Floreci en la Antigua Grecia entre 550 a.C y 220 a.C., cada ciudad griega contaba con uno. Se origin en un espacio circular al aire libre (orchestra). Todos los grandes teatros se construyeron a cielo abierto, sobre una colina a las afueras de la ciudad. Su origen es asitico y la primera noticia se localiza en Atenas, dnde se dan por primera vez representaciones dedicadas al dios Dionisos. Es en la poca clsica cuando los edificios de los teatros se fueron haciendo ms importantes. Se considera que el ms antiguo es el de Dioniso en la falda de la Acrpolis de Atenas, pues su construccin se inici en el siglo VI a.C. Su aspecto actual es por la transformacin sufrida en el siglo IV, cuando la anterior construccin se sustituy por otra de piedra equiparable a los de Delfos o Epidauro. De los teatros que sobreviven prcticamente intactos, el ms conocido es el de Epidauro, erigido por Policleto el Joven alrededor del 350 adC. Es el mejor conservado, y en l se puede apreciar un espacio circular para el coro y el gradero sin divisiones. Ya en la Antigedad fue considerado el ms bello por su armona y belleza (Pausanias). Cuenta con una acstica excepcional; tiene una capacidad para 14.000 personas. Distintos de los teatros son los odeones (odeion), de menor tamao, y destinados a recitales musicales. Tenan planta cuadrangular, con varias hileras de columnas soportando la cubierta, y varios prticos. Entre los que quedan est el oden construido cerca del teatro de Dioniso en la Acrpolis.
LOS DRAMAS SACROS.
Las representaciones populares. Los teatros se usaban tanto para reuniones pblicas como para interpretaciones dramticas. Estas actuaciones se originaron como ceremonias religiosas vinculadas con el culto a Dionisos; evolucionaron hasta asumir su estatus clsico como la ms alta forma de cultura griega en el siglo VI a.C. En el tica cobraron gran fuerza los cultos al dios Dionisos.
Nacimiento del teatro. A partir de estas fiestas rituales arcaicas surge el teatro griego en sus dos vertientes: tragedia y comedia, que conservan durante largo tiempo su carcter sacro, aun emancipadas de la temtica dionisiaca. El desarrollo dramtico tiene lugar en tierras ticas, favorecido por Pisstrato. Se trataba de actos sacros que tenan lugar en teatros al aire libre.
Origen de la tragedia. En Atenas los tiranos fueron los promotores del arte y de la literatura: fundamentaban su poder en las clases populares y organizaban concursos para acercar la cultura al pueblo.
Personajes. El actor griego sola llevar como vestimenta: una peluca, una mscara, tnica negra para personajes tristes; colores vivos para personajes importantes, y colores corrientes para personajes del pueblo y solo en la tragedia los actores calzaban unos zuecos altos que simbolizaban la superioridad de los personajes (hroes y dioses) que aparecan en el escenario.
Las Mscaras Los actores recubran sus rostros, que adems servan para dar mayor volumen a sus voces. Las mscaras eran distintas en cada una de las manifestaciones dramticas. En la comedia, a veces, un mismo actor dispona de dos mscaras distintas con las que exteriorizaba sus cambiantes estados de nimo. Los actores eran siempre varones, hombres o nios; las mujeres solo podan asistir como espectadores.
El Coro. La raz del teatro griego es un coro, y por ello aparece siempre en la tragedia. Pero con el tiempo el Coro pierde importancia, se limita a comentar lo que ocurre en la escena, y a marcar, por medio de cantos corales la separacin entre dos episodios de la obra; este canto del Coro se llama estsimo.
El Mimo. Son obras muy breves y cmicas arrancadas de la vida cotidiana.
La Comedia griega Su origen es posterior al de la tragedia y al igual que ocurre en la tragedia, es en Atenas donde la comedia alcanza su mximo esplendor. La comedia posee un elemento ajeno a la tragedia; se trata de la llamada parbasis, que, situada en el centro de la pieza cmica, es una larga tirada de versos muy amplios, en los que el poeta expone tesis suyas, y hace ruegos a los jueces o al pblica. Otros elementos de la comedia son lo obsceno, y el elemento burlesco que culmina a veces en el ataque personal. La figura ms importante de la comedia griega es Aristfanes
Etapas de la Comedia. Comedia antigua (hasta el ao 400 a.c.) Comedia media (hasta el ao 320 a.c.) Comedia nueva (hasta el ao 250 a.c.)
