Guillermo de Ockham I

SOBRE LA SUPOSICION
Edicin bilingtie
Universidad Panamericana
Publicaciones Cruz O., S.A.
Guillermo de Ockham
Sobre la suposicin
Edicin bilingtie
Edicin a cargo de Luis Guerrero
Traduccin de Antonietta Vatta
Universidad Panamericana
Revista Tpicos - Monografas
La suppositio en el contexto lgico de
Ockham
La pimienta se vende aqu y en Roma.
Esta sentencia, que podra ser admitida como verdadera a primera vista,
es un ejemplo utilizado por Guillermo de Ockham para mostrar cmo, con el
instrumento preciso de la suppositio, el lenguaje ordinario no puede engaar-
nos con respecto a las realidades concretas formando contradicciones o mos-
trando la existencia de universales que carecen de sentido.
En efecto -afirma Ockham- Se debe decir que esta proposicin, si es
del extremo unido es simplemente falsa, porque cualquier singular es falsa, y
tambin segn el hecho [de] que tiene suposicin simple es falsa, porque nadie
quiere comprar aquella "pimienta" comn.l
Al final de las Summule logicalei de Pedro Hispano (+ 1277) se incluye
un pequeo tratado titulado De suppositionibus. En el se recogen las teoras
comunes del siglo XIII sobre este tema. En dicho tratado hace la distincin
entre la significacin y la suposicin. La primera funcin de un trmino
consiste en la relacin del signo con la cosa significada. La suposicin es la
acepcin del trmino mismo, que ya significa una cosa, en lugar de algo. Como
cuando se dice el hombre corre, el trmino hombre supone por Scrates, o
Platn, etc. Por lo cual, la significacin es anterior a la suposicin.3
Aun cuando Pedro Hispano no debe ser considerado como un antecesor
del nominalismo, la importancia que atribuy al estudio del trmino y el
estudio que realiz sobre la suposicin, influyeron en la propia teora lgica
de Guillermo de Ockham, para introducir desde su tratado de la Suppositio
1 Summa Lag. 1,66,147-150.
2 Esta obra se encuentra traducida al castellano por Mauricio Beuchot, Universidad Nacio-
nal Autnoma de Mxico, 1986.
3 Pedro Hispano, SlIIllm. Lag., 6, 3.
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Guillermo de Ockham
las contradicciones a las que da lugar una consideracin realista de los univer-
sales, con el carcter polmico que caracterizaba al Profesor de Oxford.
A continuacin se presentan algunas de las bases lgicas de Ockham que
se entrelazan con su propia teora de la suposicin.
Ockham hace una distincin entre los trminos categoremticos y los
trminos sincategoremticos. Los primeros hacen referencia directa a reali-
dades concretas; por ejemplo, pimienta. En cambio, los trminos sincate-
goremticos, como todos algunos slo refieren cuando estn unidos a los
tminos categoremticos, como alguna pimienta se vende en Roma. Ock-
ham tambin distingue los trminos absolutos -los cuales no hacen refer-
encia inmediata a una tercera cosa, como silla-, de los trminos
connotativos, que significan refirindose a otra cosa, como padre hace
referencia en primer lugar al hombre en cuestin, pero con un significado de
relacin a un tercero.
Para Ockham, la diversidad de signos absolutos para los objetos -segn
las distintas lenguas- fundamenta la distincin entre las palabras en tanto
que palabras (el objeto de la gramtica) y aqullo que no hace referencia al
signo convencional sino al signo natural o concepto, de tal forma que puede
distinguirse el terminus prolatus, la palabra hablada, y el terminus scriptus, la
palabra escrita, de la intentio animae o concepto, esto es, del trmino conside-
rado en su significado. Esta intentio animae o conceptus es un signo natural,
producto de la aprehensin directa de una cosa cualquiera. Estos signos
naturales son los mismos para un ingls o para un romano, inde-
pendientemente que usen termini prolati o scripti distintos. La universalidad
aceptada por Ockham se encuentra en la intentio animae.
