Planeta extrasolar

Se denomina planeta extrasolar o exoplaneta a un planeta que orbita una estrella diferente a
nuestro Sol y que, por tanto, no pertenece al Sistema Solar. Los planetas extrasolares se
convirtieron en objeto de investigacin cientfica en el siglo XX. Muchosastrnomos suponan
que existan, pero no haba forma de saber lo comunes que eran o lo similares que podran
ser a los planetas de nuestro sistema solar. La primera deteccin confirmada se hizo en 1992,
con el descubrimiento de varios planetas de masa terrestre orbitando el plsar PSR
B1257+12.
1
La primera deteccin confirmada de un planeta extrasolar que orbita alrededor de
una estrella con caractersticas de la secuencia principal similar a nuestro Sol, se hizo
en 1995 por los astrnomos Michel Mayor y Didier Queloz.
2
El planeta descubierto fue 51
Pegasi b. Desde entonces se han sucedido en ritmo creciente los descubrimientos de nuevos
planetas.


Imagen corongrafica de AB Pictoris que muestra a su pequeo compaero (inferior izquierda). Los datos
fueron obtenidos el 16 de marzo de 2003 con NACO en el VLT, utilizando una mscara de ocultacin de
1,4arcosegundos encima de AB Pictoris.


Imagen del descubrimiento del sistema de GJ 758, tomadas con HiCIAO en eltelescopio Subaru en
el infrarrojo cercano.


HR 8799 (en el centro, oscurecida por elcorongrafo) y sus tres planetas (b, c y d) que la orbitan.
Observaciones de multi-pocas han demostrado movimiento orbital keplerianos en contra del sentido del reloj
para los tres planetas.


Beta Pictoris b en ambas elongaciones. Imagen: crdito ESO/A.-M. Lagrange et al.


Imagen del VLT NACO, tomada en la banda-Ks, de GQ Lupi. El punto dbil de luz a la derecha de la estrella
es el compaero fro recin descubierto GQ Lupi b. Es 250 veces ms dbil que la propia estrella y situado
0,73 arcosegundos al oeste. A la distancia de GQ Lupi, esto corresponde a una distancia de
aproximadamente 100 UA. El norte est arriba y el este a la izquierda.
Se han descubierto 1099 sistemas planetarios que contienen un total de 1780 cuerpos
planetarios, 462
3
de estos sistemas son mltiples y 43 de estos planetas estn por encima de
las 13 M
J
(1 M
J
es la masa de Jpiter) por lo que muy probablemente sean enanas
marrones.
4

La mayora de planetas extrasolares conocidos son gigantes gaseosos igual o ms masivos
que el planeta Jpiter, con rbitas muy cercanas a su estrella y perodos orbitales muy cortos,
tambin conocidos como Jpiteres calientes. Sin embargo, se cree que ello es resultado
de sesgo de informacin creado por los mtodos actuales de deteccin, que encuentran ms
fcilmente a planetas de este tamao que a planetas terrestres ms pequeos. Con todo,
exoplanetas comparables al nuestro empiezan a ser detectados, conforme las capacidades de
deteccin y el tiempo de estudio aumentan. El primer sistema extrasolar descubierto con ms
de un planeta fue Upsilon Andromedae.
De acuerdo con la actual definicin de "planeta", un planeta tiene que orbitar una estrella.
5
Sin
embargo, se considera posible la existencia de cuerpos planetarios no ligados a la gravedad
de ninguna estrella. Tales cuerpos habran sido expulsados del sistema en el que se formaron
y en la literatura cientfica se los denomina frecuentemente como planetas errantes o planetas
interestelares.
La NASA adelant en junio de 2010 que la Sonda Kepler, puesta en rbita en marzo de 2009,
detect indicios de 706 exoplanetas nuevos en sus primeros 43 das de funcionamiento, 400
de los cuales tienen dimensiones entre las de Neptuno y la Tierra. Los resultados oficiales de
esta misin sern publicados en febrero de 2011,
6

7
pero los resultados provisionales indican
que al menos 60 de los planetas detectados tendrn un tamao similar al de la Tierra (el doble
del tamao terrestre, o menos).
8

El planeta mas similar a la tierra descubierto orbitando dentro de la zona habitable hasta abril
del 2014 es Kepler-186f. Los planetas ms similares a la tierra descubiertos orbitando dentro
de la zona habitable que rodea a su estrella hasta abril de 2013, son Kepler-62f y Kepler-
62e que tienen 1,61 y 1,41 radios terrestres, respectivamente.
9

El 12 de enero de 2012, la revista Nature publica un artculo desarrollado por cientficos
internacionales donde utilizando el mtodo de microlentes gravitacionales se asegura que toda
estrella de la Va Lctea debe poseer entre 0,71 y 2,32 planetas orbitando.
10

ndice
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1 Historia
o 1.1 Descubrimientos retractados
o 1.2 Descubrimientos confirmados
2 Mtodos de deteccin
o 2.1 Velocidades radiales
o 2.2 Astrometra
o 2.3 Trnsitos
o 2.4 Variacin en el tiempo de trnsito (VTT)
o 2.5 Medida de pulsos de radio de un plsar
o 2.6 Binaria eclipsante
o 2.7 Microlentes gravitacionales
o 2.8 Perturbaciones gravitacionales en discos de polvo
o 2.9 Deteccin visual directa
3 Nomenclatura
4 Definicin
5 Propiedades generales
o 5.1 Nmero de estrellas con planetas
o 5.2 Caractersticas de las estrellas que albergan planetas
o 5.3 Temperatura y composicin
o 5.4 Distribucin de masa
o 5.5 Caractersticas fsicas
o 5.6 Parmetros orbitales
o 5.7 Preguntas sin respuesta
6 Descubrimientos notables
o 6.1 1988
o 6.2 1989
o 6.3 1992
o 6.4 1995
o 6.5 1996
o 6.6 1998
o 6.7 1999
o 6.8 2001
o 6.9 2003
o 6.10 2004
o 6.11 2005
o 6.12 2006
o 6.13 2007
o 6.14 2008
o 6.15 2009
o 6.16 2010
o 6.17 2011
o 6.18 2012
o 6.19 2013
7 Observatorios y mtodos
8 Misiones
9 Clasificaciones
10 Vase tambin
11 Notas
12 Referencias
13 Enlaces externos
Historia[editar]
Descubrimientos retractados[editar]
No confirmados hasta 1992, los planetas extrasolares han sido desde hace mucho tiempo un
tema de discusin y especulacin. En el siglo XVI, el filsofo italiano Giordano Bruno, uno de
los primeros partidarios de lateora de Coprnico de que la Tierra y los otros planetas rbitan
al Sol, present la opinin de que las estrellas fijas son similares al Sol y que tambin son
acompaadas por sus propios planetas.
11
En el siglo XVIII la misma posibilidad fue
mencionada por Isaac Newton en el ensayo "Escolio General", que inclua en su Principia.
Haciendo una comparacin con los planetas del Sol, escribi "Y si las estrellas fijas son los
centros de sistemas similares, todos ellos se construirn de acuerdo con un diseo similar y
con sujecin al dominio de Uno.
12
Las alegaciones de detecciones de exoplanetas se han
hecho desde el siglo XIX. Algunas de las primeras involucran a la estrella binaria 70 Ophiuchi.
En 1855 el capitn W. S. Jacob en el Observatorio de Madrs de la Compaa Britnica de las
Indias Orientales report que las anomalas orbitales hacan "muy probable" que existiera un
"cuerpo planetario" en este sistema.
13
En la dcada de 1890, Thomas J. J. See, de
la Universidad de Chicago y el Observatorio Naval de los Estados Unidos, declar que las
anomalas orbitales probaban la existencia de un cuerpo oscuro en el sistema de 70 Ophiuchi
con un perodo orbital de 36 aos alrededor de una de las estrellas.
14
Sin embargo, Forest
Ray Moulton public luego un documento que demostraba que un sistema de tres cuerpos con
esos parmetros orbitales sera altamente inestable.
15
Durante los aos 1950 y 1960, Peter
van de Kamp, del Swarthmore College, hizo otra serie importante de alegaciones de
deteccin, esta vez por planetas que orbitan la estrella Barnard.
16
Actualmente los astrnomos
refieren en general que todos los informes iniciales de deteccin eran
errneos.
17
En 1991, Andrew Lyne, M. Bailes y S.L. Shemar afirm haber descubierto
un planeta plsar en rbita alrededor de PSR 1829-10, usando el mtodos de la variaciones
de un plsar.
18
La alegacin recibi brevemente una intensa atencin, pero Lyne y su equipo
pronto se retractaron.
19

Descubrimientos confirmados[editar]


