer ni criatura alguna fue vctima de ms terribles sufrimientos: parece que Dios se hubiera complacido en inventar tesoros de dolores para atormentaros. Yo veo vuestra alma sumergida en un ocano insondable de amarguras, mil agudas espadas despedazan vuestro corazn de madre; ros de lgrimas se derraman de vuestros ojos y se arrancan de vuestro pecho ayees tan lastimeros, que conmueven a los mismos feroces verdugos de Jess. Quin ha sufrido ms que Vos? Quin ha experimentado Jams dolores ms intensos? Oh corazn virginal, corazn llagado por el amor, Corazn abrevado de hiel y coronado de espinas! yo os adoro, os amo con todas las efusiones del amor de un hijo amante y agradecido: Vos sufristeis por m; por mi amor y por mi salvacin entregasteis a la muerte a vuestro adorado Hijo; por salvar al hijo culpable, sacrificasteis al hijo inocente. Oh gran sacerdotisa del Calvario y corredentora de los hijos de Adn! recibid hoy el homenaje de nuestro amor reconocido en las lgrimas que nuestros ojos vierten al contemplaros tan atribulada al pie de la cruz. Yo en adelante quiero compartir con Vos vuestros dolores y no olvidar Jams la sangrienta tragedia que desgarr vuestro corazn maternal. Con cededme la gracia de vivir y morir abrazado con la cruz del sacrificio, como un dbil reflejo de la heroica abnegacin con que Vos presenciasteis las agonas y los padecimientos de Jess, a fin de que su friendo valerosamente por Dios, merezca algn da la recompensa decretada para los mrtires del sufrimiento y los dignos discpulos de la cruz. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer una visita a Jess Sacramentado en accin de gracias por el inmenso beneficio de la Redencin.
2. Rezar siete Salves en honra de los dolo res de Mara al pie de la cruz.
3. Dar una limosna a los pobres en obsequio de la generosidad con que Mara se asoci a los misterios de nuestra Redencin.
DIA DIECISIETE
CONSAGRADO A HONRAR EL SEXTO DOLOR DE MARIA
CONSIDERACIN
La muerte habla puesto trmino a los dolores de Jess, pero no as a los de Mara. Los judos queran que el sagrado cuerpo del Salvador fuese bajado de la cruz para que el sangriento espectculo del Calvario no turbase la solemnidad del siguiente da, que era el de Pascua. Con este fin, poco despus de haber espirado, presentase all un grupo de soldados que empuaban aceradas lanzas. A la vista de aquella soldadesca indisciplinada, Mara que tena an fijos sus ojos en el ensangrentado cadver de Jess se siente estremecer, sospe chando la ejecucin de alguna nueva barbarie. Qu vais a hacer, desapiadados verdugos? Ese hombre ha muerto ya; respetad al menos sus mortales despojos, dejad siquiera ese mezquino consuelo a su pobre madre.-Esto les dira la desconsolada Seora, cuando un soldado levantando en alto su lanza, la enristra contra el desnudo costado del Salvador. Con la violencia de tan rudo golpe, estremcele la cruz, tiembla el exnime cadver y gruesas gotas de sangre y agua desprendidas del corazn de Jess caen a la tierra. Eran las postreras gotas que quedaban en el sagrado cuerpo, era su corazn la nica parte que haba conservado sana.
Mara lanza un grito de angustia; pero la punta de la lanza haba penetrado ya en el corazn divino y lo haba dividido en dos partes. Esta fue, dice San Bernardo, la espada que le profetiz Simen, no de acero, sino de dolor. Porque en los dems dolores tena al menos a su Hijo, que se compadeca de sus penas, y que templaba su amargura con el amor que la demostraba. Pero ahora no ve ya en su presencia sino un cadver yerto, ya no escucha su voz ni mira fijarse en ella sus divinos ojos. Sola y desamparada, no ve en torno suyo sino orne-les verdugos que se ensaan todava, no ya en un enemigo indefenso, sino en un cadver despedazado. Sus ojos buscan en vano una mano compasiva que pueda impedir aquellas indignas profanaciones. Nadie responde a sus clamores, nadie se compadece de su dolor!
Un doctor escritor afirma que, segn los principios de la ciencia, era imposible que pudiese existir sangre y agua en el corazn de Jess. Por manera que el haber derramado esas dos sustancias es un claro prodigio de la omnipotencia divina, que ha querido indicar con tan apropiados smbolos los efectos de la pasin. Con la sangre aplac la divina indignacin y con el agua purific la tierra de los crmenes que la afeaban, hacindola digna de ser presentada a Dios como una ofrenda. Quiso Jess que la ltima herida que lacerase su cuerpo fuese la de su corazn, para poder as saborear todas las amarguras de una agona lenta y trabajosa; pues si su corazn hubiera sido herido antes de esta manera, eso habra bastado para hacerlo espirar instantneamente. Ese corazn amante rebosaba de amor por los hombres, aun despus de haber dejado de latir. No le haba bastado morir de amor, quiso todava ser alanceado despus de muerto para hacernos comprender que su amor sobrevive a la misma muerte. Ah! Y quin no amar a ese corazn que tanto sufri por amar a los hombres? Cmo ser insensible a tan esplndidas manifestaciones de caridad? Para nos otros fueron todos los latidos de ese corazn llagado mientras vivi; para nosotros fue tambin la honda herida abierta en l despus de muerto. Quiso dejarnos en esa llaga un refugio en las adversidades de la vida, un puerto en medio de las tempestades y un blando ni do en que pudiramos reposar nosotros, aves fugitivas del tiempo, fatigadas de volar en busca de los bienes instables y de los falsos goces del mundo.
EJEMPLO
Mara es inagotable en sus misericordias
No hace muchos anos que un caballero residente en Paris, despus de haber manifestado en su infancia disposiciones para la virtud, abandon a los dieciocho aos las practicas religiosas y se dej arrebatar por los tempestuosos halagos de las pasiones, en cuya triste vida se agit, como una barca sin timn, durante veinte anos. En el largo transcurso de este tiempo, no entr jams en un templo ni levant hacia Dios un latido de su corazn. Esto no obstante, llevaba siempre consigo una medalla milagrosa, que conservaba, mas como recuerdo de su madre, que como objeto de pie dad. Algunas veces tomndola en sus manos, habla repetido la jaculatoria que lleva al pie: Oh Mara! concebida sin pecado, rogad por nosotros!.. A menudo la conversin de grandes pecadores es debida a algn resto de devocin a Mara.
Este caballero tena una hermana religiosa carmelita que no cesaba de rogar a la Santsima Virgen por su conversin. Esta Madre de misericordia, que tiene la llave del arca santa de las gracias divinas, oy propicia las oraciones de la buena religiosa y resolvi llamar a la puerta del corazn del pecador. Una no che que sala de la casa de tino de sus amigos de impiedad, oy una voz clara y distinta, que le deca: -Augusto, Augusto, la misericordia de Dios te espera. El caballero mir a su alrededor para ver quien le hablaba, y no vio a nadie la calle estaba solitaria y el silencio era absoluto. Esta voz, deca l narrando despus lo que le habla acontecido, esta voz era positivamente la de mi hermana religiosa. En ese instante vino a mi mente el recuerdo de Dios y el horror de mi vida. Parecime que mis pecados llenaban el platillo de la balanza divina y que no faltaba mas que un grano de arena para colmar la medida y atraer sobre m las venganzas del cielo
Este nuevo Azulo, sorprendido por la voz de la gracia en el camino de la perdicin, lleg a su casa profundamente preocupado de lo que acababa de sucederle. Esto no es natural, decase para s; aqu se oculta necesariamente un misterio. Por espacio de ocho das la gracia luch con este corazn obstinado.
El domingo siguiente por la tarde sali de su casa, mas que nunca agitado por los contrarios pensamientos que batallaban en su alma; Dios y el mundo le solicitaban en opuestas direcciones. As caminaba, abismado en estas ideas, cuando acert a pasar por un templo en que se rezaba el Santo Rosario, ofreciendo cada decena por distintas clases de pecadores. El que llevaba el coro dijo al comenzar una decena. Recemos esta decena por el pecador ms prximo a su conversin.
El caballero, al or esto, exclam: -Este pecador soy yo cayendo de rodillas y derramando lagrimas de arrepentimiento, prometi a Dios volver al seno de su amistad.
Al da siguiente se diriga a un convento de trapenses para hacer all, al amparo del silencio y del retiro, una prolija y fervorosa confesin.
Despus de ocho das, dej con pesar aquellos claustros silenciosos, asilo de la penitencia y santa morada de la paz. Volvi al mundo: pero el recuerdo de la Trapa y de aquellos das venturosos no lo abandonaban un momento. -Dios me llama a la soledad, deca para si Este pensamiento, lejos de amedrentarle, calmaba las agitaciones de su espritu y derramaba blsamo dulce y suave en las heridas de su corazn. Un mes despus tomaba nuevamente el camino de la Trapa; pero esta vez no iba ya a buscar la purificacin en las aguas de la penitencia, sino la santificacin en las austeridades de la vida cenobtica. All vivi con la vida de los ngeles y muri con la muerte de los predestinados.
Si anhelamos la conversin de algn pecador cuyos extravos nos sean particularmente dolorosos, pongamos su causa en manos de la que es fuente inagotable de misericordias y seguro refugio de pecadores.
JACULATORIA
Oh corazn sin mancilla!
S nuestro amparo en la muerte
Y nuestro asilo en la vida.
ORACION
Oh Mara! Oh madre dolorida! recoge en tu seno amoroso esas gotas de pursima sangre que destilan del corazn de tu Hijo al golpe de la lanza, para que no caigan sobre la tierra. Pero no, Seora ma, deja que empapen esta tierra maldita, regada con las lgrimas de tantas generaciones desgraciadas y manchada por los crmenes de tantas generaciones culpables. Esa sangre clamara al cielo como la del inocente Abel; pero no para pedir venganza contra los delincuentes, sino para alcanzar paz y bendiciones sobre el mundo. Deja oh Mara! que el hierro aleve abra honda herida en el corazn de Jess, porque esa haga preciosa ser el refugio del desvalido y el puerto contra las tempestades de la vida; all ira el pobre en busca de la riqueza que jams se agota; all iremos todos a beber el agua que purifica y conforta. Concdenos, por el dolor que sufriste al ver lanceado a tu Hijo, un amor ardiente y generoso al corazn de Jess, que tanto sufri por nosotros; que jams olvidemos sus beneficios y paguemos con la ingratitud o la indiferencia sus admirables finezas; que nuestro corazn, herido de amor por l, se desprenda de los lazos que lo atan al mundo y lo hacen esclavo de las criaturas. Dadnos alas, como de paloma, para volar hacia l y construir en esa cavidad amo rosa nuestro nido, donde descansaremos de las persecuciones de nuestros enemigos y disfrutaremos de esa unin dulcsimo que comienza en la tierra por el amor y se consuma en el ciclo por el eterno desposorio del alma con su Dios. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Ingresar en alguna Cofrada o Congregacin que tenga por objeto honrar al Sagrado Corazn de Jess, o si esto se hubiese hecho, renovar su consagracin a este su divino Corazn.
2. Hacer una comunin espiritual en agradecimiento del amor que nos profesa el Sagrado Corazn de Jess y de sus inmensos beneficios.
3. Hacer un acto de reparacin y desagravio por las injurias de que es objeto en el Sacramento del Altar.
DIA DIECIOCHO
CONSAGRADO A HONRAR EL SEPTIMO DOLOR DE MARIA
CONSIDERACIN
Temerosos los discpulos de que el sagrado cuerpo del Salvador sufriera nuevos ultrajes, si permaneca por ms tiempo en la cruz, solicitaron de Pilatos autorizacin para bajarlo del suplicio y darle honrosa sepultura. Pilatos consinti sin dificultad en ello; Jess fue desenclavado de la cruz por manos de sus discpulos.
En este instante redblanse las penas de Mara. El mundo iba a devolver a sus brazos maternales los fros despojos de su adorado Hijo; pero ay! en qu estado le devuelven los hombres a aquel que con tanto gozo concibiera en sus entraas! afeado, denegrido, ensangrentado. Era el ms hermoso entre los hijos de los hombres; mas ahora apenas conserva la figura de hombre. Recibe, oh Madre! el triste presente que te da el mundo en pago de los beneficios que ha recibido de tu mano. .!
Mara alza ansiosamente sus brazos para recibir al Hijo que hacia tanto tiempo que anhelaba estrechar contra su pecho. Toma en sus manos los clavos ensangrentados, los mira, los besa y los deja silenciosamente al pie de la cruz. Coloca sobre sus rodillas el cuerpo despedazado de Jess; lo estrecha amorosa mente en sus brazos; le quita las espinas de su cabeza, como si quisiera de este modo aliviar los pasados dolores de su hijo ya difunto; contempla, llena de espanto, las profundas heridas que las espinas, los clavos y la lanza haban abierto en su frente, manos y costado -Mzclanse sus rubios cabellos con los ensangrentados de Jess; empapa con sus lagrimas el exnime cadver e imprime en l sculos llenos de amor y de ternura. Hijo mo, ex clama, qu ola ha sido sta que te ha arrebatado violentamente del seno de tu madre? Qu mal has hecho a los hombres que te han puesto en tan lamentable estado? -Responde, Hijo mo, responde por piedad. -Pero ay! muda esta esa lengua que habl tantas maravillas; crdenos esos labios que pronunciaron tantas palabras de vida, de amor y consuelo; oscurecidos los ojos que con una sola mirada calmaban las tempestades; heridas las manos que dieron vista a los ciegos, odo a los sordos y vida a los muertos- Qu har yo sin ti? Quin tendr piedad de una madre desamparada? Oh Beln! Oh Nazaret! apartaos de mi memoria, los goces que en das lejanos disfrut en vuestro seno se han convertido en espinas punzadoras
De esta suerte se lamentara la dolorida Madre teniendo en sus brazos el cuerpo de Jess. Pobre madre! aun le quedaba que apurar otro no menos amargo trago. Los discpulos arrancan de los brazos de Mara el cuerpo de su Hijo para conducirlo al sepulcro; y ella tiene el dolor de seguir hasta la tumba esos res-tos queridos, y despus de acariciarlos por ltima vez ve colocar sobre ellos una pesada losa. No hay nada ms cruel para el corazn de una Madre que ver entregar a la tierra el fruto de sus entraas. Oh, cuanto hubiera dado Mara por tener el consuelo de ser sepulta da con Jess en el sepulcro! -
En el corazn atribulado de Mara se levan taba un pensamiento que hacia an ms penoso su martirio. Ella vea, a travs de los siglos venideros, que los padecimientos y la muerte de Jess haban de ser ineficaces para un gran nmero, y que a pesar de los azotes, las espinas y la cruz, multitud de pecadores se haban de condenar. Vea que la pasin de su Hijo no estaba an terminada y que en la serie de los siglos sus heridas hablan de ser mil y mil veces nuevamente abiertas -No contristemos con nuestra ingratitud y con nuestros pe cados el lacerado corazn de Mara, que bastante ha padecido ya por nosotros. Ella nos dice amorosamente desde el cielo: Pecadores, volved al corazn herido de mi Jess. -Venid; contemplad las llagas que en l han abierto vuestros pecados; no renovis esas llagas, mirad que renovis tambin mis dolores y que as demostris sentimientos mas crueles que los de los verdugos. Ellos no lo conocan; pero Vosotros sabis que es vuestro Dios, vuestro Redentor. Ellos obedecan a las rdenes de jueces inicuos, vosotros obedecis a vuestras pasiones y a vuestros desordenados deseos. Ellos, en fin, no haban recibido ningn beneficio de Jess, pero vosotros habis sido res catados con su sangre.
EJEMPLO
Mara, Salud de los enfermos
En 1872 haba en una comunidad de Nuestra Seora de los Dolores de la ciudad de Choln una religiosa que padeca, desde siete aos, una parlisis que la coloc al borde del sepulcro. Rebelde a todos los recursos de la ciencia, los mdicos hablan declarado que no les quedaba nada que hacer. La enferma era muy devota de Mara, y a Ella clam en el extremo de su afliccin. Una noche se le apareci en sueno la superiora del Convento, que habla muerto haca algunos meses, y le dijo que quedara curada de su enfermedad si haca una peregrinacin al santuario de Nuestra Seora de lEpine, situado a una jornada del Convento.
La enferma pidi con vivas instancias que se la condujera a este santuario animada de la ms segura esperanza de que all obtuviera su curacin. Pero el mal, que cada da tomaba mayores creces, haca poco menos que imposible la traslacin a un lugar tan distante, pues tena todo un lado del cuerpo sin accin ni movimiento. Pero fue preciso acceder a los reiterados ruegos de la paciente y transportarla con indecible trabajo en un vehculo, acompaada y sostenida de varias personas. Durante el trayecto su estado se agrav considerablemente y se redoblaron sus padecimientos hasta el punto de inspirar muy serios temores por su vida. Pero, al fin, venciendo innumerables dificultades, lleg al santuario y fue acomodada como mejor se pudo en la capilla de la Santsima Virgen.
El capelln de la comunidad subi al altar para celebrar el santo sacrificio de la misa, despus de haber rezado con los circunstantes una parte del Rosario y cantado el Salve Regina. Poco antes de terminar la misa, sinti la enferma una conmocin violenta en toda la parte enferma de su cuerpo, y ponindose de rodillas por si sola, exhal un grito de jbilo, diciendo. Estoy sana! En seguida se levant sin ningn auxilio extrao y fue a arrodillarse a la tarima del altar para dar gracias a su soberana bienhechora. Al verla, todos los circunstantes quedaron estupefactos, y derramando lgrimas de ternura y admiracin, exclamaban: Milagro, milagro! El cura, testigo presencial de aquel prodigio, enton el Te Deum y levant un acta que firmaron todos los que lo haban presenciado.
La que acababa de tener la dicha de ser objeto de un favor tan especial de la Santsima Virgen fue sacada en triunfo de la Iglesia. Nadie se cansaba de mirarla, como si no pudiesen dar crdito a sus propios ojos. No fue menos pattica la escena al llegar al monasterio. Todos prorrumpieron en entusiastas aclamaciones, cuando vieron bajar del carruaje con la firmeza y precipitacin de la que nunca ha estado enferma, a la que pocas horas antes haban visto partir arrastrndose trabajosamente, como un cuerpo a quien la vida abandona de prisa.
Se dirige en seguida a casa del mdico, que pocos das antes la haba abandonado, desesperando de su curacin. Jams hombre alguno se hall ms perplejo; y rindindose a la evidencia declar que aquella curacin instantnea y completa no era obra natural.
Con cunta razn la Iglesia saluda a Mara con el titulo de Salud de los enfermos? Ella, que tiene siempre remedios divinos para curar las dolencias del alma, los tiene tambin para poner trmino a los males del cuerpo que aquejan a sus devotos cuando la invocan con confianza filial.
JACULATORIA
Haz que en mi alma estn de fijo
Para que siempre llore,
Las llagas del Crucifijo.
ORACION
Oh Mara! permteme que yo pueda acompaarte siempre en tu amarga soledad; yo no quiero dejarte sola, quiero unir mis lgrimas a las tuyas para llorar la muerte de mi Redentor. Ah! madre atribulada, t no lloras slo por la muerte de tu Hijo, que lloras tambin por m; porque yo he muerto muchas veces por el pecado y muchas veces he contristado tu corazn de madre con mis ofensas; mil veces he renovado los tormentos de la pasin con mis ingratitudes y he pisoteado la sangre vertida por m en la cruz. Pero t que eres misericordiosa y compasiva, t que perdonaste a los verdugos que crucificaron a Jess, t que amas a los pecadores con entraas de madre, alcnzame la gracia de ser en adelante el compaero de tus dolo res y de tu soledad, por mi fidelidad y amor a Jess y por la compasin de sus padecimientos. Haz nacer en mi corazn un horror sincero al pecado que fue la causa de tus dolores y de los de Jess; que viva siempre arrepentido de todas las culpas con que he manchado mi vida pasada, para que, llorndolas amargamente en la tierra, merezca gozar un da de la eterna bienaventuranza. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer una lectura espiritual que nos recuerde los padecimientos de Jess y los dolores de Mara.
