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Juyungo, de Adalberto Ortiz: de la racializacin y los estereotipos a la

conciencia de clase

Maimouna Sankh Adebowale*
La novela Juyungo: historia de un negro, una isla y otros negros, del afroecuatoriano
Adalberto Ortiz (Esmeraldas 1914-2003), sali a la luz en 1943. El personaje principal
es Ascensin Lastre, apodado el Juyungo por sus vecinos indgenas cayapas. Conviene
subrayar que juyungo es una palabra despectiva porque significa mono, malo,
diablo, hediondo (Ortiz Quiones, 1976, p. 56). Esta manera de definir al Otro es una
de las secuelas de una larga campaa de demonizacin orquestada por la maquinaria
colonialista para justificar, de alguna forma, la esclavitud.
Mara Elvira Daz Bentez apunta en su artculo titulado Invenciones, construcciones y
reivindicaciones de la identidad, afrocolombianos o negros?: La categora negro
corresponde de por s a un constructo histrico cuya lgica fue de deshumanizacin y
explotacin. La raza naci en el Atlntico si tenemos en cuenta que en frica no haba
negros sino africanos; yolofos, balantas, sereres, bifaras, kongos, angolas, branes,
zapes, akanes, lucums, fantis, ashantis, ewe-fon, ibos y dems pueblos que en la trata
se convirtieron en una sola: negros (Lavou y Viveros, 2004, p. 124). Mara Viveros
Vigoya, por su parte, considera que los colonizadores espaoles crearon las categoras
de indios y negros para definir e imponer una nueva identidad negativa a las
poblaciones aborgenes colonizadas y a la poblacin de origen africano, despojndolas
de sus identidades tnicas e histricas originales (mayas, aztecas, incas, etc., o congos,
yorubas, ashantis, etc.) (Lavou y Viveros, 2004, p. 83).
Esta deshumanizacin del negro tena como corolario, primero la aculturacin y luego,
gracias al mestizaje, elevarle socialmente, como apunta Alejandro Solomianski
(2003), a lo largo de las generaciones hasta alcanzar la blanquedad. Este proceso
empezaba por abandonar sus religiones africanas para abrazar la religin catlica
apostlica y romana. Incluso Fernando Ortiz, padre de la etnografa afrocubana de
entonces, hablaba en sus principios del carcter antisocial de las prcticas religiosas de
los afrocubanos, y propuso que se les vigilara para evitar que se agrupasen para
practicar sus religiones. El jesuita espaol Alonso de Sandoval lleg a alegar que el
problema del negro no radicaba en su piel sino en el hecho de no haber bebido de la
sangre de Cristo, que otorgaba la blanquedad a quien se lavaba con ella.1
Justamente, el personaje principal de la novela, Ascensin Lastre, por negarse a ser
bautizado por un sacerdote cristiano, se ve obligado a fugarse de casa para evitar las
palizas de su padre Gumersindo Lastre. Hurfano de madre, separado de su padre para
siempre, Lastre ha perdido tambin la posibilidad de ser visto como un ser humano
ms, al menos ante Dios. A partir de este momento la vida de Ascensin Lastre se
convierte en la de un desamparado que anda que anda, anda que anda, anda que
anda. Andar y ms andar y ms andar (Ortiz Quiones, 1976, p. 23).

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Como si de un personaje de la novela picaresca espaola se tratara, Ascensin Lastre
se topa durante su huida con su primer amo, un contrabandista colombiano llamado
Cstulo Canchingre. ste le da comida y ropa a cambio de trabajar para l pero,
desafortunadamente, Cstulo Canchingre es asesinado por los pelacaras a los que
tanto tema porque, segn Canchingre, estos bandidos se llaman pelacaras porque a
sus vctimas les quitaban el pellejo de la cara para que nadie pudiera reconocerlos
(Ortiz Quiones, 1976, p. 25).
Ulteriormente, Ascensin Lastre es recogido por los indgenas cayapas. Al principio no
queran pero, al ver que se trataba de un nio indefenso, decidieron aceptarlo entre
ellos. Ms tarde, Ascensin conoce a un vendedor ambulante llamado Manuel
Remberto Quiones, quien le invita a embarcar con l.
