ARISTIDES ROJAS

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INTRODUCCIN
El siguiente trabajo se refiere a la vida de Arstides Rojas fue un ilustre,
medico, historiador y periodista, tambin se menciona quienes fueron sus
padres y hermanos. Se puede acotar que hizo muchos viajes pero siempre
con la esperanza y sentimiento de volver a su pas Venezuela, tambin fue
un escritor y uno de sus libros ms destacados se llam Rayo Azul.
El objetivo principal de la elaboracin de este trabajo es conocer la vida de
Rojas ya que fue un ilustre de nuestra Nacin, cumple un papel importante
para todos los Venezolanos como historiador.
Se describen sus monumentos y parques que sirven como sitio de recreacin
y cultura para todos los habitantes y turistas.
Rojas Ha sido considerado uno de los ms Ilustres y destacados Eruditos de
la poca pos independentista, al margen de su destacada labor como galeno
fue un eterno indagador de la historia, Dado su inters en los temas
Indgenas y Arqueolgicos, tuvo una gran coleccin de objetos indgenas, tal
es el caso de las placas pectorales.










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El 5 de Noviembre de 1826, hace 186 aos, naci en Caracas el
Ilustre, naturalista, medico, historiador y periodista Arstides Rojas, quien
cultivo las letras y estudio con amor el pasado venezolano, desarrollando una
obra civilizadora de divulgar cultura y sembrar inquietudes.
Sus padres fueron Jos Mara Rojas Ramos y Dolores Espaillat,
dominicanos, siendo hermano de Carlos Eduardo, Jos Mara y Marco
Aurelio Rojas Espaillat, que haban llegado a Venezuela en 1822 huyendo
de las conmociones que agitaban a su isla nativa. Su padre llego a ser
administrador de la aduana de La Guaira, concejal y diputado al Congreso
Nacional.
Realizo sus estudios primarios en el Colegio Independencia, Donde tiene
compaeros a los Hijos de Jos Antonio Pez y de Antonio Leocadio
Guzmn y como Maestro a Fermn Toro, a sus 18 aos de edad comienza
sus estudios de filosofa en la Universidad Central de Venezuela. Bajo
seudnimo aparecen sus primeros artculos sobre aspectos costumbristas y
de Folklore. En 1846 comenz la carrera de Medicina, gradundose en 1852,
a los 26 aos de edad e inicindose como Mdico Rural en Escuque y
Betijoque (Estado Trujillo). En 1855, debe regresar bruscamente a Caracas,
al morir su padre, vctima de la epidemia de clera que azota a la capital
durante ese ao
En 1857 viajo hacia los Estados Unidos y Francia. En Paris perfecciono sus
estudios en los campos de las ciencias naturales y medicas interesndose
profundamente por la obra de Alexander von Humboldt. Aunque deseaba
regresar a Venezuela, los acontecimientos de la Guerra Federal lo obligaron
a radicarse en puerto rico, donde ejerci su profesin de Mdico al tiempo
que se dedicaba al estudio y a la escritura. En 1864 regreso a Caracas bajo
la Influencia de los Escritores Franceses hace tentativas para asociar la
ciencia y la literatura, como exponente de esta concepcin, fundo la Editorial



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Rojas Hermanos, cuyos locales fueron el lugar de reunin de la
intelectualidad caraquea, junto a su hermano Marco Aurelio publica una
serie de Estudios Cientficos sobre las Ciencias de la naturaleza. Fue
miembro de la sociedad Zoolgica de Francia de la Academia de ciencias
fsicas y naturales de Cuba y la de Bellas Artes de Chile. Una de sus
Monografas fue publicada en los Anales de la Academia de Ciencias del
Instituto de Francia. Tanto en Venezuela como en el Extranjero, Rojas recibi
numerosos Honores y Distinciones. Su huella luminosa es visible en la
generacin de intelectuales que continuaron su obra.
En 1868 es editado la Publicacin el rayo azul en la naturaleza y en la
Historia, esto lo hace con el fin de dedicar el beneficio econmico a los
hospitales de sangre y a los hermanos.
Escribe sobre sismologa, describiendo los movimientos de la cordillera
central y definiendo sus variaciones en altura, a partir de las mediciones de
Humboldt. Actualiza la geografa de Venezuela de Agustn Codazzi y la
adapta para nios (1870).
A mediados de la dcada de 1870, despus de enviudar de Emilia Ugarte,
quien falleci cuando llevaban apenas un ao de matrimonio, Rojas
abandona el ejercicio de la profesin mdica y se encierra a escribir, rodeado
de sus colecciones de libros, obras de arte, antigedades, numismtica,
herldica, objetos indgenas, orqudeas.
De 1875 hasta 1882, dirige las ediciones anuales del clebre Almanaque
para todos editado por la empresa Rojas Hermanos. Realiza espordicas
excursiones de naturalista a los alrededores de Caracas. En 1876 publica Un
libro en prosa: miscelnea de literatura, ciencia e historia, prologado por el
poeta Jos Antonio Calcao. Esta obra presenta una seleccin y clasificacin
de sus publicaciones hemerogrficas. En la Universidad Central de
Venezuela se le confiere medalla de oro en atencin a su obra El elemento



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vasco en la historia de Venezuela (1874). La Academia de Ciencias Sociales
premia en 1878, su obra Estudios indgenas, contribucin a la historia
antigua de Venezuela. Considera Rojas el conocimiento cientfico de las
civilizaciones indgenas como el prembulo necesario de todo estudio
histrico de la nacionalidad. En 1889, declina el silln que se le ofrece en la
recin fundada Academia Nacional de la Historia, por dejarle el honor a otros.
En 1890, celebra un contrato con el Gobierno para dedicarse, mediante el
pago de una pensin de Bs. 1.000 mensuales, a terminar y ordenar sus libros
de historia para que el Estado los edite. Pero slo se publica, en 1891, el
primer tomo de sus Estudios histricos, orgenes venezolanos. En 1892,
junto con Adolfo Ernst y otros colegas, prepara el material que conforma el
pabelln de Venezuela en la Exposicin Universal de Chicago. En esa
oportunidad, se envan muestras botnicas y objetos de uso tradicional,
histricos y de arte; el folleto que describe la exhibicin contiene varios
artculos de Rojas sobre Venezuela y sus recursos. A su muerte, deja indita
su obra Folklore venezolano (publicada en 1967), as como los dems tomos
contratados de su obra histrica. En 1944, en el cincuentenario de su muerte,
una bibliografa de sus obras es elaborada por Pedro Grases para la
Biblioteca Nacional. Espritu de curiosidad universal, Arstides Rojas puede
ser considerado como uno de los ms destacados divulgadores cientficos
que ha tenido Venezuela y como el padre de la investigacin cientfica de la
historia nacional
Entre los ttulos que Arstides Rojas escribi, se cuenta: Estudios Indgenas,
Contribucin a la Historia Antigua de Venezuela, orgenes de la
Revolucin Venezolana, Estudios Histricos, y Orgenes Venezolanos.
Muri en Caracas el 4 de Marzo de 1894, y sus restos reposan en el Panten
Nacional desde el 21 de Septiembre de 1983.



