LUIS GUILLERMO LUMBRERAS Y LA ARQUEOLOGIA COMO PRAXIS

SOCIAL

Henry Tantalen
Universidad Nacional Mayor de San Marcos/Instituto Francs de Estudios Andinos

Hablar de Lumbreras es, sin miedo a equivocarme, hablar de la arqueologa peruana.
Personalmente, he tenido la fortuna de conversar con l durante muchas maanas y
tardes en su hogar en Magdalena, entre libros, bromas y el ambiente natural de una casa
de familia. Creo que todos los que lo han visitado all, entienden de qu estoy hablando
y saben perfectamente que antes que arquelogo, cientfico o acadmico, Lumbreras es
un gran amigo y un conversador generoso con el cual el tiempo pasa volando y con el
que puedes conocer de primera mano lo que otra gente puede aprender solo a travs de
los libros. No creo ser un gran conocedor de la vida del Dr. Lumbreras y existen textos
como el de Enrique Gonzales Carr y Carlos del guila (2005) que recogen impresiones
ms vvidas y ms relacionales que esta. Sin embargo, espero que este escrito pueda
complementar en algo la percepcin que se tiene del Dr. Lumbreras y formar parte del
homenaje en vida de mi generacin a alguien que ha contribuido por encima de muchos
otros a la arqueologa peruana pero, sobre todo, a la sociedad en general. Gran parte de
esta semblanza est basada en esas conversaciones donde hemos hablado de su vida y su
contexto histrico que le toc vivir. Y, a pesar que Lumbreras ha sido criticado por sus
diferentes falencias, inconsecuencias o contradicciones, creo que l ha sabido
llevar una vida que merece la pena contar, pues, ya forma parte de la memoria histrica
de nuestro pas: Lumbreras es un patrimonio cultural vivo.

Como algunos investigadores han sealado, Lumbreras es, sin duda, uno de los
arquelogos peruanos ms influyentes de la segunda mitad del siglo XX (Schaedel y
Shimada 1982: 363, Shimada y Vega Centeno 2011). Naci el 29 de julio de 1936 en la
ciudad de Huamanga, en el departamento de Ayacucho en la sierra central de los Andes
peruanos en el seno de una familia acomodada, hijo de un renombrado abogado y
exdiputado de la provincia ayacuchana de Huamanga y de una afamada profesora de
matemtica (Fujita 2010). Adicionalmente, su hermano fue un destacado mdico y su
hermana matemtica. Pese a esta extraccin de clase, Lumbreras, no se mantuvo alejado
e insensible de la realidad social muy injusta, casi feudal, que le rodeaba (Lumbreras
1985: 56), lo cual se revelar ms adelante.

Luego de esa niez arropada por las comodidades de la vida de hijo de familia
acomodada en la sierra, Lumbreras se dirige a Lima para realizar sus estudios. Primero,
desarrolla su educacin primaria en el colegio religioso de La Recoleta en el centro de
Lima y, luego, en 1951 prosigue su educacin secundaria en el colegio Antonio
Raimondi del distrito de Lince, en la Av. Arequipa y, a pesar que dicho colegio es uno
donde la clase media de Lima enviaba a estudiar a sus hijos, Lumbreras vive en el
popular distrito de Lince a pocas cuadras del colegio. Su pasin por el pasado del Per
le lleva a que en el cuarto ao de sus estudios secundarios fundase con otros
compaeros el Crculo de Estudios Antonio Raimondi, el cual se dedicaba a realizar
tertulias, investigaciones histricas y conferencias de divulgacin al pblico sobre temas
histricos y arqueolgicos. Adems, Lumbreras conoce en ese colegio la coleccin de
Raimondi depositada all, as como tambin la del famoso arquelogo Julio C. Tello
quien tambin haba sido profesor all durante la ltima dcada de su vida cuando
pasaba serios problemas econmicos
1
. Las conferencias organizadas por Lumbreras y su
crculo de amistades en ese colegio estaban ligadas a temas de la historia del Per.