Lo llamativo es que la mayora de los personajes negros de la novela Juyungo: historia
de un negro, una isla y otros negros son comparados con monos o se les atribuye
caractersticas animales. El negro Crspulo Cang es comparado en varias ocasiones
con el mono: Frente al fuego, Cang no averiguaba nunca su procedencia sino que se
senta cogido por las fulguraciones, por las chispas, por el crepitar. De aqu que sintiera
una absurda alegra de mono (Ortiz Quiones, 1976, p. 224).
Igualmente al negro Cocambo, encarnacin de la maldad y el servilismo, se le
atribuyen rasgos de un gorila: Un negro apodado Cocambo, con los antebrazos
soplados de carne, cara y pectorales de gorila (Ortiz Quiones, 1976, p. 54). De igual
manera, refirindose al padre de Ascensin Lastre, el Juyungo, el narrador afirma:
Don Gumersindo Lastre no senta sus llagas ni el hedor (...). Se rascaba el hule de la
panza desnuda, como un mono en la hamaca (Ortiz Quiones, 1976, p. 16). Durante
las fiestas de San Juan, los personajes negros se renen para cantar y bailar. Pero no
slo huelen mal, sino que giraban y zapateaban, presas del lbrico mal, metiendo un
bullicio de monos espantados (Ortiz Quiones, 1976, p.208).
En su obra Del Diablo Mandinga al Munto Mesinico (2001), Jean-Pierre Tardieu
analiza la recurrente alusin de los escritores negristas a los dientes de los personajes
negros. Esta alusin puede, segn l, simbolizar desde la animalizacin hasta un cierto
temor. Para corroborarlo, cita como ejemplo La ciudad y los perros (1963), de Mario
Vargas Llosa, y cue-Yamba-! (1933),de Alejo Carpentier. En la primera novela se
refiere a un personaje negro de esta forma: Distingui en la oscuridad la doble hilera
de dientes grandes y blanqusimos del negro y pens en un roedor (Tardieu, 2001, p.
34). En cuanto a la novela de Carpentier, Tardieu cita el siguiente fragmento: Sin
embargo, el viejo Juan Mandinga fue de los pocos que no pudieron quejarse por
aquellos aos dursimos. Con sus dientes limados en punta y cauterizados con pltano
ardiente, supo caerle en gracia al amo (Tardieu, 2001, p. 35).
Otro personaje de la obra de Ortiz, un zambo2 llamado Antonio Angulo, es rechazado
por las mujeres blancas y lindas. Una de ellas le llama zambo carcoso. El brujo negro
Tripa Dulce ha sido rechazado por una mujer indgena: pero la indiecita linda no quiso
juyungo (Ortiz Quiones, 1976, p. 37). De hecho, la indgena Mara, por no casarse
con el brujo negro Tripa Dulce, prefiere huir de casa y, al final, la hallan muerta en el
campo.
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La racializacin y los prejuicios afectan la vida de los sujetos racializados al verse
ninguneados, deshumanizados y arrinconados: Para los blancos parecen ridculos
muchos actos comunes, si son realizados por negros (Ortiz Quiones, 1976, p.56). La
gota que colma el vaso es la burla que sus vecinos blancos hacen a Ascensin Lastre el
Juyungo y los suyos en la noche en que se casa su amigo Manuel Remberto con
Eulogia. Ascensin oye cmo bromean sus vecinos sobre el origen del negro:
... Y saben tambin por qu el negro tiene las plantas de los pies y de las manos
ms claras que el resto del cuerpo?
No, no. Por qu? contestaron a una los dems.
Porque el diablo, que es bromista, le dijo: Juyungo, ponte en cuatro que te voy a
pintar de un bonito color. Y el negro, que es dcil y pendejo, se dej pintar con brea
todo el cuerpo, menos las patas donde se asentaba. Pues le dej las plantas blancas
para que se consolara siquiera con eso (Ortiz Quiones, 1976, p. 57).
El Otro, en este caso el negro, tiene la desventaja de ser lo que los miembros de los
sectores hegemnicos quieren que sea. Asimismo, el profesor Victorien Lavou
Zoungbo analiza esta desventaja en su libro Du migrant nu au citoyen diffr:
prsense-histoire des noirs en Amrique Latine, discours et reprsentations (2003),
donde explica cmo el hombre blanco siempre tiene un punto de vista sobre lo que
debera o no hacer el negro, lo que debera ser o no ser, lo que debera decir o no
decir. Sabe siempre mejor que el negro lo que significa ser negro y tiene siempre una
explicacin psicolgica o sicoanaltica y tiende a desechar lo que el negro tiene que
decir de s mismo.
