TITANIC 100 aos 100 preguntas

1 Parte
Se cumple el centenario de la tragedia del Titanic el buque ms famoso en toda la
historia martima. Como homenaje a todos los que perdieron la vida en aquel
accidente repasamos su historia y leyenda en 100 preguntas imprescindibles para
conocer cada detalle de aqul fastuoso buque, desde sus inicios en los muelles de
Belfast hast su triste final en las profundidades del oceno atlntico.
Sobre el barco y su construccin
Cul era su nombre completo? Buque de vapor del Correo Real Titanic (Royal Mail
Steamship Titanic), era el segundo de un trio de transatlnticos de la clase Olympic.
Dnde fue construido? El Titanic fue construido en los astilleros de Harland and
Wolff, en Belfast (Irlanda del Norte), con el nmero de construccin 401 para la
compaa White Star Line.
El Titanic en SouthamptonQuin lo construy? Los diseadores fueron William
Pirrie,[]director gerente de Harland and Wolff, el ingeniero naval Thomas Andrews,
gerente de construccin y jefe del departamento de diseo de Harland and Wolff, y
Alexander Carlisle, el diseador jefe y gerente general del astillero. La construccin
del RMS Titanic fue financiada por el empresario estadounidense J. P. Morgan y su
empresa International Mercantile Marine Co.
Quin financi su construccin? J.P. Morgan que se asoci con el empresario
irlndes William Pirrie de la Harland and Wolff para la fundacin de la International
Mercantile Marine.
Quin era Bruce Ismay? El presidente de la compaa White Star Line. Ismay
viajaba a bordo del Titanic el da de la tragedia y logr salvar su vida en un bote.
Qu era el equipo de garanta? Un grupo de nueve personas al mando del ingeniero
Thomas Andrews que fueron considerados por la compaa los mejores expertos en
el barco y que abarcaban todas las disciplinas. En el viaje inaugural era el grupo de
personas que deba actuar ante cualquier imprevisto. Ninguno sobrevivi.
Qu cost construir el Titanic? El coste total ascendi a 1.500.000 libras.
Cundo fue botado? El Titanic fue botado al mar a las 12:13 del da 31 de mayo de
1911.
Es cierto que el Titanic no fue bautizado? Al contrario de lo que pueda parecer, con
el Titanic nunca se llevo a cabo la tradicin marinera de bautizar al buque rompiendo
una botella contra su casco en seal de buena suerte.
Cules eran sus dimensiones? El Titanic meda 270 metros de longitud, unos 55
metros de altura, otros 30 metros de anchura.
Qu pesaba? Su peso sobrepasaba las 46.000 toneladas.
A que velocidad poda navegar? Su velocidad mxima era de 22,5 nudos unos 42
kilmetros por hora.
Era el buque ms grande? Si, el Titanic fue el barco ms grande jams construido en
aquella poca junto con sus gemelos Olimpic y Britanic.
Era el barco ms rpido? Falso, no era el transatlntico ms veloz, siendo superado
por el RMS Mauritania en 1 nudo.
Fue el buque ms lujoso? Si. El Titanic fue el transatlntico ms lujoso de su poca.
Tena la arquitectura naval ms avanzada del momento y en su decoracin se haba
cuidado hasta el ms mnimo detalle. Saunas, baos turcos, peluqueras, gimnasios,
pista de squash, piscinas interiores, biblioteca, y los camarotes construidos con un
elegante mobiliario, dotaban al buque de un lujo que ningn otro navo tena en
aquel tiempo.
Cul era su viaje inaugural? Zarp del puerto de Southampton (Inglaterra) a las
12,15 horas de la tarde del mircoles 10 de Abril de 1912, hizo escala en Cherburgo
(Francia) y en Queenstown (Irlanda) donde recogi ms pasajeros con destino a
Nueva York donde nunca llegara.
Qu personajes famosos iban a bordo? La mayora de los pasajeros de primera clase
que viajaban a bordo del Titanic eran los ricos y famosos de la sociedad
angloestadounidense del momento. Por citar unos cuantos, el ms rico de todos ellos
era John Jacob Astor, de 47 aos, que acababa de protagonizar un escndalo causado
por su divorcio y su inmediata boda con una joven neoyorquina de 18 aos. Tambin
se encontraba a bordo Benjamin Guggenheim, descendiente de una familia
norteamericana dedicada a la minera y la metalurgia, y el matrimonio formado por
Isidor e Ida Straus. l era copropietario de Macys, los mayores grandes almacenes
del mundo. Se estima que los millonarios que iban a bordo del Titanic representaban
un capital total de unos 500 millones de dlares de la poca.
Quin era su cocinero jefe? El Titanic incorporaba en sus cocinas a personal
seleccionado a cuyo frente se encontraba el chef francs Auguste Escoffier, padre de
lo que dio en llamar la nouevelle cuisine.
Cuntas cubiertas tena? Dispona de 9 cubiertas adems de la cubierta de botes.
Y cuantos camarotes? 333 camarotes de 1 clase de los cuales 12 eran suites, 207 y
222 cabinas en 2 y 3 clase respectivamente.
Qu costaba un pasaje en el Titanic? Los precios de la 1 clase oscilaban de 60 a 260
libras, los de segunda de 13 a 79 euros y los de 3 clase de 3 a 8 libras.
Cuntas calderas alimentaban los motores? El Titanic constaba de 29 calderas Huge
y 159 hornos que proporcionaban energa a los motores.
El Capitn del Titanic, Edward J. SmithEs cierto que solo funcionaban tres
chimeneas? De las cuatro chimeneas del Titanic solo tres estaban operativas y
conectaban con la sala de mquinas. La cuarta que se encontraba ms cerca de la
parte de popa se construy para dotar al buque de un aspecto ms impresionante y
adems serva como salida de humos y facilitaba la ventilacin de las cocinas del
barco.
Cunto carbn transportaba? El Titanic llevaba 5892 toneladas de carbn (de un
mximo de 6611 toneladas) y consuma 650 toneladas al da. Debido a una huelga,
parte de ese carbn se transfiri de otros barcos, lo que provoc la cancelacin de sus
viajes y la transferencia del pasaje y parte de la tripulacin al Titanic.
Qu median las hlices del buque? El Titanic tena tres hlices fabricadas con una
aleacin de manganeso-bronce. Las dos hlices laterales, ambas con tres palas,
tenan un dimetro de 7,1 metros y pesaban 38 toneladas. La hlice central,
posiblemente tambin de tres palas, meda 5,1 metros de dimetro y pesaba 22
toneladas. Las anclas de babor y estribor pesaban 8 toneladas y la del centro, 16
toneladas y meda 5 metros de largo. Los dos mstiles tenan una altura de 48 metros
(trinquete) y 47 metros (palo mayor) y el timn meda 24 metros de altura y 4,6
metros en su parte ms ancha y pesaba 101 toneladas. El doble fondo del casco tena
1,6 metros de espesor y llegaba a los 1,9 metros en la sala de mquinas para
proporcionar un soporte adicional a los motores. Aparte de la proteccin frente a
encallamientos, en el doble fondo se almacenaba el lastre para regular la flotabilidad
y el agua para las calderas.
El timn era demasiado pequeo para las dimensiones del barco? Falso. Las
dimensiones del timn eran adecuadas no solo para aquella poca sino que en el da
de hoy tambin hubiera pasada las pruebas de homologacin.
