Un actuador es un dispositivo capaz de transformar energa hidrulica, neumtica
o elctrica en la activacin de un proceso con la finalidad de generar un efecto sobre un proceso automatizado. Este recibe la orden de un regulador o controlador y en funcin a ella genera la orden para activar un elemento final de control como, por ejemplo, una vlvula. Existen dos diferencias bsicas entre los actuadores neumticos e hidrulicos, el fluido de potencia que utilizan y en consecuencia la potencia (torque o empuje) generada por el actuador. Por lo general, los actuadores hidrulicos se emplean cuando lo que se necesita es potencia (altos torques o empujes), y los neumticos son simples posicionamientos. TIPOS Y CARACTERISTICAS Existen varios tipos de actuadores como son: Electrnicos Hidrulicos Neumticos Elctricos Los actuadores hidrulicos, neumticos y elctricos son usados para manejar aparatos mecatrnicos. Por lo general, los actuadores hidrulicos se emplean cuando lo que se necesita es potencia, y los neumticos son simples posicionamientos. Sin embargo, los hidrulicos requieren mucho equipo para suministro de energa, as como de mantenimiento peridico. Por otro lado, las aplicaciones de los modelos neumticos tambin son limitadas desde el punto de vista de precisin y mantenimiento. Los actuadores hidrulicos, que son los de mayor antigedad, pueden ser clasificados de acuerdo con la forma de operacin, funcionan en base a fluidos a presin. Existen tres grandes grupos: Cilindro hidrulico Motor hidrulico Motor hidrulico de oscilacin Cilindro hidrulico De acuerdo con su funcin podemos clasificar a los cilindros hidrulicos en 2 tipos: de Efecto simple y de accin doble. En el primer tipo se utiliza fuerza hidrulica para empujar y una fuerza externa, diferente, para contraer. El segundo tipo se emplea la fuerza hidrulica para efectuar ambas acciones. El control de direccin se lleva a cabo mediante un solenoide. A los mecanismos que convierten la energa del aire comprimido en trabajo mecnico se les denomina actuadores neumticos. Aunque en esencia son idnticos a los actuadores hidrulicos, el rango de compresin es mayor en este caso, adems de que hay una pequea diferencia en cuanto al uso y en lo que se refiere a la estructura, debido a que estos tienen poca viscosidad. En esta clasificacin aparecen los fuelles y diafragmas, que utilizan aire comprimido. Usos Los campos de aplicacin para estos actuadores son el suministro de energa en centrales elctricas, en plantas de proceso, en la industria alimenticia, en la de produccin, instalaciones para el transporte y la distribucin de hidrocarburos tanta de lquidos como de gas y en plantas y transporte del agua potable, aguas residuales como tambin en la industria naval, qumica, petroqumica, entre otras. Para vlvulas rotatorias (1/4 de vuelta): Macho, bola, mariposa, entre otras. Para vlvulas lineales: Compuerta, Globo, entre otras.
I.- ACTUDORES LINEALES
ACTUADORES LINEALES NEUMATICOS El trabajo realizado por un actuador neumtico puede ser lineal o rotativo. El movimiento lineal se obtiene por cilindros de mbolo
Los cilindros neumticos independientemente de su forma constructiva, representan los actuadores ms comunes que se utilizan en los circuitos neumticos.
Existen dos tipos fundamentales de los cuales derivan construcciones especiales
Cilindros de simple efecto, con una entrada de aire para producir una carrera de trabajo en un sentido. Cilindros de doble efecto, con dos entradas de aire para producir carreras de trabajo de salida y retroceso. Ms adelante se describen una gama variada de cilindros con sus correspondientes smbolos.
CILINDROS DE SIMPLE EFECTO Un cilindro de simple efecto desarrolla un trabajo slo en un sentido. El mbolo se hace retornar por medio de un resorte interno o por algn otro medio externo como cargas, movimientos mecnicos, etc. Puede ser de tipo normalmente dentro o normalmente fuera.
Los cilindros de simple efecto se utilizan para sujetar, marcar, expulsar, etc. Tienen un consumo de aire algo ms bajo que un cilindro de doble efecto de igual tamao. Sin embargo, hay una reduccin de impulso debida a la fuerza contraria del resorte, as que puede ser necesario un dimetro interno algo ms grande para conseguir una misma fuerza. Tambin la adecuacin del resorte tiene como consecuencia una longitud global ms larga y una longitud de carrera limitada, debido a un espacio muerto.
