Una Mirada Histrica a la evolucin de la Ciencia

http://www.antroposmoderno.com/antro-articulo.php?id_articulo=372
Prof. Guillermo Corts !ut"
#octor en $eor%a & 'etodolo(%a de la )istoria
*ntroducci+n
Por introducci+n podemos conce,ir la (eneraci+n de manera (enrica de los primeros
elementos & conceptos -ue dan forma a una o,ra ma&or. en este caso nuestro ensa&o puede
ser considerado una introducci+n o al menos una moti/aci+n para el conocimiento & desarrollo
de la ciencia. 0uestra propuesta de forma resumida es entre(ar elementos co(niti/os. para la
comprensi+n & /aloraci+n de la importancia de la ciencia. 1dem2s de3amos entre/er una dura
critica al di/orcio entre ciencia & filosof%a de las ciencias. como tam,in el di/orcio entre la
ciencia & el desarrollo inte(ral. 3usto e i(ualitario de esta construcci+n humana. -ue
lamenta,lemente no ha lle(ado a todas las personas. 0o o,stante esto. la ciencia nos muestra
una faceta optimista. &a -ue pensamos -ue en ella se podr2n encontrar muchas de las
respuestas -ue de,er%an me3orar la calidad de /ida de las personas.
Concepto. #esde la Prehistoria hasta el 4i(lo 56**
7l concepto ciencia literalmente lo podemos asimilar a conocimiento. pero para una me3or
comprensi+n & utili"aci+n conceptual de l. lo podemos definir de manera simplificada como el
con3unto de conocimientos de car2cter racional. sistem2tico. /erifica,les & fali,les. -ue ,uscan
e8plicar los distintos fen+menos sociales. espirituales & naturales. -ue se producen en el
entorno uni/ersal. -ue son o,tenidos mediante la aplicaci+n de una determinada metodolo(%a &
-ue (racias a su aplicaci+n podemos comprender & actuar so,re la realidad circundante. pre/er
el futuro & lo(rar un ma&or ,ienestar para la mu3er & el hom,re. 7stamos entonces en presencia
de uno de los ma&ores lo(ros del esp%ritu & del intelecto humano. 7l concepto ciencia
etimol+(icamente pro/iene del lat%n scientiam. -ue como &a se e8puso anteriormente es
asimila,le a conocimiento. esto no -uiere decir -ue antes de los eruditos latinos no hu,iera
ciencia. la ciencia era la episteme (rie(a. & aun antes de ellos tam,in hu,o conocimientos &
tra,a3o cient%fico. Podemos postular con cierta se(uridad -ue &a en la prehistoria ha& un tra,a3o
precient%fico. necesidad & curiosidad son los dos elementos centrales para el tra,a3o de
,9s-ueda e in/esti(aci+n de los primiti/os clanes & tri,us -ue de,en superar los o,st2culos
-ue encuentran en su entorno. #esiderio Papp ha,lando de los or%(enes de la ciencia plantea
-ue: las primeras tentati/as para enfrentar con los recursos de su esp%ritu la naturale"a hostil
-ue lo circunda,a. se pierde en la noche de la prehistoria. Con los hom,res de 'esopotamia &
7(ipto. el conocimiento se or(ani"a & da paso a di/ersas especiali"aciones. ,2stenos recordar
-ue tanto la a(ricultura. como la (anader%a. las matem2ticas. los primeros procedimientos
-uir9r(icos. la o,ser/aci+n sistem2tica de l esfera celeste se comien"an en estas etapas de la
humanidad. & como no el desarrollo de la escritura. momento del ser hist+rico a decir del
ar-ue+lo(o Goran ;urenhult.< cf. ;urenhult =>>?@. ho& d%a producto de las 9ltimas
in/esti(aciones sa,emos -ue ha& dataciones cronol+(icas del inicio de la escritura en )arappa.
*ndia de casi 3ABB a.C.
Con los (rie(os su episteme la ciencia. comien"a su desarrollo m2s sistem2tico & por supuesto
tam,in te+rico. Plat+n. refle8ionando & teori"ando con respecto al t+pico plante+ lo si(uiente: C
!a ciencia no reside en las sensaciones. sino en el ra"onamiento so,re las sensacionesD <cf.
#i2lo(os@. - 7n esta poca dice Geor(e 'ea,e: la ciencia se separa de la filosof%a. - 7n lo
concreto ha& aportes en los campos de la medicina con )ipocrates. la )istoria con )erodoto &
$uc%dides. 7rast+tenes reali"a un aporte en la (eo(raf%a & desarrolla el concepto de la
redonde" de la tierra. las ciencias formales o l+(icas tienen sus e8ponentes en 1r-u%mides.
7uclides & Pita(oras - !o cierto es -ue no pretendemos reali"ar un catastro de (randes
cient%ficos sino -ue reseEar al(unas etapas de desarrollo del pensamiento & de la acti/idad
cient%fica a tra/s del tiempo. Podemos decir entonces -ue el mundo cl2sico Grecia & Foma. es
un momento pri/ile(iado de e/oluci+n de la ciencia & su teor%a. 7l aEo G7H d.C. Foma lle(a a su
fin en occidente & con ello comien"a el medioe/o. etapa se supone oscura para la ciencia. la
i(lesia & la teolo(%a dominan la /ida & el momento . con ra"+n se ha denominado esta etapa de
la historia como teocentrica. la /ida (ira,a en torno a #ios. pero de al(una forma la ciencia se
a,r%a paso.
Itro centro donde se mantiene la cultura & el desarrollo cient%fico durante la edad media es
;i"ancio. conocido tam,in como *mperio Fomano de Iriente. pero -ue en opini+n de Jai-ues
)eurs. ;i"ancio es una suerte de imperio (rie(o. &a -ue su cultura & todo su entorno son (rie(o
o de influencia (rie(a.
$am,in menci+n especial de,e hacerse a-u% del aporte de los 2ra,es al desarrollo del
pensamiento cient%fico. hecho -ue se reprodu3o tam,in en 7spaEa en la tierra dominada por
ellos. conocido como en 1l- 1ndalus. sur de 7spaEa. 7n la se(unda mitad de la edad media
<,a3a edad media@. aparec%an las corporaciones de maestros & escolares. !as Kni/ersidades. C
!a importancia de las Kni/ersidades en el desarrollo de la historia fue mu& (rande . Por una
parte contri,u&eron decisi/amente al desarrollo de la ciencia & sir/ieron de ,ase para -ue
occidente difundiera los conocimientos desarrollados anteriormenteD < cf. P1!. =>?H@ . 4iendo la
primera de ellas la de ;olon%a en *talia . se(uida de Par%s. & apareciendo el aEo =2=> d.C. la
primera uni/ersidad de ha,la hispana. 4alamanca. cu&o lema C -uet natura non dat. 4almantica
non prestat D. !o -ue la naturale"a no da 4alamanca no lo presta. #a cuenta de -ue el mundo
de las ideas. el conocimiento & la especulaci+n comen"a,a nue/amente a al"ar el /uelo.
7l renacimiento & en especial el si(lo 56*. lo /emos como un fen+meno cultural & art%stico. &
3unto a ello tam,in al renacer de la ciencia. !eonardo #a 6ici fue un (ran f%sico & ,i+lo(o. pero
tam,in nos encontramos con un fuerte desarrollo de la astronom%a. 0icol2s Copenico. $&cho
;rahe. Johan Lepler & Galileo Galilei. cam,ian completamente la /isi+n de la estructura de la
esfera celeste & del uni/erso. 0o podemos de3ar de nom,rar al sui"o Paracelso & su aporte a la
ciencia mdica. M Pero /a ser el si(lo 56**. cuando la ciencia alcance un potente despe(ue. sin
duda Fene #escartes & su mtodo racionalista. el cartesianismo. . su o,ra C 7l #iscurso del
'todoD. pu,licada en =H37 /a a (enerar la m28ima Cco(ito er(o sum. pienso lue(o e8isto C.
Nue se /a a con/ertir en el e3e central en esta nue/o desarrollo del pensamiento cient%fico. la
duda para la ,9s-ueda de la /erdad. Kn ,re/e repaso al si(lo nos permite /isuali"ar la fi(ura de
7/an(elista $orricelli & su ,ar+metro. al f%sico & fil+sofo ;las Pascal. al in(les $omas ;o&le.
reconocido precursor de la -u%mica moderna. destacando su o,ra C 7l Nu%mico 7scpticoD
< =HH=@. los aportes a la fisiolo(%a de Oilliam )ar/e&. con el descu,rimiento de la circulaci+n de
la san(ra. tam,in podemos mencionar -ue es durante esta centuria cuando aparecen. a decir
de #esiderio Papp. los primeros microscopistas. Pero -ue duda ca,e -ue la otra (ran fi(ura de
este si(lo es *saac 0ewton. descu,ridor de la le& de la (ra/edad. in/ent+ el calculo
infinitesimal. & pro,+ la naturale"a compuesta de la lu" ,lanca. entre otros aportes 0ewton fue
profesor de f%sica en la presti(iosa Kni/ersidad de Cam,rid(e. posteriormente se retiro
dedic2ndose a otros estudios m2s esotricos. con l se pasa al si(lo si(uiente conocido como
el si(lo de las luces & de la enciclopedia. el a(itado si(lo 56***.
#esde el 4i(lo 56** * al 55
7n la primera parte de nuestra e8posici+n a,ordamos un concepto de ciencia. en esta se(unda
parte pensamos -ue otra definici+n pertinente es la -ue nos entre(a 7"e-uiel 1nder -7((.: C Kn
con3unto de conocimientos racionales ciertos o pro,a,les . o,tenidos met+dicamente.
sistemati"ados & /erificales -ue hacen referencia a o,3etos de una misma materiaD !o cierto
-ue adem2s de una conceptuali"aci+n de la ciencia esta tam,in puede ser clasificada. ;un(e.
las di/idi+ en formales & factuales. entre las primeras se u,ican las m2s a,stractas . como
l+(ica & las matem2ticas & en la se(unda cate(or%a al con3unto del mundo historico-cultural &
f%sico. ,iol+(ico. < cf. ;un(e. 'ario@. 7n esta se(unda cate(or%a se ha tra,ado una disputa por
la metodolo(%a . & por -ue es /erdaderamente ciencia? 0uestra opini+n es -ue e8istiendo un
o,3eto de estudio se de,en aplicar distintas met+dolo(ias para a,ordar correcta &
pertinentemente los distintos hechos a conocer. por lo -ue no es posi,le postular utili"ar
do(m2ticamente el mtodo de las ciencias naturales en el mundo social o /ice/ersa. &a -ue
una acci+n de este tipo /a contra los principios mismos de la ciencia.
Pero entrando de lleno en el si(lo 56*** moti/o de nuestra mirada de,emos de manera (enrica
decir -ue este si(lo presenta un espectro cada /e" m2s amplio de lo(ro & estos comien"an &a
a interrrelacionarse. un e3emplo de ello es #D alam,ert. el enciclopedista -ue adem2s de editor
fue un (ran matem2tico. 7l desarrollo del iluminismo sur(e con una fi(ura de articulaci+n
0ewton. de all% una serie de f%sicos & astr+nomos comien"an a (enera nue/os conocimientos.
7dmund )alle& (ran calculador de +r,itas de cometas. entre los -ue destaca la del cometa -ue
cada 7A aEos /uel/e a la $ierra & -ue ho& lle/a su nom,re. John Plamsteed -ue reali"a un
catalo(o & catastro estelar. John ;radle& descu,ridor de la a,erraci+n de la lu". destaca entre
este (rupo de cient%ficos el francs Pierre 4imon !aplace. -ue profundi"+ en su o,ra C
'ec2nica CelesteD la le& de (ra/itaci+n & a,ordo los pro,lemas del sistema solar. 7l si(lo 56***.
fue de (ran importancia en el conocimiento & comprensi+n del uni/erso. Nuien tam,in
e8perimento (randes a/ances fue la e8perimentaci+n -u%mica. nota,les son los aportes de
Geor(e 4thal & de 4tephen )ales. am,os estudian los or%(enes & forma de reco(er los (ases.
1dem2s una serie de otros eruditos. como ). Ca/endish. Larl 4cheelle. J. Priestle& tra,a3an
este campo. pero. a nuestro entender la -u%mica moderna se posesiona con 1ntoine !aurent
!a/osier. cient%fico inserto adem2s dentro del conte8to hist+rico de la re/oluci+n francesa. -
!a/osier apro/echando lo reali"ado por sus antecesores lle(o a esta,lecer -ue los elementos
si(uen su,sistiendo a tra/s de todas las composiciones & descomposiciones. !a Fep9,lica lo
condeno a la (uillotina. ante la sentencia: C la patria no necesita sa,ios D.
$am,in es el si(lo de las luces. el -ue /e el desarrollo de la ,iolo(%a so,re esto podemos citar
los tra,a3os de Johann *n(enhou" descu,ridor del tra,a3o de los /e(etales con el anh%drido
