Suelo

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Para otros usos de este trmino, vase Suelo (desambiguacin).


Cientfico analizando un perfil de suelo.
Se denomina suelo a la parte no consolidada y superficial de la corteza terrestre,
biolgicamente activa, que tiende a desarrollarse en la superficie de las rocas emergidas
por la influencia de la intemperie y de los seres vivos (meteorizacin).
Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta gama de procesos qumicos,
fsicos y biolgicos que se ven reflejados en la gran variedad de suelos existentes en la
tierra.
A grandes rasgos los suelos estn compuestos de minerales y material orgnico como
materia slida y agua y aire en distintas proporciones en los poros. De una manera ms
esquemtica se puede decir que la pedosfera, el conjunto de todos los suelos, abarca
partes de la litsfera, bisfera, atmsfera e hidrsfera.
Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear un suelo particular, algunos de
estos son la deposicin elica, sedimentacin en cursos de agua, meteorizacin, y
deposicin de material orgnico.
De un modo simplificado puede decirse que las etapas implicadas en su formacin son
las siguientes:
Disgregacin mecnica de las rocas.
Meteorizacin qumica de los materiales regolticos, liberados.
Instalacin de los seres vivos (microorganismos, lquenes, musgos, etc.) sobre
ese sustrato inorgnico. Esta es la fase ms significativa, ya que con sus
procesos vitales y metablicos, continan la meteorizacin de los minerales,
iniciada por mecanismos inorgnicos. Adems, los restos vegetales y animales a
travs de la fermentacin y la putrefaccin enriquecen ese sustrato.
Mezcla de todos estos elementos entre s, y con agua y aire intersticiales.
Contenido
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1 Evolucin
2 Tipos de suelos
o 2.1 Por funcionalidad
o 2.2 Por caractersticas fsicas
3 El suelo como sistema ecolgico
4 Suelo orgnico
5 Causas de la degradacin o destruccin de los suelos
6 Formacin del suelo
7 Composicin
o 7.1 Slidos
o 7.2 Lquidos
o 7.3 Gases
8 Estructura del suelo
o 8.1 Horizontes
9 Clasificacin del suelo
o 9.1 Textura del suelo
10 Importancia del suelo
11 Vase tambin
[editar] Evolucin
El suelo es el sistema complejo que se forma en la capa ms superficial de la Tierra, en
el lmite entre diversos sistemas que se renen en la superficie terrestre: la litosfera, que
aporta la matriz mineral del suelo, la atmsfera, la hidrosfera y la biosfera que alteran
dicha matriz, para dar lugar al suelo propiamente dicho.
Inicialmente, se da la alteracin fsica y qumica de las rocas, realizada,
fundamentalmente, por la accin geolgica del agua y otros agentes geolgicos
externos, y posteriormente por la influencia de los seres vivos, que es fundamental en
este proceso de formacin. Se desarrolla as una estructura en niveles superpuestos,
conocida como el perfil de un suelo, y una composicin qumica y biolgica definida.
Las caractersticas locales de los sistemas implicados litologa y relieve, clima y
biota y sus interacciones dan lugar a los diferentes tipos de suelo.
Los procesos de alteracin mecnica y meteorizacin qumica de las rocas, determinan
la formacin de un manto de alteracin o eluvin que, cuando por la accin de los
mecanismos de transporte de laderas, es desplazado de su posicin de origen, se
denomina coluvin.
Sobre los materiales del coluvin, puede desarrollarse lo que comnmente se conoce
como suelo; el suelo es el resultado de la dinmica fsica, qumica y biolgica de los
materiales alterados del coluvin, originndose en su seno una diferenciacin vertical en
niveles horizontales u horizontes. En estos procesos, los de carcter biolgico y
bioqumico llegan a adquirir una gran importancia, ya sea por la descomposicin de los
productos vegetales y su metabolismo, por los microorganismos y los animales
zapadores.
El conjunto de disciplinas que se abocan al estudio del suelo se engloban en el conjunto
denominado Ciencias del Suelo, aunque entre ellas predomina la edafologa e incluso se
usa el adjetivo edfico para todo lo relativo al suelo. El estudio del suelo implica el
anlisis de su mineraloga, su fsica, su qumica y su biologa.
Por este motivo, el suelo no es una entidad estrictamente geolgica, por lo que la ciencia
que lo estudia, la edafologa, esta vinculada a la geologa a la biologa y a la agronoma.
Adicionalmente el suelo puede ser considerados un recurso natural, creando as una
vinculacin a la economa. (ver ecosistema y Sistema ecolgico cerrado).
[editar] Tipos de suelos
Existen dos clasificaciones para los tipos de suelo, una segn su funcionalidad y otra de
acuerdo a sus caractersticas fsicas.
[editar] Por funcionalidad
Suelos arenosos: No retienen el agua, tienen muy poca materia orgnica y no
son aptos para la agricultura, ya que por eso son tan coherentes.
Suelos calizos: Tienen abundancia de sales calcreas, son de color blanco, secos
y ridos, y no son buenos para la agricultura.
Suelos humferos (tierra negra): Tienen abundante materia orgnica en
descomposicin, de color oscuro, retienen bien el agua y son excelentes para el
cultivo.
Suelos arcillosos: Estn formados por granos finos de color amarillento y
retienen el agua formando charcos. Si se mezclan con humus pueden ser buenos
para cultivar.
Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos los tamaos, no retienen el
agua y no son buenos para el cultivo.
Suelos mixtos: tiene caractersticas intermedias entre los suelos arenosos y los
suelos arcillosos
[editar] Por caractersticas fsicas
Litosoles: Se considera un tipo de suelo que aparece en escarpas y afloramientos
rocosos, su espesor es menor a 10 cm y sostiene una vegetacin baja, se conoce
tambin como leptosales que viene del griego leptos que significa delgado.
Cambisoles: Son suelos jvenes con proceso inicial de acumulacin de arcilla.
Se divide en vrtigos, gleycos, eutrcos y crmicos.
Luvisoles: Presentan un horizonte de acumulacin de arcilla con saturacin
superior al 50%.
Acrisoles: Presentan un marcado horizonte de acumulacin de arcilla y bajo
saturacin de bases al 50%.
Gleysoles: Presentan agua en forma permanente o semipermanente con
fluctuaciones de nivel fretico en los primeros 50 cm.
Fluvisoles: Son suelos jvenes formados por depsitos fluviales, la mayora son
ricos en calcio.
Rendzina: Presenta un horizonte de aproximadamente 50 cm de profundidad. Es
un suelo rico en materia orgnica sobre roca caliza.
Vertisoles: Son suelos arcillosos de color negro, presentan procesos de
contraccin y expansin, se localizan en superficies de poca pendiente y
cercanos escurrimientos superficiales.
[editar] El suelo como sistema ecolgico
Constituye un conjunto complejo de elementos fsicos, qumicos y biolgicos que
compone el sustrato natural en el cual se desarrolla la vida en la superficie de los
continentes. El suelo es el hbitat de una biota especfica de microorganismos y
pequeos animales que constituyen el edafn. El suelo es propio de las tierras
emergidas, no existiendo apenas contrapartida equivalente en los ecosistemas acuticos.
Es importante subrayar que el suelo as entendido no se extiende sobre todos los
terrenos, sino que en muchos espacios lo que se pisa es roca fresca, o una roca alterada
slo por meteorizacin, un regolito, que no merece el nombre de suelo.
Desde el punto de vista biolgico, las caractersticas del suelo ms importantes son su
permeabilidad, relacionada con la porosidad, su estructura y su composicin qumica.
Los suelos retienen las sustancias minerales que las plantas necesitan para su nutricin y
que se liberan por la degradacin de los restos orgnicos. Un buen suelo es condicin
para la productividad agrcola.
En el medio natural los suelos ms complejos y potentes (gruesos) acompaan a los
ecosistemas de mayor biomasa y diversidad, de los que son a la vez producto y
condicin. En este sentido, desde el punto de vista de la organizacin jerrquica de los
ecosistemas, el suelo es un ecosistema en s y un subsistema del sistema ecolgico del
que forma parte.
[editar] Suelo orgnico
El estudio de la dinmica del suelo muestra que sigue un proceso evolutivo al que son
aplicables por completo los conceptos de la sucesin ecolgica. La formacin de un
suelo profundo y complejo requiere, en condiciones naturales, largos perodos de
tiempo y el mnimo de perturbaciones. Donde las circunstancias ambientales son ms
favorables, el desarrollo de un suelo a partir de un sustrato geolgico bruto requiere
cientos de aos, que pueden ser millares en climas, topografas y litologas menos
favorables.
Los procesos que forman el suelo arrancan con la meteorizacin fsica y qumica de la
roca bruta. Contina con el primer establecimiento de una biota, en la que
frecuentemente ocupan un lugar prominente los lquenes, y el desarrollo de una primera
vegetacin. El aporte de materia orgnica pone en marcha la constitucin del edafon.
ste est formado por una comunidad de descomponedores, bacterias y hongos sobre
todo y detritvoros, como los colmbolos o los diplpodos, e incluye tambin a las
races de las plantas, con sus micorrizas. El sistema as formado recicla los nutrientes
que circulan por la cadena trfica. Los suelos evolucionados, profundos, hmedos y
permeables suelen contar con las lombrices de tierra, anlidos oligoguetos comedores de
suelo, en su edafn, lo que a su vez favorece una mejor mezcla de las fracciones
orgnica y mineral y la fertilidad del suelo.
[editar] Causas de la degradacin o destruccin de los
suelos
Meteorizacin: consiste en la alteracin que experimentan las rocas en contacto
con el agua, el aire y los seres vivos
Meteorizacin fsica o mecnica: es aquella que se produce cuando, al bajar las
temperaturas que se encuentran en las grietas de las rocas, se congelan con ella,
aumenta su volumen y provoca la fractura de las rocas.
Meteorizacin qumica: es aquella que se produce cuando los materiales rocosos
reaccionan con el agua o con las sustancias disueltas en ella.
Erosin: consiste en el desgaste y fragmentacin de los materiales de la
superficie terrestre por accin del agua, el viento, etc. Los fragmentos que se
desprenden reciben el nombre de detritos.
Transporte: consiste en el traslado de los detritos de un lugar a otro.
Sedimentacin: consiste en el depsito de los materiales transportados, reciben
el nombre de sedimentos, y cuando estos sedimentos se cementan originan las
rocas sedimentarias.
Los suelos se pueden destruir por las lluvias. Estas van lavando el suelo, quitndole
todos los nutrientes que necesita para poder ser frtil, los rboles no pueden crecer ah y
se produce una deforestacin que conlleva como consecuencia la desertificacin.
[editar] Formacin del suelo
Artculo principal: Pedognesis
El suelo puede formarse y evolucionar a partir de la mayor parte de los materiales
rocosos, siempre que permanezcan en una determinada posicin el tiempo suficiente
para permitir las anteriores etapas. Se pueden diferenciar:
Suelos autctonos, formados a partir de la alteracin in situ de la roca que tienen
debajo.
Suelos alctonos, formados con materiales provenientes de lugares separados.
Son principalmente suelos de fondos de valle cuya matriz mineral procede de la
erosin de las laderas.
La formacin del suelo es un proceso en el que las rocas se dividen en partculas
menores mezclndose con materia orgnica en descomposicin. El lecho rocoso
empieza a deshacerse por los ciclos de hielo-deshielo, por la lluvia y por otras fuerzas
del entorno:
1. El lecho de roca madre se descompone cada vez en partculas menores.
2. Los organismos de la zona contribuyen a la formacin del suelo desintegrndolo
cuando viven en l y aadiendo materia orgnica tras su muerte. Al desarrollarse
el suelo, se forman capas llamadas horizontes.
3. El horizonte A, ms prximo a la superficie, suele ser ms rico en materia
orgnica, mientras que el horizonte C contiene ms minerales y sigue
parecindose a la roca madre. Con el tiempo, el suelo puede llegar a sustentar
una cobertura gruesa de vegetacin reciclando sus recursos de forma efectiva
4. Cuando el suelo es maduro suele contener un horizonte B, donde se almacenan
los minerales lixiviados.
[editar] Composicin
Los componentes del suelo se pueden dividir en slidos, lquidos y gaseosos.
[editar] Slidos
Este conjunto de componentes representa lo que podra denominarse el esqueleto
mineral del suelo y entre estos, componentes slidos, del suelo destacan:
Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados, (micas,
feldespatos, y fundamentalmente cuarzo).
o Como productos no plenamente formados, singularmente los minerales
de arcilla, (caolinita, illita, etc.).
xidos e hidrxidos de Fe (hematites, limonita, goetita) y de Al (gibsita,
bohemita), liberados por el mismo procedimiento que las arcillas.
Clastos y granos poliminerales como materiales residuales de la alteracin
mecnica y qumica incompleta de la roca originaria.
Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia
condicionan el tipo de suelo y su ebeben.Carbonatos (calcita, dolomita).
o Sulfatos (aljez).
o Cloruros y nitratos.
Slidos de naturaleza orgnica o complejos rgano-minerales, la materia
orgnica muerta existente sobre la superficie, el humus o mantillo:
o Humus joven o bruto formado por restos distinguibles de hojas, ramas y
restos de animales.
o Humus elaborado formado por sustancias orgnicas resultantes de la total
descomposicin del humus bruto, de un color negro, con mezcla de
derivados nitrogenados (amonaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa, etc.
Segn el tipo de reaccin cido-base que predomine en el suelo, ste
puede ser cido, neutro o alcalino, lo que viene determinado tambin por
la roca madre y condiciona estrechamente las especies vegetales que
pueden vivir sobre el mismo.
[editar] Lquidos
Esta fraccin est formada por una disolucin acuosa de las sales y los iones ms
comunes como Na
+
, K
+
, Ca
2+
, Cl
-
, NO
3
-
, as como por una amplia serie de sustancias
orgnicas. La importancia de esta fase lquida en el suelo estriba en que ste es el
vehculo de las sustancias qumicas en el seno del sistema.
El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con el esqueleto
slido:


Tipos de lquido en el suelo.
la primera, est constituida por una pelcula muy delgada, en la que la fuerza
dominante que une el agua a la partcula slida es de carcter molecular, y tan
slida que esta agua solamente puede eliminarse del suelo en hornos de alta
temperatura. Esta parte del agua no es aprovechable por el sistema radicular de
las plantas.
la segunda es retenida entre las partculas por las fuerzas capilares, las cuales, en
funcin de la textura pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad. Esta
porcin del agua no percola, pero puede ser utilizada por las plantas.
finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puede llenar
todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo, con el tiempo
percola y va a alimentar los acuferos ms profundos. Cuando todos los espacios
intersticiales estn llenos de agua, el suelo se dice saturado.
[editar] Gases
La fraccin de gases est constituida fundamentalmente por los gases atmosfricos y
tiene gran variabilidad en su composicin, por el consumo de O
2
, y la produccin de
CO
2
dixido de carbono. El primero siempre menos abundante que en el aire libre y el
segundo ms, como consecuencia del metabolismo respiratorio de los seres vivos del
suelo, incluidas las races y los hongos. Otros gases comunes en suelos con mal drenaje
son el metano (CH
4
) y el xido nitroso (N
2
O).
[editar] Estructura del suelo
Artculo principal: Estructura del suelo