La variedad constructiva de los cilindros de simple efecto es muy importante, pero todos ellos presentan la misma mecnica de trabajo. Se muestran a continuacin algunos ejemplos de los mismos:
- CILINDROS DE DOBLE EFECTO Los cilindros de doble efecto son aquellos que realizan tanto su carrera de avance como la de retroceso por accin del aire comprimido. Su denominacin se debe a que emplean las dos caras del mbolo (aire en ambas cmaras), por lo que estos componentes s que pueden realizar trabajo en ambos sentidos. Sus componentes internos son prcticamente iguales a los de simple efecto, con pequeas variaciones en su construccin. Algunas de las ms notables las encontramos en la culata anterior, que ahora ha de tener un orificio roscado para poder realizar la inyeccin de aire comprimido (en la disposicin de simple efecto este orificio no suele prestarse a ser conexionado, siendo su funcin la comunicacin con la atmsfera con el fin de que no se produzcan contrapresiones en el interior de la cmara). El perfil de las juntas dinmicas tambin variar debido a que se requiere la estanqueidad entre ambas cmaras, algo innecesario en la disposicin de simple efecto.
El campo de aplicacin de los cilindros de doble efecto es mucho ms extenso que el de los de simple, incluso cuando no es necesaria la realizacin de esfuerzo en ambos sentidos. Esto es debido a que, por norma general (en funcin del tipo de vlvula empleada para el control), los cilindros de doble efecto siempre contienen aire en una de sus dos cmaras, por lo que se asegura el posicionamiento. Para poder realizar un determinado movimiento (avance o retroceso) en un actuador de doble efecto, es preciso que entre las cmaras exista una diferencia de presin. Por norma general, cuando una de las cmaras recibe aire a presin, la otra est comunicada con la atmsfera, y viceversa. Este proceso de conmutacin de aire entre cmaras nos ha de preocupar poco, puesto que es realizado automticamente por la vlvula de control asociada (disposiciones de 4 5 vas con 2 3 posiciones). En definitiva, podemos afirmar que los actuadores lineales de doble efecto son los componentes ms habituales en el control neumtico. Esto es debido a: Se tiene la posibilidad de realizar trabajo en ambos sentidos (carreras de avance y retroceso). No se pierde fuerza en el accionamiento debido a la inexistencia de muelle en oposicin. Para una misma longitud de cilindro, la carrera en doble efecto es mayor que en disposicin de simple, al no existir volumen de alojamiento. No debemos olvidar que estos actuadores consumen prcticamente el doble que los de simple efecto, al necesitar inyeccin de aire comprimido para producir tanto la carrera de avance como la de retroceso. Tambin presentan un pequeo desfase entre fuerzas y velocidades en las carreras, aspecto que se detalla a continuacin.
ACTUADORES LINEALES HIDRAULICOS El cilindro actuador es el elemento final que transmite la energa mecnica o empuje a la carga que se desee mover o desplazar. Aunque hay actuadores de tipo rotativo, los ms conocidos son los cilindros lineales.
Los cilindros lineales pueden ser de simple o de doble efecto. En los cilindros de simple efecto el aceite entra slo por un lado del mbolo, por lo que slo puede transmitir esfuerzo en un sentido. El retroceso se consigue o bien por el peso propio del cilindro, bien por la accin de un muelle o por una fuerza exterior (ejemplo, la propia carga que se eleva). Por el contrario, en los cilindros de doble efecto, el aceite puede entrar por los dos lados del mbolo, por lo que puede transmitir esfuerzo en los dos sentidos del movimiento. Uno de los aspectos a tener en cuenta en el diseo de un cilindro hidrulico es cmo realizar el amortiguamiento o frenada del movimiento del vstago, cuando ste se acerca al final de carrera, evitando as que se produzcan impactos entre el pistn interior y la tapa del cilindro. Para ello los cilindros hidrulicos disponen de un pivote amortiguador que paulatinamente reduce la salida del aceite hasta que, poco antes de llegar al final de carrera, cierra totalmente el paso del caudal de salida del aceite, "bypasseando" el flujo mediante una vlvula de estrangulamiento por donde se evacua el resto del aceite. De este modo se va disminuyendo progresivamente la velocidad del cilindro y el pistn se consigue frenar suavemente. Este tipo de amortiguamiento para las posiciones finales de carrera se utiliza si las velocidades del cilindro oscilan entre 6 m/min y 20 m/min.