Primera imagen directa confirmada de un planeta extrasolar. La toma, reproducida aqu en falso color, fue
captada en elinfrarrojo por el Very Large Telescope. El cuerpo central (azul) es la enana marrn2M1207.
Tiene un compaero de masa planetaria (rojo), 2M1207b.
Aleksander Wolszczan, un astrnomo polaco anunci en 1992 el descubrimiento de 3 objetos
sub-estelares de baja masa orbitando el plsar PSR B1257+12.
1
Estos fueron los primeros
planetas extrasolares descubiertos y el anuncio fue toda una sorpresa. Se cree que estos
planetas se formaron de los restos de la explosin de la supernova que produjo el plsar.
Los primeros planetas extrasolares alrededor de estrellas de la secuencia principal fueron
descubiertos en la dcada de 1990, en una dura competicin entre equipos suizos y
norteamericanos. El primer planeta extrasolar fue anunciado por Michel Mayor y Didier
Queloz, del grupo suizo, el 6 de octubre de 1995. La estrella principal era 51 Pegasi y se dio
en llamar al planeta 51 Pegasi b.
20
Unos meses ms tarde el equipo americano, liderado
por Geoffrey Marcy de la Universidad de California anunci el descubrimiento de 2 nuevos
planetas. La carrera por encontrar nuevos planetas no haba hecho ms que empezar.
Numerosos anuncios en prensa y televisin han divulgado algunos de estos descubrimientos,
considerados en su conjunto como una de las revoluciones de la astronoma a finales del siglo
XX.
En la actualidad existen numerosos proyectos de las agencias
espaciales NASA y ESA desarrollando misiones capaces de detectar y caracterizar la
abundancia de planetas, as como de detectar planetas de tipo terrestre (el primero
descubierto hasta la fecha: Gliese 876 d).
21
Las dos misiones ms importantes hasta el
momento son la misin europea Corot,
22

23
y la misin norteamericana Kepler,
24
ambas
utilizando el sistema detrnsitos. La ambiciosa misin Darwin/TPF, prevista para una fecha
posterior al 2014, ser capaz de analizar las atmsferas de estos planetas terrestres, teniendo
la capacidad de detectar vida extraterrestre mediante elanlisis espectral de estas atmsferas.
Estos datos permitirn abordar estadsticamente cuestiones profundas como la abundancia de
sistemas planetarios parecidos al nuestro, o el tipo de estrellas en los que es ms fcil que se
formen planetas.
Mtodos de deteccin[editar]
Los planetas son fuentes de luz muy tenue en comparacin con sus estrellas. En longitudes
de onda visibles, por lo general tienen menos de una millonsima del brillo de su estrella
madre. Es sumamente difcil detectar este tipo de fuente de luz tenue, y, adems, la estrella
madre tiene una luz deslumbrante que casi lo hace imposible.
Por las razones expuestas, los telescopios han fotografiado directamente no ms de una
decena de exoplanetas. Esto slo ha sido posible para planetas que son especialmente
grandes (por lo general mucho ms grande que Jpiter) y muy distantes de su estrella madre.
La mayora de los planetas con imgenes directas tambin son muy calientes, por lo que
emiten una intensa radiacin infrarroja, entonces las imgenes han sido hechas en infrarrojos
en vez de longitudes de onda visibles, con el fin de reducir el problema del resplandor de la
estrella madre.
Por el momento, sin embargo, la gran mayora de los planetas extrasolares conocidos slo
han sido detectados a travs de mtodos indirectos. Los siguientes son los mtodos indirectos
que han demostrado ser tiles:
Velocidades radiales[editar]
Artculos principales: Velocidad radial y Espectroscopa Doppler.


Una estrella (al centro) y un planeta girando alrededor delcentro de masa mutuo. Este movimiento estelar es
detectable por el mtodo de velocidades radiales.
Este mtodo se basa en el efecto doppler.
25

26
El planeta, al orbitar la estrella central, ejerce
tambin una fuerza gravitacional sobre sta de manera que la estrella gira sobre el centro de
masa comn del sistema. Las oscilaciones de la estrella pueden detectarse mediante leves
cambios en las lneas espectrales segn la estrella se acerca a nosotros (corrimiento hacia el
azul) o se aleja (corrimiento al rojo). Este mtodo ha sido el ms exitoso en la bsqueda de
nuevos planetas, pero slo es eficaz en los planetas gigantes ms cercanos a la estrella
principal, por lo que slo puede detectar una leve fraccin de los planetas existentes.
Astrometra[editar]
Dado que la estrella gira sobre el centro de masa se puede intentar registrar las variaciones de
posicin y el oscilar de la estrella. A pesar de que estas variaciones son muy pequeas. En
2002, el Telescopio espacial Hubble tuvo xito en el uso de astrometra para caracterizar un
planeta descubierto previamente alrededor de la estrella Gliese 876.
27

Trnsitos[editar]
Artculo principal: Trnsito astronmico
Consiste en observar fotomtricamente la estrella y detectar sutiles cambios en la intensidad
de su luz cuando un planeta orbita por delante de ella.
28
El mtodo de trnsitos, junto con el
de la velocidad radial, pueden utilizarse para caracterizar mejor la atmsfera de un planeta,
como en los casos de HD209458b
29
y los planetas OGLE-TR-40 y OGLE-TR-10. Este mtodo,
al igual que el de la velocidad radial, encuentra de forma ms eficiente planetas de gran
volumen, pero tiene la ventaja de que la cercana del planeta a la estrella no es relevante, por
lo que el espectro de planetas que puede detectar aumenta considerablemente. Los avances
tecnolgicos en fotometra
30
han permitido que la sonda Kepler,
24
lanzada en 2009 con un
coste de operacin estimado en 600 millones de dlares,
31
tenga sensibilidad suficiente como
para detectar planetas del tamao de la Tierra, hecho que sucedi a finales de 2011 con el
descubrimiento de Kepler-20e y Kepler-20f. Se espera que la misin culmine en 2016.
32

Variacin en el tiempo de trnsito (VTT)[editar]


Animacin que demuestra diferencia entre la sincronizacin del trnsito del planeta de 1 planeta y 2 sistemas
del planeta.


Animacin del sistema planetario alrededor de la estrella similar al SolHD 10180. (720p) (impresin artstica)
Crdito: ESO
VTT es una variacin sobre el mtodo del trnsito, donde los cambios en el trnsito de un
planeta pueden ser utilizados para detectar otro. El primer candidato planetario descubierto de
esta manera es el exoplanetaWASP-3c, utilizando WASP-3b en el sistema de WASP-3 en
el Observatorio Rozhen, el Observatorio de Jena y el Centro de Torun de Astronoma.
33
Este
nuevo mtodo es potencialmente capaz de detectar planetas como la Tierra o
exolunas.
33
Este mtodo fue aplicado con xito para confirmar las masas de los seis planetas
de Kepler-11.
Medida de pulsos de radio de un plsar[editar]
Un pulsar (es el pequeo remanente, ultradenso de una estrella que ha explotado como
una supernova) emite ondas de radio muy regularmente a medida que gira. Leves anomalas
en el momento de sus pulsos de radio que se observan pueden ser utilizadas para rastrear los
cambios en el movimiento del pulsar causado por la presencia de planetas.
34

Binaria eclipsante[editar]
Si un planeta tiene una rbita de gran tamao que la lleva alrededor de dos miembros de un
sistema de estrella doble eclipsantes, entonces el planeta se puede detectar a travs de
pequeas variaciones en el momento de los eclipses de las estrellas entre s.
35

36

37
Los
planetas Kepler-16b, Kepler-34b, y Kepler-35b son planetas circumbinarios detectados por
este mtodo.
Microlentes gravitacionales[editar]
El efecto de lente gravitacional ocurre cuando los campos de gravedad del planeta y la estrella
actan para aumentar o focalizar la luz de una estrella distante. Para que el mtodo funcione,
los tres objetos tienen que estar casi perfectamente alineados. El principal defecto de este
mtodo es que las posibles detecciones no son repetibles por lo que el planeta as descubierto
debera ser estudiado adicionalmente por alguno de los mtodos anteriores. Esta estrategia
tuvo xito en la deteccin del primer planeta de masa baja en una rbita ancha,
designado OGLE-2005-BLG-390Lb.
38

Perturbaciones gravitacionales en discos de polvo[editar]


Grfica de puntos que relaciona la masa y el perodo orbital con el mtodo de descubrimiento del exoplaneta:
Astrometra Trnsito Binaria
eclipsante
Imagen directa Microlente
gravitacional
Velocidad radial Pulsos de radio de
un plsar
Para referencia, los planetas del Sistema Solar estn marcados en gris. El eje horizontal representa el
logaritmo del eje semi-mayor, mientras que el eje vertical representa el logaritmo de la masa.
En estrellas jvenes con discos circumestelares de polvo a su alrededor es posible detectar
irregularidades en la distribucin de material en el disco circumestelar ocasionadas por la
interaccin gravitatoria con un planeta. Se trata de un mecanismo similar al que acta en el
caso de los satlites pastores de Saturno. De este modo ha sido posible inferir la presencia de
un planeta orbitando la estrella Beta pictoris
39

