El Debido Proceso en materia disciplinaria se observa como un conjunto de
garantas previstas en la Constitucin de la Republica, mediante las cuales se busca que el poder sancionatorio de la autoridad y organismo competentes no vulnere los Derechos Fundamentales de los y las estudiantes que estn siendo procesados por una falta acadmica o disciplinaria.
El contenido material del debido proceso
La necesidad de que el principio resulte aplicable a las situaciones ms diversas ha conducido, cuando se trata de definir su contenido, o a formulaciones sumamente generales o a la enumeracin de las cualidades que de be reunir un procedimiento para que sea el debido. De hecho, la segunda modalidad es consecuencia de la insuficiencia de la primera: cualquier intento de definicin lleva necesariamente a la enumeracin de condiciones, de modo que el camino ms directo para precisar el con tenido y alcance del debido proceso consiste en identificar los principios en los que se descompone y desarrollarlos a fin de descubrir su particular forma de manifestarse en cada caso.
a) Idoneidad Como se trata de un medio para proteger ciertos derechos bsicos, el debido proceso se conforma de tal modo que resulte adecuado para asegurarlos frente a un tipo especifico de amenaza. Se trata de una secuencia de finida de tal manera que sirva como mecanismo de proteccin eficaz de un derecho concreto frente a un determinado tipo de amenaza. Esta correspondencia entre me dios y fines, entre las exigencias formales que se establecen, el derecho que se quiere proteger y la naturaleza de los peligros que lo amenazan, impide que haya una suerte de receta universal (20) . s, la publicidad, que resultara necesaria cuando se trata de escoger entre varios para beneficiar a uno, otorgndole una concesin, por ejemplo, resultara inadecuada si de lo que se trata es de investigar la posible comisin de una falta.
b) Neutralidad Dejara de ser debido un procedimiento concebido o estructurado de modo tal que con su sola aplicacin inclinase la balanza hacia uno de los lados. A pesar de la adhesin que a primera vista arranca este enunciado, su formulacin no es del todo correcta. l procedimiento que se aplica para ventilar las cuestiones que interesan a los menores de edad, o a los miembros de cualquier otro grupo vulnerable, esta concebido de tal modo que no hay equilibrio entre los contendientes pues de lo que se trata es, precisamente, de proteger a uno de ellos, de preferir su inters frente al otro contrapuesto. La exigencia de neutralidad no se refiere, entonces, a la ausencia de preferencias al optar entre los intereses en juego. En este sentido, los procedimientos llamados protectivos no estn reidos con el debido proceso, gracias a que su opcin es en favor de un inters genrico, no de uno personal.
c) Imparcialidad Parecidas consideraciones deben hacerse con respecto al rgano encargado de administrar el proceso: el debido proceso exige que sea un rgano imparcial. Esta es una condicin definida ordinariamente por la ausencia de vnculos con uno de los extremos de la confrontacin.
Elementos que integran el debido proceso
Conforme ya lo advertimos, debemos reiterar que la Sala Constitucional seal que los principios del debido proceso configuran un conjunto abierto de preceptos, de manera que cualquier enumeracin ser slo ejemplificativa, pero no totalizadora, y que corresponder a las dos Salas (penal y constitucional) por medio de su labor jurisprudencial, ampliar esa gama de principios segn los pronunciamientos casusticos que se le vayan presentando. El derecho al Juez Regular Dentro de la gama de principios constitutivos del debido proceso la Sala ubica, en primer trmino, el derecho al juez regular o al juez natural, segn la definicin contenida en el artculo 35 de la Constitucin, y que se complementa con otros preceptos, tales como la exclusividad y universalidad de la funcin jurisdiccional en manos de los tribunales dependientes del Poder Judicial, as como con el artculo 39 ibdem, en el cual debe entenderse que la "autoridad competente" es necesariamente la judicial y ordinaria, para luego concluir en que "...tanto la jurisdiccin -general o por materia- como la competencia son parte