TRANSPORTE NEUMTICO DE MATRIALES

A) DESCRIPCIN
Para determinar cundo fue empleada por primera vez la capacidad de trabajo del aire
comprimido, debemos remontarnos miles de aos atrs, hasta el da en que un cazador
empleo por primera vez una cerbatana y una flecha para abatir su pieza.
Ya en 1888 en Pars se instal una red distribuidora de aire comprimido que se extendi
por toda la ciudad con una red principal de 7 kilmetros a una presin de 6 bares. Esta red
de aire serva entre otras cosas para la distribucin neumtica de la correspondencia.
(Otras aplicaciones fueron relojes neumticos, ascensores, etc.).
Desde ese momento el transporte neumtico de materiales ha ido incrementndose
constantemente tanto en diversidad de formas como de materiales que transporta.
En lneas generales, el sistema se basa en una corriente continua de aire que impulsa o
arrastra los objetos manipulados por el interior de un sistema de tuberas.

Se clasifican en:

1- Impulsin por aire comprimido
2- Arrastre por succin o vaco
3- Mixto, formado por los dos anteriores.
Con relacin a su aplicacin se clasifican como sigue:
1- Transporte de productos a granel
2- Transporte de cartuchos, o sea, de recipientes apropiados en cuyo interior
se pueden cargar mercancas eventualmente.
3- Transporte de elementos slidos
B) PARTES FUNDAMENTALES
Las partes fundamentales de estos transportadores son
- Un ventilador, compresor o bomba aspirante que es el elemento encargado de producir
el aire a presin para empujar los materiales o, en su caso, para crear la succin necesaria
en el transporte.

Bomba aspirante
- Un cicln, que es el elemento en el cual se separan los materiales y que est colocado en
el punto o puntos de descarga.

En los ciclones, el movimiento circular de los gases en el interior del cicln, provoca el
desplazamiento de las partculas hacia las paredes del mismo, con las cuales chocan, lo
que provoca una prdida de velocidad de las partculas, que caen y se recogen en la parte
inferior del equipo.

Cicln


- Uno o varios filtros, cuya misin es impedir que si se transportan sustancias polvorientas,
estas lleguen hasta la bomba o a la atmsfera.

Los ms generalizados son:

- Filtros de mangas: Un material textil en forma de manga se interpone en la corriente de
gas actuando como tamiz o colador. La eficacia de la captacin
depende fundamentalmente de la porosidad del tejido y de su espesor.

- Filtros electrostticos: El gas cargado de polvo atraviesa una cmara en la que hay varios
campos elctricos de alta tensin. Las partculas se cargan negativamente y son atradas
por los electrodos de descarga donde quedan depositadas.

- Filtros hmedos: En estos filtros al flujo de gases se le hace pasar en contracorriente a
una cortina de agua y un filtro plstico, de forma que las partculas son separadas por el
agua.
- Una red de tuberas, que son las encargadas de conducir los materiales transportados
flotando en aire.
Dependiendo del tipo de transporte que estemos realizando suelen ser de acero sin
soldadura, y su dimetro puede llegar a ser de ms de 300 mm.
Para los de baja y media presin, pueden emplearse espesores del tubo menores que para
los de alta presin, debido a la abrasin.

En el transporte de documentos y muestras encapsuladas, las uniones de tuberas sern a
tope sin soldaduras, selladas con bridas exteriores, para evitar irregularidades que
pudieran atascar la cpsula o daarla.


Red de tuberas
C) INSTALACIONES PARA PRODUCTOS A GRANEL

Son muy empleadas en la industria y, en general, se puede decir que se utiliza el sistema
de impulsin cuando el compresor se puede instalar en el extremo de la alimentacin, y el
sistema de aspiracin cuando el grupo motor se instala en el extremo de la descarga
(destino).
Admiten diversos tipos de instalacin, siendo los ms clsicos los siguientes:

- INSTALACIONES POR IMPULSIN.
Este sistema se emplea principalmente para el manejo de materiales polvorientos o
triturados que tienden a apelmazarse, como carbonatos, cal, slice, arena, granalla, etc.
Funcionamiento


Esquema de instalacin por impulsin

Su funcionamiento se basa en la corriente de aire producida por un compresor, que se
introduce en las tuberas de carga, cayendo el material a la red de tuberas por medio de
un alimentador especial de paletas que permite la entrada del material sin permitir la
salida del aire comprimido.