Horizontes del suelo.
Se entiende la estructura de un suelo la distribucin o diferentes proporciones que
presentan, los distintos tamaos de las partculas slidas que lo conforman, y son:
Materiales finos, (arcillas y limos), de gran abundancia en relacin a su
volumen, lo que los confiere una serie de propiedades especficas, como:
o Cohesin.
o Adherencia.
o Absorcin de agua.
o Retencin de agua.
Materiales medios, formados por tamaos arena.
Materiales gruesos, entre los que se encuentran fragmentos de la roca madre, an
sin degradar, de tamao variable.
Los componentes slidos, no quedan sueltos y dispersos, sino ms o menos aglutinados
por el humus y los complejos rgano-minerales, creando unas divisiones verticales
denominadas horizontes del suelo.
La evolucin natural del suelo produce una estructura vertical estratificada (no en el
sentido que el trmino tiene en Geologa) a la que se conoce como perfil. Las capas que
se observan se llaman horizontes y su diferenciacin se debe tanto a su dinmica interna
como al transporte vertical.
El transporte vertical tiene dos dimensiones con distinta influencia segn los suelos. La
lixiviacin, o lavado, la produce el agua que se infiltra y penetra verticalmente desde la
superficie, arrastrando sustancias que se depositan sobre todo por adsorcin. La otra
dimensin es el ascenso vertical, por capilaridad, importante sobre todo en los climas
donde alternan estaciones hmedas con estaciones secas.
Se llama roca madre a la que proporciona su matriz mineral al suelo. Se distinguen
suelos autctonos, que se asientan sobre su roca madre, lo que representa la situacin
ms comn, y suelos alctonos, formados con una matriz mineral aportada desde otro
lugar por los procesos geolgicos de transporte.
[editar] Horizontes
Se llama horizontes del suelo a una serie de niveles horizontales que se desarrollan en el
interior del mismo y que presentan diferentes caracteres de composicin, textura,
adherencia, etc. El perfil del suelo es la ordenacin vertical de todos estos horizontes.
Clsicamente, se distingue en los suelos completos o evolucionados tres horizontes
fundamentales que desde la superficie hacia abajo son:
Horizonte O, "Capa superficial del horizonte A"
Horizonte A, o zona de lavado vertical: Es el ms superficial y en l enraza la
vegetacin herbcea. Su color es generalmente oscuro por la abundancia de
materia orgnica descompuesta o humus elaborado, determinando el paso del
agua arrastrndola hacia abajo, de fragmentos de tamao fino y de compuestos
solubles.
Horizonte B o zona de Precipitado: Carece prcticamente de humus, por lo que
su color es ms claro (pardo o rojo), en l se depositan los materiales arrastrados
desde arriba, principalmente, materiales arcillosos, xidos e hidrxidos
metlicos, etc., situndose en este nivel los encostramientos calcreos ridos y
las corazas laterticas tropicales.
Horizonte C o subsuelo: Est constituido por la parte ms alta del material
rocoso in situ, sobre el que se apoya el suelo, ms o menos fragmentado por la
alteracin mecnica y la qumica (la alteracin qumica es casi inexistente ya
que en las primeras etapas de formacin de un suelo no suele existir
colonizacin orgnica), pero en l an puede reconocerse las caractersticas
originales del mismo.
Horizonte D, horizonte R o material rocoso: es el material rocoso subyacente
que no ha sufrido ninguna alteracin qumica o fsica significativa. Algunos
distinguen entre D, cuando el suelo es autctono y el horizonte representa a la
roca madre, y R, cuando el suelo es alctono y la roca representa slo una base
fsica sin una relacin especial con la composicin mineral del suelo que tiene
encima.
Los caracteres, textura y estructura de los horizontes pueden variar ampliamente,
pudiendo llegar de un horizonte A de centmetros a metros.
[editar] Clasificacin del suelo
Artculo principal: Clasificacin de suelos
Para denominar los diferentes tipos de suelo que podemos encontrar en el mundo, se
han desarrollado diversos tipos de clasificaciones que, mediante distintos criterios,
establecen diferentes tipologas de suelo. De entre estas clasificaciones, las ms
utilizadas son:
Clasificacin Climtica o Zonal, que se ajustan o no, a las caractersticas de la
zona bioclimtica donde se haya desarrollado un tipo concreto de suelo, teniendo
as en cuenta diversos factores como son los climticos y los biolgicos, sobre
todo los referentes a la vegetacin. Esta clasificacin ha sido la tradicionalmente
usada por la llamada Escuela Rusa.
Clasificacin Gentica, en la que se tiene en cuenta la forma y condiciones en
las que se ha desarrollado la gnesis de un suelo, teniendo en cuenta por tanto,
muchas ms variables y criterios para la clasificacin.
Clasificacin Analtica (conocida como Soil Taxonomy), en la que se definen
unos horizontes de diagnstico y una serie de caracteres de referencia de los
mismos.Es la establecida por la Escuela Americana.
Hoy da, las clasificaciones ms utilizadas se basan fundamentalmente en el perfil del
suelo, condicionado por el clima. Se atiende a una doble divisin: zona climtica y,
dentro de cada zona, el grado de evolucin. Dentro de sta, se pueden referir tres
principales modelos edficos que responderan a las siguientes denominaciones:
Podzol: es un suelo tpico de climas hmedos y fros.
Chernozem: es un suelo caracterstico de las regiones de climas hmedos con
veranos clidos.
Latosol o suelo latertico: es frecuente en regiones tropicales de climas clidos y
hmedos, como Venezuela y en Argentina (Noreste, Provincia de Misiones,
frontera con Brasil)
[editar] Textura del suelo
Artculos principales: Textura del suelo y Granulometra
La textura del suelo est determinada por la proporcin de los tamaos de las partculas
que lo conforman. Para los suelos en los que todas las partculas tienen una
granulometra similar, internacionalmente se usan varias clasificaciones,
diferencindose unas de otras principalmente en los lmites entre las diferentes clases.
En un orden creciente de granulometra pueden clasificarse los tipos de suelos en arcilla,
limo, arena, grava, guijarros,barro o bloques.
En funcin de cmo se encuentren mezclados los materiales de granulometras
diferentes, adems de su grado de compactacin, el suelo presentar caractersticas
diferentes como su permeabilidad o su capacidad de retencin de agua y su capacidad
de usar desechos como abono para el crecimiento de las plantas..
[editar] Importancia del suelo
El suelo tiene gran importancia porque interviene en el ciclo del agua y los ciclos de los
elementos y en l tienen lugar gran parte de las transformaciones de la energa y de la
materia de los ecosistemas.
Adems, como su regeneracin es muy lenta, el suelo debe considerarse como un
recurso no renovable y cada vez ms escaso, debido a que est sometido a constantes
procesos de degradacin y destruccin.
[editar] Vase tambin
Ciencia del suelo
Edafologa
Pedologa
Tipos de suelo
Suelo sulfatado cido
Suelo alcalino
Suelo salino
Expansividad de suelos
Obtenido de http://es.wikipedia.org/wiki/Suelo
Categoras: Edafologa | Trminos de geografa | Pedologa | Ciencias del suelo
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El texto est disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribucin
Compartir Igual 3.0; podran ser aplicables clusulas adicionales. Lee los
trminos de uso para ms informacin.