El negro Ascensin Lastre, apodado el Juyungo, senta odio y ganas de luchar por
hacerse respetar. Por esta razn deseaba vengar la muerte, a mano de los blancos, de
su to el comandante Lastre:
La figura de su to, el comandante Lastre, se le agigantaba cuando, vestido con el
uniforme de un alto oficial que haba matado con su propia mano, bien enjoyado y
mejor montado sobre un soberbio caballo blanco, en una madrugada de 1914 que
tom la plaza de Esmeraldas, grit: Estoy montado sobre la raza blanca. Este to
legendario, que sali desde las montaas de Concepcin, lleg con el coronel Vargas
Torres hasta Cuenca, combatiendo como los machos y los libres. Luego se enrol en el
ejrcito liberal del viejo Eloy Alfaro (...). Con todo, no se senta contento; quera vengar
la muerte de su to, matado por los blancos (...). Si cada vez que lo recordaba le renaca
la venganza... Contra quin? Contra todos los blancos? (Ortiz Quiones, 1976, pp.
57-58).
El Juyungo tena ganas de vengarse del hombre blanco. De hecho, esa fue la razn por
la cual decidi casarse con la blanca Mara de los ngeles Caicedo, con el objetivo de
humillarla: Lastre deseaba a esta mujer, ms que nada porque era blanca, con una
voluntad de humillarla sexualmente, con sentimientos contradictorios (Ortiz
Quiones, 1976, p. 71).
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De ah el papel del mulato Nelson Daz, quien le recuerda al personaje principal de la
obra, Ascensin Lastre, apodado el Juyungo, que no se trata de la raza sino de la clase:
Ten siempre presente estas palabras, amigo mo: ms que la raza, la clase (Ortiz
Quiones, 1976, p. 91).
En Juyungo: historia de un negro, una isla y otros negros, la unin proletaria y la lucha
de clases se convierten en una manera de plantear el problema del negro. A este
propsito, Miguel Rojas Mix alega que el comunismo reproduce la idea de que en
pases con gran poblacin negra, como el Brasil, no hay un racismo de naturaleza que
exija una campaa reivindicatoria del negro en cuanto negro. nicamente es
defendible en su papel de explotado y al lado de los explotados de otros colores; es
decir, en cuanto a clase (Rojas Mix, 1991, p.327).
Por lo tanto, al negro no le queda ms remedio que renunciar a la bsqueda de su
identidad y convertir su lucha en la de un obrero explotado. Su salvacin est en la
lucha de clases, es decir, debe tener conciencia de clase: Debe el negro cancelar y
extirpar su herencia espiritual de esclavo, y lo nico que puede redimirlo es su
transformacin en obrero: la conciencia de clase (Rojas Mix, 1991, p. 327). Incluso el
peruano Jos Carlos Maritegui, quien asegur que el negro no estuvo en condicin de
aportar nada en la formacin cultural de Per, s estaba a favor de la redencin del
negro a travs del sindicato y de la lucha de clases.
Este enfoque que se da al problema racial en la novela est en consonancia con las
ideas imperantes a principios del siglo XX acerca del comunismo. No hay que perder de
vista que Joaqun Gallegos Lara, mentor de Adalberto Ortiz, era muy leal al comunismo
y tambin era partidario de una literatura al servicio de la lucha de clases.
En este mismo orden de ideas, Franklin Miranda Robles opina en su trabajo titulado:
Adalberto Ortiz y Nelson Estupin Bass: hacia una narrativa afroecuatoriana (2004):
Podremos entender, en parte, por qu Ortiz encuentra, en la unin proletaria y la
lucha de clases, la solucin para superar la, para l, angustiosa e indefinida situacin
cultural e identitaria del mulato. El marxismo le sirve como espacio de sntesis para el
multiculturalismo de la nacin ecuatoriana (Miranda Robles, 2004, p. 47).