car,+nico. John )unter. & de la sustancia ,2sica & (eneral en todos los elementos /i/os. Fudolf
Camerarius -ue demostr+ la se8ualidad de los /e(etales. Pero a-u% tam,in destaca
n%tidamente la fi(ura del sueco. Carl !inneo & de Geor(es !. !eclerc de ;uffon: am,os con
diferencias son los (randes sistemati"adores de la clasificaci+n de los seres /i/os. !inneo es el
(ran clasificador & ;uffon despus de al(unas dudas adopta tam,in las cate(or%as de (nero.
orden & clases.
Claro -ue no es posi,le comprender el si(lo de las luces. sin el (ran aporte hecho por las
ciencias sociales. en especial se de,e destacar r la enciclopedia. monumental o,ra -ue
pretendi+ compendiar el sa,er humano. & por al(unas fi(uras como J.J.Fouseau & 'ontes-uie.
-ue ha,lan so,re las formas de or(ani"aci+n pol%tica de las sociedades.
7l si(lo 5*5. se nos presenta cada /e" m2s con una ma&or cantidad de descu,rimientos &
a/ances en el campo de la ciencia. #esiderio Papp ha dicho -ue la ciencia tiene la
particularidad de ser una acti/idad pro(resi/amente acumulati/a <Papp. =>?=@. de all% -ue
podamos asumir para el si(lo 5*5 una ampliaci+n en su hori"onte de conocimientos ad-uiridos.
4e si(ue un camino ascendente en la astrof%sica. pero donde se reali"an importantes pro(resos
en el campo elctrico. destacando !ui(i Gal/ani. -uien e8perimenta con la electricidad & su
conducci+n en los animales. 1lessandro 6olta. -uien si(uiendo los e8perimentaciones de
Gal/ani. lle(o a descu,rir & crear la pila elctrica. lue(o encontramos a 1ndr 'arie 1mpere.
-uien demuestra -ue dos corrientes se atraen o recha"an de acuerdo a su polaridad. se crea,a
la electrodin2mica. Gracias a este tra,a3o John 'orse pudo desarrollar el tel(rafo elctrico.
!u(o 'ichael Parada&. si(uiendo los tra,a3os anteriores descu,ri+ la inducci+n elctrica. Como
se e8puso anteriormente no es la intenci+n de estos art%culos reali"ar un catastros de
cient%ficos . sino m2s ,ien e8poner a-uello -ue fue m2s representati/o en este caso los
adelantos en el campo de la electricidad. Pero. el si(lo 5*5. no puede dimensionarse
completamente sin cuatro fi(uras seEeras. me refiero a !ouis Pasterur. Carlos #arwin. 4i(mund
Preud & Carlos 'ar8.
!ouis Pasteur. el ,acteri+lo(o -uien tra,a3ando en dilucidar & comprender l por -ue de la
fermentaci+n. termin+ descu,riendo -ue las ,acterias eran un elemento altamente pat+(eno &
el ori(en de un sinf%n de enfermedades. 3unto a Pasterur destacar la fi(ura del alem2n Fo,ert
Loch descu,ridor del (nesis de la tu,erculosis. am,os descu,rimientos son centrales para la
medicina & la me3ora de la calidad de /ida de la humanidad. Carlos #arwin el (ran naturalista.
en su o,ra C el Iri(en de las 7speciesD. planteo la e/oluci+n de los seres /i/ientes. esta
e/oluci+n se da mediante la selecci+n natural & la so,re/i/encia del m2s apto. 'e parece
pertinente aclarar -ue la o,ra de #arwin en nin(9n momento postulo -ue el hom,re
descendiera del mono. mito este repetido hasta el d%a de ho&. lo -ue el naturalista e8puso es
-ue e8iste una descendencia com9n. Carlos 'ar8 reformador re/olucionario de la econom%a &
la historia. 'ucho del pensamiento cient%fico actual no puede entenderse sin a,ordar la o,ra de
este pensador. su aplicaci+n del mtodo dialctico a la historia (enero la interpretaci+n
materialista de la historia. cu&o sustrato es -ue la ma&or%a de los hechos tienen un fuerte
componente econ+mico. e8plicitando -ue no es la 9nica cate(or%a a anali"ar para comprender
la marcha de la historia. Por otro lado su aporte a la econom%a es tam,in de (ran importancia
su concepto de plus/al%a o /alor real de lo tra,a3ado (enero una corriente de pensamiento
econ+mico de (ran influencia en el mundo & de (ran sentido social. 1dem2s 'ar8 como
Pederico 7n(els. (eneraron una fuerte influencia en el pensamiento ideol+(ico & pol%tico. su
o,ra es /ariopinta & con un fuerte componente cient%fico.
4i(mund Preud . fue medico & neur+lo(o fundador de la ciencia del comportamiento humano o
psicol+(ica. Preud es uno de los cient%ficos m2s importante para el desarrollo de la ciencia
medica & psicol+(ica. -ue comprende los estudios cient%ficos del comportamiento humano.
78perimento con la cocina como anal(sico. en =??A /ia3a a Par%s profundi"ando sus estudios
so,re la histeria. entre =?>A & =>BB. perfecciona su o,ra la *nterpretaci+n de los 4ueEos. a la
/e" -ue define el mtodo psicoanal%tico . tam,in llamado de li,re asociaci+n < Cf. Preud.
4i(mund@. !a Psicolo(%a & el estudio racional & sistem2tico de la psi-ue & del comportamiento
de las personas tiene en este cient%fico su principal creador. #e all% en adelante esta ciencia ha
se(uido un camino de e/oluci+n & pro(reso.
7stos cuatro pensadores !. Pasteur. C. #arwin . 4. Preud & C.'ar8. dan /ida corrientes
principales para el desarrollo del pensamiento & de la teor%a de la ciencia.
7l *nno/ador 4i(lo 55 & los desaf%os del 55*
7l si(lo 55. fue especialmente prodi(ioso en el a/ance & desarrollo de la ciencia.
Principalmente en los campos de la f%sica & la ,iolo(%a desde principios de si(lo. pero lue(o
/endr%a una desarrollo tanto o m2s espectacular en otras 2reas del conocimiento como la
(entica. ciencias medicas. farmacolo(%a. la paleontolo(%a. la antropolo(%a. las ciencias de la
comunicaci+n & la comunicaci+n en (eneral. la astronom%a las ciencias espaciales. & mu&
especialmente la inform2tica. esta 9ltima presenta adem2s la (ran /irtud de ser aplica,le &
complementaria de todas las anteriores . 4e hace por lo tanto cada /e" m2s dif%cil esta,lecer
una de catastro en cuanto a adelantos cient%ficos se han lo(rado durante el si(lo 55. por lo -ue
pienso es m2s pertinente intentar definir sectores m2s prioritarios. emer(entes o sensacionales.
a la /e" -ue intentar conceptuali"ar someramente so,re la e/oluci+n -ue se ha producido en el
mtodo en ciencias.
1l,erto 7instein & la P%sica: 4in duda 7nstein. es tal /e" el persona3e m2s famoso del si(lo 55.
su principal tra,a3o so,re relati/idad especial & (eneral. tiene antecedentes en otros tra,a3os
anteriores. 0o o,stante se puede decir -ue hasta el momento las propuesta de este f%sico se
han /isto corro,oradas por recientes descu,rimientos.
7n los campos de la e/oluci+n paleoantropolo(%a ha& d%a a d%a nue/os descu,rimiento. siendo
el 1ustralopithecus afarensis . la llamada !uc&. un hito del estudio de la anti(Qedad del ser
humano. !uc& fue descu,ierta en 7tiop%a en =>7G. en )adar en las ri,eras del r%o 1wash por el
e-uipo del #r. #onald Johanson. < Cf. Johanson. #. !uc& I el ori(en de la )umanidad@ !ue(o
se a(re(o el ramidus. con una ma&or anti(Qedad. en este aspecto la ciencia descu,re d%a a d%a
nue/as prue,as so,re la anti(Qedad del ser humano.
!os a/ances en comunicaciones a ni/el (lo,al son tantos & tan r2pidos -ue se nos hace dif%cil
se(uir su rastro. al(o similar ocurre con la computaci+n & la inform2tica.. 7n cuanto a la
computaci+n e inform2tica. podemos o,ser/ar un a/ance incre%,le desde el computador
llamado 70*1C. . -ue era elctrico & pose%a la no desprecia,le cantidad de =>BBBtu,os al
/ac%o. 7n =>G2. hace su aparici+n la *nternational ;ussines 'achine *;'. de all% en adelante
todo a sido cam,io constante en esta 2rea. pero. sin duda el icono de esta 2reas de tra,a3o es
el afamado ;ill Gates & su socio Paul 1llend. -ue re/olucionan la computaci+n.
Con relaci+n a los estudios del ori(en del uni/erso & del uni/erso en (eneral. e8iste una (ran
cantidad de cient%ficos & a/ances en esta materia -ue hacen aceptar casi sin reser/a el ,i(
,an(. el uni/erso en e8pansi+n. las cuerdas c+smicas. o las fuer"as inmuta,les -ue ha& en
este uni/erso cam,iante. los nom,res de Carl 4a(an )um,ert Fee/es o 4tephen )awRin(. son
tan populares como los de un famosos artista. !a medicina & la (entica pareciera ser una de
las ciencia -ue m2s sorpresa nos da. a la clonaci+n. al momento solo compro,ada de la I/e3a
#oll&. se suma las actuales noticias so,re la clonaci+n humana. o a la noticia no menos
importante de dilucidar el (enoma humano. con lo cual se comien"a a a,rir un camino de
futuros (randes descu,rimientos en medicina & calidad de /ida humana.
!a ciencia & su r2pido desarrollo plantean a las sociedades importantes dilemas ticos &
morales. -ue aun no han sido resueltos. incluso postulamos no ha e8istido una
correspondencia entre el adelanto cient%fico & una teor%a filos+fica con relaci+n a estos a/ances.
)echo -ue de,er%a comen"ar lo m2s pronto posi,le como forma de (enerar un crecimiento
cient%fico inte(ral. Sa -ue tam,in postulamos -ue el desarrollo de la ciencia en su acepci+n
m2s amplia es la 3ustificaci+n del por-ue de los cam,ios & adelantos. & como estos son
comprendidos por las personas & como /an en directo ,eneficio de su calidad de /ida. 1hora
,ien a modo de e3emplo podemos decir -ue el (ran adelanto del si(lo 55 no ha lo(rado superar
la (ran diferencia entre el norte & el sur. o como se mantiene la e8trema po,re"a de al(unas
re(iones del mundo. mientras otras sociedades /i/en en la ri-ue"a. como se mantienen las
desi(ualdades sociales. educati/as & culturales. un e3emplo actual es -ue ho& o en un
momento mu& cercano e8istir2 la posi,ilidad Feal de clonarnos & /i/ir por m2s lar(o tiempo.
pero esta posi,ilidad no ser2 para todos .
Como desaf%o para el si(lo 55*. pensamos se puede comen"ar a diseEar la idea de -ue la
ciencia & su constante desarrollo de,er2 e8istir un futuro m2s ama,le & humano para los seres
humanos. 7llo postulamos depender2 de cual se nuestro comportamiento & conocimiento de
nosotros & de nuestra identidad como seres humanos. Parafraseando a 'arc ;lch. diremos -ue
la incomprensi+n del presente nace fatalmente de la i(norancia del pasado. & por tanto esta no
comprensi+n de la actualidad no permitir2 di,u3ar un futuro me3or. es en este momento cuando
la historia es una ,uena conse3era. )istoria 'a(istra 6itae. nos di3o Ciceron. maestra de la /ida
para sa,er & decidir de manera informada -ue camino es m2s facti,le de caminar. 7n especial
en una faceta tan sensi,le. cam,iante & decisi/a para la humanidad como es la ciencia.
Morris Berman - El reencantamiento del mundo
Morris Berman, prestigioso historiador de la ciencia, en este texto seleccionado nos
ilustra de forma ejemplar las contradicciones de base mejor guardadas por la revolucin
cientfico-tcnica occidental de los siglos X! " X!!, de la cual somos enajenados
herederos#
$os dilemas cognitivos " epistemolgicos de nuestra poca mucho han de rebuscar en la
derrota de la al%uimia, el ocultismo, la c&bala " otros saberes medievales a manos de la
tan mentada objetividad cientfica#
'ara Berman una visin correcta del mundo tendra %ue ser, de ra(, viceral / mimtica /
sensual
Hay otro mundo, pero est en ste.
El reencantamiento del mundo
Morris Berman
Ed# )uatro ientos
*unio +,,, - .antiago de )hile