2. Rezar una tercera parte del Rosario para honrar esos mismos padecimientos y dolores.
3. Mortificar el sentido del gusto, privndose de comer cosas de puro apetito.
DIA DIECINUEVE
CONSAGRADO A HONRAR EL GOZO DE MARIA POR LA RESURRECCION DE JESUS
CONSIDERACION
Despus de la tempestad el da brilla mas sereno y el sol se levanta en un cielo sin nubes. Pasada la tempestad que sumergi el corazn de Mara en las olas de la ms amarga tribulacin, brill el da feliz en que le fue permitido contemplar a Jess vivo y triunfante de la muerte y del infierno. Al clarear el alba del tercer da, Jess rompe la losa de su sepulcro, derriba en tierra a los guardias que custodiaban el sepulcro y un ngel con radiante frente y blancas vestiduras se sienta all para anunciar a las santas mujeres la fausta nueva de la Resurreccin.
Entre tanto, Mara retirada en la soledad, suspiraba por el momento dichoso de ver a su Hijo resucitado como lo haba predicho. Mientras que oraba y derramaba dulces lagrimas, dice San Buenaventura, el Seor Jess se le presenta repentinamente vestido de blanco, con la frente serena, hermoso, radiante de gozo y de gloria y le dice: Dios te salve, madre ma. -Ella, volviendo apresuradamente la vista y mirando a Jess a su lado exclama en los transportes de su alegra: Sois Vos Hijo mo? Ah! Cunto tiempo que te aguardaba desolada, contando una a una las horas que retardaban este momento dichoso! -Yo soy, replic Jess, heme aqu resucitado y otra vez en tu compaa.-Despus de adorarlo como a su Dios, Mara se levanta y anegada en la grimas de gozo, lo estrecha amorosamente y reposa sobre su corazn. Imaginndose tal vez que poda ser vctima de alguna ilusin, mira una y otra vez sus llagas para convencerse de que ya todo dolor y todo padecimiento se haba alejado de l.
La lengua humana es impotente para explicar el gozo de Mara al ver a su Hijo resucitado. Ese gozo slo puede medirse por la intensidad de su dolor al verlo padecer. Imaginad, si podis, cual seria el jbilo de una madre al encontrar al hijo que haba perdido, al ver volver a la vida a aquel que haba llorado muerto, al mirar sano al que haba visto herido y despedazado. Es, sin duda, el mayor de los gozos que puede caber en el corazn de mujer, como el dolor de perder a un hijo nico es el mayor dolor que puede soportar el corazn de madre.
El gozo que experiment Mara en la Resurreccin de Jess nos manifiesta que en el mundo moral hay das de tribulacin y das de gozo, horas sombras y horas serenas. La tempestad, por ruda que sea, pasa al fin y la ms dulce calma la sucede, y el gozo y el contento son tanto ms intensos, cuanto fueron ms acerbos el dolor y el sufrimiento. Esos dos licores de la copa de la vida, la tribulacin y el contento, se suceden sin cesar.
Esta verdad, que nos ensea la experiencia, debe alentarnos para sufrir, porque sabemos que despus del dolor soportado con resignacin, Dios nos dar a probar una gota de esos celestiales consuelos en cuya comparacin son humo y paja los goces de la vida. Pero, aunque no nos fuere permitido aqu en la tierra disfrutar de momentos de calma y de horas de alegra, podemos estar seguros de que en el cielo sobrenadaremos en gozo y anegados en dulcsima paz descansaremos para siempre a la sombra del rbol de la vida.
EJEMPLO
Mara, Puerta del cielo
Cuntase en la Vida de Sor Catalina de San Agustn que en la misma poblacin en que resida esta sierva de Dios, viva una mujer, llamada Mara, que desde su juventud habla sido por sus desrdenes el escndalo de la ciudad. La edad no habla hecho ms que envejecera en el vicio; por lo mismo, su correccin se hacia cada da ms difcil. Al fin, abandonada de Dios y de los hombres, muri la infeliz de una enfermedad espantosa, privada de Sacramentos y de todo socorro humano; de tal manera que se la juzg indigna de ser sepultada en tierra bendita.
Tena sor Catalina la piadosa costumbre de encomendar particularmente a Dios las personas conocidas que moran; pero con respecto ala pecadora de nuestra referencia, ni siquiera pens en hacerlo, pues, participando de la opinin general, la supona condenada. Hacia ya cuatro anos que aquella mujer haba muerto cuando hallndose un da en oracin la sierva de Dios, se le apareci un alma del purgatorio, y le dijo estas palabras:- Sor Catalina qu desgracia es la ma! ruegas por todos los que mueren, y slo de mi pobre alma no has tenido compasin!.. Y quin eres t? le pregunt la santa religiosa.-Yo soy aquella pobre mujer, llamada Mara, que muri, hace cuatro aos, abandonada en una gruta. Pues qu! te has salvado? pregunt admirada sor Catalina.
-S; me he salvado, contest el alma, por la inagotable misericordia de la Santsima Virgen.
En mis ltimos momentos, vindome abandonada de todos y culpable de tantos y tan enormes crmenes, me dirig a la Madre de Dios, y la dije desde el fondo de mi corazn arrepentido: Oh Vos, que sois el refugio de pecadores, tened compasin de mi; en el extremo de mi afliccin y desamparo, acudid a mi socorro!
-No fue vana mi splica, pues por la intercesin de Mara, que me alcanz la gracia de un verdadero arrepentimiento, pude librarme del infierno. La clementsima Madre de Dios me ha alcanzado adems la gracia de que mi pena sea abreviada, disponiendo la Divina Justicia sufra en intensidad lo que deba sufrir en duracin. No me faltan ms que algunas misas para verme libertada del Purgatorio: cuida t de que me las apliquen, y te prometo que una vez en el cielo, no dejar de rogar por ti a Dios y a su Santsima Madre.
Sor Catalina hizo aplicar las misas, y algn tiempo despus aquella alma se le apareci de nuevo, brillante como el sol, y le dijo: -El cielo se me ha abierto ya, donde voy a celebrar eternamente las misericordias del Seor; pagar con oraciones la merced que me has hecho.
Invoquemos nosotros a Mara durante nuestra vida para que Ella, que es la Puerta del cielo, nos asista en la hora de la muerte y nos introduzca en la mansin del gozo eterno.
JACULATORIA
Por tu Hijo resucitado
Aljanos, dulce Madre,
De la muerte y del pecado.
ORACIN
Oh dulcsima Virgen Mara! despus de haber contemplado tus dolores y de haberte acompaado en tus horas de desolacin, permteme que te acompae tambin en tus horas de alegra. Nada hay mas grato al corazn de un hijo amante que asociarse A los dolores y gozos de su tierna madre, porque jams puede ser un hijo indiferente A la suerte de la que lo engendr a la vida. Por eso, yo me gozo oh Mara! de la gloria de Jess y de la alegra que inund su alma al verlo resucitado; yo me gozo del triunfo que alcanz sobre la muerte y el pecado, porque el triunfo de tu Hijo es mi propio triunfo, la causa de mi alegra y la prenda de mi dulce esperanza. Alcnzame, Seora ma, la gracia de abrigar siempre en mi alma un odio intenssimo al pecado que fue la causa de los padecimientos de Jess, y un santo horror por todo lo que puede acibarar tu corazn de madre. No ms infidelidad y olvido de mis deberes: no ms desprecio de las santas inspiraciones con que Dios me ha favorecido; no ms ingratitud por sus beneficios y deslealtad en el servicio de mi Redentor. Llore yo siempre las manchas que afean la triste historia de mi vida y la negligencia con que he correspondido a los divinos llamamientos, para que alejando todo motivo de sufrimiento para Jess y para tu corazn maternal, no sea en adelante, sino causa de tu alegra y de tus gozos. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer una visita a la Santsima Virgen felicitndola por el gozo que tuvo al ver a su Santsimo Hijo resucitado.
2. Abstenerse cuidadosamente de toda falta venial deliberada.
3. Rezar siete Avemaras en honra de los gozos del Corazn de Mara.
DIA VEINTE
MARIA EN LA ASCENSION DE JESS
CONSIDERACIN
Jess haba terminado ya su misin sobre la tierra, haba llegado la hora en que los decretos eternos lo llamaban al cielo a recibir las coronas y palmas del glorioso triunfador. Cuarenta das hablan transcurrido desde su resurreccin cuando, en compaa de su Madre y de sus apstoles y discpulos se encamin Jess al monte Olivote. El teatro primero de sus padecimientos deba ser tambin el ltimo testigo de su gloria y la tierra que recibi las primeras gotas de sangre, conserv la ltima huella marcada por sus pies durante su peregrinacin terrestre.
All, despus de haber fijado sus amorosas miradas en Maria, como si le dijera: hasta luego! y de haber bendecido a sus discpulos, se levanta majestuosamente en los aires y vuela por los espacios llevado en las plumas de los vientos, entre los acordes ecos de las arpas anglicas y mientras las nubes, abrindose a su paso, iban agrupndose a sus pies para formar digna peana al libertador del linaje humano. Esas mismas difanas y blanqusimas nubes agrupadas en torno suyo lo arrebataron a las miradas absortas de los discpulos, hasta que un ngel, desprendido de la celeste turba, vino a sacarlos de su arrobamiento para decir les: Varones de Galilea, por qu os entretenis mirando al cielo? el mismo a quin habis visto subir volver un da rodeado de gloria y majestad.
Los discpulos bajaron los ojos asombrados a la vista de tan estupendo prodigio; pero Maria vera sin duda penetrar a su Hijo en la mansin del gozo eterno cuyas puertas acababa de abrir con su muerte para dar entrada en ella a los desventurados hijos de Adn. Ella lo verla tomar posesin del trono que le estaba aparejado como vencedor de la muerte y del pecado, verla la corona inmortal con que fue ceida su frente por mano del Eterno Padre. La que habla bebido en toda su amargura el cliz de la pasin, era conveniente que bebiese tambin en el cliz de eterno gozo que Jess acercaba en ese momento a sus labios. La que iba a que dar todava en la tierra, como una enredadera privada de su arrimo, era justo, que para con solarse en su orfandad contemplase anticipadamente la gloria que coronaba a su Hijo.
Penetremos tambin nosotros como Mara en esa morada feliz, trmino dichoso de nuestra amarga peregrinacin. Fijemos en ella nuestra vista para avivar nuestros deseos de alcanzarla por el mrito de nuestras buenas obras, y no separemos jams de all nuestro pensamiento. Patria querida! Quin pudiera respirar tus brisas perfumadas, descansar a la sombra de tus rboles de vida y beber en tus fuentes de di cha inmortal! Ah! qu necios somos al poner nuestro corazn en la tierra, al cifrar nuestra felicidad en los vanos gozos del mundo y al fijar nuestros ojos en este valle de miserias, donde la desgracia es nuestra herencia, el llanto nuestro pan de cada da y la vaciedad el resultado de nuestros locos afanes. En el cielo todo es bienaventuranza: all no hay hambres que atormenten, ni fros que entumezcan, ni ardores que abrasen, ni dolencias que martiricen. All no hay mas que una sola edad, -la juventud; una sola estacin,- la primavera; un da sin noche, un cielo sin nubes All el alma siente saciados todos sus deseos; la inteligencia, contemplando a Dios, conoce toda verdad; el corazn amando a Dios, se embriaga en ocano de amor. Y todos esos goces sern eternos como el mismo Dios, all no habr jams ni cambios, ni mudanzas, ni temores; lo que se posey desde el principio, ser eterna mente posedo.
EJEMPLO
Nuestra Seora de la Saleta
Una de las ltimas apariciones con que la Santsima Virgen ha demostrado su inagotable amor por los hombres es la que tuvo lugar el 19 de septiembre de 1846 en la montaa de la Saleta en Francia. Los favorecidos con esta maravillosa aparicin fueron dos pastorcitos de aquellos contornos, llamados Melania Matthieu y Maximino Girant, hallados dignos por su angelical candor de ser ecos de la voz misericordiosa de Mara que llama al mundo a penitencia.
Cuando el sol haba disipado las brumas que en la maana coronan las alturas de la montaa, los dos pastores treparon por sus laderas guiando las ovejas confiadas a su cuidado. Cuando lleg la hora de hacer sestear el ganado, los dos nios bajaron a una hondonada donde brotaba un manantial de pursimas corrientes. Hallbanse en aquel sitio agreste y silencioso, cuando vieron cerca de ellos, sentada junto al barranco, a una esbelta y hermossima Seora cercada de una luz suave como la de la luna, que tena los codos apoyados en las rodillas y el rostro oculto entre las manos en la actitud del que padece un gran dolor. Sorprendidos los inocentes nios con esta aparicin en aquellos parajes solitarios y absortos, tuvieron miedo y se preparaban a huir cuando la Seora, ponindose en pie, les dice con una voz dulcsima que seren sus corazones: No temis, hijos mos, acercaos, que quiero anunciaros una importante nueva.
Estas dulces palabras infundieron valor en el pecho de los tmidos pastores, y acercronse a la Seora y se colocaron el uno a su diestra y el otro a su siniestra. En esta disposicin, con el acento de una persona oprimida de dolor les habl mas menos en estos trminos: Hijos mos, vengo a deciros que mi divino Hijo esta irritado con los que, por su culpa, no observan la ley, y va a castigarlos pronto. Si no lo ha hecho antes, es porque yo detengo su brazo vengador; pero pesa ya tanto que no bastan mis fuerzas a contenerlo, si mi pueblo no se enmienda. Nadie en el mundo es capaz de comprender las penas que sufro por los hombres, cuyos crmenes provocan la justa indignacin de mi Hijo. Slo a mi intercesin debis la dilacin del castigo; porque las splicas de cualquier otro mediador no son ya bastantes, y por esto las mas son continuas
Mi Hijo, dio a los hombres seis das para trabajar, y se reserv el sptimo; pero los hombres se lo niegan, no abstenindose de trabajar los domingos Las blasfemias son Otro crimen con que irritan a Dios en gran manera; viendo que se profana indignamente su santo nombre, mezclndolo con palabras obscenas o injuriosas, por el ms leve motivo Innumerables cristianos desprecian la observancia del ayuno y de la abstinencia, y se arrojan, como perros voraces a la comida, sin hacer distincin de das ni de manjares prohibidos.
Despus de estas quejas y amenazas, la celestial Seora comunic separadamente a los dos pastores ciertos secretos que deban reservar por algn tiempo: pero que al fin, fueron comunicados al Papa Po IX, de inmortal memoria, el ao de 1851. Spose entonces que los secretos confiados a Melania consistan en el anuncio de grandes castigos, silos hombres y los pueblos continuaban en el mal camino, de los cuales ms de uno ha tenido ya cabal cumplimiento; y los secretos de Maximino anunciaban la misericordia y rehabilitacin de todos.
Terminada la entrevista con los pastorcillos, la Reina del cielo les aadi: Os encargo que participis a mi pueblo todo lo que os he dicho Luego comenz a alejarse y a elevarse en los aires llena de majestad, hasta que vuelto el peregrino rostro hacia el Oriente fue desapareciendo como un a visin fantstica ante los ojos atnitos de los pastores que la seguan con vidas miradas, quedando iluminado el espacio con una claridad deslumbradora.
Hoy corona aquellos agrestes y memorables sitios una suntuosa baslica en honra de la bienaventurada Virgen Mara, para eterna memoria de esta dulce aparicin, cuya verdad ha sido confirmada por la voz de los milagros y la aprobacin de la iglesia.
Acudamos a Mara para que contine siendo nuestra abogada e intercesora delante de la Divina Justicia, justamente irritada por nuestras culpas.
JACULATORIA
Jams perece oh Mara!
Quien a tu seno se acoge
Y en tu proteccin confa.
ORACIN
Oh amorossima Maria! Qu dulce es para los desgraciados levantar hacia Ti sus miradas suplicantes e invocar tu proteccin en medio de las aflicciones de la vida! Hay en tu seno de madre consuelos que en vano se buscan en la tierra y blsamo tan celestial que cura por completo las llagas mas hondas que el pesar abre en el alma. No en vano todos los que padecen te invocan como a la soberana consoladora de todos los males, como el remedio de todas las dolencias, como el refugio en todas las necesidades pblicas y privadas. Felices los que en Ti confan, felices los que te llaman y ms felices aun los que te aman como madre y te veneran como reina. Por el gozo que experimentaste al ver subir al Cielo a tu Hijo para recibir las coronas del triunfo, te ruego que no me dejes jams desamparado en medio de las tinieblas, de los peligros y de las desgracias que siembran el camino de la vida. No me desampares, Seora, basta dejarme en posesin de la patria celestial; templa con tu mano cariosa las amarguras de mi vida, y si fuere del agrado de Dios que yo padezca, dgnate sostenerme en las horas de la prueba para que no desfallezca antes de tocar el trmino de mi jornada, a fin de que sufriendo con Jess, merezca gozar tambin de las eternas recompensas. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer un cuarto de hora de meditacin sobre la felicidad del cielo, a fin de avivar en nuestro corazn el deseo de alcanzarla con nuestras buenas obras.
2. Or una misa en sufragio del alma mas devota de Mara.
3. Sufrir con paciencia las contrariedades ocasionadas por las personas con quienes vivimos y tratamos.
DIA VENTIUNO
MARIA EN EL CENACULO
CONSIDERACIN
Jess no subi a los cielos sin dejar a sus apstoles una promesa consoladora que endulzara las lgrimas que les ocasionaba su ausencia: la promesa de enviarles el Espritu Santo. Los discpulos, como ovejas sin pastor, despus de recibir la bendicin postrera de su divino Maestro, se dirigieron al Cenculo para aguar dar all, en la oracin y el retiro, la venida del Espritu Consolador. Mara estaba en medio de ellos, porque en la ausencia de Jess, era la compaera inseparable de los desconsolados hurfanos y la columna de la naciente Iglesia.
Diez das haban pasado en expectativa de la promesa de Jess, cuando en la maana del dcimo todos los congregados en el Cenculo sintieron un ruido a manera de viento impetuoso que sacudi la casa desde sus cimientos. Era el Espritu Santo que descenda sobre los apstoles en forma de lenguas ondulantes de fuego, que ardan sobre la cabeza de cada uno de ellos como una ancha cinta batida por el viento.
Desde ese momento se oper en los discpulos una completa transformacin. Los que antes eran tmidos y cobardes, que haban huido en presencia de los enemigos de su Maestro, dejndolo abandonado entre sus manos, presntanse con frente alta y corazn animoso delante de los tribunales de la nacin, que les intimaban la orden de callar, para decirles con acento varonil y resuelto: Antes que a los hombres obedeceremos a Dios. -Podis, si lo tenis a bien, mandarnos al patbulo; pero callar non possumus, -no podemos. Los que eran pobres ignorantes pescadores se trasformaron en sapientsimos doctores de las cosas divinas y en inspirados maestros de las verdades de la fe, y se esparcen por todo el mundo conocido para predicar el Evangelio. Tanto fue el entusiasmo de que se sintieron posedos, tanto el amor que arda en sus corazones, que las gentes que los vean los creyeron tomados del vino. Cual seria el gozo de Maria al contemplar estos estupendos prodigios!-Ella, tan interesada como el mismo Jess en la prosperidad de la grande obra fundada al precio de su sangre, debi sentir inmenso jbilo al ver a esa falange de denodados atletas que iban a extender por el mundo el fruto de la pasin de su Hijo arrancando a los infieles de las sombras de la muerte.
