Virtualmente, cualquier persona puede fabricar biodiesel debido a que se trata de un

proceso simple a menudo comparado con la elaboracin de la cerveza. Esto hace que el
auto abastecimiento de combustible sea posible para cualquiera. Adems, todos los das
se inventan nuevas mquinas y mtodos para la elaboracin de biocombustibles.
Cmo se fabrica el biodiesel?
El iodiesel se produce !racias a una reaccin qumica denominada transesterificacin,
lo que si!nifica que el !licerol contenido en los aceites es sustituido por un alcohol ante
la presencia de un catalizador. En nuestro caso utilizaremos "etanol y #a$% &soda
custica' o ($% &hidr)ido de potasio'. Este es slo un mtodo posible para la
elaboracin de biodiesel, pero e)isten otras formas y trucos para preparar biodiesel de
buena calidad. *uede encontrar ms sobre esto en otros sitios relacionados con este
interesante tema.
Los 3 Ingredientes Necesarios
Aceite
El primer in!rediente es el aceite o la !rasa. El aceite ve!etal que puede tratarse como
desecho en la mayora de los ho!ares o que puede recolectarse !ratis de muchos
restaurantes.
+no puede, por supuesto, plantar !irasol o so,a y lue!o de cosecharlo, prensarlo para
e)traer el aceite, como sucede en muchos lu!ares del mundo donde se produce el
biodiesel.
"uchos productores rurales estn convirtindose actualmente en econmicamente
independientes con respecto a la ener!a. +tilizan biodiesel en tractores y otra
maquinarias a!rcolas y muchas veces se utilizan los e)cedentes de biodiesel para
!enerar electricidad.
-as personas que preparan biodiesel en una escala ms !rande son capaces de utilizar la
!rasa usada de frer, aceite de pescado, !rasa animal y otras clases de aceites. +na
venta,a acerca de la elaboracin de biodiesel es que se puede hacer de muchas
sustancias diferentes, en su mayor parte, desechos.
Alcohol
El se!undo in!rediente es el alcohol. El "etanol se usa !eneralmente para la
elaboracin con aceites ve!etales reciclados. .uando se utilizan aceites nuevos, es
posible la mezcla con etanol.
%ay que aclarar que tanto el metanol como el etanol son materiales muy peli!rosos. %ay
que evitar inhalarlo y el contacto con la piel y los o,os. Siempre utilice guantes aptos
para la manipulacin de estas sustancias, protectores para los ojos m!scara para
la cara, adem!s de trabajar siempre en lugares bien "entilados#
Catali$ador
El /ltimo in!rediente es el catalizador. 0e pueden utilizar tanto el ($% &hidr)ido de
potasio' como el #a$% &hidr)ido de sodio o soda caustica'. -a venta,a del ($% es
que la !licerina que queda del proceso es mucho menos t)ica que cuando se utiliza
#a$%. En este caso, es posible procesar la !licerina para producir un fertilizante
artificial. El ($% tiene tambin la venta,a de que se disuelve mucho me,or en metanol.
0in embar!o, la venta,a del #a$% es que es muy simple y barato de conse!uir porque
se lo utiliza normalmante como destapador de ca1eras y a su vez es fcil de manipular.
Ase!/rese de utilizar #a$% con una pureza de por lo menos el 234. El ($% de esa
pureza es bastante dificil de encontrar, pero uno de entre el 254 y el 674 puede
funcionar bien. Ambos, el #a$% y el ($% son qumicos muy peli!rosos. %a &ue
tomar precauciones cuando se utili$an estos &u'micos#
(eacciones de trasesterificacin de triglic)ridos
Aunque la esterificacin es un proceso posible, sin embar!o el mtodo utilizado
comercialmente para la obtencin de biodisel es la transesterificacin &tambin llamada
alcohlisis'.
0e basa en la reaccin de molculas de tri!licridos &el n/mero de tomos de las
cadenas est comprendido entre 87 y 59, siendo el ms habitual de 86' con alcoholes de
ba,o peso molecular &metanol, etanol, propanol, butanol' para producir steres y
!licerina &que puede ser utilizada en cosmtica, alimentacin, farmacia, etc.'.