Amortiguamiento del cilindro en final de carrera Por ltimo, cabe indicar un aspecto a tener muy en cuenta en el diseo de los cilindros hidrulicos, y en concreto, en lo que se refiere al vstago. En efecto, cualquier pieza esbelta sometida a esfuerzos de compresin, y el vstago estar sometido a este tipo de solicitacin, corre el riesgo de sufrir el fenmeno de pandeo. Para tener en cuenta este tipo de inestabilidad, el clculo del dimetro del vstago se realiza aplicando la Teora de Euler. Segn esta teora, para un determinado dimetro (d) de vstago, la fuerza mxima que puede soportar sin que sufra de pandeo viene dada por la siguiente expresin: K F =
S
Donde S es un factor de seguridad de valor 3,5 y K es la carga de pandeo (en kg) que se calcula mediante la siguiente expresin:
2 E I K =
L 2
Donde, E: es el mdulo de elasticidad, de valor 2,110 6 kg/cm 2 para el acero; I: es el momento de inercia de la seccin trasversal del vstago, de valor d 2 /64 para un vstago de seccin circular de dimetrod; L: es la longitud de pandeo del vstago, que depende del mtodo de sujecin empleado en su montaje.
La longitud de pandeo L, en general no va a coincidir con la longitud real del vstago, sino que va a depender, como ya se ha dicho de la forma en que se haya realizado el montaje del cilindro. En la siguiente tabla se indica cmo se calcula L en funcin de las distintas situaciones de montaje del cilindro hidrulico.
Tabla . Clculo de la longitud libre de pandeo, L
1.1 CONSTRUCCION.
Los fabricantes de cilindros ofrecen a los usuarios mtodos grficos, tablas o frmulas con el fin de seleccionar la longitud del vstago necesaria para soportar el fenmeno de pandeo (en general, la carga crtica segn Euler). No tienen en cuenta otros factores que se presentan como juegos e imperfecciones en la conexin vstago-cilindro, friccin de las partes en contacto o excentricidad de la carga aplicada. Es por esto que se hace necesario el estudio de estos efectos como factores importantes que inciden directamente en su capacidad de carga.
Los fabricantes de actuadores hidrulicos utilizan la carga de Euler, como carga de diseo o carga mxima admisible, considerando el actuador como una barra equivalente con seccin transversal y momento de inercia del vstago y cuya longitud total (longitud equivalente) est definida de acuerdo a las condiciones de montaje (Fig.1.1). De esta manera:
La longitud Le (le en Fig. 1.1) est definida entre los puntos de apoyo y para el caso mas crtico: actuador extendido; y depende de la ubicacin del soporte en el cilindro (base, intermedio o extremo del cilindro).
La Fig. 1.1 muestra adems, cmo, de acuerdo a las condiciones en que est montado el actuador, pueden generarse una reduccin en el valor de las cargas crticas [expresin (1.1)] si las longitudes equivalentes aumentan, incrementando as el riesgo de pandeo. As, el caso 1 presenta la situacin mas crtica (carga admisible baja) mientras que el caso 4 la situacin mas favorable (carga admisible alta).
Para la seleccin del dimetro adecuado del vstago, de una manera prctica de acuerdo a la carga de Euler (1.1), los fabricantes ofrecen grficos como el presentado en la Fig. 1.2. Este dimetro ser funcin de la carga que soportar el actuador, el factor de seguridad que se emplee y la longitud equivalente (Longitud virtual en la Fig. 1.2).
Los momentos de friccin pueden convertirse en un factor importante considerando que los actuadores oleohidrulicos de acuerdo a su aplicacin actan como componentes dentro de un mecanismo. As por ejemplo los cilindros de la excavadora (Fig. 1.3) estn articulados en sus puntos de apoyo y actan como elementos de mecanismos.
En condiciones ideales (rozamiento nulo en apoyos) los cilindros soportan cargas exclusivamente a compresin P, pero en ambientes de trabajo pesado es inminente la presencia de polvo, desajustes y desgaste en los elementos de unin, que conlleven a generar, con la interaccin del mecanismo, fricciones en los puntos de apoyo, provocando momentos M que tiendan, adems de los factores anteriormente mencionados, a reducir, posiblemente, la capacidad de carga del actuador, dependiendo de la aplicacin del mismo.
