Recidado de Pavimentos

RECICLADO DE PAVIMENTOS
Escrito en el ao 2000

Freddy A. Moquete G. 98-0796
Universidad Nacional Pedro Henrquez Urea
Santo Domingo de Guzmn, Repblica Dominicana
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En la siguiente investigacin que se desarrollar mas adelante, tratar sobre una prctica
muy eficiente en las carreteras que es el reciclado de materiales.

Se entiende como reciclado de materiales de carreteras la reutilizacin de materiales
procedentes de capas de firmes que ya han estado en servicio. La reutilizacin se realiza
generalmente en nuevas capas de firme.

El reciclado se realiza sobre materiales deteriorados que han perdido en gran medida sus
propiedades iniciales, aunque en casos muy especiales puede actuarse tambin sobre materiales
en condiciones de servicio para mejorar sus caractersticas. El reciclado es, en unos casos, una
alternativa al fresado y reposicin de firmes, o a la reconstruccin; y, en otros casos, constituye
una manera de aprovechamiento de materiales fresados, que de otra manera iran a vertedero.

En carreteras se estn utilizando otros materiales reciclados, como plsticos de
recuperacin, aceites usados de motor, neumticos troceados, vidrio, etc.; pero estos productos
no proceden de las capas de firme y no se van a tratar en este trabajo.

El proceso del reciclado consiste en la disgregacin del material, su mezcla con ligantes
y/o agua, y su posterior extensin y compactacin. El tratamiento de los materiales reciclados
puede hacerse en el mismo firme del que proceden, o transportarse a una central de mezcla
para, tras su tratamiento, emplearse en la misma u otra localizacin.

Las tcnicas de reciclado de firmes se han venido utilizando paralelamente a otras
tcnicas de carretera, conocindose aplicaciones en algunos pases ya a principios de siglo. No
obstante, hasta los aos setenta su empleo fue muy escaso mundialmente. A partir de la crisis de
precios del petrleo del betn ao 1973, como consecuencia del aumento de los precios del
betn y del inters en la conservacin de la energa, se impuls con gran fuerza, principalmente
en Estados Unidos.


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Historia del Asfalto.

Se tiene conocimiento de los materiales asflticos que se han usado en construcciones de
carreteras desde tiempos ancianos. Fueron hechos con grandes propiedades cerca de los aos
3800 a.c. Luego el asfalto tuvo su origen natural, encontrado en lagos y piscinas asflticas.
Muchos de estos lagos y piscinas todava hoy existen y han preservado el resto de una prehistrica
flora y fauna, en adicin de haber suplido asfalto durante muchos siglos.

Lagos de asfalto en Trinidad y en los depsitos Bermdez de Venezuela son los ms largos
y los ms bien conocidos productores de asfalto natural.

En varios lugares del mundo el asfalto tambin se encuentra en rocas porosas al igual que
en sandstone y limestones.

La construccin de carreteras y calles de pavimentos comenzaron en el ao 1870, cuando
en una calle en Newark, New Jersey, fue pavimentada con roca asfltica importada desde
Francia. En el 1876 la Avenida Pensilvania en Washington fue pavimentada parcialmente con el
asfalto de roca y con el asfalto natural que se produce en Trinidad mezclado con agregados.

Produccin de asfalto de petrleo

Virtualmente todo el asfalto que son usados hoy en el planeta es producido por la
destilacin de petrleo crudo. No todos los petrleos tiene similares caractersticas, como sea, y
particularmente algunas reas para el crudo estarn a paso de tener residuos asflticos
diferentes.


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Pueden establecerse varias clasificaciones
del reciclado de materiales de carreteras: segn el
lugar en el que se lleva a cabo el reciclado (in situ
o en planta), segn la temperatura a la que se
realice (en caliente o en fro), segn el material
que se recicle (materiales bituminosos, materiales
tratados con cemento, capas granulares), segn el
ligante empleado (sin ligante; con ligante
bituminoso: betn o emulsin; con conglomerante
hidrulico: cemento o cal; mixto: generalmente,
emulsin y cal o cemento), y segn se recicle con o
sin adicin de materiales nuevos. En la prctica no
se dan todas las posibilidades, y los reciclados ms
frecuentes son los que se incluyen en este trabajo.

Las consideraciones ecolgicas del comienzo de los aos 80, y especialmente las
referentes a la conservacin de los ridos y a la reduccin de los vertidos, dieron un nuevo
impulso al reciclado.

Recuperacin de material de pavimento de
hormign

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Son reciclados en los que al material recuperado se le da un tratamiento de
zahorra.

Es el tipo de reciclado ms simple y la solucin ms utilizada con materiales
procedentes de pavimentos de hormign. No es usual la utilizacin de mezclas bituminosas
fresadas o trituradas como rido, ya que su empleo en capas granulares da problemas debido
a:

La baj a compactacin inicial que puede conseguirse,

Las deformaciones plsticas que puede sufrir el material a lo largo del tiempo, y

La falta de aprovechamiento del betn que contienen las mezclas antiguas.

En el reciclado de firmes de hormign para su utilizacin como rido se realiza
generalmente una fragmentacin grosera in situ, con masas de cada libre o martillos vibrantes
(se estn empezando, a emplear los equipos de resonancia para sustituir los equipos de impacto
o vibracin, principalmente para aplicaciones en ciudades; y en puentes se ha empleado agua a
elevada presin) y la definitiva se realiza en una central de machaqueo. A veces se utilizan
machacadoras mviles, generalmente de mandbulas, instaladas en la zona de demolicin, para
reducir las distancias de transporte. Los pasadores, barras de unin o armaduras se retiran
despus del machaqueo primario mediante electroimanes. Los productos de sellado se
encuentran en pequea proporcin, y generalmente no se retiran.

Cuando el hormign reciclado se utiliza en capas granulares, aunque inicialmente la
capacidad de soporte (medida con placa de carga) es menor que en las capas granulares
convencionales (el material es ms difcil de compactar y, por tanto, inicialmente es menos
estable), a lo largo del tiempo se suele cementar, igualando entonces o superando la capacidad
de soporte de otros materiales granulares. Suele ser una prctica usual mezclar el material
reciclado con arena de aportacin, para facilitar su manejabilidad y disminuir su permeabilidad.

El ahorro directo conseguido con el rido reciclado frente a los ridos nuevos se
encuentra generalmente entre el 10% y el 40%. Este tipo de reciclado es frecuente en los pases
con mas tradicin en construccin de firmes de hormign, como Estados Unidos, Alemania o
Blgica entre otros. En Espaa, aunque hay una cantidad importante de pavimentos de hormign
en aeropuertos, puertos y ciudades, no se ha realizado, o al menos no est documentada ninguna
aplicacin de este tipo.

La aplicacin de mayor envergadura
potencial dentro de este campo es la de los
materiales de demolicin de edificacin, aun que no
se trate propiamente de un reciclado de pavimentos.
Esta tcnica presenta ms problemas que la de
reciclado de pavimentos de hormign, por la
heterogeneidad de los materiales; lo que hace que
en el tratamiento haya que intentar eliminar
hierros, maderas, plsticos y, especialmente, yesos y
escayolas. Pero el volumen de materiales disponible
para el reciclado es enorme. En los Pases Bajos y
Dinamarca, por ejemplo, se obtiene del reciclado, y,
Central para reciclado de mezclas
bituminosas en caliente

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especialmente, del de demolicin de edificaciones, el 10% del consumo total de Aridos. En otros
pases europeos, como Francia, Italia o el Reino Unido, este porcentaje se reduce al 2%; pero
sigue suponiendo una importante cantidad. En el ao 1992 funcionaban en Alemania 500
centrales de reciclado de productos de demolicin. En Espaa se utiliz en la construccin de la
Villa Olmpica de Barcelona, y en rellenos, especialmente de muelles portuarios; y,
probablemente, tenga un desarrollo importante en el futuro. Esta tcnica est todava en sus
primeros pasos, aunque cada da aparecen centrales de clasificacin con mayores posibilidades; y
en los prximos aos, seguro que veremos un gran avance.

Los pases con legislacin ms estricta sobre el reciclado en caliente admiten
nicamente mezclas con un 10%de material reciclado.


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3.1 En caliente

Las tcnicas especiales de reciclado en central en caliente se refieren nicamente a
mezclas bituminosas, ya que la utilizacin de los Aridos recuperados de pavimentos de hormign
tiene un tratamiento convencional, salvo en lo que se deriva de su mayor absorcin y menor peso
especfico.

Para el reciclado en caliente, las mezclas se retiran de la carretera:

En bloques, extrados con martillos neumticos, palas o masas de cada libre, si se
trata de una eliminacin completa del conjunto de mezclas;

Mediante fresado, si se trata de eliminar nicamente una parte de las capas
bituminosas.

El material retirado se transporta a una central de fabricacin donde, en caliente, se
mezcla con rido virgen y betn, obtenindose una mezcla bituminosa compuesta en parte por
material reciclado. Aunque pueden obtenerse mezclas compuestas en un 100 % por material
antiguo, lo ms usual es que el porcentaje se encuentre por debajo del 50%. En el reciclado de
materiales heterogneos, cuanto ms bajo es el porcentaje de material reciclado dentro del
conjunto, mejor se asegura la homogeneidad de la mezcla resultante.