La oracin de Mara en el Cenculo, fue sin duda, la ms poderosa para apresurar el advenimiento del Espritu Santo. Por su mediacin debemos nosotros alcanzar tambin los dones y gracias de ese mismo Espritu. Aquel que puso en el dedo de Mara el anillo de es posa y que cubri su seno con la sombra de su poder para obrar el prodigio de la Encarnacin del Verbo, no puede olvidar la efusin de sus dones en favor de aquellos por quienes se interesa. Y cunta necesidad tenemos de esos dones y gracias! -Cobardes, no nos atrevemos muchas veces a confesar con la frente erguida y corazn entero la fe de Jesucristo delante del mundo que la desprecia y la insulta. Ignorantes de las cosas divinas y de las vas de la santificacin, necesitamos del espritu de luz que alumbre nuestras inteligencias, que nos haga conocer nuestros nicos verdaderos intereses, que son los de la propia salvacin, y que nos seale la ruta que a ellos conduce. Tibios y pusilnimes para las cosas de Dios, habemos menester del espritu de amor que inflame nuestro corazn en las llamas de la caridad divina, y que llenndolo de Dios, destierre de l todo afecto desordenado a las criaturas. Siempre desidiosos en el servicio de Dios y en lo que concierne a la santificacin de nuestras almas, necesitamos del espritu de piedad que nos haga solcitos en el cumplimiento de aquellos ejercicios de piedad y de devocin, que son para el alma como el roco y el riego para las plantas, sin los cuales no podr producir fruto de santidad. Invoquemos a Mara siempre que tengamos necesidad de algunos o de todos esos dones, seguros de que su intercesin poderosa nos los alcanzara con abundante profusin.
EJEMPLO
Mara Luz de los ciegos
Hay en Turn, consagrado a Mara Auxilia dora, un templo venerando y eminentemente popular. Cuando en 1865, el San Vicente de Italia, Don Bosco, fundador de la Pa Sociedad de San Francisco de Sales, ech los cimientos de esa iglesia apenas tena 40 cntimos en caja. Concluidos los trabajo en 1868 el valor alcanzaba a mas de un milln de liras. Y tamaa empresa se haba realizado sin correr una sola suscripcin. Quin proporcion los recursos?-Mara; si, porque los fieles que incesantemente llegaban a Don Bosco con una piadosa ofrenda significbanle al mismo tiempo era slo el pago de una deuda contrada con la Madre de Dios de quien haban alcanzado un sealado favor. Cada piedra de ese santuario, cada uno de los exvotos sin nmero que relucen en sus muros atestigua una gracia de Mara Auxiliadora. Sin que sea posible mencionar tantos hechos extraordinarios, baste la relacin del siguiente:
Viva en Vinovo, aldea cercana a Turn, una joven llamada Mara Stardero, la cual tuvo la desgracia de perder totalmente la vista. Ansiosa de recobrarla concibi el pensamiento de hacer una peregrinacin a la iglesia de Maria Auxiliadora, y un sbado del mes que le esta consagrado, acompaada de su ta se present en el templo. Despus de breve oracin ante la imagen de Nuestra Seora, fue conducida a la presencia de Don Bosco, en la sacrista, y all tuvo con l esta conversacin:
-Cuanto tiempo hace que estis enferma?
-Ya mucho tiempo, pero hace como un ao que nada veo.
-Habis consultado a los mdicos? Qu dicen? No os han medicinado?
-Hemos usado toda clase de remedios sin resultado alguno, respondi la ta. Los mdicos no dan la menor esperanza -y se ech a llorar.
-Distingus los objetos grandes de los pequeos?
-No, seor; no distingo nada absolutamente.
-Veis la luz de esa ventana?
-No, seor; nada veo.
-Queris ver?
-Seor, soy pobre, necesito la vista para buscar la subsistencia; no he de quererlo?
-Os serviris de los ojos para bien de vuestra alma y no para ofender a Dios?
-Lo prometo con todo mi corazn.
-Confiad en la Santsima Virgen; ella os sanara.
-Lo espero, mas entretanto estoy ciega.
- Veris.
-Ver yo!
Entonces Don Bosco con tono y ademn solemnes exclam:
-A gloria de Dios y de la bienaventurada Virgen Mara, decid que tengo en la mano?
La joven abri los ojos, los fij en el objeto que Don Bosco le presentaba, y grit:
-Veo una medalla y de la Santsima Virgen.
-Y en este otro lado de la medalla, pregunta Don Bosco, mostrndoselo, qu hay?
-Un anciano con una vara florida: es San Jos.
Renunciamos a describir lo que entonces pas; slo aadiremos que habiendo Mara extendido la mano para coger la medalla, cay sta al suelo, yendo a parar a un rincn de la sacrista, y la misma Mara, por orden de Don Bosco, la busc y la encontr, con lo que dej a todos perfectamente convencidos de la realidad de la curacin, la cual fue tan completa como prodigiosa, porque Mara Stardero no ha vuelto a padecer de los ojos.
JACULATORIA
Madre de Dios, madre ma,
Mi vida, mi cuerpo y mi alma
Te ofrezco desde este da.
ORACIN
Augusta esposa del Espritu Santo! fuente inagotable de gracias y de bendiciones, dignaos alcanzarnos de vuestro divino Esposo los dones que tan profusa mente otorg a los apstoles reunidos en el Cenculo: el don de sabidura, que disipa los errores de nuestra inteligencia, hacindonos comprender la vanidad de los falsos bienes de la tierra y la excelencia de los bienes del cielo; el don de entendimiento que nos instruya acerca de nuestros deberes y de todo lo que concierne a los intereses de nuestra santificacin; el don de fortaleza, que nos comunique entereza bastante para desafiar las burlas y desprecios del mundo, hollando sus mximas con santa energa; el don de ciencia, que nos esclarezca acerca de las verdades eternas; el don de piedad, que nos haga amar el servicio de Dios; y, en fin, el don de temor, que nos inspire un santo respeto mezclado de amor por Dios. Bien sabis Virgen bendita! que nuestras pasadas resistencias a las inspiraciones del Espritu Santo nos hacen indignos de sus beneficios; pero, ayudados de vuestras oraciones obtendremos del autor de todo don perfecto las gracias que nos son necesarias para vivir santamente en la tierra y llegar un da a la eterna felicidad. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Invocar al Espn tu Santo en solicitud de sus dones, rezando devotamente el himno Ven a nuestras almas.
2. Rezar cinco Salves en honor de la pureza inmaculada de Mara.
3. Hacer una comunin espiritual pidiendo a Jess, por intercesin de Mara, que encienda nuestra alma en el fuego del divino amor.
DIA VEINTIDOS
CONSAGRADO A HONRAR LA FELICISIMA MUERTE DE MARIA
CONSIDERACIN
El Sol de justicia no derramaba ya sobre el mundo la luz de sus enseanzas y de sus ejemplos; pero la Estrella de los mares alumbraba an con sus suaves resplandores el campo inculto y dilatado en que los obreros del Evangelio sembraban semillas divinas. Jess haba subido al cielo y Mara vegetaba an en la tierra como una enredadera separada del olmo que la sostiene. Lejos estaba su tesoro y all estaba su corazn. La tierra era para ella un doloroso destierro, y en medio de los rigores de su ostracismo, se consolaba tan slo tornando al cielo sus miradas y respirando de lejos los aires puros de la patria. Peregrina aun sobre la tierra, daba aliento a los sembradores de la palabra divina, que a sus pies iban a deponer las primeras espigas cosechadas en la heredad que haba hecho fecunda la sangre de su Hijo.
Cuando la Iglesia, fortalecida por la persecucin, haba afianzado sus cimientos, su presencia era menos necesaria, y como una segadora fatigada que busca el descanso en medio del da, quiere reposar a la sombra del rbol de la vida que crece cerca del trono del Seor. Un ngel desprendido de la celestial milicia, vino a anunciarle que sus deseos serian bien pronto realizados.
Retirse Mara al lugar santificado por la venida del Espritu Santo para aguardar all su ltima hora. Los apstoles y discpulos congregados en gran nmero, fueron a rendir a la Madre de Dios los postreros homenajes de su amor filial. Reclinada sobre su humilde lecho, los recibi a todos con la afabilidad encantadora que le era caracterstica.
Era la noche: la luz plida de una buja alumbraba aquella multitud silenciosa y conmovida que, deshacindose en torrentes de lgrimas, rodeaba el lecho de la mujer bendita. Ella entre tanto, con rostro sereno, pero en el cual se dibujaba un tinte melanclico que realzaba admirablemente su belleza ms que humana, fij en todos sus hijos adoptivos mirada cariosa. Su voz dulcsima, resonando en el recinto fnebre, los consolaba prometindoles que no los olvidarla jams; que en medio de las celestiales delicias, siempre abrigara por ellos y por todos los redimidos con la sangre de su Hijo un amor verdaderamente maternal. Clav despus sus ojos en el cielo; una sonrisa suave como el ltimo rayo de la tarde se dibuj en sus labios; un color ms encendido que el de la rosa de Jeric se pint en su rostro embellecido con celestial belleza. Acababa de ver que el cielo se abra en su presencia y que su Hijo bajaba sentado en nube resplandeciente para recibirla entre las pursimas efusiones del amor filial. Vea a legiones innumerables de espritus anglicos que venan a su encuentro agitando palmas triunfales y trayendo coronas inmarcesibles para coronarla como Reina del empreo. Arrebatada en inefable arrobamiento, su alma desprendise dulcemente de su cuerpo a la manera que el lirio de los valles des pide al marchitarse un ltimo perfume. El ngel de la muerte, a quien ningn poder huma no detiene en su carrera, revoloteaba en torno de esa humilde hija de David sin atreverse a herirla; pero si el Hijo pag tributo voluntario a la muerte, la madre hubo de someterse tambin a su imperio.
Al punto, luz misteriosa ba con resplandores celestiales la estancia de Mara y cnticos que no ha escuchado jams odo humano, turbaron el silencio de la callada noche, cuyos ecos repitieron los sepulcros de los reyes y las ruinas de sus palacios. Mara haba dejado de existir; pero la muerte se haba despojado en su presencia de todos sus horrores: ella no fue ms que un dulce y apacible sueo. Las brisas de la noche, robando sus aromas a las flores del valle, soplaban perfumadas en la fnebre estancia, y el brillo melanclico de las estrellas penetraba por entre sus rejas silenciosas.
La muerte es ordinariamente el reflejo de la vida. Mara, cuya existencia fue enteramente consagrada a Dios, no poda dejar de tener un fin adecuado a lo que fue su vida. Mara muri a impulso del deseo de unirse al amado de su corazn. Su vida fue un largo y prolongado suspiro de amor; su muerte fue el instante en que ese suspiro se escap de su pecho para ir a clavarse como una saeta en el corazn de Jess y no separarse jams de ah.
Por mucho que amase Mara a su castsimo cuerpo, su separacin le era grata, porque mediante esa separacin iba a unirse con Dios. Si tanto anhelaba ese momento el apstol San Pablo, cunto lo anhelara aquella que no hizo otra cosa que amar? No hay un deseo ms vehemente en el corazn del que verdaderamente ama, que el de unirse con el objeto amado; por eso Mara, s viva en la tierra se parada de Jess, era solamente porque cumpla la voluntad de Dios, pero para ella la vida era un tormento y uno de los muchos sacrificios que le fueron impuestos. Jams recibi Mara noticia mas fausta que la de su muerte, y jams un alma humana se desprendi mas fcilmente de un cuerpo humano. El fruto bien maduro se desprende del rbol con la ms leve sacudida. As como la paloma, libre de los lazos que la tenan cautiva, emprende sin violencia el vuelo a las alturas, as Mara, libre de Su cuerpo, vol a las regiones del gozo eterno.
Qu muerte tan envidiable!-De todas las ventajas del amor divino es sta la mas preciosa y la ms apetecible. Qu dulce es la muerte para las almas que aman!
EJEMPLO
Mara, Auxilio de los cristianos
La bondadossima Madre de Dios, no solamente se complace en acudir en auxilio de las necesidades particulares de sus devotos, sino que ostenta su misericordia y poder en las calamidades pblicas que afligen a los pueblos. Testimonio fehaciente de esta verdad es la clebre victoria obtenida en las aguas de Lepanto por las armas cristianas contra los musulmanes, que amenazaban con una formidable flota a Italia y a la Europa entera.
Para conjurar este peligro, el gran Pontfice San Po V convoc a los prncipes cristianos para resistir unidos al poderoso enemigo de la Cristiandad y de los pueblos. Respondieron a su llamamiento Italia, Espaa y Venecia, y con su auxilio se reuni una flota de doscientas galeras tripuladas con ms de veinte mil combatientes, bajo las rdenes del denodado guerrero espaol Don Juan de Austria.
Aunque la armada cristiana era una de las ms poderosas que haba surcado los mares de Europa, era inferior a la flota otomana en nmero y calidad. Pero los cristianos, mas que del poder de sus armas, esperaban la victoria de la proteccin divina alcanzada por la intercesin de Mara, que por disposicin del Papa, era invocada en toda la Cristiandad por medio del Santsimo Rosario. Animosos marcharon al combate los cristianos bajo tan poderoso patrocinio, mientras que el turco ensoberbecido con su poder se regocijaba de antemano de su triunfo.
Avistronse las dos formidables flotas en las aguas del mar jnico, y entraron en lucha el 7 de octubre de 1571. Al tiempo de entrar en batalla, don Juan de Austria iz en el palo mayor de la nave capitana una bandera con la imagen de Jess crucificado que inflam el valor de los guerreros cristianos, y el estandarte de Mara se despleg al viento en cada una de las principales naves. A la sombra de estas gloriosas enseas se pele con un arrojo invencible, hasta que tomada por don Juan de Austria la nave capitana de los turcos y muerto su jefe, entr la confusin en la flota otomana, y un grito de victoria sali ardiente y sonoro de los labios de los soldados cristianos.
Entre tanto, el Papa, como un nuevo Moiss, oraba fervorosamente en el fondo de su palacio, y una visin celestial le dio a saber el triunfo de los cristianos en el momento en que la batalla se decida en su favor. La conmemoracin de este fausto acontecimiento es el objeto de la fiesta del Rosario, que celebra la Iglesia el primer domingo de Octubre.
Un siglo despus, el poder de la Media Luna se present de nuevo amenazante bajo los muros de Viena con un ejrcito de doscientos mil hombres. Una cruzada de los prncipes cristianos, inspirada por el Papa Inocencio XI y mandada por Juan Sobieski, rey de Polonia, reprodujo el drama libertador de Lepanto. El da en que deba librarse la gran batalla asisti Sobieski a la misa con todos sus generales y se mantuvo durante toda ella con los brazos extendidos en cruz. Terminado el sacrificio se levant exclamando: Vamos al encuentro del enemigo bajo la proteccin del cielo y la asistencia de Mara.-Pocos das despus volva al mismo templo a depositar a los pies de su celestial protectora las banderas tomadas al enemigo.
JACULATORIA
Salud oh Madre admirable!
Lirio hermoso de los valles
Y pura flor de los campos.
ORACIN
DE SAN LIGORIO PARA PEDIR UNA BUENA MUERTE
Oh Mara! Cul ser mi muerte? Cun do yo considero mis pecados y pienso en ese momento decisivo de mi salvacin o condenacin eterna, me siento sobrecogido de espanto y de temor. Oh Madre llena de bondad! el nico sostn de mis esperanzas es la sangre de Jesucristo y vuestra poderosa intercesin. Oh consoladora de los afligidos! no me abandonis en esa hora y no rehusis consolarme en esa extrema afliccin. Si hoy me siento atormentado por el remordimiento de mis pecados, por la incertidumbre del perdn, por el peligro de volver a caer en l, por el rigor de la Divina Justicia. Qu ser entonces? Si Vos no vens en mi auxilio, yo ser perdido para siempre. Oh Mara! antes del momento de mi muerte, obtenedme un vivo dolor de mis pecados, un verdadero arrepentimiento y una entera fidelidad a Dios por todo el tiempo que me queda de vida. Esperanza ma, ayudadme en esas terribles angustias de la postrera agona; alentadme para que no desespere a la vista de mis faltas que el demonio procurar poner delante de mis ojos; obtenedme la gracia de poder invocaros fervorosamente en esa hora a fin de que espire pronunciando vuestro santo nombre y el de vuestro Divino Hijo. Vos, que habis otorgado esta gracia a tantos de vuestros siervos, no me la rehusis a m. Oh Mara! yo espero an el que me consolis con vuestra amable presencia y con vuestra maternal asistencia; mas si yo fuera indigno de tan inestimable favor, asistidme, al menos, desde el cielo, a fin de que salga de esta vida amando a Dios para continuar amndolo eternamente. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer un cuarto de hora de meditacin sobre la muerte de Mara, a fin de estimularnos a vivir santamente para obtener una muerte dichosa.
2. Examinar atentamente la conciencia para descubrir nuestra pasin dominante y aplicarnos a corregirla.
3. Rezar las Letanas de la buena muerte para alcanzar de Jess, por mediacin de Mara, la gracia de tenerla feliz.
DIA VEINTITRS
CONSAGRADO A HONRAR LA ASUNCIN DE MARIA
CONSIDERACIN
Los apstoles, tristes y abatidos, preparaban el entierro de la Madre de Dios. Los blsamos ms preciosos y las telas ms finas fueron trados con inmensa profusin para honrar los restos queridos, que, depositados en un lecho porttil, condujeron los apstoles en sus propios hombros. En el fondo del Getseman las piadosas mujeres haban preparado una cuna de flores, que tal pareca la fosa cineraria. Una piedra empapada en lgrimas de los fieles cubri el santo cuerpo. All velaron durante tres das alternando con los Angeles cantares dulcsimos que parecan arrullar el sueo de Mara.
Tomas, el que haba puesto su mano en las llagas de Jess resucitado, no habiendo estado presente a los ltimos instantes de la divina Madre, no pudo resignarse a no ver sus restos helados para tener la satisfaccin de dejar en ellos el tributo de sus lgrimas. Fue preciso ceder a sus instancias; todos los apstoles y discpulos se congregaron para levantar la losa del sepulcro y cual no fue su sorpresa al ver que el sagrado cuerpo haba desaparecido del sarcfago, no quedando en su lugar sino las flores, frescas y lozanas todava, que le haban servido de lecho, mas el sudario de finsimo lino que despeda perfume celestial.
Los ngeles lo haban arrebatado al sepulcro y lo haban conducido en sus alas a la mansin del gozo eterno. Porque el cuerpo en cuya formacin haba intervenido el cielo y haba sido el tabernculo de la divinidad no poda ser pasto de gusanos.
Era necesario escribir sobre su tumba las mismas palabras que los ngeles pronunciaron sobre el sepulcro de Jess: Ha resucitado, no esta aqu. Ved el lecho en que lo habis colocado, vedlo vaco, porque su cuerpo no esta ya en la tierra, sino en el cielo, en un trono de inmensa gloria.
S; Mara, exenta de las miserias de la naturaleza decada, no poda pagar a la muerte sino un corto tributo. Por eso, alzndose majestuosa en cuerpo y alma sobre las plumas de los vientos, fue a tocar a las puertas del empreo, donde su santsimo Hijo le tena aparejado un trono de gloria slo inferior al suyo y donde deba ser coronada por el Eterno Padre como Reina de los ngeles y de los hombres.
