Las denominaciones empleadas en esta publicacin y la presentacin de los materiales que contiene no suponen, de parte de la Secretara de la UNESCO, opinin

alguna sobre
la condicin jurdica de los pases y territorios o de sus autoridades, ni respecto del trazado de sus fronteras o lmites.
Diseo grco: Eric Lodd
Con nes bibliogrcos este documento debe ser citado como sigue:
El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos Sntesis para los encargados de la elaboracin de polticas; COI/UNESCO 2009
Crditos de las imgenes
Pg. 2: Coleccin de imgenes de la Biblioteca Nacional de Noruega; Guardacostas del Japn; Agencia Espacial Europea
Pg. 3: Pedro DiNezio y Gustavo Goni, NOAA
Pg. 4: David J. Phillip/AP/SIPA PRESS; Guardacostas de Suecia
Pg. 5: Michel Hasson; Scot Burke, Cosmic Volunteers, www.ferloo.com; Philip Murphy Cardiff Harbour Authority 2009
Pg. 6: Church, J.A. y White, N.J. (2006). A 20th century acceleration in global sea-level rise. Geophysical Research Letters, 33, L01602. Consultado http://maps.grida.no/go/graphic/
trends-in-sea-level-1870-2006.
Grco rediseado por Hugo Ahlenius PNUMA/GRID-Arendal.
Universidad de Dacca; Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC).
http://maps.grida.no/go/graphic/impact-of-sea-level-rise-in-bangladesh
Mapas rediseados por Phillipe Rekacewicz PNUMA/GRID-Arendal.
Pg. 7: Fetterer, F. y K. Knowles. 2002, actualizado en 2004. Sea ice index. Boulder, CO: National Snow and Ice Data Center. Digital media. ftp://sidads.colorado.edu/DATASETS/
NOAA/G02135/ (consultado el 27 de noviembre de 2008)
http://maps.grida.no/go/graphic/arctic-sea-ice-minimum-extent-in-september-1982-and-2008. Imagen rediseada por Hugo Ahlenius PNUMA/GRID-Arendal.
Chris Reid, SAHFOS, noviembre de 2007.
http://maps.grida.no/go/graphic/plankton-distribution-changes-due-to-climate-changes-north-sea. Imagen rediseada por Hugo Ahlenius
PNUMA/GRID Arendal.
Pg. 8: Ocina del proyecto Argo
Pg. 9: Mark Merrield, Centro del nivel del mar de la Universidad de Hawai, Dan Pisut, NOAA Environmental Visualization Lab
Pgs. 10 y 11: Albert Fischer, COI-UNESCO
Impreso en Francia
(IOC/BRO/2009/5)
UNESCO IOC 2010
1
La oceanografa es la ciencia y la comprensin
del mundo marino. Los cientcos han venido
trabajando en asuntos oceanogrcos por ms
de 150 aos, elaborando un conocimiento de
alto nivel sobre los ocanos y su contribucin
al clima y los ecosistemas del mundo. Para
obtener y analizar los datos, la oceanografa
moderna utiliza la observacin por satlite,
buques de investigacin, instrumentos auto-
mticos y grandes modelos informticos.
El fruto de dcadas de oceanografa se publica
en libros, documentos acadmicos o mapas,
se almacena en archivos de ordenadores, o
se facilita en Internet en forma de imgenes
e informacin. Los conocimientos acumulados
constituyen la base de servicios ocenicos que
se prestan para mejorar el uso, la explotacin,
la gestin y la conservacin del mar por los
seres humanos.
En la actualidad, los usuarios de la oceano-
grafa piden que esos resultados sean incorpo-
rados en productos de informacin mediante
modelos integradores que den cuenta del
estado del mar hoy, la prxima semana o
dentro de diez aos. Los pases necesitan cada
vez ms esa informacin para la gestin de sus
zonas ocenicas, y unos conocimientos accesi-
bles de los ocanos pueden contribuir en esa
forma a que la navegacin sea ms eciente, a
mitigar los daos de las tormentas y las inun-
daciones de las ciudades costeras, a mantener
la buena salud de las pesqueras, a proteger
del deterioro los arrecifes coralinos y a mejorar
las predicciones climticas. Sin embargo, el
ocano cambia sin cesar y para proporcionar
servicios ocenicos adecuados debe ser obser-
vado continuamente.
