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LA UNION EUROPEA
La Unin europea es una organizacin formada por veintisiete pases
europeos que tiene como objetivo promover la paz y el bienestar de sus pueblos
en un espacio sin fronteras, colaboran en su economa y en su poltica para
mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos.
La integracin econmica europea est fundamentada en varios objetivos
polticos ms o menos explcitos que an ido substituy!ndose conforme pasaba el
tiempo" impedir la reanudacin del enfrentamiento b!lico sobre el suelo europeo,
favorecer la reconstruccin de lo destruido en la #egunda $uerra %undial,
establecer una barrera al expansionismo sovi!tico, defenderse de la agresividad
econmica americana, constituirse como tercera potencia econmica mundial.
La Unin &uropea a superado ya los tres grados iniciales de integracin"
rea de libre comercio, unin aduanera y mercado com'n y tiene muy avanzado el
proceso de unin econmica.
Antecedentes
La sucesin de dos guerras mundiales supuso el declive de &uropa y la
egemona de los &stados Unidos y la antigua Unin #ovi!tica. &l ocaso europeo
se izo ms patente en ()*+, con el inicio de la guerra fra y la divisin del
continente en dos reas" la &uropa occidental y La &uropa oriental, tras el triunfo
de los regmenes comunistas en esta 'ltima.
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La &uropa occidental inici entonces una rpida recuperacin econmica
con ayuda estadounidense. #urgi una voluntad de cooperacin entre los pases
europeos occidentales, que tena como objetivos permitir a &uropa competir con
las dos superpotencias y dificultar la aparicin de nuevos conflictos.
Proceso de construccin de la UE
&n ()+,, el ministro franc!s -obert #cuman .foto/ propuso poner las
producciones de carbn y de acero bajo una autoridad com'n. &l proyecto fue
aceptado por seis pases" la entonces -ep'blica 0ederal de 1lemania, 2talia,
3!lgica, 4ases 3ajos, Luxemburgo y 0rancia, que en ()+( suscribieron el 5ratado
de 4ars, por el que se cre la 6omunidad &uropea del 6arbn y del 1cero
.6&61/, en vigor desde ()+7.
4ocos a8os despu!s tuvo lugar un paso decisivo para la integracin
europea. &n ()+9, los &stados signatarios del 5ratado de 4ars firmaron los
5ratados de -oma, en vigor desde el ( de enero de ()+:, mediante los que se
constituyeron dos nuevas 6omunidades" la Comunidad Econmica Europea
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.6&&/, cuyo objetivo primordial era el establecimiento de una unin aduanera que
garantizara la libre circulacin de mercancas, personas, servicios y capitales, y la
Comunidad Europea de la Energa Atmica .6&&1 o &U-15;%/, con el fin de
desarrollar en com'n y para fines pacficos la energa nuclear. -eino Unido sigui
manteni!ndose al margen de estas 6omunidades porque una tarifa aduanera
com'n le abra aislado de sus socios de la 6ommon<ealt.
La Unin &uropea naci en ()+9, y estaba formada por cinco pases
europeos, entonces se llamaba 6omunidad &conmica &uropea. %s tarde se
unieron otros pases. &n ():= se incorporaron &spa8a y 4ortugal.
La mayora de los &stados miembros se mostraron partidarios de avanzar
acia una mayor integracin. 1s, en ():= se firm en Luxemburgo y La >aya el
1cta ?nica &uropea .1U&/, en vigor desde ():9, que se configur como una
reforma de los 5ratados de -oma, no como un nuevo tratado. #u importancia
estriba principalmente en dos cuestiones" por un lado, la reforma institucional .con
el fin de avanzar en la cooperacin de las instituciones comunitarias para acerlas
ms eficaces/@ y, por otro, el establecimiento de los mecanismos necesarios para
acer realidad el objetivo de un mercado 'nico, fijando como feca lmite el A( de
diciembre de ())7.
&n ())9 se firm el 5ratado de Bmsterdam, una nueva reforma de los
5ratados de -oma, que reforz el papel y las competencias del 4arlamento, y
entr en vigor en ())). &l ( de enero de ())) naci el euro, la nueva moneda
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com'n. Cos a8os despu!s se convirti en la moneda de uso legal. #in embargo,
-eino Unido, #uecia y Cinamarca decidieron mantener sus monedas propias.
1ctualmente la Unin &uropea est formada por 79 pases europeos,
soberanos e independientes que se conocen como los &stados miembros. La
Unin fue fundada por seis pases de &uropa occidental .0rancia, -0 1lemana,
2talia, 3!lgica, >olanda y Luxemburgo/ y se ampli en seis ocasiones, por los
cuatro puntos cardinales de la geografa europea. 1 diferencia de los estados de
los &stados Unidos, los &stados miembros de la Unin &uropea no estn
obligados a una forma republicana de gobierno. La Unin est compuesta de
veinte rep'blicas y siete monarquas, de las cuales seis son reinos y una es un
ducado .Luxemburgo/.
1lgunos &stados miembros poseen territorios fuera del continente europeo,
los cuales pueden formar parte de la Unin@ son denominados generalmente
regiones ultra perif!ricas o territorios de ultramar. Las ciudades espa8olas de
6euta y %elilla, que como tales forman parte de la Unin &uropea, se encuentran
en Bfrica, junto a %arruecos, pero no son consideradas regiones ultra perif!ricas
por parte de la Unin europea.