Los ngeles al verla llegar con tan brillante cortejo, exclamaran asombrados: Quin es sta que avanza como la aurora, que es ms bella que la luna, elegida entre millares como el sol y fuerte como un ejrcito ordenado en Vd. talla?-Y los serafines responderan: Es la Virgen Mara que sube al tlamo celeste7 en el cual el Rey de los reyes se sienta en solio de estrellas. Y la humilde doncella de Nazaret exclamara: Mi alma glorifica al Seor, por que se ha dignado mirar la humildad de su sierva, y he aqu que todas las generaciones me llamaran bienaventurada.
El triunfo de Mara en su gloriosa Asuncin abre nuestro corazn a la ms dulce esperanza. Ese triunfo nos ensea que las dolorosas pruebas de la vida son breves y que los sacrificios que hacemos por Dios o que soportamos con santa resignacin, sern resarcidos en el cielo por una gloria que la lengua humana no puede explicar. Las lgrimas, esa sangre del alma, triste privilegio del hombre, tributo fatal de una maldicin hereditaria, expresin comn de todos los sufrimientos y que forman el principal lo te de la virtud, sern enjugadas en el cielo por la mano de Dios mismo para tornaras en otros tantos motivos de felicidad y de consuelo. Esa mano que sostiene el mundo y que pesa con terrible pesadumbre sobre el infierno, se cambiara entonces en mano llena de misericordia y de bondad. No habr una sola lgrima, por oculta y silenciosa que haya sido, que no sea recogida por Dios y recompensada en el cielo.
He aqu lo que esta reservado a las almas que siguen las huellas de Mara estampadas en el camino real de la cruz. Quin no querr derramarlas en abundancia si tan grandes son los premios que le estn reservados? - Por largo que sea el camino, marchad, viajeros de la vida, porque, en verdad os digo, las visiones de la patria valen de sobra las penas que os impone la trabajosa jornada del tiempo.
EJEMPLO
Mara, Reina del Santsimo Rosario
No hay tal vez devocin ms grata a los maternales ojos de Mara que la del Santsimo Rosario, prctica que ella misma se dign inspirar a Santo Domingo de Guzmn, y con la cual convirti innumerables herejes y obstinados pecadores. El que practica esta santa devocin puede tener la seguridad de merecer una proteccin especial de la Madre de Dios. Entre mil casos que pudiramos citar, prueba esta consoladora verdad el hecho siguiente.
El clebre artista Gluk, tan fervoroso cristiano como hbil msico, dio los primeros pasos en la senda del arte cantando, cuando nio, bajo las suntuosas bvedas de una baslica catlica. Dios lo haba dotado de una voz tan maravillosa que era inmenso el numero de fieles que concurra al templo, cuando se anunciaba que l cantara algn cntico sagrado.
Nada hay que contribuya ms poderosamente a desenvolver el sentimiento religioso en las almas bien dispuestas que la practica del arte musical en el santuario. Por eso el joven artista senta que su fe y piedad se acrecentaban a medida que, haciendo el oficio de los ngeles en el cielo, cantaba las alabanzas del Seor en el templo catlico.
Sala un da del coro, despus de haber cantado admirablemente una plegaria a Mara, cuando se acerc un religioso con los ojos hmedos en lgrimas para felicitarlo por su talento artstico. Quisiera tener, le dijo, algo digno de tu mrito para expresarte la complacencia que siento al ver que empleas tus admirables talentos en honrar al soberano Seor que te los ha dado. Pero soy pobre, lo nico que puedo ofrecerte es este rosario, que pongo en tus manos con la splica de que lo reces todas las tardes en honra y gloria de la Madre de Dios: si as lo hicieres, te pronostico que el cielo bendecir tus esfuerzos y llegaras a ser grande entre los hombres.
Sorprendido y a la vez complacido de lo que acababa de or, Gluk tom respetuosamente el rosario que le ofreca aquella mano esculida por las austeridades, prometiendo rezar el rosario todos los das de su vida.
No tard la Santsima Virgen en premiar el obsequio del joven artista. Sus padres, comprendiendo las felices disposiciones de su hijo, resolvieron enviarlo a Roma para que se perfeccionase en el arte. Pero eran pobres, carecan de los recursos necesarios para educar al nio y costear su permanencia en pas extranjero. Una tarde en que Gluk acababa de terminar su rosario, llamaron reciamente a la puerta de su humilde morada. Era el Maestro de Capilla de la Catedral de Viena que en cargado de ir a Italia para formar la coleccin de las obras de Palestrina, llegaba por encargo del Arzobispo a proponer a los padres de Gluk el cargo de secretario para su hijo.
Sus deseos estaban cumplidos: Gluk ira a Roma sin sacrificio alguno y bajo el patrocinio de un sabio profesor. Gluk dejaba a los quince aos la casa paterna para ocupar un puesto que envidiaran muchos hombres despus de una larga carrera. Su fama lleg hasta los palacios de los reyes, quienes lo colmaron de honores. Fue el favorito de dos reinas, Maria Teresa y Maria Antonieta de Austria, y el preferido de la corte de Versalles.
Pero, en medio de los honores, de la gloria y de las riquezas, no olvid ni un solo da la promesa que haba hecho al monje al salir del templo de su pueblo. Interrumpa los banquetes y los saraos de las cortes para rezar el rosario con el fervor de los primeros das. Durante los aos de su larga y brillante carrera resisti con admirable entereza a las seducciones del mundo y a la voz insidiosa de las pasiones. Cruz por entre las perversiones de la sociedad de su poca sin contaminarse, como la paloma vuela por encima de los pantanos sin manchar sus blancas alas.
JACULATORIA
Ruega por m, oh Madre ma!
Para que sufra contigo
Y contigo goce un da.
ORACIN
Qu grato es para nosotros! Oh Madre bienaventurada! verte en el cielo al lado de tu divino Hijo en un ocano de inefables delicias despus de la furiosa tormenta que se descarg sobre Ti! Hijos de vuestros dolores, queremos manifestarte hoy con nuestros himnos de jbilo que compartimos tambin contigo la alegra de que disfrutas en la mansin del perenne gozo. Jams un hijo puede ser indiferente as a las lgrimas como a la felicidad de su adorada madre; por eso nosotros, que hemos llorado contigo al pie de la cruz, nos gozamos tambin contigo de la gloria de que gozas al pie del rbol de la vida. Peregrinos en este valle de lgrimas, tenemos tambin mucho que padecer. Permtenos, dulce Madre, descansar en tu regazo en las horas de la tribulacin para no desfallecer en la prueba y perder el mrito del padecimiento. Oh Mara, ten piedad de los que llevamos a cuestas la cruz del sacrificio; pero que no se haga, no, nuestra voluntad, sino la de Dios! Queremos seguir en tu compaa a Jess hasta la muerte, para poder decir con l y como l: Todo esta consumado, ya no hay ms que sufrir, vengan ahora las eternas coronas y las palmas inmarcesibles. Hasta que ese momento llegue, dgnate sostenernos en nuestra debilidad; permtenos tomar algn reposo en tus brazos, y en me dio de la tribulacin, habla a nuestro corazn palabras de aliento y esperanza, a fin de que, cesando un da para siempre nuestras lgrimas, den lugar a los eternos gozos del cielo. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer una visita a la Santsima Virgen en alguno de sus Santuarios para felicitarla por la gloria de que disfruta en el cielo.
2. Rezar devotamente el Acordaos por la conversin de los pecadores.
3. Dar una limosna para contribuir a los gastos que demanda la celebracin del Mes de Mara en los templos en que se practican estos santos ejercicios.
DIA VEINTICUATRO
DESTINADO A HONRAR LA CORONACIN DEMARIA EN EL C1ELO
CONSIDERACIN
Despus del triunfo de Jess, jams presenciaron los ngeles triunfo ms esplndido que el de Mara al hacer su entrada en el Paraso. Los prncipes de la corte celestial le salen al encuentro batiendo palmas triunfales y entonando dulcsimos cantares al comps de sus citaras de oro. Un trono hermossimo aparejado a la diestra de Jess, es el lugar destinado para aquella a quin los ngeles proclaman reina y soberana, yen medio del jbilo universal ocupa ese trono que haban visto hasta ese momento vaco. Los ms encumbrados serafines cien la frente de Mara con una corona ms rica y gloriosa que la de todos los reyes de la tierra. Forman esa corona doce relucientes estrellas, como habla el Apocalipsis, que representan a los apstoles, de los cuales es proclamada reina, como fue en la tierra su madre, su apoyo y su consuelo. Adems de esas estrellas de primera magnitud que hermosean la corona de Mara, brillan muchas otras que representan a los nueve coros de los ngeles, quienes ven en ella ala mujer bendita que quebrant la cabeza de la serpiente. Esas estrellas representan a los patriarcas y profetas de la antigua ley, que prepararon la descendencia de esa mujer incomparable y anunciaron su venida; a los doctores de la Iglesia, que se reconocen deudores a Mara de la luz que por su medio les fue comunicada, y en la cual bebieron la doctrina con que resplandecieron; a los mrtires, que aprendieron de Mara la invencible fortaleza con que desafiaron las iras de los tiranos y dieron contentos su vida por la fe de Jesucristo; a las vrgenes, a quienes ense Mara a abrazarse con la bellsima flor de la virginidad, que era hasta entonces desconocida en el mundo y que hoy perfuma con sus aromas el cielo. Todos los bienaventurados la miran con el ms profundo acatamiento, por cuanto fue la madre del Redentor, y a impulsos de su gratitud y de su admiracin, le rinden sus coronas, confesando que ella es verdaderamente su reina y la de todo el universo.
La Iglesia militante no cede en entusiasmo a la triunfante en reconocer a Mara por soberana. Los peregrinos de la tierra la invocan en medio de los contratiempos de la vida con la confianza que inspira su poder, porque nada le podr ser rehusado despus del triunfo que alcanz en su entrada al Paraso. Qu gloria y qu dicha para nosotros tener una Reina tan poderosa y tan clemente! Qu inestimable felicidad la nuestra al saber que ella se honra con ejercer su amoroso imperio en los desvalidos para socorrerlos, en los menesterosos para enriquecerlos, en los atribulados para consolarlos, en los pecadores para llamarlos a penitencia, en los justos para sostenerlos en sus combates y en los desgraciados para comunicarles la resignacin y el aliento en sus trabajos. Ah! nosotros debiramos tener a mayor honra ser el ltimo de sus vasallos que empuar el primer cetro del mundo. En su proteccin tendremos cuanto podemos necesitar en nuestro destierro; luz, fuerzas, consuelos, esperanza, una prenda segura de salvacin. Sirvmosla como fieles y rendidos vasallos; hagamos nuestros los intereses de su gloria; alegrmonos de verla tan colmada de grandezas y extasense nuestros apasionados corazones en la gloria de que Dios la colma en el cielo. Felices los que la honran y la sirven!
EJEMPLO
Magnificencia de Mara en el cielo
Haba en el monasterio de la Visitacin de Turn una religiosa domstica, que por su santidad era la edificacin de sus hermanos en religin. Distinguase especialmente por una devocin ternsima a la Santsima Virgen. En 1647 Nuestro Seor favoreci a su sierva con una enfermedad que al parecer deba terminar con la muerte. Los mdicos declararon que no la entendan, y los remedios que le propinaban, en vez de aliviarla, redoblaban sus padecimientos.
Un da en que sus dolencias llegaron a un extremo de rigor insoportable, se sinti de improviso poseda del espritu de Dios y en un estado de completa enajenacin de sus facultadles y sentidos. Dios quiso premiara hacindola gozar por un momento de la visin del cielo y en especial de la gloria de que all disfruta la Santsima Virgen.
Quin podr referir, deca la venerable religiosa, los portentos de la hermosura y grandeza incomparables de esta Reina del empreo? Para dar una idea de tanta grandeza necesitara la lengua de los ngeles y hablar un idioma que no fuese humano. Esa hermosura y grandeza son tales que jams se ha dicho en el mundo nada que se aproxime ni de lejos a la realidad. Despus de haber visto lo que me ha sido dado ver, no experimento ya la satisfaccin que antes senta al or publicar las alabanzas de Mara, pues la expresin humana me parece baja y grosera. Incapaz de declarar convenientemente lo que he visto, slo dir respecto de la grandeza de Mara, lo que deca del cielo el Apstol San Pablo, esto es, que el entendimiento del hombre no puede comprender lo que Dios nos prepara de placer y felicidad con slo ver a la Santsima Virgen en la plenitud de su gloria. Yo la vi sentada en un trono brillante como el sol, sostenida por millares y millones de ngeles. En rededor de este trono vi un infinito nmero de santos que le rendan y tributaban mil alabanzas. Esto me hizo pensar que aquellas almas bienaventuradas eran como otras tantas reinas de Saba alabando en la celestial Jerusaln a la Madre del inmortal Salomn.
Tan dulces eran sus miradas, tan suaves y deliciosas sus sonrisas, tan llenos de gracia y majestad sus movimientos que habra estado toda una eternidad contemplndola sin cansarme. Su rostro, de hermosura incomparable, despeda una luz tan viva que llegaba hasta mi envolvindome en sus resplandores. Una corona de relucientes estrellas formaba un cerco en torno de su frente. Me pareca ver que con una respetuosa y amorosa Majestad ella adoraba un objeto que se esconda a mis mira das: era, sin duda, la Divinidad que se ocultaba en medio de una luminosa oscuridad adonde mis ojos no podan llegar. Yo vi que la soberana Reina del cielo, revestida de una gracia arrobadora, pidi a Dios, no slo, mi salud sino tambin la prolongacin de mi vida, y una dulcsima sonrisa que se dibuj en sus labios pursimos me dio a entender que la Divinidad acceda a su splica. En efecto, el da de la gloriosa Asuncin me encontr completamente curada, y en disposicin de dejar la cama y ejercer mis oficios.
Esta visin me inspir un desprecio tan grande por todo lo creado, que desde entonces no he visto ni hallado nada que me cause ni el mas ligero placer: me hallo enteramente insensible para todo lo de este mundo. Esta visin me ha inspirado adems, una confianza sin lmites en el poder y bondad de esta Madre de amor, pues be podido comprender cuan grande es la eficacia de su intercesin por la pron presentar, de manera que habra podido decirse que en vez de suplicar habla ordenado.
Fltame an decir, que he comprendido que la incomprensible grandeza de Mara es debida al abismo de su humildad. Si, la humildad la ha hecho Madre Dios, la humildad la ha elevado sobre todos los ngeles y santos
He aqu un plido reflejo de la gloria de Mara en el cielo revelada a la tierra por un alma que mereci el insigne favor de contemplarla por un instante. Acreciente esta revelacin el amor y la confianza hacia ella en nuestros corazones, para que invocndola en nuestras necesidades, logremos un da la di cha inefable de gozar de su compaa.
JACULATORIA
Salud oh Reina del cielo!
Salud oh Madre querida!
Fuente de paz y consuelo,
S nuestro amparo en la vida.
ORACIN
Oh poderosa Reina del cielo y de la tierra, postrados a vuestros pies, venimos en este da, consagrado a recordar las coronas que cieron vuestra frente, a unir nuestras voces de jbilo a los himnos que entonaron los ngeles y los bienaventurados el da de vuestra gloriosa coronacin!
Cuan dulce es para nosotros, que nos complacemos en llamaros nuestra madre, veros levantada a tan excelsa gloria y revestida de tan alto poder! Sabemos, dulce madre, que todo lo podis en el cielo y que jams ser desgraciado el que merezca vuestra decidida proteccin; sabemos tambin que a Vos, como madre, Dada os ser tan grato que alargar a vuestros hijos una mano compasiva para auxiliar los y protegerlos. Por eso nos es permitido depositar en Vos nuestra mas dulce confianza; por eso acudimos a Vos con la seguridad de no ser jams desodos; por eso experimentamos tan dulce complacencia al invocar vuestro nombre; al llamaros en nuestro socorro. Tierna madre nuestra, nosotros necesitamos en toda horade vuestra maternal solicitud; no nos abandonis en medio de las borrascas del camino. Vasallos rendidos, os imploramos como a Reina que dispone de un omnmodo poder para emplearlo en provecho de sus fieles sbditos; no permitis, Seora, que abandonemos alguna vez nuestra gloriosa cualidad de vasallos humildes y rendidos para hacernos esclavos de las pasiones, del mundo y del demonio. Alcanzadnos la gracia de vivir y morir a la sombra de vuestro manto de madre y vuestro cetro de Reina, a fin de haceros un da eterna compaa en el cielo. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Rezar una tercera parte del Rosario en homenaje a la gloria de Mara en su coronacin en el cielo.
2. Hacer tres actos de vencimiento de la propia voluntad, pidiendo a Mara el espritu de sacrificio.
3. Repetir nueve veces el Gloria Patri en honra de la Santsima Trinidad en agradecimiento de los favores otorgados a Mara.
DIA VEINTICINCO
MARIA CONSIDERADA COMO MADRE DE LOS HOMRRES
CONSIDERACIN
Cuando el hombre levanta al cielo sus ojos llorosos, por grande que sea el abismo de iniquidad o de desgracia en que haya cado, encuentra all la imagen amorosa de un Padre que le inspira valor y confianza. Pero Dios que se complace en que nuestros labios lo invoquen dicindole: Padre nuestro que ests en los cielos, nos seala tambin a su lado la imagen de una madre que sonre llena de amor: esa imagen es la de Mara.
As convena que sucediese, porque la paternidad va siempre unida a la maternidad. Donde existe un padre, hay tambin una madre. La gran familia de los hijos de Dios no poda carecer de un bien que es comn la familia terrestre: el amor de una madre. Nada hay en el mundo que pueda reemplazar dignamente el amor maternal; su ausencia deja en el corazn de los hijos un vaco que ningn otro amor puede llenar. Es cierto que el amor de Dios satisface cumplidamente las aspiraciones del corazn; pero el amor de Mara es un afecto que hace brotar en el alma la ms grata ternura y la ms dulce confianza, y, alojando todo temor, abre el corazn de los hombres a la ms halagea esperanza.
He ah porque Dios ha querido que tuvisemos, no solamente una madre en el mundo, sino tambin una madre en el cielo. Prximo a espirar en la cruz, quiso Jess darnos una ltima y suprema manifestacin de su amor. Pero Qu podra darnos en el estado a que la perfidia de los hombres lo haba reducido? Des nudo de todo bien terreno, sin poseer ni siquiera la tnica que haba vestido durante su vi da, lo nico que le quedaba era su madre que lloraba afligida al pie de la cruz de su sacrificio. Y despus de habernos dado toda su sangre, despus de haberse dado si mismo en el Sacramento de nuestros altares, Jess moribundo, lanzando sobre el mundo una ltima mirada de amor y de misericordia, nos lega a Mara por madre en la persona de su amado discpulo, dicindole: He ah a tu Madre, despus de haber dicho a Mara: He ah a tu Hijo, sealando al discpulo. Oh! mujer afligida, le dice, a quien un amor infortunado os hace experimentar tan rudos sufrimientos, esa misma ternura de que estis llena por mi, tened la por todos los redimidos con mi sangre, representados en la persona de Juan; amadlos como me habis amado a mi.
Despus de estas palabras, Jess inclina su cabeza sobre el pecho y muere. Parece que faltaba el ltimo sello de la salvacin del mundo, que consista en hacer a los hombres el precioso legado del corazn de su madre. Ah! si los ltimos encargos de un hijo moribundo son tan sagrados para una madre, cmo dudar de que Mara nos aceptase por sus hijos despus de la tierna recomendacin de Jess agonizante? Si, nuestra adopcin de hijos es tanto ms amada para ella, cunto ms cara le ha costado. Ella sacrifica, por salvarnos, a su Hijo nico, y prefiere verlo espirar en un mar de tormentos vernos nosotros perdidos. Dos hijos tuvo Mara: el uno inocente y el otro culpable; pero con tal de salvar al culpable consiente en entregar a la muerte al inocente. Puede concebirse un amor ms tierno y desinteresado? Puede exigrsele una prueba ms elocuente de su amor por los hombres? Como si esta fineza no bastara a convencernos de su amor, no cesa de aadir nuevos y brillantes testimonios de su maternal afecto. No hay miseria que no est pronta a remediar, no hay necesidad que no satisfaga, no hay lgrimas que no enjugue ni dolor que no temple. Mara est sentada en un trono de misericordia, dispuesta siempre a escuchar el grito de nuestras necesidades; ella depone a los pies de su Hijo la ofrenda de nuestras lgrimas, y para hacer de ellas un holocausto ms valioso, las mezcla con alguna de las que ella derram al pie de la cruz.