Aunque nuestra comprensin cientca de los
ocanos ha mejorado considerablemente en
los ltimos aos, los complejos procesos que
all tienen lugar no permiten obtener un pano-
rama total de ste sin una descripcin cabal de
los ocanos del mundo, basada en observa-
ciones completas entregadas oportunamente.
La precisin de las predicciones ocenicas
dependen del estado actual del conocimiento
que permite elaborar modelos futuros mediante
extrapolaciones. Los modelos pueden predecir
con mucha exactitud las corrientes o la tempe-
ratura ocenicas con dos o tres das de antela-
cin, pero con el tiempo se deterioran y pierden
precisin.
Para describir los ocanos con mayor preci-
sin y proporcionar productos e instrumentos
de gestin tiles, se necesitan ms datos de
observaciones semanales o mensuales, a n
de mejorar las estimaciones sobre el estado
actual de los ocanos, acotar los clculos de
modelos y extender la duracin de las predic-
ciones. Estos mtodos permiten detectar
tendencias, cambios, anomalas y situaciones
de emergencia.
La oceanografa operacional es la secuencia
de actividades consistente en realizar obser-
vaciones de manera rutinaria, introducir los
datos en modelos informticos integradores,
basados en leyes cientcas o en conoci-
mientos cientcos comprobados, y utilizar el
estado del ocano y las predicciones ocenicas
para obtener benecios socioeconmicos.
La oceanografa operacional proporciona
servicios ocenicos que deben estar basados
en la observacin sostenida y repetida de los
ocanos.
El Sistema Mundial de Observacin de los
Ocanos (GOOS) es un sistema internacional
que asegura esas tareas de manera perma-
nente a largo plazo. En 1990 la comunidad
internacional encarg a la COI que coordinara la
planicacin, el establecimiento y el desarrollo
del GOOS.
y qu es el sistema permanente
de observacin de los ocanos
a largo plazo?
Qu es
la oceanografa
2
El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos
S ntesi s para l os encargados de l a el aboraci n de pol ti cas
Cmo se estableci el Sistema Mundial
de Observacin de los Ocanos
Una gran parte de los actuales conocimientos
acerca de los ocanos ha sido el resultado
fortuito de la curiosidad. Como la gente no vive
en el mar, y las profundidades son opacas a
la luz o a las radiaciones electromagnticas,
durante la mayor parte de la historia de la
humanidad las aguas situadas bajo la super-
cie del mar permanecieron casi totalmente
desconocidas. Recin en 1770 Benjamin
Franklin traz el mapa de la corriente ms
importante, la corriente del Golfo que, pese
a transportar ms de mil millones de kilos de
agua cada segundo ms all del Cabo Hatteras,
era prcticamente desconocida para la huma-
nidad. En 1831-1836, a bordo de la nave HMS
Beagle, Charles Darwin observ los arrecifes
de coral y ofreci la primera explicacin sobre
su formacin. En 1893 Fridtjof Nansen formul
el primer modelo de circulacin transpolar de
los hielos ocenicos del rtico, dejando que su
barco quedara aprisionado
en la capa de hielo, frente
a las costas de las islas
de Nueva Siberia (Rusia),
y derivando durante tres
aos antes de reaparecer
en las cercanas de la isla
Svalbard (Noruega). En
los aos 1950 y 1960, las
nuevas otas pesqueras
de grandes buques-
factora de Rusia y Japn
comenzaron a utilizar
mtodos oceanogrcos modernos para
predecir la migracin de los grandes card-
menes de peces.
En la dcada de 1950, Rachel Carson, una de
las fundadoras del movimiento en favor del
medio ambiente de los Estados Unidos, pudo
apenas plantearse vagamente la hiptesis de
que los bancos de peces que se pescaban con
nes comerciales en el Atlntico Norte deban
desovar en alguna parte y que, si se descubran
esos lugares, se les podra proteger. En pocas
ms recientes, exploradores como Jacques
Cousteau y Bob Ballard despertaron el inters
pblico gracias a descubrimientos realizados
bajo la supercie marina y mediante populares
pelculas y libros sobre aventuras y hallazgos
submarinos. Otros exploradores embarcados
en sumergibles rusos, japoneses y estado-
unidenses han revelado la inmensa diversidad
de formas descono-
cidas de vida marina
existente a grandes
profundidades, entre
ellas la proliferacin
de vida simbitica en
torno a las fumarolas
hidrotermales abisales.