El acero de su casco era de mala calidad? Segn algunos investigadores el acero
utilizado para la fabricacin del casco contena unas proporciones demasiado
elevadas de azufre y fsforo lo que le confera una especial fragilidad, sobretodo al
navegar por aguas demasiado fras.
Los remaches del casco eran demasiado dbiles? Hay teoras que indican que parte
de los remaches utilizados en el ensamblaje de su casco no tenan la calidad
adecuada. Esto habra provocado que la rasgadura ocasionada por el iceberg fuera de
tal magnitud.
Cuntos compartimentos tena? El Titanic dispona de 17 compartimentos de
seguridad adems de estar dotado de doble casco en su parte inferior.
Quin estaba al mando? Edward John Smith, el capitn de navo ms prestigioso de
la White Star Line que fue recompensado con el mando del Titanic antes de su
jubilacin, Henry Wilde como jefe de oficiales y William Murdoch, Charles Lightoller
y Herbet Pitman como primer, segundo y tercer oficial respectivamente.
Cuntos pasajeros llevaba? En el momento de la tragedia el Titanic transportaba a
2.224 pasajeros repartidos entre primera, segunda y tercera clase adems de 860
miembros de la tripulacin.
2 Parte
El Titanic impact contra una masa de hielo a las 23,40 horas del da 14 de Abril de
1912. El choque contra el hielo fue de tal magnitud que las horas del buque estaban
contadas a partir de ese momento. En pocos minutos la brecha causada por el iceberg
daba entrada a ms 400 toneladas de agua por minuto.
El choque contra el hielo
Cundo ocurri el accidente? La noche del 14 de abril de 1912 alrededor de las 23,40
horas el viga Frederic Fleet avist a unos quinientos metros del buque la sombra de
un iceberg que se elevaba unos treinta metros sobre la superficie del mar e
inmediatamente hizo sonar la campana de emergencia para dar aviso a sus
superiores.
Se encontraba el capitn Smith en ese momento en el puente de mando? No, el
capitn se haba retirado a descansar a su camarote, al igual que el segundo y tercer
oficial. En aquel momento al mando del barco se encontraba el primer oficial William
Murdoch.
William Murdoch, primer oficial del Titanic que se encontraba en el puente de
mando en el momento del accidenteQu medidas tom el primer oficial? Murdoch
dio orden de virar a babor y luego invertir las hlices y dar marcha atrs. Con esto
logr evitar el impacto frontal contra el iceberg, sin embargo esta maniobra no fue
suficiente y el Titanic roz su casco contra las aristas de hielo sumergidas.
Qu daos se produjeron? El impacto provoc que a unos cinco metros por debajo
de la lnea de flotacin y por el lado de estribor saltaran los miles de remaches que
unan el casco. La brecha, de unos 100 metros de longitud dejo al descubierto cinco
compartimientos estancos por los cuales comenzaron a filtrarse 400 toneladas de
agua por minuto.
Es cierto que el viga no dispona de prismticos? S es cierto. Hay versiones que
dicen que todas las cofas estaban dotadas de binoculares, aunque en la que se
encontraba Frederick Fleet, el primer miembro de la tripulacin en divisar el iceberg,
haban desaparecido misteriosamente.
Por qu no se divis antes el iceberg? Los icebergs no aparecen necesariamente
blancos en la oscuridad y detectarlos puede ser difcil por la noche, sobre todo si no
hay luna. La distancia a la que pueden divisarse depende de las condiciones
meteorolgicas, la altura del iceberg, la iluminacin y la posicin del observador (20
metros sobre el nivel del mar en el puente y 26 metros en el puesto de viga). Se
asuma que en una noche clara y sin luna, podran detectarse a una distancia entre
1,5 y 5 kilmetros como una masa blanca u oscura que presenta un anillo brillante en
su base por la espuma que se forma al romper las olas, pero en la noche en la que el
Titanic choc con el iceberg el mar estaba en calma y lo nico que haban detectado
los vigas era una especie de bruma en el horizonte.
Frederick Fleet el viga que divis por primera vez el iceberg desde la cofa del mstil
proel del TitanicQu hizo el capitn Smith? Una vez informado de lo ocurrido el
Capitn Smith orden detener inmediatamente el barco y a continuacin se reuni
con sus oficiales y el ingeniero naval Thomas Andrews, quien tras valorar los daos
sufridos por el buque no dud en afirmar que el Titanic no aguantara ms de cuatro
horas en la superficie. Smith impresionado por la fatal seguridad del ingeniero
orden a sus oficiales que iniciaran las tareas para abandonar el barco.
Cuando se dio aviso del accidente? Pasaban diez minutos de la medianoche cuando
el radiotelegrafista Jack Smith recibe la orden de enviar mensajes pidiendo auxilio a
los barcos que se puedan encontrar cerca del Titanic. Smith utiliza en un primer
momento la seal de socorro CQD (la traduccin sera Llamada General Problemas)
que se utiliz hasta los primeros aos del siglo XX. Ms tarde lo intent con la nueva
seal SOS, que en aquellos aos todava no se utilizaba ampliamente.
Es cierto que en el accidente del Titanic fue la primera vez que se utilizaba la seal
de socorro SOS? No es cierto. En contra de lo que se dice, si bien Jack Smith fue uno
de los primeros en utilizar dicha seal, esta ya haba sido utilizada en otras ocasiones.
Dnde tuvo lugar el accidente? En pleno atlntico norte y a unos 600 kilmetros de
las costas de Terranova. Las coordenadas del lugar de la colisin son estas: 41.44 N
50.24 W
Recibi el Titanic aviso de presencia de hielo? Durante los dos das previos al
choque, el Titanic recibi un total de siete advertencias sobre la presencia de hielo. El
aviso crucial, transmitido por el Mesaba poco antes de las diez de la noche del 14 de
abril y que indicaba un gran campo de icebergs justo en el rumbo que llevaba el
Titanic, nunca lleg al puente. En los tiempos del Titanic, la telegrafa sin hilos eran
un invento relativamente reciente y se empleaba ms con fines comerciales, para que
los pasajeros enviaran mensajes privados, que para su uso como ayuda en la
navegacin. Adems, el mensaje del Mesaba careca del cdigo MSG, para ser
entregado inmediatamente al capitn, por lo que no se le dio la importancia que se
deba.
El Carpathia, buque que rescat a los supervivientes del TitanicQu buques
recibieron la seal de socorro? Varios barcos recibieron el SOS, entre ellos el Mount
Temple, el Frankfurt, el Birma, el Baltic, el Virginia y el Carpathia, que se encontraba
a 58 millas (107 km) de distancia y fue el primer buque que lleg al lugar del
naufragio.
Es verdad que hubo un barco que se encontraba tan solo a 20 kilmetros del
Titanic? Cierto. El SS Californian se encontraba muy cerca del Titanic. Estaba al
mando el capitn Stanley Lord, que a las 22,20 horas de la noche orden parar
motores debido a que se vieron rodeados por numerosos campos de hielo. El
operador de radio dio aviso de avistamiento de icebergs a los barcos cercanos,
incluido el Titanic, cuyas luces podan divisar a lo lejos.