Se han desarrollado unos equipos que permiten el reciclado tanto en centrales
continuas como discontinuas, distinguindose en la actualidad dos tcnicas distintas:

a) La tcnica del sobrecalentamiento del
Arido virgen de aportacin, utilizada en
las centrales discontinuas, en la que ste
se calienta a temperaturas elevadas (200-
275 C, segn la tasa de reciclado) para
que, al entrar en contacto con el material
reciclado no calentado, la temperatura
del conjunto sea la deseada. En el
mezclador se aade el ligante que se vaya
a utilizar. Dentro de esta tcnica existen
varias posibilidades, segn dnde se
introduzca el material reciclado (en el
mezclador o en las tolvas en caliente).
Hay una variante que consiste en precalentar el material que se va a reciclar en un
pequeo tambor secador adicional, generalmente con doble tambor, de manera que
puede reducirse la temperatura de calentamiento de los Aridos. El procedimiento
convencional tiene una limitacin en la proporcin del material reciclado sobre el
total de la mezcla fabricada, del 25-30%, para que la temperatura inicial de los
ridos no sea excesiva (< 220 C; ya que, si no, se podra producir una degradacin
del ligante) en el primer contacto. La ventaja del procedimiento es que permite la
utilizacin de centrales discontinuas, evitando el problema que se produce en las
continuas, al tener que pasar el material reciclado por el tambor secador, lo que da
lugar al sobrecalentamiento del betn de la mezcla antigua y, a veces, a la aparicin
de humos contaminantes (humos azules); y que con el procedimiento descrito se
evita el paso del material reciclado a altas temperaturas por las cintas
Reciclado mixto.

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transportadoras, a las que se puede adherirse, y por los cedazos, a los que puede
colmatar. El procedimiento del sobrecalentamiento de Aridos fue el que ms se
utiliz en los primeros tiempos, hasta que surgieron y se generalizaron las centrales
de tambor-secador-mezclador.

b) La tcnica del calentamiento indirecto, empleada en las centrales continuas de
tambor-secador-mezclador, en la que en la parte frontal del tambor se introducen los
Aridos, que se secan y calientan; en medio del tambor se introduce la mezcla que se
va a reciclar, y en la parte posterior del tambor se aade el betn. Los ridos actan
como una pantalla para evitar la accin directa de la llama sobre el material
reciclado. La mezcla antigua se calienta por transferencia del calor de los ridos. Los
materiales se van moviendo a lo largo del tambor por el giro de ste, producindose
un flujo continuo de material durante todo el proceso. La necesidad de mantener una
pantalla de ridos delante de la mezcla reciclada limita de nuevo la proporcin de
material reciclado en la mezcla final. En la prctica suele irse a proporciones del 10-
30%. La temperatura empleada en el proceso es la usual en estas centrales (160 'C).
Hay diversas posibilidades, entre las que se encuentran: tambor-secador con
movimiento en la direcci6n de la llama, que sigue el procedimiento descrito; tambor-
secador en contracorriente, con un mezclador exterior que utiliza un procedimiento
de transferencia de calor, tambor-secador con el quemador adelantado dentro del
tambor, en el que el material reciclado entra por detrs del quemador; y centrales
con doble tambor, en las que la mezcla se realiza en el tambor exterior.

Como es evidente, no hay limitaciones en el espesor de la capa del firme que se
puede tratar con esta tcnica. Las posibles ilimitaciones relativas al material que se va a
reciclar se refieren a:

Mezclas que contengan alquitrn, aceites u otras sustancias peligrosas o
contaminantes.
En algunos pases se limita el reciclado de mezclas con betunes muy envejecidos,
ya sea basndose en la penetracin del betn (como en los Pases Bajos), o en la
temperatura de anillo y bola (como en Alemania), ya que puede obligar bien a
utilizar cantidades elevadas de rejuvenecedor que no pueden aadirse sin que la
mezcla se vuelva inestable, bien a trabajar con porcentajes muy bajos de producto
reciclado.
Materiales que contengan una cantidad importante de lechadas bituminosas
(generalmente se limita el contenido al 10%), porque el elevado contenido de finos
puede perjudicar la estabilidad de la mezcla final.
No est claramente definida en la actualidad la capacidad de las mezclas con
betunes modificados para ser recicladas en caliente.

La economa de la operacin depende
evidentemente del porcentaje de material reciclado
en la mezcla final y de las condiciones del
transporte, tanto de la mezcla reciclada como de los
ridos nuevos. En general, pueden darse ahorros
entre el 5% y el 30% del coste de la mezcla.

Los pases con legislacin ms estricta sobre
el reciclado en caliente admiten (nicamente
mezclas con un 10% de material reciclado) aunque es
ms frecuente encontrar porcentajes admitidos del
25-40 %, segn el empleo que se vaya a hacer de la
mezcla. En algunos pases, se admiten incluso
mayores porcentajes, siempre que se garantice la homogeneidad del material. No suelen
Reciclado in situ con emulsin

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utilizarse prescripciones tcnicas para el reciclado en central, recurrindose a las mismas que
para las mezclas convencionales.

En Espaa, a pesar del inters de la tcnica, no hay demasiada experiencia, al menos
documentada o con seguimiento de los resultados; siendo la autopista ACESA la que ms ha
trabajado en ste campo. En esta autopista comenzaron utilizando bajos porcentajes de material
reciclado, en general inferior al 40%, y cuando se intent aumentarlos tuvieron problemas de
exudaciones y deformaciones. Al final de los aos 80, con la bajada de los precios del betn,
abandonaron el reciclado. Algunas empresas utilizan pequeas tasas (< 10%) de mezclas fresadas
en la fabricacin de mezclas; pero la escasa salida de estos materiales y las grandes superficies
necesarias para su acoplo limitan enormemente su empleo.

3.2 En fro

El reciclado en fro en central no presenta caractersticas especiales. Se lleva a cabo con
ridos procedentes de capas granulares, firmes de hormign o con mezclas fresadas de las capas
del firme.

Cuando se reutiliza para capas
bituminosas, el material se mezcla con
emulsin en centrales continuas de
mezcla en fro, o en centrales de
grava-cemento modificadas para
incorporar la emulsin. El proceso de
fabricacin es anlogo al de una grava-
emulsin. Las nicas limitaciones en el
proceso son las que puedan deducirse
de la granulometra o de los excesos de
ligante en el material reciclado, que
pueden exigir una correccin por
aportacin de material granular. El
ahorro conseguido depende de nuevo
de las condiciones de la operacin.

En la reutilizacin para capas
tratadas con cemento, el proceso de
fabricacin es anlogo al del suelo-
cemento.

El rido procedente de los firmes de hormign se reutiliza a veces en capas tratadas con
cemento o en otros hormigones. En estos casos, se utiliza nicamente el rido grueso, ya que el
rido fino suele ser muy absorbente y conviene sustituirlo por Aridos de calidad.


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El reciclado in situ se realiza disgregando el material del firme antiguo que se recicla,
mezclndolo in situ con el ligante utilizado y, posteriormente, extendindolo y compactndolo
para constituir una capa del firme.

El reciclado in situ presenta varias ventaj as
en comparacin con las tcnicas de refuerzo
simple, fresado y reposicin, o reciclado en
central:

a) Econmicas; es la tcnica de
reciclado que lleva a mayores
ahorros econmicos, al no ser
necesario el transporte a la central
ni el de vuelta a la puesta en obra,
si se compara con el reciclado en
central o con el fresado y
reposicin, o el transporte desde la
central si se compara con el
refuerzo. Tambin se producen
ahorros por el empleo de una
mezcladora mvil frente a una
central fija de mezcla.

b) Energticas; hay menos consumo de energa en el proceso, especialmente en el
reciclado in situ en fro.

c) De conservacin de recursos (frente al refuerzo y al fresado y reposicin): menor
utilizacin de Aridos (una capa de 10 cm en un kilmetro de calzada, de 7 m de
anchura consume unas 1700 t de Aridos), de betn y de espacios de vertido en su
caso.

d) Tcnicas (en comparacin con el recrecimiento), que se pueden resumir en:

Se consiguen mejoras estructurales, manteniendo o modificando levemente
la rasante (de inters en aplicaciones urbanas, toneles y obras de paso, o en
aplicaciones no urbanas en las que se quiera evitar el recrecimiento de
arcenes o barreras).

La ventaj a de este mtodo frente al e reciclado en fro es que degrada menos los
ridos, y que aprovecha mas la capacidad aglomerante del betn de la mezcla antigua.

Permite la rehabilitacin estructural de carriles individualizados, de gran
importancia en calzadas de sentido nico y ms de un carril, en las que los
deterioros ms importantes se dan en los carriles sometidos al trfico
pesado.

No necesita ensanchar la plataforma ni recrecer los arcenes para la
operacin.

Reciclado in situ con cemento.

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Permite la colocacin, en su caso, de las capas nuevas de refuerzo sobre
material no deteriorado, consiguindose as una mayor vida de servicio.

Sin embargo la tcnica presenta tambin algunos inconvenientes:

Las caractersticas de la capa regenerada dependen en gran manera de las
de las capas tratadas y, especialmente, de su homogeneidad, sobre todo en
los reciclados con emulsin; en los firmes con materiales agrietados, pero
homogneos, se pueden obtener reciclados de gran calidad; sin embargo, en
los firmes con reparaciones frecuentes, con variacin de materiales en la
seccin transversal, o con numerosas capas de lechada, el resultado final
reflejar tambin estas heterogeneidades.

Es difcil controlar el material fabricado y, sobre todo actuar rpidamente
con medidas correctoras.

Se necesita una longitud mnima de tratamiento para que la operacin sea
rentable.

Es una operacin ms lenta que la del estricto refuerzo con capas
bituminosas.

La tcnica se realiza actualmente sin que existan prescripciones tcnicas al
respecto (si hay pliegos de prescripciones tcnicas particulares, pero no se
ha llegado a un pliego de aceptacin general); y tampoco se ha llegado a un
consenso general sobre cundo y cmo aplicar el reciclado in situ ni sobre los
espesores del tratamiento en funcin de las condiciones del firme antiguo.