Se puede prescindir de colocar ciclones en los puntos de descarga, que pueden ser varios,
pues en realidad "la atmsfera" acta como cicln, pero cuando los materiales son muy
polvorientos en los puntos de descarga se colocan "ciclones" que permiten por su parte
inferior efectuar las descargas y por la parte superior llevar filtros para que el aire de
salida no contamine la atmsfera.

Ventajas e inconvenientes

Sus ventajas principales son:

Simplicidad de descarga que puede realizarse sin necesidad de separador de aire si el
material no es polvoriento; posibilidades de conseguir mayores presiones; posibilidad de
transportar una mezcla de aire y material de mayor densidad, con la correspondiente
economa de energa; velocidad creciente desde la entrada a la salida, que evita los
apelmazamientos eventuales.

Sus principales inconvenientes son:

Dificultad de conseguir una buena entrada del material en el circuito; mayor facilidad de
condensacin de agua.
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN O SUCCIN
Este tipo de transporte neumtico se emplea especialmente para manipular granos,
cereales, semillas, sal y otras sustancias granulosas que no sean adhesivas, pegajosas o
frgiles.
Se utilizan para descarga a silos de vagones, de bodegas de buques, etc, pudiendo dar
rendimientos de hasta 175000 litros de grano por hora.


Esquema de instalacin por aspiracin


Funcionamiento

Diferencia de presiones en la tubera

Los transportadores por vaco se utilizan para "aspirar el material. El aire es evacuado de
la tubera de aspiracin y la presin atmosfrica empuja el material en la misma. Por
tanto, es la presin atmosfrica la que, indirectamente, hace el trabajo. La corriente de
aire que se forma en el proceso de igualar las presiones, arrastra las partculas slidas al
interior de la tubera.
Todos los transportadores por vaco funcionan segn el principio bsico ilustrado ms
abajo. El material es transportado por una tubera, desde un punto de aspiracin a un
depsito en el que es separado del aire. Un filtro limpia el aire antes de que pase por la
fuente de vaco. La secuencia de funcionamiento es regulada por una unidad de control.







Partes del transportador por
vaco
1. El vaco es generado por una bomba accionada por aire comprimido A. La bomba
puede ser controlada automticamente. Debido al hecho de que la bomba no tiene partes
mviles no necesita prcticamente mantenimiento.

2. Cuando la vlvula de fondo B se cierra, se genera vaco en los contenedores C y en las
tuberas de transporte D.
3. De la estacin de alimentacin E, el material es aspirado en las tuberas de transporte
en el interior del transportador.
4. El filtro F previene que el polvo y las partculas finas alcancen la bomba y a travs de
ella, el entorno de trabajo.
5. Durante el periodo de aspiracin el tanque de choque de aire G se llena de aire
comprimido.
6. Cuando el volumen interior del contenedor est completo la bomba de vaco se
detiene. La tapa de la vlvula de fondo se abre y el material del contenedor se descarga. Al
mismo tiempo, el aire comprimido en el tanque se libera y se limpia el filtro.
7. Cuando la bomba se reinicia, el proceso se repite y comienza un nuevo ciclo. Los
tiempos de aspiracin y descarga estn normalmente controlados por un sistema de
control neumtico o elctrico H.
VENTAJAS:

Tienen las siguientes ventajas: simplicidad; posibilidad de aspirar los materiales de la pila o
depsito donde estn almacenados; evitan el paso de los materiales por la bomba.

INCONVENIENTES:

Sus inconvenientes pueden resumirse como sigue:
Necesidad de instalar un filtro para separar el aire del material, limitacin de la potencia
porque en la prctica difcilmente se consiguen presiones inferiores a 0.9 atmsferas con
una bomba y 0.4 atmsferas con un ventilador.
- INSTALACIONES MIXTAS
En este tipo de instalaciones existen dos sistemas:
- Con ventilador atravesado por el material.
Tiene las ventajas e inconvenientes de los tipos de instalacin anteriores, pero el material
puede estropearse al pasar por el ventilador y las palas de este sufrirn mucho desgaste.

Esquema instalacin mixta (ventilador atravesado por el
material)

- Con bombas no atravesadas por el material.
Se utilizan dos bombas independientes, una para la aspiracin y otra para la compresin o
una sola bomba instalada en derivacin con un separador.

Las instalaciones con bomba se emplean para transportar materiales en polvo fino como
cemento, almidn, arcilla, etc., y pueden vencer distancias considerables.