Lanz el Titanic bengalas de aviso? Si, el capitn Smith orden que se lanzasen
bengalas en seal de auxilio cada cinco minutos que fueron divisadas por la
tripulacin del SS Californian; sin embargo, las bengalas se dispararon de color
blanco en lugar de las rojas destinadas como seal de auxilio. El Californian no les
prest mucha atencin.
Hubo otro buque desconocido entre el Titanic y el SS Californian? En la posterior
investigacin del accidente el capitn Stanley Lord fue llamado a declarar para que
explicara porque, encontrndose tan cerca del Titanic, no haba acudido en su ayuda.
En sus declaraciones mencionaba que haban divisado un desconocido tercer navo
que se encontraba an ms cerca que el SS Californian. Lord relat que haban
intentado ponerse en contacto con aquel buque tanto por radio como utilizando
seales luminosas sin que respondiera a sus numerosas llamadas. En la investigacin
posterior y gracias al testimonio de miembros de la tripulacin que sobrevivieron al
hundimiento se constat que desde el Titanic haban intentado durante las horas
anteriores al hundimiento ponerse en contacto con el SS Californian
infructuosamente. Stanley Lord se gan una muy mala reputacin por las
controversias generadas y fue apartado de la compaa propietaria del buque. Lord
trat durante el resto de su vida de limpiar su imagen, muriendo en 1962 a los 84
aos sin lograr su objetivo.
Stanley Lord el capitn del SS CalifornianEs cierto que si el Californian hubiera
prestado ayuda se hubieran salvado muchas vidas? La comisin que investig la
tragedia lleg a la conclusin de que efectivamente se hubieran salvado muchas
vidas, sino todas, si el Capitn Lord se hubiera dirigido de inmediato al lugar del
accidente.
Qu dimensiones tena el iceberg contra el que choc? La masa de hielo surga unos
30 metros por encima del nivel del mar, la misma altura ms o menos que tena la
cofa donde se encontraba el viga Frederick Fleet. Contando que la porcin visible es
una quinta parte de su totalidad, se puede concluir que las dimensiones del iceberg
eran enormes.
Es verdad que si hubiera chocado de frente no se hubiera hundido? Verdad, el
choque de proa contra el iceberg hubiera supuesto que solo los dos primeros
compartimentos se habran inundado lo que habra permitido al barco no solo no
hundirse sino seguir incluso navegando.
Qu ocurri tras el impacto? Inmediatamente despus de producirse la abertura
fatal en el casco, el Titanic empez a hundirse por la parte de proa y a escorar unos
9 grados por la parte de babor. Al inundarse los primeros mamparos el agua iba
pasando a los siguientes compartimentos facilitando que la popa se elevara sobre la
superficie del mar mostrando sus enormes hlices.
Llevaba el Titanic suficientes botes salvavidas? No. Los botes salvavidas estaban
ubicados en dos grupos, uno hacia la proa y otro hacia la popa. En la parte delantera
se hallaban 12 botes (6 a cada lado), y hacia popa, se hallaban 8 botes (4 a cada lado),
contando en total con 20 botes salvavidas de tres tipos diferentes, cuya capacidad
variaba entre 40, 47 y 65 personas. Con todos los botes llenos hasta su mxima
capacidad se podan salvar como mximo un total de 1.178 personas.
Cundo empez la evacuacin? A las 00:05, el capitn hizo reunir a la tripulacin y
liberar los botes salvavidas. Mientras tanto, en la primera clase de pasajeros slo
unos pocos se haban dado cuenta de que el buque haba detenido sus motores. Los
mayordomos pasaron entonces por los camarotes a invitar a los pasajeros que
cogieran ropa de abrigo, se les entreg un chaleco salvavidas y se les pidi que fueran
a la cubierta del barco. Para tranquilizar a los pasajeros, la tripulacin les aseguraba
que se trataba de un ejercicio de simulacro. Slo unos pocos pasajeros se dirigieron a
la cubierta del barco para montar en un bote. Y la mayora no se inquiet y an
permaneci largo tiempo en el interior del Titanic.
Es cierto que los botes comenzaron a ser arriados antes del que el buque se
detuviera? Cierto. El barco posea tres telgrafos de seales en diferentes zonas del
mismo. Cuando se lanz la seal de auxilio, los tres siguieron marcando a la vez
avanti un tercio, por lo que el Titanic continu su marcha y los botes fueron arriados
con el transatlntico en movimiento.
Es verdad que los pasajeros de 3 clase quedaron encerrados? Verdad, muchos
pasajeros de tercera clase se encontraron con las puertas cerradas por la tripulacin
al inicio del hundimiento como medida de seguridad.
Es cierto que los botes salvavidas no regresaron a recoger ms pasajeros? Cierto, de
los botes lanzados al agua antes del hundimiento solo uno regreso a ayudar a las
vctimas.
Tenan prioridad los pasajeros de 1 y 2 clase en la evacuacin? Si, en el grupo de
las mujeres y los nios de 3 clase fue donde se produjeron ms muertes, debido en
gran parte a este motivo.
3 Parte
Dos horas despus del impacto contra el iceberg el Titanic comienza su largo camino
hasta las profundidades del oceno atlntico. En su viaje hacia el abismo, el simbolo
de lo que fue el ms buque ms grande del mundo se lleva consigo cientos de vidas
humanas.
El fin del Titanic
Es cierto que el Titanic se parti por la mitad? [La mayora de las historias afirman
que el Titanic nunca se rompi y se hundi en una sola pieza. Slo unos pocos
supervivientes han dicho lo contrario, entre ellos John Tayer, que se encontraba en el
casco del bote B, y que estaba cercano al Titanic. Sin embargo, Archibald Gracie y
Charles Lightoller, que todava estaban en el mismo buque, afirmaron lo contrario.
La mayora de los medios de comunicacin y enciclopedias, consideran que el Titanic
se haba hundido sin una grieta, hasta el descubrimiento de los restos el 1 de
septiembre de 1985. Esta representacin es la que se dio en la pelcula del La ltima
noche del Titanic de 1958. Sin embargo, el Comit Estadounidense de Investigacin
sobre el hundimiento no resolvi la cuestin. El Titanic fue probablemente fisurado
bajo el nivel del agua, o justo en su superficie.
Cuntas vctimas hubo? El hundimiento del Titanic represent alrededor de 1.500
muertes, cifras que oscilan entre 1.491, y 1.512, fallecidos. Por lo tanto se cuentan
sobre los 705 sobrevivientes.
Fue la tripulacin la ms afectada en nmero de vctimas? Si, Los miembros de la
tripulacin fueron los ms afectados ya que el 76% de ellos fallecieron, igualmente el
75% de la tercera clase encontraron la muerte; esto se debe a varios factores:
primero, los camarotes de tercera clase se encontraban lejos de la cubierta donde
estaban las embarcaciones, y eran los que tenan ms difcil acceder a ellas. Adems,
la tercera clase eran en su mayora inmigrantes y muchos de ellos no hablaban ingls,
y por lo tanto tenan ms dificultades para orientarse por el buque.
Es cierto que no se salv ningn operario de la sala de calderas? Cierto, Los
trabajadores de la sala de mquinas continuaron alimentando las calderas del buque
hasta que este se hundi. Lo hicieron para que el transatlntico tuviera suficiente
energa para generar luz y que las luces no se apagaran lo que hubiera complicado las
tareas de evacuacin. Todos se fueron al fondo marino junto con el Titanic.
