Nombre: John Edison Sabogal V Arqueologa y sociedad

Cdigo: 454826 Roco Salas

RESEA
Ttulo: Arqueologa colombiana. Ciencia, pasado y exclusin. La arqueologa de inicios
del siglo XX: El debate sobre el evolucionismo. Pg. 119-155.
Autor: Langebaeck, Carl, antroplogo profesor del departamento de antropologa de la
Universidad de los Andes.
Datos editoriales: Colciencias; ao: 2003.

El autor realiza una reconstruccin histrica de los debates ms importantes de la
arqueologa en las primeras dcadas del siglo XX. Haciendo un nfasis especial en las ideas
evolucionistas, sus repercusiones en el debate pblico sobre la sociedad colombiana y las
lecturas arqueolgicas que estructuraba, Langebaeck seala los pensadores y postulados
ms relevantes de principio del siglo pasado. Comienza analizando las posiciones de Carlos
Cuervo y Miguel Triana, con el fin de presentar un panorama de la poca, por lo cual
resalta al difusionismo como la corriente de pensamiento dominante a la hora de explicar
tanto la procedencia como las caractersticas de las sociedades prehispnicas. Un segundo
elemento fundamental, fue el concepto de raza, el cual era usado por antroplogos,
arquelogos e historiadores de la poca como un constructo explicativo de las diferencias
culturales y de las diferencias frente al desarrollo y el grado de civilizacin. Tanto Cuervo
como Triana segn el autor defienden estos postulados a travs de estudios de carcter
histrico, por lo cual el evolucionismo se situaba en un segundo plano, pero no dejaba de
permear los discursos y las ideas, especialmente en los treinta a travs de la influencia de
los postulados de Darwin. Como lo sostiene Langebaeck, ya desde finales del siglo XIX
dos ideas propiciaron el difusionismo, el evolucionismo y la idea de raza como pilares
explicativos: en primer lugar un desencanto con el futuro del pas y en segundo trmino el
establecimiento de una estrecha relacin entre la cultura y la raza, lo que se consolid con
postulados como la degradacin de la raza.
Por el otro lado, algunos pensadores defendan un pasado glorioso de las sociedades
prehispnicas, argumentan su importancia y desarrollo civilizatorio comparando por
ejemplo a los muiscas con los mayas, los aztecas o los incas. A pesar de la proliferacin de
ideas, Langebaeck demuestra que los restos arqueolgicos eran insuficientemente
analizados y que las excavaciones arqueolgicas eran marginadas y poco valoradas como
fuentes de conocimiento para contrastar los postulados tericos. Tanto Triana y Cuervo, por
retomar los ejemplos que propone el autor, realizaban un trabajo ms sociolgico y no
realizaban excavaciones o investigaciones arqueolgicas en el estricto sentido de la palabra.
Otros etnlogos, interesados en la evolucin de las sociedades como Trimborn y Eckert
proponan por su parte etapas de evolucin, situando en la escala inferior las comunidades
locales independientes, seguidas por los estados tribales y ubicando como ltimo estadio a
los estados territoriales de carcter ms expansionista. Sin embargo estos autores no se
interesaban en explicar e identificar los factores de cambio y evolucin, lo cual lleva a
Langebaeck a formular que la poca se caracteriza por un evolucionismo sin evolucin y
una arqueologa sin excavacin.
Finalmente el autor caracteriza la arqueologa imperial, la cual no es definida formalmente,
pero puede entenderse en la entrada de importantes arquelogos extranjeros que comienzan
a realizar excavaciones en el pas, la mayora con el fin de nutrir las colecciones de museos
europeos. El caso ms destacado es el de Konrad Preuss, un arquelogo alemn que es
considerado como uno de los pioneros de la investigacin especializada y de ejercicio de la
arqueologa cientfica en Colombia, quien realiz trabajos investigativos en San Agustn y
la Sierra Nevada. Uno de los ltimos periodos identificados por Langebaeck es la
institucionalizacin de la arqueologa, marcado por la fundacin de asociaciones
profesionales y la apertura de programas acadmicos relacionados con la investigacin
arqueolgica, frente a los cuales destacan nombres como Paul Rivet o Hernndez de Alba.
Sin lugar a duda, esta ltima reflexin propuesta por Langebaeck sobre la arqueologa
imperial, que sin embargo no se problematiza a mi juicio con profundidad, demuestra las
relaciones de poder y los intereses de las investigaciones arqueolgicas, las cuales no estn
exentas de la geopoltica del conocimiento, en las cuales hay centros cientficos
hegemnicos y periferias que nutren el presunto avance cientfico de Europa y
Norteamrica. La nocin imperial que utiliza Langebaeck es apropiada, sin embargo se
desaprovecha su poder explicativo, adicionndose como una descripcin ms de los sucesos
histricos, pero obvindose la participacin estructural de este elemento en la construccin
y consolidacin de la arqueologa en Colombia.