La Vuelta de Pedro urdemales

Vuelve este popular personaje de la tradicin folclrica hispana.

Pedro, un pillo que trata de sacar provecho de toda circunstancia.
Sin embargo, como explica el autor, la opinin ms importante sobre
Pedro es la que se forme despus de conocer las aventuras y
desventuras de este tipo sufrido, de este huasito que, segn dicen
que dice, viene del campo, pero no de las chacras...

Floridor Prez naci en Yates, Chilo continental, en 1937. Ha
sido profesor de escuela y universidad por muchos aos y ha escrito
libros para nios y adultos. En el difcil gnero de la poesa infantil ha
publicado Ci el ografa de Chi l e y pronto aparecer Naveganci as.
Tambin ha escrito Cuentos de si empre para ni os de hoy,
Mi tos y l eyendas de Chi l e y biografas de Manuel Rojas,
Francisco Coloane, Gabriela Mistral y Pablo Neruda. Desde 1988
dirige el Taller de Poesa de la Fundacin Pablo Neruda y desde
1989 escribe la revista Tareas Escolares Zig Zag.





Pedro Urdemales un huaso del campo, pero no de las
chacras

Cuando yo era nio, conoc a Pedro Urdemales en mi Libro de Lectura,
donde era el cartero del otro mundo. A la salida de la escuela me volva
lentamente a casa, detenindome en cada esquina, sin perder la espe-
ranza de verlo entrar al pueblo montado al revs en un burro, mirando
hacia atrs...
Urde - males...! Con ese apellido le resulta bien difcil negar su fama de
pillo. Sin embargo, l asegura que no engaa a nadie. Otra cosa muy
distinta es que no se deje engaar!
Y yo dira que junto con algunas diabluras suele darles un merecido
escarmiento a los avaros, que quisieran tener una ollita que caliente sin
fuego, o un rbol que en vez de frutos d dinero, o un sombrerito que
pague sus gastos...
Pedro Urdemales les dice no, seores: si quieren gastar menos, eco-
nomicen combustible, gnense el dinero con el sudor de su frente y
paguen sus deudas.
Pero la opinin ms importante es la que cada uno se forme despus de
conocer las aventuras y desventuras de este roto sufrido y divertido, de
este huasito que, segn dicen que dice, viene del campo, pero no de las
chacras...

Floridor Prez

Una verdad del porte de un cerro

Un pueblino de esos que creen saberlo todo, se encontr con
Pedro Urdemales en un polvoriento camino rural.
Al verlo de chupalla, pantaln arremangado y ojotas, se le
ocurri burlarse de ese huasito.
A poco de entablar conversacin, le dijo: Y qu tal es para
calcular, amigo?
Me defiendo no ms, seor respondi Pedro, con
humildad.
Bueno pues, dgame entonces, de cuntas camionadas cal -
cula usted que podra llevarme a la ciudad aquel cerro?
Y le mostraba el cerro ms alto del lugar, en cuya cumbre una
enorme cruz pareca abrazar al valle.
Pedro se acomod la chupalla con aire pensativo:
Eso depende del tamao de su camin, caballero. Si su
camin es de la mitad del cerro, va a necesitar dos
camionadas. Pero si se consigue un camin del porte del
cerro, de una camionada se lo lleva!









La apuesta con un campen

Una helada maana de invierno, camino de la ciudad, Pedro
Urdemales encontr un gorrin casi escarchado, que ni poda
caminar, mucho menos volar.
Compadecido, lo recogi y se lo ech al bolsillo.
Entrando a la ciudad pas por el estadio, donde se entretuvo
mirando a un atleta que se entrenaba en el lanzamiento de la bala.
Pedro pareca tan interesado, oye el deportista pens jugarle una
broma y lo llam a la pista.
Pareces un huaso forzudo le dijo a modo de saludo y si me
ganas a lanzar la bala, te invitar a una parrillada en el restaurante
del frente...
De una cancha vecina haba cado una desteida pelota de tenis, y
el lanzador la tom, simulando que pesaba como las balas de fierro
con que se estaba entrenando. Luego, tomando impulso, la lanz
con tal fuerza, que fue a caer debajo de las galeras de la cancha de
ftbol.
Lejazos la tir! -coment Pedro agachndose a recoger algo-,
All en el campo slo lanzo peascazos -explic-, de modo que
lanzar esta piedra.
Y mientras el atleta aprobaba sin preocuparse de lo que lanzara,
Urdemales cambi la piedra por el gorrin que llevaba en el bolsillo.
All va! exclam Pedro lanzando el pajarillo que, repuestas
sus energas y recobrada su libertad, vol, vol v vol en lnea
recta.
El atleta no sala de su asombro, mientras eso que crea una piedra
cruzaba sobre la pista, las galeras y hasta las blancas murallas del
Estadio Municipal.
Por un momento temi que el peascazo fuera a caer justo en los
ventanales del restaurante del frente, donde ahora debera ir a
pagar su apuesta a Pedro Urdemales, que ya lo esperaba con un
hambre olmpica.