40
y de otro planeta orbitando la
estrella Fomalhaut (HD 216956).
41

42
En estrellas an ms jvenes la presencia de un planeta
gigante en formacin sera detectable a partir del hueco de material gaseoso que dejara en
el disco de acrecimiento.
Deteccin visual directa[editar]
Desde el principio, obtener imgenes/fotografas de los planetas extrasolares ha sido uno de
los objetivos ms deseados de la investigacin exoplanetaria. Las fotografas ya sea de luz
visible o infrarrojaspodran revelar mucha ms informacin sobre un planeta que cualquier otra
tcnica conocida. Sin embargo esto ha revelado ser mucho ms difcil tcnicamente que
cualquiera de las otras tcnicas disponibles. Las razones de esto son varias, pero entre las
principales, se encuentra la diferencia entre el brillo de las estrellas y el de los planetas. En el
espectro de la luz visible, una estrella promedio es miles de millones de veces ms brillante
que cualquiera de sus hipotticos planetas, y hasta hace poco ningn detector poda identificar
los planetas a partir del brillo estelar.
La primera fotografa de un posible planeta extrasolar es una fotografa infrarroja tomada a la
enana marrn 2M1207 por el Very Large Telescope en 2004. El cuerpo fotografiado
(2M1207b),
43

44
es un joven planeta de gran masa (4 masas jovianas) orbitado a 40 UA de la
estrella 2M1207. Este planeta est a unos 2500 Kelvin de temperatura, debido a su reciente
formacin, calculada en aproximadamente 10 millones de aos. Los expertos consideran
que 2M1207 y 2M1207b son un ejemplo atpico, pues en este sistema, la estrella y el planeta
estn lejos (40 veces la distancia de la Tierra al Sol) y ambos emiten cantidades comparables
de radiacin infrarroja, pues la estrella es una enana marrn, y el planeta es todava muy
clido, y por tanto, ambas son claramente visibles en la fotografa. Sin embargo, planetas de
edad y rbitas comparables a la terrestre son todava imposibles de detectar.
Nomenclatura[editar]
El sistema utilizado en la literatura cientfica para nombrar a los planetas extrasolares es muy
similar al sistema utilizado para nombrar a estrellas binarias. La nica modificacin es que se
utilizan letras minsculas para el planeta en lugar de letras maysculas que se utilizan para las
estrellas. La letra minscula se coloca despus del nombre de la estrella, comenzando con la
letra "b" a partir del primer planeta encontrado en el sistema (por ejemplo, 51 Pegasi b);
45
se
salta la letra "a" para evitar cualquier confusin con la estrella primaria. El siguiente planeta en
el sistema se etiqueta con la siguiente letra del alfabeto. Por ejemplo, cualquier planeta
adicional encontrado alrededor de 51 Pegasi seria catalogado como 51 Pegasi c y 51 Pegasi
d, y as sucesivamente. Si dos planetas se descubren al mismo tiempo, el ms cercano a la
estrella se le asigna la letra siguiente, seguido por el planeta ms lejano. En algunos casos un
planeta ha sido encontrado ms cerca de su estrella que otros planetas ya conocidos, por lo
que el orden de las letras no sigue el orden de los planetas desde la estrella. Por ejemplo, en
el sistema 55 Cancri, el planeta ms recientemente descubierto se conoce como 55 Cancri f, a
pesar de que est ms cerca de la estrella que 55 Cancri d. Hasta agosto del 2010, la mayor
letra en uso es "h", aplicada a dicho planeta HD 10180 h.
46

Si un planeta gira alrededor de un miembro de un sistema de estrellas mltiples, entonces,
una letra mayscula para la estrella ser seguida por una letra minscula para el planeta. Los
ejemplos incluyen los planetas 16 Cygni Bb
47
y 83 Leonis Bb.
48
Sin embargo, si el planeta
orbita la estrella principal del sistema, y las estrellas secundarias fueron descubiertas, ya sea
despus del planeta, o estn relativamente lejos, de la estrella primaria y el planeta, entonces,
la letra mayscula se suele omitir. Por ejemplo, Tau Bootis b
49
rbita un sistema binario, pero
porque la estrella secundaria, fue descubierta despus que el planeta y esta se encuentra muy
lejos de la estrella primaria y el planeta, el trmino "Tau Bootis Ab" se usa muy
infrecuentemente.
Slo dos sistemas planetarios tienen planetas que se denominan de forma inusual. Antes del
descubrimiento de 51 Pegasi b en 1995, dos planetas plsares (PSR B1257 +12 B y PSR
B1257 +12 C)
1
fueron descubiertos a partir de las medidas de radio de su estrella muerta.
Como no haba manera oficial de nombrar a los planetas en el momento, se les llamo "B" y
"C", similar a como los planetas se denominan en la actualidad. Sin embargo, se
utilizaron letras maysculas, probablemente por la forma en que las estrellas binarias son
nombradas. Cuando un tercer planeta fue descubierto, fue designado PSR B1257 +12
A (simplemente porque el planeta estaba ms cerca que los otros dos).
50

Por ltimo, varios planetas han recibido nombres oficiales comparables a los de los planetas
en el sistema solar. Entre los planetas notables que se han dado esos nombres son Osiris (HD
209458 b), Belerofonte (51 Pegasi b), y Matusaln (PSR B1620-26 b).
51
LaUnin Astronmica
Internacional (UAI) actualmente no tiene planes para asignar oficialmente nombres de este
tipo a los planetas extrasolares, teniendo en cuenta que no sera prctico.
52

Definicin[editar]
La definicin oficial de planeta de la Unin Astronmica Internacional (UAI) slo cubre
el Sistema Solar y por lo tanto no asume ninguna postura sobre los exoplanetas.
53

54
Hasta
abril del 2010, la nica declaracin de definicin emitida por la Unin Astronmica
Internacional que pertenece a los exoplanetas es una definicin de trabajo publicada en el
2001 y modificada en el 2003.
55
Esta definicin contiene los siguientes criterios:
Los objetos con masas reales por debajo de la masa lmite para la fusin
termonuclear del deuterio (actualmente calculada en 13 masas de Jpiter para
objetos de metalicidad solar) que orbitan estrellas o remanentes estelares son
planetas (no importa cmo se formaron). La masa mnima / tamao requerido para
que un objeto extrasolar sea considerado como un planeta debe ser la misma masa
que la utilizada en nuestro sistema solar.
Los objetos sub-estelares con masas reales por encima de la masa lmite para la
fusin termonuclear del deuterio son "enanas marrones", no importa cmo se
formaron ni dnde estn ubicados.
Los objetos que flotan libremente en cmulos de estrellas jvenes con masas por
debajo de la masa lmite para la fusin termonuclear del deuterio no son planetas,
pero son sub-enanas marrones (o el nombre que sea el ms apropiado).
En este artculo se sigue la anterior definicin de trabajo. Por lo tanto, slo se habla de
planetas que orbitan estrellas o enanas marrones. (Tambin ha habido varios reportes de
detecciones de objetos de masa planetaria, a veces llamados "planetas errantes" que no
orbitan cualquier cuerpo padre.
56
Algunos de estos pueden haber pertenecido a un sistema
planetario de una estrella antes de ser expulsados de ella.)
Sin embargo, cabe sealar que la definicin de trabajo de la IAU no es universalmente
aceptada. Una sugerencia alternativa es que los planetas deben distinguirse de las enanas
marrones sobre la base de la formacin. La creencia generalizada es que los planetas
gigantes se forman a travs de la acrecin del ncleo, y este proceso a veces puede producir
planetas con masas por encima del umbral de fusin del deuterio;
57

58
planetas masivos de
este tipo puede que ya hallan sido observados.
59
Este punto de vista tambin admite la
posibilidad de sub-enanas marrones, que tienen masas planetarias, pero que se forman como
las estrellas por el colapso directo de las nubes de gas.
Propiedades generales[editar]
Nmero de estrellas con planetas[editar]


La mayora de los planetas extrasolares descubiertos se encuentran a unos 300aos luz del Sistema Solar.
Los programas de bsqueda de planetas han descubierto planetas orbitando alrededor de una
fraccin sustancial de las estrellas que han estudiado. Sin embargo, la fraccin total de
estrellas con planetas es incierta debido a efectos de seleccin observacional. El mtodo de
velocidad radial y el mtodo de trnsito (que entre ellos son responsable de la gran mayora
de las detecciones) son ms sensibles a los grandes planetas en rbitas pequeas. Por esa
razn, muchos exoplanetas conocidos son del tipo "Jpiter caliente": planetas de alrededor de
la masa de Jpiter en rbitas muy pequeas, con perodos de solamente algunos das. Ahora
se sabe que entre 1% a 1.5% de las estrellas como el sol poseen ese tipo de planeta, donde la
estrella parecida al sol se refiere a cualquier estrella de secuencia principal de clases
espectrales F, G o K sin un compaero estelar cercano.
60
El descubrimiento de planetas
extrasolares ha intensificado el inters en la posibilidad de vida extraterrestre.
61
se estima
adems que entre 3% a 4.5% de estrellas parecidas al sol poseen un planeta gigante con un
perodo orbital de 100 das o menos, donde "planeta gigante" significa un planeta de por lo
menos treinta masas de la tierra.
62