Estos efectos hacen que la carga crtica disminuya en funcin de los diferentes fenmenos antes mencionados, generando entre otras un riesgo de flexin permanente en el vstago que repercutir finalmente en un desgaste progresivo de las juntas presentes en la conexin.
1.2 SISTEMAS DE ESTANQUEIDAD El concepto de estanqueidad es una propiedad de estanco e indica la impermeabilidad de una estructura o mecanizado dado para evitar la entrada o salida de un fluido. El concepto de Junta de Estanqueidad se refiere a unos componentes de material adaptable que sirven para sellar la unin de las caras mecanizadas de los elementos de cierre de piezas que llevan fluidos en su interior para evitar que haya fuga de los mismos hacia el exterior por algn pequeo defecto en el mecanizado y de las zonas de cierre u otros mecanismo que tengan presin interna como motores de explosin o compresores. Diferenciamos 2 tipos de estanqueidad: 1. Estanqueidad esttica 2. Estanqueidad dinmica ESTANQUEIDAD ESTTICA Es el tipo de estanqueidad que se produce en la unin de dos elementos sin movimiento. Para obtener este tipo de estanqueidad se utilizan una amplia gama de suministros segn sea el entorno del elemento ya que pueden pasar a travs del interior todo tipo de fluidos y gases. Se utilizan juntas tricas, juntas planas , empaquetaduras, retenes, adhesivos, revestimientos, collarines etc....
ESTANQUEIDAD DINMICA Se produce en la unin de 2 cuerpos en movimiento. Dentro de sta, hay que diferenciar entre estanqueidad neumtica e hidrulica. En la estanqueidad dinmica de los sistemas HIDRAULICOS, la compresin y por tanto la deformacin de la junta trica, hace que sta se adapte sobre la superficie a estancar. En la estanqueidad dinmica de los equipos NEUMATICOS, dada la falta de lubricacin, se aconseja reducir en lo posible el rozamiento de la junta trica en su desplazamiento axial. Por ello, la deformacin de la junta trica se mantendr en unos valores mximos del 6 por ciento, y mnimos del 2 por ciento. Se suelen utilizar cierres mecnicos y juntas en diversos materiales y tipos. El material de las juntas de estanquidad puede ser: caucho, silicona, metal blando, corcho, fieltro, fibra de vidrio o un polmero plstico (polychlorotrifluoroethylene). En los kits de reparacin de muchos mecanismos ya vienen las juntas correspondientes. Es generalmente deseable que las juntas industriales estn hechas de un material que sea a un cierto grado compresible tal que llene firmemente el espacio que se disea para poder rellenar cualquier irregularidad leve del mecanizado.
La estanqueidad se logra con un material flexible (perbunano), que recubre el pistn metlico o de material plstico. Durante el movimiento del mbolo, los labios de junta se deslizan sobre la pared interna del cilindro.
En la segunda ejecucin aqu mostrada, el muelle realiza la carrera de trabajo; el aire comprimido hace retornar el vstago a su posicin inicial . Aplicacin: frenos de camiones y trenes. Ventaja: frenado instantneo en cuanto falla la energa. Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
Cilindros de membrana Una membrana de goma, plstico o metal reemplaza aqu al mbolo. El vstago est fijado en el centro de la membrana. No hay piezas estanqueizantes que se deslicen , se produce un rozamiento nicamente por la dilatacin del material. Aplicacin: Se emplean en la construccin de dispositivos y herramientas, as como para estampar, remachar y fijar en prensas.
Cilindros de membrana arrollable La construccin de estos cilindros es similar a la de los anteriores. Tambin se emplea una membrana que, cuando est sometida a la presin del aire, se desarrolla a lo largo de la pared interior del cilindro y hace salir el vstago Las carreras son mucho ms importantes que en los cilindros de membrana (aprox. 50-80 mm). El rozamiento es mucho menor.
1.3.-SISTEMAS DE FIJACION:
El tipo de fijacin es importante ya que el cilindro puede ir equipado de los accesorios de montaje necesarios. De lo contrario, como dichos accesorios se construyen segn el sistema de piezas estandarizadas, tambin ms tarde puede efectuarse la transformacin de un tipo de fijacin a otro.
Este sistema de montaje facilita el almacenamiento en empresas que utilizan a menudo el aire comprimido, puesto que basta combinar el cilindro bsico con las correspondientes piezas de fijacin. La principal ventaja que ofrecen los sistemas de fijacin no fijos, es que un mismo cilindro puede colocarse en una mquina de distintas formas segn el tipo de fijacin.