Ah! quin no amar a tan tierna madre? Su amor es el consuelo ms dulce de la vida; ese amor hace gustar en medio de los trabajos y amarguras del destierro, las primicias de la felicidad eterna. Qu consuelo, exclama Toms de Kempis, no debis encontrar en medio de las penas de la vida, en las entraas de aquella en quien se ha encarnado la misericordia y a quien el Salvador ha colocado a su diestra para hacer de ella la dispensadora de todas sus gracias!
EJEMPLO
La vuelta de un prdigo.
En un hermoso da de primavera acababa de pasearse la imagen de Mara por entre sendas de flores y arcos triunfales en un pueblo situado al sur de Francia. Terminada la fiesta religiosa, el prroco se haba retirado a su casa para terminar en el silencio de la oracin un da lleno de dulces y santas emociones; pona fin al rezo divino con el Salve Regina, cuando oy que llamaban a su puerta. En el umbral de esta puerta que nunca se cierra, apareci un joven sombro y taciturno que con acento tembloroso dijo al sacerdote: No tengo el honor de conoceros; pero s que sois el padre de todos y en especial de los desgraciados. Este titulo me da derecho para importunaros, viniendo en solicitud del auxilio de vuestro sagrado ministerio. -Decid lo que queris, hijo mo, le dice con bondad paternal el sacerdote; que las horas ms felices del prroco son aquellas en que le es dado endulzar las amarguras de la desgracia. Dios nos hace a menudo testigos de resurrecciones inesperadas. Ministro de Aquel que llam a Lzaro de la podredumbre del sepulcro, estamos siempre dispuestos a sacar las almas del cieno de la culpa y restituiras a la vida de la gracia.
Al or estas palabras, el joven pareci reanimarse, y un rayo de alegra surc su frente plida.
-Yo, dijo en seguida, soy uno de esos desgraciados que naufragan desde temprano en la corriente de las pasiones, olvidando las enseanzas de una madre cristiana y el respeto que se debe a un nombre ilustre. Llegado a esa edad en que las pasiones alborotan el corazn me dej arrastrar de prfidos consejos, y pronto hube de reconocer que un abismo llama a otro abismo. Irritado por las reconvenciones saludables de mi virtuosa madre, resolv, alejarme y dar libre curso a mis ilusiones juveniles. Mi padre puso en mis manos una considerable cantidad de dinero, para que viajase por los Estados Unidos de Amrica de los que tan lisonjeras alabanzas habla odo a mis compaeros de placer y de desrdenes. Mi madre lament profundamente esta resolucin; porque Dios ha concedido al amor de las madres cierta luz e intuicin proftica sobre el porvenir de sus hijos. Ella me sigui con sus oraciones derramadas sin cesar a los pies de Mara y con sus cartas llenas de conmovedoras exhortaciones.
No necesito deciros que esta libertad me fue funesta, y amaestrado ahora por dolorosa ex periencia, yo dira a todas las madres que no permitiesen viajar solos a sus hijos en la edad de las ilusiones. Me establec por algn tiem po en Washington, donde mi vida transcurri entre partidas de placer y de disolucin.
Un da arriesgu en el juego todo el dinero que me quedaba, y de improviso me vi sumido en la mayor miseria en tierra extraa y sin re cursos para volver a mi patria. En esta situa cin fui a ver al capitn de un buque francs para que me recibiera en su nave sin pagar fle te, lo que no me fue concedido sino a condicin de que fuese en la tripulacin como criado.
Aunque esto era para mi en extremo humi llante, hube de aceptarlo; y vistiendo el traje de marinero, comenc a trabajar como los de ms.
Pero no era esta ni la nica ni la mayor des gracia que me acarrearon mis locos devaneos. En nuestro viaje de regreso nos asalt una fu riosa tempestad a las alturas de las islas Azo res. Gruesas nubes se amontonaron sobre nuestras cabezas y el mar levantaba montaas de agua. Un huracn deshecho rompi nues tro palo mayor, y la nave, falta de gobernalle fue a estrellarse contra enormes rocas. En aquel angustioso momento, implor postrado de rodillas sobre cubierta, a Aquella que es llamada Estrella de la maana, prometindole que, si libraba de aquel peligro; pondra fin a mis desrdenes. Entonces me lanc al mar asi do de una tabla, y por espacio de veinticuatro horas flot a merced de los vientos y las olas.
Quiso mi buena protectora que pasase cerca de m un barco americano que iba en direccin a Marsella, y me recogiese a bordo.
Vengo, pues, a cumplir mi promesa, postrn dome a vuestros pies para confiaros los secretos de mi conciencia. Dignaos abrirme las puer tas del cielo y derramar sobre mi alma con la santa absolucin una gota de esa dulce paz que hace quince aos que no he gustado
La bondad maternal de Mara devolva a un nuevo prdigo al doble regazo de la religin y de la familia.
JACULATORIA
Madre de Dios, madre ma,
Un hijo amante te invoca,
Ven en mi auxilio oh Mara!
ORACION
DE SAN FRANCISCO DE SALES A LA SANTISIMA VIRGEN CONSIDERADA COMO MADRE
Yo os saludo, dulcsima Virgen Mara, Madre de Dios, y os escojo por madre querida. Os suplico me aceptis por hijo y servidor vuestro, porque yo no quiero te ner otra madre sino Vos. No olvidis oh mi buena, graciosa y dulce madre! que soy vuestro hijo y una criatura vil y mi serable. Dirigidme en todas mis acciones, porque soy un pobre mendigo que tengo extrema necesidad de vuestro socorro y proteccin. Santsima Virgen, mi dulce madre, hacedme participante de vuestros bienes y de vuestras virtudes, principalmente de vuestra santa humildad, de vuestra virginal pureza y de vuestra encendida caridad. No me digis oh Mara! que no podis hacerlo, porque vuestro amado Hijo os ha dado todo poder en el cielo y en la tierra. No me digis tampo co que no debis hacerlo, porque Vos sois la madre comn de todos los pobres hijos de Adn y especialmente la ma. Y si sois madre y reina poderosa qu os po dra excusar de prestarme vuestra asistencia? Acceded, pues a mis splicas, escu chad mis gemidos y concededme todos los bienes y gracias que sean del agrado de la Santsima Trinidad, objeto de mi amor en el tiempo y en la eternidad. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Incorporarse en alguna cofrada que ten ga por objeto honrar a Mara bajo alguna de sus consoladoras advocaciones.
2. Abstenerse de todo acto de impaciencia o de ira.
3. Rezar el oficio parvo de la Santsima Vir gen, pidindole que nos conceda su proteccin durante la vida y en especial en la hora de la muerte.
DIA VEINTISIS
LA MATERNIDAD DE MARIA DEBE INSPIRARNOS LA MAS GRANDE CONFIANZA
CONSIDERACIN
Si Mara es madre de los hombres nada hay despus de Dios que pueda inspirarnos ms dulce confianza, porque nada hay en el mundo comparable con el amor maternal. En todos los peligros y circunstancias adversas de la vida, un hijo se arroja lleno de seguridad y de confianza en los brazos de su madre porque sabe por instinto que el amor de una madre vela siempre solcito por sus hijos, y que jams ese amor padece olvidos e indiferencias.
Ese afecto santo transportado a la religin y aplicado a Mara, se reviste de un carcter de dulzura, de suavidad, de confianza familiar que tempera la majestad del Dios que, si es nuestro Padre, es tambin nuestro Juez. Viendo a Mara, se aleja del alma todo pensamiento te rrible para dar cabida a los pensamientos consoladores de la bondad y misericordia de su Hijo divino. Sin Mara, nosotros seriamos, sin duda, hijos de Dios; pero seriamos hijos sin madre en presencia de un Dios justamente irri tado por nuestras infidelidades. Qu esperan za tendramos de doblegar con nuestras spli cas el rigor de la justicia incorruptible, si no tuvisemos en Mara una madre que no rehsa jams valorar nuestras splicas con sus mritos para alcanzar nuestro perdn? -Cuando consideramos que Mara fue, como nosotros, una peregrina de la tierra, una hija de Eva que sufri y llor como nosotros, no podemos menos que sentir una confianza que disipa to do temor. Ella conoce lo que son las miserias de la vida, lo que cuesta la practica de la vir tud, las dificultades que se oponen a la santificacin, la fuerza de las pasiones, la astucia de nuestros enemigos; y por lo mismo, sabe compadecerse de nuestra flaqueza y esta pronta a remediar nuestras desgracias. Por eso, en este valle anegado con nuestras lgrimas, Mara se nos presenta siempre inclinada hacia nos otros, estrechando con una mano la diestra de su Hijo en ademn suplicante y curando con la otra todas las llagas de nuestras almas.
Vosotros podis ahora, dice San Bernardo, acercaros a Dios con confianza, porque tenis una madre que se presenta delante de su Hijo y un Hijo que se presenta delante de su Padre. Mara muestra a su Hijo el seno que lo engen dr y el regazo en que descans; Jesucristo muestra a su Padre su costado abierto y sus manos y pies llagados. Los mritos del Hijo todo lo obtienen del Padre, y los mritos de la Madre todo lo obtienen del Hijo. Es imposible, agrega, que Dios rehse conceder una gracia que le es pedida con tan tiernas muestras de amor. No, l no puede rehusar lo que se le pide con un lenguaje tan elocuente.
El dulce nombre de madre encierra toda ternura, despierta los ms tiernos recuerdos y hace nacer las ms caras esperanzas. Es el smbolo de la bondad, de la paz, de la mise ricordia. Pero el corazn de Mara, siendo la obra maestra de la gracia, sobrepasa a todas las madres en bondad, amor y misericordia para con sus hijos. Como suele acontecer a las madres de la tierra, Mara demuestra una predileccin tanto ms solcita, cuanto ms desgraciados son sus hijos. Qu motivos tan poderosos de consuelo para los que sufren y lloran! Qu motivos de dulce confianza para los pecadores! Mara les ofrece toda la ternu ra, la piedad, la solicitud de una madre que nada anhela tanto como verlos felices. Pobre hurfano, que habis visto arrebatar a vuestro amor a una madre tiernamente amada, conso laos, que es falso que el hombre no tenga mas que una madre. La tierra nos da una, esa suele desaparecer entre las lgrimas y llantos de sus hijos; pero el cielo nos da otra que no muere y que siempre esta prodigndonos sus divinas caricias.
EJEMPLO
Mara, Rosa mstica
El venerable Nicols Celestino de la Orden de San Francisco, arda en vivos deseos de procurar a Mara la mayor honra y gloria posible. Antes que la Inmaculada Concepcin fuese un dogma de fe, no faltaban en la Iglesia quienes pusiesen en duda la verdad de este maravilloso privilegio. Nicols no com prenda que Mara hubiese estado alguna vez enemistada con Dios ni un solo instante; y por lo mismo, era un defensor ardiente de esta verdad. Aunque la orden a que perteneca cele braba anualmente la fiesta de la Inmaculada Concepcin, el siervo de Dios no se contenta ba con esto, sino que deseaba adems que como todas las grandes solemnidades de la Iglesia, se celebrase con octava.
No tard mucho el venerable religioso en ser elegido superior; entonces, aunque venciendo grandes dificultades, pudo ver realizado su piadoso deseo. Mas, como oyese que algu nos religiosos criticaban la nueva solemnidad, se afan por discurrir un medio que conven ciese a todos sus hermanos de que el obsequio era agradable a los ojos de la Santsima Virgen.
Un da llam a los religiosos y les dijo: -S que algunos de vosotros dudis de que sea del agrado de la Santsima Virgen que cele bremos con toda solemnidad su Concepcin Inmaculada. Pues bien, yo con la ayuda de Dios voy a demostraros de una manera irre futable que ella se complace de este obsequio.
Dicho esto, se encamin con todos sus mon jes al jardn del convento donde lucan mu chas esbeltas rosas que perfumaban el ambien te.- Coged, les dijo, la rosa que os parezca mejor de todas las que tenis a vuestra vista: la que escojis ser colocada en un vaso sin agua ante el altar de Mara Inmaculada. Si esta rosa, como es natural, se marchitase al tercer da, tendrn razn los que critican lo que nuestra Orden ha dispuesto hacer en honra de Mara; pero, si por espacio de un ao, per manece milagrosamente fresca y lozana, como en el momento de desprendera de su tallo, entonces deberemos confesar, no solamente que Mara fue concebida sin pecado, sino que es la voluntad del cielo que celebremos con todo esplendor, as su fiesta como su octava.
Todos aceptaron la propuesta: se cogi una rosa blanca, y depositada en un vaso sin agua, se coloc en el altar de la Pursima Concep cin. Pasaron los das unos en pos de otros, y la rosa conservaba intacta su lozana y fragancia hasta que, terminado el ao, dej caer sus bojas marchitas.
En vista de aquel prodigio, los religiosos ce lebraron con grande entusiasmo la fiesta que de tal manera justificaba y aplauda el cielo. Por este medio fue glorificada Mara, premia da la fe del venerable Nicols Celestino y confirmada la verdad del excelso privilegio que, declarado dogma de fe, es hoy una piedra preciosa que abrillanta la corona de gloria de la Madre de Dios.
JACULATORIA
Qu dulce y grata es la vida
Si la perfumas y alientas
Con tu amor, madre querida!
ORACIN
Cuando considero oh Mara! tierna y dulce Madre de los hombres, que vuestras entraas estn siempre llenas de amor para con nosotros, yo siento que la ms firme confianza renace en mi corazn y que se disipan todos los negros temores que me afligen en orden a mi salvacin. Sois tan buena, tan amable, tan miseri cordiosa! Ah! si Vos no fuerais mi madre, quin me consolarla en mis sufrimientos, quin me sostendra en mi debilidad, quin calmarla las inquietudes que turban mi corazn? Vos sois la salvaguardia del po bre y del desvalido; Vos sois el gozo y la esperanza de los que padecen; Vos la es trella que jams se oscurece en medio de las tempestades de la vida. Vos sois la mediadora entre Dios y nosotros, Vos desarmis con vuestros ruegos la mano irri tada del Seor. Vos nos abrs un corazn de madre para que depositemos en l nues tras tristes confidencias. Vos sois mi Ma dre, oh qu felicidad!.. Yo lo dir a todas las criaturas: Mara es mi madre; yo lo repetir sin cesar en todas las horas de mi vida, en el gozo como en el dolor; de mis labios moribundos caer esa ltima pala bra: Vos sois mi Madre! Tenindoos Vos por Madre, nuestra felicidad es mayor que la de los ngeles, porque ellos slo os tie nen por Reina. Escuchad oh Mara! con especialidad las plegarias de todas las madres que colocan a sus hijos bajo vues tra maternal proteccin, a fin de que ma dres e hijos, en la tierra y en el cielo, sea mos recibidos en los brazos de vuestra divina maternidad. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Hacer un acto de entera y perpetua con sagracin a la Santsima Virgen como una prueba de que la reconocemos por Madre.
2. Saludar a la Santsima Virgen con una Avemara toda vez que veamos alguna imagen suya.
3. Or una misa en sufragio del alma ms devota de Mara.
DIA VEINTISIETE
AMOR QUE DEBEMOS PROFESAR A MARIA
CONSIDERACION
Si la bondad maternal de Mara no fuera bastante motivo para decidirnos a amarla, la consideracin de sus perfecciones no podr menos de hacer brotar en nuestros corazones el ms ardiente y generoso amor por la que rene en si todo lo que hay de grande y perfecto en el orden de la naturaleza y de la gracia.
La belleza fsica y la belleza moral, la hermosura del cuerpo y del alma arrebatan espontneamente el amor a nuestros corazones, porque, como dice un sabio de la antigedad, cualquiera que tenga ojos para verla, no puede menos que tener corazn para amarla.
Ahora bien, ninguna criatura, despus de Jesucristo, ha posedo en grado ms excelso la hermosura del cuerpo y del alma. Mara fue la obra predilecta del poder del Altsimo y en ella tuvo sus complacencias desde la eternidad. Su cuerpo destinado a ser el santuario de la divinidad, debi de poseer toda la perfeccin de que es capaz la naturaleza y toda la hermosura que convena a la que deba ser el tabernculo vivo y animado de la belleza infinita. Por eso los Libros Santos, profetizando esa belleza incomparable, han podido exclamar: Toda hermosa eres, amiga ma, toda hermosa eres; lo que vale tanto como decir que en su persona se encierra una belleza sin medida.
La belleza por excelencia es Dios; y esa her mosura se comunica a las criaturas en el mis mo grado en que se unen a Dios, como la pu reza de las aguas es tanto mayor, cuanto mas cerca estn a la fuente. Y con cul criatura se ha unido ms estrechamente la infinita belleza que con Mara? No la am y la prefiri a to das eligindola por madre del Verbo encarna do? -Esta consideracin hacia exclamar a San Epifanio: Sois oh Mara! la primera belleza despus de Dios, y en comparacin de la vues tra, no tienen sombra de hermosura los serafines, ni los querubines, ni todos los nueve coros de los ngeles. Los considero en vuestra presencia como a las estrellas del cielo, que pierden toda su luz cuando el sol aparece. Pero, sin necesidad de acudir a tales conjetu ras, para conocer la belleza fsica de Mara no necesitamos sino or el testimonio de los que tuvieron la dicha incomparable de verla cuan do an era peregrina de la tierra. San Dionisio Areopagita, despus de haberla visto, deca que si la fe no le enseara que no poda exis tir ms que un Dios, habra adorado a la San tsima Virgen como a Dios. La belleza cautiva sin violencia los corazones, y aun esas belle zas frgiles e imperfectas que el mundo admira han tenido poder para trastornar a pueblos enteros. Arrebate, pues, nuestro amor la hermosura incomparable de Mara y encienda en nuestro pecho un incendio voraz.
Pero si tanto puede la hermosura del cuer po, cuanto mas deber seducirnos la belleza del alma, que excede a la primera como el alma excede en excelencia al cuerpo?-Deca Santa Catalina de Sena, que si pudisemos ver con los ojos del cuerpo la belleza de un alma sin pecado y con slo el primer grado de gracia, quedaramos tan sorprendidos al reconocer cunto sobrepujaba a todas las bellezas de la naturaleza corprea, que no habra quien no desease morir, si fuera preciso, por conservar beldad tan hechicera. Ahora bien, si la ltima de las almas en el orden de la gra cia encierra en s tanta belleza, y si remontado el vuelo contemplsemos a las almas que han sabido a otros grados de gracia ms elevados hasta llegar a la ms perfecta, cunta no sera nuestra admiracin en presencia de su hermosura? Pues bien, la ms elevada de esas almas no es ms que una sombra comparada con Mara, porque ella posee ms gracias y por consiguiente, mas belleza que todos los Santos y bienaventurados juntos. Todas esas celestiales bellezas son siervos y vasallos de Mara. Ella sola es la madre del Creador de todos ellos; ella despus de Dios, es quien tiene extasiados de amor y de dicha a los mo radores de la celestial Jerusaln.
Ah! si los que se deleitan en las efmeras bellezas del mundo hubiesen contemplado por un instante la beldad de Mara, todo otro afecto morira al punto en sus corazones! Mas si no nos es dado contemplar con los ojos del cuerpo la hermosura de su alma adornada con todas las piedras preciosas de las virtudes, a lo menos procuremos verla siempre con los ojos del alma para extasiamos en su belleza y embriagarnos en las delicias de su amor.