Craig Ventner, uno de
los primeros cient-
cos que estableci
la secuencia del ADN
humano, descubri
Al centro: Fridtjof Nansen
realizando mediciones
de temperatura
en el rtico
Izquierda: Un otador Argo
poco antes de ser
recuperado por el buque
guardacostas japons
Takuyo
Derecha: El satlite
para deteccin de
la humedad del suelo
y la salinidad ocenica
3
Observaciones
permanentes:
Las observaciones
de hoy no pueden
realizarse maana
hace poco millones de nuevas especies micro-
bianas marinas, analizando las secuencias de
ADN halladas en el ocano.
Durante las dcadas de 1980 y 1990 la COI
prest apoyo intergubernamental a los nuevos
programas mundiales de investigacin que han
venido transformando la prctica de la oceano-
grafa: de discretos cruceros de exploracin a
la vigilancia y modelizacin sistemticas y repe-
tidas. En la actualidad se conocen muchsimo
mejor la fsica, qumica y biologa ocenicas,
as como sus funciones en el curso del clima
mundial, la absorcin del bixido de carbono
atmosfrico y la dinmica de los ecosistemas.
En gran parte, este mejor conocimiento se debe
a un cambio de paradigma en los mtodos de
observacin de los ocanos, que ha pasado de
la exploracin a la vigilancia permanente. Hoy
en da, desde el espacio se mide continua-
mente la supercie de los ocanos, en tanto
que miles de boyas de supercie a la deriva,
boyas de otabilidad neutra y boyas amarradas
observan su interior.
El Sistema Mundial de Observacin de los
Ocanos que ha surgido es, pues, el producto
nal del paso de la exploracin local con nes
de descubrimiento a la vigilancia mundial para
prestar servicios ocenicos con miras al desa-
rrollo sostenible de los recursos ocenicos, la
proteccin de los peligros de origen ocenico
y el suministro de innumerables benecios
para la sociedad. El sistema implantado, si se
mantiene y ampla, puede responder a la mayor
parte de las acuciantes preguntas acerca de
los ocanos y el clima que se plantearn en las
prximas dcadas. Muchas de ellas se refe-
rirn al funcionamiento del sistema terrestre
mundial y para darles respuesta se necesitar
un anlisis continuo de conjuntos de datos
mundiales.
La observacin del medio marino permite al
GOOS proporcionar informacin para la inves-
tigacin y los servicios ocenicos en el mundo.
Es un sistema de gran envergadura, variado
y oneroso, del cual todos los pases pueden
extraer benecios considerables, pero ninguno
de ellos puede mantenerlo por s solo.
Se pide a todos los pases que tengan inters
en comprender y proteger los mares, as como
beneciarse de ellos, a mirar ms all de sus
propias aguas territoriales, adoptar un punto de
vista mundial y reinvertir en el GOOS.
Potencial trmico del huracn Katrina;
ubicacin e intensidad de Katrina
a intervalos de 6 horas.
Golfo de Mxico Potencial trmico de un cicln tropical (TCHP) 08/28/2005
Velocidad del viento (mph)
4
El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos
S ntesi s para l os encargados de l a el aboraci n de pol ti cas
Un sistema operacional de observacin de los
ocanos es una idea sencilla, pero se trata en
realidad de un objetivo muy ambicioso, que
lleva hasta los lmites de la ciencia y la tecno-
loga modernas. Su costo es muy elevado, pero
la inversin vale la pena.

Consideremos algunos de los problemas que
se plantean al mundo moderno y la ayuda que
pueden prestar la modelizacin y las predic-
ciones ocenicas en los mares costeros.
En las costas, cuya poblacin aumenta sin cesar
y donde se construyen onerosas ciudades,
puertos e industrias, ha aumentado conside-
rablemente la vulnerabilidad ante las inunda-
ciones provocadas por las mareas tormentosas,
los ciclones y los tsunamis.
Las pesqueras del mundo estn peligro debido
a una serie de presiones. En las plataformas
continentales y en las aguas costeras, las
pesqueras que antes eran asombrosamente
productivas han sido diezmadas por la pesca
excesiva y por la destruccin sistmica del
hbitat en todo el mundo. Algunas grandes
pesqueras se han desplomado por completo
y no se recuperan. Los arrecifes de coral
estn amenazados por prcticas destructivas
de pesca local y por la acumulacin de sedi-
mentos, exacerbada por la lenta acidicacin
de los ocanos mundiales. Las zonas ocenicas
muertas por falta de oxgeno crecen a un ritmo
acelerado. Las oraciones de algas nocivas son
ms frecuentes. Lejos de tierra rme, en alta
mar, se han observado cambios en gran escala
de los ecosistemas. Para colmo, los cambios
de la temperatura, la salinidad y las corrientes,
vinculados con el cambio climtico, someten al
medio marino a presiones adicionales.
