2.

Produccin del aire comprimido

2.1 Generadores
Para producir aire comprimido se utilizan compresores que elevan la presin del aire al
valor de trabajo deseado. Los mecanismos y mandos neumticos se alimentan desde una
estacin central. Entonces no es necesario calcular ni proyectar la transformacin de la
energa para cada uno de los consumidores. El aire comprimido viene de la estacin
compresora y llega a las instalaciones a travs de tuberas.
Los compresores mviles se utilizan en el ramo de la construccin o en mquinas que se
desplazan frecuentemente.
En el momento de la planificacin es necesario prever un tamao superior de la red! con
el fin de poder alimentar aparatos neumticos nuevos que se adquieran en el futuro. Por
ello! es necesario sobredimensionar la instalacin! al objeto de que el compresor no
resulte ms tarde insuficiente! puesto que toda ampliacin ulterior en el equipo
generador supone gastos muy considerables.
Es muy importante que el aire sea puro. "i es puro el generador de aire comprimido
tendr una larga duracin. #ambin debera tenerse en cuenta la aplicacin correcta de
los diversos tipos de compresores.
2.2 Tipos de compresores
"eg$n las e%igencias referentes a la presin de trabajo y al caudal de suministro! se
pueden emplear diversos tipos de construccin.
"e distinguen dos tipos bsicos de compresores&
El primero trabaja seg$n el principio de desplazamiento. La compresin se obtiene por
la admisin del aire en un recinto 'ermtico! donde se reduce luego el volumen. "e
utiliza en el compresor de mbolo (oscilante o rotativo).
El otro trabaja seg$n el principio de la dinmica de los fluidos. El aire es aspirado por
un lado y comprimido como consecuencia de la aceleracin de la masa (turbina).
2.2.1 Compresores de mbolo o de pistn
*ompresor de mbolo oscilante . Este es el tipo de compresor ms difundido
actualmente. Es apropiado para comprimir a baja! media o alta presin. "u campo de
trabajo se e%tiende desde unos + .+,, -Pa (+ bar) a varios miles de -Pa (bar).
*ompresor de mbolo oscilante

Este compresor funciona en base a un mecanismo de e%cntrica que controla el
movimiento alternativo de los pistones en el cilindro. *uando el pistn 'ace la carrera
de retroceso aumenta el volumen de la cmara por lo que aumenta el volumen de la
cmara! por lo que disminuye la presin interna! esto a su vez provoca la apertura de la
vlvula de admisin permitiendo la entrada de aire al cilindro. .na vez que el pistn 'a
llegado al punto muerto inferior inicia su carrera ascendente! cerrndose la vlvula de
aspiracin y disminuyendo el volumen disponible para el aire! esta situacin origina un
aumento de presin que finalmente abre la vlvula de descarga permitiendo la salida del
aire comprimido ya sea a una segunda etapa o bien al acumulador.
Es el compresor mas difundido a nivel industrial! dada su capacidad de trabajar en
cualquier rango de presin. /ormalmente! se fabrican de una etapa 'asta presiones de 0
bar! de dos etapas para presiones de 0 a +, bar y para presiones mayores! 1 o mas
etapas.
2lgunos fabricantes ya estn usando tecnologa denominada libre de aceite! vale decir!
sus compresores no utilizan aceite lo que los 'ace muy apetecibles para la industria
qumico farmacutica y 'ospitales.
Para obtener el aire a presiones elevadas! es necesario disponer varias etapas
compresoras. El aire aspirado se somete a una compresin previa por el primer mbolo!
seguidamente se refrigera! para luego ser comprimido por el siguiente mbolo. El
volumen de la segunda cmara de compresin es! en conformidad con la relacin! ms
pequeo. 3urante el trabajo de compresin se forma una cantidad de calor! que tiene
que ser evacuada por el sistema refrigeracin.
Los compresores de mbolo oscilante pueden refrigerarse por aire o por agua! y seg$n
las prescripciones de trabajo las etapas que se precisan son&

Compresor de mbolo rotativo
*onsiste en un mbolo que est animado de un movimiento rotatorio. El aire es
comprimido por la continua reduccin del volumen en un recinto 'ermtico.