Es as que, a una de esas conferencias, en el ao 1953, asiste Emilio Choy Ma
2
y all
traban una larga amistad y comienza una colaboracin que le permitir a conocer a
Lumbreras algunos escritos marxistas. Adems, fueron los tiempos en que Lumbreras se
reuna con la gente de su barrio en un caf de Lince para sostener tertulias sobre historia
y temas nacionales. A esas reuniones tambin se integra Choy quien es uno de los ms
interesados
3
y es as que a una de sus tertulias en 1953, Choy ya interesado en el origen
del Hombre Andino, un tema que por ese entonces tambin le preocupaba a Lumbreras,

1
Ya desde 1930 la preeminencia de Tello como intelectual orgnico del gobierno peruano comienza a ser
disminuida. Por ejemplo, el Patronato Nacional de Arqueologa que l fund presidido, en ese entonces,
por Luis Valcrcel no le prestaba mayor apoyo y ms bien criticaba sus trabajos (Prieto 2011).
2
Choy haba nacido en el Callao y era hijo de inmigrantes chinos. Era dueo de una ladrillera y segn nos
cuenta Lumbreras andaba en sus correras por Lima con su chofer de apellido Huamn, un poeta
proletario del grupo 1ero de Mayo y que conoca a mucha gente ilustrada de la sociedad limea, incluso
al mismo Jos Mara Arguedas quien tambin fue amigo de Choy.
3
Otro tema que apasionaba a Choy en esos momentos, era la revolucin de Tpac Amaru. Por ejemplo,
Choy sostena la tesis que s Tpac Amaru hubiese triunfado en su revuelta, otro sera el pas y no estara
de espaldas a los indgenas, una visin que se puede entroncar con los estudios de Jos Carlos Maritegui.
Asimismo, Choy conoca muy bien los temas de la Repblica Popular China de su momento, dado su
conocimiento del idioma chino y su consecuente inters por sus races. Esto era posibilitado por sus
medios econmicos que le permitan conseguir la literatura de ese pas.
escribe un texto que luego ser publicado en la Revista del Museo Nacional titulado
Los orgenes del Hombre Americano que, segn Lumbreras, escribe en el tiempo
record de dos semanas. Al ao siguiente, en 1954, siguiendo la inquietud de Choy,
Lumbreras publica un pequeo texto en La Prensa sobre los orgenes autctonos del
Hombre Americano (influenciado por Louis Agassiz). Todava estaba en 4to ao de
secundaria. En esos aos, es que Choy muestra por primera vez a Lumbreras el texto
marxista titulado Sobre la contradiccin de Mao Tse Tung, escrito que Choy estaba
estudiando para comprender el proceso revolucionario chino. En ese mismo ao, en otra
de sus tertulias en Lince, el mismo Choy le alcanza a Lumbreras el texto Que pas en
la Historia? de Gordon Childe. Dos aos despus le hace llegar el libro Los Orgenes
de la Civilizacin tambin de Childe, el cual inspirara a Choy a escribir La
Revolucin Neoltica en los Andes que es casi una respuesta andina al texto de Jos
Luis Lorenzo La revolucin Neoltica en Mesoamrica. Claramente los libros de
Childe impresionan al joven Lumbreras como les sucedi a otros tantos intelectuales de
izquierda que luego conformaran la Arqueologa Social Latinoamericana (Marcos
2007).

Lumbreras ingresa en 1955 a la UNMSM y realiza estudios en la Facultad de Letras,
obteniendo su bachillerato en Letras y Humanidades en 1959. Luego, en 1960,
obtendra el grado acadmico de Doctor en Letras con Mencin en Arqueologa y
Etnologa. En su poca de formacin universitaria tuvo como docentes a Ral Porras
Barrenechea, Luis E. Valcrcel, Jorge C. Muelle, Jos Matos Mar, y a profesores
visitantes como John V. Murra, John Rowe y Juan Comas y como condiscpulos a Rosa
Fung, Ramiro Matos, Isabel Flores, Duccio Bonavia, entre otros, quienes constituyeron
junto con Lumbreras la primera generacin de arquelogos-antroplogos profesionales
del Per. Asimismo, durante su formacin como estudiante universitario apoy en sus
trabajos de campo a diversos investigadores, sobre todo extranjeros, lo que le permiti
poseer una visin panormica de los restos arqueolgicos en el Per, la cual sintetizar
en sendos libros.

En 1959, la Universidad San Cristbal de Huamanga en Ayacucho es reabierta
(Degregori 2011[1990]: 41) con un comit de reapertura compuesto por intelectuales
tan brillantes como Jorge Basadre, Jos Mara Arguedas, y presidida por Luis E.
Valcrcel. Es al ao siguiente, en 1960, tras completar su doctorado cuando Lumbreras
ingresa a ensear all y conoce a Csar Guardia Mayorga con quien estudia
sistemticamente el marxismo (Lumbreras com. pers. 2011). Esta etapa es la de mayor
formacin poltica y filosfica de Lumbreras, en la cual madura su pensamiento gracias
a la re-inmersin en la realidad ayacuchana no solo en la universidad y en la
intelectualidad sino tambin en las zonas rurales y en el trabajo poltico. Dentro de lo
arqueolgico trabaja en el afamado sitio de Wari, lo cual le ayuda a darle forma a su
planteamiento de Wari como capital de un Imperio panandino.