-a reaccin de transesterificacin, que se presenta en la !rfica 8, se desarrolla en una
proporcin molar de alcohol a tri!licrido de 9 a 8, reaccionando en la metanlisis 8
mol de tri!licrdo con 9 moles de alcohol &aunque se a1ade una cantidad adicional de
alcohol para desplazar la reaccin hacia la formacin del ster metlico'. El tri!licrido
es el principal componente del aceite ve!etal o la !rasa animal. Adems, la formacin
de la base de la !licerina, inmiscible con los steres metlicos, ,ue!a un papel importante
en el desplazamiento de la reaccin hacia la derecha, alcanzndose conversiones
cercanas al 8::4.
*r!fica +# (eaccin de transesterificacin#
En la !rafica 5 se presentan las diferentes reacciones que tienen lu!ar en la
transesterificacin, la cual consiste qumicamente en tres reacciones reversibles y
consecutivas. El tri!licrido es convertido consecutivamente en di!licrido,
mono!licrido y !licerina. En cada reaccin un mol de ster metlico es liberado.
*r!fica ,# (eacciones implicadas en la transesterificacin#
En la reaccin de transesterificacin se utiliza un catalizador para me,orar la velocidad
de reaccin y el rendimiento final, amen que sin l no sera posible esta reaccin. -os
catalizadores pueden ser cidos homo!neos &%50$;, %.l, %9*$;, <0$9', cidos
htero!eneos &=eolitas, <esinas 0ulfnicas, 0$;>=r$5, ?$9>=r$5', bsicos
hetero!neos &"!$, .a$, #a>#a$%>Al5$9', bsicos homo!eneos &($%, #a$%' o
enzimticos &-ipasas@ .andida, *enicillium, *seudomonas'A de todos ellos, los
catalizadores que se suelen utilizar a escala comercial son los catalizadores homo!neos
bsicos ya que act/an mucho ms rpido y adems permiten operar en condiciones
moderadas. En el caso de la reaccin de transesterificacin, cuando se utiliza un
catalizador cido se requieren condiciones de temperaturas elevadas y tiempos de
reaccin lar!os, por ello es frecuente la utilizacin de derivados de cidos ms activos.
0in embar!o, la utilizacin de lcalis, que como se ha comentado es la opcin ms
utilizada a escala industrial, implica que los !licridos y el alcohol deben ser anhidros
&B:,:3 4 v>v' para evitar que se produzca la saponificacin. Adems, los tri!licridos
deben tener una ba,a proporcin de cidos !rasos libres para evitar que se neutralicen
con el catalizador y se formen tambin ,abones.
Ce esta manera las reacciones secundarias que se pueden dar son las si!uientes@
D <eaccin de saponificacin
D <eaccin de neutralizacin de Ecidos !rasos libres
El tri!licrido reacciona con el catalizador bsico, consumiendo ste, en presencia de
a!ua dando lu!ar a la formacin de ,abones &reaccin de saponificacin', tal y como se
puede ver en la !rfica 9.
-igura 3# (eaccin de saponificacin#
-a saponificacin est favorecida cuando se utiliza el hidr)ido potsico o sdico, ya
que sus molculas contienen los !rupos $% responsables de esta reaccin. As, cuando
se utilizan estos catalizadores, se debe tener especial precaucin con las condiciones de
reaccin, especialmente la temperatura y la cantidad de catalizador bsico, para reducir
al m)imo la saponificacin. 0in embar!o, los met)idos slo contienen el !rupo $%
como impureza, por lo que su utilizacin no produce prcticamente ,abones por
saponificacin.
En cualquier caso, se deben utilizar aceites y alcoholes esencialmente anhdros, ya que
el a!ua favorece la formacin de ,abones por saponificacin. *or este motivo, se debe
eliminar el a!ua, mediante evaporacin, en los aceites con altos contenidos en humedad
antes de llevar a cabo la transesterificacin.