Esquema instalacin mixta (bombas no atravesadas por el material)
El funcionamiento de los dos tipos de sistemas mixtos que se describen, como se ve, se
basan en los anteriormente citados de aspiracin e impulsin.

D) INSTALACIONES DE CARTUCHOS
Como se ha dicho, puede emplearse el aire comprimido o el vaco y con ello se obtienen
cinco tipos principales de instalaciones para el transporte de cartuchos:


- Instalaciones por aspiracin en lnea independiente.
- Instalaciones por aspiracin en lnea combinada.
- Instalaciones por impulsin en lneas independientes.
- Instalaciones por aspiracin e impulsin en lneas independientes.
- Instalaciones por aspiracin o impulsin en lneas combinadas.


Estacin de recepcin y envo
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN EN LINEA INDEPENDIENTE
Consisten en un tubo de aspiracin cuyos extremos de transporte til (uno de expedicin
y otro de recepcin) coinciden en la estacin central, pasando por una o varias
subestaciones.
Las diversas secciones de la tubera estn siempre comunicadas de forma que un solo
grupo motor puede mantener el vaco en toda la instalacin. Por su sencillez se le
considera como la instalacin de cartuchos ms eficaz.
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN EN LINEA COMBINADA
En este tipo de instalaciones, el enlace de la estacin central con las subestaciones se hace
por lneas separadas en la que se refiere a la expedicin; en cambio el reenvo de las
subestaciones a la estacin central se efecta por una lnea comn.

Un solo motor mantiene el vaco en toda la instalacin por estar comunicadas todas las
secciones de tubera.

- INSTALACIN POR IMPULSIN EN LINEAS INDEPENDIENTES
En realidad este tipo de instalaciones consta de una lnea nica que alimenta a todas las
estaciones en los dos sentidos.

Se emplea una tubera de alta presin para llevar el aire desde el grupo motor a un
depsito por medio de una vlvula reductora reduciendo la presin inicial a un 10%.

El aire suministrado a baja presin por el depsito es el que asegura el transporte dentro
de los tubos neumticos.

Exigen la presencia de una serie de vlvulas que se abran y se cierren automticamente
cada vez que se cierra o se abre una puerta de admisin de cartuchos.
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN E IMPULSIN EN LINEAS INDEPENDIENTES
Consta de un tubo nico enlazando dos estaciones. La circulacin de aire puede ser en
uno u otro
sentido, utilizando dos grupos motores o un grupo motor con inversin de marcha.
Este sistema no puede emplearse ms que entre dos estaciones y solo un cartucho puede
ser transportado cada vez en un sentido.
Como consecuencia resulta indicado cuando hay que unir dos estaciones muy separadas y
con una circulacin intermedia que pueda ser intermitente.
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN O IMPULSIN EN LNEAS COMBINADAS
En este tipo se efecta la expedicin desde la estacin central a las subestaciones por
lneas distintas basndose en la impulsin; el reenvo desde las subestaciones a la estacin
central se efecta por aspiracin por una sola lnea comn. Con los dispositivos necesarios
de entrada y salida se consigue que un slo grupo motor proporcione la impulsin y la
aspiracin.

Ejemplo de un sistema de transporte de cartuchos

En todos estos sistemas los cartuchos empleados son cilndricos u ovalados y sus
dimensiones interiores en Europa varan de 25 a 52 mm , habindose llegado en algunos
casos a dimensiones mayores.

El espesor de los tubos empleados oscila entre 0.9 y 2.5 mm. Se fabrican en plstico
transparente, con cerradura de seguridad.

Cartuchos
APLICACIONES

Es fcil poder transportar dentro de uno de estos cartuchos hasta 5 kg de correo, por
ejemplo, en la ciudad de New York la distribucin del correo se efecta por un sistema
neumtico, compuesto por 43 kilmetros de tubos dobles, con unos cartuchos que
contienen unas 500 cartas de tamao medio cada uno; con ello se manipulan unos 10
millones de piezas de correspondencia por da.
Estas instalaciones tienen muchas aplicaciones, principalmente para asegurar un servicio
de mensajera en las grandes plantas industriales, comerciales, hospitales, hoteles,
bancos, servicios pblicos, laboratorios, fbricas textiles, etc. Con ellos se pueden
transportar planos, correspondencia, documentos, herramientas, bobinas, muestras y en
general paquetes pequeos.
Tienen mucho empleo para mandar muestras a los laboratorios y reexpedir con toda
rapidez los anlisis.