La U& estableci normas comunes en materia de derecos sociales de los
trabajadores, de proteccin de toda naturaleza, de cooperacin entre empresas,
de actividades comerciales y de poltica agraria. 6on respecto a la organizacin
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poltica, la U& se organiza sobre la base de instituciones como el 6onsejo de
%inistros, la 6omisin &uropea y el 4arlamento &uropeo.
>asta la entrada en vigor del 5ratado de Lisboa no se especificaba cmo un
pas poda salir de la Unin .aunque $roenlandia, un territorio de Cinamarca, se
retir en ():+/, pero esto ya no ocurre con el 5ratado de Lisboa, ya que este
contiene un procedimiento formal para la retirada.
Instituciones de la Unin Europea
Las 2nstituciones de la Unin &uropea son los organismos polticos e
instituciones en los que los estados miembros delegan parte de sus poderes y
soberana. 6on ello se busca que determinadas decisiones y actuaciones
institucionales provengan de rganos de carcter supranacional cuya voluntad se
aplica en el conjunto de los &stados miembros, desapoderando as a los rganos
nacionales de cada pas.
&l tejido institucional de la Unin se a mantenido constante desde su
creacin en ()+7, sin embargo, se an modificado sus competencias en varias
ocasiones.
Las normas y procedimientos que las instituciones deben seguir se
establecen en los tratados, negociados por el 6onsejo &uropeo y en conferencias
intergubernamentales y ratificadas por los parlamentos nacionales de cada &stado.
&l 5ratado de Lisboa, modifica nuevamente el 5U&, pero tambi!n el 56&, que
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pasara a llamarse 5ratado sobre el 0uncionamiento de la Unin &uropea .50U&/.
La Unin &uropea tiene un carcter 'nico, puesto que sus &stados miembros
comparten su soberana, esto significa que delegan algunos de sus poderes a las
instituciones comunes creadas por ellos para poder tomar democrticamente
decisiones sobre asuntos especficos de inter!s conjunto.
Las principales instituciones de la Unin &uropea son"
El Parlamento Europeo " formado por los representantes elegidos por
votacin popular por los ciudadanos de los pases miembros. &labora las leyes
comunitarias.
&stos se denominan eurodiputados y son designados por todos los
ciudadanos de la Unin &uropea, puesto que se eligen mediante sufragio universal
y se distribuyen en funcin del n'mero de abitantes de cada &stado. &l
4arlamento tiene las siguientes competencias"
D &xaminar y opinar sobre las propuestas de la 6omisin y del 6onsejo.
D &jercer el poder de control sobre la 6omisin &uropea .y la posibilidad de
censurarla/.
D 6ompartir el poder presupuestario con el 6onsejo votan el presupuesto anual. #u
sede se encuentra en &strasburgo, 0rancia
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La Comisin Europea " cuyos miembros son nombrados por los diferentes
gobiernos de la Unin &uropea. 5iene el poder ejecutivo, es decir, ace que se
cumplan las normas comunitarias.
El Consejo de la Unin Europea: es su principal rgano legislativo y tiene
otras dos funciones fundamentales" la coordinacin de las polticas econmicas de
los pases miembros y la responsabilidad en materia de relaciones exteriores.
;riginalmente se llamaba E6onsejo de %inistrosF. 5iene su sede en 3ruselas,
3!lgica.
&st compuesto por un representante de cada &stado miembro de rango
ministerial. 6ada &stado miembro ejerce la presidencia del 6onsejo, por turnos,
cada seis meses, seg'n un orden previamente establecido.
Go se debe confundir el 6onsejo de la Unin &uropea con el 6onsejo
&uropeo. &ste 'ltimo est formado por los Hefes de &stado o de $obierno de los
&stados miembros acompa8ados de los ministros de 1suntos &xteriores y del
presidente de la 6omisin. #us principales funciones son impulsar el desarrollo de
la U& y fijar sus grandes orientaciones generales, tanto polticas como econmicas.
#e re'nen, al menos dos veces al a8o, en el pas que ejerce la presidencia del
6onsejo.
El Consejo Europeo " formado por los jefes de &stado o de $obierno y los
ministros de 1suntos &xteriores de los pases miembros. &s el que orienta la
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poltica de la Unin.
#u principal misin es asegurar el respeto al dereco comunitario por parte
de los &stados miembros. 5iene su sede en Luxemburgo. &st integrado por un
juez de cada &stado miembro .y un juez rotativo entre los &stados EgrandesF/,
elegidos por seis a8os, y por seis abogados generales.
El Tribunal de Justicia " cuyos jueces son nombrados por los gobiernos.
Iigila el cumplimiento de las leyes de la Unin &uropea.
El Tribunal de Cuentas Europeo" cuya sede est en Luxemburgo, est
formado por quince miembros, nombrados por seis a8os mediante decisin
unnime del 6onsejo de la Unin. #u principal misin es comprobar la legalidad y
regularidad de los ingresos y gastos de la Unin &uropea, as como la buena
gestin financiera.
Otros organismos
1dems, existen otros organismos de mbitos especializados como son"
D &l Cefensor del 4ueblo &uropeo" que defiende a los ciudadanos y empresas de la
U& frente a la mala gestin.
