Captulo V.

Caractersticas generales de la sismicidad en el Per 59

CAPTULO V


Caractersticas generales de la sismicidad
en el Per.

5.1. La zona sismognica.
La continua friccin entre la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana da origen a los
sismos ms violentos conocidos a lo largo de la historia del Per (Silgado, 1978; Dorbath
et al., 1990b; Rodrguez & Tavera, 1991). Esta friccin se realiza a lo largo de toda su
superficie de contacto; es decir, sobre una longitud de 7000 Km aproximadamente, pero
los deslizamientos que dan origen a los actividad ssmica solamente involucran
segmentos de longitud menor, permitiendo considerar reas pequeas de ruptura. Estas
reas son conocidas como zonas sismognicas, y sus superficies de friccin no son
visibles debido a que se encuentran por debajo del nivel del mar; sin embargo sus
dimensiones pueden ser estimadas a partir de la distribucin de las rplicas de los eventos
ms importantes (Tavera & Bernal, 2005)
La longitud promedio global de la zona sismognica se encuentra entre los 10 y 40 Km de
profundidad (Hyndman et al., 1997). Shimamoto et al, (1993) dividieron a la zona
sismognica en tres principales reas:

Captulo V. Caractersticas generales de la sismicidad en el Per 60

1. Lmite assmico superior (updip seismogenic limit).
2. Zona sismognica propiamente dicha y (superficie de friccin)
3. Lmite assmico profundo (downdip seismogenic limit).
El updip lmite superior est definido por eventos de baja magnitud y rplicas de
sismos de gran magnitud, denominndosele tambin frente assmico (Pacheco et al,
1993), estos autores proponen que este fragmento de la zona bloqueada (updip assmico)
acarrea sedimentos terrgenos provenientes de la erosin del prisma de acrecin,
permitiendo un deslizamiento estable entre las Placas por tener una friccin baja o nula, lo
que origina una zona assmica. Posteriormente, las zonas de la subduccin pueden
volverse ssmicas cuando alcanzan las zonas sin sedimentos, que es la zona donde
prcticamente se inicia el contacto entre las dos Placas. Pacheco et al (1983), tambin
notaron que el lmite superior (updip) coincide con el punto donde, por efectos de
temperatura, se produce deshidratacin y el reemplazamiento de arcilla estable
(esmectita) a arcilla rica en illita-clorita que ocurre a 100 150C y a profundidades de 5 a
15 Km Esta transicin muestra como los sedimentos arcillosos provenientes de la corteza
juegan un rol importante en la definicin del updip.
Por su parte, el downdip o lmite profundo, posee dos lmites, dependiendo del tipo de
subduccin y estructuras adyacentes. Para zonas de subduccin calientes relativamente
jvenes quiz est limitado termalmente (Savage et al, 1991). Ya que a ciertas
profundidades las rocas alcanzan una temperatura donde su comportamiento se vuelve
plstico. Esta transicin frgil-dctil ha sido definida como la razn principal de que la
mayora de sismos corticales continentales estn confinados a profundidades menores de
30 Km Algunas mediciones obtenidas en laboratorios indican que sta temperatura crtica
sera ~350C. (Tse & Rice, 1986).
Otra alternativa de lmite del downdip sera la zona de antearco del manto (figura 5.1)
(Tichelaar & Ruff, 1991). Este lmite se define para zonas de subduccin de arco de isla
y/o debajo de corteza continental. Estas zonas del manto superior son usualmente
assmicas debido a la presencia de serpentinas muy deslizantes y bastante dctiles,
alterando las propiedades de la subduccin en esta zona. La localizacin del contacto
entre la falla (subduccin) y el antearco del manto depende de las estructuras de la
corteza, para mrgenes continentales, sta zona de contacto se encuentra a ~40 Km de
profundidad, es decir a ~100 Km de distancia del eje de fosa. Este lmite concuerda con
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el lmite en profundidad del acoplamiento ssmico (seismic coupling) estimado Tichelaar
& Ruff (1993).
Por su parte Reinen & Tullis, (1995) han mostrado que la serpentina exhibe un
deslizamiento estable con una tasa de deformacin muy baja, por lo tanto, un sismo de
ruptura de origen superficial se propagara a corta distancia, ya que la serpentina hara
que la velocidad de propagacin para sismos fuertes sea mucho menor, originando que
posea un comportamiento assmico (lmite del downdip). El estilo estructural (steep slab
y/o flat slab) y la estructura termal pueden modificar el tamao de la zona sismognica.
Ademas no olvidar que la temperatura juega un papel importante durante la friccin de
las Placas ya que, produce la variacin de las propiedades de los materiales en contacto
como la dureza y/o ductibilidad. Entonces la zona de ruptura de grandes terremotos
sera ms grande si la interfase es ms fra, esta zona de ruptura esta definida por la
distribucin de replicas. El tamao de la zona sismognica es de gran inters porque es
proporcional a la liberacin mxima de terremotos intraplaca (Gutscher et al, 2000).
Hyndman et al. (1997) recopilaron datos termales para las principales zonas de
subduccin en el mundo, para la subduccin de la Placa de Nazca (sur de Chile)
encontraron que haba poca generacin de calor, lo cual difera totalmente con otras
zonas de subduccin. Esto podra deberse a que la Placa de Nazca subduce con un ngulo
de buzamiento bajo. Entonces el limite del downdip no podra estar controlado
termalmente (~350C), entonces estara definido por la reaparicin de rocas dbiles como
la serpentina (Stern, 2002), la cual le da a esta zona un comportamiento estable
(deslizamiento) produciendo una zona sismognica ms angosta. (Hyndman et al,1997).
En el Per los sismos histricos (Silgado, 1978, Dorbath et al., 1990b) corresponden a las
zonas ms fuertemente bloqueadas (zona sismognica del Per).
Para poder apreciar mejor el tamao de la zona sismognica en el Per debemos observar
el histograma de profundidad, la cual da una idea del tamao medio de la zona
sismognica. F. Grange implement una red temporal bastante densa (43 estaciones
ssmicas) para el periodo 1980-1981 (Fig. 3.4) localizando eventos de hasta 300 Km de
profundidad durante el periodo nterssmico. Esta red permite mostrar de una manera
ms adecuada la zona sismognica media para el sur del Per (Figuras 5.1, 5.2). Para las
zonas norte, centro y sur utilizamos la base de datos del IGP referida en los captulos
anteriores, de tal manera que podamos comparar los resultados con ambas bases de datos.
Captulo V. Caractersticas generales de la sismicidad en el Per 62