Existen varios tipos de reciclado in situ: en caliente, mixtos y en fro.

4.1 Reciclado in situ en caliente
Se trata de una tcnica aplicable a materiales
bituminosos. El reciclado se realiza in situ con unos
equipos especiales, provistos de calefactores, que
elevan la temperatura de la superficie del firme y
facilitan la disgregacin del material. El elemento
bsico del equipo es el escarificador o fresador-
calentador. Generalmente, el calentador consiste en
unos paneles de rayos infrarrojos, que calientan la
superficie a temperaturas entre 120C y 160 C. Suele
haber una serie de paneles que precalientan la
superficie y eliminan la humedad, y una o dos series (si
se reciclan ms de 2-3 cm, ya que suele hacerse en dos
etapas) que aplica la temperatura final. El equipo de
escarificado est provisto de dientes de acero con
puntas de carburo, aunque a veces se utilizan
fresadoras convencionales. El material suelto se mezcla
con un betn blando o un agente rejuvenecedor. La
tcnica puede llevarse a cabo con o sin aportacin de
rido nuevo, realizando la operacin de mezcla el
mismo equipo. La extensin suele hacerse con una
extendedora convencional que acompaa al equipo. La
Reciclado in situ caliente

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compactacin debe realizarse muy rpidamente, y es un punto critico de la operacin.

Existen tres modos bsicos de aplicar la tcnica:

El termorreperfilado, que consiste (inicialmente en calentar, fraccionar, remezclar
con adicin o no de agente rejuvenecedor) y recompactar los; 2-3 cm superiores del
firme. Se aplica para corregir ligeros deterioros superficiales, o como tratamiento
previo a un refuerzo posterior, de manera que se consiga una buena adherencia entre
las capas antiguas y las nuevas.

La termorregeneracin, que consiste en el calentamiento y fraccionamiento de los
3-5 cm superiores del firme y la aplicacin de una capa fina de refuerzo (2-3 cm), con
la compactacin simultnea del conjunto. Se aplica para corregir problemas de
regularidad longitudinal o transversal, prdida de material superficial, superficies
deslizantes o permeables, con las ventajas derivadas de disponer una nueva
rodadura. A veces, va precedida de la eliminacin por fresado de los 2-3 cm que se
van a aportar de material nuevo, para mantener la rasante.

El termorreciclado, que consiste en el calentamiento y fraccionamiento del
material, la adicin de ligante o rejuvenecedor y ridos nuevos si es necesario, la
remezcla del conjunto y la compactacin del material resultante. Generalmente
trata de resolver problemas de envejecimiento del ligante o defectos de formulacin
de la mezcla, y suele aplicarse en espesores de 4 a 8 cm.

El rendimiento de la operacin es del orden de 200-350 m de carril por hora. El
tratamiento se aplica a pequeos espesores, ya que mayores profundidades llevaran a
temperaturas excesivas.

A pesar de aplicarse en unos pocos centmetros, el tratamiento in situ en caliente tiene
un cierto inters, ya que en esta zona superficial es dnde el ligante envejece ms rpidamente,
siendo las superficies con microgrietas y prdidas de Aridos a las que ms se les suele aplicar el
tratamiento. Se puede tambin rehabilitar roderas, exudaciones, regenerar superficies agrietadas
o porosas, mejorar la regularidad, solucionar problemas de deslizamiento y, en definitiva,
rejuvenecer la rodadura. En las zonas con problemas de adherencia rido-ligante deben preverse
medidas correctoras adicionales. La ventaja de este mtodo frente al reciclado en fro es que
degrada menos los ridos, y que aprovecha mas la capacidad aglomerante del betn de la mezcla
antigua. Los principales inconvenientes son que no soluciona problemas estructurales y que el
calentamiento oxida y fragiliza el betn. La emisin de humos y los peligros de quemaduras a los
operarios o de llamas por elevada temperatura en bacheos o zonas con exceso de betn, o los
sobrecalentamientos por paradas de la mquina, han limitado tambi6n en parte la aplicacin.

Una variante en el reciclado en caliente in situ consiste en colocar una fresadora-
mezcladora despus del equipo de calentamiento-escarificado, que en este caso debe calentar la
superficie a temperaturas superiores a 150 C. Esta mquina reduce el tamao de los fragmentos
y afiade el ligante y, si es necesario, el Arido, realizando el mezclado del conjunto.

El pas europeo dnde ms se ha utilizado el reciclado en caliente in situ es Alemania,
aunque actualmente se est recurriendo ms al reciclado en fro. En Espaa las aplicaciones
iniciales de mediados de los aos 1980 (correccin de roderas en SanchidriAn-Arvalo en 1984,
donde se experimentaron distintas tcnicas, o las pruebas de la autopista ACESA) no tuvieron
continuidad y la tcnica se abandon hasta el ao 1995 en que se llevaron a cabo nuevas
experiencias en las autopistas Vasco Aragonesa y AUDENASA. El principal inconveniente de alguna

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de las aplicaciones iniciales en ACESA fue que las mezclas recicladas tenan bajos porcentajes de
ligante y que, adems, originalmente eran ligantes duros que en el momento del reciclado se
encontraban muy envejecidos. El calentamiento necesario lleva a un envejecimiento adicional,
originando mezclas frgiles.

Los reciclados mixtos consisten en el fresado en fro y mezcla posterior en una
central continua mvil de tambor secador, con doble tambor que sigue al equipo de
fresado.

4.2 Reciclados mixtos

Consiste en el fresado en fro y mezcla posterior en una central continua mvil de tambor
secador, con doble tambor que sigue al equipo de fresado. La mezcla se realiza a temperaturas
de 150 C - 180 C, y en el proceso se pueden aadir rejuvenecedores y ridos si es necesario.
Con este procedimiento se eliminan las limitaciones del espesor del reciclado. Un ejemplo de
esta aplicacin es el reciclado de la N-525 en la provincia de Zamora, con una longitud de
tratamiento de 63 Km.

4.3. Reciclado en fro in situ

El reciclado en fro in situ se realiza con equipos especficos multifuncin que fresan el
material y lo mezclan con agua y el conglomerante seleccionado, realizndose todo el proceso a
temperatura ambiente. Con la tcnica del reciclado in situ se pueden reciclar capas de mezcla
bituminosa, de materiales granulares o tratados con cemento, o conjuntos de estas capas. Es muy
importante tener en cuenta que slo conviene reciclar materiales deteriorados y no zonas sanas
que, generalmente, tendrn unas caractersticas mecnicas superiores a las del material
reciclado.

Las ventajas principales frente al reciclado en caliente son: la falta de emisin de
humos, el empleo de menos energa, y la posibilidad de reciclar un mayor espesor de firme.

Los inconvenientes son la falta de aprovechamiento de la capacidad aglomerante del
betn antiguo, el tiempo necesario para la abertura al trfico, y la regularidad final de la capa,
ya que al afectar en general a mayores espesores, haberse degradado ms la granulometra y
realizarse en fro, suele llevar a compactaciones difciles.

Los reciclados en fro in situ ms usuales son los que utilizan como ligante base emulsin
o cemento.

El reciclado in situ con emulsin se basa en el fresado o disgregacin del material que se
va a tratar, seguido de una mezcla de este material con agua, emulsin (y Aridos nuevos si es
necesario) y, en algunos casos, cal o cemento. Los espesores de reciclado no pueden superar en
general los 15 cm.

La tcnica de reciclado con cemento es muy interesante para carreteras que necesitan
una reconstruccin total. Se reciclan espesores de hasta 35 cm, mezclando el material disgregado
con cemento y agua. Es un tratamiento muy eficaz, con el que se consiguen de manera
econmica firmes de gran robustez.

Frente a la alternativa del reciclado con emulsin, el reciclado con cemento presenta
varias diferencias, entre las que pueden destacarse las siguientes:

El reciclado con cemento constituye en si mismo una rehabilitacin estructural del
firme que, despus del tratamiento, necesita nicamente de una rodadura (que

13
puede ser un tratamiento superficial), o del espesor de mezcla bituminosa necesario
para conseguir una regularidad superficial adecuada; o, si se pretende, para evitar la
reflexin de grietas de retraccin en la superficie. Sin embargo, el reciclado con
emulsin es un tratamiento previo para rehabilitar el soporte de lo que ser el
refuerzo posterior.

Se homogeneiza mejor la capacidad de soporte en el perfil transversal en el caso
frecuente de que se realice sobre firmes; que se han visto sometidos a ensanches de
calzada.

La apertura al trfico es ms rpida que en los tratamientos con emulsin, que
necesitan eliminar en lo posible el agua de envuelta y el de la propia emulsin.

El principal inconveniente es que, si se quiere evitar la aparicin de grietas reflejadas de
las de retraccin de la capa tratada con cemento, sin aumento del espesor del pavimento
bituminoso, hay que recurrir a tcnicas complementarias.

Reciclados mixtos emulsin cemento/cal.

En esta tcnica existen dos aproximaciones:

Por un lado, se llega a ella desde los reciclados con emulsin, para evitar los problemas
asociados a la plasticidad de los materiales que se reciclan, o en algunos casos los debidos a falta
de cohesin, o para acelerar el curado de la capa. Suelen utilizarse porcentajes del 1-1.5% de cal
o de cemento.

Por otro, se est experimentando con los reciclados mixtos desde la perspectiva del
reciclado con cemento, para flexibilizar el material y evitar los problemas de retraccin. Suele
irse entonces a dotaciones del 4-5% de cemento y 2-3% de emulsin.

Espuma de betn

Una de las ltimas novedades dentro, de la tcnica del reciclado con productos
bituminosos es el empleo de espuma de betn, con el objetivo de poder estabilizar materiales
con gran contenido de finos y abaratar el proceso.