CALIDAD DEL SUELO
La calidad del suelo es la propiedad o naturaleza para distinguir las caractersticas
de intercambios importantes de masa y energa.
El suelo es un sistema heterogneo trifsico conformado por elementos slidos
(orgnicos e inorgnicos), lquidos y gaseosos, caracterizado por propiedades
especificas adquiridas durante su evolucin, confirindole la capacidad de poder
satisfacer en mayor o menor medida las necesidades vitales de crecimiento para las
plantas y otros organismos.
Es un cuerpo natural, orgnico, tiene vida y como tal nace, crece, se desarrolla y
puede llegar a ser destruido.
Acta como un depsito, filtro y bo-reactor de los contaminantes; sus
caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas influencian el destino de stos. La
permeabilidad, el pH y las condiciones oxido-reductoras afectan el comportamiento
de los contaminantes en el suelo; un alto contenido de materia orgnica arcillas
tiende a una mayor capacidad de adsorcin de compuestos contaminantes.
Referencia: Vasquez Absalon; 1993.
Parmetros de Calidad
La calidad del suelo puede ser evaluada a travs de diferentes parmetros, en el
cuadro 5.1a se presenta un listado de parmetros.
Cuadro 5.1a.- Parmetros de Calidad de Suelo
PARAMETROS
Altitud de la zona
Rgimen de humedad del suelo
Rgimen hdrico del suelo
Duracin de las caractersticas del rgimen hdrico
Causas de las condiciones de humedad excesiva
Clases de drenaje
Conductividad hidrulica
Clases de permeabilidad
Velocidad de infiltracin
Nivel fretico
Calidad del agua fretica
Rgimen de temperatura del suelo
Forma de relleno
Dinmica de la forma (proceso de erosin)
Intensidad de los procesos de superficie
Pendiente general
Pendiente local
Longitud de pendiente
Morfologa local de pendiente
Situacin de perdida de pendiente
Orientacin
Pedregosidad superficial
Afloramiento rocosos
Tipos de roca subyacente
Macroestructura de la roca
Dureza de la roca
Grado de alteracin de la roca subyacente
Profundidad del suelo
Profundidad efectiva del suelo
Profundidad de arrendamiento
Textura
Estructura
Estado de oxido reduccin
Proporcin de elementos gruesos
Consistencia
Cimentaciones (naturaleza y profundidad del lmite
superior)
Materia orgnica
Actividad biolgica
Contacto ltico
Materiales esquelticos
Capa de grava
Sub estrato salino
Reaccin del suelo
Porosidad
Tipos de arcillas
Fertilidad

Fuente: Generalitat de Catalunya (1987).
A continuacin se detallan algunos de los parmetros ms importantes de la lista
presentada.
1.1.1 Textura
La textura del suelo depende de la proporcin relativa de arena, limo, arcilla y
materia orgnica. Un suelo con mas de 40% de materia orgnica, se denomina
generalmente orgnico. La textura constituye una gua para determinar la facilidad
de cultivo de un terreno, esta puede ser ligera o gruesa en un suelo arenoso y fina o
densa en un suelo arcilloso. (O. Bockman, et al; 1993).
Para determinar la clase textural de los suelos, se realizan anlisis mecnicos de
laboratorio y los resultados se interpretan a travs del "Tringulo de la textura" o
"Tringulo textural".
Las partculas del suelo se clasifican de acuerdo a su tamao:
Cuadro N 5.1b.- Textura del Suelo
PARTCULAS
DIMETRO
(mm)
Fragmentos Rocosos > 2.0
Arena 2.0 - 0.05
Limo 0.05-0.002
Arcilla Menos de 0.002
Fuente: Ecologa del Per, PNUD, 2000.
La arena y la mayora de los limos, son qumicamente inertes. Las propiedades
qumicas del suelo dependen, bsicamente, de la naturaleza de las partculas de
arcilla, de la materia orgnica del suelo y de su capacidad para controlar la acidez,
aglutinar, liberar nutrientes y componentes nocivos.
1.1.2 Porosidad
La porosidad es de suma importancia en los suelos, es la responsable de proveer a
las plantas con agua y aire en proporciones adecuadas. Los poros del suelo pueden
ser clasificados en: Macroporos, comnmente ocupados por aire y Microporos,
ocupados por agua, reteniendola por capilaridad.
La condicin fsica de un suelo depende, en gran medida de la porosidad y del
tamaos de los poros.
En los suelos de textura fina es mayor la presencia de los microporos y los
macroporos en los suelos constituidos por gravas.
En ambos casos los poros presentan poca variacin en sus dimensiones. En los
suelos agregados la porosidad es de carcter intermedio, es decir, los poros son
grandes y pequeos.
El ingreso de aguas residuales industriales en el suelo, modifica la porosidad del
mismo, aumentando o disminuyendo la distribucin y el tamao de los poros en
funcin de la escasez de los slidos disueltos del volumen de liquido aplicado y de
las condiciones climticas.
Los residuos qumicos presentes en las aguas residuales pueden modificar los
agregados del suelo, provocando modificaciones estructurales que afectan la
porosidad. Estas variaciones disminuyen en gran medida la calidad del suelo.
Referencia: Vasquez Absalon; 1993.
1.1.3 Estructura
La estructura de un suelo puede definirse como la forma que tienen los elementos
minerales y orgnicos del suelo, para ordenarse en agregados o estructuras
estticas.
Condiciona diversas propiedades del suelo como por ejemplo: porosidad,
permeabilidad, profundidad de las races, etc.
La estructura se encuentra siempre cambiante, bajo la influencia de las fuerzas
mecnicas y del movimiento del agua originada por la lluvia, la evaporacin, la
congelacin, la descongelacin y la absorcin de agua por las races de las plantas.
(O. Bockman, et al; 1993).
Los suelos daados por la compactacin o destruccin de los agregados pueden ser
regenerados mediante procesos naturales, por ejemplo, mediante secado,
congelacin y por efecto de la actividad de los animales del suelo, pero esta
regeneracin puede ser un proceso muy lento. (O. Bockman, et al; 1993).
En la figura 5.1a, se presenta la esquematizacin de las caractersticas estructurales
de las cuencas de los ros Rmac y Chilln.