D Centro de los organismos financieros, se encuentran" el 3anco 6entral &uropeo,
que es responsable de la poltica monetaria europea@ el 3anco &uropeo de
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2nversiones, que financia proyectos de la U&@ el 0ondo &uropeo de 2nversiones,
que facilita garantas y fondos de capital con el fin de ayudar a las peque8as y
medianas empresas.
D Centro de los organismos consultivos, se encuentran" el 6omit! &conmico y
#ocial, que representa a organizaciones sociales e industriales, y el 6omit! de las
-egiones, que agrupa las autoridades regionales y locales.

La libre circulacin es una de las libertades esenciales que garantiza la
legislacin de la U& e incluye el dereco a vivir y trabajar en otros &stados
miembros. 4ero a'n existen obstculos que impiden esa libertad de circulacin.
5al vez por eso solo un ,,( J de la poblacin de la U& se mud a otro pas en el
a8o 7,,,. 1unque no sea comparable, esa tasa es cinco veces mayor en &&. UU.
Los Objetivos de la Unin Europea
La Unin &uropea intenta fomentar la unidad entre los pueblos, desarrollar la
economa y mejorar las condiciones de vida y trabajo de sus ciudadanos.
4ara conseguirlo se an tomado importantes acuerdos" La creacin del
mercado 'nico suprime las fronteras entre los pases miembros. &sto quiere decir
que ya no son necesarios permisos especiales para que las personas o las
mercancas pasen de un lugar a otro.
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La unin monetaria: consiste en el uso de una sola moneda en toda la
Unin" el euro.
La colaboracin de los gobiernos: en la luca contra el terrorismo y el
narcotrfico, y en asuntos de educacin, de medio ambiente, de luca contra el
paro. ;tro de los objetivos es corregir los desequilibrios entre las regiones ms
ricas y las menos ricas.
5odos los ciudadanos de los pases miembros son ciudadanos de la Unin y
tienen dereco a participar como votantes y como candidatos, en las elecciones
municipales del pas donde ayan decidido vivir.
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Go obstante, la organizacin de la U& se toma como modelo en las
propuestas de integracin realizadas en otras partes del mundo. #e a convertido
en un bloque econmico tan poderoso que compite con las principales potencias
mundiales, como los &stados Unidos y Hapn.
Objetivos polticos de la Unin Europea
&n los tratados de la Unin &uropa tambi!n se determina cmo a de ser la
poltica comunitaria en los diferentes sectores. Los fundamentales son"
La poltica agraria comn (PAC: es de vital importancia, sobre todo, para
los miembros del sur, que tiene una mayor proporcin de la agricultura en su 423.
4ara ayudar a las regiones ms desfavorecidas se a creado el 0&C&- .0ondo
europeo de desarrollo regional/, un fondo de solidaridad financiera.
La poltica de transportes" el objetivo es la creacin de una red densa que
permita integracin del mercado y la eliminacin de obstculos administrativos,
como las aduanas. La creacin de un mercado bien comunicado es vital para el
crecimiento econmico de la 6omunidad. #e est construyendo una tupida red de
autovas, autopistas y trenes de alta velocidad que permiten el rpido intercambio
de personas y mercancas.
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La poltica comercial" est dirigida por la existencia de un arancel exterior
com'n y la defensa de la ;%6.
La poltica social" a sido una de las ms discutidas y replanteadas, pero
es vital para no crear desigualdades entre los pases miembros. #e centra en la
unificacin de las reglamentaciones y la proteccin social. La existencia de un
fondo social europeo para la educacin y la preparacin t!cnica de los
trabajadores. &sto es fundamental para la movilidad de la mano de obra. &s
necesaria la cooperacin educativa y el tratar de ayudar a las regiones menos
favorecidas.
La poltica monetaria: es la que utilizan los diferentes gobiernos para
estabilizar su economa. La poltica de los diferentes pases a de ir dirigida a la
convergencia, a trav!s del uso de una moneda 'nica, que constituye una
erramienta para resistir los ataques exteriores. &sta poltica se traduce en el
sistema monetario europeo .#%&/, el impuesto del 2I1 y el &6U .unidad de
cuenta europea/.
5ambi!n se lleva una poltica comn en in!estigacin " desarrollo
tecnolgico. #e trata de tener una tecnologa propia y no depender de los &.&.
U.U. ni del Hapn.
Introduccin del euro
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&l &uro es la moneda de La Unin &uropea, que desde el ( de enero de
7,,7, ms de A,, millones de europeos utilizan. La circulacin de monedas y
billetes en quince pases de la Unin es una operacin 'nica en la istoria
monetaria mundial. 1dems, el euro se a convertido en la segunda moneda del
mundo y se est afirmando cada vez con mayor fuerza como moneda de reserva y
de pago junto al dlar.


Los pases de la Unin &uropea ya aban intentado varias veces crear una
unin econmica y una moneda 'nica. #in embargo, ubo que esperar asta ())(
para que los lderes europeos decidieran, en la ciudad de %aastrict .4ases
3ajos/, fijar un calendario definitivo para adoptar una moneda 'nica. Los pases
que decidieron adoptar el euro pasaron los siguientes a8os preparando sus
economas" esta preparacin se conoce como Kconvergencia econmicaK.
&l ( de enero de ())), el euro se lanz como Kmoneda de cuentaK. &sto
quiere decir que se usaba en mucas operaciones financieras sobre el papel,
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aunque todava no estaba disponible en efectivo .en billetes y monedas/. Ce este
modo, los bancos y las empresas tuvieron tiempo para adaptar los diferentes
sistemas financieros a la nueva moneda.