Las tres flores

El fundo Las tres flores era la admiracin de todos en la comarca. A
los agricultores se les haca agua la boca ver sus rubios trigales, y a
los huasos jvenes, las rubias trenzas de las tres hermosas hijas de
su propietario: Rosa, Margarita y Jazmn.
Sea porque el padre no se consolara de su temprana viudez, sea
que pensara que en la zona no haba amistades dignas de l, lo
cierto es que rara vez sala de su propiedad. Y las nias? : Apenas
poda vrselas algunas veces, tras un velo de polvo levantado por
su caballo cochero trotando rumbo a la ciudad! Si las nias se
animaban a pedir permiso para paseos o Fiestas la respuesta del
padre era siempre: no!
Era difcil creer, entonces, que Pedro Urdemales pudiera
presentarse con las tres seoritas en la inauguracin de las
prximas ramadas de Fiestas Patrias. Pero as lo haba asegurado
l en unas carreras a la chilena. Y las apuestas no se hicieron
esperar.
La ms sonada fue la de un conocido agricultor, que le prometi un
caballo ensillado si llegaba con las tres nias... Pero si no lo
consegua, debera cosecharle a echona, sin ayuda y gratis, una
cuadra de trigo.
Como vspera de fiesta, en las casas del fundo Las tres flores ese
17 de septiembre se almorz cazuela de pava y empanadas de
horno. Hasta una jarra de vino de su propia mesa mand el patrn a
la cocina, pero aunque todo estaba sabroso y todos gozaban la
comida y la bebida, Pedro Urdemales andaba desabrido. Cmo
hara para ganar la apuesta?
La inauguracin oficial de las ramadas sera a las siete de la tarde,
y a las cinco, metido ya en su pantaln de mezclilla y su camisa a
cuadros, Pedro recibi la orden de acompaar al patrn a la loma.
Dos leadores haban descubierto all un derrumbe en un canal de
riego, y era urgente remediarlo. Como para ese caso de nada
servan las hachas de los leadores, el patrn le dijo a Pedro:
Te veo demasiado elegante para esto: te puedes ir a esas rama-
das, pero antes mndame a Ruperto con las tres palas grandes.
Las tres...!, pens feliz Pedro y vol cuesta abajo.
Ya en la casa, se plant frente a las tres hermanas:
El patrn se ha arrepentido de negarles permiso, seoritas, y me
manda que las lleve a las tres a la inauguracin de las ramadas. Y
como a las bellas nias, con toda razn, les costaba creer lo que
oan, les dijo:
Asmense a esa puerta y lo vern.
Acto seguido se par en medio del patio y, haciendo bocina con las
manos, grit hacia la loma:
:Patrooon...! Me dijo que lleve las treeees...?
Y el patrn, impaciente, respondi:
-Siii... las treces .. y prontooo...!
Ya ven les dijo Pedro-, y a l no le gusta repetir las rdenes.
Y eso s lo saban muy bien sus hijas.
Y mientras Ruperto suba la loma cargando las tres palas, por la
puerta del fondo Pedro suba su preciosa carga al coche. Y no par
el trote hasta ver las banderas de las ramadas ondeando al viento.