EJEMPLO
El Papa de la Inmaculada Concepcin
Po IX, cuya santa memoria est unida con lazo de oro a las glorias de Mara, debi a la proteccin de esta Madre bondadosa un sealado favor al comenzar su carrera sacerdotal. Mientras el joven Juan Mara Mastai era estu diante, le acometi una grave enfermedad que lo inhabilitaba para seguir las inclinaciones, que lo arrastraban al estado eclesistico. Es ta enfermedad era la epilepsia, que comn-mente es incurable. Los mdicos confesaron su impotencia para contener el mal y presa giaban en poco tiempo un trmino lamenta ble. Cuando comenz a cursar teologa los ataques eran menos frecuentes, y pudo recibir las rdenes menores.
En esa poca pasaron por Sinigaglia, pue blo natal de Po IX, varios misioneros, a quienes prest el joven Juan Mara con celo ferviente los humildes servicios de Catequis ta. Esto le vali la dispensa de la Santa Sede del impedimento para su ordenacin, con la condicin de celebrar el santo sacrificio acompaado de otro sacerdote. La enfermedad no haba desaparecido, y todo induca a creer que llegara con el tiempo a imposibilitarlo para el ejercicio del ministerio sacerdotal, no obs tante la bondad y condescendencia paternales que haba usado para con l el Papa Po VII.
El joven sacerdote haba aprendido a amar a Mara en las rodillas de su piadosa madre, y desconfiando de los recursos humanos, puso toda su confianza en la proteccin de la Santsima Virgen. Con el fin de interesara ms en su favor emprendi una peregrinacin al cle bre santuario de Nuestra Seora de Loreto, donde pidi con fervoroso ahnco la salud para dedicarse todo entero a la salvacin de las almas. La Reina del cielo acogi benignamente la splica de aquel humilde sacerdote que tanto haba de glorificara, y desde ese momento la epilepsia desapareci para siem pre.
Reconocido a tan insigne favor, se consagr con mayor esmero a servir y ensalzar a su protectora celestial; y a este amor hacia Mara acrecentado por esta curacin milagrosa, debe la Cristiandad la declaracin dogmtica de la Inmaculada Concepcin, que tanto ha contribuido a encender en las almas el amor y la confianza en la Madre de Dios.
Elevado mas tarde a la ms alta dignidad de la tierra, y despus de haber ornado las sienes de Mara con la corona de la Inmacu lada Concepcin, volvi Po IX al santuario de Loreto para cumplir un segundo voto. All puso a los pies de su soberana protectora un cliz de oro de exquisito valor artstico, y rog por la Iglesia y el mundo en aquella Casa donde comenz la obra de la redencin del mundo. No estaban lejanos los das tempes tuosos en que la ola de la impiedad arrebat al Papado sus dominios temporales y derrib el trono secular en que se sentaba el Papa-rey.
La misma generosa mano que libert al sacerdote de una enfermedad incurable, infun di valor indomable en el pecho del Pontfice para resistir a los enemigos de la Iglesia y sostener la dignidad del Pontificado Romano, que nunca ha sido ms grande que en las horas de su martirio.
Mara, que ha sido en todas los tiempos la celestial protectora de la Iglesia, lo ha sido muy en especial del ilustre Pontfice que pa sar a la historia con el nombre del Papa de la Inmaculada Concepcin.
JACULATORIA
Dulce Madre, pues me amas,
Haz que siempre el alma ma
Tanto te ame, que algn da
Pueda al fin morir por ti.
ORACIN
Oh la ms pura y hermosa de las criaturas! dulcsima madre ma, qu otra cosa podr deciros yo, vuestro hijo y vuestro siervo, al considerar la perfeccin y belle za as de vuestro cuerpo, santuario del Verbo encarnado, como de vuestra alma, precioso relicario de las ms excelsas vir tudes, sino protestaros que os amo con to da la ternura del ms amante de los hijos? Yo os amo, Mara, porque en Vos se en cierra toda perfeccin y belleza. Yo os amo, Mara, porque sois ms pura que la luz del sol, ms galana que la flor del campo, ms bella que la aurora cuando son re a los prados, ms amable que todo lo que arrebata en la tierra nuestro amor. Yo os amo, Mara, porque sois tan buena, tan misericordiosa, tan compasiva con vues tros pobres hijos, porque sois Madre ge nerosa que olvidis las ingratitudes para no atender sino a nuestra gran miseria. Yo os amo, Mara, porque sois la Reina de los ngeles, la soberana de los mrtires y de las vrgenes, a quienes sobrepasis en santidad y en perfecciones, como el sol sobrepuja en esplendor a los dems astros del firmamento. Yo os amo, Mara, porque sois la consoladora de los afligidos, el re fugio de los pecadores, el sostn de los justos, el baluarte de los dbiles y la dis pensadora de todas las gracias. Conce dedme, Seora ma, la gracia de amaros siempre con la misma ternura, de serviros siempre con ardiente solicitud y de acompaaros un da en el cielo para unirme eternamente a Vos. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Adoptar la prctica de llevar al cuello un escapulario, medalla u otro objeto que ten ga la imagen de Mara, e invocara en la hora de la tentacin y del peligro.
2. Rogar a Mara delante de alguna imagen suya por las necesidades de la Iglesia y en especial de la de Chile.
3. Privarse en algn da por amor a Mara, de comer cosas de gula y apetito.
DIA VEINTIOCHO
CONSAGRADO A HONRAR EL CORAZN
INMACULADO DE MARIA
CONSIDERACIN
Mara es, entre las puras criaturas, la que ha subido a ms sublime altura en la escala de las perfecciones naturales y sobrenaturales. Sin embargo, si se busca en ella algn signo exterior de su incomparable grandeza, apenas ser dado encontrarlo. Es una doncella modes ta y pobre que ha ligado su suerte a la de un humilde obrero que vive de su trabajo y habi ta bajo un pobre techo. Es porque toda la glo ria de la hija querida del Rey del cielo est oculta en su corazn, en el cual se encierran perfecciones ms que humanas y ms que an glicas. Preservado de la corrupcin universal que aneg a manera de impetuoso torrente a todos los hijos de Adn, el corazn de Mara fue concebido en la inocencia, nacido en la santidad y enriquecido con todos los dones del cielo. Dios ve reaparecer en l toda la belleza y toda la pureza que el pecado desfigur en el corazn del primer hombre, que halla en l sin mancha alguna que lo desfigure, ni germen alguno de pasin que lo turbe, ni la ms ligera falta que lo haga menos digno de su amor.
Es un corazn cuyas inclinaciones son enteramente santas y cuyos afectos todos son celestiales. En l se contempla la divinidad co mo en un espejo donde descubre su propia imagen y se complace en sus perfecciones como en la obra maestra de sus manos, ms primorosas que la creacin de todos los mundos visibles. El Padre, adoptndola por hija predilecta, preserv a Mara del pecado; la colm de sus favores y la adorn con sus ms pre ciados dones. Desde que nace a la vida, Dios la recibe en sus brazos y la separa del mundo para que no conozca ni ame a otro padre que a l. Cautiva voluntaria del amor, apenas sa lida de la cuna, va a ofrecer su corazn en holocausto al pie de los altares de su Dios. Jams se extingui en su corazn el fuego sa grado del amor, que arda como un leo seco sin consumirse jams.
En ese corazn virginal se celebraron las nupcias de una criatura humana con el santo de los Santos, el Espritu vivificador. La ms rica variedad de las virtudes forma los atavos de la feliz esposa, y tanta era la belleza y la excelencia de la divina desposada, que Dios la recibe en el seno intimo de su amistad y la re gala con todas las delicias de su amor. Si ese mismo Espritu, descendiendo sobre los aps toles, los transform en hombres nuevos, qu maravillosos efectos no producira en ese cora zn al cual no descendi como lengua de fuego, sino como un torrente de llamas divi nas para consumir todo lo que hubiera en l de humano y hacerlo digno tabernculo de la divinidad? Ah! qu perfecciones no comuni cara un corazn con el cual quera unirse con nudos tan estrechos de amor! -El enten dimiento humano es demasiado limitado para sondear tan hondos misterios y la lengua hu mana impotente para narrar tan grandes ma ravillas.
Pero lo que da al corazn de Mara una ex celencia ms augusta es su calidad de Madre de Dios. Es sta una dignidad incomparable que abisma y confunde. Si Dios, cuando est unido a una criatura por la caridad, le comu nica tantas perfecciones y gracias, qu torrente de gracias y qu cmulo de perfecciones lo comunicara a su Madre durante los nueve meses que habit en su seno? Qu emociones tan duras y tan santas haran latir el corazn de Mara cuando llevaba en sus brazos y es trechaba contra su pecho al divino infante! Qu santidad comunicara a su Madre duran te los treinta aos que vivi con ella bajo el techo de un mismo hogar, en un comercio tan ntimo y en mutuas y diarias comunicaciones!
Honremos, pues, con un culto digno y ho menajes de amor y de alabanzas al corazn inmaculado de Mara, santuario de la divini dad, relicario de virtudes y dechado de las ms sublimes perfecciones. Amemos con amor ardiente y agradecido a ese corazn que ardi por nosotros en tan vivas llamas de amor: es el corazn de una madre que se sacrifica por sus hijos; es el corazn de una Reina, lleno de piedad y de misericordia para con sus pobres vasallos; es el corazn de la buena y amable Pastora que buscaba a la oveja descarriada, que la carga amorosamente sobre sus hombros y la conduce al abrigado aprisco.
EJEMPLO
Mara, Salud de los que la invocan
Uno de los muchos peregrinos a quienes el amor a la Reina del cielo conduce a la gruta de Lourdes, escriba en 1873 lo siguiente:
Llegado a Lourdes en la maana del da de la Asuncin, me dirig inmediatamente a la gruta milagrosa, y vi que un gran nmero de personas se acercaban a la reja con un apresu ramiento y emocin que me indicaron que algo de extraordinario acababa de suceder. Pregunt la causa del movimiento, y se me respondi: Es un milagro que acaba de verifi carse, y el sacerdote a quien la Santsima Virgen ha sanado milagrosamente esta firman do cdulas para todos aquellos que deseen te ner un atestado del milagro. Yo me acerqu y pude obtener una cdula que llevaba al pie la firma del abate de Musy de la dicesis de Autn.
Todos desebamos conocer los pormenores del prodigio; entonces un sacerdote se acerc a la reja y lleno de emocin dijo lo siguien te a la numerosa concurrencia de peregri nos que all estaba: Deseis saber lo que acaba de pasar, y voy a complaceros para alentar vuestra confianza en la proteccin de Mara. Un sacerdote padeca desde hace vein te aos una enfermedad dolorosa que la cien cia no ha podido aliviar. De once aos a esta parte no poda celebrar el santo sacrificio, y desde hace tres meses estaba enclavado en una silla rodante sin poder hacer ni el ms ligero movimiento Esta maana fue llevado traba josamente a la cripta para or una misa que se iba a aplicar por su salud. En el momento de la elevacin ese sacerdote invlido se sinti con fuerzas para ponerse en pie sin auxilio ajeno; poco despus pudo ponerse de rodillas y terminar la misa en esa posicin. Terminada la misa, pudo bajar por si solo de la cripta a la gruta sin fatiga ni cansancio; y ya lo veis en pie sin rastro de enfermedad como cualquie ra de vosotros; porque sabed que ese feliz sa cerdote, tan bondadosamente curado por Mara es el mismo que os habla en este instante.
Ayudadme a dar gracias a mi celestial bienhechora por el extraordinario prodigio de que acabo de ser objeto, a pesar de mi indig nidad; y pedidle conmigo que complete su obra, obtenindome la gracia de emplear lo que me queda de vida en ganar muchas almas al amor de su divino Hijo.
Mientras esto deca, el sacerdote derrama ba abundantes lgrimas, y lloraban con l todos los presentes He aqu, decan unos la tierra de los prodigios Que venga la incredulidad, decan otros, a explicar natu ralmente las cosas que aqu se ven Mara, exclamaban los de ms all, es la gran bien hechora del mundo
As es en verdad: quin podr reducir a guarismo sus beneficios? Quin podr contar el nmero de los que han hallado a sus pies el consuelo, la salud, la gracia y la vida? Ms fcil sera contar las estrellas del cielo y las arenas del mar.
JACULATORIA
Tu corazn oh Mara!
Ser mi asilo y refugio
En las penas de la vida.
ORACIN
Oh corazn amabilsimo de Mara! san tuario augusto de la beatsima Trinidad, dechado perfectsimo de todas las virtu des, yo os amo y bendigo con todas las efusiones del amor ms ardiente que pue de caber en el corazn de un hijo amante. En vuestro corazn oh Mara! buscar yo un asilo en todas las desgracias de la vida; en vuestro corazn buscar el consuelo en medio de las penas que aflijan mi existencia, en vuestro corazn buscar la paz, la seguridad y el aliento en medio de los combates que debo librar contra los ene migos de mi salvacin. Vos seris oh co razn maternal! el nido, donde, ave fugi tiva del mundo, ir buscar el reposo que tanto anhela mi corazn. Ved cuan triste y despedazado lo tienen las aflicciones, las contrariedades y las pasiones que lo tur ban; ved como gimo bajo el peso de mis pasadas infidelidades y de mis numerosos delitos. Oh corazn adorable de Mara! corazn traspasado por siete agudos pu ales de dolor, corazn el ms puro, santo y perfecto, desprndanse de vuestras lla gas raudales de bendiciones que robus tezcan mis postradas fuerzas, que alienten mi debilidad y me consuelen en mis penas y sinsabores. A Vos acude un hijo lloroso que no tiene, despus de Dios, otra espe ranza que Vos, ni otro amparo ni otra tabla de salvacin en medio de las tempestades de la vida. Pero ya siento oh corazn querido! que renace en mi alma la paz turbada y la esperanza perdida, porque es imposible que sea desodo quien, como yo, os llama y quien como este afli gido y desamparado hijo, os implora. Pro tegedme, y ser salvo por vuestra piedad nunca desmentida. Amn.
PRACTICAS ESPIRITUALES
1. Besar amorosamente alguna imagen de Mara para avivar en nuestro corazn el amor hacia ella.
2. Rezar siete Salves en honra del Corazn inmaculado de Mara, pidindole que nos con ceda la pureza de alma y cuerpo.
3. Hacer el propsito de honrar de una manera especial a la Santsima Virgen todos los sbados del ao.
DIA VENTINUEVE
MARIA MODELO DE TODAS LAS VIRTUDES
CONSIDERACIN
El corazn de Mara es como un vaso lleno de las ms exquisitas esencias que por su mezcla forman el ms delicioso de los perfumes. Esos perfumes son la suave exhalacin de las virtudes que brotaron en l, como plantas aro mticas en un vergel cerrado, que crecen resguardadas de los ardores del esto y de los hielos del invierno.
Mara fue pura como el lirio de los valles: jams mancha alguna empa su inocencia. Y sin embargo, cuntas precauciones para conservar un tesoro que no poda perder! Desde sus ms tiernos aos huye del aliento pes tfero del mundo; va a colocar su inocencia al abrigo de la soledad. Su pudor se turba an a la vista de un ngel, y tanto amaba la virginidad que no slo la prefiere a los goces y grandezas de la tierra, sino aun al insigne honor de ser la Madre de Dios, si para serlo hubiera sido preciso perderla.
La humildad ms profunda se una con amorosa lazada a la pureza ms angelical. Ella contaba entre sus ascendientes una falan ge de gloriosos monarcas, pero humilde y mo desta, se condena a la ms triste oscuridad y da su mano de esposa, no al poderoso y al grande, sino un pobre artesano, para aceptar juntamente con su mano de esposo las humi llaciones inseparables de la pobreza. Favore cida con la plenitud de las gracias, jams se glora de los favores de que es objeto.
Mara desprecia desde su infancia el fausto y las riquezas para someterse a los rigores y privaciones de la indigencia. Habita en una pobre aldea y en una morada estrecha y desmantelada, aquella que habla de sentarse un da sobre los coros de los ngeles. Groseros y pobres vestidos cubren la desnudez de aquella que haba de tener el sol por manto y las estrellas por corona. Ella no tiene para su Dios y su Hijo otra cuna que una roca, ni otro le cho que un puado de tosca paja. Digna ma dre del Dios que no tuvo donde reposar su cabeza, que vivi de su trabajo y que muri desnudo! Mara comprendi cuantos tesoros se encerraban en aquella mxima divina que lle va el consuelo al corazn del menesteroso: Bienaventurados los pobres.
Y quin no admira su paciencia invenci ble en medio de los trabajos y sufrimientos, su inalterable dulzura aun en presencia de los ms implacables enemigos de su Hijo; su tranquilidad jams turbada aun en medio de los mayores peligros; su generosidad superior a todos los sacrificios y, en fin, su obedien cia ciega y muda que no investiga, ni sufre tardanzas ni pone excusas?
Contemplemos, pues, llenos de admiracin ese digno objeto de nuestra religiosa veneracin; pero no nos limitemos a honores estriles y a una manifestacin puramente exterior de nuestra admiracin. Lo que hay de ms esen cial en el culto que le debemos, es la imitacin de esas excelentes y preciosas virtudes que son su ms rica corona. Esta es la expresin ms positiva y elocuente del verdadero amor: el que ama con sinceridad es arrastrado por un impulso irresistible a copiar en s mismo la imagen del objeto amado, conformndose a l en todo lo que le permite su condicin. El pequeo nio que tiene todo su amor concentra do en su madre, trata de imitarla hasta en sus defectos.
Uno de los designios ms altos que Dios se propuso en la creacin de este tipo maravillo so de perfeccin, fue el de presentar a los hom bres una criatura humana ataviada con todas las virtudes, para que la tuviesen sin cesar a la vista y la imitasen a medida de las fuerzas de cada uno. Dios quiere que imitemos a Mara, haciendo de cada uno de nosotros otras tantas copias de ese divino original. Ella no aceptarla con gusto nuestros obsequios si no fueran acompaados del deseo de imitarla. Nos abre su corazn a fin de que dibujemos en el nuestro todos los preciosos delineamientos del suyo.
EJEMPLO
Un rasgo de amor a Mara
En un pueblo de Francia habla una capilla dedicada a Santa Brbara, en que se veneraba una hermosa estatua de Mara Inmaculada, que era objeto de tierna devocin para los habitantes de la ciudad y de sus contornos. Sucedi que esta capilla fue destruida para sustituirla por una iglesia de mayores dimensio nes; pero los recursos de que se dispona para la obra no alcanzaron sino para lo indispensa ble, por lo cual la venerada estatua de Mara se encontraba como relegada a un rincn del nuevo templo en tanto que fuese posible reunir los fondos necesarios para destinarle un san tuario especial.
A pesar del aparente abandono en que se la tena, el pueblo no cesaba de venerarla, pudindose ver cada da a muchas personas de rodillas ante el pedestal en que estaba provisionalmente colocada. Entre sus ms asiduos adoradores se sealaba una pobre obrera que viva escasamente de su trabajo. Su corazn amante se senta lastimado de ver que la sagrada imagen no se hallara dignamente hon rada, y no cesaba de discurrir la manera de remediar este involuntario abandono ocasio nado por la falta de recursos.
Un da, despus de una fervorosa oracin, se dirigi resueltamente a la portera del conven to de Capuchinos, encargados del servicio de la iglesia, e hizo llamar al Guardin. ste, creyendo que la pobre obrera iba en solicitud de alguna limosna, comenz a informarse con benevolencia acerca de su posicin. No fue pequea su sorpresa al or que la obrera le pregunt con ademn humilde, pero resuelto, cul sera la cantidad que se necesitaba para construir un altar a la imagen de Mara Inmaculada.