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Aunque se haba graduado de Doctor en Medicina Rojas no ejerci esta
profesin, Sino por poco tiempo, ya que se dedic a la investigacin cientfica
y a las letras. En 1876 publica su primer libro Un libro en prosa ; En este
entonces tena 50 aos de edad.
Rojas Ha sido considerado uno de los ms Ilustres y destacados Eruditos de
la poca pos independentista, al margen de su destacada labor como galeno
fue un eterno indagador de la historia. En el campo Espelelogo (Estudio de
Cavernas o Grutas) produjo la obra titulada La Cueva del gucharo. Este
estudio fue publicado por primera vez en la Revista la Tertulia en 1875
posteriormente se reimprimi en 1879, 1924 y 1942. Dado su inters en los
temas Indgenas y Arqueolgicos, tuvo una gran coleccin de objetos
indgenas, tal es el caso de las placas pectorales.
En la Espeleologa Venezolana el Epnimo de Arstides Rojas lo llevaron a
varios lugares. En la Cueva Cajigal, descubierta por Roberto Contreras el 20
de Julio de 1952 fue bautizada con el nombre de galera Arstides Rojas.
Est situada al norte de Birongo en el Estado Miranda. En San Juan de los
Morros en el Estado Gurico estn los famosos Morros, que contienen
numerosas cuevas o simas. EL Monumento Natural se llama Arstides Rojas,
as sucesivamente muchas Instituciones pblicas y privadas tienen el Honor
de llevar su nombre.
Su obra espeleolgica
Arstides Rojas produjo una sola obra estrictamente espeleolgica titulada
"La Cueva del Gucharo", artculo ste publicado por primera vez en la
revista caraquea La Tertulia en 1875, reimprimindose posteriormente en
1879, 1924 y 1942 (ROJAS, 1875). En su conocida obra Estudios Indgenas
de 1878, tambin publica algunos prrafos de inters espeleolgico. Se
desconoce si Arstides Rojas visit alguna cueva, ya que en sus escritos no
es especfico a este aspecto. Por otra parte y debido a su inters en los



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temas indgenas y arqueolgicos, fue poseedor de una gran coleccin de
objetos indgenas, destacndose las placas pectorales, procedentes de
diversas cuevas de los Andes.
Reproduccin de la Obra Espeleolgica
A continuacin se reproducir el artculo de ROJAS (1875) manteniendo la
gramtica original sin modificaciones. Esta obra tiene cuatro reediciones
presentando el mismo texto, con la excepcin del siguiente prrafo: "Pero, al
enviar a los redactores de La Tertulia la ms bella y completa descripcin...",
el cual en las tres ltimas ediciones fue modificado por: "Al incorporar a
nuestras Humboldtianas la ms bella y completa descripcin...". Tambin
cambia la cifra de aos transcurridos desde la visita de Humboldt a la cueva
del Gucharo. Las dos primeras ediciones presentan una ortografa diferente
a la actual, la cual fue modificada en las recopilaciones de Rohl.
Recuerdos de Humboldt y Codazzi"
La Cueva del Gucharo
He aqu un tema inagotable; la descripcion de esta maravilla de Venezuela,
clebre desde el da, en que ahora setenta y seis aos, la visit aquel
Humboldt que ha dejado su nombre en ambos mundos, por donde quiera
que su jenio interpret los fenmenos de la Creacin. He aqu un tema para
el naturalista, y para el viajero, y para el jelogo, y para el pintor, y para el
hombre de la naturaleza, y para el hombre de la historia, porque en la Cueva
del Gucharo no es solo la armona plstica lo que cautiva, sino tambin la
vida en su mltiple belleza, la tradicin en sus orjenes, el mito que hermosea
con sus luces indecisas los recuerdos del pasado.
Pero, al enviar los Redactores de LA TERTULIA la ms bella y completa
descripcion que hasta hoi se ha publicado de la clebre caverna, rindamos



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un homenaje al jegrafo de Venezuela, que la explor de una manera
notable en 1835, y saludemos al mismo tiempo, esa memoria de Humboldt,
el primero que di a conocer al mundo de las ciencias esta maravilla del
Continente americano, situada en la rejion oriental de Venezuela.- Unas
lneas, por lo tanto, sobre el gran Humboldt, lijeras reminiscencias histricas
que sirven de apndice al trabajo de Codazzi, no serian para el rector que
desea conocer la gruta, como esos tenues rayos de la luz del dia, que
acompaan al viajero hasta cierta distancia, en que armado con la tea
encendida penetra con seguridad en las salas mjcas del palacio
subterrneo?
Cuentan que en los primitivos dias de la conquista castellana, los primeros
misioneros que se establecieron en las cercanas de la Cueva del Gucharo,
tuvieron que refujiarse en esta, huyendo de los caciques chaimas, que los
perseguian; y que all, en medio de las tinieblas, celebraron los misterios de
la relijion de Cristo, hasta que triunfantes las armas castellanas, se
entregaron libres y contentos al desempeo de su misin evanjlica. Y
refirese tambin que en la mitoloja de los chaimas la Cueva del Gucharo
era la mansin de las almas, y que los indios respetaban aquel recinto en
cuyo centro reposaban sus antepasados. Por esto en la lengua de los
chaimas, bajar al Gucharo, quiere decir: morir, descender a la eterna noche.
Estas tradiciones, unidas a relatos fantsticos, y a leyendas extraordinarias,
relacionadas con la caverna, exaltaron la curiosidad de Humboldt, quien, a
los pocos das de su llegada a Cuman en 1799, emprendi su viaje de
exploracin hcia las rejiones occidentales de la provincia, con el principal
objeto de estudiar la cueva, tema constante de tantos relatos.
Seguiremos las huellas del sabio en sus variadas excursiones? Nos
detendremos en cada uno de los sitios que deleitaron sus miradas y
cautivaron su espritu, lleno de emociones al encontrarse en medio de una