E) TRANSPORTE DE ELEMENTOS SLIDOS
Tambin se puede utilizar el sistema de vaco por medio de ventosas u otros sistemas para
desplazar elementos, como pueden ser cristales, chapas, etc.

Ventosas para izado Aspirador manual













DISEO DE CICLONES SEPARADORES
1. DEFINICIN:

Los Ciclones: Son colectores centrfugos en los que la entrada de aire es tangencial
al cuerpo del cilindro, de esta manera se fuerza a las partculas a dirigirse hacia las
paredes, donde perdern su energa y caern a un colector o tolva situado en la
parte inferior del cuerpo.

2. CARACTERISTICAS DE LOS DISTINTOS TIPOS DE CICLONES:

2.1. Ciclones Convencionales:
Caractersticas de los ciclones convencionales
Dimensin Nomenclatura Tipo de cicln
Lapple Swift Peterson-
Whitby
Zenz
Dimetro del cicln Dc/Dc 1.0 1.0 1.0 1.0
Altura de entrada a/Dc 0.5 0.5 0.583 0.5
Ancho de entrada b/Dc 0.25 0.25 0.208 0.25
Altura de salida S/Dc 0.625 0.6 0.583 0.75
Dimetro de salida Ds/Dc 0.5 0.5 0.5 0.5
Altura parte cilndrica h/Dc 2.0 1.75 1.333 2.0
Altura parte cnica z/Dc 2.0 2.0 1.837 2.0
Altura total del cicln H/Dc 4.0 3.75 3.17 4.0
Dimetro salida
partculas
B/Dc 0.25 0.4 0.5 0.25
Factor de
configuracin
G 402.88 381.79 342.29 425.41
Nmero cabezas de
velocidad
NH 8.0 8.0 7.76 8.0
Nmero de vrtices N 6.0 5.5 3.9 6.0












2.2. Ciclones de Alta Frecuencia:
Caractersticas de los ciclones de alta eficiencia
Dimensin Nomenclatura Tipo de cicln
Stairmand Swift Echeverri
Dimetro del cicln Dc/Dc 1.0 1.0 1.0
Altura de entrada Ka=a/Dc 0.5 0.44 0.5
Ancho de entrada Kb=b/Dc 0.2 0.21 0.2
Altura de salida S/Dc 0.5 0.5 0.625
Dimetro de salida Ds/Dc 0.5 0.4 0.5
Altura parte cilndrica h/Dc 1.5 1.4 1.5
Altura parte cnica z/Dc 2.5 2.5 2.5
Altura total del cicln H/Dc 4.0 3.9 4.0
Dimetro salida partculas B/Dc 0.375 0.4 0.375
Factor de configuracin G 551.22 698.65 585.71
Nmero cabezas de
velocidad
NH 6.4 9.24 6.4
Nmero de vrtices N 5.5 6.0 5.5

2.3. Ciclones de Alta Capacidad:
Caractersticas de los ciclones de alta capacidad
Dimensin Nomenclatura Tipo de cicln
Stairmand Swift
Dimetro del cicln Dc/Dc 1.0 1.0
Altura de entrada a/Dc 0.75 0.8
Ancho de entrada b/Dc 0.375 0.35
Altura de salida S/Dc 0.875 0.85
Dimetro de salida Ds/Dc 0.75 0.75
Altura parte cilindrica h/Dc 1.5 1.7
Altura parte cnica z/Dc 2.5 2.0
Altura total del cicln H/Dc 4.0 3.7
Dimetro salida partculas B/Dc 0.375 0.4
Factor de configuracin G 29.79 30.48
Nmero cabezas de velocidad NH 8.0 7.96
Nmero de vrtices N 3.7 3.4





3. EFICIENCIA DE SEPARACIN:

Se proponen las siguientes frmulas para calcular la eficiencia de separacin para
un determinado dimetro de partcula, el dimetro de corte que representa el
dimetro para el cual la eficiencia de separacin es del 50% y el dimetro crtico
que es el dimetro de partcula a partir del cual la eficiencia de separacin es del
100%.




Dnde:

: Eficiencia de separacin
: Dimetro de corte
: Dimetro crtico
: Viscosidad del fluido
: Factor de proporcionalidad definido por la geometra de la
partcula.