Estas amenazas son conocidas gracias a
las vastas investigaciones llevadas a cabo
mediante buques e instalaciones de instru-
mentos en el mar, que han permitido medir
los procesos ocenicos. El conocimiento de
los cambios, que es la base para adoptar deci-
siones en materia de adaptacin y mitigacin,
exigir seguir vigilando el medio marino de
manera rigurosa y sostenida.
Las industrias y servicios que funcionan en el
mar, como la extraccin de petrleo y gas frente
a las costas, la pesca, la prevencin de las inun-
daciones costeras, la navegacin, la recreacin
costera y el turismo, las operaciones portuarias,
la acuicultura y la extraccin de arena y gravilla
para la construccin, necesitan informacin de
rutina acerca de las condiciones del mar, y son
vulnerables a los cambios, tormentas o inun-
daciones repentinos, o a las modicaciones
de la temperatura y la salinidad. Los servicios
ocenicos derivados de las observaciones del
GOOS, destinados a las industrias y servicios
costeros, mejoran la eciencia y seguridad de
esas actividades, y aseguran que producen
mnimos daos al medio ambiente. Las auto-
ridades de reglamentacin costera encargadas
de disminuir en todo lo posible la contamina-
cin, proteger el medio ambiente y mantener la
salud y la seguridad pblicas, utilizan los servi-
cios derivados del GOOS para mantener altos
estndares en la calidad del agua.
Los datos acopiados
en las dcadas
pasadas son cada
vez ms valiosos
porque denen
la referencia bsica
de tendencias
futuras que no
podemos prever
actualmente
Qu
se necesita para
el Sistema Mundial de Observacin
de los Ocanos?
Inundacin de las costas de la isla Galveston causada por el cicln Ike, 13 de septiembre de 2008
Floracin de algas azul-verde cerca de la isla de Landsort (Mar Bltico)
5
Ejemplos de actividades, servicios e infraestructuras en las zonas costeras.
6
El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos
S ntesi s para l os encargados de l a el aboraci n de pol ti cas
El ocano forma parte integrante del sistema
climtico mundial. El ocano ha absorbido
50 por ciento del exceso del calor del calen-
tamiento mundial, contribuye a la regulacin
de las condiciones meteorolgicas y produce
variaciones climticas decenales mediante el
lento transporte del calor alrededor del mundo.
El Grupo Intergubernamental de Expertos
sobre el Cambio Climtico (IPCC) de las
Naciones Unidas ha puesto de relieve el papel
que los ocanos desempean en el control del
clima y cun importante es comprender los
procesos ocenicos a n de dar fundamento a
las decisiones sobre las respuestas societales
al cambio climtico.
Se ha determinado que los cambios de nivel del
mar son uno de los resultados ms evidentes
del cambio climtico. El aumento del nivel del
mar es ocasionado por la expansin de las
capas ocenicas superiores del ocano debida
al incremento de la temperatura ocenica
subsupercial, y es ligeramente modicado
por la transferencia de agua entre los ocanos
y los depsitos situados en tierra. El nivel del
mar local est tambin muy inuenciado por
los efectos regionales y locales, entre ellos los
movimientos naturales de la tierra y los hundi-
mientos de tierras provocados por la actividad
humana de extraccin de agua dulce. Estos
factores son de importancia crtica para las
regiones costeras bajas densamente pobladas,
El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos
y el cambio climtico
Los registros de
observaciones
continuas y
homogneas de
variables esenciales
revelan cambios leves
pero sistemticos
en un largo periodo
y proporcionan las
bases para comprender
sus causas y
consecuencias.
Consecuencias del aumento del nivel
del mar en Bangladesh
Niveles medios del mar en el mundo de 1870 a 2007, tal como
se ineren de los datos de maremetros (en azul, con lmites
de conanza en sombreado ligero) y datos altimtricos por
satlite (en rojo)
Nivel medio del mar
en el mundo (en cms.)