Fuente INGEMET
Figura 5.1a.- Caractersticas de las Estructuras de Suelos Aluviales de
las Cuencas de los ros Rmac y Chilln.
1.1.4 Color
Es una caracterstica importante, pues, no solo sirve para reconocer los distintos
tipos de terrenos, sino que indica, ciertas propiedades fsicas y qumicas. El color
del suelo es debido: al contenido de humedad, de humus y la naturaleza qumica de
los compuestos de hierro.
Cuadro 5.1c.- Componentes Modificadores del Color del Suelo
COLOR COMPONENTES
Negro y Marrn Presencia de materia orgnica.
Blanco y Gris Presencia de cuarzo, yeso y caoln.
Amarillos Presencia de oxidos de fierro hidratado.
Rojo Presencia de Oxidos de fierro y manganeso.
Fuente: Ecologa del Per, PNUD, 2000.
1.1.5 Capacidad de Infiltracin
Es una propiedad hidrofsica muy importante del suelo y representa un fenmeno
complejo mediante el cual se puede explicar tanto el ingreso del agua en el suelo y
su correspondiente movimiento, as como la retencin en su interior.
Cuadro 5.1d.- Capacidad de Infiltracin en diversos tipos de suelo
Clase Textural Velocidad de infiltracin en cm/h Calificacin
Arenoso 5.00 Muy rpida
Franco Arenoso 2.50 Rpida
Franco 1.30 Moderada
Franco Arcilloso 0.80 Lenta
Arcilloso 0.05 Muy Lenta
Fuente: Interpretacin de Anlisis de Suelos y recomendaciones; J. Guerrero; 1998.
5.1.1.6 Temperatura
Es muy importante porque determina la distribucin de las plantas e influye en los
procesos biticos y qumicos. Cada planta tiene sus requerimientos especiales.
Encima de los 5C es posible la germinacin (A. Brack y C. Mendiola; 2000).
5.1.1.7 Capacidad de Intercambio Catinico
La capacidad de intercambio catinico o CIC representa el proceso en el cual los
cationes en solucin son intercambiados por otros que estn unidos
electrostticamente a la superficie de los coloides.
La CIC controla la disponibilidad de nutrientes para las plantas ( Ca, K, Mg ).
Tambin determina el papel del suelo como depurador natural al permitir la
retencin de elementos contaminantes presentes en el mismo.
La CIC representa la fertilidad potencial del suelo, en el cuadro 5.1e se presenta la
CIC en los coloides del suelo.
Cuadro 5.1e.- Capacidad de Intercambio Catinico de los coloides del
Suelo.
Coloide
CIC cmol (+) Kg-1
Ubicacin Geogrfica
Acidez Alcalinidad
Caolinita (*) 4 10 Selva Baja
Montmorillonita (**) 80 120 Zonas ridas
Vermiculita (**) 100 160 Sierra, Costa
Ilita (**) 40 60 Sierra, Costa
Humus (*) 30 400 Sierra alta, etc.
(*) Coloides con carga negativa dependiente del pH:
Caolinita: origen en la fractura de los cristales
Humus: Ionizacin de grupos fenlicos y carboxlicos.
(**) Coloides de carga negativa permanente, originadas por procesos de sustitucin
isomfica en la capa tetraedal y/o octaedral.
Fuente: Interpretacin de Anlisis de Suelos y recomendaciones; J. Guerrero; 1998.
1.1.8 Fertilidad del Suelo
A. Brack y C. Mendiola, 2000; determinan como factores condicionantes del suelo a
la disponibilidad de agua, espesor del suelo til, cantidad de materia orgnica
presente, organismos vivos del suelo, capacidad de almacenar sustancias nutritivas
contenidas en el agua y la reaccin qumica del suelo.
1.1.9 Acidez del Suelo
La acidificacin del suelo constituye un proceso natural causado por la formacin
de cidos orgnicos e inorgnicos, como consecuencias de la actividad microbiana y
debido a la perdida de las bases del suelo por intercambio de iones y lixiviacin con
el exceso de agua de lluvia.
La acidez del suelo puede medirse como la acidez (pH) del agua en equilibrio con el
suelo. Para los suelos minerales, la acidez est comprendida entre 3,6 y 9,0
aproximadamente. Valores comprendidos entre 5,5 y 7,5 son los ms comunes para
los terrenos agrcolas. (O. Bockman, et al; 1993).
1.1.10 Materia Orgnica del Suelo
La materia orgnica del suelo tiene su origen en organismos vivos. Este es un factor
importante para la productividad del suelo, debido a que:
La materia orgnica del suelo contiene abundantes nutrientes y estos se ven
liberados al producirse su descomposicin.
Parte de sta acta como alimento para los organismos del suelo.
Estabiliza los agregados de los suelos minerales.
La materia orgnica contenida en el suelo consta de:
Races de plantas vivas, bacterias, hongos y animales
Exudados de las races de plantas y organismos del suelo
Plantas muertas y otros organismos en diversas fases de descomposicin
En general, las aportaciones anuales de materia orgnica son mayores en los
pastizales o en los bosques que en los campos cultivables. Los pastizales explotados
de forma rotativa, generalmente aumentan la cantidad de materia orgnica del
suelo, en comparacin con los sistemas cultivables de forma continua.
Las capas superficiales son ms ricas en materia orgnica que las capas ms
profundas del suelo. Al aumentarse la profundidad de cultivo con arado, se reduce
temporalmente la materia orgnica del suelo, como consecuencia de la dilucin.
Referencia: O. Bockman, et al; 1993.
1.1.12 Bitica del Suelo
La vida del suelo es muy diversa, consta de micro y macroorganismos (bacterias,
algas, hongos, animales tales como protozoos, nematodos, lombrices e insectos) y
sobretodo, las propias plantas con sus sistemas de races. Sus residuos y exudados,
forman la fuente principal de nutrientes para la vida del suelo.
Una actividad biolgica elevada, no es necesariamente beneficiosa, ya que puede
estar asociada con una excesiva descomposicin de la materia orgnica del suelo.
La actividad biolgica del suelo vienen determinada, principalmente por la
existencia de materia orgnica fcilmente degradable. Cuando se dispone de un
suministro adecuado, el nitrgeno puede limitar la actividad microbiana durante
cortos periods de tiempo. En un campo, el principal determinante de la actividad
microbiana del suelo es su contenido de carbono inorgnico.
Algunas bacterias influyen directamente en el estado y disponibilidad de nutrientes
en el suelo:
Transformando por oxidacin el amonio en nitrato (Nitrificacin)
Convirtiendo el nitrato en oxido nitroso y en gas nitrgeno (Desnitrificacin)
Excretando enzimas (ureasa) que liberan amoniaco de la urea
Liberando nutrientes minerales de la materia orgnica y posiblemente, tambin
de los minerales inorgnicos.
Produciendo hormonas del crecimiento de las plantas que potencian el
desarrollo de las races.
Compitiendo con elementos patgenos, limitando con ello su oportunidad de
causar enfermedades.
La Microfauna se constituye como muchas formas de pequeos animales como
protozoos y nematodos que residen en el suelo, se alimentan de bacterias, hongos y
races.
La Macrofauna, como por ejemplo las lombrices son un indicador excelente de
calidad del suelo y garantizan una buena estructura del suelo. Sus excavaciones
facilitan la dispersin de las races y facilitan tambin el movimiento del aire y del
agua.
La presencia de lombrices en el suelo puede ser disminuida debido a procesos de
compactacin y al uso de pesticidas.
Referencia: O. Bockman; 1993.
1.1.13 Perfil del Suelo
Los componentes del suelo maduro estn dispuestos en una serie de zonas
denominadas horizontes edficos o perfil . Estos Horizontes nos indican el grado de
desarrollo del suelo, cada uno de ellos tiene distinta textura y composicin, que
varan en los diferentes tipos de suelo. La mayor parte de los suelos maduros
poseen al menos tres de los horizontes posibles, pero algunos suelos nuevos o pocos
desarrollados carecen de ellos. Se pueden identificar dos grupos de Horizontes:
Orgnicos y Minerales.
En la figura 5.1b se muestra los horizontes conformantes de suelo:

Figura 5.1b.- Horizontes del Suelo
Fuente: Brack y Mendiola, Ecologa del Per, 2000.
2 COMPOSICIN DEL SUELO
5.2.1 Composicin Qumica
El anlisis qumico elemental de los suelos aporta la informacin necesaria para los
estudios de formacin de ellos. En el cuadro 5.2a, se presenta la composicin de las
rocas gneas y de tres suelos con diferentes grados de desarrollo.