El nacimiento de la conciencia cientfica moderna
Y que en lugar de la filosofa
especulativa ahora enseada en las escuelas
podemos encontrar una filosofa
prctica, mediante la cual, conociendo la naturaleza
y la conducta del fuego,
del agua, del aire, de las estrellas, del cielo y de
todos los otros cuerpos
que nos rodean, como ahora entendemos las
diferentes destrezas de nuestros
traa!adores, podemos emplear estas entidades
para todos los o!etivos para los
cuales son adecuados, y as hacernos amos y dueos
de la naturaleza".


/en 0escartes, #iscurso
del $todo %&'()*


En el pensamiento occidental, ha" dos ar%uetipo %ue invaden el tpico de cmo se
aprehende mejor la realidad, ar%uetipos %ue tienen en 1ltimo trmino su origen
en 'latn " 2ristteles, el conocimiento consista en generali(aciones, pero
stas se derivaban en primera instancia de informacin obtenida del mundo
exterior# Estos dos modelos del pensamiento humano, llamados racionalismo "
empirismo respectivamente, formaron la herencia intelectual m&s importante del
3ccidente hasta 0escartes " Bacon, %uienes representaron, en el siglo X!!, los
polos opuestos de la epistemologa# .in embargo, as como 0escartes " Bacon
tienen m&s cosas en com1n %ue en diferencias, lo mismo sucede con 'latn "
2ristteles# El cosmos cualitativamente org&nico de 'latn, descrito en el +imaeus,
es tambin el mundo de 2ristteles4 " ambos estaban buscando las 5formas6
sub"acentes de los fenmenos observados, los cuales siempre se expresaban en
trminos teleolgicos# 2ristteles no estara de acuerdo con 'latn en %ue la
5forma6 de una cosa existe en alg1n cielo innato, sino en %ue la realidad de
digamos, un disco usado en los juegos 3lmpicos era su )ircularidad, su 'eso
7tendencia inherente a caer hacia el centro de la 8ierra9 " as sucesivamente#
Esta metafsica se preserv a lo largo de la Edad Media, edad notoria 7desde
nuestro punto de vista9 por su extensivo simbolismo# $as cosas jam&s eran
simplemente
lo que eran", sino siempre llevaban corporali(adas en s un principio no
material visto como la esencia de su realidad#


2 pesar de los
puntos de vista diametralmente opuestos representados en el ,e- .rganon
de Bacon " el #iscurso del $todo de 0escartes, ambos poseen algo en
com1n %ue, a su ve(, se distingue claramente tanto del mundo de los griegos
como de la Edad Media#

El
descubrimiento fundamental de la /evolucin )ientfica :descubrimiento
simboli(ado por los trabajos de ;e<ton " =alileo:, fue %ue en realidad no haba
ning1n gran cho%ue entre el racionalismo " el empirismo# El primero dice %ue
las le"es del pensamiento se conforman con las le"es de las cosas4 el 1ltimo
dice %ue siempre coteja sus pensamientos con los datos de modo %ue se puede
saber %u pensamiento pensar# Esta din&mica relacin entre racionalismo "
empirismo "ace en el cora(n mismo de la /evolucin )ientfica, " se hi(o
posible por su conversin en una herramienta concreta# 0escartes demostr %ue
las matem&ticas eran el eptome de la ra(n pura, el conocimiento m&s confiable
de %ue podamos disponer# Bacon se>al %ue uno tena %ue preguntarle
directamente a la naturale(a, coloc&ndola en una situacin en la %ue se viera
for(ada a suministrarnos sus respuestas# ,atura ve/ata, la denominaba,
?la naturale(a acosada@A disponga una situacin de modo %ue tenga %ue responder
s o no# El trabajo de =alileo ilustra la unin de estas dos herramientas# 'or
ejemplo, haga rodar una bola por un plano inclinado " mida la distancia
recorrida versus el tiempo# Entonces usted sabr&, exactamente, cmo se
comportan los cuerpos en cada#


;tese %ue digo
como se comportan, " no por %u# El matrimonio entre la ra(n " el empirismo,
entre las matem&ticas " el experimento, expres este cambio significativo en
perspectiva# Mientras los hombres se contentaban con preguntarse por %u caan
los objetos, por %u ocurran los fenmenos, la pregunta de cmo caan o cmo
ocurra esto era irrelevante# Estas dos preguntas no son mutuamente exclu"entes,
al menos en teora4 pero en trminos histricos han demostrado %ue de hecho lo
son# Mientras el ?cmo? se hi(o cada ve( m&s importante, ?el por %u@se hi(o
cada ve( m&s irrelevante# En le siglo veinte, como veremos, el ?cmo@ se ha
convertido en nuestro ?por %u@#


isto desde este
punto de vista, tanto la lectura del ,e-s .rganon como la del #iscurso
resultan fascinantes, por%ue reconocemos %ue cada autor est& lidiando con una
epistemologa %ue ahora se ha convertido en parte del aire %ue respiramos#
Bacon " 0escartes se entrela(an tambin de otros modos# Bacon est& convencido
de %ue el conocimiento es poder " la verdad utilidad4 0escartes considera la
certe(a como e%uivalente a la medicin " %uiere %ue la ciencia se convierta en
una ?matem&tica universal@# El objetivo de Bacon fue, desde luego, conseguido
con los medios de 0escartesA las mediciones precisas no slo validan o
invalidan las hiptesis, sino %ue tambin sirven para la construccin de
caminos " puentes# 'or lo tanto, en el siglo X!! se produjo un alejamiento
crucial con respecto a los griegosA la conviccin de %ue el mundo est& entre
nosotros para %ue actuemos sobre l, no 1nicamente para ser contemplado# El
pensamiento griego es est&tico, la ciencia moderna es din&mica# El hombre moderno
es un hombre faustiano, apelacin %ue viene de mu" atr&s, incluso antes %ue
=oethe, desde )hristopher Marlo<e# El 0octor fausto, sentado en su estudio
alrededor de +B,C, est& aburrido con los trabajos del 2ristteles %ue est&n
extendidos ante l# 01er disputar ien el principal o!etivo de la
l2gica3", se pregunta a s mismo en vo( alta# ?04ste arte o podr
soportar tal vez un milagro mayor3 5 4ntonces no leas ms6" 7&8
. En el siglo X! Europa descubri, o m&s bien, decidi %ue el asunto es
hacer, " no ser#


Dna de las cosas
conspicuas acerca de la literatura de la revolucin )ientfica es %ue sus
idelogos estaban mu" conscientes de su rol# 8anto Bacon como descartes se
percataban de los cambios metodolgicos %ue estaban ocurriendo, " del curso
inevitable %ue tomaran los acontecimientos# .e vieron a s mismos indicando el
camino, incluso posiblemente inclinando la balan(a# 2mbos fueron claros al
decir %ue el aristoltelismo "a haba tenido su da# El mismo ttulo del trabajo
de Bacon, ,e- .rganon, el nuevo instrumento, era un ata%ue a
2ristteles, cu"a lgica haba sido recogida durante la Edad Media bajo el
ttulo de .rganon. $a lgica aristotlica, especficamente el
silogismo, haba sido el instrumento b&sico para aprehender la realidad, " fue
esta situacin la %ue instig el reclamo de Bacon " el 0octor EaustoA Bacon
escribi %ue esta lgica ?no se e%uipara con la sutile(a de la naturale(a@4
?ad%uiere consentimiento de la proposicin, pero no capta la cosa#@# 'or lo
tanto, ?es ocioso@dice, ?esperar alg1n gran avance de la ciencia a partir de la
superinduccin o del injertar cosas nuevas sobre las antiguas# 8enemos %ue
comen(ar otra ve( desde los fundamentos mismos, a menos %ue %ueramos estar para
siempre dando crculos con un escaso e insignificante progreso FGH#
El escapar de esta circularidad involucraba, por lo menos desde el punto de
vista de Bacon, un violento cambio de perspectiva, lo %ue conducira desde el
uso de palabras no corroboradas " de la ra(n hasta los datos concretos
acumulados mediante la experimentacin de la naturale(a# .in embargo, Bacon
mismo jam&s reali( un solo experimento, " el mtodo %ue propona para
asegurarse la verdad :la compilacin de tablas de datos " las generali(aciones
a partir de ellas: ciertamente estaba mal definido# )omo resultado, los
historiadores, errneamente, han llegado a la conclusin creci ?en torno@ a
Bacon, no gracias a lFIH#
2 pesar de la concepcin popular del mtodo cientfico, la ma"ora de los
cientficos saben %ue la investigacin verdaderamente creativa a menudo
comien(a con especulaciones " vuelos de la fantasa mu" alejados de la
realidad, " %ue luego son sometidas a la doble prueba de la medicin " el
experimento# El Baconianismo puro :esperar %ue los resultados se desprendan de
los datos por su propio peso: en la pr&ctica jam&s resulta# .in embrago, esta
imagen pesadamente emprica de Bacon es de hecho un resultado del ata%ue
violento %ue se hi(o en el siglo XX a la especulacin " del nfasis exagerado
en la recoleccin de datos# En los siglos X!! " X!!!, el Baconianismo era
sinnimo de la identificacin de la verdad con la utilidad, en particular con
la utilidad industrial# 'ara Bacon, romper el crculo 2ristotlico-Escol&stico
signific dar un paso en el mundo de las artes mec&nicas, un paso %ue era
literalmente incomprensible antes de la primera mitad del siglo X!# Bacon no
deja duda de %ue l considera %ue la tecnologa es la fuente de una nueva
epistemologa FJH# El dice %ue la escolaridad, es decir el Escolasticismo ha estado
detenido durante
siglos, mientras %ue la tecnologa ha progresado ", por lo tanto, esta 1ltima
ciertamente tiene algo %ue ense>arnos#


9as ciencias
%escrie* estn donde estaan y permanecen casi en la misma condici2n: sin
reciir un incremento notale6 $ientras que en las artes mecnicas, que estn
fundadas en la naturaleza y a la luz de la e/periencia, vemos que ocurre lo
contrario, porque ellas6 estn continuamente prosperando y creciendo, como si
tuvieran en ellas un hlito de vida7;8.