Observaciones de maremetros
(lmites de conanza de 66 y 95%)
Observaciones altimtricas
por satlite
Nivel del mar
en la actualidad
Zonas muy densamente
pobladas
+ 1 metro
15 millones de personas afectadas
17.000 km
2
de tierras sumergidas
+ 1,5 metros
18 millones de personas afectadas
22.000 km2 de tierras sumergidas
Fuente: Universidad de Dacca, Grupo Intergubernamental de
Expertos sobre el Cambio Climtico (IPCC).
Dacca
Dacca
Dacca
BAHA DE
BENGALA
BAHA DE
BENGALA
7
propensas a las inundaciones causadas por
tormentas, tales como Bangladesh o los deltas
del Nilo y el Mississippi.
Los ujos de datos de satlites son un
elemento esencial para los estudios del GOOS
sobre los cambios climticos. La temperatura
de la supercie del mar es vital para predecir el
tiempo atmosfrico y para comprender la din-
mica ocano-atmsfera con nes de prediccin
del clima. El color del ocano es un indicador
de la actividad biolgica. La vida en los ocanos
depende de las condiciones biogeoqumicas de
stos, a su vez afectadas por las modicaciones
de su estado fsico y de la circulacin. Las
supercies marinas heladas son un importante
indicador y factor determinante del cambio
climtico, y tienen considerable inuencia en
los ecosistemas y la navegacin polares.
Con la llegada del GOOS, por primera vez en
la historia se est comenzando a observar de
manera sistemtica y rutinaria los ocanos
del mundo, y a procesar los datos oportuna-
mente para adoptar decisiones tiles. Por su
propia naturaleza, los estudios sobre el cambio
climtico exigen registros de observaciones a
largo plazo. Un GOOS completo y sostenido
es indispensable para comprender los efectos
de los cambios del clima, evaluar la vulnerabi-
lidad regional y cerciorarse de la ecacia de los
esfuerzos de adaptacin y atenuacin.
Extensin mnima de los hielos
del mar rtico en septiembre de
1982 y 2008. El trazo rojo indica
la extensin media mnima de
la capa de hielo en el periodo
1979-2000. Comprense estas
cifras con la extensin de los
hielos del rtico en septiembre
en los aos 1982 (el mximo
registrado desde 1979) y 2008.
Los hielos cubran 7,5 millones
de km
2
en 1982 y solamente
5,6 millones de km
2
en 2005, y
disminuyeron a 4,3 millones de
km
2
en 2007.
Cambios en la distribucin
del plancton en el Atlntico
nororiental. En 2005 se encontr
el dinoagelado subtropical
Ceratium hexacanthum en
muestras de un Registrador
Continuo de Plancton (CPR)
en el mar del Norte en niveles
de 6 desviaciones estndar
respecto de las mediciones
realizadas desde 1958
extensin media mnima de
la capa de hielo (1979-2000)
Nmero medio de especies por muestra de CPR
8
El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos
S ntesi s para l os encargados de l a el aboraci n de pol ti cas
La COI comenz a planicar el GOOS en 1990
a peticin de Estados Miembros que recono-
can la importancia de un sistema unicado
de observacin ocenica. La primera funda-
mentacin socioeconmica de la inversin en
el GOOS (The Case for GOOS) fue encargada
por la COI para la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desa-
rrollo (CNUMAD), celebrada en Ro de Janeiro
en 1992. Se han producido avances en casi
todas las medidas que se pidieron cuando el
GOOS fue concebido. Muchos pases se han
comprometido a establecer el GOOS mediante
la inversin nacional en los programas del
Sistema, y a participar con su contribucin en
las 12 Alianzas Regionales que han sido consti-
tuidas por instituciones nacionales para encar-
garse del establecimiento del GOOS en los
mares costeros.
Pero las inversiones en el GOOS hasta la fecha
han cado bajo las expectativas. En efecto, la
mayor parte de los elementos del sistema
necesitan sustanciales inversiones adicionales
para alcanzar los objetivos establecidos en
el diseo de 1992. Una insuciencia notable
han sido los escasos avances en la creacin
de instituciones nacionales sobre el ocano
o el clima con un mandato especco para
las observaciones ocenicas operacionales.
Los principales agentes de ejecucin siguen
siendo las organizaciones de investigacin, que
se centran en los resultados a corto plazo y en
el ensayo de hiptesis cientcas, y los orga-
nismos regionales locales encargados de acti-
vidades como el control de la contaminacin o
la seguridad de la navegacin.