De hecho, Ascensin Lastre se embarca al final de la novela en la guerra entre Ecuador
y Per para defender su patria. Al menos durante la contienda blancos, negros e
indgenas se unen y luchan por un mismo ideal: Y l, entre ellos, peleando por el
mismo motivo, lleno quiz de iguales pensamientos, de las mismas angustias, de
idnticas desesperanzas (Ortiz Quiones, 1976, p. 265).
Al igual que Ascensin Lastre, muchos esclavizados participaron en las guerras de
independencia en Amrica Latina y el Caribe, al ver en ellas una oportunidad para
recobrar su libertad aunque, paradjicamente, se dieron cuenta de que independencia
no era sinnimo de abolicin de la esclavitud.
Bibliografa
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Lavou Zoungbo, V. (2003): Du migrant nu au citoyen diffr Prsence-histoire des
noirs en Amrique Latine: Discours et reprsentations, Perpignan, Collection tudes,
Presses Universitaires de Perpignan.
Lavou Zoungbo, V., y Viveros Vigoya, M. (2004): Mots pour Ngres maux de noir(e)s:
enjeux socio-symboliques de la nomination des Noir(e)s en Amrique Latine,
Perpignan, Marges, Presses Universitaires de Perpignan.
Miranda Robles, F. (2004): Adalberto Ortiz y Nelson Estupin Bass: hacia una
narrativa afroecuatoriana, Santiago, Universidad de Chile, Facultad de Filosofa y
Humanidades, Escuela de Postgrado, Magster de Literatura.
Ortiz Quiones, A. (1976): Juyungo: historia de un negro, una isla y otros negros (2
ed.) Barcelona, Seix Barral.
Rojas Mix, M. (1991): Los cien nombres de Amrica: Eso que descubri Coln,
Barcelona, Lumen.
Solomianski, A. (2003): Identidades secretas: la negritud argentina, Rosario, Beatriz
Viterbo Editora.
Tardieu, J.-P. (2001): Del Diablo Mandinga al Munto Mesinico: el negro en la literatura
hispanoamericana del siglo XX, Madrid, Pliegos.
Notas
Cf. el artculo de Elisabeth Cunin titulado Nommer lautre. Le noir entre strotype
racial et assignation ethnique, publicado en el libro de Lavou Zoungbo, V., y Viveros
Vigoya, M. (2004): Mots pour Ngres maux de noir(e)s: enjeux socio-symboliques de la
nomination des Noir(e)s en Amrique Latine, Perpignan, Marges, Presses
Universitaires de Perpignan.
Zambo significa hijo de indgena y negra o viceversa; es una ms de las numerosas
denominaciones que en Amrica Latina se usaban para nombrar a los mestizos.
*Docente senegalense (Kaolack, 1969). Es profesora ayudante en el Departamento de
Lenguas y Civilizaciones Romnicas de la Facultad de Letras y Humanidades de la
Universidad Cheikh Anta Diop (Ucad), de Dakar. Es titular del diploma de Estudios
Avanzados por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), donde est actualmente
preparando un doctorado sobre literatura hispanoamericana, en la Facultad de
Filologa. En el ao 2002 fue voluntaria en la Comisin Espaola de Ayuda al Refugiado
(Cear).
TOMADO DE: http://www.letralia.com/283/ensayo01.htm


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Msica y sexo en Nochebuena negra, de Juan Pablo Sojo
Maimouna Sankh Adebowale*

Como gran investigador de las culturas afrovenezolanas ha merecido el apodo de
padre de la afrovenezolanidad. Es una de las figuras ms representativas del
negrismo en la literatura hispanoamericana y ha sabido explorar temas tan relevantes
y originales como las creencias y costumbres de sus paisanos negros de Barlovento.
Este insigne investigador venezolano es Juan Pablo Sojo. Naci en Curiepe (estado
Miranda) el 23 de diciembre de 1908 y muri en Caracas el 8 de octubre de 1948. Es
autor de novelas y cuentos como Nochebuena negra (1943, 1968, 1972, 1976, 1997),
Sambarambul y Hereque, entre otros. Sin embargo gran parte de su obra qued
indita y desparecida. Fue autodidacta, boticario, novelista, cuentista, poeta,
investigador y periodista, msico y folklorista.