Fueron recuperados todas las victimas? No, muchos cadveres no fueron nunca
recuperados, bien porque se hundieron junto con el buque o porque desaparecieron
en el ocano, adems algunos cadveres recuperados nunca fueron identificados, y
otros que murieron en los barcos que acudieron al rescate fueron arrojados al
oceno.
Murieron todos ahogados? No, cuando el barco empez a hundirse muchos
pasajeros que no haban conseguido plaza en algn bote optaron por tirarse al mar
con sus chalecos salvavidas. La temperatura del agua en aquellos momentos era de
alrededor de -2 grados centgrados. Un cuerpo humano sin indumentaria adecuada
puede soportar dicho frio extremo entre quince y treinta minutos, a partir de los
cuales sobreviene un adormecimiento gradual hasta el paro cardaco y la muerte.
Es cierto que se encontr ms tarde un bote a la deriva? Verdad. Transcurrido un
mes del naufragio un barco que navegaba a doscientas millas de lugar del accidente
recuper un bote plegable del Titanic. En su interior encontraron los cadveres de un
pasajero de primera clase, Thomas Beattie, y dos miembros de la tripulacin, un
bombero y un marinero.
Sobrevivi el capitn Smith? No. Muy afectado por la conviccin irremediable de
que el barco se hunda, se le vio por ltima vez cuando se diriga al puente de mando.
Se hundi con el barco.
Sobrevivi el ingeniero Thomas Andrews? No. La ltima vez que se le vio se
encontraba en la enorme y lujosa sala Luis XV, Thomas Andrews, ingeniero
constructor del Titanic ,aguardaba resignado el momento de su muerte ,un enorme
cuadro estaba en esa sala . En la base del mismo, una macabra prediccin titulaba la
obra de arte de la siguiente manera: El paso al Nuevo Mundo.
Se salv el presidente de la White Star Line? Durante el hundimiento, Bruce Ismay
ayud en la preparacin y en la descarga de los botes salvavidas. En un momento
dado, Ismay, quien estaba con otro pasajero de primera clase (William Carter),
vieron que no haba mujeres ni nios en las proximidades de la cubierta por lo que
fueron invitados a ocupar un lugar en el bote salvavidas desplegable C, ocupando el
lugar de un oficial. Este incidente, de acuerdo con Ismay, lo atorment por el resto de
su vida, ya que an haba muchas mujeres y nios en el barco. Su sirviente personal,
Richard Fry, y su secretario William H. Harrison, permanecieron en el barco y
perecieron en el hundimiento. Ismay muri el 17 de Octubre de 1.937
Es cierto que un hombre se visti con ropas de mujer para poder salvarse? Verdad.
El pasajero irlands de tercera clase Edward Ryan reconoci esta circunstancia en un
carta escrita a sus padres desde Estados Unidos tras el accidente
Los miembros de la orquesta estuvieron tocando hasta el ltimo momento? Cierto.
El Titanic tena su propia orquesta que sigui tocando hasta mucho despus de lo
que les corresponda.
Cul fue la ltima msica que toc la orquesta? Existe la creencia de que la orquesta
toc Cerca de Dios cuando la nave se iba hundiendo, pero estudios hechos ms
tarde indican que tocaron msica alegre para tratar de aliviar a los pasajeros. El
ltimo tema que toc la orquesta del Titanic antes de que el barco se hundiese, o al
menos eso corroboraron los supervivientes al naufragio, se llama Nearer My God to
Thee, y de hecho es el que suena como tal en la pelcula de James Cameron. Se trata
de un himno religioso basado en los versos de la poetisa britnica Sarah Flower
Adams y musicado, segn las versiones, por Arthur Seymour Sullivan, John Bacchus
Dyke o Lowell Mason.
A que profundidad descansa el Titanic? Se encuentra a casi 4000 metros de
profundidad. La proa descansa a unos 600 metros de la popa que esta rodeada de
multitud de restos del barco.
Qu tiempo tard en hundirse? Se calcula que en el momento del hundimiento la
proa del Titanic comenz un rpido descenso en las fras aguas del atlntico hasta
alcanzar el lecho marino a una velocidad de 40 kilmetros por hora lo que le reporto
un tiempo de unos veinte minutos de cada vertical. El choque contra el fondo hizo
que las cubiertas colapsaran una encima de otra. Por su parte la proa se hundi en
espiral dando vueltas sobre si misma hasta llegar a un nivel en que se posicion
verticalmente. En ese momento sobrevino una implosin en su interior lo que hizo
que multitud de restos quedaran esparcidos a su alrededor, en un rea aproximada
de un kilmetro.
4 Parte
Cientos de restos continan cien aos despus posados en el lodo. Es la tumba del
Titanic un museo repleto de objetos que un da pertenecieron a personas
pertenecientes a todas las clases sociales y que se vieron unidas por la tragedia del
naufragio ms famoso de toda la historia.
Descubriendo sus restos
Quin descubri los restos del Titanic? El Dr Robert Ballard de la Institucin
Oceanogrfica de Woods Hole
Cuando se descubrieron sus restos? Los restos del Titanic fueron localizados el 1 de
septiembre de 1985 a la 1:05 a. m. por una expedicin franco americana.
Cmo fue localizado el Titanic? El buque Knorr lleg al lugar el 22 de agosto de
1985, y despleg al Argos. El Argos era un sumergible no tripulado que poda ser
usado en aguas profundas. El plan de Ballard era recorrer el fondo del ocano con el
Argos, no buscando un barco, sino escombros. Muchos expertos sobre el Titanic
haban afirmado durante mucho tiempo que mientras el barco se hunda, habran
llovido escombros sobre el fondo del ocano. El equipo de Ballard se fue turnando en
la monitorizacin de las imgenes de vdeo desde el Argos, mientras iniciaba su
bsqueda del montono fondo ocenico dos millas por debajo. En las primeras horas
de la maana del 1 de septiembre de 1985, los observadores apreciaron cambios en el
habitualmente homogneo fondo ocenico. Al principio parecan pequeos crteres
de impacto. Posteriormente fueron avistados escombros y el resto del equipo fue
despertado. Lo haban encontrado.
Qu tcnica se utiliz para su localizacin? El Dr. Ballard dedic sus esfuerzos en
localizar los escombros antes que el casco del barco. Saban ms o menos su
localizacin y pensaron que el hundimiento debera haber dejado un importante
resto de escombros, de manera que se dedic a buscarlos sabiendo que una vez
encontrados le llevaran a los restos del casco.
Qu hicieron a continuacin? El equipo de Ballard hizo un rastreo general del
exterior de la nave, y observ su estado, confirmando que el Titanic se haba en efecto
partido en dos, y que la popa estaba en peores condiciones que el resto del barco. El
equipo no tuvo mucho tiempo para explorar, puesto que otros estaban esperando
para usar el Knorr en otras misiones cientficas, pero su fama estaba ya asegurada.
Ballard tambin haba planeado mantener la localizacin exacta como un secreto
para evitar que cualquiera pudiera reclamar objetos. Ballard consideraba el lugar
como un cementerio, y se neg a profanarlo quitando objetos del naufragio.