Los cerdos empantanados

Aburrido de su fama de hombre poco serio, Pedro Urdemales se de-
cidi a buscar trabajo, y lo encontr en una granja.
Y sucedi que el granjero, descontento con su crianza de cerdos, se
decidi a vender el ltimo pio.
Dan poca ganancia -dijo l.
Y muy mal olor agreg su mujer.
Como Pedro se haba ganado pronto su confianza, no dud en
mandarlo a vender el pio a la feria ms prxima. Fij el precio de
cada cerdo y dijo a Pedro:
Este ser tu primer negocio, si le sacas mejor precio, tendrs una
buena comisin.
Eso le pareci muy bien a Pedro, que ya empezaba a comprender
que tener ganancias era parte de las preocupaciones de todo
hombre serio
Arrear media docena de cerdos no era tarea fcil, y a Pedro le
costaba evitar que se metieran a un gran pantano que haba justo al
lado del camino. En eso estaba, rabiando con los cerdos, cuando lo
alcanz un jinete que pareca hombre de negocios.
Bonitos sus cerdos, amigo... Los lleva a la feria?
Para all voy.
Si es as, yo se los compro aqu mismo propuso el jinete, ofre-
cindole el mismo precio fijado por el granjero.
All pagan mas --coment Pedro, hacindose el desinteresado.
Seguramente replic el comerciante, pero los compran al
peso, y ha pensado cuntos kilos bajarn en el viaje?
Pedro no lo haba pensado ni pensaba pensarlo, pero puso cara de
pensativo. Lo que en realidad calculaba era cunto ms se cansara
l mismo en el resto del viaje.
Yo se los vendera, mi seor dijo por fin Urdemales con exage-
rada humildad, pero con una condicin.
Si es por el pago, pienso hacerlo en efectivo...
No es cuestin de dinero -aclar Pedro-. Es algo ms impor-
tante... Es que he criado a estos chanchos desde pequeos, y me
gustara guardar sus colitas de recuerdo...
El jinete pens que era lo ms descabellado que haba odo en su
vida, pero el negocio era bueno y como l quera el pio para hacer
cecinas, nadie le reclamara una ridcula cola.
Echando pie a tierra y mano al pual que llevaba en su montura, fue
cortando cada cola de cerdo que Pedro iba guardando
cuidadosamente en un pauelo, tal como las seoras antiguas
guardaban las monedas de ms valor.
Hecho el negocio, Pedro Urdemales se sent sobre una piedra con
cara de hombre que vea partir algo muy querido.
Pero apenas el comprador se perdi eras un monte, se par gil-
mente y se dedic a pegar cada colita de cerdo en la zona ms
endurecida del pantano. No bien termin tan curiosa labor, apareci
otro jinete en la misma direccin del anterior. Tan pronto lo vio,
Pedro se puso a caminar de un lado a otro, con ademanes de
hombre desesperado.
;Puedo ayudarle en algo, hombre por Dios? -dijo a manera de
saludo el recin llegado.
Ya no hay remedio, amigo -exclam Pedro, mostrndole el
pantano-. Un ao engordando media docena de cerdos, y ahora
que los llevo a la feria, un perro me los espanta y se van de cabeza
al pantano... No ms las colitas se ven, como hacindome burla.
Slo entonces el jinete observ el pantano, tratando de recomponer
la escena ocurrida. Entre frases de consuelo fue averiguando el ta-
mao de los cerdos y calculando cunto produciran convertidos en
manteca, jamn y longanizas...
En fin -dijo el jinete, siempre con tono de consuelo-, mejor es
perder menos que ms, y si parados en el camino sus cerdos valan
mucho, en el fondo del pantano no valen nada. Por suerte para
usted yo iba a comprar cerdos a la feria , y me atrevo a ofrecerle
unos buenos pesos ah mismo donde estn, a ver si recupero algo.
Pedro no dijo ni s ni no, pero cuando el jinete le extendi los bille-
tes, se los ech al bolsillo con cara de resignacin, y parti.
El comerciante volvi al galope a buscar gente que le ayudara a
sacar del pantano aquellos cerdos que tan barato le haban
costado.
Pedro Urdemales regres donde el granjero, y rindi detallada
cuenta de la venta de la media docena de cerdos que llev a la
feria.
Pero nada ms... porque negocios de colitas de cerdo nadie le
haba encomendado...