En su novela Nochebuena negra la msica reviste un carcter afrodisaco despertando
el apetito sexual de los hombres y mujeres. Adems, los instrumentos musicales estn
humanizados y comparados en el siguiente caso, con una pareja de seres humanos en
pleno acto sexual:
El furruco gemebundo, en pleno orgasmo se creca de nuevo al llamado de la
compaera, la tambora cloqueante e insaciable; retumbaba violentando el
sacudimiento de las mujeres, despertando en los hombres el deseo que se le colgaba
de la bemba como a ellas de los senos y el sexo.1
Es sumamente difcil analizar Nochebuena negra pasando por alto el erotismo que, al
fin y al cabo, se convierte en el terreno adonde desemboca cualquier actuacin. En
todas las ceremonias que organizan los personajes de la novela, se vislumbra un
aspecto ertico. Todos los rincones son convertibles en escenarios de sexo: por debajo
de los rboles, detrs de la cocina, en los espacios cerrados y en los abiertos, pero
siempre con la complicidad incitadora de los ritmos musicales.
Tras morir el negro Vivian Blanco, Carmen Ramona y la india Luisa Sinza le organizan
un velorio. A este rito acude Teodora quien, con sus bailes sensuales, logra seducir al
mayordomo Luis Pantoja y, por consiguiente, se citan detrs de la cocina:
...sin hacer ruido fue a esperar a Teodora en el punto convenido: tras de la cocina.
Poco despus lleg ella, y all, recostndola del tucutuco, levant sus faldas con furia y
la posey totalmente al son de la tambora y del furruco en celo.2
En Nochebuena negra los personajes tienen una relacin profunda con la msica,
adems est presente tanto fsica como espiritualmente en todas sus actuaciones. El
negro Morocoto, antes de violar a Conta, oa primero las voces del Mina susurrndole
que poseyera a la chica. Es como si la msica no slo despertara el apetito sexual sino
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que adems exhortara al negro a que cometiera su acto sexual. Pero el sexo cuando no
es consentido es un pecado que se paga caro. La chica violada cuenta lo ocurrido a su
ta Iginia quien jura venganza: Negro singn!... No vaj a pod com por tu mano!...
Dios st arriba!.3
La fiesta de San Juan parece ser la noche de la culminacin de los deseos sexuales de
todos. La gran voz del ancestro logra que negros, blancos, mulatos e indios bailen
excitados al ritmo del tambor. Una vez ms la msica unifica razas y, al mismo tiempo,
sirve de estimulante de sus deseos sexuales.
Sexo, msica y naturaleza estn tan estrechamente vinculados en Nochebuena negra
que se dira que existe una complicidad entre ellos: la msica calienta el cuerpo de los
oyentes y aviva su apetito, la naturaleza cobija en secreto el encuentro sexual que
suele tener lugar al aire libre. Lino Bembetoyo y Altagracia se citan en el maizal, el
mayordomo Luis Pantoja y la negra Teodora lo hacen detrs de la cocina, mientras que
el negro Coromoto viola a Conta en el ro.
Juan Pablo Sojo era msico y como tal era normal que sta ocupara un sitio primordial
en su obra, sitio que sera interesante analizar ms exhaustivamente en nuestros
futuros estudios.
Tambin es autor de los siguientes libros: Tierras del Estado Miranda; sobre la ruta de
los cacahuales (1938) y Temas y apuntes afrovenezolanos (1943, 1986). Coautor de
Folklore y cultura. Ensayos (1950), El Estado Miranda. Su tierra y sus hombres (1959),
Antologa de cuentistas y pintores venezolanos (1976), Estudios del folklore
venezolano (1986) y La fiesta de la tradicin: 1948. Cantos y danzas de Venezuela
(1998).
Notas
Sojo, Juan Pablo: Nochebuena negra, Monte vila Editores, Caracas, 1972. p. 124.
dem. p. 128.
Nochebuena negra, op. cit. p. 256.
*Docente senegalense (Kaolack, 1969). Es profesora ayudante en el Departamento de
Lenguas y Civilizaciones Romnicas de la Facultad de Letras y Humanidades de la
Universidad Cheikh Anta Diop (Ucad), de Dakar. Es titular del diploma de Estudios
Avanzados por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), donde est actualmente
preparando un doctorado sobre literatura hispanoamericana, en la Facultad de
Filologa. En el ao 2002 fue voluntaria en la Comisin Espaola de Ayuda al Refugiado
(Cear).
TOMADO DE: http://www.letralia.com/189/articulo04.htm