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naturaleza selvtica, siempre renovada? No; nos detendremos solamente,
cuando despus de haberle visto recorrer las alturas del Cuchivano y de
Cumanacoa, se detenga en la meseta de Cocollar, para contemplar el
paisaje nocturno.
De su diario personal refiere:
"Nada hai comparable a la impresin de la calma majestuosa que deja el
aspecto del firmamento en aquel lugar solitario. Al anochecer, fijando la
mirada en aquellas praderas que cien el horizonte, y en aquellas llanuras
cubiertas de yerbas, lijeramente onduladas, creamos divisar a lo lejos la
superficie del Ocano que sostenia la bveda estrellada del cielo. El rbol,
bajo el cual estbamos sentados; los insectos luminosos que vagaban en
torno de nosotros; las constelaciones que brillaban hacia el Sud: todo parecia
indicarnos que estbamos lejos de nuestro suelo natal: si entonces, en medio
de aquella naturaleza extica, se oia en el fondo del valle, el sonido de un
cencerro, el mujido de una vaca, venia al instante el recuerdo de nuestra
patria; y eran como voces lejanas que resonaban al otro lado de los mares, y
cuyo mjico poder nos trasportaba de uno otro hemisferio.
Poco despus de la noche en que Humboldt contemplaba este paisaje
tropical, se encontraba frente la gran maravilla que deseaba estudiar, en el
pintoresco valle de Caripe. Nuevo panorama el que debia exhibirse sus
ojos, cuando acompaado de los padres misioneros del convento de Caripe,
y de algunos indios chaimas, quiso visitar en cierto dia la espaciosa gruta del
Gucharo.- La maravilla pareca aguardarle, pues la maana se ostent
risuea; y dispuesto estuvo el nimo de los viajeros. Afuera la vejetacion
esplndida, espontnea, rica en formas y en especies, que coronaba la gruta
con sus penachos de plantas: adentro, la vejetacion subterrnea, pobre; pero
como un fenmeno de las fuerzas fisioljicas: afuera el ave libre y la luz del
dia: adentro los propietarios feudales de la cueva, el gucharo y su prole



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entre tinieblas, y el rio subterrneo y las prolongadas galeras trabajadas por
la gota de agua, que debian en breve retumbar los gritos de las aves
nocturnal en su choque contra la luz artificial y contra el hombre, intruso en
aquellos antros de la muerte. El recuerdo de los mitos y supersticiones
locales; lo sagrado del recinto por la tradicin indjena y por la celebracin de
los misterios cristianos, cuando los patriarcas de la selva, huyendo de las
belicosas tribus chaimas, se refujiaron en la gruta, como los primitivos
mrtires en las catacumbas de Roma; todo contribuia hacer clebre la visita
del hombre de ciencia en aquel templo de la naturaleza subterrnea. El
hombre primitivo de Amrica y el pastor del Evangelio, el ave nocturna y la
flor de los campos, he aqu el cortejo del explorador ansioso que, armado de
instrumentos, debia herir la roca calcrea, establecer la edad de la gruta; fijar
la temperatura del ambiente y de las aguas, estudiar la anatoma del
gucharo, y recrearse la vista de las cristalizaciones caprichosas que cual
obeliscos se levantan en el Trtaro de los chaimas.
Inspirado por la idea de lo desconocido, y guiado por la laz del jenio,
Humboldt penetra en la gruta. Sus miradas se fijan por todas partes, y con la
curiosidad del nio se detiene cada instante: la roca, la planta, el insecto,
todo lo cautiva y de todo se ocupa, mientras el silencioso cortejo sigue sus
pasos. A poco andar llegan sus odos los gritos lastimeros de las ayes
nocturnal, que han divisado los nuevos huspedes de la caverna. Humboldt
sigue, y proporcin que avanza, la gritera de las aves se aumenta, la luz
del ida escasea y el claro oscuro de la cueva se ostenta con sus primeras
sombras. Encindense las teas, y su estremecimiento involuntario se
apodera de los indios chaimas, al tener que penetrar en aquel recinto
sagrado por la tradicion y respetado por ellos. La comitiva contina, impelida
ya por Humboldt, en medio de aquella espantosa algazara en que las ayes
se defender del hombre y de la luz artificial. A los resplandores de esta, se
proyectan en la bveda las numerosas estalactitas, y el hombre, el ave, y las



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paredes de rocas, todo participa de aquella naturaleza terrible envuelta por
las sombras del misterio. Adelante! dice Humboldt.- Adelante! repiten los
misioneros: unos y otros en pos de la verdad; mas el chaima se revela:
mientras en unos domina el ardor del entusiasmo, en los otros se pinta el
espanto: son dos civilizaciones que se encuentran. A pesar de todo, los
indios son vencidos y la caverna, contina; pero llega un momento en que los
chaimas dominados por el terror, se niegan firmemente seguir: habase
llegado aquel limite en que la fuerza es impotente ante la supersticion
religiosa. Ni las splicas de los misioneros, ni las promesas del sabio,
pudieron desvanecer las creencias de los indjenas; y cuando Humboldt
habia alcanzado apenas la distancia de 570 varas, hubo de retroceder. Un
obispo de Guayana habia sido mas afortunado, en remotos tiempos, pues
habia podido llegar hasta la distancia de 960 varas.
Bastbale al sabio lo que habia visto: habia examinado la estructura de las
capas calcreas, y conocia la edad jeoljica de la montaa: estaba en
posesion del ave nocturna, nuevo tipo de la seri animal, con el cual debia
enriquecer la ciencia ornitolgica: habia sorprendido las fuerzas vitales en
sus antros subterrneos, y la temperatura interior en sus cambiantes la
sombra, habia, en fin, elevando su planta en aquel Aqueronte de los chaimas
que, semejanza del de los griegos, tenia sus aguas y aves estijias, su
Cocito y sus sombras, como para revelar que la humanidad ha tenido en toda
parte un orijen mtico, que ha hermoseado con lo maravilloso la cuna de
todos los pueblos. Qu mas podia desear? Habia dejado su nombre, que
debia ser para los futuros exploradores del continente americano, lo que las
estrellas para el navegante.
Pertenecia el jegrafo de Venezuela, treinta y seis anos mas tarde, descubrir
por completo aquella maravilla de la naturaleza, cruzar sus aguas
subterrneas, sobreponerse a las preocupaciones indjenas, fijar las alturas
jeogrficas interiores, descubrir las dilatadas galeras tachonadas de