5.2a.- Composicin Qumica de los Suelos
CONSTITUYENT
E
ROCAS
IGNEAS
PROMEDI
O
SUELO
VOLCNIC
O
RECIENTE
SUELO
MEDIANAMENT
E
METEORIZADO
SUELO
ALTAMENTE
METEORIZAD
O
ROCA
VOLCNIC
A
Si O2 59,1 49,2 31,4 3,3 62,0
Al2O3 15,3 20,0 25,3 18,5 19,5
Fe2O3 7,3 17,5 1,3 63,0 4,5
Ti O2 1,0 1,7 1,1 0,8 0,8
Mn O 0,1 nd nd 0,4 0,6
CaO 5,1 1,0 0,1 0,1 5,0
MgO 3,5 1,0 0,1 0,3 2,1
K2O 3,1 0,6 0,5 0,1 1,8
Na2O 3,8 1,3 0,1 0,5 4,3
P2O5 0,3 nd nd nd 0,2
SO3 0,1 nd nd nd 0,0
Perdida ignicin 1,2 -- 10,32 12,7 nd
Total 99,9 100,3 70,22 99,7 100,3
Fuente: Faccbender, H.W. y Bornermisza, E; Qumica de los Suelos con nfasis en
Amrica Latina, 1987.
2.1 Composicin Biolgica
Los organismos del suelo juegan un rol muy importante en la transformacin de la
materia orgnica. Su presencia es indispensable para la fertilidad de los suelos.
Presenta una macrofauna, mesofauna y microorganismos. La macrofauna esta
compuesta por lombrices, milpies ciempis, hormigas, chanchitos de humedad, etc;
la mesofauna se encuentra representada por colmbolos, opiliones, nematodos, etc.
Los microorganismos como protozoos, bacterias, hongos y algas; existen por
millones y participan en la descomposicin de la materia orgnica. En el cuadro
5.2b se presenta las poblaciones mibrobianas de un suelo frtil, as mismo en el
cuadro 5.2c los grupos fisiolgicos de bacterias en diferentes tipos de suelo.
5.2b.- Poblaciones microbianas de un suelo cultivado frtil (nmero de
organismos por gramo de suelo).
ORGANISMO NMERO
Eubacterias: 2 500 000 000
Por recuento microscpico directo
Por recuento de bacterias viables sobre agar comn
15 000 000
Actinomicetos 700 000
Hongos 400 000
Algas 50 000
Protozoos 30 000
Fuente: A. Burgues, Micro-organisms in the soil, 1958.
5.2c.- Grupos fisiolgicos de bacterias presentes en Distintos tipos de
Suelo (nmero de bacterias por gramo de suelo).

TIPOS DE SUELO
Jardn
Campo
cultivado
Prado
Bosque
de
conferas
Marisma
Humedad (por 100) 17,9 18,1 7,0 21,2 37,2
CO3Ca (por 100) 4,7 5,0 0,4 0 7,6
Colonias desarrolladas sobre gelatina 8 400
000
8 100
000
8 100
000
1 500
000
1 500
000
Colonias desarrolladas sobre agar comn 2 800
000
3 500
000
3 000
000
900 000
1 700
000
Bacterias anaerbias (cultivo en picadura)
280 000 157 60 000 545 000
2 180
000
Bacterias ureolticas 37 000 8 500 5 200 8 800 2 500
Bacterias desnitrificantes 830 400 850 380 370
Bacterias pectinolticas 535 000 70 000 25 000 810 000 3 700
Bacterias anaerobias butiricas 368 000 50 300 8 500 203 000 235 000
Bacterias anaerobias proteolticas 35 000 22 000 3 800 17 000 2 000
Bacterias anaerobias celulolticas 367 350 367 18 1
Bacterias aerobias fijadoras de nitrgeno 2 350 1 885 18 0 17
Bacterias nitrificantes 880 1701 37 0 34
Fuente: A. Waksman, Principles of soil Microbiology, 1958.
3 CONTAMINACIN DEL SUELO
La contaminacin del suelo consiste en la introduccin en el mismo de sustancias
contaminantes, debido al uso de pesticidas para la agricultura; por riego con agua
contaminada, por el polvo de zonas urbanas y las carreteras; o por los relaves
mineros y desechos industriales derramados en su superficie, depositados en
estanques o enterrados.
La contaminacin de los suelos produce la prdida progresiva de tierra productiva y
espacios naturales, incrementndose los desiertos, producindose la erosin
acelerada del suelo y perdida de paisajes naturales.
3.1 Grados de Contaminacin
De acuerdo a estudios recientes, se han establecido algunos trminos con los cuales
se puede medir el grado de contaminacin:
3.1.1 Biodisponibilidad
Es la asimilacin del contaminante realizado por los organismos que habitan y
conforman la biota del suelo.
3.1.2 Movilidad
Indica la regulacin de la distribucin del contaminante y por lo tanto, su posible
transporte a otros sistemas, como por ejemplo: Los cuerpos de agua subterrneos y
superficiales.
3.1.3 Persistencia
Es el termino referido a la regulacin del periodo de actividad de la sustancia
contaminante o extraa en el suelo, por lo tanto, constituye otra medida de
peligrosidad.
3.1.4 Carga critica
Se refiere a la planificacin del uso de la tierra la prevencin de la contaminacin y
la degradacin de suelo. Representa la cantidad mxima de un determinado
contaminante aportado al suelo sin producir efectos nocivos.
Referencia: Curso Contaminacin de suelo, UNALM.
3.2 Fuentes de Contaminacin
3.2.1 Actividad Agrcola
La agricultura en el Per, aun es la actividad de mayor uso de suelos, la falta de
apropiados lineamientos de manejo de cultivos, as como la aparicin de plagas, ha
provocado el uso indiscriminado de plaguicidas prohibidas por normatividad
nacional e internacional. Los ms comunes son los insecticidas, herbicidas,
funguicidas, roedoricidas, molusquicidas y alguicidas.
Asimismo debido a la prdida del suelo y sus caractersticas se realiza la utilizacin
de productos qumicos, como los abonos sintticos (rea, nitratos, fosfatos,
cloruros, etc), sumamente tiles a la agricultura pero cuando se usan en forma
inadecuada producen alteraciones en el suelo intoxicando y matando la fauna del
mismo. (A. Brack y C. Mendiola; 2000).
3.2.2 Actividad Minera
En el Per la minera es una de las principales actividades econmicas generadora
de divisas, y se desarrolla principalmente en la regin andina. El sector minero
inicio las acciones ambientales dirigidas a la proteccin ambiental sin embargo, es
una de las causales principales de contaminacin de suelo, como consecuencia de la
transformacin paisajstica, con grandes boquetes de extraccin, bocaminas, etc;
grandes colinas con restos de explotacin; favoreciendo de esta manera la erosin
del suelo.
Los relaves derivados de su actividad son depositados en el suelo originando su
contaminacin por metales pesados y la acidificacin.
3.2.3 Actividad Industrial y Domstica
El incremento de la poblacin y la expansin de las actividades productivas generan
diversas alteraciones en el suelo debido principalmente a la acumulacin de
residuos slidos, vertimiento de efluentes y emisiones atmosfricas.
A. Residuos Slidos
Desechos Industriales
Constituidos por desechos slidos provenientes de fbricas o instalaciones de
procesamiento o transformacin, en los desechos industriales hay una amplia
variedad de materiales que difieren del tipo urbano.
Con frecuencia una industria utiliza todos los desechos econmicamente valiosos;
sin embargo la mayora de los desechos slidos industriales son materiales no
aprovechables mediante los mtodos tecnolgicos actuales.
Por sus caractersticas los residuos peligrosos, requieren precaucin especial en su
almacenamiento, recoleccin, transporte, tratamiento o disposicin para prevenir
dao a las personas o a la propiedad; incluyendo tambin a otros como los
explosivos, flamables, voltiles, radioactivos, txicos y patolgicos.
.Cuadro N5.3a.- Metales y Otros Componentes Txicos Presentes en los
Residuos .Industriales.
INDUSTRI
A
METALES Y OTROS COMPONENTES TXICOS PRESENTES
ARSEN
ICO
CAD
MIO
HIDROCARB
UROS
CLORADOS
CRO
MO
COB
RE
CIANU
RO
PLO
MO
MERCU
RIO
ORGNI
COS
CI
NC
Minera y
metalrgic
a
X X