El charqui pa Julio

Se cuenta de una viejecita que siempre andaba guardando un mon-
tn de cosas, como hacen todos los ancianos. Viva con su nieta,
una niita que todo lo trajinaba y todo lo preguntaba, como hacen
todas las niitas.
Entre los muchos objetos guardados de la abuela se contaba una
bolsa de charqui, que cuidaba como hueso de santo.
La nia sola preguntarle:
Y pa' qu guarda esa bolsa, abuelita?
La guardo pa' julio -responda la anciana.
Y en verdad la guardaba para comer charqui tomando mate en las
lluviosas noches de julio... pero la nieta entenda otra cosa.
Yo no s cmo lleg a odos de Pedro Urdemales la historia de esta
bolsa, pero el caso es que un da que vio salir a la anciana, llam a
la puerta de calle.
Cmo le va, seorita salud muy atento a la nia que vino a
abrirle.
Qu se le ofrece, joven? pregunt tmidamente ella.
Slo paso a ver a su abuelita...
Lo siento pero acaba de salir.
Bueno, pues, qu le voy a hacer. Dgale que le dej muchos sa-
ludos, y que despus vendr.
Muy bien dijo la nia, pero quin es usted, para decirle?
Yo soy julio... pa' servir a su merc!
Entonces espere un poco -dijo la inocente nia, que no tard en
volver con la famosa bolsa de la abuela.
Adis, buena seorita dijo Pedro, tomando la bolsa, y mu-
chas gracias!
Y en verdad harto agradeci su pobre estmago, siempre medio
vaco, aquella sabrosa porcin de charqui.


El cartero del otro mundo

Al l l egar a l as pri meras casas de un pobl ado, Pedro
Urdemal es vi o j unto al cami no un burro fl aco mordi s-
queando el pasto de un potrero. Pensando en cmo
ganarse el sustento ese da, se acerc al ani mal y se
mont al revs, mi rando para atrs, cosa que no preocup
al borri co. Le hi nc l os tal ones y el burro comenz a
cami nar.
Al pasar frente a l as pri meras casas, Pedro se l anz
a pregonar:
El cartero del otro mundo! aqu va el cartero del
otro mundo!
Los al deanos estaban acostumbrados a esos
forasteros que pasaban comprando l ana o charqui y
vendi endo sal o cochayuyo, pero j ams haban vi sto a un
cartero del otro mundo, ni tampoco de este mundo, por l a
si mpl e razn de que al l no haba correo.
Qu raro este pregn y que raros ese j i nete y burro'
A pesar de i r j untos parecan avanzar en di sti ntas
di recci ones, i r y veni r, al ej arse y regresar al mi smo
ti empo.
Qui n ti ene cartas para el ms al l ? -voceaba
Pedro Urdemal es, Se va el cartero del otro mundo!
Hombres, muj eres y ni os l e dedi caban un momento
de atenci n, y ti na vez sati sfecha su curi osi dad, vol van a
sus trabaj os y sus j uegos.
Cuando Pedro comenzaba a perder toda esperanza,
una anci ana vesti da de ri guroso l uto l e sal i al cami no:
Es verdad que vi ene del otro mundo, seor?
Para al l voy, seora! di j e Pedro, si n menti r
casi nada, pues ya se senta mori r de hambre.
Lsti ma no haberl o sabi do antes para escri bi rl e
unas l etras a mi Juancho -se l ament l a anci ana-pero al
menos espere un mi nuto para envi arl e al gunas cosi tas...!
Pedro esper gustoso y como ms gusto an reci bi
un gran paquete y dos bi l l etes de l os ms grandes, con el
encargo de entregrsel o todo personal mente a j uancho,
si n ol vi dar deci rl e que el l a l o tena muy presente en sus
oraci ones.
Urdemal es l e asegur que as l o hara. Puso en
marcha al burro y se al ej pregonando:
Se va el cartero del otro mundo! Se fue el
cartero del otro mundo...!
Tras l a l ti ma casa de l a pobl aci n se mont como
es debi do, y ms al l se detuvo j unto a un arroyo.
Las cosi tas envi adas resul taron ser un traj e y un
par de zapatos del fi nado, que l e quedaron a l a medi da,
adems de una torti l l a al rescol do, j amn ahumado y
huevos duros.
Pedro Urdemal es se puso traj e y cal zado y, muy
contento, se ech l o dems al cuerpo.

La ollita de virtud


Vagando por esos mundos, a Pedro Urdemal es l e
ll eg l a hora del medi oda. Encendi un pequeo fuego
entre unas pi edras, y puso a cal entar una ol l i ta con su
modesto al muerzo.
Cuando ste herva que daba gusto, vi o a l a
di stanci a veni r a un j i nete. Pronto reconoci en l a un se-
or famoso en l a comarca por l o avaro y negoci ante. Tap
con ti erra el fuego, y se trasl ad con su ol l i ta j unto al
cami no, dando l a espal da al j i nete, como si no l o hubi era
vi sto, tom dos vari l l as y se puso a tambori l ear sobre l a
tapa, repi ti endo:

Hi erve, hi erve, ol l i ta hervi dora,
que no es para maana, si no para ahora...