$a historia
natural, como se entiende en el presente, dice Bacon, es meramente la
compilacin de copiosos datosA descripcin de plantas, fsiles, " cosas por el
estilo# K'or %u debiramos darle valor a tal coleccinL


<na historia
natural que est compuesta para s misma y para su propio ien, no es como una
que est coleccionada para darle al entendimiento la informaci2n para la
construcci2n de una filosofa. 4llas difieren en muchos aspectos, pero
especialmente en esto= el primero contiene >nicamente la variedad de las
especies naturales, y no contiene e/perimentos de las artes mecnicas. ?orque
incluso, como en los asuntos de la vida, la disposici2n de un homre y los
funcionamientos secretos de su mente y de sus afectos son me!or puestos al
descuierto cuando l est en prolema: asimismo los secretos de la naturaleza
se revelan ms rpidamente a!o los ve!menes del arte %por e!emplo, la
artesana, la tecnologa* que cuando siguen su propio curso. ?or lo tanto, se
pueden tener grandes en la filosofa natural, cuando la historia natural, que
es su ase fundamento, haya sido diseada sore un me!or plan: pero no hasta
entonces7'8.


Este es
realmente un pasaje notable, "a %ue sugiere por primera ve( %ue el conocimiento
de la naturale(a surge bajo condiciones artificiales# ejar a la naturale(a,
perturbarla, alterarla, cual%uier cosa, pero no dejarla tran%uila# Entonces, "
slo entonces, la conocer&s# $a elevacin de la tecnologa al nivel de la
filosofa tiene su corporali(acin concreta en el concepto del experimento, una
situacin artificial en %ue los secretos de la naturale(a, son extrados bajo
apremio#


;o es %ue la
tecnologa hubiera sido algo nuevo en el siglo X!!4 el control del medio
ambiente por medios mec&nicos, en forma de molinos de viento " de arados, es
casi tan antiguo como el homo sapiens mismo# 'ero la elevacin de este
control a un nivel filosfico fue un paso sin precedentes en la historia del
pensamiento humano# 2 pesar de la sofisticacin extrema, por ejemplo, de la
tecnologa china de antes del siglo X 0#)#, jam&s se les haba ocurrido a los
chinos 7o a los occidentales, en lo %ue respecta a esta materia9 hacer
e%uivalente la extraccin de minerales o la fabricacin de plvora con el
conocimientoFMH#
'or lo tanto, la ciencia ?no creci@ en torno a Bacon " su falta de experimentacin
es irrelevante# $os detalles de lo %ue constitu"e un experimento fueron
descriptos m&s tarde, en el transcurso del siglo X!!# El marco general de la
experimentacin identifica, la nocin tecnolgica de cuestionar a la naturale(a
bajo apremio, es el ma"or legado de Bacon#


2 pesar de %ue
tal ve( le estemos atribu"endo demasiado a Bacon, existe siempre la oscura
sugerencia de %ue la mente del experimentador, al adoptar esta nueva
perspectiva, tambin estar& bajo apremio# 0el mismo modo como a la naturale(a
no se le debe permitir seguir su propio curso, dice Bacon en el 'refacio de su
obra, tambin es necesario %ue ?desde el comien(o mismo, a la mente no se le
permita seguir su propio curso, sino %ue sea guiada en cada paso de modo %ue el
asunto sea concluido como si fuera hecho por una ma%uinaria@# 'ara conocer la
naturale(a, tr&tala mec&nicamente4 pero para ello tu mente tambin tiene %ue
portarse en forma igualmente mec&nica#


/en descartes
tambin tom una posicin en contra del Escolastismo " la verbosidad
filosfica, " senta %ue para una verdadera filosofa de la naturale(a slo
servira la certe(a# .u #iscurse, escrito diecisiete a>os despus del ,e-
.rganon, es en parte una autobiografa intelectual# .u autor pone nfasis
en el poco valor %ue tuvieron para l las ense>an(as de la antigNedad, " al
hacerlo tambin implica %ue lo mismo debe haber ocurrido en el resto de Europa#
0ice al respectoA ?8uve la mejor educacin %ue Erancia poda ofrecer 7estudi
en el .eminario *esuita, la Ecole de $a Elche94
sin embargo, no aprend nada %ue pudiera llamar cierto# 'or lo menos en lo %ue
se refera a las opiniones %ue haba estado recibiendo desde mi nacimiento, no
poda hacer nada mejor %ue recha(arlas completamente, al menos una ve( en mi
vidaFOH#
2l igual %ue con Bacon, el objetivo de 0escartes no es ?injertar@ o
?superinducir@, sino %ue comen(ar de nuevo# P'ero cu&n bastamente diferente es
el punto de vista de 0escartesQ ;o sirve de nada recolectar datos o examinar la
naturale(a directamente, dice 0escartes4 "a habr& tiempo para eso una ve( %ue
aprendamos a pensar correctamente# .in tener un mtodo de pensamiento claro %ue
podamos aplicar, mec&nicamente " rigurosamente, a cada fenmeno %ue deseemos
estudiar, el examen %ue hagamos de la naturale(a necesariamente estar& lleno de
defectos " faltas# Entonces, dejemos enteramente fuera al mundo externo "
%uedmonos con la naturale(a misma del pensamiento correcto#


?'ara comen(ar@,
dice 0escartes, ?fue necesario descreer todo lo %ue pens %ue conoca hasta el
momento@# Este acto no fue emprendido por su propio valor, o para servir a
alg1n principio abstracto de rebelin, sino para proceder a partir de la
percepcin de %ue todas las ciencias estaban en ese momento en terreno mu"
movedi(o# ?8odos los principios b&sicos de la ciencia fueron tomados de la
filosofa@, escribe, ?la %ue en s misma no tena ninguno verdadero# 0ado %ue
mi objetivo era la certe(a, resolv considerar casi como falsa cual%uier
opinin %ue fuera meramente plausible@# 2s entonces, el punto de partida del
mtodo cientfico, en lo %ue a 0escartes se refiere, fue un sano escepticismo#
)iertamente, la mente debera ser capa( de conocer el mundo, pero primero debe
deshacerse de la credulidad " la carro>a medieval con la %ue se haba atiborrado#
?8odo mi objetivo@, se>ala l, ?fue lograr una ma"or certe(a " recha(ar la
tierra " la arena suelta a favor de la roca " la arcilla@#


El principio de
la duda metdica, sin embargo, llev a 0escartes a una conclusin mu"
deprimenteA no haba nada en absoluto de lo cual uno pudiera estar seguro# 2 mi
entender, en sus $editaciones sore la ?rimera @ilosofa 7+RJ+9, reconoce
%ue podra haber una disparidad total entre la ra(n " la realidad# 2un si "o
asevero %ue 0ios es bueno " no me est& enga>ando cuando trato de igualar la
ra(n con la realidad, Kcmo s %ue no ha" un demonio maligno correteando por
ah %ue me confundeL K)mo s "o %ue G S G no son B, " %ue este demonio no me
enga>a, cada ve( %ue efect1o esta suma, llev&ndome a creer %ue los n1meros
suman JL 'ero incluso si este fuera el caso, conclu"e 0escartes, ha" obviamente
un ?"o@ %ue est& siendo enga>ado# T as, la certe(a fundamental %ue sub"ace a
todoA pienso luego existo# 'ara 0escartes, pensar era idntico a existir#


'or supuesto %ue
este postulado es slo un comien(o# Uuiero estar seguro 1nicamente de mi
propia existencia# .in embargo, confrontado con el resto del conocimiento,
0escartes encuentra necesario demostrar 7lo %ue hace de manera mu" poco
convincente9 la existencia de una 0eidad benevolente# $a existencia de tal 0ios
garanti(a inmediatamente las proposiciones de las matem&ticas, la 1nica ciencia
%ue se basa en la actividad mental pura# ;o puede haber enga>o cuando sumo
&ngulos de un tri&ngulo4 la bondad de 0ios garanti(a %ue mis operaciones
puramente mentales ser&n correctas, o como dice 0escartes, claras " distintas#
T extrapolando de esto, vemos %ue el conocimiento del mundo externo tambin
tendr& certe(a si las ideas son claras " distintas, es decir, si se toma a la
geometra como modelo 70escartes jam&s lleg a definir, para satisfaccin de
algunos, los trminos ?claro@ " ?distinto@9# $a ciencia, dice descartes, debe
convertirse en una ?matem&tica universal@4 los n1meros son la 1nica prueba de
la certidumbre#


$a disparidad
entre 0escartes " Bacon parecera completa# Mientras %ue el 1ltimo ve los
fundamentos del conocimiento en los datos sensoriales, la experimentacin " las
artes mec&nicas, 0escartes ve slo confusin en estos tpicos " encuentra
claridad en las operaciones de la mente puraF,H#
2s el mtodo %ue l propone para ad%uirir conocimientos se basa, nos dice, en
la geometra# El primer paso es el enunciado del problema %ue, en su
complejidad, ser& oscuro " confuso# El segundo paso es dividir el problema en
sus unidades m&s simples, sus partes componentes# 0ado %ue uno puede percibir
directa e inmediatamente lo %ue es claro " distinto en estas unidades m&s
simples, uno puede finalmente rearmar la estructura total de una manera lgica#
2hora el problema, aun cuando pueda ser complejo, "a no nos es desconocido
7oscuro " confuso9, por%ue primero nosotros mismos lo hemos dividido " luego
vuelto a armar otra ve(# 0escartes se impresion tanto con este descubrimiento
%ue lo consider la clave, incluso la 1nica clave, para el conocimiento del
mundo# ?2%uellas largas cadenas de raciocinio@, escribe, ?tan simples "
f&ciles, %ue permitieron a los gemetras llegar a las demostraciones m&s
difciles, me han hecho preguntarme si acaso todas las cosas conocibles para el
hombre podran caer en una secuencia lgica similarVF+CH#


2un%ue la
identificacin %ue hace Bacon del conocimiento con la utilidad industrial " su
apego al concepto del experimento basado en la tecnologa sub"ace, con toda
certe(a, a gran parte de nuestro pensamiento cientfico actual, las
implicancias %ue se desprenden del corpus cartesiano tuvieron un impacto
abrumador en la historia subsiguiente de la conciencia occidental " 7a pesar de
las diferencias con Bacon9 sirvieron para confirmar el paradigma tecnolgico, incluso
a"udaron a lan(arlo por su senda# $a actividad del hombre como un ser pensante :"
esa es su esencia, de acuerdo a 0escartes: es puramente mec&nica# $a mente est&
en posesin de cierto mtodo# )onfronta el mundo con un objeto separado# 2plica
este mtodo al objeto, una " otra ve(, " eventualmente conocer& todo lo %ue ha"
por conocer# M&s a1n, el mtodo tambin es mec&nico# El problema se divide en
sus componentes, " el simple acto de la cognicin 7la percepcin directa9 tiene
la misma relacin con el conocimiento de todo el problema %ue, digamos, una
pulgada tiene para un pieA uno mide 7percibe9 un n1mero de veces, " luego suma
los resultados# .ubdivide, mide, combina4 subdivide, mide, combina#