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estalactitas, vencer la sublevacin de los gucharos armados en defensa de
su prole, pasar de la algazara al silencio eterno, y seguir hasta grabar en la
ltima roca de aquel dilatado recinto, all, la distancia de 1.285 varas, el
NON PLUS ULTRA. Cuanta gloria, seguir las huellas de Humboldt y
complementar la obra del sabio!
-"Aqu estuvo Humboldt" es la primera frase con la cual saluda el viajero
explorador la Cueva del Gucharo; y todos siguen las huellas de Humboldt y
de Codazzi, no ya en solicitud del ave nocturna que ha dado su nombre a la
gruta, y la cual se encuentra en muchos lugares de Venezuela; no en
solicitud de nuevas leyes y de nuevos fenmenos naturales, sino en solicitud
del arte jeoljico, de las salas mjicas, trabajo inmortal de la gota de agua,
que no tomo de la paleta de la naturaleza sino el calcreo para formar los
obeliscos y las cristalizaciones del infierno chaima Dos nombres se destacan
en el vestbulo de este templo del arte divino.... HUMBOLDT .... CODAZZI.
Caracas, marzo 1 de 1875.
ARSTIDES ROJAS
A continuacin se reproducirn algunos prrafos de la obra Estudios
Indgenas:
Refirindose a las descripciones de HUMBOLDT en su viaje por el Orinoco
nos dice (ROJAS, 1874: 2, 1878: 20 1908: 190, 1944: 29).
Refiere Humboldt, que un misionero franciscano, habindose refugiado, en
cierta ocasin por casualidad, en una caverna cerca de Uruana, en la villa
occidental del Caura, tropez de pronto con una gran roca de granito que
tena esculpidos caracteres reunidos en muchos grupos y colocados en una
misma lnea.



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Luego al referirse al origen y significado de diversas palabras de uso en
Venezuela, nos habla de la palabra gucharo (ROJAS, 1878: 96; 1944: 100):
El adjetivo gucharo que trae el Diccionario de la lengua, y significa, el que
esta constantemente llorando lamentndose, el hombre enfermizo y por lo
comn el hidrpico y abotagado, es vocablo castellano? Larramendi dice
que se origina del vascuence y significa el enfermizo, de la voz gucharo,
adverbio que significa enfermamente, de gacho que en otro dialecto es
gaitza. Gucharo, llorn. Pero, como para este autor, casi todas las voces
castellanas se derivan de aquella lengua madre, sucede que la duda, en
lugar de ser resuelta, se aumenta ante la notable mana etimolgica del
escritor vasco. Gucharo, guacharaca, son vocablos venezolanos que
pertenecen a la lengua caribe y sus dialectos chaima, cumanagoto y
tamanaco. Los caribes y tamanacos, llaman la guacharaca vachiaraca. Hai,
en la ltima parte de este vocablo, algo onomatpico. La guacharaca, como
el gucharo, son aves mui gritonas, i la primera, que por lo comn habita los
pantanos y cinagas, anuncia la proximidad del invierno: es una de las aves
meteorologicas de Venezuela.
No sern estos vocablos de origen quecha? En el Per, el gucharo habita
las cavernas; como en Venezuela huakhua significa ave, del snscrito vak
(gritar), segn Lpez. Huakani equivale llorar, invocar, llorar con grito, y se
aplica tambien al chillido de los animales. Huako es el nombre quechua del
halcn. Una de las races madres del idioma quecha es huac que equivale a
voz. Por otra parte, huakcha significa pobre, miserable, lleno de desgracia
(como gucharo en espaol). Lo que ms caracteriza a las aves
mencionadas son sus gritos lastimeros .
El nombre de Arstides Rojas en la Espeleologa de Venezuela



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Galera Arstides Rojas de la Cueva Cajigal (Mi. 40)
Esta cueva fue descubierta el 20-7-52 por Roberto Contreras, al norte de
Birongo, Estado Miranda. Su descripcin catastral y planos aparecen en
SOCIEDAD VENEZOLANA DE ESPELEOLOGIA (1973). Desde las primeras
exploraciones, la galera E- N del plano arriba sealado, fue bautizada con el
nombre de Galera Arstides Rojas (DE BELLARD & CONTRERAS, 1952),
mientras que otra galera que corre casi paralela a esta, se denomin Galera
Anton Gering.
Monumento Natural Arstides Rojas o Morros de San Juan, Estado Gurico.
Comprende un rea de 1,63 Km2 que incluyen los famosos morros, o
localidad tipo Venezolana del carso tipo mogotes o torre. Estos morros
encierran numerosas cuevas y simas. El Monumento Nacional fue creado por
el decreto 318 del 11-11-49 y publicado en la Caceta Oficial, No. 23.073 del
1411-49, pginas 167.650 a 167.651.
Un Pas que se rehacia
LA CURIOSIDAD y un infatigable afn por explicar los hechos de la historia
venezolana, llevaron a Arstides Rojas (1826-1894) a ser un atento
observador de su pasado y su presente, intrprete y custodio de la memoria
colectiva. Su pasin por conocer, clasificar, explicar e interpretar la historia,
lo llev a convertirse en un pionero de la disciplina historiogrfica. Gracias a
su acuciosidad se salvaron, no solamente invalorables testimonios, sino los
documentos y, ms an, los vestigios de un patrimonio colectivo que se
conserv gracias a su esfuerzo.
Sus primeros artculos de prensa estuvieron signados por el inters que en
l despertaron los misterios de la naturaleza. Los mismos expresan el placer
que experimenta frente al lenguaje y sus posibilidades explicativas, lo cual