Muy i ntri gado, el j i nete se detuvo a contempl ar l a
extraa operaci n.
Qu haces, buen hombre?
Lo que usted ve, patronato: cocer mi comi da.
Sospechando que se tratara de un vagabundo
chi rl ado, coment:
Y, no crees que seri a bueno prenderl e fuego
pri mero?
No se preocupe patrn, que esta ol l i ta es de
vi rtud, y basta con pedi rl e, gol pendol a con mucho cari o:

Hi erve, hi erve, ol l i ta hervi dora, que no es para
maana,
si no para ahora... A todo esto el j i nete ya haba echado
pe a ti erra y estaba j unto a l a ol l a. Al destaparl a,
i ncrdul o todava, se quem l os dedos. Tentado por l a
avari ci a, pens que sera un desperdi ci o dej ar tamao
mi l agro en manos de un vagabundo.
Mi ra, hombre di j o con ai re compasi vo, no
ti enes para qu sacri fi carte preparando tu comi da. Yo te
comprar l a ol l a y podrs comer bi en por mucho ti empo.
Ni pensarl o! respondi Urdemal es, sentndose
a comer -, mi re que sta ol l i ta me al i menta donde sea, si n
trabaj o de acarrear l ea ni encender fuego.
El j i nete pens entonces que l e resul tara i deal para
sus l argos vi aj es de negoci o, y meti ndose l a mano al
bol si l l o l e ofreci un bi l l ete de l os grandes.
Ni nunca, patronci to di j o Pedro, meneando l a
cabeza.
Si n deci r nada, el j i nete mostr un segundo bi l l ete.
Tambi n en si l enci o, Pedro mene l a cabeza.
El j i nete agreg otro bi l l ete y Pedro vol vi a menear
l a cabeza.
El avaro mont a cabal l o, si mul ando que parta, pero
antes mostr un bi l l ete ms.
Tal vez con otro me tentara excl am
Urdemal es, haci ndose el di strado.
El j i nete agreg otro bi l l ete y, mi entras Pedro
guardaba el di nero, meti l a ol l a a l as prevenci ones y
parti al gal ope, si n despedi rse, temeroso de que el
i nocente vendedor se arrepi nti era de desprenderse de
una ol l a tan prodi gi osa.
Pero el arrepenti do fue l , cuando al l l egar a casa
qui so mostrar a todos l os presentes l as bondades de su
ol l i ta de vi rtud comprada tan barata.
Y di cen que estuvo l argo rato azotando l a vi ej si ma
cacerol a de Pedro:

Hi erve, hi erve, ol l i ta hervi dora, que no es para
maana,
Si no para ahora...

Pero ni ahora ni maana ni nunca, porque l a
verdadera magi a de l a ol l i ta fue darl e a Pedro Urdemal es
el di nero sufi ci ente para tener comi da cal i ente vari os das.
Y hasta un par de zapatos usados se compr para segui r
sus i ncansabl es andanzas por esos mundos.


Ganar mucho y perderlo todo


Una maana Pedro Urdemal es atraves una chacra
de porotos. Di stradamente tom un capi , l o apret y se
qued con sus ci nco granos en l a mano, porque haba odo
deci r que es mal o botar l os frutos que Di os nos da.
A poco andar l l eg frente a una casa donde una
anci ana barra el corredor, y se l e ocurri pasar a dej ar
encargados sus porotos, como una semi l l a muy especi al .
Dj el os sobre l a mesa di j o el l a, que por vi vi r
j unto al cami no estaba acostumbrada a reci bi r encargos.
Y se hubi era ol vi dado para si empre de aquel l os
porotos, si a l a maana si gui ente no hubi era pasado Pedro
a buscar su encargui to.
-Ah, esos porotos-,record l a anci ana-, aquel l a
gal l i na patoj a se l os comi !, pero ah ti ene un saco l l eno
de porotos el i j a l os que qui era.
-No pues, su merc di j o Pedro-, porque mi s
porotos eran de vi rtud, y en l a gal l i na ha quedado Yo a l a
gal l i na me l a l l evo!
Como se va a l l evar mi gal l i na por unos cuantos
porotos! -recl am l a buena muj er, pero Pedro ya se haba
echado l a gal l i na baj o el poncho y se al ej aba por el
sendero.
A medi o da pas frente a otra casa, donde una
seora tenda ropa en el pati o.
Si n pensarl o dos veces, Urdemal es pas a encargar
su gal l i na patoj a.
La seora se l a reci bi y Pedro si gui su cami no.
Ms tarde l a gal l i na se meti al chi quero y el
chancho l a mat. As se l o expl i c l a seora, cuando al
otro da Pedro pas a buscar su encargo.





