204 Economa Vol.

XXXVI, N 71, 2013 / ISSN 0254-4415

Taxrairx Annui, Javier. La gobernabilidad y el leviatn guanero. Desarrollo, crisis
y guerra con Chile. Lima: BCRPIEP, 2011, 448 pp.
Tres temas han dominado la historiografa peruana sobre el siglo XIX. Uno de ellos es
el del problema nacional y la guerra con Chile. El segundo es la formacin del sistema
poltico republicano que incluye los estudios sobre la independencia y la relacin entre el
nuevo Estado y la poblacin indgena. El tercero de ellos es el impacto del boom guanero
en la economa republicana.
A partir de este ltimo tema se ha desarrollado diferentes corrientes de anlisis. Desde
el debate sobre si el boom guanero fue una economa de enclave y/o un clsico tpico
de enfermedad holandesa, pasando por el estudio social de las ideas econmicas, hasta
llegar al debate acerca de la naturaleza de la supuesta o real burguesa nacional que debi
formarse durante este perodo. A estos grandes temas se les ha unido el estudio de asun-
tos importantes como el impacto de la corrupcin y la abolicin del tributo indgena en
las fnanzas pblicas, las cadenas mercantiles del guano y el salitre, el desarrollo de los
ferrocarriles y el surgimiento del primer sistema fnanciero peruano entre otros.
El mrito del trabajo de Javier Tantalen es, precisamente, el haber entrelazado todas
estas importantes corrientes y temas de investigacin sobre el perodo del guano en
torno a la nocin de gobernabilidad y a la metfora del leviatn de Hobbes. Nos encon-
tramos entonces ante un gran esfuerzo por entender el perodo del guano como un todo.
Por ello los temas relacionados al sistema electoral son tan importantes en el texto como
los captulos dedicados a las fanzas y proyectos de desarrollo econmico.
Es por esta razn que el texto de Tantalen aborda los distintos aspectos de la gober-
nabilidad y la estructura del Estado construido a partir de los ingresos provenientes de
la exportacin del guano. Para lograr este objetivo el segundo captulo es una especie
de mapa conceptual y temtico que explica al lector como los asuntos de las fnanzas
pblicas estn relacionados con la inclusin o exclusin de determinados grupos tni-
cos, la formacin de una burguesa nacional y el primer partido poltico de la historia
republicana, la insercin del Per en la economa internacional y el impacto de la gran
depresin de 1873.
A continuacin nos plantea dos temas fundamentales para el anlisis del perodo:
la construccin de ferrocarriles y la formacin del primer sistema fnanciero peruano.
Sobre el primero argumenta que el valor de retorno del nuevo medio de transporte no
fue el esperado y que la construccin de la red ferrocarrilera estuvo dirigida por una
ideologizacin de los proyectos de desarrollo. Esto ltimo explicara porque desde su
perspectiva las limitaciones que la geografa impona a la rentabilidad del proyecto no
fueron tomadas en cuenta. Lo que se extraa en esta parte es un anlisis de las polticas
locales que fueron determinantes al momento de tomar las decisiones sobre las rutas
de ferrocarriles que deban priorizarse. Con respecto al tpico de las fnanzas, Tanta-
len estudia primero el difcil camino para crear un sistema monetarios republicano
(que incluye lidiar con la moneda feble boliviana) y luego explica la forma en que se
funda el primer sistema bancario peruano compuesto por bancos de emisin e inversin
que en principio se autorregulaban. Sin embargo, la crisis fnanciera de 1873 hizo que
el Estado buscara tener mayor control sobre la poltica monetaria por lo que comenz a
regular el sistema fnanciero.
De los temas relacionados con los sistemas fnancieros y de transporte, el autor pasa
a analizar dos temas fundamentales para la construccin del leviatn guanero: la cons-
truccin de un sistema poltico representativo y la formacin de una burguesa nacional.
Un punto que Tantalen seala, y en el que coincide con la mayora de historiadores
dedicados al estudio de la cultura poltica del perodo, es que los ingresos del guano
le permiten a los agentes del Estado peruano crear un sistema poltico timocrtico
(la representatividad depende de la propiedad) en el que el Estado era considerado como
un patrimonio. Una de las bases de este argumento se encuentra en la formacin de un
sistema electoral basado en dos etapas, una de voto popular y otra de sufragio por colegio
electoral. Los requisitos que eran necesarios para acceder al colegio electoral marginaban
al 99% de la poblacin masculina de la eleccin de presidentes y representantes ante
el congreso.