Cespu!s, el ( de enero de 7,,7, se pusieron en circulacin los billetes y las
monedas de euro en los (7 pases que lo aban adoptado. 1 partir de entonces,
en los cajeros automticos slo se poda retirar euros y las tiendas daban el
cambio slo en esta moneda. &n muy poco tiempo, los bancos y comercios
recogieron todo el dinero que circulaba en las antiguas monedas y lo retiraron de
la circulacin" los ciudadanos de la zona euro ya slo tenan euros en sus bolsillos.
&n enero de 7,,9, &slovenia fue el primero de los nuevos &stados miembros
en adoptar el euro, seguido de %alta y 6ipre en enero de 7,,:.
&l objetivo prioritario del #istema %onetario &uropeo, desde un principio,
consisti en estabilizar las relaciones de cambios entre las otras monedas, a fin
de garantizar un correcto funcionamiento del %ercado 6om'n, y de esta manera
contribuir a la confianza de los inversionistas. Cico de otro modo, su objetivo
principal era acer de &uropa un rea de estabilidad cambiaria corrigiendo as la
inestabilidad e incertidumbre derivada de la variabilidad de los tipos de cambio, al
mismo tiempo que se intentaba conseguir una estabilidad interna fruto de la
convergencia econmica de los pases, tanto en precios como en costes.
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&n la actualidad ay (+ pases en la zona euro, no todos los pases de la
Unin &uropea utilizan el euro" algunos de ellos siguen usando sus propias
monedas#
&l principal motivo es que sus economas a'n no estn preparadas para
adoptar el euro, aunque dos pases .Cinamarca y -eino Unido/ escogieron
conservar por el momento sus monedas nacionales.
La mayora de estos pases se estn preparando para adoptar el euro e
incorporarse a la zona euro en el futuro.
mo !unciona el euro
Para $ue el dinero conser!e su !alor% la economa de un pas debe
gestionarse bien# Cel mismo modo, la economa de la zona euro tambi!n debe
gestionarse bien para que la moneda sea fuerte y ayude a crear riqueza y empleo
en la Unin &uropea.
&sto se logra a trav!s de la Unin &conmica y %onetaria .U&%/.
5odos los pases de la Unin &uropea pertenecen a la U&%.
Centro de la U&%, cada pas de la zona euro se encarga de gestionar su propia
economa, aunque al mismo tiempo respeta determinadas normas para garantizar
que el euro se mantenga fuerte y la economa de la zona euro vaya bien.

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&stas normas limitan la cantidad de dinero que puede tomar prestado un
pas. 1l limitar la deuda se garantiza que los pases tengan economas
sostenibles" es decir, que puedan pagar sus deudas y sus pensiones en el futuro.
La 6omisin y el 6onsejo de la Unin &uropea, donde se re'nen los %inistros de
los &stados miembros, se encargan de vigilar que cada pas cumpla las normas
acordadas.
&l 3anco 6entral &uropeo .36&/, con sede en 0ranLfurt, 1lemania,
contribuye en gran medida a la estabilidad econmica de la zona euro. 6onsta de
dos cuerpos" el 6omit! &jecutivo, integrado por un presidente .Cuisenberg/, un
vicepresidente y otros cuatro miembros@ y el 6onsejo de $obernadores, del que
formarn parte los once presidentes de los bancos centrales de los pases
miembros.
&n el 36& las decisiones se tomarn con el voto de la mayora de sus
componentes y en caso de que se produzca un empate, el presidente tendr voto
de calidad.
La composicin del nuevo banco, sus funciones y su mbito de poder estn
definidos en el 5ratado de %aastrict. 5iene como finalidad esencial" mantener la
estabilidad de precios y, en consecuencia, decidir los tipos de inter!s.
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&l 36& es la 'nica institucin que puede emitir billetes@ adems, se encarga
de la poltica monetaria. &sto significa que el 36& mantiene la inflacin baja y
estable.
El &anco Central Europeo decide cu'ndo (a" $ue imprimir m's
billetes# Las autoridades nacionales se encargan de acu8ar las monedas. Ceben
imprimirse nuevos billetes de euro continuamente porque cada vez ay una mayor
necesidad de efectivo y para sustituir los billetes deteriorados o gastados que se
an retirado de la circulacin. 1 cada banco nacional de la zona euro se le asigna
una cuota de produccin de billetes nuevos. Los billetes sern exactamente
iguales independientemente del banco nacional que los produzca excepto por sus
n'meros de serie. #lo las monedas tienen dise8os nacionales.
El "istema Europeo de #ancos entrales $"E#%
&l #&36 est compuesto por el 3anco 6entral &uropeo .36&/ y los 3ancos
6entrales de los &stados %iembros y est dirigido por los rganos rectores del
36&. #us funciones bsicas son"
definir y ejecutar la poltica monetaria de la 6omunidad@
realizar operaciones de divisas coerentes con las disposiciones del
artculo (((@
poseer y gestionar las reservas oficiales de divisas de los &stados
miembros@
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promover el buen funcionamiento de los sistemas de pago
&onedas
&l 36& aprueba la cantidad de monedas que puede producir cada &stado
miembro para satisfacer sus necesidades. Cespu!s, cada &stado miembro de la
zona euro se debe encargar de producir sus propias monedas con su dise8o
nacional en una cara.