Luego de esa etapa, en 1966 Lumbreras regresa a Lima y comienza a dictar clases en
diferentes universidades, entre ellas en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Asimismo, el ao de su retorno a Lima tambin inicia sus excavaciones en Chavn de
Huntar donde excavara el contexto arqueolgico ms importante recuperado hasta la
fecha en el recinto subterrneo de la plaza del Templo Viejo conocido como La
Galera de las Ofrendas. La ontologa y la epistemologa ya marxista se puede
observar bien madura en el texto que da cuenta de estas excavaciones (Lumbreras 1993,
en especial las pginas 94 a 100). Justamente all, se hace evidente la operatividad de su
categora terico-metodolgica unidad arqueolgica socialmente significativa que, en
sntesis, sera el reconocimiento de un hecho histrico en base a los restos
arqueolgicos.

Asimismo, en base a su tesis doctoral y a las notas de sus clases en Huamanga publica
el libro De los Pueblos, las culturas y las Artes en el Antiguo Per (1969), un texto
clsico en la arqueologa peruana donde todava se nota la influencia del positivismo y
culturalismo en su formacin acadmica dada su estructuracin en su poca de
estudiante en la Universidad de San Marcos. Sin embargo, all tambin plantea su
secuencia cronolgica en la que se puede ver su posicin contraria a la de John Rowe
proponiendo etapas evolutivas basadas en procesos sociales a diferencia de las etapas
inspiradas en la historia del arte y el culturalismo de Rowe. Sin embargo, la propuesta
de Lumbreras sigui utilizando implcitamente la visin evolutiva y culturalista en la
prehistoria andina. Esta cuestin ser autocriticada ms adelante y a lo largo del resto de
sus publicaciones. Pese a ello, este libro constituy uno de los pocos ejemplos en los
que una sntesis de la arqueologa peruana escrita por un nativo fue traducida al ingls
(Lumbreras 1974) y es muy popular en las bibliotecas de los colegas norteamericanos.

En 1970 tenemos a Lumbreras organizando el simposio Formaciones autctonas en
Amrica celebrado en el marco del XL Congreso Internacional de Americanistas de
Lima (Patterson 1994: 533). Desde all, se nota claramente su vocacin de reunir a los
intelectuales de izquierda de Latinoamrica. Asimismo, su influencia marxista se hace
explicita en la dcada de los 70s, sobre todo a raz del curso sobre arqueologa que
ofrece en la Universidad de Concepcin, Chile, y que denomin con el nombre de
Arqueologa y Sociedad y que luego se sintetizarn en su libro terico ms popular y
conocido titulado La Arqueologa como Ciencia Social (1974). Este libro parece
generar un verdadero quiebre en su produccin precedente. En otro lugar (Tantalen
2004), ya hemos realizado un anlisis algo extenso de este libro e, incluso, el mismo
Lumbreras (2005) ha reflexionado sobre sus primeros escritos por lo que no nos
explayaremos en esto. Lo que si queda claro, a la luz del libro anteriormente citado, es
que Lumbreras tena bastante interiorizada la teora y el mtodo del materialismo
histrico. Tambin tena bastante clara la perspectiva dialctica de la realidad social y su
representacin. Sin embargo, la manera de llevarla a la prctica es elemento todava
faltante en dicho documento, quiz, como consecuencia de su carcter de manifiesto
primigeno de esta nueva forma de observar la materialidad social o, como algun autor
ha sugerido (Navarrete 2006), aspirara a convertirse en un discurso popular y construir
un programa poltico revolucionario.

Dicho texto impulsar a Jos Luis Lorenzo a organizar la Reunin de Teotihuacn de
1975 (Lorenzo 1976) y que perseguira establecer unas lneas generales de accin en la
perspectiva materialista histrica que cada uno de los participantes desarrollaba en sus
respectivos pases.