La fraccin de estrellas con planetas ms pequeos o ms alejados sigue siendo difcil de
estimar. Extrapolando los resultados se sugiere que los planetas pequeos (con similar masa
a la de la Tierra) son ms comunes que los planetas gigantes. Tambin parece que los
planetas en rbitas de gran tamao pueden ser ms comunes que los en pequeas rbitas.
De acuerdo con tal extrapolacin, se estima que quizs el 20% de las estrellas parecidas al sol
tienen por lo menos un planeta gigante, mientras que por lo menos el 40% pueden tener
planetas de masas ms bajas.
62

63

64

Independientemente de la fraccin exacta de las estrellas con planetas, el nmero total de
exoplanetas debe ser muy grande. Desde nuestra propia galaxia la Va Lctea tiene al menos
100 mil millones de estrellas, debera tambin de contener miles de millones de planetas si no
cientos de miles de millones de ellos.
En enero de 2013, los astrnomos del Centro Harvard-Smithsonian para Astrofsica (CfA)
utilizaron datos de Kepler para estimar que "por lo menos 17 mil millones"
de exoplanetas del tamao de la Tierra residen en la Va Lctea.
65

Caractersticas de las estrellas que albergan planetas[editar]


La clasificacin espectral de Morgan-Keenan.
La mayora de los exoplanetas conocidos orbitan estrellas ms o menos similares a
nuestro Sol, es decir, estrellas de secuencia principal de categoras espectrales F, G o K. Una
razn es simplemente que los programas de bsqueda de planetas han tendido a
concentrarse en tales estrellas. Pero incluso despus de tomar esto en cuenta, el anlisis
estadstico indica que las estrellas de menor masa (enana roja, de categora estelar M) son
menos propensas a tener planetas o tienen planetas que son ellos mismos de menor masa y
por lo tanto ms difciles de detectar.
66
Estrellas de la categora estelar A tpicamente giran
muy rpidamente, lo que hace que sea muy difcil de medir los pequeos desplazamientos
Doppler inducidos por planetas en rbita, ya que las lneas espectrales son muy amplias. Sin
embargo, este tipo de estrella masiva eventualmente se convierte en una gigante roja ms fra
que gira ms lentamente y por lo tanto puede ser medido utilizando el mtodo de la velocidad
radial. A principios de 2011 se haban encontrado unos 30 planetas del tipo de Jpiter
alrededor de estrellas K-gigantes como Pollux, Gamma Cephei y Iota Draconis. Estudios
Doppler en torno a una gran variedad de estrellas indican que aproximadamente 1 de cada 6
estrellas que tienen el doble de la masa del Sol son rbitadas por alrededor de uno o ms
planetas del tamao de Jpiter, frente a 1 en 16 para estrellas similares al Sol, y slo 1 en 50
para la clase M de enanas rojas. Por otra parte, las bsquedas de micro-lentes indican que los
planetas del tipo Neptuno masivos de largo perodo se encuentran alrededor de 1 de cada 3
enanas M.
67
Observaciones recientes del Telescopio Espacial Spitzer indican que las estrellas
de categora estelar O, que son mucho ms calientes que nuestro Sol, producen un efecto de
foto-evaporacin que inhibe la formacin planetaria.
68

Las estrellas estn compuestas principalmente de elementos ligeros como el hidrgeno y
el helio. Tambin contienen una pequea fraccin de elementos ms pesados como el hierro,
y esta fraccin se refiere a la metalicidad de una estrella. Estrellas de ms alta metalicidad son
mucho ms propensas a tener planetas y los planetas que tienen, tienden a ser ms masivos
que las de estrellas de menor metalicidad.
60
El descubrimiento de planetas extrasolares ha
intensificado el inters en la posibilidad de la vida extraterrestre.
69
Tambin se ha demostrado
que las estrellas con planetas tienen ms probabilidades de ser deficientes en litio.
70

Temperatura y composicin[editar]


Comparacin de tamaos de los planetas condiferentes composiciones
Es posible calcular la temperatura de un exoplaneta basado en la intensidad de la luz que
recibe de su estrella madre. Por ejemplo, el planeta OGLE-2005-BLG-390Lb se estima que
tiene una temperatura superficial de aproximadamente -220 C (aproximadamente 50 K). Sin
embargo, estas estimaciones pueden estar sustancialmente en un error porque dependen
del albedo por lo general desconocido del planeta, y debido a factores tales como el efecto
invernadero pueden introducir complicaciones desconocidas. Pocos planetas han tenido su
temperatura medida por la observacin de la variacin en la radiacin infrarroja a medida que
el planeta se mueve en su rbita y se ve eclipsado por su estrella madre. Por ejemplo, en el
planeta HD 189733b, se ha encontrado que tiene una temperatura media de 1205 9 K (932
9 C) en su lado diurno y 973 33 K (700 33 C) en su lado nocturno.
71

Si un planeta es detectable por tanto la velocidad radial y los mtodos de trnsito, entonces,
su verdadera masa y su radio se pueden medir y como resultado se puede conocer la
densidad del planeta. Los planetas con baja densidad se infieren a estar formados
principalmente por hidrgeno y helio mientras que los planetas de densidad intermedia se
infiere que tienen el agua como un gran componente. Un planeta de alta densidad se cree que
es rocoso, como la Tierra y los otros planetas terrestres del Sistema Solar.
Las mediciones espectroscpicas se pueden utilizar para estudiar la composicin atmosfrica
de un planeta en trnsito.
72
De esta manera se han detectado en las atmsferas de diferentes
exoplanetas: el vapor de agua, vapor de sodio, metano y dixido de carbono. La tcnica
posiblemente podra descubrir caractersticas atmosfricas que sugieren la presencia de la
vida en un exoplaneta, pero ese descubrimiento no ha sido hecho an.
Otra lnea de informacin sobre las atmsferas exoplanetarias proviene de las observaciones
de funciones orbitales de fase. Los planetas extrasolares tienen fases similares a las fases de
la Luna. Al observar la variacin exacta de brillo con la fase, los astrnomos pueden calcular
los tamaos de las partculas en las atmsferas de tales planetas.
Por otra parte, la luz estelar se polariza cuando interacta con las molculas de la atmsfera,
lo que podra ser detectado con un polarmetro. Hasta ahora, solo un planeta ha sido
estudiado por este mtodo.
Distribucin de masa[editar]
Cuando un planeta se encuentra por el mtodo de la velocidad radial, su inclinacin orbital i es
desconocida. El mtodo no puede determinar la masa cierta del planeta, sino que da su masa
mnima M sin i. En algunos casos un exoplaneta aparente en realidad puede ser un objeto
ms masivo, como una enana marrn o enana roja. Sin embargo, estadsticamente el factor
de sini toma un valor promedio de / 40,785 y por lo tanto la mayora de los planetas tienen
masas ciertas, bastante cerca de la masa mnima.
62
Por otra parte, si la rbita del planeta es
casi perpendicular al cielo (con una inclinacin de cerca de 90), el planeta tambin puede ser
detectado mediante el mtodo del trnsito. La inclinacin a continuacin, se dar a conocer, y
se puede determinar la masa real del planeta. Adems, las observaciones astromtricas y las
consideraciones dinmicas en sistemas de mltiples planetas a veces pueden ser usadas para
restringir la masa real de un planeta.
La gran mayora de los exoplanetas detectados hasta ahora tienen masas elevadas. Todos los
detectados desde enero de 2010, con excepcin de veinticinco de ellos, tienen ms de diez
veces la masa de la Tierra.
4
Muchos son considerablemente ms masivos que Jpiter, el
planeta ms masivo del Sistema Solar. Sin embargo, estas altas masas son en gran parte
debido a un efecto de seleccin observacional: todos los mtodos de deteccin son mucho
ms sensibles para el descubrimiento de planetas masivos. Este sesgo hace difcil el anlisis
estadstico, pero parece que los planetas de masa baja son en realidad ms comunes que los
de mayor masa al menos dentro de un rango de masas amplio que incluye a todos los
planetas gigantes. Adems, el hecho de que los astrnomos han descubierto varios planetas
de slo unas pocas veces ms masivos que la Tierra, a pesar de la gran dificultad de
detectarlos, indica que estos planetas son bastante comunes.
60

Los resultados de los primeros 43 das de la misin Kepler "implican que pequeos planetas
candidatos con perodos de menos de 30 das son mucho ms comunes que los candidatos a
planetas grandes con perodos de menos de 30 das y que los descubrimientos hechos desde
tierra estn mostrando la larga distribucin de tamaos".
73

Una conferencia de los investigadores del Proyecto Kepler en julio de 2010 evidenci que la
distribucin de masas encontrada en los planetas extrasolares es muy similar a la que
observamos en nuestro sistema solar,
nota 1
con gran cantidad de planetas de tamao similar al
terrestre. Segn estos ltimos datos, las estimaciones arrojan unos 100 millones de planetas
de tamao similar a la Tierra slo en nuestra galaxia.
Caractersticas fsicas[editar]