Este mtodo
podra llamarse adecuadamente ?atomstico@, en el sentido %ue el conocer
consiste en subdividir una cosa en sus componentes m&s pe%ue>os# $a esencia del
atomismo, sea ste material o filosfico, es %ue una cosa consiste de la suma
de sus partes, ni m&s ni menos# T ciertamente, el ma"or legado de 0escartes fue
la filosofa mec&nica, %ue se desprende directamente de este mtodo# En sus ?rincipios
de @ilosofa 7+RJJ9 mostr %ue la conexin lgica de las ideas claras "
distintas conducan a la nocin de %ue el universo era una enorme m&%uina, a la
%ue 0ios le haba dado cuerda para moverse indefinidamente, " %ue consista en
dos entidades b&sicasA materia " movimiento# El espritu, en la forma de 0ios,
permanece en la periferia de este universo de bolas de billar, pero no juega
directamente en l# Eventualmente, todos los fenmenos no materiales tienen una
base material# $a accin de los imanes %ue se atraen a la distancia, puede
parecer no material, dice 0escartes, pero la aplicacin del mtodo puede, "
eventualmente lo har&, conducir al descubrimiento de una base particulada en su
comportamiento#


$o %ue realmente
hace 0escartes es proveer al paradigma tecnolgico de Bacon de una fuerte
dentadura filosfica# $a filosofa mec&nica, el uso de las matem&ticas " la
aplicacin formal de su mtodo de cuatro pasos permiten %ue la manipulacin del
ambiente ocurra con alg1n tipo de regularidad lgica#


$a
identificacin de la existencia humana con el raciocinio puro, la idea de %ue
el hombre puede saber todo lo %ue le es dado saber por va de su ra(n, inclu"
para 0escartes la suposicin de la mente " el cuerpo, sujeto " objeto, eran
entidades radicalmente dispares# 2l parecer, el pensar me separa del mundo %ue
"o enfrento# To percibo mi cuerpo " sus funciones, pero ?"o@no so" mi cuerpo#
'uedo aprender acerca de la conducta 7mec&nica9 de mi cuerpo aplicando el
mtodo cartesiano :" 0escartes hace precisamente esto en su tratado 1ore el
Homre 7+RRG9: pero siempre permanece como el objeto de mi percepcin# 2s
entonces, 0escartes visuali( la operacin del cuerpo humano mediante una
analoga con una fuente de agua, con una accin mec&nica refleja %ue es el
modelo de gran parte, si no de toda, la conducta humana# $a mente, res
cogitans 7?sustancia pensante@9, est& en una categora completamente
diferente del cuerpo, res e/tensa 7?sustancia extendida@9, pero s %ue
tiene una interaccin mec&nica %ue podemos diagramar como en la Eigura I,
abajo# .i la mano toca una llama, las partculas del fuego atacan al dedo,
tirando de un hilo en el nervio tubular %ue libera los espritus animales@
7concebidos como corp1sculos mec&nicos9 en el cerebro# Estos a su ve( corren
por el tubo " tiran de los m1sculos de la manoF++H#


Existe, a mi
parecer, una tenebrosa semejan(a entre este diagrama " el ?sistema del falso de
s mismo@ de $aing %ue aparece en la !ntroduccin 7ver Eigura G9# $os
es%ui(ofrnicos tpicamente consideran a sus cuerpos como ?otro@, como un ?no
"o@# 8ambin, en el diagrama de 0escartes, el cerebro 7su interior mismo9 es el
observador separado de las partes del cuerpo4 la interaccin es mec&nica, como
si uno se viera a s mismo comport&ndose como un robot, una percepcin %ue es
f&cilmente aplicable al resto del mundo# 'ara 0escartes, esta escisin
mente-cuerpo era verdadera en toda percepcin " conductaA en el acto de
pensar uno se percibe a s mismo como una entidad separada ?a%u adentro@
confrontando cosas ?all& afuera@# Esta dualidad es%ui(oide "ace en el cora(n
del paradigma cartesiano#




W.'2;
st"leXYfont-si(eA+C#CptYZEigura G# 0iagrama esuem&tico de la interaccin
es%ui(oide seg1n $aing 7de 4l yo #ividido*


El nfasis %ue
hace 0escartes sobre las ideas claras " distintas, " el basar su conocimiento
en la geometra, tambin sirvi para reafirmar, si no realmente para canoni(ar,
el principio aristotlico de no-contradiccin# 0e acuerdo con este principio,
una cosa no puede ser " no ser al mismo tiempo# )uando golpeo la tecla ?2@ en
mi m&%uina de escribir, obtengo una ?2@ en el papel 7suponiendo %ue la m&%uina
est& funcionando bien9, no una ?B@# $a ta(a de caf %ue est& a mi
derecha podra ponerse en una balan(a " veramos %ue pesa, digamos, +JI gramos,
" este hecho significa %ue el objeto no pesa cinco [ilos ni dos gramos#
0ado %ue el paradigma cartesiano no reconoce auto-contradicciones en la lgica,
" "a %ue la lgica 7o geometra9, de acuerdo a 0escartes, es la forma en %ue se
comporta la naturale(a " se nos da a conocer, el paradigma no permite
auto-contradicciones en la naturale(a#





W.'2;
st"leXYfont-si(eA+C#CptYZEigura I# 9a concepci2n de #escartes de la
Anteracci2n menteBcuerpo.


$os problemas
%ue presenta el punto de vista de 0escartes son tal ve( obvios, pero por ahora
bastar& con hacer notar %ue la vida real opera dialcticamente, no crticamenteF+GH#
2mamos " odiamos la misma cosa simult&neamente, tememos lo m&s necesitamos,
reconocemos la ambivalencia como una norma m&s %ue como una aberracin# $a
devocin
%ue 0escartes profesaba a la ra(n crtica lo llev a identificar los sue>os,
%ue son afirmaciones profundamente dialcticas, como el modelo del conocimiento
no confiable# $os sue>os, nos dice en las $editaciones sore la ?rimera
@ilosofa, no son claros ni distintos, sino invariablemente oscuros "
confusos# Est&n llenos de frecuentes auto-contradicciones, " no poseen 7desde
el punto de vista de la ra(n crtica9 una coherencia externa ni interna# 'or
ejemplo, puedo so>ar %ue cierta persona %ue cono(co es mi padre, o incluso %ue
"o so" mi padre, " %ue esto" discutiendo con l# 'ero este sue>o es 7desde el
punto de vista cartesiano9 internamente incoherente, por%ue simplemente no so"
mi padre, ni l puede ser l mismo " ala ve( alguien m&s4 " es externamente
incoherente, por%ue al despertar, no importa lo real %ue todo pare(ca por un
momento, pronto me do" cuenta %ue mi padre est& a tres mil millas de distancia
" %ue la supuesta real confrontacin jam&s se llev a cabo# 'ara 0escartes, los
sue>os no son de naturale(a material, no pueden medirse, " no son claros ni
distintos# 'or lo tanto, dados los criterios de 0escartes, ellos no contienen
ninguna informacin confiable#


/esumiendo
entonces, el racionalismo " el empirismo, los dos polos del conocimiento tan
fuertemente representados por 0escartes " Bacon respectivamente, pueden
considerarse complementarios en lugar de irrevocablemente conflictivos#
0escartes, por ejemplo, apenas si se opona al experimento cuando ste serva
para discernir entre hiptesis rivales :un rol %ue mantiene hasta ho" da:# T
como he argumentado, su enfo%ue atomstico " su nfasis en la realidad material
" su medicin, f&cilmente se prestaron al tipo de conocimiento " poder
econmico %ue Bacon visuali(aba como factible para !nglaterra " Europa
3ccidental# 0e todas formas, esta sntesis de la ra(n " del empirismo careca
de una expresin concreta, una demostracin clara de cmo podra funcionar en
la pr&ctica esta nueva metodologa4 el trabajo cientfico de =alileo " ;e<ton
suministr precisamente esta demostracin# Estos hombres estaban ocupados no
solamente del problema de la exposicin metodolgica 7aun%ue ciertamente cada
uno de ellos hi(o sus propias contribuciones a ese tpico9, sino %ue anhelaban
ilustrar exactamente cmo podra la nueva metodologa anali(ar los eventos m&s
simplesA la piedra %ue cae sobre la tierra, el ra"o de lu( %ue atraviesa un
prisma# Eue mediante tales ejemplos especficos %ue los sue>os de Bacon "
0escartes se tradujeron a una realidad operante#


=alileo, en sus
esmerados estudios sobre movimiento llevados a cabo veinte a>os antes de la
publicacin del ,e- .rganon, "a haba explicitado a%uello %ue Bacon
1nicamente sugera como una construccin artificial en sus generali(aciones
acerca del mtodo experimentalF+IH#
$os planos sin roce, las roldanas sin masa, la cada libre sin resistencia del
aire, todos estos ?tipos ideales@, %ue forman los conjuntos b&sicos de
problemas de fsica de los primeros a>os de universidad, son el legado de ese
genio italiano, =alileo =alilei# .e le recuerda popularmente por un experimento
%ue jam&s reali( :lan(ar pesas desde la 8orre !nclinada de 'isa: pero de hecho
reali( un experimento mucho m&s ingenioso en cuerpos sometidos a cada libre,
un experimento %ue ejemplifica mucho de los temas ma"ores de la b1s%ueda
cientfica moderna# $a creencia de %ue los objetos grandes o densos debieran
llegar a la tierra antes %ue los m&s livianos es una consecuencia directa de la
fsica teleolgica de 2ristteles, %ue era ampliamente aceptada durante la Edad
Media# .i las cosas caen a la tierra por%ue buscan su ?lugar natural@, el
centro de la tierra, podemos ver por %ue aceleraran a medida %ue se acercan a
ella# Est&n excitados, vienen de vuelta a casa, " como todos nosotros, se
apuran al llegar al 1ltimo tramo del viaje# $os objetos pesados caen a una
determinada distancia en un tiempo m&s corto %ue los livianos por%ue ha" m&s
materia para excitarse, " as ad%uieren una velocidad ma"or " llegan a la
tierra antes# El argumento de =alileo, el %ue un objeto mu" grande " uno mu"
pe%ue>o deberan caer en el mismo intervalo de tiempo, se basaba en una
suposicin %ue no poda ser probada ni invalidadaA el %ue los cuerpos %ue caen
son inanimados " por lo tanto no tienen metas ni objetivos# .eg1n el es%uema de
pensamiento de =alileo, no ha" ning1n ?lugar natural@ en el universo# \a" slo
materia " movimiento, " es lo 1nico %ue podemos observar " medir# Entonces el
tpico adecuado para la investigacin de la naturale(a no es el por%u cae un
objeto :no ha" un por qu: sino un c2mo4 en este caso, %u
distancia en cu&nto tiempo#


2un%ue las
suposiciones de =alileo nos pueden parecer bastante obvias, debemos recordar
cu&n radicalmente violaban no slo las suposiciones del sentido com1n del siglo
X!, sino tambin las observaciones basadas en el sentido com1n en general# .i
miro a mi alrededor " veo %ue esto" plantado en el suelo " %ue los objetos
liberados en el aire caen hacia l Kno es acaso perfectamente ra(onable
considerar ?abajo@ como su movimiento natural, es decir, inherenteL El
socilogo sui(o *ean 'iaget descubri, en sus estudios acerca de la cognicin
infantil, %ue hasta la edad de siete a>os, los ni>os son naturalmente
aristotlicosF+JH#
)uando se les preguntaba por %u caen los objetos al suelo, los sujetos de
'iaget contestaban ?por%ue es ah donde pertenecen@ 7o alguna variante de esta
idea9# 8al ve( la ma"ora de los adultos tambin son emocionalmente
aristotlicos# $a proposicin de 2ristteles de %ue no ha" movimiento sin un
movedor, por ejemplo, parece instintivamente correcta4 " la ma"ora de los
adultos, cuando se les pide %ue reaccionen inmediatamente a esta nocin,
responder&n afirmativamente# =alileo refut esa suposicin haciendo rodar una
bola por dos planos inclinados, "uxtapuestos, como se ve en la Eigura J#





Eigura J# 4/perimento
de Calileo para demostrar que un movimiento no requiere de un movedor.