-No se necesita menos de mil quinientos francos, le respondi el Padre Guardin.- Esta suma bastara, replic la obrera, para hacer un altar elegante y hermoso? -Eso sera suficiente, agreg el religioso: pero, a pesar de nuestros buenos deseos, no hemos podido reu nir esa cantidad, y nos hemos resignado a es perar que la Providencia nos la proporcione.
Seis meses despus la misma obrera volva a tocar a la puerta del convento y a llamar al Padre Guardin. Al verle, le dijo con aire de satisfaccin: La Divina Providencia os enva por mi mano la cantidad necesaria para cons truir el altar de Mara.-Cmo, hija ma, le dijo el religioso, sois vos la que erogis es ta suma?
-No os asombris, padre mo, pues aunque soy pobre, durante seis meses trabajando ms y gastando menos, he podido reunira para el objeto indicado.-Pero, vos tendris familia, padres o hermanos -Yo soy sola en el mun do: mis padres, mi familia y mi todo es la Santsima Virgen Mara.-Pero a lo menos, replic el padre, este dinero es vuestro porvenir, y puede ser vuestro recurso en las enfer medades o en la vejez.-Tengo buena salud respondi la obrera, y an puedo con mi tra bajo formar algn pequeo peculio para ms tarde. En cuanto el dinero que pongo en vues tras manos, lo he reunido para Mara, y a ella sola pertenece.
El buen religioso recibi, maravillado y en ternecido, aquella suma ganada con el sudor de un pobre a costa de penosas privaciones, y se alej de la obrera bendicindola por este acto de generosidad que hallara su recompen sa en el cielo.
En poco tiempo la estatua de Mara Inma culada se levantaba en un hermossimo altar, sin que nadie supiera cual haba sido la mano que lo haba costeado. Con esto la devocin a Mara se acrecent en el pueblo, y la generosa obrera, llena de contento, iba cada da a recoger a los pies de su Madre bendiciones que la santificaron.
JACULATORIA
De virtudes relicario,
Dechado de perfeccin,
Haced de mi alma un santuario
Que sea digno de Dios.
ORACIN
Oh Mara! cun grato me es contem plaros ataviada de las ms preciosas vir tudes para ser el modelo y dechado de to da santidad. La perfeccin de una madre es siempre un motivo de mayor ternura y de ms decidido amor para los hijos, que no slo ven en ella la autora de su exis tencia, sino tambin un modelo que imi tar. Al veros tan santa, tan perfecta y tan favorecida de Dios, no puedo menos que amaros ms y ms, como el tipo que Dios quiere que me proponga copiar en mi mis mo para agradarlo y conseguir la eterna salvacin. Daos a conocer oh Mara! para que yo, penetrando en el conocimiento de vuestras sublimes perfecciones, pueda ha cerme semejante a Vos. Abrid vuestro corazn para que mis ojos puedan exta siarse en la contemplacin de las heroicas virtudes que lo adornan. Ayudadme oh Madre de gracias! a practicar la virtud y a adquirir los merecimientos que pueden asegurarme la posesin del reino eterno. Que la humildad, la caridad, la angelical pureza, el desasimiento de todos los bie nes de la tierra, la obediencia, y la en tera sumisin a la divina voluntad, sean oh Mara! las piedras preciosas de mi corona. Yo quiero que en adelante el ms va lioso homenaje que deje a vuestros pies sea el propsito de imitaros, porque ese es un obsequio que Vos estimis en ms que las coronas y las flores con que vengo diariamente a embellecer vuestra imagen que rida. La mejor prueba del verdadero amor es el deseo de asemejarse al objeto ama do; y como yo os amo con todo el amor de un hijo, me propongo copiar en m, en cuanto me sea permitido, la bella imagen de vuestro corazn, a fin de que imitn doos en la tierra, alcance en el cielo la bienaventuranza que est prometida a to dos los que os imiten. Amn.
PRCTICAS ESPIRITUALES
1. Ejercitarse frecuentemente en la humil dad, aceptando en silencio las humillaciones y haciendo actos que nos rebajen en concepto de los dems.
2. Adoptar desde hoy la saludable resolu cin de honrar a Mara rezando todos los das el santo Rosario, por ser la devocin que le es ms grata.
3. Rogar a Mara por la persona o personas que nos hubiesen ofendido o que nos inspiren ms aversin y desprecio.
DIA TREINTA
LA DEVOCIN A MARIA
CONSIDERACIN
La devocin a Mara es tan antigua como el mundo y tan prolongada como la historia. Naci el mismo da en que, en medio de la cats trofe del paraso, fue anunciada al mundo como la corredentora del linaje humano. El mismo Jess, mientras estuvo en la tierra, fue el maes tro de esa devocin consoladora que tantas horas felices y tantos consuelos inefables depara a los desgraciados peregrinos de la tierra. La devocin no es ms que una expresin del amor interno. Y quin dio manifestaciones ms tiernas y elocuentes de amor hacia Mara que su divino Hijo? Cuando pendiente del cuello de Mara imprima en sus mejillas ternsimos sculos de amor; cuando corra a refugiarse en el regazo de su madre para dormir all el sueno de los ngeles; cuando la acompaaba en sus veladas y comparta con Ella el fruto del trabajo; cuando, en fin, prximo a espirar en la cruz, la recomend a la solicitud del ms amado de sus discpulos, qu otra cosa haca Jess sino ensearnos a amar a Mara?
Jesucristo quiso dejar establecida en el mun do la devocin a su Madre juntamente con la Iglesia. Por eso los apstoles, herederos del espritu de su Maestro, propagaron la devocin a Mara al mismo tiempo que llevaban a todas partes la luz del Evangelio, La Iglesia, por su parte, la ha conservado, propagado y defendido con el celo que requieren los grandes intereses de las almas. Por eso todos los hijos de la Igle sia emulan en entusiasmo por el culto de la Madre de Dios. Desventurado de aquel cuyo corazn est negado a los dulcsimos consuelos que esa devocin produce en el alma! Como es triste y amarga la condicin de un pobre hurfano, que jams conoci las ternuras del amor maternal, as es triste y digna de com pasin la condicin del hombre que no ha pro bado las delicias que se encierran en el amor a Mara.
Y nada hay ms justo que esa devocin. Ella es el Refugio de los pecadores, que se compadece de su miseria y procura su salvacin con ms amorosa solicitud que la que tiene una madre por la felicidad de sus hijos. Ella es la amable Consoladora de los afligidos, que guarda en su corazn de madre consuelo para las almas atri buladas, remedio para todas las dolencias, bl samo celestial para todas las heridas. Ella ha sido tan generosa para con nosotros, que no ha omitido sacrificio con tal de socorrernos y sal varnos. Si se someti al dolor de ver morir a su Hijo fue nicamente, porque saba que ese sangriento sacrificio era necesario para salvar nos. Pero quin podr fijar los limites de su amor? -Ms fcil sera medir la extensin de los mares, la inmensidad del espacio y la profundidad de los abismos.
Para que la devocin a Mara sea verda dera, es preciso que viva y se manifieste den tro y fuera del hombre; que viva en el corazn y que se manifieste en las obras. Si de alguna de estas dos condiciones careciese, seria o un cuerpo sin alma o un alma sin cuerpo.
Nuestra devocin debe consistir en honrarla, amarla y servirla. Debemos honrarla porque ha sido sublimada a la ms excelsa grandeza. Toda dignidad merece ser honrada, y quin puede sobrepujar en dignidad a la que ha sido Madre de Dios? -A ella, pues, debe mos tributarle un culto slo inferior al de Dios pero superior al de los ngeles y de las santos porque a todos ellos sobrepasa en dignidad, grandeza y excelencia.
Debemos amarla, porque si la grandeza me rece respeto, la bondad despierta amor y confianza. Quin ms amable y bondadosa que Mara?
Pero nuestro amor sera estril si no se ma nifestase por medio de nuestras obras: por eso debemos servirla, como un hijo sirve a su ma dre y un sbdito a su seor. Slo con estas condiciones nuestra devocin ser verdadera y atraer sobre nosotros las bendiciones de Mara.
EJEMPLO
La perseverancia en la devocin a Mara recompensada
El sabio obispo de Orleans escribe el he cho que pasamos a referir:
Hay algunas veces en la vida del sacerdote circunstancias en que un rayo de gracia eterna penetra en el alma y proyecta resplandores ce lestiales que no permiten olvidarlas jams. Yo tuve un da una revelacin clara y manifiesta del poder que encierra el Ave Mara en la escena conmovedora que tuve ocasin de presen ciar junto a un lecho de muerte al recoger y bendecir el ltimo suspiro de una joven, que haba asistido algunos aos antes a la prepa racin que yo haca a los nios de primera Comunin.
Yo tena la costumbre de recomendar a los nios que siempre fuesen fieles a la recitacin diaria del Ave Mara, como un medio de perse verancia en los buenos propsitos hechos al pie de los altares. La joven moribunda, que frisaba apenas en los veinte anos de edad y que hacia un ano se haba desposado, haba sido siempre fiel a mis consejos.
Hija de uno de los viejos mariscales del Imperio, adorada de un padre, de una madre y de un esposo, rica, joven y feliz, con toda la felicidad que pueda apetecerse en el mundo, en medio de toda esa dicha del presente y aca riciada por los mas hermosos sueos del por venir, fue herida en la primavera de su vida por la guadaa que no perdona ni edades, ni condiciones. Era necesario morir, porque hay enfermedades ante las cuales la ciencia y el poder de los hombres son vanos. Yo fui encarga do de comunicar a la joven enferma tan terrible nueva. Lleno de dolor, pero con frente serena, entr en la alcoba de la enferma. Su madre es taba desolada, su padre anonadado, su marido desesperado. Pero cual no fue mi sorpresa al ver dibujarse en sus labios una dulce sonrisa. Esa joven que iba a ser arrebatada sbitamen te a las esperanzas mas halageas, a las ms legitimas felicidades, a los afectos ms tiernos, ms ardientes y ms puros, sonrea dulcemente!.. La muerte se acercaba con pasos apresu rados: ella lo saba, lo senta y lo adivinaba, y sin embargo sonrea con cierta tristeza dul ce y con una serenidad heroica. Al verla, yo no pude reprimir las emociones de mi corazn, y mis labios se abrieron involuntariamente para exclamar: Hija ma, qu desgracia! Y ella con un acento, cuyo eco suave resuena todava en mi odo, me dijo: Acaso no creis que yo vaya al cielo? -Hija ma, repliqu, yo abrigo esa dulce esperanza. -Yo estoy segura, repuso la joven sin vacilacin. -Y qu os da esa certeza, hija ma? le dije.-Un consejo que vos me disteis en otro tiempo. Cuando tuve la dicha de hacer mi primera Comunin, me reco mendasteis que recitase todos los das el Ave Mara con filial amor. Yo he sido desde enton ces fiel a esa prctica y de cuatro aos ha, no he dejado ni un solo da de recitar mi rosario. Este es lo que me concede la dulce seguridad de irme al cielo, porque yo no puedo creer que habiendo dicho tantas veces: Santa Mara, Madre de Dios, ruega por m, pobre pecadora, Ahora y en la hora de mi muerte, la Virgen me desampare en este momento en que voy a espirar.
As habl la piadosa joven con un acento que me arranc lgrimas de admiracin y de ternura. Yo presenci el espectculo de una muerte enteramente celestial. Yo vi a una criatura arrebatada en flor a todo lo que puede amarse en el mundo, dejar a un padre, una madre, un esposo y a un pequeo hijo sin lgrimas en los ojos y con una serenidad imperturbable en el corazn. En medio de todos esos lazos que se cortaban y que en vano se empeaban en retenerla, no viendo ms que el cielo, no hablando ms que del cielo, esc pase de su pecho su ltimo suspiro como el ltimo perfume que despide la flor al inclinar su corola marchita por el viento helado de la tarde.
JACULATORIA
En tu regazo oh Mara!
Mi vida, mi alma y mi cuerpo
Yo pondr desde este da.
ORACIN
Slo al pensar oh Mara! en que pueda alguna vez olvidar tus favores y abando nar tu amor, siento mi alma desgarrada por la ms amarga pena. Ser ingrato a tus beneficios, ser desconocido a tus finezas, ser indiferente a tu amor! oh qu terrible desgracia! Vivir privado de los con suelos que se encierran en tu regazo ma ternal, vivir sin probar las dulzuras de tu amor, vivir sin ser acariciado por tu mano de madre, es, Seora ma, vivir muriendo. Ah! no lo permitas, bondadosa Madre, no me prives, por piedad, de la felicidad de amarte, no me niegues jams la dicha de ser siempre tu hijo y de poder llamarte siempre mi madre. Qu sera de mi si t no me consolaras con tus amorosas pala bras, y no me regalaras con tus bendicio nes, si no me alentaras en las desgracias de la vida, si no vinieras a enjugar mis lgrimas y a sostener en mi debilidad! No, mil veces no: yo ser siempre fiel a tus inspiraciones, recordar siempre con ardiente gratitud tus beneficios, estimar siempre ms que mi propia vida la con servacin de tu amor. No me importa vivir privado de todos los goces de la vida, con tal de verte siempre a mi lado y sentir en mi corazn el perfume de tu aliento y en mi frente el contacto de tu mano. Amame oh Mara! y vengan despus sobre m to das las tribulaciones, que nada temo si me es permitido tener la seguridad de que me amas. Amame oh Mara! nada me im portar que el mundo me olvide y me desprecie. Con tu amor todo lo tengo, con tu amor todo lo espero, con tu amor se r feliz en la vida, y tendr la inefable seguridad de gozar contigo en el cielo de la eterna bienaventuranza. Amn.
PRCTICA ESPIRITUAL
Coronar los ejercicios de este Mes con una comunin fervorosa.
DIA DE CLAUSURA
(Se comenzar por rezar la oracin de todos los das y terminada que sea, se har con el mayor fervor posible la siguiente)
CONSAGRACIN
ENTERA Y PERPETUA A LA SANTISIMA VIRGEN MARIA
Al terminar oh Mara! el bello Mes que, llenos de amor y de alegra, hemos consagrado a vuestro culto, no podemos menos de venir a vuestras plantas a ren diros el ltimo y ms valioso homenaje de nuestro amor filial, consagrndonos ente ra y perpetuamente a vuestro servicio. Bien escaso valor tendran ante vuestros ojos oh Mara! los obsequios con que hemos procurado honraros, si ellos no fueran la expresin del deseo de serviros, de ama ros y de honraros mientras nos dure la vida. Permitid, pues, que antes de sepa rarnos de vuestro santuario querido, antes que se despoje vuestro altar de las flores que lo embellecen, antes que cesen de su bir al cielo las nubes de incienso con que hemos perfumado vuestra imagen, os hagamos en presencia del cielo y de la tierra una consagracin pblica y solemne de cuanto somos y tenemos en correspon dencia a vuestras amorosas finezas. Os consagramos oh Madre querida! nuestra alma con sus potencias, nuestro cuerpo con sus sentidos, nuestro corazn con sus afectos y nuestra vida con sus goces. Sois oh Mara! nuestra tierna Madre, y los hi jos todo lo deben a aquellas de quienes recibieron el ser. Pobres son las ofrendas y humildes los obsequios que, llenos de complacencia, os consagramos en este da, el ltimo de esta hermosa serie en que he mos sido tan favorecidos por vuestra maternal bondad. Pero si esos obsequios son pobres, atended oh Mara! a que ellos son todo lo que tenemos y a que es grande la voluntad con que os los ofrecemos.
Queremos en adelante perteneceros co mo un hijo pertenece a su madre, como un siervo pertenece a su seor, como un sb dito a su reina. Nada habr en nosotros de que Vos no podis disponer: si queris nuestro corazn, aqu lo tenis dispuesto a consagraros sus ms puros y encendidos afectos. Ya las criaturas y los falsos bie nes de la tierra que por tanto tiempo nos han seducido, no debilitarn el amor que os debemos; ya la tibieza con que, hasta hoy os hemos servido, se convertir en solicitud asidua y ardiente por vuestra gloria y vuestro culto; ya, en fin, los vo tos de nuestro agradecimiento os harn olvidar nuestra pasada ingratitud.
Acoged benigna esta consagracin que hoy os hacemos con el corazn lleno de amor y de alegra; dignaos bendecirla y hacerla fecunda en gracias y mercedes; haced que perseveremos siempre en esta resolucin, y que el ltimo aliento de nuestra vida sea tambin el postrer suspi ro de amor que hacia Vos exhale nuestro corazn. Esta es oh Madre! la gracia que con ms fervor os pedimos al terminar es te Mes de bendicin, y esta resolucin que hacemos en presencia de los ngeles y bienaventurados, ser tambin la flor ms preciosa que coronar el ramillete mstico que hemos procurado formar con nuestros actos de virtud. Levantad oh Mara! vuestra mano y bendecidnos, y haced que esa bendicin sea para vuestros hijos prenda de eterna felicidad en el cie lo. Amn.
Aqu se har una breve pausa para pedir a la Santsima Virgen la gracia que se desea conseguir, y despus se terminar con la siguiente:
ORACIN
PARA TERMINAR LOS EJERCICIOS DEL MES
Oh Mara! se acerca el fin de este bello Mes que nuestro amor os ha consagrado, y ya vemos concluir el ltimo de sus das; pero jams nos abandonar el recuerdo de los goces que en l hemos experimentado; guardaremos con sumo cuidado las bendi ciones y gracias que habis derramado so bre nosotros, permaneciendo fieles a los santos juramentos que tantas veces hemos renovado al pie de este altar. Ya no nos reuniremos diariamente en este piadoso santuario para cantar vuestras alabanzas y expresar los votos de nuestros corazones; pero volveremos aqu a repetiros que os amamos y que queremos amaros siempre. No veremos ya este trono de flores que nuestras manos os han preparado y desde donde os dejis ver con vuestros brazos abiertos, inspirando la ms tierna confian za. Muy luego van a desaparecer y mar chitarse las bellas flores que os adornan; pero sabemos que hay otras que jams se secan y cuya belleza puede saciar vuestras miradas y su perfume subir hasta Vos: s tas son las que os prometemos conservar en nuestros corazones.
S, el fervor, la piedad, la inocencia, la caridad, la dulzura son los lirios y rosas que os agradan; nos reputaramos felices si siempre os los pudiramos ofrecer. Oh Mara! en este ltimo momento recibid los postreros votos de vuestros hijos; pros ternados a vuestros pies al concluir este da, bendicen por ltima vez vuestras mi sericordias y se consagran a Vos de nuevo y para siempre; ponen en Vos toda su confianza, ya en el tiempo como en la eterni dad que jams concluye: no permitis que os seamos infieles! Que mediante vuestro socorro se concluya este ao en el fervor y en el ms exacto cumplimiento de nues tros deberes. Cuando se acerque la hora del peligro, cuando el mundo nos presente sus falsos placeres, recordadnos los goces de estos das felices y las promesas que tantas veces os hemos repetido, y que entonces os invoquemos triunfantes.
Adis, Mes dichoso de Mara! adis, bellos das que nos habis deparado tan dulces goces! Por qu, decidnos, habis transcurrido tan pronto? -Tan dulce como nos era celebrar a nuestra Madre y presentarle diariamente el tributo de nuestras oraciones y de nuestro amor. Bellos das! felicsimos das! no deberais haber con cluido! Ah! no veremos ya levantarse vuestra aurora sobre nuestro horizonte!