Representacin artstica de un planeta extrasolar gigante con un satlite similar a la tierra, con vastos ocanos
de agua.
Durante los primeros aos de descubrimientos de planetas extrasolares la mayora de stos
eran sistemas peculiares con periodos orbitales pequeos y rbitas excntricas muy cercanas
a la estrella central.
El mtodo de las velocidades radiales favoreca el descubrimiento de planetas gigantes muy
cercanos a su estrella central, algunos de ellos en rbitas ms pequeas que la rbita
de Mercurio. Estos planetas se llaman a veces jpiteres calientes. En los ltimos aos los
astrnomos han podido refinar sus mtodos encontrando sistemas planetarios ms parecidos
al nuestro. Sin embargo, una fraccin importante de los sistemas planetarios posee planetas
gigantes en rbitas pequeas, muy diferentes a nuestro sistema solar.
Hasta hace poco la deteccin de planetas tipo terrestre pareca fuera de las capacidades
tecnolgicas actuales. En todo caso la mayora de planetas extrasolares detectados hasta la
fecha son gigantes gaseosos, sus masas son grandes, comparables a la de Jpiter aunque
tpicamente ms masivos. Recientemente se han descubierto nuevos candidatos planetarios
con masas de unas quince veces la masa terrestre, es decir, comparables a Neptuno y
tambin candidatos con hasta dos veces la masa de la Tierra, que corresponde a la categora
de supertierras.
75

Los objetos ms masivos y cercanos a la estrella principal han revolucionado las teoras sobre
formacin planetaria. Existe un cierto consenso sobre la formacin de estos planetas en
rbitas ms externas y su migracin temprana hacia las rbitas interiores. Esta migracin est
determinada por la interaccin gravitatoria con el disco circumestelar de material en el que se
forma el planeta. En este apartado parece haber una cierta relacin entre la metalicidad de la
estrella central y la presencia de planetas.
El planeta extrasolar HD 209458 b, tambin llamado Osiris, es un planeta del tipo Jpiter
caliente con la masa de un gigante gaseoso pero orbitando muy cerca de su estrella principal.
El planeta pasa por delante de su estrella peridicamente ofreciendo trnsitos con los que se
ha podido obtener una mayor informacin sobre su rbita, tamao y atmsfera.
Parmetros orbitales[editar]
La mayora de los planetas candidatos extrasolares conocidos han sido descubiertos usando
mtodos indirectos, por lo que slo se pueden determinar algunos parmetros fsicos y
orbitales puntuales. Por ejemplo, de los seis parmetros elementales independientes que
definen una rbita, el mtodo de velocidad radial puede determinar cuatro: Semieje
mayor, excentricidad, longitud del periastro, y la hora del periastro. Dos parmetros siguen
siendo desconocidos: inclinacin y longitud del nodo ascendente.
Muchos exoplanetas tienen rbitas con semiejes mayor, muy pequeas, y estn mucho ms
cerca de su estrella madre que cualquier otro planeta en nuestro sistema solar est del sol.
Este hecho, sin embargo, se debe principalmente a la seleccin de observacin: El mtodo de
velocidad radial es ms sensible a planetas con rbitas pequeas. Los astrnomos quedaron
inicialmente muy sorprendidos por estos Jpiteres calientes pero ahora est claro que la
mayora de los exoplanetas (o, al menos, la mayora de los exoplanetas de gran masa) tienen
rbitas ms grandes, algunos ubicados en zonas habitables, donde puede existir el agua
lquida y la vida
62
Parece plausible que en la mayora de los sistemas exoplanetarios, hay uno
o dos planetas gigantes con rbitas de dimensiones comparables a las de Jpiter y Saturno de
nuestro propio sistema solar.
La excentricidad orbital es la medida de cuan elptica (alargada) es una rbita. La mayora de
los exoplanetas con periodos orbitales cortos (de 20 das o menos) tienen rbitas casi
circulares de excentricidad muy baja. Que se cree que es debido a la circularizacin de marea
un efecto en el que la interaccin gravitatoria entre dos cuerpos reduce gradualmente su
excentricidad orbital. Por el contrario, la mayora de los exoplanetas conocidos con perodos
orbitales ms largos tienen rbitas muy excntricas. Esto no es un efecto de seleccin
observacional ya que un planeta puede ser detectado de igual manera con independencia de
la excentricidad de su rbita. La prevalencia de las rbitas elpticas es un gran enigma, ya que
las teoras actuales de formacin planetaria sugieren fuertemente que los planetas deben
formarse con rbitas circulares (es decir, no excntricas). Una teora es que los compaeros
pequeos, como las enanas T (enana marrn que contiene metano) se pueden ocultar en los
sistemas planetarios y pueden causar que las rbitas de los planetas sean extremas.
76

La prevalencia de rbitas excntricas tambin puede indicar que nuestro sistema solar es algo
inusual, ya que todos sus planetas con excepcin de Mercurio tienen rbitas casi
circulares.
60
Sin embargo, se ha sugerido que algunos de los altos valores de excentricidad
divulgados para los exoplanetas pueden ser sobrestimaciones, desde que la demostracin
hecha en simulaciones muestra que muchas observaciones son tambin consistentes con dos
planetas en rbitas circulares. Los planetas divulgados como planetas nicos moderadamente
excntricos tienen una posibilidad del ~15% de ser parte de una pareja.
77
Esta interpretacin
es especialmente probable si los dos planetas orbitan con una resonancia del 2:1. Un grupo
de astrnomos ha concluido que "(1) alrededor del 35% de las soluciones excntricas
publicadas para un solo planeta son estadsticamente indistinguibles de sistemas planetarios
en resonancia orbital del 2:1, (2) otro 40% no se puede distinguir estadsticamente de una
solucin orbital circular" y "(3) los planetas con masas comparables a la tierra se podran
ocultar en las soluciones orbitales conocidas de planetas con masas de super-Tierras
excntricas y de Neptuno."
78

Mediante la combinacin de mediciones de velocidad astromtricas y radial, se ha constatado
que, a diferencia del sistema solar, los planetas no deben moverse necesariamente en rbitas
en el mismo plano orbital alrededor de su estrella, pero pueden tenerinclinaciones muy
dispares.
79

Se ha encontrado que varios Jpiter calientes tienen la rbita retrgrada y esto pone en duda
las teoras sobre la formacin de los sistemas planetarios.
80
Mediante la combinacin de
nuevas observaciones con los datos antiguos se encontr que ms de la mitad de todos los
"Jpiter calientes" estudiados tienen rbitas que estn desalineadas con el eje de rotacin de
sus estrellas, y seis exoplanetas en este estudio tienen movimiento retrgrado.
Preguntas sin respuesta[editar]
Muchas preguntas sin respuesta siguen acerca de las propiedades de los exoplanetas, como
los detalles de su composicin y la probabilidad de poseer lunas. Otra cuestin es si podran
albergar vida. Varios planetas tienen rbitas en la zona habitable de su estrella madre donde
debe ser posible que las condiciones similares a la Tierra prevalezcan. La mayora de los
planetas son gigantes similares a Jpiter ms que del tamao de la Tierra, y si estos planetas
tienen grandes lunas, los satlites podran ser una morada ms plausible para la vida.
Se han realizado varios clculos de cuntos planetas podran albergar vida sencilla o incluso
vida inteligente. Por ejemplo, el Dr. Alan Boss del Instituto Carnegie de Ciencias estima que
puede haber cien mil millones de planetas terrestres en nuestra Va Lctea, muchos de ellos
con formas de vida simple. Asimismo, cree que podra haber miles de civilizaciones en nuestra
galaxia. Un trabajo reciente de Duncan Forgan de la Universidad de Edimburgo tambin ha
tratado de calcular el nmero de civilizaciones inteligentes en nuestra galaxia. La investigacin
sugiere que podra haber miles de ellos.
81
Sin embargo, debido a la gran incertidumbre sobre
el origen y desarrollo de la vida y la inteligencia, todas las estimaciones se deben considerar
extremadamente especulativas. Aparte de la hiptesis de una civilizacin extraterrestre que
est emitiendo seales de gran alcance, la deteccin de vida en distancias interestelares es
una tarea tcnica tremendamente difcil que no ser factible en muchos aos, aun si ese tipo
de vida es habitual.
Descubrimientos notables[editar]


Cantidad de exoplanetas descubiertos: 1780.
82

1988[editar]
Gamma Cephei Ab: Las variaciones de velocidad radial de la estrella Gamma
Cephei fueron anunciados en 1989, consistente con un planeta en una rbita de 2,5
aos.
83
Sin embargo la clasificacin errnea de la estrella como una estrella gigante junto
con una subestimacin de la rbita de la binaria Gamma Cephei que implicaba que la
rbita del planeta sera inestable, llev a que la existencia del planeta se considerase
como un artefacto de la rotacin estelar. El planeta no fue confirmado hasta el 2002.
84

85

1989[editar]
HD 114762 b: Este objeto tiene una masa mnima de 11 veces la masa de Jpiter y tiene
una rbita 89-das. En el momento de su descubrimiento fue considerado como una
probable enana marrn,
86
aunque posteriormente ha sido incluida en los catlogos de los
planetas extrasolares.
87