Frente al reciclado en fro, la principal ventaja es la del menor coste de la operacin. El
inconveniente es la peor envuelta del producto.


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5.1 Seleccin de tramos

Se puede considerar su aplicacin como
tratamiento previo en una operacin de refuerzo,
sustituyendo a un fresado y reposicin de capas de
firme o como un tratamiento principal de refuerzo en el
caso de los reciclados con cemento. Se han aplicado
algunos reciclados con emulsin como tratamientos
antirreflexin de fisuras.

En resumen, pueden aplicarse en las
siguientes situaciones de deterioro:

Firmes agrietados por fatiga.
Firmes con superficies no agrietadas, pero heterogneas o deformadas, sobre las
que no sea conveniente la aplicacin directa de nuevas capas (superficies con
numerosos baches, bacheos o saneos, o heterogneas transversalmente, o casos
evidentes de despegue de capas).
Firmes bsicamente granulares, con espesor escaso de materiales bituminosos, en
los que se quiera estabilizar el material granular existente, para aumentar su
capacidad de soporte o para disminuir la susceptibilidad al agua.

Por otro lado, debe estudiarse detenidamente la presencia de mezclas drenantes o
abiertas, macadam o macedam por penetracin, o capas sucesivas de lechadas, que pueden
llevar a esqueletos minerales inadecuados y exigen, en general, la apor-taci6n de ridos nuevos o
extender el reciclado a las capas inferiores, si son de granulometra ms continua o de mayor
esqueleto mineral, de manera que en conjunto la granulometra sea adecuada.

Hasta ahora no se ha demostrado la validez de la teora del rej uvenededor aunque,
no obstante, la mayor parte de las emulsiones para reciclado lo incorporan.

5.2 Reconocimiento de la carretera

La caracterizacin del firme existente es ms importante, si cabe, en el reciclado de
firmes que en cualquier otra obra de rehabilitacin. El tipo y espesor de las distintas capas, las
caractersticas de los materiales y su humedad in situ, la posible contaminacin de las capas
granulares con arcillas, la presencia de bordillos u obras de fbrica dentro de la zona, o de
posibles ensanches, son factores esenciales para determinar la posibilidad del reciclado,
organizar el tratamiento, prever rendimientos, determinar las dotaciones de emul-si6n o
cemento y de agua de mezcla, y la necesidad o no de una correcci6n granulomtrica. Para ello,
debe llevarse a cabo una campaa exhaustiva de inspeccin visual, medida de deflexiones y de
toma de muestras (por ejemplo, 2 testigos por perfil y un perfil cada 500/1000 m en tramos
homogneos, as como catas en zonas representativas), complementada con el anlisis de datos
de la historia del tramo que permita una completa caracterizaci6n, longitudinal y transversal del
firme existente.

En funcin de los datos anteriores, se realiza una tramificacin de la zona, sealando las
zonas que se van a reciclar. Es conveniente dejar sin tratar las zonas no deterioradas, si tienen
Equipo de reciclado

15
una longitud suficiente (250 a 500 m). Por otro lado, no deben seleccionar se para el reciclado
tramos de muy corta longitud (<250 m).

5.3 Dosificacin

La dosificacin se realiza con materiales procedentes del fresado de las zonas
homogneas. Los fresados se realizan, en general, con fresadoras convencionales, por la
dificultad de emplear la propia maquinaria de reciclado. La primera dosificacin debe, por tanto,
corregirse posteriormente con los resultados del tramo de prueba. Los criterios de dosificacin
dependen del tipo de reciclado.

Reciclado con emulsin

En la dosificacin del material reciclado hay que distinguir entre los tratamientos que
afectan nicamente o fundamentalmente a capas bituminosas (>75% de espesor de mezclas
bituminosas), definidos como tipo 1; y los que se realizan sobre capas granulares con
recubrimientos bituminosos de poco espesor, definidos como tipo 11. La diferencia principal es
que en el segundo caso es necesario ms betn residual y la capacidad de soporte alcanzada es
menor.

El primer paso es el anlisis de la granulometra
del material fresado, sin extraccin del betn. Si la
granulometra presenta discontinuidades importantes o
falta de Aridos gruesos, hay que estudiar la manera de
aportar esqueleto mineral al conjunto mediante nuevos
Aridos, profundizacin del reciclado o modificaciones en
las caractersticas del fresado (mayor o menor velocidad
de rotacin del tambor, o mayor o menor velocidad de
avance del equipo).

El paso siguiente es la determinacin del
contenido sptimo de fluidos para la compactacin, que
usualmente se realiza mediante el ensayo Proctor
Modificado, teniendo en cuenta la humedad natural del material. El contenido de agua resultante
es en general superior al necesario para la prehumectacin.

En los reciclados de capas bituminosas, la eleccin del tipo y dotacin de emulsin puede
seguir dos teoras. En la primera, se considera el material fresado nicamente como un rido, sin
dar valor al betn de la mezcla antigua. Se utilizan en este caso emulsiones convencionales,
generalmente tipo ECL-2. En la segunda, se considera que el betn que se encuentra entre las
partculas fresadas es recuperable, y que debe aadirse un rejuvenecedor que rehabilite el betn
envejecido, en cuyo caso se utilizan emulsiones con residuos ms blandos (penetraciones
prximas a 300) y rejuvenecedores. Hasta ahora no se ha demostrado la validez de la teora del
rejuvenecedor; aunque, no obstante, la mayor parte de las emulsiones para reciclado lo
incorporan.

El contenido de betn residual aportado en el reciclado debe situarse en el entorno del 1
- 2% en el reciclado de capas fundamentalmente bituminosas, y entre el 2,5 y el 3,5% en el
reciclado de capas fundamentalmente granulares. Por otro lado, debe tenerse en cuenta que
unos contenidos excesivos de ligante pueden producir exudaciones en el material. El porcentaje
de betn que se debe incorporar es funcin del contenido de betn y del porcentaje de finos en
el material fresado; y se determina mediante el ensayo de inmersin-compresin.

En general, se parte de la relacin agua de preenvuelta + agua de la emulsin =
contenido de fluidos ptimo en el ensayo Proctor; pero en el ensayo de inmersin-compresin
Reciclado con emulsin.

16
conviene realizar pruebas complementarias, variando ligeramente el agua de preenvuelta y el
contenido de emulsin, para el ajuste final de la frmula de trabajo. Las dosificaciones deben
acabar de definirse en el tramo de prueba; y ajustarse, si es necesario, durante la ejecucin de
la obra, especialmente si se producen exudaciones (reduciendo el contenido de emulsin),
arranques (aumentando el contenido de emulsin) o de la densidad alcanzada no es la adecuada
(reduciendo el contenido, de agua).

Si no se alcanzan los valores sealados, puede actuarse aumentando el contenido de
emulsin, disminuyendo el contenido de agua, aadiendo pequeos porcentajes de cal o de
cemento (especialmente con materiales plsticos), o aportando ridos nuevos. La adicin de cal
o cemento puede ser tambin conveniente, si se quiere acelerar (pocas fras) o facilitar
(reciclados profundos) el proceso de curado del material.

Los criterios de rotura pueden complementarse con otros sobre mdulos dinmicos,
medidos segn la Norma NLT-349, con una frecuencia de 10 Hz y a 20 C:

Materiales estabilizados con emulsin: E 2 500 MPa (despus de 7 das en estufa a 50
C).
Materiales reciclados con cemento: 5 000 Mpa E 15 000 MPa (a los 28 das).

Reciclado con cemento

En el reciclado con cemento suelen
seguirse los criterios sealados para el material
suelo-cemento. La determinaci6n del contenido de
agua de compactaci6n se realiza tambi6n mediante
el ensayo Proctor Modificado, teniendo de nuevo en
cuenta la humedad natural del material. Se suelen
utilizar cementos de baja resistencia y
preferentemente del tipo 11. El contenido mnimo
de cemento, para conseguir un reparto homogneo,
es del orden del 3%; aunque hasta ahora la
tendencia ha sido la de utilizar el 5%. Debe tenerse
en cuenta que, cuando se reciclan materiales
granulares, se necesita en general menos cemento
para conseguir las resistencias requeridas que
cuando se reciclan materiales bituminosos. Por otro
lado, debe estudiarse la existencia de posibles
elementos perturbadores del fraguado y la
plasticidad del material. Con materiales plsticos puede ser necesario o conveniente recurrir a
reciclados mixtos de cal y cemento. Se recomienda dosificar los materiales de manera que se
consigan las resistencias sealadas en la tabla 2.

Se est redactando actualmente una norma de ensayo para incluir tambin el ndice de
resistencia conservada tras inmersin.

Si las resistencias mnimas no se alcanzan, se debe aumentar la dotacin de cemento,
disminuir el agua, aumentar la categora resistente del cemento o aportar rido nuevo. Si se
sobrepasan las mximas, se reducir el contenido de cemento sin bajar del mnimo sealado o se
reducira la categora resistente del cemento utilizado.

5.4 Espesores de reciclado

Reciclado con cemento

17
El reciclado puede dirigirse a una o varias capas del firme antiguo. En materiales tratados
con betn o con cemento, es conveniente reciclar capas enteras y penetrar uno o dos
centmetros en la capa inferior, con el objeto de no dejar cuas delgadas de material
deteriorado con posibles movimientos. En cualquier caso, en el estado actual de la tcnica no es
conveniente, en los reciclados con emulsin, pasar del limite de 15 cm; ya que mayores
espesores dificultan enormemente la eliminacin del agua e impiden la ganancia de cohesin del
material. Incluso con espesores entre 12 y 15 cm es conveniente utilizar un pequeo porcentaje
de cal o cemento para acelerar el proceso de curado. Cuando menor es el espesor, ms
rpidamente adquiere cohesin. Evidentemente, intervienen otros factores como la temperatura
del pavimento, que se trate de zonas soleadas o en umbras, la facilidad de drenaje del agua, el
trfico que circula por la capa en el periodo de curado (el paso de vehculos ayuda a la
eliminacin del agua). Mediante la experiencia se ha visto que, en espesores de hasta 12 cm, el
endurecimiento del material se produce en un periodo de tiempo razonable. En algunos pases,
llegan a mayores espesores de tratamiento, basndose en emulsiones especialmente diseadas
para la aplicacin y de unos sistemas de compactacin especficos para grandes espesores de
tratamiento.