: Dimetro que tendra una esfera del mismo volumen que la partcula.
: Dimetro de la partcula (mayor longitud de la misma)
: Densidad del gas
: Densidad de las partculas
: Velocidad del gas a la entrada del cicln
: Nmero completo de vueltas que da el gas a travs del cicln en
su vrtice inicial, para la eliminacin de partculas.

Otra alternativa para calcular la eficiencia es:



Dnde:

i = Eficiencia fraccional por intervalos de tamao.
G = Factor de configuracin del cicln.
Ti = Tiempo de relajacin para cada partcula, s.
Q = Caudal de gas, m3/s.
Dc = Dimetro del cicln, m.
n = Exponente del vrtice del cicln



En la cual:

Dc = Dimetro del cicln, m.
T = Temperatura del gas, K.

Nota: El clculo de la eficiencia de separacin para todo el efluente hay que
hacerlo para todos los rangos de dimetros de las partculas que contiene el aire a
tratar, y teniendo en cuenta el porcentaje en masa que ocupa cada rango en el
total de la masa de las partculas arrastradas por el efluente.





Eficiencia aproximada de los distintos ciclones:
Familia de ciclones Eficiencia de remocin (%)
Total de
partculas
PM 10 PM 2.5
Convencionales 70 - 90 30 - 90 0 - 40
Alta eficiencia 80 - 99 60 - 95 20 - 70
Alta capacidad 80 - 99 10 - 40 0 - 10


4. PERDIDA DE CARGA:
Es la prdida de presin que se produce en un efluente gaseoso al pasar por un
separador ciclnico debido a la friccin con las paredes, los cambios de volmen,
etc... El clculo total de prdidas es muy complicado (se incluye una tabla con
clculos totales), tomaremos una aproximacin considerando las prdidas de
presin debido a la prdida de energa cintica. En concreto una estimacin
propuesta por Shepherd y Lapple.

Clculo total de la prdida de presin para un cicln:



Pe : Prdidas en la entrada del cicln.
Pk : Prdidas de energa cintica.
Pf : Prdidas por rozamiento en el vrtice exterior.
Pr : Prdidas de energa cintica debidas al campo rotacional.
Po : Prdidas de presin en el vrtice interior y salida del cicln.

Clculos de prdidas de presin para un cicln convencional de Lapple (la prdida
de presin depende principalmente de la familia de ciclones y de la velocidad de
entrada del efluente) y distintas velocidades de entrada del efluente gaseoso:
Velocidad (m/s) Pe Pk Pf Pr Po Total (Pa)
5 16 9 37 31 11 104
8 35 21 84 70 26 235
10 62 37 149 124 45 417
13 97 58 232 194 71 652
15 140 83 335 279 102 939
16 159 95 381 319 117 1071
18 190 113 456 380 139 1279
20 248 148 596 497 181 1670

5. TIEMPO DE RELAJACIN:
Tiempo necesario para que una partcula alcance la velocidad terminal de cada.

6.
7.
Dnde:
Rp : Densidad de la partcula, kg/m3.
Dpi : Dimetro de la partcula, m.
: Viscosidad del gas, kg/ms.


8. VELOCIDAD DE SALTACIN:
Velocidad de entrada de aire al cicln a la que empieza a resuspenderse la materia
particulada, produciendo una disminucin en la eficiencia de captacin del cicln.
Consideraciones en el diseo del cicln:
Seleccionar los tipos de cicln adecuados, dependiendo del funcionamiento o
necesidades requeridas, tamao de partcula a limpiar, etc...
Obtener un estimativo de la distribucin de tamao de las partculas en la
corriente gaseosa a ser tratada.
Calcular la eficiencia y la cada de presin de los ciclones para estimar cual es el
que mejor se adapta a las necesidades del efluente.
Calcular el dimetro del cicln para una velocidad de entrada que no permita la
resuspensin de material y que minimice la prdida de carga (principal coste de
funcionamiento del cicln), y determinar las otras dimensiones del cicln con las
relaciones establecidas para las familias de ciclones con base en el dimetro.
En ciertos casos los requerimientos de caudal o de distribucin de partculas
propician la necesidad de trabajar con ciclones en paralelo, para grandes efluentes,
o en serie, para conseguir una mayor eficiencia en la recoleccin de partculas.
Fuentes:
Theoretical Study of Cyclone Design. (May 2004)
Lingjuan Wang,
B. Eng., Anhui Institute of Finance and Trade, China;
M.S., Texas A&M University
Diseo ptimo de ciclones. Carlos Alberto Echeverri Londoo. Medelln, 2006