Cundo se hizo la primera exploracin? El 12 de julio de 1986, Ballard y su equipo
regresaron para hacer el primer estudio detallado del hundimiento. Esta vez, Ballard
se trajo al Alvin, un sumergible de aguas profundas que poda albergar a una
pequea tripulacin. Alvin fue acompaado por el Jason Junior, un pequeo
vehculo de control remoto que poda pasar a travs de pequeas aberturas e
investigar el interior del barco. Aunque la primera inmersin (tardando dos horas en
llegar abajo) tuvo problemas tcnicos, las siguientes inmersiones fueron muchos ms
exitosas, y produjeron un detallado historial fotogrfico de las condiciones del
naufragio.
Cul fue el primer objeto recuperado del Titanic? Corresponde a un plato de postre
de la vajilla de segunda clase del Titanic. Fue recuperado por un pesquero espaol en
el ao 2006 y en l se aprecia todava en el anverso el sello de la compaa White Star
Line y en su reverso el sello de color verde de la fbrica checoslovaca donde fueron
fabricados. Este plato que actualmente esta valorado en unos 600.000 dlares fue
apresado entre las redes del pesquero gallego mientras faenaba en alta mar. Se da la
curiosa circunstancia de que el patrn del pesquero se lo llevo a su casa y lo entreg a
su hijo menor para que se entretuviera. El crio estuvo jugando con l durante varios
aos hasta que el padre descubri gracias a la exposicin itinerante del Titanic, que
aquel plato que tena en su casa era muy parecido a los que mostraban las fotos de la
exposicin.
Cul es la pieza ms grande recuperada? En 1998, una expedicin recuper una
pieza del casco del barco de 20 toneladas que se puede ver en la exposicin del
Titanic.
En que estado se encuentra actualmente el casco? Los restos del Titanic se
encuentran partidos en dos secciones, separadas entre s por 600 m: la corrosin
marina ha hecho sus efectos llenando de carmbanos de xido cada espacio del navo
y la tumba que es en s el barco est muy oxidada y degradada, algunos perfiles son
apenas reconocibles, la cubierta de madera y todos los objetos exteriores de ese
material han desaparecido y est solo presente la base de hierro cubierta en parte por
los restos del fango (la parte inferior) y otras concreciones marinas.
Cuntos objetos se han recuperado en total? De los restos del Titanic se han
recuperado un total de 5.500 objetos de toda ndole: piezas del casco, remaches,
porciones de carbn de las calderas, mobiliario, azulejos, lmparas, recubrimientos
de madera, joyas, indumentaria y documentos personales de los pasajeros, etc
Cul fue la primera imagen que se obtuvo de los restos? Perteneca a una de las
calderas del buque medio enterrada en el lodo que se film por la cmara que llevaba
el robot submarino.
Cuntas expediciones se han llevado a cabo? A da de hoy se han realizado siete
expediciones al lugar donde descansan sus restos en los aos: 1986, 1987, 1994,
1996, 1998, 2000 y 2004.
Qu empresa es la encargada de recuperar sus restos? En 1994, la compaa RMS
Titanic, Inc. (una filial de Premier Exhibitions Inc.) fue reconocida como la
organizacin con los derechos para recuperar y preservar los artefactos del Titanic.
La orden dictada por una corte de los Estados Unidos es reconfirmada en 1996.
Durante las siete expediciones realizadas en 1987, 1993, 1994, 1996, 1998, 2000 y
2004, RMS Titanic, Inc. recuper 5.500 artefactos, desde parte del casco hasta
pequeas piezas.
Se ha estudiado reflotar el Titanic? Ha habido varios intentos de reflotar al buque,
todos ellos en vano. La profundidad a la que se haya sumergido, el mal estado en que
se encuentran la proa y la popa, que adems estn hundidas varios metros en el
sedimento marino y el alto coste econmico que supondra tal proyecto lo hacen
prcticamente imposible.
Se estn expoliando sus restos? Existe la preocupacin de que los restos del Titanic
estn siendo expoliados por expediciones no autorizadas que se dedican a recuperar
piezas del barco para ser vendidas o subastadas posteriormente. Un tratado por
aprobar esta pendiente de poner fin a esta triste situacin.
5 Parte
Del Titanic han aparecido historias y leyendas de todas clases. Algunas han resultado
ser ciertas, otras sin embargo an siendo verdaderas, han sido exageradas con el
paso del tiempo o simplemente inventadas, pero todas ellas tienen en comn el poder
de fascinacin que ejercen an hoy en da.
Curiosidades sobre el Titanic
Es cierto que hubo pasajeros que no llegaron a embarcar por malos
presentimientos? El acaudalado matrimonio Wanderbright, quienes tras adquirir un
pasaje de primera clase y estando ya listo el camarote, pues el mayordomo de la
pareja ya haba instalado todas las pertenencias en el camarote de lujo, no quisieron
subir a bordo. El matrimonio abandono todas sus pertenencias y al sirviente en una
inesperada decisin Sexto sentido? Nunca se ha explicado satisfactoriamente la
extraa decisin que tomaron.
Se dice que hubo supervivientes que no aparecan en la lista de pasajes? Cierto,
Edith Haisman o el matrimonio Harrigan, que en ningn momento existieron en las
meticulosas listas oficiales que elabor la White Star, lo que es tanto como decir que,
pese a haber salvado sus vidas durante el naufragio, tales personas jams viajaron
en el Titanic.
Se salv de la tragedia un tripulante que desert en la escala que el Titanic hizo en
Irlanda? Existen rumores de que si se produjo tal circunstancia cuando un marinero
de nombre desconocido no se present a su puesto en la escala que el barco hizo en
Irlanda, pero no existen pruebas de ello.
Es cierto que existe una novela que profetiza la tragedia? Catorce aos antes que
navegara el Titanic existi un libro de ficcin llamado Futility de Morgan Robertson
que describa un barco al que llam Titan que se crea insumergible; lo llen de gente
rica y despreocupada, choca con algo parecido a un iceberg y se hunde en una noche
de abril, adems tena casi el mismo peso, longitud y capacidad de pasajeros. Se
considera que el autor us el libro como una prediccin del desastre del Titanic, para
otros es una asombrosa coincidencia.
Transportaba el Titanic un tesoro en sus bodegas? Siempre se ha especulado con la
idea de que el Titanic esconda en su interior un tesoro en lingotes de oro cuya
finalidad era el pago de armamento blico ante la confrontacin mundial que se
avecinaba. No hay pruebas de ello pero la leyenda se demostrar en este centenario
cuando el Banco de Inglaterra haga pblicos los documentos guardados hasta ahora
celosamente.
Se suicid realmente el primer oficial William Murdoch? Aunque en la famosa
pelcula de James Cameron el primer oficial Murdoch se suicida pegndose un
disparo en la cabeza, en la realidad este suceso jams ha podido ser probado, de tal
forma que los descendientes de Murdoch interpusieron una demanda contra la
productora que tuvo que indemnizar a los familiares.
Qu ocurri con el nico pasajero mejicano que viajaba a bordo? Manuel Uruchurtu
fue el nico mexicano que viaj en el Titanic. Cuando el bote salvavidas N 11 estaba
a punto de descender, vi a una pasajera, Elizabeth Ramell, que le rogaba al oficial a
su mando que le permitiese abordarlo, ya que su esposo y su hijo le esperaban en
Nueva York. Al negrsele aquella posibilidad, Uruturchu le cedi su puesto, no sin
antes pedirle que visitara a su esposa, en Xalapa, Veracruz, Mxico. As lo hizo en
1924, aunque se comprobara ms tarde, que Ramell no tuvo jams un esposo o un
hijo, minti para poder librarse y ser salvada.