4ara producir monedas de euro, primero se moldea una moneda en blanco a
partir de una planca metlica. Cespu!s, esta moneda en blanco se calienta asta
que se ablanda. Las monedas de (, 7 y + c!ntimos se cubren de cobre. Las
monedas en blanco se presionan entre dos Kmoldes de monedaK que graban el
dise8o en su superficie. Las monedas de uno y dos euros se fabrican con dos
metales de distinto color, que se unen en el momento en que se graba el dise8o
en la superficie. Cespu!s, ya se pueden utilizar.
Uso de los decimales
&l &uro tiene dos decimales, y su denominacin ser id!ntica en todos los
pases de la Unin &uropea" K6&G5K.
&l smbolo del euro .)/, desarrollado por la 6omisin &uropea, se inspira en
la letra !psilon .M/ del alfabeto griego. #e escogi este smbolo como referencia a
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la inicial de &uropa, &. Las dos lneas paralelas acen referencia a la estabilidad
dentro del rea euro.
'entajas del euro
&n el sector empresarial la puesta en marca de la moneda 'nica
constituye un nuevo marco para la fijacin de los tipos de inter!s y de los tipos de
cambio en los pases participantes de la misma, lo cual debe influir muy
directamente sobre las decisiones financieras que adopten las empresas. 1s,
unos tipos de inter!s ms bajos y ms estables acen que las empresas se
financien con endeudamiento a largo plazo, ya que esto reduce el riesgo de tipos
de inter!s y, por tanto, la necesidad de cubrirlo. 4or otro lado, el previsible mayor
desarrollo de un mercado de renta fija privada suficientemente lquido puede acer
que las empresas de cierta dimensin se financien mejor emitiendo deuda en los
mercados de valores.
La misma reduccin de los tipos de inter!s y su mayor estabilidad arn
ms atractiva la renta variable frente a la fija, lo que significa que las empresas,
especialmente las que coticen en bolsa, pueden tener ms facilidades para
incrementar su capital social en forma de nuevas ampliaciones de capital y, por
tanto, de robustecer su estructura financiera.
La desaparicin del riesgo de cambio entre los pases que accedan a la
Unin %onetaria &uropea no slo suprime la necesidad de cubrirlo, y, por tanto, la
posibilidad de que emerjan diferencias de valoracin de moneda extranjera que
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pueden elevar el coste financiero efectivo de una empresa que se a endeudado
en divisas, sino que puede dar a las empresas un mayor acceso a los mercados
de capitales de otros pases participantes.
La moneda 'nica tambi!n debe influir sobre el rea comercial de las
empresas, no slo en lo que se refiere a la forma de reflejar los precios de sus
productos o servicios o a la manera de efectuar los correspondientes cobros. &n
general, el rea comercial de las empresas se ve sometida, con la introduccin de
la moneda 'nica, a nuevas posibilidades, pero tambi!n a mayores retos.
6omo el euro se utiliza en los (+ pases de la zona euro, podemos comparar
precios fcilmente. &sto incrementa la competencia entre los proveedores y las
empresas, provocando una baja en los precios.
1ntiguamente, el cambio de monedas era bastante caro porque los bancos
cobraban por este servicio. 1ora, viajar dentro de la zona euro por trabajo,
turismo o estudios es menos caro y ms fcil. Na no ace falta cambiar dinero
para viajar a otro pas de la zona euro.
6omo el 3anco 6entral &uropeo mantiene la inflacin baja, los tipos de
inter!s tambi!n son bajos. 4or eso, pedir dinero prestado es menos caro, ya que
los intereses que se cobran por el pr!stamo son ms bajos.
Una inflacin baja y estable facilita muco la actividad de las empresas.
&stas pueden acer negocios en el extranjero ms fcilmente. 1dems, les resulta
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ms fcil pedir dinero prestado para realizar inversiones pensando en el futuro.
5odo esto contribuye al crecimiento econmico y a la creacin de empleo.
4odemos decir en resumen, que el uso de una moneda 'nica fomenta la
estabilidad de los precios, lo que contribuye al crecimiento de la economa y del
empleo. 5iende a reducir los tipos de inter!s y el costo de los pr!stamos, ya que
los gobiernos adoptan polticas econmicas en relacin con la inflacin y los tipos
de inter!s a largo plazo.
La relacin del euro con el dlar
;tro posible foco de problemas es la fijacin de tipos de cambio entre el euro
y las otras divisas, esencialmente el dlar y el yen.
&l 5ratado de %aastrict considera que !sta es una competencia de la
poltica econmica y que, por tanto, queda a cargo de los ministros de 0inanzas.
Go obstante, podran surgir graves problemas si, fruto del aislamiento del 36&, la
estrategia de tipos de cambio roza con el objetivo de estabilidad de precios.
&n los 'ltimos meses, este asunto a copado bastante el debate. Cos voces
se an dejado or por encima de las dems" 0rancia y 1lemania reclaman el
establecimiento de una banda de fluctuacin que garantice un cambio cuasi
estable entre la divisa europea y la norteamericana, y, si es posible, que el euro se
mantenga un poco por debajo del dlar para propiciar las exportaciones.