En ese, su regreso a Lima y ya consolidado en la Universidad Nacional Mayor de San
Marcos su posicin marxista se hace ms notoria e influyente. As, uno de sus textos
clave result en el ao 2000 elegido como uno de los 50 libros que todo peruano culto
debe leer. Dicho libro fue publicado en el ao 1972 aunque escrito como regalo para su
hijo y, por tanto, redactado en un lenguaje sencillo (Lumbreras 2010) y que titul De
los Orgenes del Estado (Lumbreras 1972) y que luego fue re-editado sucesivamente
como Los Orgenes de la Civilizacin en el Antiguo Peru. All, claramente se nota
que para Lumbreras lo que movera la (pre)historia en los Andes Centrales sera, a la
manera marxiana, la lucha de clases.

A raz de varias reuniones internacionales, como la ya citada de Teotihuacn y otras
(ver Navarrete 2006) pero, sobre todo, la realizada en Paracas auspiciada por la
UNESCO se concreta su propuesta regional para Amrica del Sur articulada por los
Andes y que se recoge en su libro titulado Arqueologa de la Amrica Andina
(Lumbreras 1981) donde se plantean las reas histrico-culturales en esta parte del
continente americano y la propuesta explicativa en cada una de ellas, un planteamiento
que ha prefigurado la arqueologa en los Andes hasta nuestros das.

Ya desde la dcada de los 1970 y bajo la cobertura del Gobierno Militar de Juan Velasco
Alvarado comienza a trabajar dentro de la estructura del estado, especficamente en
materia cultural. Concretamente, Lumbreras se desempea como organizador del
Departamento de Monumentos Arqueolgicos del Instituto Nacional de Cultura y entre
1973 y 1979 funge como director del Museo Nacional de Arqueologa del Per.

Durante la dcada de los 1980 su prctica se dar tanto en la UNMSM como en otros
lugares como el Proyecto Arqueolgico e Histrico Chincha y Pisco a partir de 1984
(Lumbreras 2001). Esta investigacin se inici junto con Craig Morris y fue la base sobre
la cual una serie de miembros y asociados al Instituto Andino de Estudios Arqueolgicos
(INDEA) pudieron desarrollar investigaciones vinculadas a la perspectiva materialista
histrica (Canziani 1992, Alcalde et al 2001, solo por citar algunos). Esta es, tambin,
claramente la etapa que podramos denominar la de sus escritos de la revista Gaceta
Arqueolgica Andina donde comienza a darle mayor consistencia a su propuesta inicial
publicada en 1974 en varios artculos diseminados a lo largo de esta dcada (ver varios de
ellos en Lumbreras 2005). Finalmente, en el ao 1989, es nombrado profesor emrito de
la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

Del ao 1990 hasta 1999, Lumbreras acompaado de Marcela Ros realiza un periplo
por Europa dando clases en la Universidad Complutense de Madrid (1991), en la
Universitat Autnoma de Barcelona en Espaa (1991-1994)
4
y realizando estancias en
Alemania entre 1995 y mediados de 1996 donde sigue desarrollando su lnea terica,
sobre todo, con relacin a la aparicin del estado (por ejemplo, ver Lumbreras 1996).

4
Mientras realizaba mi doctorado en la Universitat Autnoma de Barcelona entre 2000 y 2008 pude
sentir cun grande fue la impresin que Lumbreras haba dejado en muchos de mis profesores.
Finalmente, en ese mismo ao regresar a Amrica del Sur aunque permanecer cuatro
aos en el Brasil donde destaca su participacin en el Instituto Experimental de
Investigacin de Campos dos Gaitacases en Rio de Janeiro para regresar al Per a
finales 1999. Ya instalado nuevamente en el Per, en la primera dcada del siglo XXI,
Lumbreras se encargar de ser el director del Instituto Nacional de Cultura y apoyar a
la arqueologa peruana con proyectos tan emblemticos y regionales en Sudamrica
como el Programa Capac am que tena como objetivo principal declarar como
patrimonio cultural de la humanidad a la red vial del Imperio de los Incas.

Lumbreras, en la actualidad, alejado de la estructura gubernamental y universitaria,
sigue activo, organizando museos, publicando y conferenciando en la lnea marxista que
le ha proporcionado una perspectiva holstica y global del mundo andino prehispnico,
histrico y contemporneo. Ms importante an, sigue alentando a los jvenes
investigadores y a sus colegas contemporneos a buscar la constitucin de esa
arqueologa como ciencia social a la cual nos invit y sigue invitando mediante una
praxis comprometida, no solo con la ciencia sino, sobre todo, con la sociedad en
general.

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