Es cierto que el cuerpo de Wallace Hartley, director de la banda fue recuperado?
Cierto, fue recuperado y enterrado como un hroe en su pas Inglaterra, sin embargo,
la compaa White Star Line cobr a su familia por la prdida de su uniforme.
Existi Jack Dawson, el personaje que interpreta Dicaprio en la pelcula de James
Cameron? No, el personaje que interpreta Leonardo Dicaprio es totalmente
inventado, pero se dice que poco despus se dio a conocer que si hubo un pasajero J.
Dawson en el verdadero Titanic y hoy en dia su tumba es muy visitada.
Qu hay de cierto en la leyenda de la momia del Titanic? Cuenta la leyenda que entre
los pasajeros que iban en el barco haba un inquietante polizn: la momia de un rey
egipcio, cuya maldicin persiste en el fondo del mar. Dos meses despus del
hundimiento comenzaron a correr los primeros rumores. Al parecer, un tratante de
antigedades egipcias se haba hecho en el mercado negro cairota con el srcofago de
un rey egipcio -de nombre desconocido-, cuya momia an iba en el interior. Ubicada
en los stanos del futuro buque fantasma, la momia egipcia fue, segn las
supercheras de la poca, la causa ltima del hundimiento. Los dioses egipcios,
irritados por la afrenta realizada contra uno de sus iguales, decidieron que el mundo,
despus de miles de aos de silencio, deba recordar el poder de Anubis, el dios de los
muertos. A pesar de todo, el contrabandista tuvo suerte y consigui recuperar el
srcofago antes de que el Titanic se hundiera. Depositndolo en uno de los botes
salvavidas, logr llegar hasta Nueva York con vida.
Tras su llegada a la ciudad norteamericana, y horrorizado por lo sucedido, el
arrepentido contrabandista -contina la leyenda- decidi deshacerse de su macabra
mercanca y devolver la momia al lugar de donde nunca deba haber salido de forma
tan fraudulenta. As, lo introdujo camino a Egipto en otro buque, el Empress of
Ireland. Curiosamente, al poco de partir, el barco tambin se hundi. El
contrabandista, desesperado, pudo volver a recuperar el srcofago y probar suerte en
un nuevo buque, el Lusitania. Pero para su desgracia fue bombardeado por la flota
alemana en 1915, provocando que el barco se hundiera y que Estados Unidos entrara
en la primera guerra mundial.
Qu hay en el cementerio Fairwiew en Halifax? El cementerio acoge la tumba de 120
cuerpos recuperados del Titanic que fueron inhumados en ese camposanto. Muchos
de ellos son cadveres de pasajeros sin identificar. Se pueden distinguir por una
pequea placa de granito en la que esta inscrita la fecha de la tragedia, el nombre del
barco y el sexo del cadver en funcin de si se trataba de hombre o mujer, adulto o
nio.
Quin fue W.T. Stead? Fue un periodista que protagoniz uno de los episodios
premonitorios ms curiosos del Titanic. W.T. Stead public un artculo con una
enigmtica historia muy parecida a la tragedia. Luego se conoca que haba entablado
relacin con dos adivinos ingleses que le profetizaron que en el plazo de dos aos
viajara a los Estados Unidos y que vean a ms de un millar de personas en oscuras y
fras aguas del mar, luchando por salvar sus vidas. W.T.Stead compro un pasaje en el
Titanic y lamentablemente para l las palabras de los adivinos acertaron. Stead
falleci en las fras aguas del mar Atlntico.
Quedan con vida actualmente supervivientes del Titanic? No, Millvina Dean fue la
ltima fallecida de los pasajeros que sobrevivieron al hundimiento del Titanic. La
ltima que an poda recordar el hundimiento era Lillian Asplund, ya que cuando
ocurri tena 5 aos, pero falleci el 6 de mayo de 2006 en Massachusetts, Estados
Unidos. Adems, al igual que su madre, siempre se neg a dar su testimonio del
desastre. Barbara West, que tena 10 meses y 22 das al momento del hundimiento,
tambin falleci en octubre de 2007, por tanto, Millvina Dean (Elizabeth Gladys
Dean), con 10 semanas en el momento del desastre, fue la persona ms joven de
todas las que embarcaron y la ltima fallecida de los sobrevivientes: muri el
domingo 31 de mayo de 2009 en Inglaterra.[
Es la tragedia del Titanic el mayor accidente naval? No. El hundimiento del Titanic
no es la peor tragedia martima de la historia, es la del trasatlntico Wilhelm Gustloff
en 1945, el cual llevaba a bordo ms de 8,000 refugiados alemanes huyendo del
ejrcito rojo, al no tener buques de guerra escoltndolos eran blanco fcil para los
submarinos rusos, y como solo tenan 12 lanchas salvavidas la catstrofe no pudo
evitarse. Fueron golpeados por un torpedo que provoc el hundimiento en menos de
una hora, despus fueron rescatados por buques alemanes alrededor de 960
personas, muchas murieron de fro, en total unas 7000 personas murieron ese da,
cinco veces ms que en el Titanic.
Cinco mitos del Titanic difundidos por el cine
Es la trgica historia de la que todo el mundo conoce el final el Titanic se hunde.
Sus ltimas horas se han convertido en material para crear un mito, alimentado por
las distintas versiones de las pelculas sobre la historia.
Hace cien aos, el Titanic choc contra un iceberg a toda velocidad. Dos horas y
medio ms tarde, se hundi hasta el fondo del Atlntico y por ello murieron ms de
1.500 hombres, mujeres y nios.
Como seala la periodista de la BBC, Rosie Waites, esto ha inspirado una serie de
pelculas, documentales y teoras conspiratorias.
La reedicin de la cinta de James Cameron de 1997 en 3D nos recuerda que lo que
mucha gente sabe de los acontecimientos de 14 de abril 1912 no proviene de un hecho
histrico, sino de la pantalla grande.
'Insumergible'
"No es cierto que todo el mundo pensaba eso. Es un mito retrospectivo y genera una
mejor historia"
Richard Howells, del Kings College de Londres.
En la cinta Titanic de Cameron, la madre de la protagonista mira hacia el barco desde
el muelle de Southampton y seala: "Asi que este es el barco que dicen que es
imposible de hundir".
Pero este es quizs el ms grande mito que rodea al Titanic, dice Richard Howells, del
Kings College de Londres.
"No es cierto que todo el mundo pensaba eso. Es un mito retrospectivo y genera una
mejor historia".
Contrario a la interpretacin popular, la empresa White Star Line nunca hizo una
declaracin contundente de que el Titanic fuera insumergible y en realidad nadie
habl de la insumergibilidad del barco hasta despus del evento, sostiene Howells.
Aunque el hundimiento apareci mucho en los noticieros del cine mudo de la poca,
haba muy poco material de archivo de la propia nave.