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se traduce en una conciencia creativa que se mueve en el umbral de la
revelacin y la reserva intuitiva. Rojas fue un atento y lcido difusor de la
ciencia moderna de su poca. Por ello reuni sus primero artculos
periodsticos bajo el binomio de Ciencia y poesa , entre los cuales se
destacan: El rayo de luz en la naturaleza y en la historia , La gota de
agua , Las arpas eolias , El esquife de perlas , El grano de arena ,
entre otros, que conformaron su primer volumen orgnico publicado y que
lleva por ttulo Ciencia y poesa (1868). Este volumen fue refundido luego en
Un libro en prosa (1876), libro estructurado por Rojas ya en su madurez. Es
un compendio de bsquedas expresivas que trasciende la varia leccin de
su contenido. En el prlogo que Jos Antonio Calcao firma desde Liverpool,
hace una importante acotacin sobre el estilo:
Los lectores patrios, como los extranjeros, vern respectivamente con el
inters del que recuerda y el que aprende, consignados aqu en gran copia,
noticias, tradiciones y conocimientos relativamente (sic) a la historia antigua
y la moderna de Venezuela, a sus pobladores, a la fundacin de sus
ciudades, a las producciones de su suelo y la exuberancia de ellas en todos
los reinos; y a sus costumbres, las que han desaparecido y las que
subsisten; en la narracin de todo lo cual an ser muchas veces una gran
novedad para los ultramarinos el lenguaje mismo, que, ora por los giros y
construcciones, ora por lo extrao de las locuciones y frases, ya por lo
provincial de las voces, deja ver que el autor ha querido expresamente
narrar en venezolano lo que a venezolanos tan slo se refiere (Calcao,
1876: III-IV).
Tambin son de este perodo y los incluye en el mencionado volumen
algunos de los textos que, haciendo homenaje al barn Alejandro de
Humboldt, conforman los textos que Eduardo Rhl compil bajo el ttulo
genrico de Humboldtianas, editado en 1924.



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Rojas se propone hacer amar a Humboldt, incorporarlo en la dbil memoria
nacional de los venezolanos (Picn-Salas, 1940: 133). En esa devocin
que manifest Rojas por la obra de Humboldt est expresada su propia
perspectiva cientfica e intelectual, la cual reside en el hecho de que ambos
procuraron en su obra hacer la interpretacin esttica de la naturaleza.
Con estos primeros trabajos, Rojas emprendi la tarea de cuidar de la
historia nacional. Nada que tuviera relacin con lo incgnito fue ajeno a su
curiosidad intelectual, y la indagacin era una forma de relacionarse con su
presente, pero tambin con los retos del futuro. Muchos de estos escritos de
su primera etapa como investigador de la geografa, la historia y las ciencias
naturales, pasaron a formar sus monografas y estudios, los cuales, tambin
en parte fueron publicados de manera independiente, conformando folletos
difciles de encontrar hoy en da.
Maestro de s y de su generacin
Rojas tuvo desde siempre predileccin por comunicar sus
hallazgos, comparta sus preguntas y daba prolijamente a sus ms cercanos
condiscpulos el reto de la enseanza. Ya lo deca muy claramente en un
texto de 1891: La enseanza es una de las conquistas del progreso Por
qu no aspirar a ella? Contribuyamos por una vez ms, con nuevos granos
de arena y con buena voluntad, al monumento que levante a la historia patria
la juventud del porvenir (Rojas, 1890: III-IV).
Es una manera de expresar la conciencia de su presente y es
tambin un guio al futuro. Lo paradjico es que el legado de Rojas
pareciera circunscribirse al entorno de su tiempo. Luego de su muerte,
ocurrida en 1894, su herencia intelectual pareci oscurecerse con su
ausencia. En parte, su presencia tena que ver con la utilidad de su trabajo



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en la respetuosa valoracin de sus contemporneos; luego el silencio de la
muerte cay tambin sobre sus papeles.
Quizs se perdi de vista un proyecto de publicacin conjuntiva y
sistemtica, que propusiera una sintaxis para leer su obra toda en la
variedad de temas y formas de expresin. Sin embargo, hay que subrayar el
hecho de que an muy parcialmente, su obra sigue siendo una referencia
obligada a la hora de fijar las pautas fundacionales de la cultura, la historia y
la ciencia en Venezuela.
Rojas, con humildad no reclama para s la primaca de todo cuanto
pueda significar la recuperacin de una memoria histrica, que de no ser por
su esfuerzo se hubiese perdido definitivamente; lo que llama leyenda y que
ms precisamente quiso llamar literatura de la historia de Venezuela ,
conforma lo ms extenso de su produccin y sistemticamente, el tema de
sus mayores recurrencias. Consciente del valor de lo histrico como
formador de la herencia de los pueblos, exige para la Historia su condicin
de ciencia de la verdad:
Es necesario despojar a nuestra historia de los mitos con que hasta
hoy la han hermoseado los pasados cronistas, restablecer la verdad de los
sucesos, y fijar el verdadero punto de partida de los futuros historiadores de
Venezuela. Reconstruyamos la historia: no, que esto sera excesiva
presuncin de nuestra parte: tratemos de despejar las incgnitas marcando
rumbo seguro a los que nos sucedan. En materias histricas, ms que en
ninguna otra, todo aquello que no est apoyado en documentos autnticos y
narraciones fieles, debe despreciarse como una cantidad negativa, y toda
aseveracin que no haya sido inspirada por la verdad, basada en el estudio
y la crtica, es de ningn valor (Rojas, 1890: VI).



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Su perspectiva histrica mucho se haba nutrido de la escuela
positivista. Su asimilacin de los elementos cientficos y, ms an, la filigrana
de sus postulados aparece frecuentemente interpolada con sus reflexiones
sobre las orientaciones que deban sustentar a la disciplina histrica.
Los aos de su formacin intelectual coinciden con los de la
construccin de la nacin venezolana. La continuidad de las guerras, desde
la de Independencia (1810-1830) hasta la Federal (1859-1863), y las
constantes escaramuzas que propendan al control del poder, dieron durante
la mayor parte del siglo XIX una gran inestabilidad poltica. El caudillismo,
con sus diversos tintes y objetivos, fue dando un perfil a la nacin que se
vera un poco ms delineada hacia el ltimo tercio del siglo XIX. Gobiernos
como los sucesivos de Antonio Guzmn Blanco (1829-1899), fueron
aportando algunas de las bases de la modernizacin de las ciudades, sobre
todo de la capital y una incipiente transformacin urbana que coincide con la
institucionalizacin de la cultura. Caracas, la ciudad capital se rehace; se
construyen nuevas redes simblicas que son captadas por el discurso
periodstico y literario de manera inmediata. Tambin la ciudad se consolida
en el recuento histrico, que toma distancia y promueve el contraste entre
los hechos y sus escenarios dentro de un clima que se muestra a todas
luces como modernizador.
Como un testigo excepcional de las propuestas modernizadoras
que fueron implantadas en Venezuela, Rojas vivi de cerca la creacin de
las Academias. La de Ciencias Sociales y Bellas Letras, que haba sido
fundada en 1869, dio paso a la de la Lengua en 1883. Luego sera la de la
Historia (1888), la conversin de la Universidad de Caracas a Universidad
Central de Venezuela, la creacin de la Biblioteca Nacional, y cuando
pareca que el poder poltico era omnmodo, l logr sellar su compromiso
no con las coyunturas polticas que parecan desdibujarse casi siempre, sino
con el saber, con la investigacin, sus documentos y cacharros . As, en