$a bola baja por
el plano B " luego sube por el plano 2, pero no alcan(a la misma altura desde
la %ue comen(# $uego, rueda hacia abajo por 2 " hacia arriba por B, perdiendo
nuevamente altura, atr&s " adelante, atr&s " adelante, hasta %ue finalmente la
bola se sit1a en el ?valle@ " deja de moverse# .i pulimos los planos,
hacindolos cada ve( m&s suaves, la bola se mantendra en movimiento por un
tiempo ma"or# En el caso lmite, en %ue la friccin X C, el movimiento seguira
para siempreA por ende, existira movimiento sin un movedor# 'ero ha" un
problema con el argumento de =alileoA no e/iste el caso lmite# ;o hay
plano sin friccin# $a le" de la inercia puede estipular %ue un cuerpo contin1a
en movimiento o en estado de inmovilidad a menos %ue una fuer(a act1e sobre l,
pero de hecho, en el caso del movimiento, siempre ha" una fuer(a
externa, aun cuando no sea m&s %ue la friccin entre el objeto " la superficie
sobre la se mueveF+BH#


El experimento %ue
=alileo dise>o para medir la distancia en funcin del tiempo fue una obra
maestra de abstraccin cientfica# El dejar caer pesas desde la 8orre
!nclinada, pens =alileo, era completamente in1til# .imonW.'2;
langXE;-D.Z .tevin, fsico holands, "a haba
ensa"ado los experimentos de cada libre en +BOR para aprender slo %ue la
velocidad ad%uirida por los cuerpos era demasiado grande como para ser medida#
'or lo tanto, dijo =alileo, ?diluir@ la gravedad dejando caer una bola por un
plano inclinado, hacindolo lo m&s suave posible para medir la friccin# .i
tuviramos %ue hacer %ue la inclinacin fuera ma"or aumentando el &ngulo W.'2;
st"leXYfont-famil"A."mbolYZa, como en la Eigura B, llegara un momento
en %ue alcan(aramos la situacin de cada libre %ue buscamos





Eigura B# 4l
e/perimento de Calileo para deducir la ley de la cada lire.


explorar en el
caso lmite, en el %ue X ,C grados#
Entonces, tomemos un &ngulo menor, digamos
X +C grados, " dejemos %ue sirva como una aproximacin# !nicialmente =alileo
utili( su propio pulso como medida del tiempo, " m&s tarde un balde con agua
al %ue haba hecho un orificio %ue permita %ue el agua ca"era a intervalos
regulares# 2l hacer una serie de ensa"os, finalmente pudo conseguir una
relacin numricaA vio %ue la distancia es proporcional al cuadrado del tiempo#
En otras palabras, si un objeto :cual%uier objeto pesado o liviano: cae una
unidad de distancia en un segundo, caer& a una distancia cuatro veces ma"or en
dos segundos, " as sucesivamente# Dtili(ando la terminologa moderna, se dira
%ue, s D Et
F
, siendo s la distancia, t el
tiempo " E una constante#


$os dos
experimentos de =alileo en %ue utili(a planos inclinados ilustran la
ingeniossima combinacin de racionalismo " empirismo %ue fueron su caracterstica#
)onsulte los datos pero no permita %ue los confundan# .ep&rese de la naturale(a
de modo %ue, como m&s tarde 0escartes insistira, pueda dividirla en sus partes
m&s sencillas " extraer su esencia, materia, movimiento, medicin# En trminos
generales, la contribucin de =alileo no fue enteramente nueva en la historia
humana, como veremos en el )aptulo I4 pero s represent el estado final en el
desarrollo de la conciencia no participativa, ese estado mental en %ue uno
conoce los fenmenos precisamente en el acto de distanciarse de ellos# $a
nocin de %ue la naturale(a est& viva es claramente un obst&culo en esta
modalidad de entendimiento# 'or%ue cuando consideramos los objetos materiales
como extensiones de nosotros mismos 7vivos, provistos de un objetivo9 "
permitimos %ue los detalles sensoriales de la naturale(a nos distraigan, nos
tornamos impotentes para controlarla " por lo tanto, desde el punto de vista de
=alileo, jam&s podremos llegar a conocerla# $a nueva ciencia nos invita a dar
un paso fuera de la naturale(a para materiali(arla, reducirla a unidades
cartesianas medibles# ]nicamente entonces podremos llegar a tener un
conocimiento definitivo de ella# )omo resultado :" =alileo no estaba para nada
interesado en la balstica ni en la ciencia de los materiales: podremos
supuestamente manipularla en nuestro beneficio#


Era claro %ue la
identificacin de la verdad con la utilidad estaba estrechamente unida al
programa galileico de la conciencia no participativa " al cambio del ?por %u@
al ?cmo@# 2 diferencia de Bacon, =alileo no explicit esta identificacin,
pero una ve( %ue los procesos naturales son despojados de sus objetivos
inmanentes, realmente no les %ueda nada a los objetos excepto su valor para
algo, a alguien# Max ^eber denominaba a esta actitud mental z-ecErational,
es decir, intencionalmente racional o instrumentalmente racional# !ncluido
dentro del programa cientfico est& el concepto de la manipulacin como piedra
de tope de la verdad# El conocer algo es controlarlo, un modo de cognicin %ue
llev a 3s[ar _o[osch[a a observar %ue "a en el siglo XX, la ra(n haba sido
reducida a una mera funcinF+RH#
En efecto, esta identificacin hace %ue todas las cosas se presentan como sin
significado, excepto en la medida %ue sean beneficiosas o sirvan para un
objetivo " "ace en el centro de la ?distincin dato-valor@, anali(ada
brevemente en la !ntroduccin# $a sntesis medieval tomista
7)ristiano-2ristotlica9, %ue vea al bien " a la verdad como idnticas, fue
irrevocablemente desmantelada en las primeras dcadas del siglo X!!#


0esde luego,
=alileo no consider su mtodo como meramente 1til, o heursticamente valioso,
sino %ue peculiarmente verdadero, " fue esta posicin epistemolgica la %ue
cre el pandemonio dentro de la iglesia# 'ara =alileo, la ciencia no era una
herramienta, sino %ue el 1nico camino hacia la verdad# !ntent mantener sus
afirmaciones alejadas de a%uellas de la religin, pero fracasA el compromiso
histrico de la iglesia con el aristotelismo demostr ser demasiado grande#
=alileo, como buen catlico, estaba comprensiblemente preocupado de %ue la
iglesia, al insistir en su infalibilidad, inevitablemente se dara a s misma
un severo golpe# 0e hecho, la vida de =alileo es la historia de esta prolongada
lucha " del fracaso de llevar a la iglesia a la causa de la ciencia4 " en su
drama Calileo, Bertold Bretch hace del tema de la irresistibilidad del
mtodo cientfico el centro de la historia# \ace %ue =alileo deambule a lo
largo del drama llevando consigo una piedrecilla, %ue ocasionalmente deja caer
para ilustrar la fuer(a de la evidencia sensorial# ?.i alguien dejara caer una
piedra@, le pregunta a su amigo .agrado, ?" dijera 7a la gente9 %ue no ca",
Kcrees t1 %ue se %uedaran calladosL $a evidencia de tus propios ojos resulta
algo mu" seductor# 8arde o temprano todo el mundo sucumbir& a ella@# KT cu&l es
la respuesta de .agradoL ?=alileo, cuando t1 hablas %uedo completamente
indefensoF+MH#
$a lgica de la ciencia tambin tena una lgica histrica# 2 su debido tiempo
todas las metodologas alternativas :el animismo, el aristotelismo, o el
argumento del mandato papal: sucumbieron ante la seduccin de la b1s%ueda
racional libre#


$as vidas de
;e<ton " =alileo se extienden a lo largo de todo el siglo X!!, "a %ue el
primero naci el mismo a>o %ue naci el 1ltimo, +RJG, " ambos abra(an una
revolucin en la conciencia humana# Ta en la poca de la muerte de ;e<ton en
+MGM, el europeo culto tena una concepcin del cosmo " la naturale(a del ?buen
pensar@ completamente distintita de su contrapartida de un siglo antes# 2hora
consideraba %ue la tierra giraba alrededor del sol, " no lo opuestoF+OH4
crea %ue todos los fenmenos estaban constituidos por &tomos o corp1sculos en
movimiento " susceptibles a una descripcin matem&tica4 " vea el sistema solar
como una gran m&%uina, sujeta por las fuer(as de la gravedad# 8ena una nocin
precisa del experimento 7o al menos as lo deca9, " una nueva nocin de lo %ue
constitua una evidencia aceptable " una explicacin adecuada# iva en un
mundo predecible, comprensible " sin embargo 7en su propia mente9 mu"
excitante, "a %ue en trminos de control material, el mundo estaba comen(ando a
exhibir un hori(onte infinito de interminables oportunidades#


M&s %ue ning1n
otro individuo, .ir !saac ;e<ton est& asociado con la visin cientfica del
mundo de la Europa moderna# 2l igual %ue =alileo, ;e<ton combin el
racionalismo " el empirismo en un nuevo mtodo4 pero a diferencia de =alileo
fue aclamado como un hroe por toda Europa, en lugar de tener %ue retractarse
de sus puntos de vista " pasar su madure( bajo arresto domiciliario# M&s
importante a1n, la combinacin metodolgica de ra(n " empirismo se
convirtieron, en las manos de ;e<ton, en una filosofa completa de la
naturale(a, la cual 7a diferencia de =alileo9 tuvo gran xito al conseguir
dejarla en la conciencia occidental en toda su amplitud# $o %ue ocurri en
siglo X!!!, el siglo ;e<toniano, fue la solucin al problema del
movimiento de los planetas, un problema %ue seg1n la creencia com1n, ni
si%uiera los griegos haban podido resolver 7ntese, eso s, %ue los griegos
tenan una opinin m&s positiva de sus propios logros9# Bacon se haba mofado
de la sabidura antigua, pero no hablaba en nombre de la ma"ora de los
europeos# El intenso resurgimiento de la sabidura cl&sica en el siglo X!, por
ejemplo, reflejaba la creencia de %ue a pesar de los enormes problemas %ue
tena el modelo cosmolgico griego, su poca fue " seguir& siendo la verdadera
Edad de 3ro de la humanidad# $a descripcin matem&tica precisa de ;e<ton de un
sistema solar heliocntrico cambiaba todo a%uello, "a %ue no solo sumaba a todo
el universo en cuatro simples frmulas algebraicas, sino %ue tambin daba
cuenta de fenmenos hasta ahora inexplicados, haca algunas predicciones
precisas, clarificaba la relacin entre teora " experimento, e incluso
aclaraba el rol %ue tendra 0ios en el sistema total# El sistema de ;e<ton era
esencialmente atomsticoA estando la tierra " el sol compuesto de &tomos, stos
se comportaban del mismo modo %ue cual%uier otro par de &tomos, " viceversa#
'or lo tanto, los objetos m&s pe%ue>os " los m&s grandes del universo eran
vistos como obedeciendo las mismas le"es# $a relacin de la luna con la tierra
era la misma %ue a%ulla de una man(ana en cada libre# El misterio de casi dos
mil a>os haba terminadoA uno poda estar seguro %ue los cielos %ue vemos en
una noche estrellada no contienen m&s secretos %ue el de unos pocos granitos de
arena escurrindose a travs de nuestros dedos#