88

1992[editar]
PSR B1257+12: El primer descubrimiento de planetas extrasolares confirmados se hizo
cuando un sistema de planetas de masa terrestre se anunci al estar presentes alrededor
del plsar de milisegundos PSR B1257+12.
1

1995[editar]
51 Pegasi b: El primer descubrimiento confirmado de un planeta alrededor de una estrella
del tipo solar, un Jpiter caliente con una rbita de 4,2 das.
75

1996[editar]
47 Ursae Majoris b: Este planeta similar a Jpiter fue el primer planeta de largo periodo
descubierto, orbitando a 2,11 ua de la estrella con una excentricidad de 0,049. Hay un
segundo compaero que orbita a 3,39 ua, con la excentricidad de 0,220 0,028 y un
periodo de 2190 460 das.
1998[editar]
Gliese 876 b: El primer planeta descubierto que orbita alrededor de una estrella enana
roja (Gliese 876). Su rbita es ms cercana a la estrella que Mercurio es del Sol. Ms
planetas han sido descubiertos posteriormente cerca de la estrella.
89

1999[editar]
Upsilon Andromedae: El primer sistema planetario mltiple en ser descubierto en torno a
una estrella de secuencia principal. Contiene tres planetas, todos los cuales son similares
a Jpiter. Los planetas b, c, d se anunciaron en 1996 y 1999, respectivamente. Sus masas
son 0,687, 1,97, y 3,93 M
J
; que orbitan a 0,0595, 0,830, y 2,54 ua, respectivamente.
90
En
2007, sus inclinaciones se determinaron como no coplanares.
HD 209458 b: Este exoplaneta, descubierto originalmente por el mtodo de la velocidad
radial, se convirti en el primer exoplaneta en ser visto transitando a su estrella madre. La
deteccin del trnsito confirm de manera concluyente la existencia de los planetas
sospechosos de ser responsables de las mediciones de velocidad radial.
91

2001[editar]
HD 209458 b: Los astrnomos usando el Telescopio Espacial Hubble anunciaron que
haban detectado la atmsfera de HD 209458 b. Encontraron la firma espectroscpica
del sodio en la atmsfera, pero a una intensidad menor de lo esperado, lo que sugiere que
las nubes altas oscurecen las capas atmosfricas inferiores
92
En 2008, el albedo de la
capa de nubes se midi, y su estructura est modelada como estratosfrica.
Iota Draconis b: El primer planeta descubierto alrededor de la gigantesca estrella Iota
Draconis, una gigante naranja. Esto proporciona evidencia de la supervivencia y el
comportamiento de los sistemas planetarios alrededor de estrellas gigantes. Las estrellas
gigantes tienen pulsaciones que pueden imitar la presencia de planetas. El planeta es muy
masivo y tiene una rbita muy excntrica. Su rbita alrededor de su estrella es en
promedio un 27,5% ms lejana que la tierra del Sol.
93
En 2008 el origen del sistema se
remonta al cmulo de Hades, junto a Epsilon Tauri.
2003[editar]
PSR B1620-26c: El 10 de julio, utilizando informacin obtenida por el Telescopio Espacial
Hubble, un equipo de cientficos liderado por Steinn Sigurdsson confirm el planeta
extrasolar ms antiguo hasta ahora. El planeta se encuentra en el cmulo de
estrellasglobular M4, a unos 5.600 aos luz de la Tierra en
la constelacin de Escorpio Este es uno de los tres planetas conocidos que orbitan
alrededor de una estrella binaria, una de las estrellas en el sistema binario es un pulsar y
la otra es una enana blanca. El planeta tiene una masa dos veces la de Jpiter, y se
estima que tiene unos 12,7 mil millones de aos.
94

2004[editar]
Mu Arae c: En agosto, un planeta que orbita Mu Arae, con una masa de aproximadamente
14 veces la de la Tierra fue descubierto con el espectrgrafo HARPS del Observatorio
Europeo del Sur. Dependiendo de su composicin, es el primer publicado "Neptuno
caliente" o "sper-Tierra"
95

2M1207 b: El primer planeta encontrado alrededor de una enana marrn. El planeta es
tambin el primero en ser fotografiado directamente (en el infrarrojo). De acuerdo con una
estimacin inicial, tiene una masa de 5 veces la de Jpiter; otras estimaciones dan masas
ligeramente menores. Se estim inicialmente a la rbita en 55 ua de la enana marrn. La
enana marrn es slo 25 veces ms masivo que Jpiter. La temperatura del
planeta gigante de gas es muy alta (1250 K), sobre todo debido a la contraccin
gravitacional.
96
A fines del 2005, los parmetros fueron revisados para el radio de la rbita
en 41 ua, con una masa de 3,3 Jpiters porque se descubri que el sistema est ms
cerca de la Tierra de lo que se crea originalmente. En el 2006, fue encontrado undisco de
polvo alrededor de 2M1207, proporcionando evidencia de activa formacin planetaria.
97

2005[editar]
TrES-1 y HD 209458b: El 22 de marzo, dos grupos anunciaron la primera deteccin
directa de luz emitida por exoplanetas, logrado con el Telescopio Espacial Spitzer. Estos
estudios permiten el estudio directo de la temperatura y la estructura de las atmsferas
planetarias.
98

99

Gliese 876 d: El 13 de junio, un tercer planeta orbitando la estrella enana roja Gliese
876 fue anunciado. Con una masa estimada en 7,5 veces la de la Tierra, puede ser rocoso
en su composicin. El planeta orbita a 0,021 ua con un perodo de 1,94 das.
100

HD 149026 b: El 1 de julio, un planeta con el mayor ncleo conocido fue anunciado. El
planeta, HD 149026 b, orbita la estrella HD 149026, y tiene un ncleo que se estim
entonces en 70 masas terrestres (hasta el 2008, 80-110), representando al menos dos
tercios de la masa del planeta.
101

2006[editar]
OGLE-2005-BLG-390Lb: El 25 de enero, el descubrimiento de OGLE-2005-BLG-390Lb
fue anunciado. Este es el ms distante y probablemente el ms fro exoplaneta
encontrado hasta la fecha. Se cree que rbita una estrella enana roja a alrededor de
21.500 aos luz de la Tierra, hacia el centro de la Va Lctea. Fue descubierto usando un
micro-lente gravitatorio, y se estima que tienen una masa de 5,5 veces la de la Tierra.
Antes de este descubrimiento, de los pocos exoplanetas conocidos con masas
relativamente reducidas slo se haban descubierto en rbitas muy cercanas a sus
estrellas madre pero este planeta se estima que tiene una separacin relativamente
amplia de 2,6 ua de su estrella madre.
38

102

HD 69830: Tiene un sistema planetario con tres planetas de la masa de Neptuno. Es el
primer sistema planetario triple sin ningn tipo de planetas similares a Jpiter descubierto
alrededor de una estrella similar al Sol. Los tres planetas fueron anunciados el 18 de mayo
por Lovis. Todos los tres orbitan dentro de 1 ua. Los planetas, b, c y d tienen masas de 10,
12 y 18 veces la de la Tierra, respectivamente. El planeta ms exterior, d, parece estar en
la zona habitable, en pastoreo del cinturn de asteroides.
103

2007[editar]
HD 209458 b y HD 189733 b: El 21 de febrero, la NASA y el jornal Nature publicaron la
noticia de que HD 209458 b y HD 189733 b fueron los dos primeros planetas extrasolares
en tener sus espectros atmosfricos observados directamente.
104

105
Esto ha sido visto
desde hace mucho como el primer mecanismo por el cual formas de vida extrasolar no
inteligente podran ser buscadas. Un grupo de investigadores dirigido por el Dr. Jeremy
Richardson, de la NASA del Centro de vuelo espacial Goddard fueron los primeros en la
publicacin, en la tirada del 22 de febrero de la revista Nature. Richardson et al. midieron
espectralmente la atmsfera de HD 209458 b en el rango de 7,5 a 13,2 micrmetros. Los
resultados desafiaron las expectativas tericas de varias maneras. En el espectro se
haba previsto tener un pico a 10 micrmetros lo que hubiera indicado vapor de agua en la
atmsfera, pero este pico estaba ausente, indicando que no hay vapor de agua
detectable. Otro pico, imprevisto, se observ a los 9,65 micrmetros, que los
investigadores atribuyen a nubes de polvo de silicato, un fenmeno no observado
previamente. Otro pico imprevisto ocurri a las 7,78 micrmetros, que los investigadores
no tienen una explicacin. Un equipo dirigido por Carl Grillmair de Spitzer Science
Center de la NASA hizo las observaciones de HD 189733 b, y sus resultados estaban a la
espera de publicacin en "Astrophysical Journal Letters" en el momento del comunicado
de prensa. El 11 de julio de 2007, los resultados por el Spitzer Science Center fueron
publicados en Nature: huellas espectrales de vapor de agua fueron encontrados por
el Telescopio Espacial Spitzer, lo que representa la primera evidencia slida de agua en
un planeta extrasolar.
106

