competicin practicado ya sea individualmente o en equipo. Son un conjunto de pruebas que reflejan los movimientos naturales del ser humano que desde que tiene uso de razn los realiza, como caminar, correr, lanzar, etc. Las pruebas se dividen en tres grandes grupos; las carreras y marcha, saltos y lanzamientos. Es correcto decir que el atletismo constituye la forma organizada ms antigua de deporte. Los primeros en practicarlo fueron los griegos en la celebracin de los !uegos "l#mpicos, el primero de ellos en el a$o %%& '(, donde se inclu#an lanzamientos del disco y la jabalina, carreras, saltos y lucha libre. )osterior a los griegos, los romanos tambi*n continuaron cultivando este deporte, sin embargo el emperador +eodosio el a$o ,-. aboli los juegos atl*ticos, quedando as# suspendidas las competencias durante ocho siglos. /o obstante, ya en el siglo 010, los ingleses retomaron este deporte, convirti*ndose en el favorito, se formaron por primera vez reuniones atl*ticas universitarias, espec#ficamente de "2ford y (ambridge. 3e esta manera toda Europa y ms tarde 'm*rica comenz a unirse a este deporte y en 45-& se celebraron los !uegos "l#mpicos en 'tenas. 3esde ese entonces este acontecimiento deportivo se celebra cada cuatro a$os y en lugares distintos y slo cesa la tradicin en caso de guerra. 6etomando los tres grandes grupos de competencias e2istentes en el atletismo, a continuacin, la descripcin de cada uno de ellos. Carreras y marcha (arreras de 7elocidad8 La ms cortas van desde los 9: hasta &: metros de largo y generalmente se realizan en canchas cubiertas. Las ms largas var#an entre los 4:: y .:: metros y se por lo general se hacen al aire libre. 7allas8 (arreras de velocidad en donde el atleta debe superar una serie de diez vallas de madera y metal. Las vallas var#an en su altitud, dependiendo de los competidores. (arreras de media distancia8 (arreras de velocidad que var#an entre los &:: y ,::: metros. (arreras de larga distancia8 (arreras que superan los ,::: metros. 3entro de esta categor#a se encuentran las famosas maratones. (arreras de relevo8 +ambi*n llamadas postas. Son carreras realizadas en equipo, en donde cada competidor corre una cierta distancia. El equipo se va pasando un tubo de plstico y gana el primero que llega la meta. ;archa8 Son carreras en que los competidores no deben correr. Las distancias var#an entre los 49:: metros y 9: <ilmetros. Saltos Salto alto8 El competidor debe saltar una barra horizontal que est suspendida entre dos soportes. Salto de garrocha8 El competidor debe traspasa una barrera horizontal suspendida a varios metros de altura con la ayuda de una garrocha fle2ible. Salto largo8 El competidor corre por una plataforma para tomar velocidad y salta sobre un pozo de arena intentado que el salto sea lo ms largo posible. Salto triple8 El competidor corre por una pista y realiza tres saltos en los que debe alcanzar la mayor distancia posible. Lanzamientos Lanzamiento de peso8 Se lanza una peque$a bola de metal, cuyo peso var#a en la edad y se2o del competidor. Lanzamiento del disco8 Se lanza un disco, su peso var#a dependiendo de la edad y se2o del competidor. Lanzamiento del martillo8 Se lanza una bola pesada que tiene adherido un alambre metlico Lanzamiento de la jabalina8 Se lanza una barra de metal con punta metlica, cuya longitud m#nima es de =&: cent#metros para hombres y ==: para mujeres