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los breves remansos de la pacificacin, se hizo propicio el cultivo de las
artes y las letras. Su fe cristiana, su liberalismo, el romanticismo que se
dilataba en su ocaso, y al mismo, tiempo una probada confianza en la
ciencia y el progreso, fueron los ingredientes de tan avasalladora
personalidad sin cuyo concurso Venezuela no tendra la fisonoma histrica
que hoy podemos leer como herencia.
Su perspectiva de historiador lo pone en el camino de comprender
los procesos de la manera ms exhaustiva posible, y la mayor parte de sus
monografas son pioneras en ese sentido de organizar por primea vez la
informacin, ofrecer la documentacin que sustenta la explicacin histrica,
lo cual le otorga en el sentido historiogrfico su impronta fundacional. De una
manera novedosa establece un modelo de propuesta bibliogrfica que
combina, en un mismo volumen, el conjunto de recreaciones histricas,
cargadas de sus elementos creativos, plenas de su propio estilo literario y
las hace acompaar con los documentos que le sirvieron de base. Los
orgenes venezolanos estn asentados sobre esas investigaciones y
sobre el acervo documental que le sirvi de hipotexto. En ellas est el
germen de las que habran de sucederse, tratando de dar explicacin
cientfica a los hechos del pasado y, sobe todo, aportando sustentacin
documental para comprender e interpretar su presente. La Venezuela que
ausculta, se ha reconstruido ante sus ojos a partir de los vestigios de una
espacialidad y una temporalidad que corresponden a una sociedad ya
desaparecida.
Muchos de los elementos que sustentan su curiosidad histrica y
documental eran parte de una atmsfera de poca que cunda en algunos
lugares del continente, forjando tradiciones muy fuertes e influyentes como,
por ejemplo, la de Ricardo Palma en el Per. Aunque con otros propsitos,
explcitamente irnicos, pintorescos y humorsticos que subyacen en el
relato de las tradiciones: Palma dictamin que la tradicin era un gnero



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ancilar de la historia, un sucedneo para ilustrar a un pueblo poco letrado
sobre su propio pasado; una graciosa hermana menor que le agregaba a la
otra la dimensin de la fantasa, la supersticin y la voluntad mitificadora y
legendaria del espritu popular (Oviedo, 2001: 123). Y con ese criterio se
model todo un gnero que tena como estrategia discursiva incorporar
elementos de la historia, la remota y la prxima a la literatura.
Venezuela: la escritura de su historia
En la revisin de las fuentes primeras sobre la historia de
Venezuela, Rojas advierte muy claramente que a Jos de Oviedo y Baos la
historiografa nacional le ha levantado un nicho. Y opta por reconocer que
ste mucho copi del verdadero cronista, que es fray Pedro Simn. Por
ello seala que hay muy poca materia original en Oviedo: Oviedo y Baos
no es el historiador primitivo de Venezuela sino un compilador del verdadero,
que es fray Pedro Simn. Oviedo y Baos para la elaboracin de su historia
no tuvo necesidad de apelar a los archivos, en los cuales nada poda hallar
respecto a la conquista de Venezuela, sino a la lectura y estudio de su
predecesor, tan rico en pormenores, tan minucioso en la narracin de los
incidentes (Rojas, 1890: IX).
No slo estos antecedentes llaman la atencin de Rojas, tambin
las aportaciones que alemanes, ingleses, franceses, italianos y holandeses
hicieron a nuestra historiografa a travs de testimonios, relatos de viajes,
crnicas y otros documentos escritos en aquellas lenguas; muchos de ellos
no traducidos en su momento y donde se dan detalles de todo cuanto
signific la conquista, colonizacin, poblamiento y por supuesto, los detalles
blicos que dieron continuidad a la saga de los filibusteros de finales del
siglo XVII y comienzos del XVIII. Para conformar sus escritos Rojas echa
mano de todas las fuentes que tiene a disposicin, por ello la riqueza de
vertientes informativas descansa en buena medida en testimonios de la



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oralidad y en documentos inditos, en las crnicas coloniales, los relatos de
viajeros y archivos eclesisticos, entre otras fuentes.
Por supuesto que toda esta gran amalgama de versiones, aportes y
relaciones, tiene un punto de partida que Rojas reconoce en los primeros
cronistas, a quienes llama cronistas de Indias, de nombramiento regio ,
entre quienes nombra a Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds, cronista
mayor de Carlos V y Antonio de Herrera, cronista de Felipe II, al igual que
Bartolom de las Casas, y la muy particular obra de Juan de Castellanos,
Elega de Varones Ilustres de Indias (1589), la cual, no obstante la belleza y
colorido en que abundan las descripciones, adolece de errores capitales,
ya en la narracin de los sucesos, ya en las fechas cronolgicas. Debe por lo
tanto consultarse con cuidado (Rojas, 1890: XVI).
Con atencin anota Rojas los aportes de la historia escrita por
Rafael Mara Baralt; reconoce el modo como el zuliano incorpor muchos de
los documentos disponibles en su poca, pero sin embargo, repara en que
dej de lado otros de suma importancia, entre ellos, los escritos de fray
Pedro Simn. Para Rojas, Baralt tuvo ms abundancia de compiladores
que de historiadores , no obstante, reconoce los aciertos de su obra y su
legado:
De manera que sin haber conocido Baralt a Oviedo y Valdez, Las
Casas, Castellanos, Benzoni, Fray Simn, Cauln, etc., etc. ni los cronistas
ingleses, holandeses y franceses de la poca de los filibusteros, obras
muchas de ellas de muy fcil adquisicin en estos das, el trabajo de Baralt,
acerca de la historia antigua de Venezuela, a pesar de sus lagunas, puede
reputarse como brillante sntesis, tanto por la belleza y claridad del estilo
cuanto por lo selecto de cada resumen histrico (Rojas, 1890: XXVI-XXVII).