Pero no se apene -l e di j o-, el i j a ust mi smo otra
del gal l i nero!
Eso s que no -di j o Urdemal es-, porque mi gal l i na
patoj a era de vi rtud, y en el chancho ha quedado. Yo al
chancho me l o l l evo!
Y mi entras l a seora protestaba, Pedro ya i ba
arreando el chancho por el cami no.
Ms al l Pedro pas con su chancho por l as casas
de un ri co hacendado.
Dj al o t mi smo en aquel chi quero -fue l a
respuesta del cabal l ero cuando Pedro se l o dej
encargado.
El hacendado tena una hi j a, una j oven muy
hermosa. Y muy consenti da, al deci r del ama de l l aves, l as
coci neras y nanas, pues su padre j ams l e deca no en
nada.
Y ese da, apenas vi o el cerdo a l a ni a se l e antoj
comer sopai pi l l as con chi charrones.
El padre no l o pens dos veces, y pronto el cerdo
estuvo converti do en una l ata de manteca, metros de
l ongani za v una pi rmi de de chi charrones.
Cuando al otro da Pedro fue a buscar su chancho,
el hacendado l o hi zo pasar a l a coci na y l e ofreci un j arro
de caf de tri go y sopai pi l l as con chi charrones, mi entras l e
expl i caba el antoj o de l a ni a.
Pero no te apenes! l o consol -, pues ,si qui eres
te puedes l l evar dos de mi s cerdos por el tuyo.
Ni dos ni ci en -di j o Pedro- porque mi cerdo era de
vi rtud, y en l a ni a ha quedado. Yo a l a ni a me l a l l evo!
Eso s que no! -l o i nterrumpi el patrn,
sorprendi do por tamaa ocurrenci a.
Pero Urdemal es pareca tener argumentos muy
atendi bl es: habl de honradez, de confi anza y de honor. El
cabal l ero se senta i ndeci so. Ll eg l a hora de al morzar, y
l a di scusi n conti nu. Vi no l a tarde y tomaron once.
Anocheci y cenaron.
A l a hora en que pareca prudente i rse a dormi r, el
cabal l ero di o su l ti ma pal abra:
Mi ra Pedro -l e di j o-, si esa vi rtud es tuya y en mi
hi j a qued, hay una sol a forma de que l a cui des, y es que
te quedes en mi casa, trabaj ando para m.
A Pedro l e pareci un buen arregl o y acept.
Pas unos das muy tranqui l o; nunca en su vi da
haba si do mej or atendi do, pero como di ce el refrn, el
que nace chi charra, muere cantando, y pronto Urdemal es
comenz a urdi r mal dades, que as se haba ganado ese
apel l i do.
Se l e vea si empre demasi ado cerca de l a seori ta,
por ver segn deca que no escapara l a vi rtud de su
cerdo, que en el l a haba quedado.
Una tarde en que el l a pi di una l i monada desde el
estanque que usaba como pi sci na, Pedro se apur a
l l evrsel a. La j oven l e di o l as graci as y con ai re muy
i nocente, l e pi di que probara si estaba ti bi a el agua.
En tanto Pedro se agach para tocarl a, el l a de un
empuj n l o mand de cabeci ta al estanque.
Y mi entras Urdemal es chapoteaba haci a l a ori l l a, l a
ni a, si n pi zca de enoj o, l e deca:
Mi ra, Pedro, yo me acabo de baar, de modo que
l a vi rtud de tu cerdo en el agua ha quedado. Si qui eres, te
tomas toda el agua del estanque o te l argas ahora mi smo
bi en empapado en tu vi rtud.
Mal di ta sea mi suerte -se l amentaba Pedro,
marchando cabi zbaj o por el cami no-, ganar tanto v
perderl o todo. Por un puado de porotos tuve una gal l i na,
por una gal l i na tuve un chancho, por un chancho l l egu a
una ni a, por l a ni a tuve casa... y de l a casa, qu tuve?
Sl o l a puerta de cal l e...!