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4ara otros economistas, la relacin con el dlar deja de ser esencial con el
establecimiento de la zona euro como una sola rea econmica. 6on ello, el
comercio entre los ;nce no se ver afectado por los cambios monetarios, y slo
un (7J del actual volumen de la U& ser comercio exterior, que s depender del
tipo de cambio.
*En el da de (o"% el euro acenta sus p+rdidas respecto al dlar% deprimido
por las in$uietudes sobre la deuda soberana de pases endeudados de la
Euro,ona como -rlanda " Portugal# El !iernes pasado la moneda nica se
cambiaba por .#/01/ dlares% (o" se intercambia por .#/23.# Por otra parte el
euro tambi+n retrocedi 4rente al "en coti,ando a ..5%61 "enes la unidad%
4rente a los ..5%13 "enes del !iernes# Todas estas cadas $ue se dieron a lo
largo del da se debieron al malestar 4iscal de la economa irlandesa% $ue
acapararon de nue!o la atencin de los mercados de di!isas pese a $ue el
7obierno negara $ue necesite a"uda# Ante esta situacin la Unin Europea
dejo bien en claro $ue est' preparada para salir al rescate de -rlanda en caso
de $ue las autoridades del pas% las nicas de las $ue depende la operacin%
se decidan a solicitar la a"uda de sus socios8# (uente:)))*europapress*es
+ )))*elpais*com
La economa en la Unin Europea
6omo ya se a mencionado anteriormente, la Unin &uropea es la primera
potencia econmica del mundo, superando a los &stados Unidos.
>ay que a8adir tambi!n que la economa europea est saliendo de una crisis
econmica que a provocado que el crecimiento econmico en estados como
1lemania o 2talia sea negativo en algunos ejercicios, pero tanto los estados del
&ste como algunos del oeste .v!ase el caso de &spa8a o 2rlanda/ el crecimiento
econmico es importante y las economas estn en plena expansin, creciendo
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por encima de la economa americana .que creci a un A,AJ en 7,,+/, aun as, el
conjunto de la economa europea crece por debajo del nivel de la estadounidense
o de la cina.
La Unin &uropea ocupa un territorio de A,+ millones de LmO, la tercera parte
de &uropa, en la que abitan *++ millones de personas, ms del =,J de la
poblacin europea. &xisten, sin embargo, grandes contrastes.
D >ay pases medianos, algo ms grandes, y otros de dimensiones reducidas.
0rancia, &spa8a. #uecia, 1lemania, 0inlandia. 4olonia, 2talia y -eino Unido son los
mayores. Los restantes pueden ser calificados de peque8os.
D 1lgunos territorios estn muy poblados y otros estn casi desabitados. &l pas
con mayor n'mero de abitantes es 1lemania, que supera los :, millones,
seguido por 0rancia, -eino Unido, 2talia y &spa8a@ en el otro extremo se sit'a la
isla de %alta, con apenas *,,.,,, abitantes. %ientras que 4ases 3ajos presenta
la densidad ms elevada .*:( ab.PLrn7/, 0inlandia tiene la densidad ms baja .(9
abPLm7/.
Las reas ms densamente pobladas se concentran en las cuencas del -ur
y del -in, y las zonas menos pobladas son las regiones septentrionales y las
zonas monta8osas.
D 1lgunos &stados tienen una economa muy desarrollada, mientras que otros
estn ms atrasados. 1s por ejemplo, la renta por abitante de Luxemburgo es
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diez veces superior a la de un ciudadano de Letonia. &n lneas generales, los
pases del norte .-eino Unido, 1lemania, 0rancia. 4ases 3ajos, Luxemburgo,
etc./ son ms ricos que los meridionales y centroQeuropeos.
&n la actualidad, la Unin &uropea es, junto a &stados Unidos y Hapn, una
de las principales potencias econmicas. #u economa se apoya en un sector
primario productivo, una industria potente, aunque en reconversin, y un sector
servicios desarrollado.
,reas econmicas de la Unin Europea
5ras la incorporacin de los nuevos miembros, asta un total de 79 pases,
se consideran como reas econmicas ms importantes y con caractersticas
propias de la U& las siguientes"
,rea continental: 6onstituida por 0rancia, 1lemania, 3!lgica, 4ases
3ajos, Luxemburgo y 1ustria. &s la de mayor peso econmico, con una fuerte
concentracin industrial y la que se a considerado como motor de la economa de
la Unin.
,rea mediterr-nea: 6onstituida por &spa8a, 2talia, $recia, &slovenia,
4ortugal, %alta y 6ipre. #u nivel de desarrollo es elevado, ligeramente menor
que el del rea continental, pero concentra el turismo y una importante parte de la
agricultura ms productiva de la U&. &n el momento en el que 5urqua entre a
formar parte de la U&, esta rea va a convertirse en una de las ms dinmicas y
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de mayor mercado. ;tros pases con vocacin europea prxima como 6roacia
tambi!n formara parte de esta rea.
,rea del #-ltico: 0ormada principalmente por 0inlandia, #uecia y
Cinamarca, a los que se an unido Lituania, &stonia, y Letonia. 4or un lado son
economas muy dinmicas, de gran riqueza forestal y altas inversiones y
desarrollo en tecnologa, pero su peso no es muy acentuado debido al menor
volumen de poblacin y produccin que el rea continental.