Autores importantes del teatro. Esquilo: Distribuye la materia del mito heroico en tres partes, y escribe tres tragedias que tratan de tres momentos claves y acaba con un drama satrico para descargar el ambiente de la terrible tensin anterior. Las tetralogas de Esquilo presentan dos puntos de vista irreconciliables humanamente, que llegan a la situaciones limites de desesperacin, pero que al fin encuentra una justificacin superior, en el plano divino. Esquilo expone su teatro en una lengua altamente potica y de gran fuerza expresiva.
Sfocles: Como autor teatral suprimi la forma tetralgica observada por Esquilo, e introdujo un segundo actor en la tragedia. Sus hroes describen como debera ser el hombre.
Eurpides: Nos presenta a los hombres como realmente son. El teatro de Eurpides desmitifica el dolor, y por eso lo acrecienta. En el teatro de Esquilo se acenta el sufrimiento.
Valoracin global de la tragedia griega.
Sfocles y Eurpides viven paralelamente, es decir son absolutamente contemporneos. Entre los tres autores abarcan la integridad de la vida humana. La palabra mas profunda sobre la tragedia griega la pronunci Aristteles cuando afirm que su funcin principal es la catarsis (purificacin) por medio del sufrimiento. La tragedia ha sido la escuela de Grecia.
La visin de Aristteles. Segn Aristteles, lo que nosotros llamamos obra dramtica o teatro clsico seria un tipo de arte, con el fin de imitar a personas. A este tipo de arte potico se le llama drama, que proviene del griego clsico del verbo hacer Por el objeto imitado, las obras teatrales llevan a sus ltimas consecuencias los temas elevados y ridculos que fueron ya tratados por Homero en su poesa pica y se divide en:
Tragedias u obras teatrales que imitan a personas que son moralmente superiores, con un comportamiento bello que implica acciones temibles y dignas de compasin. Caractersticas de la tragedia:
a) La peripecia, que es un giro inesperado en la accin .Se suele situar en el tercer acto donde se encuentra el clmax.
b) Las tragedias suelen jugar mucho con la anagnorisis, que es el reconocimiento de un personaje que hasta entonces se haba mantenido oculto.
Comedias, u obras teatrales que imitan a personas de inferior calidad, en su aspecto risible como una variante ms de lo feo.
Por el medio con que se imita, la Tragedia se compone de seis elementos bsicos: El argumento, los caracteres, el lenguaje, el pensamiento, el espectculo y la msica, todo ello bien organizado en un esquema del tipo presentacin, nudo y desenlace y distribuido cuantitativamente en prlogo, episodio, xodo, canto coral, parodo y estsimo.
Caractersticas del teatro clsico En la Grecia de finales del siglo V a.c. el termino teatro hacia alusin a una sola de las partes que lo componan. Las gradas tenan forma semicircular, de esta forma aprovechaban la inclinacin natural del terreno, para permitir que todos los espectadores vieran el escenario sin obstculos. Conseguan teatros que podan acomodar hasta 15.000 espectadores, (los teatros actuales ms grandes tienen menos, y ni siquiera los teatros romanos llegaron a ese tamao). A este gradero semicircular se le llama Koilan, Cvea o theatron. A partir del siglo IV adC se realiza en piedra. La orquestra que fue el elemento original del teatro griego, sola tener en el centro el altar del Dios Dionisos. Tena el suelo de tierra. All se colocaban los msicos, se bailaba y se situaba el coro que relataba la accin de la obra.El escenario quedaba detrs de la orquesta, y estaba cerrado por un sencillo muro. No obstante, con el tiempo se diferenci el proscenio (logheion) y la escena (skena o sken), actuando los actores en el primero y dejndose la segunda para almacn, vestuario y teln de fondo. En principio estaba al mismo nivel que la orquesta y luego se elev. En los laterales estaban los parodos o parodoi, pasillos que separaban el auditorio de la escena. Cavea se divide horizontalmente y algunas son: gradus (asientos individuales reservados a las autoridades, colocados en las gradas de la proedria); proedria (asientos de honor, en una o ms filas, reservados a los sacerdotes y a los notables, situados inmediatamente alrededor de la orchestra); vasos acusticos (vasos cermicos o bronce colocados en la cavea y a intervalos matemticamente calculados para mejorar la acstica del teatro). Escena reservada a los actores para su actuacin y para otras funciones teatrales (camerinos, espacio para las maquinarias, vestuarios, etc.) Comprende el proscenio, la scaenae frons, los parascenios, el hiposcenio y el postcaenium.