Compresor de Diafragma (Membrana
Este tipo forma parte del grupo de compresores de mbolo. .na membrana separa el
mbolo de la cmara de trabajo4 el aire no entra en contacto con las piezas mviles. Por
tanto! en todo caso! el aire comprimido estar e%ento de aceite.
El movimiento obtenido del motor! acciona una e%cntrica y por su intermedio el
conjunto biela 5 pistn. Esta accin somete a la membrana a un vaivn de
desplazamientos cortos e intermitentes que desarrolla el principio de aspiracin y
compresin.
3ebido a que el aire no entra en contacto con elementos lubricados! el aire comprimido
resulta de una mayor pureza! por lo que lo 'ace especialmente aplicable en industrias
alimenticias! farmacuticas ! qumicas y 'ospitales.
Compresor rotativo multicelular
.n rotor e%cntrico gira en el interior de un crter cilndrico provisto de ranuras de
entrada y de salida. Las ventajas de este compresor residen en sus dimensiones
reducidas! su funcionamiento silencioso y su caudal prcticamente uniforme y sin
sacudidas.
El rotor est provisto de un cierto n$mero de aletas que se deslizan en el interior de las
ranuras y forman las clulas con la pared del crter. *uando el rotor gira! las aletas son
oprimidas por la fuerza centrfuga contra la pared del crter! y debido a la e%centricidad
el volumen de las clulas vara constantemente.
#iene la ventaja de generar grandes cantidades de aire pero con vestigios de aceite! por
lo que en aquellas empresas en que no es indispensable la esterilidad presta un gran
servicio! al mismo tiempo el aceite pulverizado en el aire lubrica las vlvulas y
elementos de control y potencia.
Compresor de tornillo !elicoidal" de dos e#es
3os tornillos 'elicoidales que engranan con sus perfiles cncavo y conve%o impulsan
'acia el otro lado el aire aspirado a%ialmente. Los tornillos del tipo 'elicoidal engranan
con sus perfiles y de ese modo se logra reducir el espacio de que dispone el aire. Esta
situacin genera un aumento de la presin interna del aire y adems por la rotacin y el
sentido de las 'lices es impulsado 'acia el e%tremo opuesto.
Los ciclos se traslapan! con lo cual se logra un flujo continuo. 2 fin de evitar el desgaste
de los tornillos! estos no se tocan entre si! ni tampoco con la carcasa! lo cual obliga a
utilizar un mecanismo de transmisin e%terno que permita sincronizar el movimiento de
ambos elementos.
Entrega caudales y presiones medios altos (6,, a 7,,,,m89' y :0 bar) pero menos
presencia de aceite que el de paletas. 2mpliamente utilizado en la industria de la
madera! por su limpieza y capacidad.
Compresor $oods
En estos compresores! el aire es llevado de un lado a otro sin que el volumen sea
modificado. En el lado de impulsin! la estanqueidad se asegura mediante los bordes de
los mbolos rotativos.
*omo ventaja presenta el 'ec'o que puede proporcionar un gran caudal! lo que lo 'ace
especial para empresas que requieren soplar! mover gran cantidad de aire! su uso es muy
limitado.
El accionamiento tambin se asegura e%teriormente! ya que por la forma de los
elementos y la accin del roce no es conveniente que los mbolos entren en contacto.
2.2.2 Turbocompresores
#rabajan seg$n el principio de la dinmica de los fluidos! y son muy apropiados para
grandes caudales. "e fabrican de tipo a%ial y radial. El aire se pone en circulacin por
medio de una o varias ruedas de turbina. Esta energa cintica se convierte en una
energa elstica de compresin.
Compresor %&ial
El proceso de obtener un aumento de la energa de presin a la salida del compresor se
logra de la siguiente manera. La rotacin acelera el fluido en el sentido a%ial
comunicndole de esta forma una gran cantidad de energa cintica a la salida del
compresor! y por la forma constructiva! se le ofrece al aire un mayor espacio de modo
que obligan a una reduccin de la velocidad. Esta reduccin se traduce en una
disminucin de la energa cintica! lo que se justifica por 'aberse transformado en
energa de presin.