,rea del Este: 0ormada por la mayora de &stados incorporados
recientemente. #e caracteriza por ser la de menor desarrollo econmico, la que
precisa todava una fuerte reconversin en distintos sectores industriales y
mantiene unas vinculaciones econmicas importantes entre los propios pases que
la integran, fruto de su pasado reciente. &stos estados seran tales como >ungra,
-umana, 6equia, 3ulgaria, &slovaquia y 4olonia.
,rea #rit-nica: 6onstituida por el -eino Unido e 2rlanda, es una economa
muy consolidada, de fuertes vnculos con la economa de &&.UU. y grandes
reservas de petrleo y carbn.
Presupuesto
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&l presupuesto de la Unin &uropea contiene todos los ingresos y todos los
gastos de la U&. #i bien a ido aumentando a lo largo del tiempo, actualmente su
lmite est fijado en el (,79J del 423 de la Unin. &l presupuesto anual se fija
dentro de un marco financiero plurianual previamente establecido para un perodo
no inferior a cinco a8os .actualmente 9 a8os/. 4ara el perodo financiero 7,,9Q
7,(A se est discutiendo la propuesta de algunos pases como 1lemania o los
4ases 3ajos de reducirlo al (J del 423 de la Unin, pero esta propuesta
encuentra una fuerte oposicin en los (, pases incorporados a la Unin el a8o
7,,* y en pases como &spa8a, $recia, 2rlanda o 4ortugal.
Cebido a que la Unin &uropea tiene un parlamento y una administracin
distinta e independiente de sus estados miembros, gestiona tambi!n de forma
independiente los gastos dirigidos a las polticas comunes de la Unin. 4ara acer
frente a estos gastos, la Unin &uropea tena un presupuesto acordado de ((= mil
millones de euros para el a8o 7,,9 y un presupuesto de :=7.,,, millones de
euros para el periodo entre 7,,9 y 7,(A.
La Unin &uropea se nutre de los recursos que le transfieren los estados
miembros y que le corresponden por dereco, los conocidos como recursos
propios, los cuales provienen fundamentalmente de las exacciones agrcolas, de
los derecos de aduanas, de una cuota sobre el 2I1 y de una cuota en relacin
con el 423. %ientras que el resto de recursos tienen fundamentalmente un carcter
testimonial, ya que suponen slo un (J de los ingresos de la Unin, como son las
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multas impuestas por la 6omisin &uropea o el excedente positivo, si ay, del a8o
anterior.
6omo se indic anteriormente, la U& obtiene sus fondos principalmente a
trav!s de las siguientes fuentes de financiacin"
-9A: &l (J de su recaudacin se destina a los fondos de la U&.
Aranceles: se establecen sobre determinados productos agrcolas,
para que no puedan ser importados a precios inferiores a los
comunitarios.
Aduanas: sobre ciertas transacciones, la U& establece unos
derecos de aduanas sobre las importaciones.
Aportaciones: en funcin del 423 todos los pases miembros
aportan anualmente una cantidad.
Los gastos de la Unin &uropea se dividen en dos grandes bloques. Ce un
lado estn los gastos de funcionamiento, es decir, los gastos de funcionamiento de
los organismos de la Unin .personal, inmuebles, materiales/, los cuales suponen
menos del (,J del gasto de la Unin &uropea. N por otro lado estn los gastos de
operaciones, los cuales incluyen los gastos de las diferentes polticas
comunitarias.
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La poltica regional de la Unin &uropea .U&/ es una poltica con el objetivo
declarado de mejorar el bienestar econmico de determinadas regiones de la
Unin. 1lrededor de un tercio del presupuesto de la U& se dedica a esta poltica,
el objetivo que se persigue es la eliminacin de las disparidades de riqueza en
toda la U&, la reestructuracin de las zonas industriales en declive y la
diversificacin de las zonas rurales con un sector agrcola en declive.
4ara conseguir esta convergencia socioeconmica la Unin dispone de
varios 0ondos &structurales" el :ondo Europeo de ;esarrollo <egional
.0&C&-/, el :ondo =ocial Europeo .0#&/, el :ondo Europeo de >rientacin y
de 7aranta Agrcola .0&;$1/ y el -nstrumento :inanciero de >rientacin
Pes$uera .20;4/.
La Unin &uropea, adems de los fondos estructurales dispone de una
serie de iniciativas reservadas para acciones de carcter innovador, las cuales en
origen eran (A, y actualmente tan slo se mantienen cuatro, las cuales son" el
programa -?TE<<E7% cuyo objetivo es estimular la cooperacin transfronteriza,
transnacional e interregional@ el programa LEA;E<% que se propone fomentar el
desarrollo rural@ el programa E@UAL, que prev! el desarrollo de nuevos m!todos
de luca contra las discriminaciones y desigualdades de todo tipo para acceder al
mercado laboral@ y el programa U<&A?, que fomenta la revitalizacin econmica
y social de las ciudades y de las zonas suburbanas en crisis.
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El mercado interior
&l %ercado interior de la Unin &uropea .%2U&/ es una combinacin de
unin aduanera y zona de libre comercio. 1s, los miembros de la Unin act'an
como bloque, definiendo los mismos aranceles al comerciar acia afuera .para
evitar competencias internas/, anulando entre ellos los aranceles en frontera y
permitiendo el libre trnsito de personas, as como de capitales y servicios .libre
prestacin de servicios y libertad de establecimiento de las empresas/.
