Qu significa biodiversidad?

El trmino biodiversidad se refiere a la variedad de organismos vivos en el planeta; esto incluye, entre otras
cosas, los ecosistemas terrestres y acuticos, as como las diferentes especies microscpicas y macroscpicas y
los genes que habitan en ellos. Es decir, todas las formas en que la vida se manifiesta en nuestro planeta.
El uso de la biodiversidad por el ser humano no implica necesariamente la destruccin de ecosistemas, ni el
riesgo de extincin de las especies. Por el contrario, de realizarse adecuadamente, el uso puede ser motivo de
mayor proteccin y por tanto, conservacin de la biodiversidad, de apoyo a la continuidad de patrones y
procesos naturales en los ecosistemas, de fomento de las poblaciones de las diferentes especies y de una mayor
certidumbre en la supervivencia de stas a largo plazo. Esto es lo que llamamos uso sustentable.

Por qu se pierde la Biodiversidad?

La prdida y deterioro de los hbitats es la principal causa de prdida de biodiversidad. Al transformar selvas,
bosques, matorrales, pastizales, manglares, lagunas, y arrecifes en campos agrcolas, ganaderos, granjas
camaroneras, presas, carreteras y zonas urbanas destruimos el hbitat de miles de especies. Muchas veces la
transformacin no es completa pero existe deterioro de la composicin, estructura o funcin de los ecosistemas
que impacta a las especies y a los bienes y servicios que obtenemos de la naturaleza.
Las ltimas estimaciones sealan que en Mxico se ha perdido alrededor del 50% de los ecosistemas naturales.
Las principales transformaciones se han llevado a cabo en las selvas hmedas y secas, los pastizales, los bosques
nublados y los manglares y en menor grado en matorrales y bosques templados. Los ecosistemas ms
accesibles, productivos, con mejores suelos y en lugares planos han sido los ms transformados. Los principales
remanentes se encuentran en lugares poco accesibles o poco productivos.
La prdida de hbitat sucede por el cambio de uso del suelo de ecosistemas naturales (bosques, selvas,
pastizales, etc.) a actividades agrcolas, ganaderos, industriales, tursticas, petroleras, mineras, etc., todas ellas
contempladas en las evaluaciones de impacto ambiental de la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al
Ambiente.

Por qu Conservar?
Existen muchas razones para conservar nuestra riqueza natural.
Econmica. Cuando el capital natural se deteriora perdemos valor y opciones. El capital natural es el stock de
ecosistemas naturales que proporciona un flujo de valiosos bienes y servicios del ecosistema hacia el
futuro. Por mucho tiempo hemos disfrutado gratis de los productos de la naturaleza, ahora conocidos como
servicios ambientales, como el oxgeno, el agua limpia, el suelo frtil, la polinizacin de flores que resulta
en la produccin de frutos, entre otros muchos. Sin embargo, no les hemos dado el valor necesario, hasta
ahora que empiezan a ser escasos. En el lenguaje de los economistas, hemos externalizado los costos.
tica. sta es una razn tan importante o ms
que la primera. Todas las especies tienen
derecho a permanecer en el planeta. La gran
mayora estaban aqu antes que el ser humano.
De hecho, nosotros somos los nicos que
tenemos la capacidad de darnos cuenta del
estado del planeta, de los ecosistemas y de las
especies y tenemos la responsabilidad de
asegurar su existencia.

Ecolgica. La conservacin mantiene las funciones ecolgicas de los ecosistemas. El llamado desequilibrio
ecolgico es la afectacin de las relaciones funcionales entre las especies de un ecosistema.
Esttica. Una gran cantidad de especies enriquecen nuestra vida con sus formas, texturas, colores, olores,
comportamientos. Los bosques, selvas, estuarios y ros, en buen estado de conservacin, proporcionan
satisfaccin a nuestra necesidad de belleza.
Espiritual. Para muchas civilizaciones y personas, las
plantas y animales y los fenmenos naturales tienen
significado religioso. El sol es el generador de vida en el
planeta y transmite su energa a los organismos vivos.
En las culturas mexicanas constantemente encontramos
que los fenmenos naturales, y los seres vivos forman
parte integral de la cosmovisin.


En 1995 se fund la Alianza de Religiones y Conservacin un grupo que apoya a las religiones del mundo a
desarrollar sus programas ambientales.
Cientfica. La naturaleza es una biblioteca que hemos ido descifrando a travs de los siglos. El entendimiento
cientfico nos ha proporcionado innumerables beneficios que van desde productos medicinales hasta una
visin holstica del lugar del hombre en la naturaleza.