Es en la proposicin donde los trminos adquieren la funcin de repre-
sentar (suppositio), como ya lo haba apuntado correctamente Pedro Hispano.
En la proposicin el hombre escribe, el trmino hombre representa a un
individuo determinado. Este es un ejemplo de suppositio personalis.4 En
cambio, en la proposicin el hombre es una especie, el trmino hombre
representa a todos los hombres, siendo este un ejemplo de suppositio simplex. Por
ltimo, en la proposicin Hombre es un nombre, el trmino hombre se
4 crr. Bochcnski. Historia de la lgica fonnal. 27.22 Yss.
Introduccin XI
refiere a la palabra misma, siendo este un ejemplo de suppositio materialis.
Como el trmino hombre puede tener esta diversidad de suposiciones, no
es sino en la proposicin en donde la suppositio puede aplicarse a los trminos.
Las primae intentiones (primeras intenciones) son aquellos signos (trmi-
nos) que representan a cosas y no a signos, como hombre, pimienta, etctera.
En cambio, las secunda e intentiones (segundas intenciones) representan a
signos que son tambin signos. Cuando decimos, la especie es un predicable,
el trmino especie es un signo de otro signo. A este tipo de trminos los
denomina Ockham secundae intentiones (segundas intenciones), de tal forma
que los trminos correspondientes a secundae intentiones representan los
modos predicamentales correspondientes a los objetos de la primera inten-
cin. Representan no a las cosas, sino a los signos de las cosas. De este modo
la lgica es considerada como una ciencia de las segundas intenciones, pues
se ocupa de la relacin de los signos y no de las cosas representadas por los
signos. En cambio, las ciencias naturales corresponden a ciencias que versan
sobre las primeras intenciones, pues en ellas las proposiciones se refieren
siempre a objetos individuales con algunas caractersticas semejantes.
Los trminos sincategoremticos son propiamente primae intentiones, que
por s mismos no significan nada, pero que unidos a otros adquieren una
significacin determinada, con una precisa suppositio.
Ockham llama trmino extremo de una proposicin a aqul que repre-
senta a una cosa que no es signo, esto es, a primeras intenciones. En el ejemplo:
La pimienta es un condimento, el trmino pimienta representa a una
realidad concreta (o cada una de las realidades concretas que pueden ser
nombradas con el trmino pimienta) por lo que puede calificarse de tr-
mino extremo.
La respuesta de Ockham al problema de los universales que por antono-
masia distingue a la edad media,5 se basa en estos conceptos que, fundamen-
tando su lgica y su correspondiente metafsica, ponen el sello distintivo de
su teologa. Los universales de ninguna manera son entidades independientes
de la razn ni ideas naturales en la mente divina, sino intentiones animae, que
se refieren siempre a cosas individuales en el contexto de una proposicin.
5 Cfr. E. Gilson Logicisrno y filosofa, en La unidad de la experiencia filosfica. Rialp,
Madrid 1966.
XII Guillelmo de Ockham
Afirmar la existencia de los universales es caer en la contradiccin de que el
universal es individual, pues lo individual se sigue de la existencia. Un
hombre puede ser aniquilado por Dios sin que ningn otro hombre sea
aniquilado o destruido. As pues, nada hay comn a ambos, porque de haberlo
sera aniquilado y, en consecuencia, ningn otro hombre conservara su
naturaleza esencial.6
La universalidad requerida por los trminos no requiere postular otros
factores que la mente y las cosas individuales. El fundamento de la universa-
lidad est o bien en la semejanza o similaridad de las cosas individuales o en
el modo de concebirlas, donde la mente es la que asemeja. Nunca en una
realidad distinta de los individuos e independiente de la mente que los piensa.