Por otro lado, no es conveniente reciclar espesores inferiores a 6 cm, ya que el material
reciclado en capa delgada es muy difcil de compactar, dados los tamaos mnimos de los
fragmentos de los materiales fresados; Y, adems, en la operacin de reciclado con espesores
menores se producen arrastres y heterogeneidades. En cualquier caso, el espesor mnimo no debe
ser tampoco inferior al espesor de la primera capa, para evitar que queden pequeas porciones
de capa entre lo reciclado y el firme antiguo, como ya se ha sealado.

Tabla 2.- Resistencias a compresi6n para materiales reciclados con cemento

En el caso, de reciclados con cemento, los espesores mnimos recomendables son del
orden de 18 cm, para evitar la fragilidad de las capas de materiales rgidos extendidos en
pequeos espesores. Por limitaciones de los equipos de reciclado y compactacin, el espesor
mximo, por tongada es de 35 cm.

5.5 Dimensionamiento del refuerzo

Hasta ahora se han empleado dos criterios para la determinacin de los espesores de las
soluciones de rehabilitacin, empleando la tcnica del reciclado con emulsin.

Uno es el de que el reciclado slo tiene como funcin constituir un soporte estable y
homogneo, sin que aporte nada estructuralmente. Las capas de mezcla nueva que
se colocan sobre el material reciclado son las correspondientes a las deflexiones
medidas en la carretera que se rehabilita, sin que se considere la aportacin de
capacidad portante del nuevo material, que se considera anloga a la del material
que se encontraba en la carretera.

El otro criterio consiste en dimensionar el firme analticamente, considerando, la
aportacin del material reciclado y reduciendo, por tanto, el espesor del refuerzo
con mezcla nueva que se deduce de las deflexiones. En general, un espesor h de capa
reciclada corresponde a un espesor 0,5 h- 0,75 h de mezcla nueva, dependiendo la

18
equivalencia de las condiciones particulares de cada tramo. Un valor frecuentemente
utilizado es el de 0,7.

En el caso de reciclados con cemento, es usual asimilar el material a un suelo-cemento y
aplicar los criterios de la instrucci6n 6.1 y 2-1 C para firmes nuevos. En otro caso, debe recurrirse
al dimensionamiento analtico.


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Las operaciones bsicas del reciclado son:

6.1 Fresado en fro del material par tratar

Se necesitan equipos especiales que fresen y mezclen el material. Actualmente, existen
en el mercado equipos muy potentes que permiten fresar espesores considerables en una sola
pasada, algunos hasta 35 cm, y que son utilizables tanto para la tcnica de estabilizacin con
emulsin como con cemento. Pueden tratarse carriles independientes o calzadas completas. Los
equipos suelen tener una anchura de trabajo de 2 m, con lo que se necesitan dos unidades
trabajando en paralelo para el fresado de cada carril, o dos pasadas de una nica unidad (en este
caso, la regularidad suele ser peor que en el primer caso). En el reciclado de capas granulares,
los equipos pueden ser mucho ms sencillos (rotavator).

La funcin de los equipos de reciclado es fresar y disgregar el material, mezclndolo
homogneamente con la emulsin o el cemento (y, eventualmente con ridos, para modificar la
granulometra) y con el agua proporcionada por el camin cisterna. En el fresado, se obtiene un
material granular de tamao mximo en el entorno de 20 mm, y con un contenido de polvo
mineral entre el 2% y el 10% (aunque este porcentaje puede variar mucho segn la composicin
del firme). En la Repblica Dominicana se han utilizado hasta ahora cinco equipos distintos
(COLAS, ARC, Wirtgen 2,100 y 2,500 y Caterpillar).

6.2 Mezcla con agua y emulsin o cemento

El agua se suministra al equipo de extensin mediante una cisterna. Los propios equipos
disponen de unos depsitos que les confieren una cierta autonoma.

La emulsin se suministra anlogamente mediante unos camiones cisterna.

En poca calurosa puede dejarse el material sin cubrir, ya que el riesgo de pequeos
arranques superficiales se compensa por la rapidez de curado de la emulsin.

La dosificacin prevista de cemento se extiende sobre la superficie que se va a tratar,
inmediatamente antes de la operacin de reciclado del firme. La operacin se realiza mediante
un camin repartidor provisto de un dosificador de cemento. En algunos equipos, este mismo
camin va provisto de una cisterna de agua que abastece al equipo fresador, en otros, es
necesaria una cisterna adicional. Existen tambin en el mercado cisternas para aportar el
cemento y el agua conjuntamente en forma de lechada, eliminando las molestias debidas a la
accin del viento sobre el cemento extendido, y mejorando la homogeneidad de la dotacin.

Pueden aportarse ridos para mejorar la granulometra del material envejecido. Estas
aportaciones se suelen situar entre el 10% y el 30% del material final.

6.3 Extensin y compactacin del material resultante

Algunos equipos de reciclado realizan por si mismos la extensin. Otros depositan el
material mezclado en un caballn, que se manda a una entendedora convencional o se extiende
con motoniveladora. Algunos equipos colocan el riego de adherencia; otros no tienen esa
posibilidad, colocando el material sin riego alguno. Cuando se utiliza un nico equipo de
reciclado trabajando en dos pasadas por carril, la regularidad final puede ser deficiente.


20

Se necesita un equipo de compactacin potente, para limitar al mximo el
esponjamiento final (densidades de la mezcla bituminosa antigua de 2.4 t/M
3
y del material
reciclado de 2.2 t/ M
3
) y evacuar el agua. Debido al esponjamiento normal del material, la
superficie queda por encima de la rasante original, aproximadamente en un 10% del espesor
reciclado. A veces se compacta. Hasta conseguir enrasar los bordes, de forma que queda un
resalto en el centro de la zona fresada. En estos casos es mejor disponer la compactacin de
forma que se mantengan las pendientes transversales de la calzada, comenzando por el borde
inferior, contra la pendiente. Puede ser conveniente eliminar el material sobrante mediante una
motoniveladora, despu6s de la primera compactacin.

El tren de compactacin suele estar formado
por un rodillo vibratorio pesado, que es el que vuelve a
introducir el material fresado en su sitio, seguido de un
compactador de neumticos tambin pesado (5 ton por
rueda), que compacta el fondo de la capa, elimina
parte del agua por el efecto de amasado y cierra la
superficie. Cuando se utiliza una elevada cantidad de
agua, o en tiempo fro, puede ser conveniente retrasar
un cierto tiempo (a veces hasta una hora) la
compactacin, para permitir que se produzca un cierto
secado del material.

La densidad mxima seca del ensayo Proctor
Modificado suele ser del orden de 2.1 2.3 t/m, y es
normal exigir densidades; mnimas del orden del 97% de
la de referencia; aunque con un equipo adecuado es fcil conseguir densidades del 100%.

Los rendimientos de los equipos de reciclado dependen del tipo de material que se
recicla. Si se reciclan materiales granulares con ligeros tratamientos superficiales, se suelen
obtener rendimientos entre 10 y 20 m/min (entre 600 y 1200 m/h y entre 5 y 10 km/da). Cuando
se reciclan pavimentos de mezcla bituminosa de espesor igual o superior a 10 cm, los
rendimientos pueden variar entre 3 y 5 m/min. En los clculos de rendimientos hay que
considerar los tiempos necesarios para poner en funcionamiento los equipos y retirarlos al final
de la jornada, y los que se requieren para la revisin, y cambio, en su caso, de los dientes del
tambor fresador, que debe llevarse a cabo, al menos, a media jornada para evitar daos en los
portapicas; con lo que el rendimiento de la operacin ronda el km/da/carril.

6.4 Tratamiento de la superficie

En los reciclados con emulsin, la capa resultante puede dejarse sin recubrir, o tratarse
con riego superficial con gravilla. Este riego es especialmente adecuado cuando se empiezan a
producir desprendimientos. En poca calurosa puede dejarse el material sin cubrir, ya que el
riesgo de pequeos arranques superficiales se compensa por la rapidez de curado de la emulsin.
Despus de unos ciertos das de paso del trfico, suele ser conveniente volver a compactar para
igualar la compactacin en las zonas rodadas y no rodadas.

En reciclados con cemento, si la carretera va abrirse inmediatamente al trfico, es
conveniente realizar un engravillado, que sirve de riego de curado.

6.5 Capas superiores

Las capas de refuerzo sobre el material reciclado son necesarias porque:

Superficie reciclada.

21
En el caso de reciclados con emulsin se necesita reducir el nivel de deflexiones, de manera
que sean admisibles las deformaciones a que se ven sometidas las capas del firme y la
explanada.

Es tambin necesario proteger el material de arranques; y, por
tanto, siempre es necesaria una rodadura.

La superficie reciclada suele quedar irregular, especialmente
con los mayores espesores de reciclado. Para poder conseguir
una regularidad adecuada, con trficos elevados, es
conveniente colocar sobre la capa reciclada dos capas (4+4 cm)
de mezcla bituminosa. Con trficos reducidos, puede ser
suficiente una rodadura sobre el material reciclado. La
necesidad de colocar dos capas puede obviarse, si en el tramo
de prueba se demuestra que la regularidad obtenida es
suficiente con una nica capa sobre el material reciclado.