Esto porque el Titanic no fue una gran noticia antes de hundirse. Su buque gemelo, el
Olympic le rob protagonismo en su viaje inaugural desde Southampton a Nueva
York en 1911. Tena el mismo capitn que el Titanic, recorri el mismo camino,
tenan las mismas instalaciones de seguridad y el mismo nmero de botes salvavidas,
o los mismos faltantes.
"La historia se convirti en mito en cuestin de horas y, obviamente, a das del
hundimiento", aegura Richard Howells.
clic Lea: Por qu los barcos siguen chocando con icebergs?
La ltima cancin de la banda
Msicos en una escena del filme A Night to Remember de 1958
Los testimonios relatan que la banda tocaba en la cubierta, pero hay un debate acerca
de cul fue la cancin final.
Una de las ms bellas imgenes que ofrecen en muchas de las pelculas sobre el
Titanic es de la banda tocando mientras el barco se hunde.
La leyenda dice que los msicos permanecieron en cubierta, en un intento de
mantener en alto la moral de los pasajeros -y la ltima meloda fue el himno "Ms
cerca, mi Dios, a ti". Ninguno de ellos sobrevivi y se convirtieron en hroes.
Simon McCallum dice que los testimonios relatan que la banda toc en la cubierta,
pero hay un debate acerca de cul fue la cancin final.
"El pasajero que record que ese himno en particular fue lo suficientemente
afortunado para salir mucho tiempo antes de que el barco se hundiera. En realidad
nunca sabremos si los siete msicos murieron pero es una licencia potica", dice
McCallum.
Paul Louden-Brown, de la Sociedad Histrica del Titanic y que trabaj como
consultor en la pelcula de James Cameron, dice que la escena de los msicos en la
pelcula de 1958 "A Night To Remember" era tan maravillosa que Cameron decidi
repetirla en su pelcula.
La muerte del capitn Smith
Poco se sabe sobre las ltimas horas del capitn Smith, pero se le recuerda como el
hroe, a pesar de aparentemente no haber atendido las advertencias de hielo y no
frenar la nave cuando se le inform que haba hielo directamente en su camino.
"Smith es el responsable ltimo de todas las fallas de la estructura de mando a
bordo"
Paul Louden-Brown, de la Sociedad Histrica del Titanic y asesor de James Cameron
"l saba cuntos pasajeros haba en el barco y el nmero de espacios en los botes
salvavidas y permiti que salieran parcialmente llenos", dice Louden-Brown, a quien
no le gustan las representaciones excesivamente benvolas del capitn en el
celuloide.
Se dice que el primer bote salvavidas que se alej del Titanic, con una capacidad de
65 personas, contena tan slo 27 personas. Muchos de los botes salvavidas se fueron
medio vacos y no regresaron a recoger a los supervivientes.
"Smith es el responsable ltimo de todas las fallas de la estructura de mando a bordo,
nadie ms puede tener la culpa", aade Louden-Brown.
El capitn Smith no emiti una orden general de "abandonar el barco" - lo que
significa que muchos pasajeros no se dieron cuenta de que el Titanic estaba en
peligro inminente. No haba ningn plan para una evacuacin ordenada, ni se
hicieron simulacros de emergencia con antelacin.
John Graves est de acuerdo en que en esa fatdica noche "Smith parece haberse
desvanecido en el ter". l piensa que el capitn puede haberse traumatizado cuando
se dio cuenta que no haba botes salvavidas suficientes.
El empresario malvado
TITANIC EN LA PANTALLA GRANDE
Poster de la cinta alemana de 1943 "Titanic"
Saved form the Titanic - EE.UU., 1912. Protagonizada por la sobreviviente Dorothy
Gibson -supuestamente con el mismo vestido con el que haba sido rescatada.
Atlntico - Reino Unido, 1929. La primera pelcula sonora realizada sobre el desastre.
No se refiere explcitamente al Titanic - la White Star Line lo prohibi.
Titanic - Alemania, 1943. El "Titanic nazi", encargado por Goebbels. Asegura que el
Titanic trata de establecer un rcord de velocidad para manipular el precio de las
acciones de la White Star Line. Se ignora la advertencia de un oficial alemn.
Titanic - EE.UU., 1953. La primera historia de Hollywood sobre el Titanic - la trama
se centra en una pareja en el viaje inaugural del Titanic.
A Night To Remember - Reino Unido, 1958.Un docudrama que durante mucho
tiempo fue considerada como la ms exacta de las pelculas sobre el tema.
Raise the Titanic - EE.UU., 1980. Un grupo de estadounidenses compiten con los
rusos para sacar la nave -ya que un mineral raro en la cubierta podra ser utilizado
para evitar la entrada de misiles en el espacio areo de EE.UU..
Titanic - EE.UU., 1997. La epopeya romntica que se convirti en uno de los filmes
ms caros de la historia. Los amantes Jack y Rose son ficticios, pero algunos
personajes estn basados en personajes histricos.
Las historias que rodean a J. Bruce Ismay, el presidente de la compaa que
construy el Titanic, son muchas pero casi todos se centran en las denuncias acerca
de su supuesta cobarda al escapar del barco que se hunde, mientras que los dems
pasajeros, especialmente mujeres y nios, fueron abandonados a su suerte.
Todos los guiones, incluida la nueva serie de televisin escrita por Julian Fellowes,
retratan a Ismay como un cobarde que intimid al capitn para que condujera ms
rpido el barco y despus salv su propio pellejo al saltar al primer lugar disponible
en un bote salvavidas.
"Cada cineasta ha encontrado que la traicin es demasiado deliciosa para no
incorporarla en su pelcula", dice Paul Louden-Brown.
"Si nos remontamos a dnde comenz todo, se remonta a William Randolp Hearst, el
magnate de los diarios en EE.UU.. l e Ismay haban roto relaciones cuando Ismay
no cooper con la prensa en relacin a un accidente en un barco de la White Star
Line".
Ismay fue casi universalmente condenado en EE.UU. y Hearst orquest una campaa
contra l tildndolo de "Ismay El Bruto". Publicaron listas de todos aquellos que
murieron y en la columna de los sobrevivientes se lea un slo nombre - Ismay.
Algunos sobrevivientes dijeron que subi al primer bote salvavidas, otros que pidi a
su propia tripulacin que se lo llevaran y el barbero del barco dijo que Ismay fue
puesto en un bote por el Oficial Jefe.
Sin embargo, Lord Mersey, que dirigi el Informe de Investigacin Britnica de 1912
sobre el hundimiento, lleg a la conclusin de que Ismay haba ayudado a muchos
otros pasajeros antes de encontrar un lugar para s mismo en el ltimo bote
salvavidas que sali del lado de estribor.
"Si no hubiera saltado en l simplemente se hubiera aadido una vida ms al nmero
de las que se perdieron", dijo.
Louden-Brown cree que retratar a Ismay como el villano es injusto y plante la
cuestin cuando trabajaba como asesor de Cameron.
"Una cosa que me dijeron fue 'esto es lo que el pblico espera ver'", dijo.
Ismay nunca super la vergenza de saltar a un bote salvavidas y se retir de la White
Star Line en 1913.
Frances Wilson, autor de Cmo sobrevivir al Titanic: El hundimiento del J Bruce
Ismay, dice que siente simpata por l y lo ve como "un hombre comn atrapado en
circunstancias extraordinarias".