*or otra parte, hay dos maneras de eliminar los cidos !rasos libres presentes en el
aceite. As, se puede proceder a su neutralizacin, ya que los cidos !rasos presentes en
el aceite ve!etal pueden reaccionar con el catalizador bsico &fundamentalmente #a$%'
en presencia de a!ua, ocurriendo asimismo una reaccin indeseable, produciendo como
en el caso anterior ,abn, tal y como se puede ver en la !rfica ;.
$tra manera de eliminar los cidos !rasos libres es mediante una reaccin de
esterificacin con un catalizador cido con lo que se formara el ster metlico.
-igura .# (eaccin de neutrali$acin de !cidos grasos libres#
(eacciones de esterificacin de !cidos grasos
El proceso que se utiliza para la produccin de biodisel es la transesterificacin, sin
embar!o la esterificacin se viene aplicando combinndolo con la transesterificacin de
cara a aprovechar el subproducto de cidos !rasos y producir asimismo biodisel.
Cada la importancia de los steres se han desarrollado numerosos procesos para
obtenerlos. El ms com/n es el calentamiento de una mezcla del alcohol y del cido
correspondiente con cido sulf/rico, utilizando el reactivo ms econmico en e)ceso
para aumentar el rendimiento y desplazar el equilibrio hacia la derecha &esterificacin
de Fischer'. El cido sulf/rico sirve en este caso tanto de catalizador como de sustancia
hi!roscpica que absorbe el a!ua formada en la reaccin. A veces es sustituido por
cido fosfrico concentrado.
En la prctica este procedimiento tiene varios inconvenientes. El alcohol puede sufrir
reacciones de eliminacin formando olefinas, esterificacin con el propio cido
sulf/rico o de formacin del ter, y el cido or!nico puede sufrir decarbo)ilacin.
-a reaccin de esterificacin aparece desarrollada en la !rfica 7.
-igura /# (eaccin de esterificacin#
-os catalizadores que se utilizan en este tipo de reaccin, al contrario que en el proceso
de transesterificacin que habitualmente son hidr)idos, son cidos o enzimticos. En el
caso de la esterificacin, al contrario que en la reaccin de transesterificacin, al utilizar
catalizadores cidos no es necesario recurrir a traba,ar con temperaturas elevadas y
tiempos de reaccin lar!os.
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0tras Noticias Art'culos 1ublicados
G /# 2l proceso de 3ransesterificacin
El proceso que convierte los aceites y grasas en biodisel Para que la reaccin
qumica se produzca sin problemas, de debera calentar el aceite hasta
aproximadamente los 48!4" # $%&'%('" )*+ Para mezclar se puede utilizar un taladro
elctrico, ,irmemente su-eto, que haga girar una hlice o un mezclador de pintura+ .n
giro
G 4iodiesel aumenta renta de brasile5os
/a emba-ada de 0rasil en #hile in,orm hoy que el Programa 1acional de Produccin
y .so del 0iodiesel, impulsado hace dos a2os por el 3obierno de ese pas, ha
signi,icado un notable aumento en la renta de los agricultores ,amiliares productores
de materias primas para la elaboracin de este tipo
G 1roduccin de 4iocombustibles# Cmo se producen el etanol el biodi)sel?
Produccin de 0iocombustibles+ 4#mo se producen el etanol y el biodisel5+
Energas renovables, bioenergticos Para producir etanol $bioetanol* de granos como
el maz es necesario convertir los almidones del grano en az6cares, lo que se
consigue por medio de enzimas+ /os az6cares resultantes se ,ermentan, proceso
mediante el cual se obtiene
G 26portaciones de biodi)sel crecer!n un /7 por ciento en ,778 en 9alasia
Exportaciones de biodisel crecer7n un !' por ciento en &''8 en 8alasia+ Energas
renovables, biocombustibles, biodisel 9uala /umpur, 8alasia 8alasia, el mayor
productor del mundo de aceite de palma para la ,abricacin de biocombustibles,
exportar7 este a2o %4(+''' toneladas de biodisel, o un !' por ciento m7s que