En los reciclados con emulsin, las mezclas para las capas
de refuerzo con materiales nuevos deben ser suficientemente
flexibles para soportar los movimientos del material reciclado hasta que alcance la cohesi6n
definitiva. Las ms adecuadas son las de tipo semidenso o denso. En rodadura sobre mezclas
densas o semidensas, pueden tambin utilizarse mezclas discontinuas para capas finas o mezclas
drenantes.

En reciclados con emulsin debe esperarse al menos dos semanas para proceder a la
extensin de la capa superior, para permitir el curado de la emulsin. Un criterio suele ser el de
que el contenido de humedad en el material sea inferior al 1%. Es difcil poder extraer testigos
antes de dos meses de la puesta en obra, incluso con condiciones climticas favorables.

Material reciclado con
cemento.

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7.1 J ustificacin de su empleo

EI reciclado de los firmes constituye actualmente una tcnica con rango propio, que se
utiliza ya con cierta asiduidad y que. Gracias a las importantes ventajas que puede ofrecer, ha de
ser valorada como una alternativa siempre que se estudie una rehabilitaci6n estructural de cierta
entidad.

Las razones que pueden hacer aconsejable reciclar los firmes son de ndole tcnica,
econmica y, especialmente, medioambientales.

En este ltimo aspecto, hay que asumir unos
compromisos concretos en es la materia para el ao
2000, del mismo modo que ya lo han hecho la
mayora de los pases.

El reciclado de firmes constituye una tcnica con
rango propio.

Desde el punto de vista medioambiental, el
planteamiento idneo en la gestin de los recursos
naturales queda resumido muy grficamente a tra-
vs del concepto de "La
Escalera" acuado por unos
expertos de la OCIDE. (Figura
tipo escalera)

1- Debe hacerse un uso duradero de los recursos, proyectando los firmes con una vida til lo
ms larga posible.

2- Cuando se agota la vida til, se debe reciclar los materiales, formando capas de iguales
caractersticas que las originales, evitando, por ejemplo, la prdida de valor que supone
emplear, en las capas intermedias, los ridos y betunes de mxima calidad destinados
habitualmente a las de rodadura.

3- Si ello no fuera posible, se deben emplear los materiales reciclados en las capas inferiores,
con una menor exigencia de calidad.

4- Slo en ltima instancia se proceder al transporte a vertedero, lo cual constituye la prctica
medioambiental menos responsable.

Por tanto, en aplicacin del concepto anterior, cuando un firme agota su vida til, la
actuacin ms conveniente consistira en el fresado del firme envejecido; su transporte a una
central en caliente; la reconstruccin de una mezcla lo mas parecida posible a la anterior,
mediante la adicin de un rido virgen, unos productos rejuvenecedores y el ligante necesario; y
la puesta en obra de nuevo en su lugar de procedencia.

Actualmente ya es posible conseguir unas tasas de material reciclado muy altas,
superiores al 50% del total de la mezcla final, gracias al empleo de centrales de tambor-secador-

23
mezclador, que evitan el contacto directo del betn con la llama y no deterioran sus propiedades
aglomerantes.

7.2 Seleccin de las tcnicas del reciclado

Sin embargo, siendo realistas, al elegir la manera de reciclar un firme, hay que sopesar
otros factores de capital importancia, como son la disponibilidad tecnolgica, el consumo
energtico, la emisin de gases contaminantes en el proceso de fabricacin de la mezcla
(especialmente txicos si las capas que se reciclan contienen alquitrn), las molestias al usuario
y, por supuesto, el coste; los cuales pueden acabar inclinando la balanza a favor de otras
tcnicas de reciclado mas sencillas, como son las tcnicas en fro in situ con emulsin o cemento.

En funcin del espesor y la profundidad de la zona del firme que presente los daos
ms significativos, se pueden tener en cuenta los siguientes criterios para la eleccin del tipo
reciclado:

A) Para deterioros superficiales, entre 2 y 8 cm de espesor, consistentes en fallos del
perfil longitudinal o transversal, envejecimiento ostensible del betn de la rodadura, fallos
de formulacin, falta de adhesividad, despegue de la capa de rodadura, microfisuraci6n,
etc., se pueden emplear tcnicas de reciclado en caliente in situ, basadas en el empleo de
paneles radiantes, tales como:

El termorreperfilado, que consiste en el calentamiento, fresado, remezclado y
compactado de los dos o tres centmetros superiores del firme.

La termorregeneracin, que permite tratar entre tres y cinco centmetros de la
superficie del firme, los cuales se calientan y se fresan previamente a la
extensi6n de una nueva capa bituminosa delgada, de dos o tres centmetros de
espesor formando con ella una nueva capa de rodadura que se compacta
conjuntamente.

El termorremezclado, que se distingue de las tcnicas anteriores por un mayor
espesor del tratamiento, de 4 a 8 cm. y la adicin de nuevos ridos ligante, y
rejuvenecedor en su caso, antes de la com-pactaci6n.

B) Si el fallo afecta a las capas superiores del firme y se dan las siguientes
condiciones:

La deflexin patrn es mayor que la establecida en la tabla 2 de la O.C. 323/97
para admitir la existencia de un fallo estructural en el firme (ver figura de
abajo).

Umbralesdeagotamientoestructural del firme.

24
Simultneamente, dicha deflexin es menor que la fijada por la tabla 3 de la
Orden Circular (figura 4), con lo cual se puede considerar que el fallo estructural
no afecta a la explanada.

Hay una proporcin importante de zonas cuarteadas, en torno al 15% o ms de la
superficie total (que, en todo caso, habra que sanear previamente a cualquier
tipo de refuerzo).

Y son abundantes las zonas de fisuracin, tanto por fatiga como retraccin.

En tales casos, se puede abordar la reparacin del firme mediante un reciclado en fro
con emulsin, entre 6 y 14 cm de espesor, y el refuerzo posterior con mezclas bituminosas, cuyo
espesor total se habr reducido con respecto al refuerzo terico convencional, calculado segn la
Orden Circular 323, para tener en cuenta la aportacin estructural de la capa reciclada.

Por el contrario, se considera que, si no se observa una degradacin superficial del firme,
no hay necesidad de saneo de una parte significativa de 61; y si de la aplicacin de la Orden
Circular 323 no se deduce la necesidad de un refuerzo superior a 15 cm, no resulta conveniente
la aplicacin de esta tcnica.

No obstante hay que tener en cuenta el reciclado en fro con emulsin, por si solo, no
constituye una solucin completa de rehabilitacin del firme, ya que, despus del reciclado,
resulta imprescindible completar esta actuacin con la extensin de, al menos, una capa de
mezclas bituminosas en caliente por los siguientes motivos:

Porque la capa reciclada est compuesta por unos ridos deteriorados en el
proceso de fresado, y no tiene la cohesin suficiente para resistir las tensiones
provocadas por la accin directa del trfico.

Por la necesidad de disponer de una capa resistente durante el proceso de curado
de la capa reciclada.

Para aumentar la capacidad portante en mayor medida de lo que puede alcanzarse
con un simple reciclado.

Y, por ltimo, en mltiples ocasiones, para dar cumplimiento a lo especificado en la
Orden Circular 323 sobre los espesores mnimos de las mezclas bituminosas.

Sin embargo, no hay que confiar la
regularidad superficial del firme rehabilitado a un
recrecimiento posterior con mezclas bituminosas,
ya que se debe exigir a la capa reciclada una
buena terminacin geomtrica, lo cual se puede
conseguir con el empleo de unas mquinas
recicladoras que incorporen una regla de
extensin.

Tambin cabe destacar en los reciclados
en fro con emulsin, el efecto beneficioso que se
puede obtener con la adicin de otros
conglomerantes. Por ejemplo, con el empleo de
entre un 1 y un 2% de cal en la mezcla reciclada,
segn su tipo, granulometra y plasticidad, en el
caso de que se incluyan en el tratamiento capas granulares, se consigue aumentar la
La termorregeneracin permite tratar entre 3 y
5cmsdelasuperficiedel firme

25
adhesivilidad Arido-ligante, mejorar las caractersticas del betn, reducir la susceptibilidad del
material reciclado a la humedad, facilitar su compactacin y, por ltimo, acelerar el proceso de
maduracin y adquisicin de resistencia de la capa reciclada.

A continuacin se incluye un cuadro resumen con las principales caractersticas del
reciclado con adicin de emulsin.

Emulsin ECL-2 Agua de envuelta Dotacin de cal, cemento Espesor de tratamiento
Tiempo de curado antes de extender el refuerzo

C) Si la zona daada supera claramente los 12 cm de espesor, los espesores de
refuerzo convencional son muy elevados, y se precisa una aportacin estructural superior; o
bien, si hay un problema de plasticidad y susceptibilidad al agua de los materiales granulares
que se desean corregir, resulta ms interesante el reciclado en fro con cemento, en una
profundidad variable entre 20 y 35 cm.

No obstante, y al igual que ocurre con la emulsin, tampoco el reciclado en fro con
cemento constituye por s solo una solucin completa de rehabilitacin; ya que, para evitar el
remonte de las fisuras de retraccin, resulta tambin necesaria la extensin de al menos dos
capas de mezcla bituminosa en caliente, cuyo espesor total (que no ser inferior a 8 cm) se
calculara analticamente, al igual que en el caso anterior, teniendo en cuenta la aportacin
estructural de la capa reciclada y los espesores mnimos de las mezclas bituminosas para cada
categora de trfico segn la citada Orden Circular 323.