La participacin de organismos costeros es
particularmente til para responder a las nece-
sidades de los pases en desarrollo, pero es
difcil agrupar el gran nmero de pequeos
organismos nacionales, que tienen objetivos
Pese al crecimiento
econmico mundial
y a los crecientes
daos causados al
sistema ocenico,
las inversiones
en el sistema de
observaciones del
ocano en la dcada
pasada se estancaron
en un nivel de unos mil
millones de dlares
estadounidenses
por ao.
Avances en el establecimiento del Sistema
Mundial de Observacin de los Ocanos
Desarrollo del sistema mundial de boyas Argo de elaboracin de perles,
de 2003 a la fecha
Avance del GOOS en porcentaje de las metas iniciales del Sistema
Meta original de establecimiento
completo en 2010
Porcentaje del Sistema respecto
de las metas iniciales
Jalones
representativos
ejecucin real
Enero
9
limitados, a n de crear un sistema integrado de
observacin y vigilancia.
En los ltimos aos el GOOS ha logrado avances
notables, entre ellos el objetivo de instalacin
de 3.000 boyas Argo de elaboracin de perles,
que registran la temperatura y la salinidad en
las capas superiores del ocano, y de 1.250
boyas de supercie a la deriva, que registran
las corrientes superciales, la temperatura y la
presin atmosfrica. Ha aumentado sustancial-
mente el nmero de maremetros, que ahora
informan en tiempo casi real y proporcionan as
capacidades de deteccin de tsunamis. Se han
establecido varios nuevos sitios de referencia,
y la estructura tropical de boyas amarradas que
ya funciona en el Pacco se sigue extendiendo
en los ocanos Atlntico e ndico. Los recientes
acuerdos del Comit sobre Satlites de Obser-
vacin de la Tierra (CEOS) de apoyar la conti-
nuidad de las crticas observaciones del nivel
del mar, los vientos de supercie, la extensin
de la capa de hielo y el color de los ocanos
permiten esperar un suministro permanente.
Gracias a la colaboracin regional, como en el
GOOS frica, los pases en desarrollo pueden
utilizar complejos productos del GOOS en sus
actividades de gestin marina y costera.
Situacin actual del Sistema Mundial de Observacin del Nivel del Mar, que realiza
observaciones in situ de los cambios del nivel del mar.
La temperatura de la supercie del mar en el mundo se mide desde hace ms de 25 aos gracias a una serie de satlites; el ms reciente es
el NOAA-19, lanzado el 6 de febrero de 2009
Red bsica del GLOSS
Tiempo casi real (166) Distribucin rpida (27) Datos desde 2004 (27) Datos hasta 2004 (55)
Ningn
dato (15)
10
El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos
S ntesi s para l os encargados de l a el aboraci n de pol ti cas
Ms de 90 por ciento de los bienes se trans-
portan por mar, y el valor de las actividades
marinas en el mundo asciende a alrededor
el 5 por ciento del Producto Interno Bruto
mundial, esto es, 2,7 billones de dlares
(2007). An cuando los servicios ocenicos de
las observaciones de rutina puedan proteger
solamente una fraccin de ese valor, y reducir
los riesgos de daos y prdidas, tanto para el
medio ambiente natural como para las infraes-
tructuras econmicas, la inversin compensa
sus costos.
Las actividades martimas contribuyen signi-
cativamente a las economas nacionales. En un
estudio realizado recientemente se calcu-
laba que el mercado de la industria martima
mundial en 2005-2009 era de unos 4,3 billones
de euros. Estudios anteriores sobre las indus-
trias y actividades marinas como proporcin
de las economas nacionales indicaban que
oscilaba entre 2 y 5 por ciento del Producto
Nacional Bruto (PNB), en tanto que en China
se estimaba que las actividades martimas
llegaban a representar del 8 al 10 por ciento
del PNB. El capital acumulado en infraestruc-
tura de observacin e institucional para apoyar
este amplio sector de la economa mundial es
considerable.

Los benecios de mercado mencionados
pueden no ser el principal fruto del GOOS.
Numerosos aspectos de las predicciones
meteorolgicas y la modelizacin del clima,
mediante las cuales los cientcos intentan
conseguir una anticipacin de muchas dcadas,
dependen totalmente de la observacin y vigi-
lancia regulares del ocano, desde la supercie
hasta el fondo. Dados los riesgos que plantea
un cambio climtico sin control, esos bene-
cios podran tambin cifrarse en billones de
dlares por ao.