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Para Rojas lo ms importante es reconstituir lo que l denomina la
historia patria. Est consciente de los esfuerzos que se han hecho y se
hacen para esclarecer los dramas humanos del pasado. En su papel de
resguardo, se convierte en una especie de arquelogo del pasado nacional.
Encomienda la responsabilidad a un nmero importante de intelectuales,
historiadores e investigadores que en diversas partes del pas sostienen una
labor en ese sentido, como los hermanos Ramos, en Cuman, Lpez
Rivas, de Maracaibo y Febres Cordero, de Mrida, dediquen sus fuerzas y
talentos al estudio de la crnica local, obedeciendo a las atracciones de la
familia; que otros, como Gil Fortoul y Alvarado, tiendan a la disquisicin
filosfica y social, y al engrandecimiento del todo contribuyan con fuerzas
superiores; que otros, en fin, como Martel Larruscain, Yanes, Aguilera,
Zumeta y otros ms, se fijen en la biografa, en la leyenda o en
rectificaciones histricas, es lo cierto que todos, animados de nobles
sentimientos, converjan en un centro: la historia patria (Rojas, 1972: 17).
No pierde de vista que el desarrollo de la nacin va en sintona con los
aspectos econmicos, sociales, polticos y culturales; ve con optimismo a su
pas y reconoce los adelantos logrados por otras naciones cuya influencia se
evidencia de diversas maneras.
En ese sentido, Rojas resalta las transformaciones que han
propiciado culturas como la estadounidense desde la proclamacin de su
independencia, de la cual se haba celebrado ya el primer centenario (1776-
1876). Destaca de este pueblo su portentosa industria, su comercio que
cruza todos los ocanos y penetra en todos los pueblos de la Tierra; su
ciencia representada por las conquistas de la mecnica, de la nutica, de la
astronoma, de la meteorologa, de la medicina, etc., etc.; y esos otros
luminosos factores que se llaman imprenta, telgrafo, telfono, motor. Ha
dado tambin al mundo, grandes escritores, historiadores que no contentos
con estudiar la influencia de la raza anglosajona en el continente de Coln,



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han penetrado en los archivos espaoles para regalarnos obras selectas
sobre la conquista castellana y las galas de su esplndida literatura (Rojas,
1972: 15).
Igualmente subraya los logros alcanzados por la cultura francesa al
punto de haber celebrado tambin el primer centenario de su revolucin
(1789-1889). De esta cultura resea sus adelantos, y aade que la misma ha
revelado a todos los pueblos que la Repblica inspirada por el sentimiento
patrio, puede sostenerse en medio de monarquas enemigas; y ha pasmado
al mundo con las obras de su industria, con las creaciones del arte moderno
y con sabias monografas en todos los ramos del saber humano (Rojas,
1972: 15-16).
El balance que hace Rojas de estas dos culturas al filo de la
celebracin del centenario de hitos claves de su historia, lo contrasta con
aquellos logros alcanzados por Venezuela, que se apresta a celebrar el
primer centenario de su independencia (1810-1910). Aunque est consciente
de que no presenciar este momento, muestra su optimismo en cuanto a
que podrn presentarse con orgullo el desarrollo de nuestras conquistas
intelectuales, industriales y sociales ; cree de manera optimista que los
venezolanos habremos biografiado a los principales actores del gran
drama; habremos acabado de completar las colecciones histricas hasta hoy
conocidas; habremos estudiado con ms criterio la poca de la revolucin y
el carcter de sus hombres (Rojas, 1972:16).
Su aporte entonces, va guiado no slo por un optimismo declarativo
sino por una contribucin germinal que supera no solamente el sentido
coyuntural del centenario de la revolucin de independencia, sino que
cimienta la piedra angular para el conocimiento de la historia cultural del
pas. De tal manera que sus estudios histricos, que l denomina orgenes



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histricos, son su contribucin anticipada para esa necesaria tarea de
conocer y comprender el proceso histrico del pas:
Remontarnos a los orgenes de nuestra historia, en cada una de
sus grandes etapas; aplicar al estudio de los hechos la crtica filosfica;
rectificar sucesos muy mal apreciados por ausencia de documentos y de
estudio; sacar del olvido figuras histricas que traen a la memoria hechos
gloriosos; estudiar las costumbres y tendencias de cada poca; presentar,
en suma, a la historia lo que sea digno de la historia, segn la clebre frase
de Voltaire: tales son los propsitos que nos guan en esta labor continuada
hace ya algunos aos (Rojas, 1890: V).
l mismo se ocupa de ofrecer la nmina de estudios que
contribuiran con esa tarea llena de amor patrio y de fe en el porvenir. De
este entramado temtico se puede deducir la amplitud de sus intereses,
comprendidos en la necesidad de esclarecer las incgnitas del pasado y,
ms an, de explicar gradualmente los procesos de conformacin de la
cultura nacional a lo largo de su historia:
Los filibusteros en las costas venezolanas, durante el siglo XVI ; Los
filibusteros en las costas venezolanas, durante el siglo XVII ; Las
escuadras extranjeras en las costas venezolanas, durante el siglo XVIII ;
La obra de los misioneros , El elemento alemn en la conquista de
Venezuela , El gran Solano y su obra , Orgenes de la imprenta en
Venezuela , La Revolucin de 1810 y sus hombres , El General
Emparam. El Cannigo Corts Madariaga , El Constituyente de 1811 y
sus hombres , Las campaas de Miranda en Venezuela , Orgenes de
los partidos polticos en Venezuela , La monomana sobre monarqua es
hija de la Revolucin , Orgenes sobre la diplomacia en Venezuela ,
Campaa de 1813 , Boves , Las legiones extranjeras auxiliadoras de