X X X X X

X
Pintura y
Colorantes

X

X X X X X X

Pesticidas X

X

X X X X X
Elctrica y
Electrnic
a

X

X X X X

Impresin
y
Reproducc
in
X

X X

X

X

Electroplat
inado y
acabado

X

X X X

X
Industria
Qumica

X X X

X X

Explosivos X

X

X X X

Gomas y
plsticos

X

X

X X X
Bateras

X

X X

X
Farmacut
ica
X

X X

Textil

X X

X

Petrleo y
carbn
X

X

X

Pulpa y
Papel

X X

Cuero

X

X

* Incluye bifenilos policlorados
** Por ejemplo: acroelin, dimetil-sulfato, dinitrobenceno, dinitrofenol, nitroanilina,
pentaclorofenol
Fuente: Water and Sewage Works.
Desechos Urbanos
Es el desecho proveniente de fuentes domsticas, comerciales, institucionales,
servicios municipales y de construccin y demolicin; esta constituido por residuos
de comida, objetos como latas, botellas, papeles, textiles, cuero residuos de jardn,
madera, vidrio, plsticos, automviles convertidos en chatarra, residuos domsticos
peligrosos(baterias, pilas, aceite, neumticos); acero, hormign, maleza, etc.
En Lima se gener, teniendo como dato un estudio de 1997; 3,950 TM de residuos
slidos, en el cuadro N5.3b se presenta la composicin de la basura de Lima de
acuerdo a estratos socio econmicos como son: alto, medio y bajo.
Cuadro 5.3b.- Composicin de la Basura de Lima Metropolitana
MATERIALES
% PESO
ESTRATO I ESTRATO II ESTRATO III PROMEDIO
Papel y cartn
Trapo
Plstico duro y blando
Metal Ferroso
Metal no ferroso
Vidrio
Materia Orgnica
Agregados y otros
12
1,2
3,4
3,2
0,4
3,0
33
43,8
11,5
1,1
3,1
3,0
0,3
2,5
30,0
48,5
10,0
1,7
2,5
3,1
0,2
1,6
26,0
54,9
11,2
1,3
3,0
3,1
0,3
2,4
29,7
49,1
Fuente: INEI Compendio de Estadisticas Sociales, ESMLL, estudio realizado en
1991, Biblioteca de CEPIS
Banco de Datos OACA
Los materiales plsticos encontrados en los residuos slidos urbanos se sitan
dentro de las 7 categoras siguientes:
Polietileno tereftalato(PET/1).
Polietileno alta densidad (PE-HDI2).
Policloruro de vinilo (PVCI3).
Polietileno baja densidad (PE-LD/4).
Polipropileno (PPI5).
Poliestireno (PS/6).
Otros materiales plsticos laminados.
Siendo la tendencia actual el reciclaje de materiales el mercado peruano cuenta con
empresas factibles de ser contactadas telefnicamente, en el cuadro 5.3c se presenta
los precios promedios.
Cuadro 5.3c.- Costos de algunos Materiales de desecho.
MATERIAL TIPO
PRECIOS
(NUEVOS SOLES S/.)
Plstico
Polietileno 0,80 1,0
Propileno bilaminar 0,70 0,50
Papel
Blanco 0,40
Colores 0,15
Cartn
Tachos
0,15
Cajas
Fuente: Diversas Empresas - Elaboracin Propia.
4 EFECTOS DE LA CONTAMINACIN
Las acciones humanas comprenden adems de los efectos adversos, otros
favorables o perjudiciales a la calidad del suelo, en los cuadros 5.4a y b se presenta
algunos efectos y tipos de cambios ocasionados.
Cuadro 5.4a.- Posibles efectos provocados por la actividad humana
sobre los cinco factores tpicos de formacin del suelo.
FACTORES DE
FORMACIN
TIPO DE SUELO NATURALEZA DEL EFECTO
Climticos
Beneficioso

Perjudicial
Adicin de agua por riego, lluvia artificial, drenaje
de agua, desviacin de vientos, etc.
Exposicin del suelo a la insolacin excesiva,
accin de heladas prolongadas, viento, etc.
Organismos
Beneficioso

Perjudicial
Introduccin y control de poblaciones de plantas y
animales; aporte de materia orgnica incluyendo el
estircol; disgregacin del suelo para admitir ms
oxgeno; dejar en barbecho; eliminacin de
patgenos por incendios controlados.
Eliminacin de plantas y animales; reduccin de la
materia orgnica del suelo por incendios, arado,
pastoreo excesivo, cosechado, etc; aporte o
desarrollo de patgenos; aporte de sustancias
radioactivas.
Topografa
Beneficioso

Perjudicial
Control de la erosin mediante devastacin de la
superficie, formacin de suelo y construccin de
edificios; elevacin del nivel de suelo por
acumulacin de material; nivelacin de suelo.
Produccin de hundimientos por drenaje de zonas
hmedas y minera; aceleracin de la erosin;
excavacin.
Material
Beneficioso


Perjudicial
Aporte de fertilizantes naturales; acumulacin de
conchas y restos ; acumulacin local de cenizas;
eliminacin de cantidades excesivas de sustancias,
como las sales.
Eliminacin, por cosechado, de nutrientes vegetales
y animales que son reemplazados por otros; aporte
de materiales en cantidades excesivas de
sustancias, como sales.
Tiempo
Beneficioso


Perjudicial
Rejuvenecimiento del suelo mediante aporte de
materia original o mediante exposicin al material
original por procesos de erosin; recuperacin de
terreno a partir de terrenos sub-acuticos.
Degradacin del suelo por eliminacin acelerada de
nutrientes y de la cubierta vegetal; enterramiento
del suelo bajo un relleno slido o agua.
Fuente: Goudie, 1984, Manual de Evaluacin de Impacto Ambiental, 1997.
Cuadro 5.4b
FACTOR DEL
SUELO
CAMBIO
BENEFICIOSO
CAMBIO NEUTRO CAMBIO ADVERSO
Caractersticas
qumicas del
suelo
Fertilizantes minerales
(aumento de la
fertilidad).
Adicin de elementos
traza.
Desalinizacin (riego).
Aumento de la oxidacin
(aireacin).
Alteracin del equilibrio
de intercambio de iones.
Alteracin del pH (cal).
Alteracin a travs de
cambios en la
vegetacin.
Desequilibrio qumico.
Herbicidas txicos o no.
Salinizacin.
Eliminacin excesiva de
nutrientes.
Caractersticas
fsicas del suelo.
Induccin de estructura
en pedazos (cal y
hierba).
Mantenimiento de la
textura (fertilizante
orgnico o
acondicionador).
Arado en profundidad,
despus del
humedecimiento del
suelo (riego o drenaje).
Alteracin de la
estructura (arado,
escarificacin).
Alteracin del microclima
del suelo (cubierta
orgnica, plantaciones
cortavientos,
calentamiento, cambio
del albedo).
Compactacin/arado con
tralla (estructura pobre).
Estructura adversa
debido a cambios
qumicos (sales).
Eliminacin de
vegetacin perenne.
Organismos
suelo
Fertilizacin orgnica del
aumento de pH.
Drenaje
/humedecimiento
Aireacin
Alteracin de la
vegetacin y microclima
del suelo.
Eliminacin de
vegetacin y arado
(lombrices pequeas y
microorganismos).
Patgenos (por ejemplo,
lodos).
Productos qumicos
txicos.
Tiempo
(velocidad del
cambio).
Rejuvenecimiento (arado
en profundidad, adicin
de suelo nuevo,
recuperacin del
terreno).