La gestin sostenible de las pesqueras
depende tambin de un buen conocimiento
de los ocanos. En 2003, la OCDE estimaba
que, de una inversin total de 2.500 millones
de dlares para la gestin de las pesqueras en
Australia, Canad, Corea, los Estados Unidos
de Amrica, Islandia, Japn, Mxico, Nueva
Zelandia, Noruega, Turqua y la Unin Europea,
ms de 800 millones se haban gastado en
servicios de investigacin.
En el mundo, al menos 240 establecimientos de
educacin superior imparten cursos y realizan
investigaciones sobre asuntos marinos, contri-
buyendo as al desarrollo de los sistemas de
observacin del ocano. Adems, existen no
menos de 110 instituciones nacionales oceano-
grcas o de pesca, 150 autoridades nacionales
hidrogrcas o de navegacin y 182 servicios
meteorolgicos, muchos de los cuales tienen
un mandato de meteorologa marina para
realizar observaciones y prestar servicios oce-
nicos. En el mundo navegan unos 750 buques
de investigacin o hidrogrcos, de los cuales
170 tienen ms de 70 metros de eslora. Hay
ms de 75 satlites en rbita dedicados parcial
o totalmente a las ciencias y la vigilancia oce-
nica y costera. En las zonas costeras algunos
pases invierten sustancialmente en estudios y
procesos de vigilancia para atender las necesi-
dades especcas locales y regionales. Aunque
esas observaciones costeras responden prin-
cipalmente a intereses nacionales, regionales
o locales, podran, si se coordinaran, contribuir
tambin a los esfuerzos internacionales de
observacin ocenica costera.
Se han llevado a cabo muchos convincentes
estudios acerca de los costos y benecios de
los subcomponentes del GOOS. Cada estudio
demuestra, en lo que respecta a los costos,
que el valor de la integracin regional de las
observaciones y la vigilancia, as como del
tratamiento de los datos, produce economas
de escala y evita duplicaciones; en cuanto a
las aplicaciones, los benecios generados
por la explotacin de los datos exceden con
mucho los costos. Cuando se prepar por
primera vez la fundamentacin del GOOS, a
comienzos de los aos 1990, se calculaba que
el GOOS poda estar en pleno funcionamiento
en 2007; en ese momento, se estimaba que
para mantener el sistema se necesitaran unos
2.000 millones de dlares estadounidenses
por ao para inversiones y gastos de funciona-
miento. No se han comprometido fondos de
esa magnitud. An ms, hay indicios de que
durante la dcada pasada los presupuestos
mundiales para la investigacin oceanogrca
y las observaciones marinas se estancaron y
hasta disminuyeron ligeramente. Por lo tanto,
el 60 por ciento del componente climtico del
GOOS establecido hasta la fecha se debe prin-
cipalmente a una combinacin de subsidios de
investigacin, nanciacin institucional bsica,
Costos y
benecios de las observaciones ocenicas coordinadas
Pese al crecimiento
econmico mundial
y al aumento de
las instalaciones
y actividades
responsables del
deterioro del medio
marino, y a pesar
de los crecientes
daos causados al
ecosistema ocenico,
las inversiones
en el sistema de
observaciones del
ocano en la dcada
pasada se estancaron
en un nivel de unos mil
millones de dlares
estadounidenses
por ao.
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reestructuracin de las prioridades, mtodos
de muestreo innovador y adelantos tecnol-
gicos que permiten aumentar la productividad
y disminuir los costos con una limitada nancia-
cin suplementaria.
Como a medida que el GOOS creca y se
extenda no se facilitaron fondos sustanciales
para las observaciones de los ocanos del
mundo ni surgieron nuevas instituciones ocea-
nogrcas, un mayor desarrollo del sistema
parece improbable. Slo mantener en funcio-
namiento el GOOS en un futuro previsible
ser una tarea de envergadura que segn toda
probabilidad necesitar los mismos diversos
elementos y las mltiples medidas de que
se han combinado improvisadamente en los
ltimos 15 aos.
Esta falta de compromisos permanentes de
nanciacin multilateral del sistema mundial de
observacin resulta desalentador. Sin embargo,
habida cuenta de la creciente demanda pblica
de informacin y productos para respaldar la
planicacin costera operacional a largo plazo,
los acuerdos de vigilancia mundial y regional
del medio ambiente y de las zonas marinas
protegidas, el suministro de datos con nes de
evaluacin del cambio climtico, la adhesin a
las directrices y polticas marinas nacionales
e internacionales, la extraccin sostenible de
recursos marinos y la ordenacin de las zonas
costeras, es evidente que las sociedades
seguirn necesitando conocimientos y servi-
cios ocenicos en mayor medida.