Gliese 581 c: Un equipo de astrnomos liderado por Stephane Udry utiliz el
instrumento HARPS en el telescopio de 3,6 metros del Observatorio Europeo del Sur para
descubrir este exoplaneta mediante el mtodo de velocidad radial
107
El equipo calcul que
el planeta podra soportar agua lquida y posiblemente vida.
108
Sin embargo, estudios
posteriores de habitabilidad
109

110
indican que el planeta probablemente sufre de un efecto
invernadero similar al de Venus, haciendo que la presencia de agua lquida sea imposible.
Estos estudios sugieren que el tercer planeta en el sistema, Gliese 581 d, es ms
probable que sea habitable. Seth Shostak, astrnomo senior del Instituto SETI, declar
que dos bsquedas infructuosas ya se haban realizado por seales de radio
deinteligencia extraterrestre en el sistema Gliese 581.
108

Gliese 436 b: Este planeta fue uno de los primeros planetas descubiertos de la masa
de Neptuno, en agosto del 2004. En mayo del 2007, se encontr un trnsito, revelado
como el planeta ms pequeo y menos masivo que transita hasta ahora, siendo 22 veces
la masa de la Tierra. Su densidad es consistente con un gran ncleo de una forma extica
de agua slida llamada "hielo caliente", la que existe, a pesar de las altas temperaturas
del planeta, debido a la gravedad del planeta que hace que el agua sea extremadamente
densa.
111

TrES-4: El exoplaneta del dimetro ms grande y de la ms baja densidad hasta la fecha,
TrES-4 tiene 1,7 veces el dimetro de Jpiter, pero slo 0,84 veces su masa, dndole una
densidad de slo 0,2 gramos por centmetro cbico, aproximadamente la misma densidad
que la madera balsa. rbita a su primaria de cerca y es por tanto muy caliente, pero el
calentamiento estelar por s solo no parece explicar su gran tamao.
112

2008[editar]
OGLE-2006-BLG-109Lb y OGLE-2006-BLG-109Lc: El 14 de febrero, el descubrimiento
del, hasta ahora, sistema planetario ms similar al sistema Jpiter-Saturno fue anunciado,
con las proporciones de la masa, la distancia a su estrella y tiempo orbital similar a la de
Jpiter-Saturno. Esto puede ser importante para la posible vida en un sistema solar como
Jpiter y Saturno tienen un efecto estabilizador de la zona habitable barriendo
grandes asteroides de la zona habitable.
113

HD 189733 b: El 20 de marzo, estudios de seguimiento al primero de los anlisis
espectrales de un planeta extrasolar se publicaron en la revista cientfica Nature,
anunciando evidencia de una molcula orgnica encontrada en un planeta extrasolar por
primera vez. En 2007 el vapor de agua se detect ya en el espectro de HD 189733 b, pero
nuevos anlisis mostraron no slo vapor de agua pero tambin metano existente en la
atmsfera del planeta gigante gaseoso. Aunque las condiciones en HD 189733 b son muy
difciles para albergar vida, sigue siendo la primera vez que una molcula clave para la
vida orgnica se encuentra en un planeta extrasolar.
114

HD 40307: El 16 de junio Michel Mayor, anunci un sistema planetario confirmado, con
tres sper-Tierras orbitando esta estrella de tipo K. Sus masas son de entre 4 y 9 masas
de la Tierra y con perodos de 4 a 20 das. Se especula que este podra ser el primer
sistema multi-planetario sin ningn tipo de gigantes gaseosos conocidos. Sin embargo, en
un estudio del 2009 de las estabilidades dinmicas e interacciones de marea entre los
planetas y su estrella indica que los tres planetas son gaseosos.
115
Los tres fueron
descubiertos por el espectrgrafo HARPS en La Silla, Chile.
116
Estos tres mundos estaban
entre los siete primeros confirmados de un grupo de 45 candidatos a planetas detectados
por el espectrgrafo HARPS el 28 de mayo de 2008. Los descubrimientos representan un
importante aumento en el nmero conocido de sper-Tierras. Basados en esto, ahora los
astrnomos sugieren que tales planetas de baja masa pueden superar numricamente a
los planetas similares a Jpiter por 3 a 1. Si bien se necesitan ms datos para confirmar a
los restantes candidatos, algunos medios de comunicacin recogieron la noticia.
1RXS J160929.1-210524: En septiembre, un objeto fue fotografiado en el infrarrojo a una
separacin de 330AU de esta estrella. Ms tarde, en junio de 2010, el objeto fue
confirmado como un planeta compaero de la estrella, en vez de un objeto de fondo
alineado al azar.
117

Fomalhaut b: El 13 de noviembre, la NASA y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore
anunciaron el descubrimiento de un planeta extrasolar que orbita justo dentro del anillo de
escombros de la estrella de la clase A Fomalhaut (alfa Austrini Piscis). Este fue el primer
planeta extrasolar, en ser directamente fotografiado por un telescopio ptico.
118
La masa
de Fomalhaut b se estima en 3 veces la masa de Jpiter.
119

120
Sobre la base del brillo
inesperado del planeta en longitudes de onda visibles, el equipo del descubrimiento
sospecha que est rodeado por su propio disco grande o anillo que puede ser un sistema
de satlites en el proceso de formacin.
HR 8799: El 13 de noviembre, el mismo da que Fomalhaut b, el descubrimiento de tres
planetas que orbitan HR 8799 fue anunciado. Esta fue la primera imagen directa de
mltiples planetas. Christian Marois del Consejo Nacional de Investigacin de Canad del
Instituto Herzberg de Astrofsica y su equipo utilizaron el
telescopio Keck y Gemini en Hawi. Las imgenes de Gemini permitieron al equipo
internacional hacer el descubrimiento inicial de dos de los planetas con los datos
obtenidos el 17 de octubre del 2007. Luego, el 25 de octubre del 2007, y en el verano del
2008, el equipo confirm este descubrimiento y encontraron un tercer planeta orbitando
an ms cerca de la estrella con imgenes obtenidas por el telescopio Keck II. Una
revisin de los datos antiguos, tomadas en el 2004 con el telescopio Keck II revel que los
tres planetas eran visibles en estas imgenes. Sus masas y la separacin es de
aproximadamente 10 M
J
@ 24 ua, 10 M
J
@ 38 ua y 7 M
J
@ 68 ua.
120

121

2009[editar]
COROT-7b: El 3 de febrero, la Agencia Espacial Europea anunci el descubrimiento de un
planeta que orbita la estrella COROT-7. Aunque el planeta orbita su estrella a una
distancia inferior a 0,02 ua, su dimetro se estima en alrededor de 1,7 veces la de la
Tierra, por lo que es la ms pequea sper-Tierra medida. Debido a la extrema cercana
con su estrella madre, se cree que tiene una superficie fundida a una temperatura de
1000-1500 C.
122
Fue descubierto por el satlite COROT francs.
Gliese 581 e: El 21 de abril, el Observatorio Europeo del Sur anunci el descubrimiento de
un cuarto planeta que rbita la estrella Gliese 581. El planeta orbita su estrella madre a
una distancia de menos de 0,03 ua y tiene una masa mnima estimada en 1,9 veces la de
la Tierra. A partir de enero del 2010, este es el ms ligero planeta extrasolar conocido en
rbita de una estrella de secuencia principal.
75

30 planetas: El 19 de octubre, se anunci que 30 nuevos planetas fueron descubiertos,
todos fueron detectados por el mtodo de la velocidad radial. Es el mayor nmero
planetas anunciado en un solo da. Octubre de 2009 ostenta ahora el rcord de la mayor
cantidad de planetas descubiertos en un mes, rompiendo el rcord establecido en junio
del 2002 y agosto del 2009, durante el cual 17 planetas fueron descubiertos.
61 Virginis y HD 1461: El 14 de diciembre, tres planetas (uno es una sper-Tierra y dos
planetas son de la masa de Neptuno) fueron descubiertos. Tambin un planeta sper-
Tierra y dos planetas sin confirmar alrededor de HD 1461 fueron descubiertos. Estos
descubrimientos indican que los planetas de baja masa que orbitan alrededor de estrellas
cercanas son muy comunes. 61 Virginis es la primera estrella como el Sol en albergar a
los planetas sper-Tierra.
123

GJ 1214 b: El 16 de diciembre, un planeta super-Tierra fue descubierto por el mtodo del
trnsito. La determinacin de la densidad de la masa y el radio sugieren que este planeta
pueda ser un planeta ocano integrado por agua en un 75% y de roca en un 25%. Algo
del agua en este planeta debe estar en la forma extica del hielo VII. Este es el primer
planeta descubierto por el proyecto MEarth, que se utiliza para buscar trnsitos de
planetas sper-Tierra cruzando la cara de las estrellas del tipo M.
124