Hay que resaltar que los datos obtenidos por el IGP pueden tener un margen de error (5
km de profundidad), debido a que su red ssmica no cuenta con la cantidad de estaciones
necesarias para registrar de manera adecuada la sismicidad.


Basndonos en los anlisis anteriores, los principales factores que facilitan el
deslizamiento y los lmites de la zona sismognica en el rea de la subduccin donde
ocurren eventos fuertes son:
1. La baja temperatura y el deslizamiento estable, especialmente en zonas con presencia de
arcillas terrgenas (lmite de updip).
2. Temperaturas corticales altas, que producen deslizamiento estable (lmite del downdip)
3. El manto de serpentinita que se encuentra a temperaturas entre 100C y 200C,
dependiendo del tipo de subduccin y los lmites de ruptura cossmicos.

De acuerdo con Bernal (2002), se puede considerar que el ngulo de contacto entre las
Placas de Nazca y sudamericana es casi homogneo en las regiones norte, centro y sur del
Per con un valor de 30 aproximadamente hasta los 120 Km de profundidad, a partir de
la cual vara en las 3 zonas. A fin de realizar un anlisis ms detallado de la zona
sismognica, utilizamos los histogramas de profundidad de la sismicidad, la cual nos dar
una idea de su tamao.

Profundidad media de la zona sismognica (Km)
Regin Norte Regin Centro Regin Sur
Red local (IGP) 47 45 45
Red temporal (Grange,1984) -- -- 38
Tabla 5.1. Profundidad media de la zona sismognica (Km). Usando datos del IGP (local: Periodo
1982 2005) y de F. Grange (Temporal: Periodo 1980 1981)
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Figura 5.1 a) Mapa ssmico del Per con datos del IGP depurado,
mostrando las reas del norte centro y sur del Per utilizadas en la
determinacin de la zona sismognica. b) Mapa ssmico del Per con datos
temporales de F. Grange (1984), mostrando el rea sur del Per utilizadas
en la determinacin de la zona sismognica.
a)
b)
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Figura 5.2 a) Caractersticas y lmites assmicos de la zona sismognica de la subduccin en el sur del
Per usando datos de Grange (1984). b) Histogramas mostrando la profundidad media de la zona
sismognica para en norte, centro y sur del Per. Los datos de GRANGE SUR son los mismos que en
(a).
a)
b)
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5.2 Distribucin espacial de sismicidad.
Las caractersticas de la distribucin espacial de la sismicidad, puede ser analizada en las
figuras 5.1 y 5.2, la misma que contiene la sismicidad del Per para valores > 3.9 M
L
en
IGP, y > 4.7 M
W
en NEIC (catlogos depurados). Los sismos con foco superficial (Figura
3.5a y 3.6a, crculos rojos) se distribuyen en direccin paralela a la lnea de Costa. En esta
zona se producen con relativa frecuencia sismos de magnitud elevada. Estos eventos
ssmicos vienen asociados al fraccionamiento producido por la subduccin de la Placa de
Nazca debajo de la Placa Sudamericana. El segundo grupo importante de sismicidad con
foco superficial (<60 Km ) se localiza en el interior del continente. Detrs de los Altos
Andes, siendo estos sismos de menor magnitud y poco frecuentes. (Bernal & Tavera,
2001). La actividad ssmica, conserva un comportamiento homogneo en el Norte y