Ser necesario que los Estados Miembros de
la COI presten apoyo a nuevas inversiones en
investigacin, vigilancia y proteccin de los
ocanos y aporten a la coordinacin de los
esfuerzos para que esta labor se lleve a cabo.
Por su parte, el GOOS tendra que mejorar los
servicios por los cuales pagan los organismos
de investigacin. Sin esa modicacin de las
estrategias de inversin en cuestiones marinas,
no ser posible alcanzar las metas de estableci-
miento del GOOS. Esto sera una tragedia para
el planeta y la gente que lo habita.
El establecimiento del GOOS se basa en: i) la
continuacin de las actividades nacionales de
observacin all donde existen; ii) el aumento
de capacidades donde hace falta; y iii) coordi-
nacin internacional. Debido a la complejidad
del GOOS y la diversidad de interlocutores y
de elementos de observacin, se necesita un
Los diagramas de sectores indican la contribucin relativa de las plataformas de observacin de cada pas
para tres de los subsistemas de observacin existentes en el marco del Sistema Mundial de Observacin de los
Ocanos.
boyas Argo
de elaboracin
de perles
Estudio hidrogrco
a bordo para
inventario de carbn
GLOSS
maremetros
con entrega rpida
de los datos
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El Sistema Mundial de Observacin de los Ocanos
S ntesi s para l os encargados de l a el aboraci n de pol ti cas
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alto nivel de coordinacin, promocin y enlace
internacional e intergubernamental. La Comi-
sin Oceanogrca Intergubernamental de
la UNESCO dedica actualmente cerca de 1,6
millones de dlares estadounidenses anuales
(comprendidas las remuneraciones) a la coordi-
nacin del GOOS. A esta cifra se aaden contri-
buciones voluntarias de aproximadamente un
milln de dlares de un grupo de pases, menos
de 0,1 por ciento de la inversin en el propio
sistema. Este presupuesto anual ha ido decre-
ciendo lentamente cada ao, y ahora equivale
a un 50 por ciento de la suma proporcionada
hace diez aos. Esta disminucin de los fondos
contrasta crudamente con los clculos efec-
tuados cuando se concibi el sistema, segn
los cuales haba que duplicar los fondos para
la coordinacin internacional. La reduccin de
los fondos contrasta tambin con las polticas
declaradas de los gobiernos, que han rmado
tratados y convenciones relativas al clima,
la biodiversidad, el desarrollo sostenible y el
control de la contaminacin, ya que la aplicacin
y seguimiento de dichos acuerdos depende de
los datos y productos proporcionados en el
marco del GOOS.
As pues, en este folleto se han presentado
los argumentos en favor de una contribucin
nacional de un milln de dlares estadouni-
denses suplementarios por ao para la coordina-
cin internacional a n de terminar y mantener
el GOOS. Es imprescindible desarrollar y apoyar
un Sistema Mundial de Observacin de los
Ocanos coordinado a n de evitar la prdida
de esta inversin mundial.
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Se puede obtener ms informacin sobre el
GOOS y materiales suplementarios de este
folleto en www.ioc-unesco.org/goos.
Fondos disponibles para la coordinacin internacional del Sistema Mundial de Observacin
de los Ocanos mediante la COI-UNESCO en 2008
Incluye fondos para el GOOS, la JCOMM, el JCOMMOPS, el IODE y el carbono ocenico
Incluye los gastos de personal y del programa
Presupuesto ordinario de la UNESCO (PO)
Total 1.645.000 dlares
Fondos extrapresupuestarios (FE)
Total 1.010.000 dlares
Donaciones a la Cuenta Especial de la COI
y al Fondo Fiduciario de la UNESCO
Estados Unidos de Amrica
Japn
Alemania
Reino Unido
Francia
Italia
Canad
Espaa
China
Mxico
Repblica de Corea
Otros Estados Miembros
Frmula estndar
de la UNESCO para el
clculo de las contribuciones
de los Estados Miembros
Estados Miembros
Gobierno de Flandes (Blgica)
Estados Unidos de Amrica
Francia
Reino Unido
Canad
India
Repblica de Corea
Australia
Alemania
ONG
Fundacin Alfred Sloan
SIMORC
Personal 63% Actividades 37%
Personal 51% Actividades 49%
Total PO + FE: 2.655.000 dlares Ao calendario 2008