2010[editar]
HD 156668 b: El 7 de enero, un segundo planeta menos masivo fue descubierto por el
mtodo de velocidad radial alrededor de una estrella con la segunda menor oscilacin
estelar de 2,2 m/s. Este planeta tiene una masa 3,1 veces la masa terrestre, que es cerca
del doble de la masa de Gliese 581 e y orbita la estrella a una distancia de 0,0211 ua.
125

HR 8799 c: El 13 de enero, el espectro directo de este planeta fue observado por
el VLT ubicado en el Observatorio Paranal, haciendo de este exoplaneta el primero en ser
estudiado mediante un espectro obtenido directamente
126
a diferencia de la transmisin
espectroscpica realizada en los exoplanetas en trnsito.
47 Ursae Majoris d: El 6 de marzo, un gigante gaseoso como Jpiter, con el ms largo
perodo orbital conocido de cualquier planeta extrasolar detectado a travs de la velocidad
radial. Orbita a su estrella a una distancia similar a Saturno en nuestro sistema solar con
su periodo orbital que dura unos 38 aos terrestres.
COROT-9b: El 17 de marzo, el primer planeta en trnsito templado fue descubierto
por COROT. Ser el primer planeta templado en tener estudiada su naturaleza en detalle.
Este planeta tarda 95 das en orbitar la estrella a una distancia de periastro de 0,36 ua,
que es el ms largo acercamiento a su estrella de todos los planetas en trnsito. Este
planeta puede tener agua lquida en su interior.
127

Beta Pictoris b: El 10 de junio, por primera vez, los astrnomos han sido capaces de
seguir directamente el movimiento de un exoplaneta, a medida que se mueve al otro lado
de su estrella anfitriona. El planeta tiene la rbita ms pequea hasta la fecha de todos los
exoplanetas directamente fotografiados, situndose tan cerca de su estrella como Saturno
del sol.
128

HD 209458 b: El 23 de junio de 2010, los astrnomos anunciaron que han medido por
primera vez una supertormenta en la atmsfera de HD 209458 b. Las observaciones de
muy alta precisin hechas por el Very Large Telescope de ESO y su
poderosoespectrgrafo CRIRES de gas de monxido de carbono demuestra que se
transmite a una gran velocidad desde el lado diurno extremadamente caliente al lado
nocturno ms fro del planeta. Las observaciones tambin permitieron otra emocionante
"primera" - la medicin de la velocidad orbital del propio exoplaneta, proporcionando una
determinacin directa de su masa.
129

HD 10180: El 24 de agosto, astrnomos que usan el instrumento HARPS de ESO, lder a
nivel mundial han descubierto un sistema planetario con un mximo de siete planetas
orbitando una estrella similar al Sol con al menos cinco planetas confirmados, y pruebas
muy tentadoras de dos planetas ms, uno de los cuales tendra la menor masa que se ha
encontrado hasta ahora. Adems, hay pruebas de que las distancias de los planetas
desde su estrella siguen un patrn regular, esto tambin es visto en nuestro Sistema
Solar.
46

Gliese 581 g: Fue descubierto en septiembre de 2010 y se cree que es el planeta ms
parecido a la Tierra descubierto hasta la fecha. El planeta fue detectado mediante
mediciones de la velocidad radial combinando 11 aos de datos del
instrumento HIRES deltelescopio Keck 1 y el instrumento HARPS del telescopio de 3,6
metros de ESO en el Observatorio de La Silla, Chile. El planeta se encuentra cerca de la
mitad de la zona habitable (conocida tambin como "Ricitos de Oro") de su estrella madre,
y la presencia de agua lquida se considera una fuerte posibilidad. El descubrimiento de
Gliese 581 g se anunci a finales de septiembre de 2010 y se cree que es el
primer planeta ricitos de oro que se ha encontrado, es el planeta ms parecido a la Tierra,
y el mejor exoplaneta candidato con el potencial de albergar vida encontrado hasta la
fecha.
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HIP 13044 b: El 18 de noviembre de 2010 astrnomos anunciaron el primer planeta de
origen extragalctico.
131

2011[editar]
Kepler-11: Se anunci el 2 de febrero. Es una estrella similar al Sol con un sistema de al
menos seis exoplanetas con rbitas de perodo cortos. Est en la direccin de la
constelacin de Cygnus y cerca de 2.000 aos luz de distancia. Fue descubierto por el
Telescopio Espacial Kepler. Los planetas se nombraron alfabticamente, comenzando por
el ms interno: Kepler-11b, Kepler-11c, Kepler-11d, Kepler-11e, Kepler-11f, Kepler-11g.
Kepler-64b El planeta fue descubierto por dos astrnomos aficionados pertenecientes al
proyecto Planet Hunters. Confirmado en el 2012
Kepler-22b: Se anunci el 5 de diciembre. Por el momento, se desconoce la composicin
de su masa y superficie. Si su densidad fuera parecida a la de la Tierra (5,515 g/cm3) su
masa equivaldra a la de 13,8 Tierras, mientras que la gravedad de la superficie sera 2,4
veces mayor que la de nuestro planeta. Si el planeta Kepler-22b tuviera la densidad del
agua (1 g/cm3) entonces su masa sera 2,5 veces la de la tierra y su gravedad sera de
0,43 veces la nuestra. Todos estos datos combinados hacen suponer que, hasta la fecha,
este planeta es el mejor candidato para poder poseer vida. Si a su masa y temperatura le
sumamos la existencia de agua, se daran todas las premisas para que los elementos
biolgicos hicieran su aparicin aunque, de momento y hasta tener nuevas pruebas,
nicamente hablamos de suposiciones.
Kepler-20: Se anunci el 20 de diciembre. Es un sistema de cinco planetas, dos de los
cuales tienen tamaos muy similares al de la Tierra.
2012[editar]
Kepler-42: Tambin conocido como KOI-961, es un peculiar sistema solar hallado el 12 de
enero por la misin Kepler. Tres pequeos planetas orbitan junto a una dbil
estrella enana roja a 126 aos luz de la Tierra. Los tres cuerpos son de menor tamao que
nuestro planeta y los radios orbitales van desde tan solo 900 000 kilmetros hasta 2,3
millones de kilmetros.
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Se considera que son los exoplanetas ms pequeos conocidos
hasta el momento.
Alfa Centauri Bb: Astrnomos europeos anunciaron el 16 de octubre que han descubierto
un planeta con una masa similar a la de la Tierra orbitando una estrella en el sistema Alfa
Centauri (el ms cercano a la Tierra). Tambin es el exoplaneta ms ligero descubierto
hasta el momento alrededor de una estrella de tipo Sol. El planeta fue detectado utilizando
el instrumento HARPS, instalado en el telescopio de 3,6 metros en el Observatorio La
Silla de ESO, en Chile. Los resultados aparecern en lnea en la revista Nature, en su
edicin del 17 de octubre de 2012. El sistema contiene por lo menos un planeta del
tamao terrestre, con cerca de 113% de la masa terrestre,
133
que orbita Alpha Centauri B,
con un perodo de 3,236 das
133

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lo que lo hace ser el exoplaneta ms cercano conocido
a la Tierra. Orbitando a una distancia de 6 millones de kilmetros de la estrella,
133
o el 4%
de la distancia de la Tierra al Sol, el planeta tiene una temperatura superficial estimada de
al menos 1500 K (aproximadamente 1200 C), demasiado caliente para ser habitable.
135

136

Kappa Andromedae. El 15 de noviembre de 2012, un joven planeta o enana marrn,
gigante de gas caliente alrededor de 13 veces la masa y un poco ms grande
que Jpiter fue fotografiada directamente en rbita alrededor de " Andromedae" en una
separacin proyectada de 55 2 UA.1 La observacin espectroscpica indica una
temperatura de alrededor de 1700 K.
2013[editar]
Kepler-37b Fue anunciado el 20 de febrero y es un exoplaneta que orbita la estrella
Kepler-37 en la constelacin de Lyra. A la fecha es el exoplaneta ms pequeo jams
descubierto, con una masa y un radio ligeramente mayor que el de la Luna.
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Kepler-78b Fue anunciado el 30 de octubre. Investigadores del Instituto Tecnolgico de
Massachusetts (MIT) han descubierto que el pequeo planeta Kepler 78b, que
identificaron el pasado mes de agosto, tiene similitudes con la Tierra. Los cientficos
determinaron que este cuerpo es de aproximadamente 1,7 veces la masa de la Tierra, su
densidad es de 5,3 gramos por centmetro cbico (similar a la de la Tierra que es de 5,515
g/cm
3
) y su dimetro es 1,2 veces el de nuestro planeta. El equipo encontr que Kepler
78b, descubierto a 700 aos luz, gira alrededor de su estrella en solo 8,5 horas, muy
rpido en comparacin con la rbita de 365 das de nuestro planeta. Adems, el
exoplaneta es muy caliente con temperaturas que oscilan entre 1.500 y 3.000 C. Todo
esto se debe a la extrema cercana a su sol y por lo tanto, es probable que no existan
seres vivos en ese planeta, segn la investigacin, publicada en 'Nature'. No obstante,
para los astrnomos tiene cierta relevancia al poseer un tamao y una composicin muy
parecidas a la Tierra.
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