Scrates y Platn son ms semejantes entre s que cualquiera de ellos y un
asno, de tal forma que podemos designar con un trmino comn esta seme-
janza. Platn y Scrates no convienen en algo, o en algunas cosas, sino que
convienen por algunas cosas, es decir, por ellos mismos, y que Scrates
conviene con Platn no en algo, sino por algo, a saber, l mismo.7 Sera
errneo fundamentar esta conveniencia en una esencia comn inde-
pendiente de ellos. Esto significa que las semejanzas entre las cosas se funda-
mentan en elfactum y no en algo existente-abstracto. 8
Estas reflexiones, originadas en el mbito de la lgica con el valor que en
esta materia les corresponde, estn tambin orientadas a defender algunas
tesis teolgicas determinadas.9 Para Ockham, la introduccin hecha por la
teologa cristiana de la metafsica griega de las esencias puede dejar en
entredicho la omnipotencia y la libertad divinas. Las ideas eternas de Platn
sirvieron de modelo por medio del cual es formado el mundo, desapareciendo
el caos inicial de la materia. Algunos neoplatnicos griegos ubicaron estas
ideas en la mente divina. Estas ideas, en la teologa cristiana, no son realmente
distintas de la esencia divina. Sin embargo, en el conocimiento teolgico, se
han pensado necesarias para no confundir la creacin con una produccin
6 Guillermo de Ockham, In 1 Serlt., 2, 4, D.
7 Ibidem, 2, 6, E.
8 Para una comparacin con otros lgicos de la Edad Media y con la filosofa del lenguaje
contempornea, puede estudiarse: Mauricio Beuchot, Aspectos histricos de la semitica y la
filosofta del lenguaje. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1987.
9 Cfr. F. Copleston.A History of Philosophy. Vol. I1I, 2.
Introduccin XIII
puramente espontnea, admitiendo de esta forma las ideas de los individuos
en Dios. As, por ejemplo, Dios crea al hombre segn su idea universal de
naturaleza humana. La conviccin de que en Dios se encuentra la idea de
naturaleza humana est sostenida por una velada objetivacin de la natura-
leza humana en s misma.
Sin embargo, para Ockham la omnipotencia divina no puede sujetarse a
ideas o esencias eternas, como si Dios tuviera que conocer la idea eterna de la
naturaleza humana antes de crear al hombre. En este caso, Dios no creara la
forma, naturaleza o esencia de los hombres, de los perros, de los insectos o del
polvo, sino que las tendra como ideas eternas. Su libertad se reducira a darles
realidad fuera de s, no de concebirlas. Del mismo modo, Ockham piensa que
la determinacin de la moralidad depende de la voluntad y decisin divina y
no de la idea de naturaleza humana que existira en El eternamente.
La obra lgica de Guillermo de Ockham est contenida principalmente en
tres tratados. El primero y ms importante es su Summa logicae, que contiene
el sistema lgico sostenido por Ockham estructurado en la forma clsica,
elaborada muy,posiblemente con posterioridad a las otras obras lgicas. En la
primera parte desarrolla en 77 captulos lo refrente al trmino. Los ltimos
15 captulos de este apartado estn destinados al estudio de la Suppositio, que
son los que presentamos traducidos en esta edicin. En la segunda parte hace
un estudio de la proposicin en 37 captulos. En la tercera y ltima parte,
Ockham realiza un detallado estudio del silogismo en sus cuatro aspectos: el
silogismo simple, el silogismo demostrativo, el consecuente y las falacias. Con
su estilo polmico caracterstico, Ockham refuta en el desarrollo de su Summa
logicae todos los aspectos lgicos en los que est en desacuerdo, comenzando
con algunas aclaraciones a la obra del propio Aristteles hasta llegar a sus
con temporneos.
Existe tambin una obra de Ockham dedicada exclusivamente al comenta-
rio de varios de los tratados lgicos de Aristteles y a los predicables de
Porfirio. Hay, por ltimo, una exposicin extensa Sobre los sofismas, en la que
desarrolla ampliamente la naturaleza y el elenco de los sofismas y la manera
de solucionarlos.
Luis Guerrero.