Centro del Per hasta alcanzar la zona donde se encuentra con la Dorsal de Nazca, la
deflexin de Abancay y la meseta Altiplnica (1430). stas estructuras, geolgicamente
marcan las pautas para un cambio radical de la sismicidad (Bernal, 2002), existen adems
algunas estructuras que se encuentran en la Placa de Nazca y, tambin poseen influencia
sobre la sismicidad, como son la fractura de Mendaa y la fractura de Nazca, paralelas
entre s y perpendiculares a la fosa.
Los eventos de profundidad intermedia. (60-300Km), segn Tavera & Buforn (2001) se
distribuyen de manera irregular (Figura 3.5b y 3.6b); sin embargo, es posible distinguir
tres principales grupos. El primero se distribuye paralelo a la lnea de Costa por debajo de
la coordenada 9S y se caracteriza por la frecuente ocurrencia de sismos de magnitud
elevada, el segundo grupo se localiza en la regin Norte y Centro, con sismos que se
distribuyen a lo largo de la Cordillera Oriental y la Zona Subandina siguiendo
alneamientos NW-SE. El tercer grupo y el ms importante, se distribuye sobre toda la
regin sur presentando una actividad ssmica totalmente diferente, as como un mayor
ndice de sismicidad con respecto a las zonas anteriores. Aunque no es nuestro objetivo el
anlisis de la sismicidad muy profunda (> 300 km), es importante describirlos para tener
un conocimiento general de la sismicidad. Estos sismos con foco profundo se localizan
formando dos grupos, cerca del borde Per Brasil entre 6-11 Sur con una distribucin
N-S sobre la longitud de 500Km y el segundo grupo en la regin sur en el borde Per-
Bolivia. Entre 13-14 Sur, con una orientacin prxima a G-W. Estos eventos tienen
magnitudes que van de moderadas a fuertes, pero por su profundidad elevada,
prcticamente no son sentidos en superficie (Bernal, 2002).
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Figura 5.1 Distribucin de la sismicidad en funcin de la profundidad para el catlogo IGP, ocurridos entre 1982 - 2005, ML 3.9. a) Sismos con foco superficial (h 60
Km). b) Sismos con foco intermedio (60 > h 300 Km).
a) b)
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Figura 5.2 Distribucin de la sismicidad en funcin de la profundidad para el catlogo NEIC, ocurridos entre 1973 -2006, MW 4.7. a) Sismos con foco superficial (h
60 Km). b) Sismos con foco intermedio (60 > h 300 Km).
a) b)
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b)
Figura.5.3 Grafico de PROFUNDIDAD vs. TIEMPO de la sismicidad en el Per. Los puntos rojos
son sismos con foco superficial (< 60 Km) y los puntos azules son sismos con foco intermedio ( 60
- 300 Km). a) Catlogo NEIC, ocurridos entre 1973 -2006, con magnitudes >4.7 M
W
. El cuadro
negro (puntos verdes) muestra los eventos de magnitudes menores que han sido mal ubicados en
profundidad, a lo cual el modelo NEIC coloca stos eventos a una profundidad por defecto (33
Km.) b) Catlogo IGP, ocurridos entre 1982 -2005, > 3.9 M
L
. La zona de lneas punteadas
corresponden al error caracterstico del NEIC. Estos eventos aparecen aqu debido a que durante
ese periodo, (1982-1983) los datos locales fueron muy escasos, siendo reemplazados por el total de
eventos del catlogo NEIC.
a)