El rbol de la plata


Yo no s dnde ni cmo l as obtuvo, pero es el caso
que Pedro Urdemal es tena un puado de monedas de
pl ata, de esas que l os artesanos l es hacen un hoyi to para
pasarl es un al ambre dorado y converti rl as en pul seras o
aretes...
Estaban tan pul i das y bri l l antes, que se l e ocurri
una i dea.
Cort una rama de un espi nudo arbusto, l a acomod
en un tarro vaco a modo de macetero, y fue ensartando
en sus espi nas cada una de l as monedas ahuecadas.
Luego Pedro se ech al cami no con su extraa carga
al hombro.
El sol rel umbraba en el metal dando a l a pobre rama
el aspecto de un rbol de Navi dad.
No es raro entonces que un comerci ante que vol va
del puebl o en cabri ta se asombrara ant e aquel prodi gi o.
Y qu pl anta tan rara es esa, ami go? -di j o el
vi aj ero aj ustando al paso de Pedro l a marcha de su fi no
cabal l o cochero.
El rbol de l a pl ata l e l l aman en l as l ej anas ti erras
donde se cul ti va respondi Urdemal es con ai re de
hombre experi mentado.
Boni ta se ve l a pl anta -coment el vi aj ero. Y
usted se ve muy cansado con el l a al hombro. Vndamel a
mej or, y as tendr pl ata si n tener que esperar que
fl orezca de nuevo su pl anta!
Como si fuera haci endo cl cul os, Pedro cami n
vari os pasos ant es de responder:
Maana me voy pa l sur, seor..., sl o por eso l a
vendera - y agreg: cl aro que si al gui en me pagara l o
que val e!
Y en verdad no fue fci l ponerse de acuerdo sobre el
val or de l a pl anta, pero al fi nal pudo ms l a codi ci a de!
vi aj ero, que ya estaba pensando en l a posi bi l i dad de un
cul ti vo en gran escal a.
Pero una vez conveni do el preci o y pagado el
di nero, el mi smo Pedro Urdemal es acomod l a pl anta en l a
parte trasera del coche, v el cabal l ero puso a trote l argo el
cabal l o, mi entras Pedro agi taba su mano en seal de
ami stosa despedi da.
Pero el vi aj ero ni se di gno a mi rarl o, pus toda su
mente estaba puesta en !a qui nta de rbol es de l a pl ata
que ya se i magi naba pl antando.





El huevo de yegua

Esto le ocurri a un gringo que vena de alguna de esas modernas
ciudades del mundo, donde sus habitantes no ven vacas ms que
en el zoolgico y arvejitas slo en conserva.
Descendiendo por la falda de una loma, se cruz con Pedro
Urdemales, que suba penosamente, con un enorme zapallo al
hombro.
Muy intrigado, el gringo le dijo:
Yo querer saber qu ser eso, my amigo...
Lo que se ve, pues -repuso Pedro-: es un huevo de
yegua!
Y cunto costar?
Cien dlares, mster -respondi Urdemales, pensando que
eso valdra un zapallo como se en Nueva York.
Y lo mismo debi pensar el gringo, pues se los pag de
inmediato.
No alcanz el caballero a dar veinte pasos, cuando se le
cay el zapallo. Rod loma abajo unos cien metros, se estrell
contra un roble, y se parti ruidosamente. Una liebre que dormitaba
junto al rbol arranc espantada.
Ante esa repentina aparicin, el gringo supuso que la liebre
haba salido de su huevo de yegua, y corri detrs gritando:
Atajen mi potrilla! Atajen mi potrilla!