Por otra parte, con respecto al diseo de la frmula de trabajo de un reciclado en fro
con cemento hay que tener en cuenta que se debe tratar de conseguir un material de
caractersticas similares a las de un suelo-cemento, en lugar de buscar unas resistencias mayores,
a costa de incrementar la dotacin de cemento, ya que ello se traducira con el tiempo en los
problemas de retraccin antes citados.

Adems de las opciones anteriores, y para cualquier profundidad de tratamiento siempre
hay que evaluar la posibilidad econmica de un reciclado en caliente en central si la obra se
encuentra en las cercanas de unas instalaciones apropiadas; e incluso el empleo de una central
mvil en caliente, del tipo tambor-secador-mezclador, que evita el contacto directo del material
fresado con la llama, y el recalentamiento innecesario de dicho material; ya que estos sistemas
de reciclado tienen la ventaja de permitir cualquier espesor de tratamiento, y se encuentran
solamente sujetos a las limitaciones que imponen un envejecimiento excesivo del betn la
presencia de alquitrn en las mezclas que se reciclan, el que se hayan efectuado tratamientos
reiterativos con lechadas bituminosas, y por supuesto, las de tipo econmico.

A continuacin, se incluye un cuadro resumen con las principales caractersticas del
reciclado con adicin de cemento.

26

7.3 Proyectos de reciclado

El proyecto de una obra de reciclado debe hacerse con una
gran minuciosidad, ya que todas las ventajas potenciales del
reciclado pueden desaparecer si no se proyecta adecuadamente; e
incluso pueden llegar a darse efectos contraproducentes, tales
como el debilitamiento de la seccin estructural, unas
perturbaciones graves al usuario y a la seguridad de la circulacin
y, por supuesto, unos incrementos innecesarios en el coste de la
obra.

Para el proyecto de una rehabilitaci6n con reciclado debe
recopilarse toda la informacin histrica del firme: datos de
construccin, ensanches, reformas, tipo de los refuerzos, categora
de trfico, datos de auscultaciones e inspecciones realizadas con anterioridad, etc.

Posteriormente, debe realizarse una toma de muestras,
cuya intensidad estar en funcin de la heterogeneidad
del firme en el tramo de estudio, aunque debe incluir
como mnimo un testigo cada 50 M, con claridad del tipo
de espesores de las distintas capas del firme.

Seguidamente se efectuar una auscultacin
estructural, con defelctmetros de impacto, que, si
bien aportan menos datos de la carretera en el sentido
longitudinal, y tienen un menos rendimiento que los
deflectgrafos Tipo Lacroix o el curvimetro, ofrecen a
cambio una mayor informacin del firme en todo su
espesor, muy til para establecer su patologa, a travs
del anlisis de las cuencas de deflexin segn podemos ver en las figuras.

Y, por ltimo, se realizar una inspeccin visual detallada, con lo que se completan los
conocimientos necesarios para establecer una divisin de la obra en tramos homogneos, cuya
longitud estar comprendida entre 200 y 1000 m, segn la 0. C. 323, y en los cuales la deflexin
se encontrara entre 0,5 veces la deflexin media del tramo y 15 veces dicho valor.

En una segunda etapa, se realizaran un clculo
inverso del firme, partiendo de los espesores,
tipo y estado, de sus distintas capas y los
correspondientes valores del coeficiente de
elasticidad y coeficiente de Poisson con lo que
se obtendr un deflexin del clculo que dar
valides a las hiptesis de partidad, si es similar
a la deflexin medida, o bien obligar a
reconsiderar los valores del modulo de
elasticidad, asignado a cada hasta que se
obtengan los resultados compatibles con los
datos de la auscultacin.

Una vez conocidas las caractersticas del firme, y teniendo en cuenta los criterios para
compatibilizacin de las medidas de la deflexin con la inspeccin visual y el tipo de seccin
estructural, recogidos en la O. C. 323, se realizar un diagnostico sobre el estado del firme y las
causas de las degradaciones observadas, que deber ser compatible son la informacin
recopilada, y que servir de base para la eleccin del sistema de reciclado ms adecuado.
Recicladomixtoinsitu

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Las caractersticas resistentes de la mezcla reciclada pueden estimar por diversos
procedimientos; bien como un porcentaje (alrededor de un 75%) del valor inicial de la mezcla
que se ve a reciclar; o, quizs, mas adecuadamente, realizando ensayos especficos directamente
extrado de la carretera que se va a reciclar, y triturando de una manera similar a la que
producir el sistema de reciclado elegido.

Los ensayos que se deben realizar son los siguientes:

1- Ensayos para estudio preliminar del material fresado

Anlisis granulomtrico aparente del material disgregado (NLT-150/84)

Contenido de humedad (NLT-359/98). En algunos casos concreto (p.e.) mezcla abiertas,
condiciones climticas especficas, etc.) ser necesario conocer la humedad del material para
realizar las correcciones necesarias en el agua de aporte en la definicin de la formula de
trabajo.

Contenido de ligante en las mezclas bituminosas (NLT-164/90)

Anlisis granulomtrico de los ridos recuperados de las mezclas bituminosas (NLT-
165/90), por le que se establecer la necesidad de aportar material.

2- Ensayos para estudio de las caractersticas de los materiales constituyentes del material
fresado.

2.1- Aridos

En el caso de mezclas muy antiguas, fatigadas, o cuando el aspecto de los ridos as lo
aconseje, se realizarn los siguientes ensayos para determinar su calidad, forma y suciedad, y
definir si es necesario la aportacin de unos materiales correctores.

Indice de lajas (NLT-354/91)
Coras de fractura (NLT-358/90)
Resistencia al desgaste por medio de la mquina Los Angeles (NLT-149/91)
Equivalencia de arena (NLT-113/72)

2.2 Betn

En todos los casos ser necesario conocer las caractersticas del ligante bituminoso
existente en la mezcla mediante los siguientes ensayos.

Recuperacin del ligante de las mezclas bituminosas para su caracterizacin (NLT-
353/84)
Penetracin del material recuperado (NLT-124/84)
Punto de reblandamiento del material bituminoso (NLT-125/84)
Indice de penetracin (NLT-181/84)
Fraccionamiento del betn (NLT-373/94).

Con este ensayo se determina la composicin qumica del betn y se puede establecer la
conveniencia de adicionar unos agentes rejuvenecedores . En caso afirmativo, se deber realizar
un nuevo fraccionamiento con el ligante compuesto por el betn contenido en el material que se
va a reciclar, el betn residual obtenido por destilacin de la emulsin y el agente
rejuvenecedor, en las proporciones que se vallan a empezar.

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3. Ensayos para caracterizacin de la emulsin bituminosa.

Carga de partculas de las emulsiones bituminosas (NLT-194/84)
Agua en las emulsiones bituminosas (NLT-137/84)
Viscocidad Saybolt de las emulsiones bituminosas (NLT-138/84)
Residuo por destilacin de las emulsiones bituminosas (NLT-139/84)
Estabilidad de las emulsiones bituminosas (mtodo de la mezcla con cemento) (NLT-
144/88)

4. Ensayos para definicin de la frmula de trabaj o

Apisonando Proctor modificado (NLT-108/98). Mediante este procedimiento se
determinar el contenido ptimo de los fluidos para obtener la mxima densidad.

Envuelta de ridos con las emulsiones bituminosas (NLT-145/72). Aunque la aplicacin de
este ensayo es para evaluar el comportamiento de las emulsiones frente a unos ridos de
referencia, se considera un procedimiento adecuado para determinar, de visu, la calidad de la
mezcla obtenida con el material que se vaya a tratar.

Resistencia a la compresin simple de las mezclas bituminosas (NLT-162/84)
Densidad y huecos de las mezclas bituminosas compactadas (NLT-162/84)
Medida de los mdulos dinmicos de los materiales para carreteras (NLT-3/90
Con dichos ensayos se fija la frmula de trabajo, buscando bsicamente una elevada
resistencia tras inmersin, siempre conservada superior al 75%.
La frmula de trabajo definir especficamente.
Densidad de la mezcla reciclada
Agua de envuelta
% de ligante o ligantes y sus caractersticas
% de agente rejuvenecedor en su caso.

Posteriormente, se medir en el laboratorio, mediante el ensayo NLT-349/90, el mdulo
dinmico de la mezcla obtenida con dicha frmula de trabajo.

Por ltimo, partiendo de la seccin antigua, pero modificada con la capa reciclada, se
efectuar un nuevo inverso del firme, empleando el mdulo dinmico obtenido en laboratorio: y
se obtendr, en cada caso concreto, el espesor de refuerzo necesario para conseguir un firme
estructuralmente correcto, segn las tablas 4 y 5 de la Orden Circular 323.

De este modo, se habr proyectado una rehabilitacin estructural en la que la aportacin
mecnica de la capa reciclada se traduce en una reduccin controlada del refuerzo posterior, y
en la cual resulta ms fcil el anlisis de los resultados de las obras posteriores, por tratarse de
un proceso objetivo y generalizable para todo tipo de firmes y condiciones de trfico.


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Las principales dificultades que hay que
superar en las obras de reciclado suelen ser el
conseguir un material totalmente homogneo y con
una buena regularidad superficial. Por dicha razn,
se deben emplear unas maquinas de potencia
suficiente para garantizar la mezcla uniforme del
material fresado y los aditivos en todo el espesor de
la capa reciclada, y hacer que dichas maquinas
tengan una regla de extensin.

Igualmente, se considera deseable que las
recicladoras incorporen sistemas de dosificacin de cemento (o cal, en su caso), en forma de
lechada que pueda inyectarse directamente a la cmara de reciclado, en lugar de esparcir dichos
conglomerantes sobre el firme, ya que ello produce pedidas de material y fallos en el control de
su dosificacin.