*on este tipo de compresor se pueden lograr grandes caudales (:,,.,,, a 0,,.,,, m89')
con flujo uniforme pero a presiones relativamente bajas (0 bar).
Compresor $adial
En este caso! el aumento de presin del aire se obtiene utilizando el mismo principio
anterior! con la diferencia de que en este caso el fluido es impulsado una o ms veces en
el sentido radial. Por efecto de la rotacin! los labes comunican energa cintica y lo
dirigen radialmente 'acia fuera! 'asta encontrarse con la pared o carcasa que lo retorna
al centro! cambiando su direccin. En esta parte del proceso el aire dispone de un mayor
espacio disminuyendo por tanto la velocidad y la energa cintica! lo que se traduce en
la transformacin de presin. Este proceso se realiza tres veces en el caso de la figura!
por lo cual el compresor es de tres etapas. "e logran grandes caudales pero a presiones
tambin bajas. El flujo obtenido
2celeracin progresiva de cmara a cmara en sentido radial 'acia afuera4 el aire en
circulacin regresa de nuevo al eje. 3esde aqu se vuelve a acelerar 'acia afuera.
2.' (leccin del compresor
2.'.1 Caudal
Por caudal entiendo la cantidad de aire que suministra el compresor. E%isten dos
conceptos.
+. El caudal terico
:. El caudal efectivo o real
En el compresor de mbolo oscilante! el caudal terico es igual al producto de
cilindrada ; velocidad de rotacin. El caudal efectivo depende de la construccin del
compresor y de la presin. En este caso! el rendimiento volumtrico es muy importante.
Es interesante conocer el caudal efectivo del compresor. "lo ste es el que acciona y
regula los equipos neumticos.
Los valores indicados seg$n las normas <representan valores efectivos (p. ej.& 3=/
+>70).
El caudal se e%presa en m19min m19' .
/o obstante! son numerosos los fabricantes que solamente indican el caudal terico.
2.'.2 Presin
#ambin se distinguen dos conceptos&
La presin de servicio es la suministrada por el compresor o acumulador y e%iste en las
tuberas que alimentan a los consumidores.
La presin de trabajo es la necesaria en el puesto de trabajo considerado.
En la mayora de los casos! es de 6,, -Pa (6 bar).
Por eso! los datos de servicio de los elementos se refieren a esta presin.
=mportante&
Para garantizar un funcionamiento fiable y preciso es necesario que la presin tenga un
valor constante. 3e sta dependen &
5 la velocidad
5 las fuerzas
5 el desarrollo secuencial de las fases de los elementos de trabajo.
2.'.' %ccionamiento
Los compresores se accionan! seg$n las e%igencias! por medio de un motor elctrico o
de e%plosin interna. En la industria! en la mayora de los casos los compresores se
arrastran por medio de un motor elctrico. ?eneralmente el motor gira un n$mero de
rpm fijo por lo cual se 'ace necesario regular el movimiento a travs de un sistema de
transmisin compuesto en la mayora de los casos por un sistema de poleas y
correas.2unque la aplicacin anterior es la mas difundida y utilizada industrialmente! el
elemento de accionamiento tambin puede ser un motor de combustin interna. Este
tipo de energa es especialmente $til para trabajos en terreno en que no se cuenta con
electricidad. "i se trata de un compresor mvil! ste en la mayora de los casos se
acciona por medio de un motor de combustin (gasolina! 3iesel ).
2.'.). $egulacin
2l objeto de adaptar el caudal suministrado por el compresor al consumo que fluct$a! se
debe proceder a ciertas regulaciones del compresor. E%isten diferentes clases de
regulaciones. El caudal vara entro dos valores lmites ajustados (presiones m%ima y
mnima).