Erosin acelerada.
Utilizacin excesiva de
nutrientes.
Urbanizacin del
terreno.
Fuente: Drew, 1983, Manual de Evaluacin de Impacto Ambiental, 1997.
4.1 Degradacin del suelo
Se entiende como el deterioro de las propiedades fsicas qumicas y biolgicas
aisladamente o en forma combinada, que impiden o limitan el buen desarrollo de
cultivos y de buenas cosechas. (A. Brack y C. Mendiola; 2000).
Los tipos de degradacin son muy variados y sealaremos los principales.
4.1.1 Erosin por el agua y el viento
Cada ao se pierden en el Per miles de hectreas de suelos por la erosin, tambin
llamada "el cancer de la tierra". La erosin es el proceso mediante el cual el agua y
el viento despojan al suelo de las capas frtiles (horizonte O y A), dejndolo
improductivo. Existen dos tipos de erosin: la hdrica y la elica.
Erosin Hdrica:
Es causada por la accin del agua (lluvia, ros y mares). En las zonas empinadas, si
el suelo est descubierto (sin plantas), las gotas de lluvia arrastran las partculas
formando zanjas o crcavas. Los ros, cuando las orillas estn sin rboles van
carcomiendo el suelo y lo arrastran en las pocas de creciente. El mar, por la fuerza
de las olas va erosionando las orillas.
Tiene efectos de prdida de la superficie del suelo y la deformacin del terreno por
movimientos en masa (huaycos, deslizamientos, arrastre de los suelos por los ros,
etc). La erosin hdrica es especialmente grave en los valles costeros (orillas de
ros), en las vertientes occidentales (huaycos y derrumbes), en la selva alta (laderas
y orillas de ros) y en la selva baja (orillas de ros).
Erosin Elica:
Es causada por el viento y es importante en las zonas ridas como en la Costa,
vertientes occidentales de los andes y en algunas partes de la Sierra Sur del Per. El
viento transporta y levanta las partculas del suelo produciendo acumulamientos
(dunas o mdanos) y torbellinos de polvo.
Referencia: A. Brack y C. Mendiola; 2000.
4.1.2 Deterioro Qumico
Se refiere a prdida de nutrientes y materia orgnica, a la salinizacin y a la
polucin.
La perdida de Nutrientes produce el agotamiento de los suelos por falta de
aplicacin de materia orgnica y restitucin de nutrientes extrados por las
cosechas.
La Salinizacin produce el afloramiento de sales minerales por exceso de riego y
mal drenaje, y es propia de las zonas ridas.
La Polucin o contaminacin de los suelos se produce por la acumulacin de
basuras, sustancias txicas aplicadas en exceso (pesticidas y fertilizantes qumicos),
los gases de centros mineros, y la aplicacin de aguas contaminadas por desechos
mineros (relaves). (A. Brack y C. Mendiola; 2000).
4.1.3 Deterioro Fsico
El deterioro fsico se produce por compactacin por el uso impropio de maquinaria
pesada; el sellado y encostramiento, causado por el sobrepastoreo y el pisoteo de
animales de porte pesado como vacunos y equinos; y el anegamiento por el mal
drenaje al aplicar exceso de agua de riego (A. Brack y C. Mendiola; 2000).
2. Desertificacin
La mayor parte de la desertificacin se presenta de modo natural cerca de los
bordes de los desiertos existentes, causada por la deshidratacin de las capas
superiores del suelo durante sequas prolongadas y el incremento de evaporacin
as como por:
Degradacin qumica; lixiviando nutrientes, elevando la toxicidad de elementos
incorporados al suelo, alcalinizando y salinizando los suelos.
Degradacin fsica; como consecuencia de la compactacin producida por la
maquinaria pesada o el laboreo del terreno hmedo.
Degradacin Biolgica; descenso de la actividad biolgica o mineralizacin y
prdida de materia orgnica.
Erosin hdrica y elica.
Referencia: M.L. Montes de Oca, 1997.
5 ANLISIS DE PARMETROS DE CALIDAD DEL SUELO
5.1 Determinacin de la Textura(Mtodo del Hidrmetro)
Este mtodo consiste en tomar una cantidad del suelo a analizar, colocarlo en un
vaso, agregarle agua oxigenada y llevarlo a un plato caliente (si hace efervescencia
se agrega perxido de hidrgeno hasta que deje de efervecer). Luego se deja secar y
se desmenuza en el vaso, agregndose agua destilada, oxalato de sodio y meta
silicato y se deja reposar.
Esta mezcla se afora con el hidrmetro, se hace la lectura y se anota junto con la
temperatura y la hora.
5.2 Determinacin de materia orgnica
Para determinar la materia orgnica a una cantidad de suelo se agrega Dicromato
de Potasio y cido sulfrico concentrado, despus de reposar se agrega agua
destilada y cido fosfrico al 85% y unas gotas de indicador Di fenilamina. Se agita
y luego se titula con sulfato ferroso, durante la titulacin la solucin es opaca y al
terminar se clarifica.
5.3 Determinacin de pH
Primero se determina el pH que tienen los extractos de saturacin, con el
potencimetro. Luego se mezcla suelo y agua destilada, se agita y se hace la lectura
en el potencimetro. Estas mediciones se hacen variando la relacin del suelo y
agua.
Esta determinacin se hace para cada una de las cinco profundidades, o segn
nmero de muestras que haya.
5.4 Determinacin de la capacidad de campo
Se puede determinar de dos maneras: en columnas de suelo y en olla de presin.
En columnas de suelo: Este mtodo se realiza utilizando columnas de
plstico transparente, se coloca un tapn perforado en el fondo de cada tubo,
luego el embudo en la parte superior de cada columna y se vaca una medida de
suelo, se agrega agua destilada, cuya cantidad vara con la textura del suelo. Con
un mbolo se saca el suelo de las columnas y se toma solamente la mitad de la
parte humedecida, el cual se deposita en los botes par la determinacin de la
humedad, por ltimo se pesan los botes se meten a la estufa a 110C, por
diferencia de pesos se calcula el contenido de humedad correspondiente a la
capacidad de campo.

En olla de presin: Se colocan rodajas de hule distribuidas en cada plato, en
cada rodaja se coloca una muestra de suelo y se deja saturar 8 horas. Estos
platos se colocan dentro de la olla, se cierra y se aplica una presin de aire de 0,3
atm. Los desages de cada plato sern recepcionados en vasos, hasta que no
drenen agua los desages se destapa la olla, el suelo de cada rodaja se pesa y
luego se lleva a la estufa a 110C hasta peso constante.
Referencia: Manual de Anlisis Fsico Qumicos del suelo, CEPIS.
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