$a obra m&s
popular de ;e<ton#, conocida tambin como ?ricipia, " %ue a la ve( es su
obra m&xima, fue deliberadamente titulada por ste como 9os ?rincipios
$atemticos de la @ilosofa ,atural 7+ROR9F+,H,
donde los dos adjetivos sirven para enfati(ar su recha(o a 0escartes, cu"os ?rincipios
de @ilosofa l consideraba como una coleccin de hiptesis no probadas#
'aso a paso, l anali( las proposiciones de 0escartes acerca del mundo natural
" demostr su falsedad# 'or ejemplo, 0escartes consideraba %ue la materia del
universo circulaba en torbellinos o vrtices# ;e<ton fue capa( de mostrar %ue
esta teora contradeca el trabajo de _epler, el cual pareca ser bastante
confiable4 " %ue si uno experimentaba con modelos de vrtice haciendo girar
recipientes con fluidos 7agua, aceite o brea9, los contenidos eventualmente se
detendran dejando de girar, indicando con esto %ue, seg1n la hiptesis de
0escartes, el universo habra llegado a detenerse desde hacia mucho tiempo# 2
pesar de sus ata%ues en contra de los puntos de vista de 0escartes, est& claro,
seg1n investigaciones recientes, %ue ;e<ton fue un cartesiano hasta la
publicacin del ?rincipia4 " cuando uno lee esa obra, llama la atencin
un hecho atemori(anteA ;e<ton consigui %ue la visin cartesiana del mundo
fuera sostenible falseando todos sus detalles# En otras palabras, a pesar de
%ue los datos de 0escartes eran e%uvocos " %ue sus teoras eran insostenibles,
el punto de vista central cartesiano :%ue el mundo es una vasta m&%uina de
materia " movimiento %ue obedece a le"es mec&nicas: fue plenamente validado por
el trabajo de ;e<ton# 2 pesar de todo el brillo de ;e<ton, el verdadero hroe
7algunos diran &nima9 de la /evolucin )ientfica, fue /en 0escartes#


'ero ;e<ton no
consigui su triunfo tan f&cilmente# .u visin completa del cosmo dependa de
la le" sobre la gravitacin universal, o de la gravedad, e incluso, cuando "a
exista una formulacin matem&tica exacta, nadie saba realmente en %ue
consista esta atraccin# $os pensadores cartesianos indicaban %ue su mentor,
se haba restringido sabiamente al movimiento por impacto directo, " haba
descartado lo %ue los cientficos m&s tarde llamaran accin a distancia#
;e<ton, argNan no haba e/plicado la gravedad, sino %ue meramente haba
establecido sus efectos, " por lo tanto %uedaba, en su propio sistema, como una
cualidad oculta# K0nde est& esta ?gravedad@ por la cual l hace tanta
algarabaL ;o puede ni ser vista, escuchada, sentida u olida# Es, en breve, una
ficcin como lo son los torbellinos de 0escartes#


;e<ton agoni(aba
privadamente sobre estos juicios# .enta %ue sus crticos estaban en lo
correcto# Ta en +R,G +R,I le escribi a su amigo el /everendo Bentle" la
siguiente admisinA


?El %ue la
gravedad debiera ser innata, inherente " esencial a la materia, de modo %ue un
cuerpo pueda actuar sobre otro a la distancia a travs de un vaco, sin
la mediacin de ninguna otra cosa4 %ue por " a travs de l, la accin " fuer(a
de estos cuerpos pueda ser transmitida de uno a otro, es para m un absurdo tan
grande %ue no creo %ue ning1n hombre %ue tenga cierta facultad de competencia
en materia filosfica del pensamiento pueda jam&s caer en ello# $a gravedad
debe ser ocasionada por un agente %ue est& actuando constantemente de acuerdo a
ciertas le"es, pero el %ue este agente sea material o inmaterial lo he dejado a
consideracin de mis lectoresFGCH#@


'1blicamente,
sin embrago, ;e<ton adopt una postura %ue estableca, de una ve( por todas, la
relacin filosfica entre la apariencia " la realidad, la hiptesis " el
experimento# En una seccin del ?rincipia titulada ?0ios " la Eilosofa
;atural@, escribiA


?\asta a%u hemos
explicado los fenmenos de los cielos " de nuestro mar por el poder de la
gravedad, pero a1n no le hemos asignado la causa a este poder# Esto es cierto,
%ue debe proceder de una causa %ue penetra hasta los mismos centros del sol "
los planetas` 'ero hasta a%u no he sido capa( de descubrir la causa de estas
propiedades de la gravedad a partir de los fenmenos " no esto" planteando
ninguna hiptesis4 por %ue a%uello %ue no se deduce de los fenmenos debe
llamarse una hiptesis " las hiptesis, sean stas metafsicas o fsicas, de
cualidades ocultas o mec&nicas, no tienen cabida en la filosofa experimentalFG+H@#


;e<ton estaba
haciendo eco del tema central de la /evolucin )ientficaA nuestro objetivo es
el cmo, no el por %u# El %ue no puede explicar la gravedad es irrelevante# $a
puedo medir, observar, hacer predicciones %ue se basen en ella, " esto es todo
lo %ue un cientfico tiene %ue hacer# .i un fenmeno no se puede medir, puede ?no
tener cabida en la filosofa experimental@# Esta postura filosfica, %ue en sus
distintas formas es llamada ?positivismo@, ha sido la fachada p1blica de la
ciencia moderna hasta nuestros dasFGGH# El
segundo aspecto m&s importante del trabajo de ;e<ton fue mu" bien delineado en
su .pticEs 7+MCJ9, donde fue capa( de unir el atomismo filosfico a la
definicin del experimento, %ue haba llegado a ser claro " definitivo en las
mentes de los cientficos durante el transcurso del siglo anterior# )omo
resultado, las investigaciones de ;e<ton sobre la lu( " el color se
convirtieron en el modelo del an&lisis correctote los fenmenos





Eigura R# $a
subdivisin de ;e<ton de la lu( blanca en ra"os monocrom&ticos


naturales# $a
pregunta era, Kla lu( es simple o complejaL 0escartes, por su parte, la haba
considerado como simple, " vea los colores como el resultado de alg1n tipo de
modificacin de la lu(# ;e<ton crea %ue la lu( blanca estaba de hecho
compuesta de colores %ue de alguna manera se neutrali(aban al combinarse para
producir el efecto del blanco# K)mo decidir entre ambas posicionesL


En el
experimento ilustrado en la Eigura R, ;e<ton tom una lu( blanca, lo descompuso
en sus partes con un prisma, seleccion una de las partes, " mostr %ue no
poda descomponerse m&s# \i(o esto con cada color, demostrando %ue la lu(
monocrom&tica no poda ser subdividida# $uego, ;e<ton hi(o el experimento en la
direccin opuestaA dividi el ra"o de lu( blanca en sus partes " para despus
recombinarlas hacindolas pasar por un lente convexo 7ver Eigura M9# El
resultado fue lu( blanca# Este enfo%ue atomstico, %ue sigue exactamente el
mtodo de cuatro etapas de descartes, establece su tesis m&s all& de duda#
'ero, al igual %ue en el caso de la gravedad, los cartesianos se pusieron a
debatir con ;e<ton# K0nde, preguntaron, est& su teora de la lu( " del color,
dnde est& su e/plicaci2n de esta conductaL T como en el caso anterior,
;e<ton se retrajo tras la cortina de humo del positivismo# El respondiA ?Esto"
buscando le"es, o hechos pticos, no hiptesis# .i ustedes me preguntan %u es
el ?rojo@, "o slo les puedo decir %ue es un n1mero, un cierto grado de
refractibilidad, " lo mismo es cierto para cada uno de los dem&s colores# $o he
medido4 eso es suficiente@#


0esde luego %ue
en este caso tambin ;e<ton lidi con las posibles explicaciones para la
conducta de la lu(, pero la combinacin del atomismo 7filosfico9, del
positivismo " del mtodo experimental :en sntesis, la definicin de la
realidad: a1n est& ho" en da en gran medida





Eigura M# 9a
recominaci2n de ,e-ton de los rayos de luz monocromtica en luz lanca.


con nosotros# $
conocer algo es subdividirlo, cuantificarlo, " recombinarlo4 es preguntarse
?cmo@ " jam&s enredarse en la complicada mara>a del ?por %u@# )onocer algo
es, sobre todo, distanciarse de ello, como lo indicara =alileo4 convertirlo en
una abstraccin El poeta puede tornarse desmedidamente efusivo acerca de un ha(
rojo %ue cru(a el cielo a medida %ue el sol se va poniendo#, pero el cientfico
no es enga>ado tan f&cilmenteA l sabe %ue sus emociones no le pueden ense>ar
nada substancial# El ha( rojo es un n1mero, " esa es la esencia del asunto#


'ara resumir
nuestra discusin sobre la /evolucin )ientfica, es necesario hacer notar %ue
en el curso del siglo X!! la Europa 3ccidental produjo con esfuer(o una nueva
forma de percibir la realidad# El cambio m&s importante fue la modificacin de
la calidad por la cantidad, el paso del ?por %u@ al ?cmo@# El universo, antes
vistos como algo vivo, pose"endo sus propias metas " objetivos, ahora es visto
como una coleccin de materia inerte %ue se mueve r&pidamente sin fin ni
significado, como as lo dijera 2lfred ;orth ^hiteheadFGIH#
$o %ue constitu"e una explicacin aceptable ha sido, por lo tanto, radicalmente
alterado# $a prueba conclu"ente del valor de la existencia es la
cuantificabilidad " no ha" m&s realidades b&sicas en un objeto %ue las partes
en las cuales ste pueda ser descompuesto# Einalmente, el atomismo, la
cuantificabilidad " el acto deliberado de visuali(ar la naturale(a como una
abstraccin desde la cual uno se puede distanciar :todo abre la posibilidad %ue
Bacon proclamara como la verdadera meta de la cienciaA el control:# El
paradigma cartesiano o tecnolgico es, como se estableci anteriormente, la
igualdad de la verdad con la utilidad, con la manipulacin del ambiente hecha
con un objetivo# $a visin holstica del hombre como una parte de la
naturale(a, sintindose en su hogar al estar en el cosmos, no es m&s %ue una
trampa rom&ntica# ;o al holismo, s a la dominacin de la naturale(a4 no al
ritmo eterno de la ecologa, s al manejo consciente del mundo4 no 7para llevar
el proceso a su punto final lgico9 ?a la magia de la personalidad, s al
fetichismo de las comodidadesVFGJH#
En el pensamiento de los siglos X!!! " X!X, el hombre 7o la mujer9 medieval
haba sido un espectador pasivo del mundo fsico# $as nuevas herramientas
mentales del siglo X!! hicieron posible %ue todo cambiara# 2hora estaba dentro
de nuestras posibilidades el tener el cielo en la tierra4 " el hecho de %ue
fuera un cielo material apenas lo hi(o menos valioso#