del debido proceso, pues garantizan que los conflictos sean resueltos por los tribunales regulares, en la forma dicha...". Los derechos de audiencia y defensa En segundo lugar esa histrica resolucin individualiza los derechos de audiencia y defensa como segunda categora de reglas del debido proceso, al cual pertenecen entre otros, los principios de intimacin (derecho a estar informado de la acusacin), de imputacin (deber de atribuir el hecho al imputado), el derecho de audiencia, y el derecho de defensa en s, los cuales reciben un amplio tratamiento explicativo. El principio de inocencia Que derivan del artculo 39 constitucional, en la medida en que el acusado requiere la necesaria demostracin de culpabilidad. As, se afirma, "...ninguna persona puede ser considerada ni tratada como culpable mientras no haya en su contra una sentencia conclusiva firme, dictada en un proceso regular y legal que lo declare como tal despus de haberse destruido o superado aquella presuncin...". El principio de "in dubio pro reo" Segn el cual "...la conviccin del tribunal respecto de la culpabilidad del imputado debe superar cualquier duda razonable, de manera que cualquiera que exista obliga a fallar en su favor. El respeto debido a este principio capital comporta, adems, la obligacin del juez de prepararse, y de todo el sistema judicial de ayudarlo a prepararse sicolgica, espiritual y socialmente para mirar en el reo al ser humano en desgracia, merecedor, no slo de justicia, sino tambin de comprensin y compasin...". Los derechos al procedimiento La Sala reitera aqu que "...el debido proceso implica, precisamente desde sus orgenes, el derecho al debido proceso 'legal', con la consecuencia de que cualquier violacin grave del procedimiento, aun meramente legal -no constitucional per se-, en perjuicio del reo equivale a una de sus derechos fundamentales y, por ende, de la propia constitucin". Entre los derechos al procedimiento se ubican:
i- el principio de la amplitud de la prueba, ii- el principio de legitimidad de la prueba, iii- el principio de inmediacin de la prueba, iv- el principio de identidad fsica del juzgador, v- la publicidad del proceso, vi- la impulsin procesal de oficio, vii- la comunidad de la prueba, viii- el principio de valoracin razonable de la prueba. El derecho a una sentencia justa Se advierte que las reglas del debido proceso exigen que su conclusin por sentencia respete al menos ciertos principios constitucionales vinculados con una verdadera administracin de justicia. Entre ellos se ubica, en primer trmino, el principio pro sentencia, segn el cual "...todas las normas procesales existen y deben interpretarse para facilitar la administracin de la justicia y no como obstculos para alcanzarla...". En segundo lugar se encuentra el derecho a la congruencia de la sentencia, el cual est caracterizado por "...la correlacin entre acusacin, prueba y sentencia, en virtud de que sta tiene que fundamentarse en los hechos discutidos y pruebas recibidas en el proceso...".
El principio de la doble instancia Se trata del derecho del sentenciado de recurrir contra el fallo condenatorio que lo declara autor responsable de un hecho delictivo o le impone una medida de seguridad. Conforme lo habamos mencionado, "...ese derecho a recurrir del fallo, cuya esencia consiste precisamente en la posibilidad de que un tribunal superior enmiende graves errores del de juicio, se satisface con el recurso extraordinario de casacin, siempre y cuando ste no se regule, interprete o aplique con criterios formalistas -los que hacen de los ritos procesales fines en s mismos y no instrumentos para la mejor realizacin de la justicia-, y a condicin eso s, de que el Tribunal de casacin tenga potestades, y las ejerza, para anular o corregir los rechazos indebidos de prueba pertinente, los estrujamientos al derecho de defensa y de ofrecer y presentar prueba por el imputado, y los errores graves de hecho o de derecho en su apreciacin, lo mismo que la falta de motivacin que impida al recurrente combatir los hechos y razones declarados en la sentencia...". Reitera aqu lo que ya habamos anticipado sobre la apertura al recurso de casacin, antes citado en el punto marcado c).