&n el a8o 7,,9, tras las dos ampliaciones de la Unin, se decidi darle un
nuevo rumbo al %U& dndole prioridad al consumidor y la peque8a empresas. &l
mercado 'nico reformado no slo pretende sacar partido de la globalizacin, sino
que quiere ayudar a mantener los logros sociales y ecolgicos.
&l 1cuerdo de #cengen firmado el (* de junio de ():+ en #cengen, una
localidad de Luxemburgo, constituye uno de los pasos ms importantes en la
istoria de la construccin de la Unin &uropea .U&/. &l acuerdo tiene como
objetivo finalizar con los controles fronterizos dentro del espacio de #cengen para
armonizar los controles fronterizos externos, con la creacin de una zona de libre
circulacin.
5odos los pases del espacio de #cengen, con la excepcin de #uiza,
Goruega, Liectenstein e 2slandia, son miembros de la Unin &uropea .U&/. 4or
otra parte, dos miembros de la Unin, 2rlanda y el -eino Unido, an optado por
permanecer fuera del #cengen.
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&l &spacio &conmico &uropeo .&&&/ comenz a existir el ( de enero de
())*, con motivo de un acuerdo entre pases miembros de la Unin &uropea .U&/
y de la 1sociacin &uropea de Libre 6omercio .&051/. #u creacin permiti a los
pases de la &051 participar en el mercado 'nico europeo sin tener que aderirse
a la U&. Los miembros de la asociacin son los 79 pases integrantes de la U&, e
2slandia, Liectenstein y Goruega.
4or su parte #uiza, como miembro de la &051, tambi!n tena dereco a
entrar en el &spacio &conmico &uropeo, pero tras un resultado negativo a la
entrada en un refer!ndum nacional el diciembre de ())7, no ratific el acuerdo.
Las relaciones de #uiza con la U& estn regidas por un conjunto de tratados
bilaterales y entr a formar parte del espacio #cengen en noviembre de 7,,:.
omercio internacional
La U& es miembro de la ;rganizacin %undial del 6omercio .;%6/ desde
el ( de enero de ())+, y a su vez, los 79 estados miembros de la Unin son
miembros de la ;%6. &s importante destacar que la U& es la primera potencia
comercial del planeta, ya que representa ms del 7,J del comercio internacional
.importaciones y exportaciones/. &n su interior, 1lemania tiene el mayor mercado
de la Unin atendiendo a su 423.
La U& es el principal socio comercial de -usia, la mayora de pases
africanos, los pases europeos no pertenecientes a la U& y a partir de 7,,+
tambi!n de la -ep'blica 4opular 6ina, con la que las transacciones superan los
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(,,.,,, millones de euros al a8o. #in embargo la U&, a'n no a reconocido al
pas asitico como una economa de mercado. &ntre tanto 0rancia pidi el
levantamiento del embargo de armas que &uropa mantiene con 6ina desde los
ecos de la 4laza de 5iananmen en ():).
La U& a se8alado que est interesada en cerrar acuerdos de libre
comercio con los pases latinoamericanos, los cuales estn integrados en varios
grupos. Uno es la 6omunidad 1ndina constituida por 3olivia, 6olombia, &cuador, y
4er', y otro es el %ercado 6om'n 6entroamericano, a la vez que tambi!n a
celebrado acuerdos de cooperacin con %!xico y 6ile, y est en negociaciones
para la liberalizacin del comercio con el %ercosur.
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ONLU"IONE"
(. Cesde ace d!cadas existan ideas integracionistas y de cooperacin entre
pases, que se concreta con la creacin del 6&61, y que fenmenos como
la globalizacin an acentuado, ocasionando que los pases depongan sus
intereses particulares para adoptar medidas tendientes a mejorar la
posicin negociadora frente a otros estados y fortalecer as el bienestar de
sus ciudadanos.
7. &l proceso de integracin europea a trascendido los aspectos econmicos
a trav!s de la creacin de una serie de instituciones y organismos
supranacionales que buscan promover el bien com'n, cuyas atribuciones
contemplan aspectos polticos, jurdicos, de defensa y sociales que son
fundamentales para el fortalecimiento y sostenibilidad de esta organizacin.
A. La experiencia adquirida por la Unin &uropea en materia de integracin
poltica, econmica, jurdica y social representan un tema de gran inter!s
para el resto de los pases, que buscan esquemas similares de integracin.
*. 4ara los empresarios de oy en da es fundamental tener informacin
profunda y actualizada sobre temas como la integracin europea y las
implicaciones polticas, econmicas y culturales, que afectan directamente
el establecimiento de futuras relaciones econmicas con este tipo de
organizaciones.
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REO&EN.AIONE"
(. 4ara lograr acuerdos de integracin se requiere una voluntad manifiesta
explicita de parte del poder poltico de cada uno de los estados partcipes y
la capacidad de lograr consensos satisfactorios.
7. Cebido a la globalizacin de la economa es fundamental que los pases se
integren en bloques econmicos y polticos que fortalecen su posicin
negociadora ante los dems pases que an adoptado este sistema.
A. 5omando como ejemplo el esquema de la Unin &uropea, los dems
pases que buscan la integracin regional deben crear modelos que se
ajusten a la realidad de cada regin, a las necesidades y objetivos
comunes.
*. 4romover en el mbito empresarial la investigacin sobre temas de los
pases que integran la Unin &uropea, proveer informacin actualizada que
le ayuden en la toma de decisiones para incursionar en estos mercados.
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