Santuario querido, donde se elevaban nuestras oraciones con el perfume de las flores hacia el trono de Mara! no resona ris ya con nuestros cantos de alegra. Bien pronto habr desaparecido toda esta piadosa magnificencia con que nuestra mano haba embellecido el altar de la Rei na de los cielos; no veremos ya esas guir naldas suspendidas en torno de su imagen querida. No podremos venir a sus pies, al fin de cada da a cantar sus alabanzas y a escuchar la voz amiga que nos cuenta sus grandezas y bondades. Oh! amables reu niones de la tarde, cuntas veces habis enternecido nuestros corazones! Angeles y Santos, sin duda que entonces bajarais de los cielos a participar de nuestra dicha y alegra, y a honrar a nuestra Reina y a nuestra Madre.
Adis, pues, y por ltima vez adis! oh hermosos das! Adis, feliz Mes de Mara! Adis, delicias puras que aqu gustaban nuestros corazones! Horas afortunadas, das de paz y de inocencia, adis! -Bien pronto no seris para nosotros ms que un dulce y lejano recuerdo!
LAS ROMERIS
Las peregrinaciones responden a un senti miento natural del corazn humano. Hijos alejados de la cuna de nuestra raza, marcha mos de camino hacia una patria que no esta aqu. La vida es una jornada ms o menos larga cuyo trmino buscamos con incansable anhelo.
Por eso el hombre es arrastrado por un im pulso poderoso a ir a buscar en lugares aparta dos los favores del cielo, visitando los sitios santificados por la presencia de Dios y de Mara y que han sido teatro de los prodigios del poder y de la munificencia divina.
Dios se ha complacido siempre en predesti nar ciertos lugares para grabar en ellos la memoria de sus ms grandes beneficios, ha cindolos fecundos en gracia y bendiciones para los que los visitan. La presencia de un lugar santo no puede menos que despertar la fe y nutrir la devocin. Quin podr dejar de experimentar un sentimiento de amor y una emocin santa y saludable a la vista de Naza ret, de Beln o de Jerusaln? El recuerdo que est adherido a esos lugares santificados por la presencia de Jess y de Maria, como se ad hiere el musgo a las piedras del camino, hace subir del corazn a los ojos raudales de dulces lgrimas. Si la vista de la antigua y ruinosa morada donde juguete en mejores das nues tra infancia y donde habitaron seres queridos que ya no existen, ejerce en el alma tan po derosa influencia, cun dulce y tierna emo cin no despertar la vista de los sitios elegi dos por Dios para la manifestacin de su amor y de su poder?
No es extrao entonces, que el amor a la Reina de los cielos arrastre hoy a multitud innumerable de peregrinos que van a visitar a los santuarios que ella ha escogido como tea tros privilegiados de su bondad maternal. Con qu alegra marchan pueblos enteros por esos senderos desiertos que conducen a un lejano santuario! El peregrino, apoyado en su bordn de viajero y sin ms provisiones que las indispensables para el viaje, deja contento sus hogares, su patria y los seres ms queridos de su corazn para ir a implorar la clemencia de la Madre de Dios. Ora atraviese las espesuras de los bosques, llanuras frtiles o valles soli tarios e incultos, ora costee las orillas de los mares o las riberas de los ros, el peregrino, con su rosario en la mano, va bendiciendo las bondades de Dios, las misericordias de Mara y ensordeciendo los aires con sus cnticos de alabanzas, que se prolongan en los valles, encuentran eco en las montaas y son acompasados por el rumor de los torrentes y casca das del camino.
Mara no puede ser indiferente a tan sinceras manifestaciones del filial amor. Es indudable que esos piadosos peregrinos recogern a manos llenas los favores de la bondadosa Madre, que jams deja de corresponder gene rosamente a los obsequios de los que la aman y veneran. Millares de hechos elocuentes nos prueban de sobra esta verdad. Cuntos enfer mos recobran su salud, cuntos desgraciados encuentran el alivio en sus desgracias y cuntos que fueron pobres de gracias tornan de sus romeras ricos en merecimientos y en gra cias espirituales!
Y ya que no nos es permitido a nosotros en rolamos en las filas de los felices peregrinos que visitan los ms venerados santuarios del mundo cristiano, al menos unmonos a ellos en espritu o visitemos, si nuestra condicin nos lo permite, algunos de los santuarios de Mara que estn situados a corta distancia de nuestras habitaciones. De esta manera lograremos las gracias con que Mara favorece a los que dejan sus habitaciones para ir a visitarla en sus santuarios. Esta piadosa prctica podr ejecutarse en los cuatro domingos del Mes, ya sea en la iglesia o ya en las casas particulares donde se hayan seguido los ejer cicios del Mes. Para los que se sientan con el deseo de agregar este precioso obsequio a los que se tributan a Mara durante este tiempo de bendicin, pondremos aqu la manera prc tica de hacerlo, asegurando a los piadosos hijos de Mara, en nombre de nuestra buena Madre, copiosos frutos de salud y de gracias.
ROMERIA
AL SANTURIO DE NUESTRA SEORA DE LORETO, QUE SE HARA EL PRIMER DOMINGO DEL MES.
NOTICIA HISTRICA DEL SANTUARIO
Despus del Santo Sepulcro y de San Pe dro de Roma, no existe en el mundo cristiano una romera ms clebre que la de la Santa Casa de Loreto. La pequea y humilde habita cin en que Jess y Mara pasaron la mayor parte de su vida es para todo corazn cristia no un objeto de la ms tierna veneracin. Esa pobre casa que cobij durante treinta aos ba jo su techo al Salvador del mundo y a su di vina Madre, fue venerada an por los Apsto les, que vean en ella un recuerdo siempre vivo de la permanencia en la tierra de Jess y de Maria. Santa Elena, impulsada por su fervoroso celo, la encerr en un suntuoso tem plo que recibi el nombre de Santa Mara.
Bajo la dominacin de los Califas rabes, multitud de peregrinos iban a ese santuario a llevar sus obsequios a la Madre de Dios: pero cuando los turcos Seljcidas subyugaron a sus antiguos dueos, no fue permitido a los cris tianos llevar sus ofrendas a ese querido recin to, porque eran vctimas de los ms duros tra tamientos.
Pero Dios no permiti que los piadosos de seos de los devotos de Mara fuesen de esa manera contrariados, ni que quedase tan pre ciosa reliquia a merced del furor impo y fa ntico de los mahometanos, y por ministerio de los ngeles, la Santa Casa de Nazaret fue transportada a la Esclavonia y de all a la Marca de Ancona, en medio de un bosque que perteneca a una noble y virtuosa viuda lla mada Laureta.
Fcil es comprender que un suceso tan pro digioso no poda menos que atraer la atencin del mundo cristiano. En efecto, la generosi dad de los fieles suministr bien pronto recur sos sobrados para levantar en aquel sitio una de las ms hermosas baslicas de Italia, que ha sido magnficamente enriquecida por los Papas y recibe continuamente la visita de un inmenso nmero de peregrinos, que rivalizan en celo por obsequiar a Mara
Se dar principio a la Romera con el cntico BENEDICTUS, cntico de los peregrinos y que copiamos a continuacin.
IN VIAM PACIS
Benedictus Dominus, Deus Israel: quia visi tavit, et fecit redemptionem plebis suae.
Et erexit cornu salutis nobis, in domo David pueri sui.
Sicut locutus est per os sanctorum; qui a saeculo sunt, Prophetarum ejus.
Salutem ex inimicis nostris, et de manu omnium, qui oderunt nos.
Ad faciendam misericordiam cum patribus nostris: et memorari testamenti sui sancti.
Jusjurandum quod juravit ad Abraham pa trem nostrum, daturum se nobis.
Ut sine timore, de manu iuimicorum nostro rum liberati, serviamus illi.
In sanctitate et justitia coram ipso, omnibus diebus nostris.
Et tu, puer, Propheta Altissimi vocaberis:
praeibis enim ante faciem Domini parare vias ejus.
Ad dandam scientiam salutis plebi ejus: in remissionem peccatorum eorum:
Per viscera misericordiae Dei nostri: in quibus visitavit nos Oriens ex alto:
Illuminare his, qui in tenebris, et in umbra mortis sedent: ad dirigendos pedes nostros in viam pacis, etc.
Gloria Patri, etc.
ANTIPHONA. In viam pacis et prosperitatis dirigat nos omnipotens et misericors Dominus et Angelus Raphael comitetur nobiscum in via, ut cum pace, salute, et gaudio revertamur ad propia.
v.) Dominus vobiscum.
R.) Et cum spiritu tuo.
OREMUS
Deus qui filios Israel per maris medium sicco vestigio ire fecisti, quique tribus Magis ad te, stella duce, pandisti, tribue nobis, quaesumus, iter prosperum, tempusque tranquilluin; ut Angelo tuo sancto comite, ad eum quo pergimus, locum ac demum ad aeternae salutis portum pervenire feliciter valeamus. -Per Dominum nostrum
Et mismo cntico en castellano
Ant. EN LA VIA DE LA PAZ
Bendito sea el Seor, Dios de Israel, porque ha visitado y rescatado a su pueblo.
Y porque suscit un Salvador poderoso a la casa de su siervo David.
Segn lo ha prometido por boca de sus santos Profetas que ha habido en todos los siglos pasados.
Librarnos de nuestros enemigos y de las manos de todos los que nos aborrecen.
Para ejercer su misericordia con nuestros padres y acordarse de su alianza santa.
Segn el juramento, por el cual prometi a Abraham, nuestro padre, que nos hara esta gracia.
Para que, siendo librados de las manos de nuestros enemigos, le sirvamos sin temor.
Conservndonos en la santidad y en la jus ticia, estaremos en su presencia todos los das de nuestra vida.
Y t oh nio! seris llamado el Profeta del Altsimo, porque marcharis delante del Seor para prepararle sus caminos.
Para dar a su pueblo el conocimiento de la salvacin, a fin de que obtenga la remisin de sus pecados.
Por las entraas de la misericordia de nues tro Dios, ha venido a visitarnos de lo alto ese Sol naciente.
Para iluminar a los que estn envueltos en las tinieblas de la muerte y para conducirnos por el camino de la paz.
Gloria al Padre, etc.
ANTIFONA. -El omnipotente y misericordioso Seor nos dirija por el camino de la paz y de la prosperidad, y el ngel Rafael nos acompae en el camino para que volvamos a nuestra casa en paz y llenos de salud y gozo.
v.) El Seor sea con vosotros.
R.) Y con tu espritu.
ORACION
Oh Dios! que hiciste caminar a los hijos de Israel a pie enjuto por medio del mar, y que a los tres Magos, dndoles por gua una estrella, los hiciste llegar hasta ti, te rogamos nos concedas un camino prspero y un tiempo tranquilo para que, acompaados de tu ngel lleguemos felizmente al lugar de nuestro destino y al puerto de nuestra eterna salvacin. Amn.
En seguida todos los presentes se trasladarn con la imaginacin al santuario a que la peregrinacin se dirige, unindose en espritu a los peregrinos que tienen la, felicidad de visitarlo, y humildemente postrados al pie de Mara rezarn la siguiente
ORACIN
Peregrinos, venimos oh Mara! a visi taros en este venerado santuario donde os habis complacido en ostentar los prodi gios de vuestra bondad y vuestra ma ternal clemencia. Hemos dejado atrs nues tros hogares y suspendido por algunos momentos las atenciones de nuestra vida para venir deciros, ms con nuestro co razn que con nuestros labios, que os ama mos con toda la ternura de los ms amantes hijos. Venimos de lejos tras el olor de tus suavsimos perfumes, a honraros en esta vuestra casa predilecta y bajo las bvedas de este santuario que habis escogido como una morada de predileccin y como un teatro de vuestras misericordias. Nosotros hemos odo decir que os complacis en llenar de gracias y bendiciones a los que vienen a implorar en este lugar, santificado con vuestra presencia, vuestros favores y vuestra proteccin; por eso venimos hoy a postrarnos a las plantas de esta vuestra imagen querida, cargados con los obsequios de nuestro amor, sin reparar en los inconvenientes que trae consigo una larga y penosa jornada.
En cambio, abrigamos oh Mara! la esperanza de que habis de concedernos audiencia para exponeros con toda la fran queza de un hijo las dolencias que afligen nuestra alma y las necesidades privadas y pblicas cuya satisfaccin humildemente reclamamos de vuestra bondad. Ved oh dulce Madre! cuntas llagas ha abierto en nosotros el pecado y las disipaciones de nuestra vida pasada; ved cunto peligra nuestra salvacin con la tibieza y debili dad propias de nuestra condicin; ved, en fin, la red de peligrosos lazos que el mun do tiende nuestros pies y que amenazan destruir nuestras ms firmes resoluciones. Para todos estos males os pedimos reme dio; para todas estas necesidades os pedimos auxilio.
Mirad tambin los males que afligen a la Iglesia, sin cesar combatida por el fu ror de poderosos y encarnizados enemigos: su Pontfice yace cautivo, disperso el re bao, oprimidos los pastores, perseguidas las vrgenes, despreciado y vejado el sa cerdocio. Vos que fuisteis la columna po derosa que disteis consistencia al edificio cuando su divino Fundador zanj sus cimientos indestructibles, alargadle una mano protectora y desquiciad el poder de sus enemigos. No nos olvidaremos, Seo ra, de pediros clemencia en favor de los pecadores, de los herejes, de los infieles, todos los cuales marchan por el camino que conduce la eterna ruina. Dad al mundo catlico paz y bendiciones, a nues tra patria prosperidad y progreso en la religin y en la justicia; a nuestras fami lias piedad, fe y bienestar temporal y es piritual.
Antes de separarnos de vuestro santua rio, antes de volver a nuestros hogares, levantad vuestra mano misericordiosa, y bendecid a los peregrinos que han venido a golpear a las puertas de vuestra morada; y que esa bendicin sea prenda de nues tra eterna salvacin. Amn.
Se terminar la romera con el siguiente cntico:
Ave maris Stella,
Dei Mater alma,
Atque semper Virgo,
Felix Coeli porta.
Sumeus illud Ave
Gabrielis ore,
Funda nos in pace,
Mutans Eve nomen.
Solve vincla reis,
Profer lumen caecis,
Mala nostra pelle,
Bona cuncta posce.
Monstra te esse Matrem:
Sumat per te preces
Qui, pro nobis natus,
Tulit esse tuus.
Virgo singularis,
Inter omnes mitis,
Nos, culpis solutos,
Mites fac et castos.
Vitam praesta puram,
Iter para tntum,
Ut videntes Jesum
Semper collaetemur.
Sit laus Deo Patri,
Summo Christo decus,
Spiritui Sancto,
Tribus honor unus. Amn.
Salve del mar Estrella,
De Dios Madre sagrada
Y siempre Virgen pura,
Puerta del cielo santa.
Pues de Gabriel oste
El Ave oh Virgen sacra!
En l mudando el de Eva
Da paz a nuestras almas.
A los ciegos da vista,
Las prisiones desata,
Destierra nuestros males,
Nuestros bienes alcanza.
Mustrate Madre nuestra,
Y lleguen tus plegarias
Al que por redimirnos
Naci de tus entraas.
Virgen que igual no tienes
La ms dulce entre tantas,
Libra el alma de culpas,
Hacedla pura y mansa.
Renueva nuestra vida,
El camino prepara,
Y as a Jess veamos
Alegres en la Patria.
Rindamos a Dios Padre
Y a Cristo sus alabanzas
Y al Espritu Santo,
Una a los tres sea dada. As sea.
ROMERIA
AL SANTURIO DE MONTSERRTE, QUE SE
HAR EL SEGUNDO DOMINGO DEL MES
NOTICIA HISTRICA
En las faldas speras y escarpadas de una inmensa montaa formada por una reunin de pirmides cilndricas, que se levantan hasta las nubes, sobre una enorme base de rocas aisladas, se encuentra situado el famoso santuario de Nuestra Seora de Montserrate en Espaa.
He aqu como se refiere el origen misterioso de este venerado santuario:-En el ao 880, bajo el gobierno del conde de Barcelona, Vifredo el Velloso, habiendo tres jvenes pastores observado una noche que bajaba del cielo un gran resplandor, y odo en los aires una msica melodiosa, avisaron de ello a sus padres. El alcalde y el obispo de Manresa, que se dirigieron tambin con todas aquellas per sonas al lugar sealado, observaron igualmente el resplandor celestial, y despus de algunas indagaciones, descubrieron la imagen de la Virgen, y quisieron transportarla a Manresa; pero habiendo llegado al sitio en que se halla actualmente el monasterio, no pudieron pasar adelante. Este prodigio indujo al alcalde y al obispo a hacer construir una capilla en el mismo lugar, ocupado ahora por el altar mayor de la iglesia.- Prncipes y reyes de Espaa y muchas otras personas de las ms elevadas clases, subieron a pie con frecuencia por el sendero escabroso que conduce al altar de Mara; un Sin nmero de cautivos fueron all a colgar los grillos y cadenas, que haban arrastrado entre los moros, siendo innumera bles los prodigios realizados por la bondad y poder de Mara.
Todo lo dems se har como en la primera romera.
ROMERIA
AL SANTUARIO DE NUESTRA SEORA DE LAS VIOTORIAS, QUE SE HAR EL TERCER DOMINGO DEL MES.
NOTICIA HISTRICA
Entre los santuarios ms clebres consagra dos en honor de la Madre de Dios, debe mencionarse el de Nuestra Sen ora de las Victorias, en Pars. Construido en 1656 por el rey Luis XIII y dedicado a Nuestra Seora de las Victorias en conmemoracin de una victoria que acababa de obtener, ha sido enriquecido con los obsequios de los fieles que atribuyen a su proteccin numerosos milagros y sealados favores. Po IX, en prueba de su venera cin por la Santsima Virgen de las Victorias, obsequi para su estatua una rica diadema de oro guarnecida de preciosas piedras. El altar de Mara est rodeado de ex votos y de cirios que la piedad y la gratitud de los fieles han ido deponer all, como smbolo de una espe- ranza, de un voto y de una accin de gracias que sube hasta el cielo. Ms de tres millones de peregrinos visitan anualmente este venera ble santuario.
Todo lo dems como en la primera romera.
ROMERIA
AL SANTUARIO DE NUESTRA SEORA DE LOURDES, QUE SE HAR EL CUARTO DO MINGO DEL MES.
NOTICIA HISTRICA
Una de las ltimas y ms esplndidas mani festaciones con que la Santsima Virgen ha querido atestiguar su amor por los hombres, ha sido su maravillosa aparicin en las rocas de Masabielles, en Lourdes, pequea aldea de la dicesis de Tarbes, en Francia.
Una joven e inocente pastora de las cerca nas de Lourdes, llamada Bernardita Soubi rous, coga una tarde trozos de lea en las mr genes del ro Gabes, para llevar a la pobre choza de sus padres. Mara, que se complace en comunicarse con las almas sencillas y en derramar sus bendiciones en los corazones ino centes, eligi a esa humilde pastora para hacerla depositaria de sus maternales secretos e instrumento de las ms grandes maravillas de su amor maternal.
En una gruta abandonada y solitaria, for mada en las concavidades de las rocas de Masabielles, apareci la Madre de Dios a Ber nardita dieciocho veces y le revel la voluntad que tena de que all se construyese un san tuario en su honor. Los ms estupendos prodi gios confirmaron la verdad de la declaracin de la humilde pastora. Una fuente de agua pura y cristalina brot all milagrosamente en cuyas corrientes han encontrado la salud del cuerpo y del alma millares de enfermos y de desvalidos.
Esos prodigios encendieron en los pueblos un ferviente y ardoroso entusiasmo, y multi tud innumerable de peregrinos visitan en ro meras esas poco antes abandonadas y solita rias rocas, habitadas tan slo por las aves del cielo que iban a buscar en sus grietas un lugar abrigado para sus nidos. Hoy esas mismas ro cas estn coronadas por una suntuosa baslica, lujosamente decorada y de cuy os muros pen den millares de ex votosque significan otras tantas gracias obtenidas por la proteccin de Mara.