La eficacia formal de la sentencia (la cosa juzgada): De acuerdo con este principio, no puede abrirse la causa penal fenecida, ni siquiera por medio de la revisin, cuando lo es en perjuicio del sentenciado..- Derecho a la eficacia material de la sentencia: Por ltimo, y sin pretender agotar la lista como repetidamente hemos afirmado, la seala como de vital importancia para el debido proceso la eficacia real de los fallos jurisdiccionales. "Todas las garantas del Derecho se estrellan ante una realidad poltica, econmica o social que adverse, imposibilite u obstaculice el ms cabal e inmediato acatamiento de los fallos judiciales. La autoridad suprema de los jueces es un principio fundamental de todo Estado Democrtico de Derecho y un requisito sine qua non de la vigencia de la libertad y de los derechos de la persona humana...". Tipificacin en la Norma Constitucional Art. 76.- En todo proceso en el que se determinen derechos y obligaciones de cualquier orden, se asegurar el derecho al debido proceso que incluir las siguientes garantas bsicas: 1. Corresponde a toda autoridad administrativa o judicial, garantizar el cumplimiento de las normas y los derechos de las partes. 2. Se presumir la inocencia de toda persona, y ser tratada como tal, mientras no se declare su responsabilidad mediante resolucin firme o sentencia ejecutoriada. 3. Nadie podr ser juzgado ni sancionado por un acto u omisin que, al momento de cometerse, no est tipificado en la ley como infraccin penal, administrativa o de otra naturaleza; ni se le aplicar una sancin no prevista por la Constitucin o la ley. Slo se podr juzgar a una persona ante un juez o autoridad competente y con observancia del trmite propio de cada procedimiento. 4. Las pruebas obtenidas o actuadas con violacin de la Constitucin o la ley no tendrn validez alguna y carecern de eficacia probatoria. 5. En caso de conflicto entre dos leyes de la misma materia que contemplen sanciones diferentes para un mismo hecho, se aplicar la menos rigurosa, an cuando su promulgacin sea posterior a la infraccin. En caso de duda sobre una norma que contenga sanciones, se la aplicar en el sentido ms favorable a la persona infractora. 6. La ley establecer la debida proporcionalidad entre las infracciones y las sanciones penales, administrativas o de otra naturaleza. 7. El derecho de las personas a la defensa incluir las siguientes garantas: a) Nadie podr ser privado del derecho a la defensa en ninguna etapa o grado del procedimiento. b) Contar con el tiempo y con los medios adecuados para la preparacin de su defensa.
c) Ser escuchado en el momento oportuno y en igualdad de condiciones. d) Los procedimientos sern pblicos salvo las excepciones previstas por la ley. Las partes podrn acceder a todos los documentos y actuaciones del procedimiento. e) Nadie podr ser interrogado, ni an con fines de investigacin, por la Fiscala General del Estado, por una autoridad policial o por cualquier otra, sin la presencia de un abogado particular o un defensor pblico, ni fuera de los recintos autorizados para el efecto. f) Ser asistido gratuitamente por una traductora o traductor o intrprete, si no comprende o no habla el idioma en el que se sustancia el procedimiento. g) En procedimientos judiciales, ser asistido por una abogada o abogado de su eleccin o por defensora o defensor pblico; no podr restringirse el acceso ni la comunicacin libre y privada con su defensora o defensor. h) Presentar de forma verbal o escrita las razones o argumentos de los que se crea asistida y replicar los argumentos de las otras partes; presentar pruebas y contradecir las que se presenten en su contra. i) Nadie podr ser juzgado ms de una vez por la misma causa y materia. Los casos resueltos por la jurisdiccin indgena debern ser considerados para este efecto. j) Quienes acten como testigos o peritos estarn obligados a comparecer ante la jueza, juez o autoridad, y a responder al interrogatorio respectivo. k) Ser juzgado por una jueza o juez independiente, imparcial y competente. Nadie ser juzgado por tribunales de excepcin o por comisiones especiales creadas para el efecto. l) Las resoluciones de los poderes pblicos debern ser motivadas. No habr motivacin si en la resolucin no se enuncian las normas o principios jurdicos en que se funda y no se explica la pertinencia de su aplicacin a los antecedentes de hecho. Los actos administrativos, resoluciones o fallos que no se encuentren debidamente motivados se considerarn nulos. Las servidoras o servidores responsables sern sancionados. m) Recurrir el fallo o resolucin en todos los procedimientos en los que se decida sobre sus derechos.