"Su comportamiento confuso y desconcertante en el Titanic se debi a la confusin
en torno a su condicin - era un pasajero normal, como afirmaba, o como las
investigaciones sugieren un "sper capitn"?. Las personas a bordo actan de
acuerdo con su rango e Ismay no tena ni idea de cual era el suyo".
Los pasajeros de tercera
Una de las escenas ms emotivas de la pelcula Titanic de Cameron retrata a los
pasajeros de tercera clase retenidos bajo cubierta contra su voluntad, sin que se les
permitiese llegar a los botes salvavidas. Richard Howells argumenta que no existe
ninguna evidencia histrica para apoyar esto.
SOBREVIVIENTES Y BAJAS POR CLASE
Una fotografa tomada desde el Carpathia por el pasajero Luis Ogden al llegar a la
escena del desastre del Titanic, que muestra un bote salvavidas con sobrevivientes
Primera clase
325 a bordo
201 sobrevivientes
124 bajas
Segunda clase
284 a bordo
118 sobrevivientes
166 bajas
Tercera clase
708 a bordo
178 sobrevivientes
530 bajas
Tripulacin
908 a bordo
216 sobrevivientes
692 bajas
Existan rejas que separaban a los pasajeros de tercera clase de los dems pasajeros.
Pero esto no era en previsin de un naufragio, sino en el cumplimiento con las leyes
de inmigracin de Estados Unidos y la temida propagacin de enfermedades
infecciosas.
Los pasajeros de tercera clase incluan armenios, chinos, holandeses, italianos, rusos,
escandinavos, sirios y britnicos -todos en busca de una nueva vida en Estados
Unidos.
"En virtud de la legislacin vigente de inmigracin estadounidense, los inmigrantes
tenan que ser mantenidos por separado de manera que antes de que el Titanic
atracara en Manhattan, se hubiera detenido en la isla de Ellis en donde los
inmigrantes fueran sometidos a controles sanitarios y al proceso de inmigracin",
dice Howell.
Cada clase tena acceso a su propia cubierta y a botes salvavidas asignados -aunque
un factor crucial es que en la seccin misma de tercera clase del barco no fueron
almacenados botes salvavidas.
Los pasajeros de tercera clase tena que encontrar su camino a travs de un laberinto
de pasillos y escaleras para llegar a la cubierta del barco. Los pasajeros de primera y
segunda clase tenan ms probabilidades de llegar a los botes salvavidas en la
cubierta del barco.
El informe revel que el Titanic estaba en conformidad con la ley de inmigracin
estadounidense en vigor en el momento -y que las acusaciones de que los pasajeros
de tercera clase fueron encerrados bajo cubierta eran falsas.
Lord Mersey seal que muchos pasajeros de tercera clase estaban "reacios" a
abandonar el barco y "desprenderse de su equipaje" y tuvieron dificultades para
llegar a los botes salvavidas.
Ninguna de las pruebas presentadas seal alguna mala intencin de obstruir a los
pasajeros de tercera clase -sino ms bien un descuido provocado por la obediencia
ciega a las normas, aunque los resultados siguen siendo fatales.
Cuando los botes salvavidas finalmente se bajaron, los oficiales dieron la orden de
que "las mujeres y los nios" deban ir primero. Se registr que 115 hombres de
primera clase y 147 de segunda dieron un paso atrs para hacer espacio y como
resultado murieron.
Ningn pasajero de tercera clase ofreci testimonio en la investigacin britnica,
pero estuvieron representados por un abogado, WD Harbinson, que lleg a la
conclusin de que: "No se di ninguna evidencia en el curso de este caso para
fundamentar una acusacin de que se realizara algn intento para contener a los
pasajeros de tercera clase".
Sin embargo, la clase hizo una diferencia -menos de un tercio de los pasajeros de
tercera clase sobrevivieron, aunque las mujeres y los nios sobrevivieron en mayor
nmero en todas las clases, ya que se les dio prioridad en los botes salvavidas.
El Titanic, el transatlntico britnico que se hundi en 1912 durante su viaje
inaugural, no fue atravesado por el hielo, que nunca lleg a la cubierta, ni durante su
hundimiento se produjeron disparos ni se mantuvieron las verjas cerradas.
Estos son algunos de los mitos proyectados al imaginario colectivo a travs del cine
que desmonta el documental "TITANIC: Cien aos de historia-Misterios al
descubierto", elaborado por la Fundacin Titanic.
"Nos hemos creado una historia a partir de otra historia", explica en una entrevista
con Efe el presidente de la Fundacin, el gallego Jess Ferreiro, quien lleva ms de
una dcada escudriando lo que ocurri en aquella madrugada de abril de 1912.
Un documental desmonta mitos del Titanic
AP
Millvina Dean
Tras haber recuperado el testimonio de 123 supervivientes y conocido a 39 de ellos,
entre ellos Millvina Dean, la ltima sobreviviente del Titanic, Ferreiro ha
reconstruido la historia explicando la verdad sobre ciertos mitos que acompaan a la
leyenda del famoso transatlntico.
Tres horas a flote
"El Titanic no choc contra un iceberg, simplemente lo roz y lo hizo tan suavemente
que hasta los oficiales en el puente de mando creyeron que lo haban salvado", seala
Ferreiro.
Lo que ocurri fue que el roce se produjo en la parte ms "dbil" del casco,
provocando que saltasen los remaches, lo que se tradujo en la entrada de 9 toneladas
de agua por segundo.
"Pese a todo el Titanic aguant casi tres horas a flote", remarca Ferreiro, quien
atribuye este xito a la maniobra ordenada por el primer oficial, William Murdoch, la
primera persona que avist el iceberg, antes que los vigas de la torreta del palo de
proa.
"En realidad lo que Murdoch vio no fue un iceberg sino las luces del Titanic
reflejadas en la pared negra de la montaa de hielo que tena enfrente. l crea ver
otro barco", apunta Ferreiro aludiendo a la orden dada por el primer oficial:
"Tenemos un barco por la proa. Caa a estribor y atrs toda. Cierren las puertas
estancas".
Ni tiros, ni suicidios
Otro de los mitos ms extendidos es el de los incidentes durante el hundimiento del
barco. "No se dispar ni un slo tiro, ni se suicid ningn oficial", asegura Ferreiro.
Durante aquellos minutos s se registraron algunas escenas de tensin, motivadas
especialmente por la edad de los jvenes con derecho a ir los buques salvavidas, pero
en ningn caso disparos o agresiones.
El documental desmonta otra de las leyendas ms repetidas, la de que las verjas que
separaban los viajeros de tercera y segunda clase permanecieron cerradas
impidiendo que los primeros pudiesen acceder a la cubierta de botes salvavidas.
"Esas verjas nunca estuvieron cerradas mientras el Titanic se encontraba en alta mar.
Slo se cerraban cuando estaba en puerto para pasar las revisiones de sanidad",
aclara Ferreiro.
Estos mitos, como el del pasajero que echa un trozo de hielo del iceberg en su vaso de
whisky cuando en realidad el hielo jams lleg hasta esa zona, son concesiones
cinematogrficas necesarias para aumentar la intensidad dramtica del relato,
sostiene Ferreiro.
"Aunque desvirtan la realidad, las pelculas han contribuido a que la gente sepa la
historia del Titanic, especialmente la de James Cameron", concede este especialista
en la singladura ms famosa de la navegacin mundial.