En lo que respecta al tema de la formacin de una burguesa nacional, Tantalen toma
una posicin equidistante entre las ideas de Heraclio Bonilla y Julio Cotler que ponen en
duda la existencia de este sector social, y lo planteamientos de Carmen McEvoy que basa
su anlisis de la burguesa guanera a travs de patrones culturales y aspiraciones polticas.
Para nuestro autor, la formacin de la burguesa decimonnica est ligada al comercio
del guano y a sus vnculos con los funcionarios estatales. Seala que se trata de un grupo
pequeo que invirti principalmente en tres aspectos: el comercio guanero, banca,
transporte nutico. Recin al fnal del perodo comenzar a invertir en las plantaciones
de azcar y salitre. Para Tantalen, el Estado peruano fomentaba las inversiones comer-
ciales y fnancieras a travs del monopolio que ejerca sobre la produccin del guano, por
ello fue que la burguesa que se forma en este perodo adquiere un carcter rentista. Sin
embargo, esto no quiere decir que no sea capaza de elaborar proyectos polticos como el
Partido Civil o planes para el desarrollo econmico. Las ideas de Tantalen acerca de la
burguesa peruana entraran en perfecto dilogo con los estudios del historiador alemn,
Urlich Mecke, acerca del Partido Civil durante el siglo XIX.
El estudio del leviatn guanero no poda estar completo sin un anlisis de la irrup-
cin del salitre como nuevo fertilizante, la crisis de 1873 y los proyectos de desarrollo
que se generaron en el siglo XIX. Rory Miller, en un estudio de las cadenas mercantiles
del guano y el salitre, seala que son pocos los historiadores que ligan la explotacin
de ambos productos y los analizan en el contexto de la primera gran depresin de la
globalizacin capitalista. Tantalen propone que la exportacin de salitre, al encontrase
en manos privadas y necesitar de mayor capital y tecnologa para sus produccin, desa-
faba el monopolio estatal sobre la venta del guano. La crisis en las fnanzas pblicas
Martn Monsalve Zanatti Reseas 205
206 Economa Vol. XXXVI, N 71, 2013 / ISSN 0254-4415
a principios de la dcada de 1870 oblig al presidente Manuel Pardo a poner primero un
estanco a la venta del salitre para luego estatizarlo. Paradjicamente, un presidente civil y
supuestamente liberal fue quien empez la tradicin poltica de estatizar la explotacin
de recursos naturales para cubrir dfcits fscales.
Sin embargo, Tantalen seala que la estatizacin estuvo seguida del primer plan de
ajuste fscal de la historia del Per para contrarrestar los efectos de la crisis econmica
de 1873. Este implic reduccin en el gasto pblico, suspensin de la construccin de
ferrocarriles, control de la oferta monetaria (a partir de los billetes fscales e intervencin
de la banca) y la moratoria del pago de la deuda externa. Nuestro autor demuestra que
este proceso de reordenamiento del leviatn guanero estaba dando ciertos resultados
hacia 1878, pero el estallido de la Guerra del Pacfco al ao siguiente impide un anlisis
real de este proceso.
Este anlisis global e integrado del desarrollo de la economa y el Estado peruano
durante la poca del boom guanero es al aporte fundamental del libro que hoy pre-
sentamos. Tal vez lo nico que se extraa es una discusin ms terica acerca de la
construccin del Estado en sociedades post independientes como las propuestas por
Joel Migdal en Sociedades Fuertes y Estados Dbiles (1988) o el anlisis del impacto de las
instituciones en el desarrollo econmico al estilo de neo-institucionalistas como James
Mahoney o Daron Acemoglu. Sin embargo, nada de esto desmerece la calidad acad-
mica del texto, sino que por el contrario abre nuevos caminos a futuras investigaciones
sobre el tema.
Martn Monsalve Zanatti
Centro de Investigacin de la Universidad del Pacfco
Universidad del Pacfco