.in embargo, fue
la /evolucin !ndustrial la %ue hi(o %ue la /evolucin )ientfica fuera
reconocida en su verdadera magnitud# El sue>o de Bacon de una sociedad
tecnolgica no se llev a cabo en el siglo X!! ni en el X!!!, a pesar de %ue
las cosas estaban empe(ando a cambiar "a por el a>o +MRC# $as ideas, como "a
hemos dicho, no existen en el vaco# $a gente poda considerar el punto de
vista mec&nico del mundo como la verdadera filosofa sin sentirse obligado a
transformar el mundo de acuerdo a sus dict&menes# $a relacin entre la ciencia
" la tecnologa es mu" complicada " es de hecho en el siglo XX %ue el impacto
pleno del paradigma cartesiano se ha dejado sentir con ma"or intensidad# 'ara
captar el significado de la /evolucin )ientfica en la historia de 3ccidente
debemos considerar el medio social " econmico %ue sirviera para sustentar este
nuevo modo de pensar# El socilogo 'eter Berger estaba en la ra(n cuando dijo
%ue las ideas ?no tiene xito en la historia en virtud de su verdad, sino %ue
en virtud de sus relaciones con procesos especficos@FGBH#
$as ideas cientficas no son la excepcin#

Notas:
+ )hristopher Marlo<e, 8he 8raged" of 0octor Eaustus, ed# $ouis B# ^right and
irginia 2# $aMar 7;e< Tor[A ^ashington .%uare 'ress, +,B,9 p# I4 reimpreso con
permiso de .imon " .chuster4 7$a 8r&gica \istoria del 0octor Eaust 8rad# *osep
)armer /ibalta, Ediciones RG .#2#, +,O+9
G Erancis Bacon, ;e< 3rganon $ibro +, 2forismo XXX!, en \ugo =# 0ic[, ed#
.elected ^ritings of Erancis Bacon 7;e< Tor[A 8he Modern $ibrar", +,,B94 este " los
siguientes extractos impresos con permiso de /andom \ouse, !nc# 7;ovum 3rganun#
8rad# )ristbal $itr&n, 3rbis, .#2#, Ediciones, +,OJ9
I $os historiadores ?puristas@de ideas han tenido la tendencia de considerar a Bacon
como irrelevante, o incluso perjudicial para el crecimiento de la ciencia moderna en
parte debido a su propia reaccin contra los historiadores marxistas tales como benjamn
Earrington 7Erancis BaconA 'hilosopher of !ndustrial .cience# F;e< Tor[A )ollier
boo[s, +,R+4 primera publ# +,J,H9 7Erancis BaconA Eilsofo de la /evolucin !ndustrial#
2"uso, +,M+9, %uien ve a Bacon como un hroe cultural# $a expresin m&s extrema de
esto es )# =# =illispe, 8he Edge of 3bjectivit" 7'rincetonA 'rinceton Dniversit" 'ress,
+,RC9, pp# MJ-OG#
J 2dem&s de la obra de Earrington, se pueden encontrar buenas discusiones sobre este
tpico en dos libros escritos por 'aolo /ossiA Erancis Bacon, trad# .acha /abinovitch
7$ondonA /outledge a _egan 'aul, +,RO9, " 'hilosoph", 8echnolog" and 8he 2rts in
the Earl" Modern Era, trad# .alvador 2tanasio 7;e< Tor[A \arper 8orchboo[s, +,MC9#
8ambin vase )hristopher \ill, !ntellectual 3rigins of the English /evolution
7$ondonA 'anther Boo[s, +,MG9, capt# I4 7$os orgenes intelectuales de la revolucin
!nglesa, trad# 2lberto ;icol&s# )rtica .#2#, +,OC9
B Bacon, ;ovum 3rganum, $ibro +, 2forismo $XX!#
R !bd#, 2forismo X)!!!#
M 0esde luego ha" una vasta literatura %ue compara la ciencia " las modalidades de
pensamiento en 3riente " 3ccidente# Dn excelente resumen en un solo volumen es el
libro de *oseph ;eedham, 8he =rand 8itration 7$ondonA 2llen a Dn<in, +,R,94 7$a
=ran 8itulacin# )iencia " .ociedad en 3riente " occidente, trad# M# 8eresa de la 8orre
)asas# 2lian(a Editorial .#2#, +,MM9#
O Esta " todas las citas de 0escartes est&n tomadas de su 0iscurse on Method, trad#
$a<rence *# $afleur 7!ndian&polisA 8he $iberal 2rts 'ress, +,BC4 edicin original
francesa, +,IM94 70iscurso del Mtodo, trad# *uan )arlos =arca Borrn# Bruguera .#2#,
+,OI, Mb ed#9
, $a discusin %ue aparece a continuacin est& tomada de Barfield, .aving the
2ppearances, pp# GJ-GB, IGn, JC, JI, O+, " p&ssim# $o %ue Barfield denomina
?pensamiento alfa@7vase abajo9 no debera ser confundido con la generacin de ondas
cerebrales alfa en estados alterados de conciencia 7arriba nota B9# El ?pensamiento alfa@
de Barfield es en realidad un tipo de ?pensamiento beta@, hablando en la jerga de
recientes investigaciones del cerebro#
+C 0escartes, 0iscurso, p# +G#
++ 2# /# ma", 8he .cientific /evolution 7BostonA Beacon 'ress, +,BR9, p# +J,# Mi
observacin anterior de %ue para 0escartes ?todos los fenmenos no materiales a final
de cuenta tienen una base material@, no es estrictamente verdadera# 'ara 0escartes res
cogitans " res extensa eran entidades distintas4 fueron los discpulos de 0escartes
%uienes convirtieron a la mente en algo epifenomenal e intentaron tragar a la primera en
ve( de a la segunda :como por lo general se hace en la ciencia actual:# 2 pesar de la
sofisticacin original de 0escartes# El )artesianismo de la lnea central lleg a ser
identificado con el reduccionismo materialista#
+G Esto" adoptando la distincin entre ra(n crtica " dialctica hecha por ;orman 3#
Bro<n en $ife 2gainst 0eath 7Middleto<n, )onn#A ^esle"an Dniv# 'ress, +,MC4 public#
3rig#, +,B,9#
+I $a mejor discusin en un solo volumen de la obra de =alileo, a mi entender, es el
libro de $udovico =e"monat, =alileo =alilei, trad# .tillman 0ra[e 7;e< )or[A
Mc=ra<-\ill, +,RB94 7=alileo =alilei, trad# T#/# )apella# Ediciones RG .#2#9#
+J 'iaget ha dado cuenta de sus descubrimientos en un gran n1mero de obras El trabajo
m&s reciente es 8he =rasp of )onsciousness, trad# .usan ^edg<ood 7)ambridgeA
\arvard Dniversit" 'ress, +,MR94 7$a 8oma de )onciencia, trad# $uis \ern&nde(
2lfonso# Morata .#2#, +,O+, Gb edic#9# 'ara evitar cual%uier confusin en la siguiente
discusin " en el )aptulo G, %uiero recalcar %ue no so" aristotlico " no esto"
sugiriendo un retorno a la sntesis tomista de la Edad Media# M&s bien, mi inters en
2ristteles a%u " en los )aptulos G " I tiene %ue ver con la presencia en su obra de la
conciencia participativa# 0esde luego %ue 2ristteles tiene m&s %ue esto, inclu"endo sus
le"es de lgica " no-contradiccin %ue van directamente en contra de la nocin de
participacin, " %ue constitu"en hasta ho" da la base de gran parte del ra(onamiento
cientfico moderno#
+B 0ebiera %uedar en claro %ue entrar al mundo de la ciencia moderna es entrar a un
mundo de abstracciones %ue violan las observaciones cotidianas# 0esde +BBC a +MCC,
Europa entr en el pas de las maravillas, en forma tan segura como cuando 2licia ca"
en la cueva del conejo# 'ero "o dira %ue la cada no fue limpia# )iertamente la cultura
dominante de la ciencia " la tecnologa relacionadas con la creacin de la ri%ue(a
material es el otro extremo de la cada, " los alumnos %ue est&n form&ndose para tomar
posiciones, en esa cultura son r&pidamente reeducados en el modo de percepcin
ne<tonianoccartesianocgalileano4 pero en forma privada " emocional, a1n funcionamos
en el mundo de sentido com1n de la experiencia inmediata :un mundo en %ue los
objetos caen en forma natural hacia el centro de la tierra, " todo el movimiento
obviamente re%uiere de un movedor# !ncluso mantenemos tra(as de animismo, a medida
%ue pasan los a>os desarrollamos una relacin casi personal con una l&mpara o una silla
preferida, a pesar de %ue ?sabemos@ %ue no es m&s %ue madera o metal#
+R 3s[ar _o[osch[a, M" $ife, trad# 0avid Brito 7$ondonA 8hames and \udson, +,MJ9
p# +,O#
+M Bertold Brecha, =alileo, trad# )harles $aughton " ed# Eric Bentle" 7;e< Tor[A
=rove 'ress, +,RR, de la edicin inglesa de +,BG9, p# RI# /eimpreso con permiso de
!ndiana Dniversit" 'ress4 7=alileo =alilei# + ed# tr# 2lem# Buenos 2iresA 8eatro
Municipal, +,OJ9#
+O 0e hecho, uno se pregunta si fue as# /ochefoucauld relataba un incidente %ue
ocurri en la segunda mitad del siglo X!!, en %ue un clrigo de ;orfol[, %ue estaba
dando su examen para el doctorado en )ambridge, se le pregunt si acaso el sol giraba
en torno a la tierra o la tierra en torno al sol# ?.in saber %u decir, " %ueriendo responder
algo, asumi un aire enf&tico " exclam gallardamenteA 52 veces lo uno, a veces lo
otro6@# 2un%ue pare(ca increble, obtuvo su ttulo# ase =#E# Minga", English $anded
.ociet" in the Eighteen )entur" 7$ondonA /outledge a _egan 'aul, +,RI9, p# +IM#
+, =eneralmente la fecha de publicacin %ue se da para 'rincipia es el a>o +ROM, pero
\#.# 8ha"er, en ;e<ton6s 'hiloshop" of ;ature 7;e< Tor[A \afner, +,BI9# p#,n, cita
+ROR como el a>o correcto de la publicacin de la primera edicin#
GC )itado en 8ha"er, p# BJ4 reimpreso con permiso de Macmillan 'ublishing )o# !nc#
G+ !bd#, p JB4 reimpreso con permiso de Macmillan 'ublishing )o# !nc#
GG El positivismo posiblemente recibi su primera formulacin en le trabajo de Marin
Mersenne 7vase abajo, )aptulo I9# Dn relato plenamente moderno de l se puede ver
en el 'refacio de /oger )otes a la segunda edicin de 'rincipia, reimpreso en 8ha"er,
pp# ++R-IJ, esp# '# +GR#
GI 2lfred ;orth ^hitehead, .cience and the Modern ^orld 7;e< Tor[A Mentor Boo[s,
+,JO4 orig# publ# +,GB9, p# BB#
GJ ;#3# Bro<n, $ove6s Bod" 7;e< Tor[A intage Boo[s, +,RR9, p# +I,#
GB Meter Berger 8o<ards a .ociological Dnderstanding of 's"choanal"sis@, .ocial
/esearch IG 7'rimavera +,RB9, IG# $a afirmacin cl&sica de la sociologa del
conocimiento es el libro de _art Mannheim, !deolog" and Dtopia, trad# $ouis ^irt( "
Ed<ard .hils 7;e< Tor[A \arvest Boo[s, reimpresin de la edicin de +,IR9#