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la Revolucin , Miguel Jos Sanz , El General Morillo , La familia
caraquea , etc., etc. (Rojas, 1972: 16-17).
Muchas de estas monografas se escribieron, otras, como la
referida al elemento alemn en la conquista de Venezuela, se quedaron en
proyecto. Es importante destacar que en su conjunto, la mayor parte de
estos estudios corresponde a un sentido fundacional de la nacionalidad. Sus
monografas se asumen como elemento constitutivo de una tarea necesaria,
que consiste en el develamiento de los hitos fundamentales de la historia
patria, tanto la remota como la ms prxima. Por esta razn son abundantes
sus datos respecto de los elementos constitutivos del orden jurdico, de los
deslindes territoriales, la conformacin de las instituciones polticas y civiles.
Es esa la Venezuela que se est fundando, que est construyendo su propio
camino.
Funcin y honra de precursor
A Rojas le debe la historiografa venezolana su reconocimiento
como pionero. Una serie de ciencias nuevas y de orientaciones tambin
novedosas en el tratamiento de las ya existentes, ubican a Rojas como un
obsecuente revelador de secretos. Por ello, sus aportes a la sismologa, la
arqueologa y el folklore, a la herldica y la numismtica, se suman a su
inters por la espeleologa y de una manera mucho ms palpable a la
antropologa, la historia y a una ciencia que como tal era novedosa, la
lingstica.
Pero a todas esas disciplinas, que aparentemente distanciaran los
focos de inters, Rojas las vincul principalmente con un mtodo que daba
cuenta de los procesos constitutivos de las ciencias, las artes y la historia,
tanto en Venezuela como en Hispanoamrica. En aquella Venezuela carente
de recursos materiales, plagada de enfermedades y conflictos internos, el



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ambiente no era muy cnsono con una vocacin estimulada por el estudio y
la investigacin.
Sin embargo, pese a las dificultades, se impuso su voluntad de
auscultador de la realidad; su amor por el pas, por el pasado que forj la
razn de ser de sus das, fue el aliciente que le permiti darse a la tarea de
ayudar a la construccin espiritual de la nueva nacin. Y en ello influy
necesariamente la reciprocidad que recibi de muchos de sus
contemporneos, la aceptacin de su trabajo intelectual, la estima de sus
compaeros de generacin, que se convirti en respeto incondicional con el
correr de los aos: Don Arstides pudo ejercer accin benvola y benfica,
porque la sociedad de su poca supo orlo, y de l aprendi a reconocerse
mejor, a tener confianza discreta en s misma, a buscar su mejoramiento
(Key-Ayala, 1955: 608). Quizs el paso de los aos y los nuevos derroteros
que fue tomando el pas son la clave de su magisterio y la ensea de su
vocacin profundamente venezolanista.
Parque Arstides Rojas
El Parque Arstides Rojas es un parque de esparcimiento pblico localizado
en la Parroquia El Recreo del Municipio Libertador de Caracas, Venezuela.
El parque se encuentra localizado entre las avenidas Andrs Bello y Principal
de Mariprez. Debe su nombre al escritor, historiado, mdico y poltico
Arstides Rojas (1826-1894).
El parque fue inaugurado por el gobierno de Rmulo Betancourt el 22 de
mayo de 1962. Posee adems de las reas verdes, quioscos para fiestas,
canchas deportivas, la Biblioteca Mariano Picn Salas, antes denominada
Rmulo Betancourt y el Teatro Tilingo, ste ltimo inaugurado en 1967.
Tambin participa una organizacin de scouts.



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En 2007 la Alcalda Metropolitana de Caracas bajo la administracin de Juan
Barreto inici la rehabilitacin del parque. A finales de ese ao el alcalde
anunci la transferencia del parque al grupo Circo Extremo, para que stos
los administren.




















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Conclusin
Como expusimos al comienzo de la investigacin, la vida y obra de
Arstides Rojas cumple un papel importante para todos los venezolanos
como historiador debido a que cuida la historia venezolana, Rojas tuvo desde
siempre predileccin por comunicar sus hallazgos, comparta sus preguntas y
sus enseanzas.
Luego de analizar el trabajo podemos concluir que Arstides Rojas, fue un
testigo excepcional de las propuestas modernizadoras que fueron
implantadas en Venezuela, Rojas vivi de cerca la creacin de las
Academias. La de Ciencias Sociales y Bellas Letras. Su huella luminosa es
visible en la generacin de intelectuales que continuaron su obra.
Rojas le debe la historiografa venezolana su reconocimiento como pionero.
Una serie de ciencias nuevas y de orientaciones tambin novedosas en el
tratamiento de las ya existentes, ubican a Rojas como un obsecuente
revelador de secretos. Por ello, sus aportes a la sismologa, la arqueologa y
el folklore, a la herldica y la numismtica, se suman a su inters por la
espeleologa y de una manera mucho ms palpable a la antropologa, la
historia y a una ciencia que como tal era novedosa, la lingstica.
Arstides Rojas siempre tena un infatigable afn por explicar los hechos de
la historia venezolana, llevaron a Arstides Rojas (1826-1894) a ser un atento
observador de su pasado y su presente, intrprete y custodio de la memoria
colectiva. Su pasin por conocer, clasificar, explicar e interpretar la historia,
lo llev a convertirse en un pionero de la disciplina historiogrfica. Gracias a
su acuciosidad se salvaron, no solamente invalorables testimonios, sino los
documentos y, ms an, los vestigios de un patrimonio colectivo que se
conserv gracias a su esfuerzo.




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Bibliografa
http://www.pdv.com/lexico/pioneros/rojas.htm
http://ilustres.com.ve/aristides-rojas-2/
http://www2.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1316-
95052007000100012&lng=es&nrm=isohttp&tlng=es
http://aristidesrojas.8m.com/BiografiaAR.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Parque_Ar%C3%ADstides_Rojas
http://www.pgr.gob.ve/index.php?option=com_content&view=article&id=5562:
5-de-noviembre-de-1826-natalicio-de-aristides-rojas&catid=92:historico-
efemerides&Itemid=28
















30

Anexos

Doctor Arstides Rojas

Doctor Arstides Rojas




31


Parque Nacional Aristides Rojas su Ubicacin

Parque Nacional Arstides Rojas



32


Monumento Natural Los Morros (San Juan de los Morros)

Monumento Natural Los Morros (San Juan de los Morros)
Parque Nacional EL Guacharo





33


Parque Aristides Rojas Caracas Parque Nacional EL Guacharo


Parque Nacional EL Guacharo


Morros de San juan