El sombrerito buen pagador


Yo no s si habr sombreros de tres cachitos, pero la
tradicin cuerna que Pedro Urdemales consigui uno as. Y es el
caso que Pedro se dispuso a sacar provecho de su extrao
sombrero.
Con una platita que haba ganado en esos das, se fue a la
ciudad. Pas a una zapatera y a un restaurante. Pero no sali con
zapatos nuevos ni almorz.
Qu hizo entonces?
Hizo algo muy curioso: en la zapatera eligi unos zapatos,
los pag y le dijo al vendedor que maana vendra a llevrselos. En
el restaurante pregunt cunto vala una parrillada para cuatro
personas, pag y le dijo al garzn que maana vendra a
comrsela.
Al otro da invit a tres seores a comerse una parrillada, y al
pasar frente a la zapatera les pidi acompaarlo.
Se puso un par de zapatos y tocando el ala del sombrero,
dijo por lo bajo:
-Ahora paga t, sombrerito buen pagador.
Luego se acerc a la caja y pregunt:
Estn pagados mis zapatos? Pagados estn, seor -
respondi el cajero.
Muy asombrados, sus acompaantes lo siguieron hasta el
restaurante. All eligi una mesa y pidi una parrillada que
consumieron felices.
Al terminar, Urdemales se toc el ala del sombrero, y dijo por
lo bajo:
Ahora paga t, sombrerito buen pagador.
Luego llam al garzn y le pregunt si estaba pagada la
comida.
Pagada est, seor -respondi el garzn, y los cuatro
abandonaron el local.
Uno de los seores, que ya no aguantaba la curiosidad, le
pregunt cmo era eso de gastar l y que pagara el sombrero.
Es un secreto asegur Pedro y slo despus que le
juraron guardarlo, les confes que se era un sombrero de virtud.
El curioso, que era tambin muy avaro, pens en las
ventajas de un sombrero as, y quiso comprrselo.
Que s, que no, que cunto que tanto... hasta que al fin el
sombrero fue vendido en un precio que alcanzara para comprar
zapatos, traje, sombrero y guantes.
Y cuenta la tradicin que el nuevo dueo del famoso
sombrero de tres cachitos invit a un lujoso restaurante a un
comerciante muy rico, con quien pensaba hacer buenos negocios.
Despus de almorzar, se toc disimuladamente el ala del
sombrero y dijo por lo bajito:
Ahora paga t, sombrerito buen pagador.
Luego llam al garzn:
Est pagado el almuerzo?
; Cmo va a estar pagado si no ha pagado? -dijo el
garzn con cara de pocos amigos mientras le entregaba una
carsima cuenta.
Y cmo termin este cuento?
Pedro Urdemales nunca lo supo, porque a esas horas ya iba
muy lejos, por alguno de esos caminos que llevan y traen a los
eternos aventureros.


GLOSARIO

Bala: bola de fierro usada en la prueba de atletismo llamada
lanzamiento de la bala.

Casas: se llama las casas de un fundo, a la habitacin e
instalaciones patronales, donde viven los dueos.

Capi: vaina de algunas semillas, como el poroto.

Cabrita: coche tradicional de dos ruedas y un asiento, tirado por un
caballo.

Chanchito: en los campos, y especialmente en el sur, el cerdo
slo se llama chancho.

Charqui o charque: carne de vacuno, caballo, cordero, etc.,
cortada en rebanadas, salada y desecada al sol.

Chicharra: cigarra; el que nace chicharra, muere cantando:
refrn que advierte lo difcil que suele ser abandonar los malos
hbitos.

Consentida: persona demasiado mimada, muy regalona.

Cuneta: zanja de desage; en el campo puede conducir tambin
aguas de riego.

De las chacras: ser de las chacras: ser persona simple o de poco
entendimiento.

Echona: hoz; se usa para cosechar trigo a mano.

Finado: muerto, deudo.

Gringo: persona extranjera, especialmente ingls, alemn o
estadounidense

Lata: en la ciudad la llamaran simplemente tarro, pero en este
caso, se trata de uno especial para envasar manteca (grasa de
cerdo)

Ojotas: calzado campesino hecho antiguamente de cuero de
vacuno y hoy, de neumtico.
Andrs Sabella la define as: Ojota, lmite entre el hombre y la tierra.

Parrillada: asado de carnes a las brasas.

Pio: conjunto y especialmente arreo de animales

Pueblino: hombre de ciudad, poco entendido en las cosas del
campo.

Platita: poco dinero, generalmente juntado con sacrificio.

Prevenciones: alforjas que el jinete lleva en la montura.

Ramadas: fondas, especialmente las de Fiestas Patrias.

Su merc; su merced: antiguo tratamiento de cortesa.

Tortilla al rescoldo: sabroso pan tradicional, que se cocina
enterrado en ceniza caliente.

Urdemales: es decir, que urde males o planea maldades. En
Espaa se llam Urdemalas y en Chile y otras partes tambin
Urdimale.

Venir de las chacras: ser simpln, tontorrn, fcil de engaar.
Virtud: magia, poder sobrenatural

NDICE

Pedro Urdemales, un huaso del campo, pero no de las chacras
Una verdad del porte de un cerro
La apuesta con un campen
Las tres flores
Los cerdos empantanados
El charqui pa'l Julio
El cartero del otro mundo
La ollita de virtud
Ganar mucho y perderlo todo
El rbol de la plata
El huevo de yegua
El sombrerito buen pagador
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