Regulacin de
marcha en vaco
Regulacin de
carga parcial
Regulacin por
intermitencias
a) Regulacin por
escape a la
atmsfera
a) Regulacin de
velocidad de
rotacin
b) Regulacin por
aislamiento de la
aspiracin
b) Regulacin por
estrangulacin de la
aspiracin
c) Regulacin por
apertura de la
aspiracin
$egulacin de marc!a en vac*o+
a) @egulacin por escapo a la atmsfera
En esta simple regulacin se trabaja con una vlvula reguladora de presin a la salida
del compresor. *uando en el depsito (red) se 'a alcanzado la presin deseada! dic'a
vlvula abre el paso y permite que el aire escape a la atmsfera. .na vlvula
antirretorno impide que el depsito se vace (slo en instalaciones muy pequeas).
b) @egulacin por aislamiento de la aspiracin
En este tipo de regulacin se bloquea el lado de aspiracin. La tubuladura de aspiracin
del compresor est cerrada. El compresor no puede aspirar y sigue funcionando en el
margen de depresin. Esta regulacin se utiliza principalmente en los compresores
rotativos y tambin en los de mbolo oscilante.
c) @egulacin por apertura de la aspiracin
"e utiliza en compresores de mbolo de tamao mayor. Por medio de una mordaza se
mantiene abierta la vlvula de aspiracin y el aire circula sin que el compresor lo
comprima. Esta regulacin es muy sencilla.
$egulacin de carga parcial
e) @egulacin de la velocidad de rotacin
El regulador de velocidad del motor de combustin interna se ajusta en funcin de la
presin de servicio deseada! por medio de un elemento de mando manual o automtico.
"i el accionamiento es elctrico! la velocidad de rotacin puede regularse de forma
progresiva empleando motores de polos conmutables. /o obstante! este procedimiento
no es muy utilizado.
b) @egulacin del caudal aspirado
"e obtiene por simple estrangulacin de la tubuladura de aspiracin. El compresor
puede ajustarse as a cargas parciales predeterminadas. Este sistema se presenta en
compresores rotativos o en turbocompresores.
$egulacin por ,ntermitencias
*on este sistema! el compresor tiene dos estados de servicio (funciona a plena carga o
est desconectado). El motor de accionamiento del compresor se para al alcanzar la
presin Pma%. "e conecta de nuevo y el compresor trabaja! al alcanzar el valor mnimo
Pmin.
Los momentos de cone%in y descone%in pueden ajustarse mediante un presstato.
Para mantener la frecuencia de conmutacin dentro de los lmites admisibles! es
necesario prever un depsito de gran capacidad.
@egulacin intermitente
2.'.- $efrigeracin
Por efecto de la compresin del aire se desarrolla calor que debe evacuarse. 3e acuerdo
con la cantidad de calor que se desarrolle! se adoptar la refrigeracin ms apropiada.
En compresores pequeos! las aletas de refrigeracin se encargan de irradiar el calor.
Los compresores mayores van dotados de un ventilador adicional! que evacua el calor.
*uando se trata de una estacin de compresin de ms de 1, -A de potencia! no basta
la refrigeracin por aire. Entonces los compresores van equipados de un sistema de
refrigeracin por circulacin de agua en circuito cerrado o abierto. 2 menudo se temen
los gastos de una instalacin mayor con torre de refrigeracin. /o obstante! una buena
refrigeracin prolonga la duracin del compresor y proporciona aire ms fro y en
mejores condiciones. En ciertas circunstancias! incluso permite a'orrar un enfriamiento
posterior del aire u operar con menor potencia.
2.'.. /ugar de empla0amiento
.bicacin de la estacin compresora & Esta debe ubicarse en un lugar cerrado e
insonorizado! a fin de minimizar el factor ruido. El recinto adems debe contar con
ventilacin adecuada y el aire aspirado debe ser lo mas fresco! limpio y seco posible.
2.'.1 %cumulador de aire comprimido
El acumulador o depsito sirve para estabilizar el suministro de aire comprimido.
*ompensa las oscilaciones de presin en la red de tuberas a medida que se consume
aire comprimido.
?racias a la gran superficie del acumulador! el aire se refrigera adicionalmente. Por este
motivo! en el acumulador se desprende directamente una parte de la 'umedad del aire
en forma de agua
2cumulador
El tamao de un acumulador de aire comprimido depende&
3el caudal de suministro del compresor
3el consumo de aire
3e la red de tuberas (volumen suplementario)
3el tipo de regulacin
3e la diferencia de presin admisible en el interior de la red.
3eterminacin del acumulador cuando el compresor funciona =ntermitentemente
El tamao de un acumulador puede determinarse seg$n el diagrama