Teniendo en cuenta que el ancho mximo del tratamiento completo, con las mquinas
ms potentes, resulta ser de 2.43 m y ello no permite, evidentemente, tratar ni siquiera un carril
con una sola pasada, debe establecerse un solape mnimo en funcin del espesor de la capa
reciclada; y siempre que sea posible, debe trabajarse con dos recicladoras en paralelo.

Otro problema que hay que resolver en las actuaciones de reciclado es el esponjamiento
del material, que se suele producir como resultado de una prdida de densidad de la capa
reciclada con respecto a la capa original, que puede ser del orden de un 10% de la densidad
inicial.

Por esta razn, conviene disponer en obra de unos medios de compactacin muy
enrgicos, similares a los de un tren de compactacin formado por un rodillo metlico de 15 t; un
rodillo neumtico de 35 t; y, finalmente, un rodillo metlico para el acabado superficial de 18 t.

Por ltimo, en la figura, se efecta un resumen descriptivo de las principales
caractersticas de las mquinas recicladoras ms empleadas.


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9.1 Control Durante la obra

Durante la ejecucin de los trabajos suele ser habitual realizar las siguientes
comprobaciones:
Control de los espesores.
Contenido de humedad (NLT-359198).
Contenido de ligante en las mezclas bituminosas (NLT-164190).
An6lisis granulomtrico de los ridos recuperados de /a mezcla bituminosa (NLT-
165190).
Toma de muestras testigos en pavimentos (NLT-314192).
Medicin de /a densidad in situ mediante el crculo de arena.

No obstante, segn la experiencia aportada por los miembros del Comit Nacional de
Firmes Flexibles, el problema fundamental que se presenta durante la ejecucin de las obras, por
encima del control geomtrico y de los contenidos de ligante y aditivos, es el de alcanzar la
densidad fijada en la frmula de trabajo, pese a usar unos medios de compactacin tan enrgicos
como los descritos en el apartado anterior.

Ello parece deberse a que la densidad de referencia en la frmula de trabajo suele ser la
que corresponde al ensayo de inmersin - compresin, en el que la muestra se compacta con una
energa muy superior a la que proporcionan los medios de compactacin de obra; y adems, se
realiza, en dicho ensayo, una extraccin de agua que tampoco tiene lugar en la realidad.

Por ello resulta aconsejable efectuar un tramo de prueba en la propia carretera, en el
que adems de poner a punto los equipos se debern tomar muestras del material reciclado in
situ con las que realizar el ensayo Proctor Modificado, que aportarn una densidad de referencia
que si ser exigible, al 98%, en la frmula de trabajo.


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10.1 Tcnicas de Reciclado en Capas Asflticas.

El deterioro de los firmes por el efecto de un trfico creciente en intensidad y cargas
exige tratamientos de refuerzo o reposicin, adaptadas a la situacin en que se encuentre su
situacin estructural y a los esfuerzos que deber soportar en un determinado perodo de
servicio. Actualmente se estn perfeccionando los sistemas de gestin de firmes, basados en la
evolucin de la capacidad portante, la eleccin del tratamiento correspondiente y la prioridad de
la inversin que exige, a los efectos de optimizar la aplicacin de los nunca sobrados crditos que
se destinan a la conservacin de la red.

Uno de los tratamientos econmicos por lo que supone de aprovechamiento de
materiales residuales del firme antiguo- es el reciclado de capas asflticas. Se trata de un
proceso que ha ido mejorando progresivamente en metodologa, equipos de obra y control de
calidad. En Holanda que ha sido uno de los pases pioneros, las investigaciones sobre el reciclado
se iniciaron hace 17 aos impulsados por el alza brusca de los precios de los crudos a partir del
1973; la prctica se fue extendiendo a gran ritmo y hay las mezclas recicladas se emplean
satisfactoriamente en carreteras principales, secundarias y municipales.

El mtodo ms empleado para el reciclado es el de regeneracin en caliente, basado en
la reutilizacin de los materiales que se consideren aptos para la capa (pavimento, capa
intermedia o de base) en que van a emplearse. Desde el punto de vista macroeconmico el
reciclado en caliente es la tcnica preferible para la rehabilitacin.

La introduccin del reciclado en Holanda ha sido rigurosamente controlada por los
Servicios de Carreteras de la Administracin Central. La exigencia bsica de las prescripciones
tcnicas era que la calidad de mezcla asfltica reciclada fuera al menos la misma que las de las
mezclas nuevas destinadas al mismo uso.

Desde un principio se decidi realizar ensayos in situ ya que los ensayos clsicos en
laboratorios (identificacin de propiedades reolgicas del betn, contenido de este,
granulometra, etc.) no se consideran suficientes para la caracterizacin de la respuesta
mecnica de la capa reciclada. Para el control se compara una seccin tipo de sta con otra de
materiales nuevos en su totalidad- con el mismo criterio de dimensionamiento- respecto a
caractersticas de frecuencia, fenmenos de fatiga y formacin de roderas.

El mtodo ms utilizado para el reciclado en caliente, principalmente en obras de largos
tramos de la red primaria, es el Mtodo Renofalt, basado en el chequeo del firme antiguo hasta
una granulometra conveniente (tamao mximo de 40mm), posterior caldeo y aportacin
controlada para cada envuelta, de un agente de regeneracin; si el contenido de betn de la
mezcla antigua lo aconseja se aade arena.

Ms de 750,000 tons de mezcla reciclada se han empleado en las capas inferiores del
firme de vas de gran trfico y los ensayos han mostrado que sus propiedades mecnicas
(resistencia a la deformacin y comportamiento a la fatiga) no son inferiores a las de las mezclas
nuevas. Pero el Mtodo Renofalt requiere de grandes inversiones en instalaciones y por el
momento parece que, en un prximo futuro, no se ampliar el nmero de centrales en que se
utilizan.


32
El inters de este mtodo es funcin de factores econmicos; la distancia de transporte a
los yacimientos de ridos que cumplan las prescripciones contractuales y el precio del betn.

Un segundo mtodo utilizado es el de reciclado parcial, en central discontinua, como en
el proceso de Minnesota. Desde 1980 se ha aplicado esta tcnica en ms de un milln de
toneladas destinadas a capas inferiores del firme; el aprovechamiento de materiales residuales es
de un 10% -30%. Se pueden utilizar estas mezclas para capa intermedia, con reduccin del rido
residual a una granulometra inferior a 20mm, con filler de aportacin y adicin de betn puro.
La mezcla total se calienta a temperatura de 250C/300C, en ciclos de 10 segundos.

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Ante la necesidad de reparar y mantener las carreteras existentes al menor costo posible
debido a las limitaciones de presupuesto, surge la necesidad de utilizar nuevas tcnicas de
pavimentacin que permitan la rehabilitacin de las carreteras en menor tiempo y con menores
recursos que los mtodos utilizados convencionalmente.

Una de las nuevas propuestas para la reparacin de carreteras es el mtodo conocido
como Reciclado de Asfalto en Caliente en Sitio (Hot In Place Asphalt Recycling), el cual es un
proceso de reparacin de superficies de pavimento asfltico a travs del ablandamiento de la
superficie por medio de calor, para posteriormente removerla de manera mecnica y mezclarla
con materiales y agregados para colocarla nuevamente sobre la superficie de pavimento original.

La mezcla de materiales empleada en este proceso est compuesta por cal, cemento,
escorias, cenizas finas y agregados. La superficie del pavimento es calentada por medio de
radiacin infrarroja y retirada de la superficie original en dos pasos, la profundidad vara de 20 a
65 mm. El asfalto retirado se incorpora con la nueva mezcla obtenindose un asfalto con
propiedades mejoradas.

El reciclaje del asfalto transforma a la superficie del pavimento mejorando notablemente
su condicin brindndole, una mayor vida til a un menor costo en comparacin con otros
procesos de reconstruccin tradicionales.

Esta tecnologa presenta grandes beneficios en trminos de ahorro de costos por la
reduccin de materiales, mano de obra y tiempo empleado en el proceso. Otro beneficio consiste
en que este proceso presenta muy pocos efectos negativos con el medio ambiente.

Desgraciadamente esta tecnologa no ha tenido an el impacto esperado debido a que el
equipo requerido para realizar el proceso de reciclado es costoso y no puede ser utilizado en
pavimentos de concreto; sin embargo, este mtodo ha sido utilizando en los ltimos aos en
Canad y Europa y actualmente est comenzando a ser implementado en los Estados Unidos.


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En nuestro pas parece que las tcnicas de reciclado estn empezando a seguir el camino
que siguieron en otros pases en la dcada pasada. Queda un gran campo de aplicacin que es el
del reciclado en caliente en central, con una utilizacin escassima hasta ahora y con el que se
pueden conseguir mezclas de gran calidad.

En cualquier caso, el reciclado es una alternativa ms que considerar en cualquier
proyecto de rehabilitacin de firmes. Es importante tener en cuenta que no debe reciclarse
simplemente porque es una aplicacin "ecolgica", sino porque sea tcnicamente adecuado y de
ello se deriven ventajas econmicas, tanto para las empresas como para la administracin. El
posible inters del reciclado debe examinarse cada caso, analizando muy cuidadosamente las
distintas posibilidades. Aunque las ventajas tcnicas, energticas y de conservacin de recursos
no cambian a lo largo del tiempo, si cambia la economa derivada de la aplicacin. Aunque sea
una paradoja, en algunas situaciones puede resultar ms caro reciclar que utilizar ridos
extrados de canteras. En zonas con ridos abundantes, o de bajo precio, o con distancias de
transporte reducidas, el reciclado puede no ser una solucin econmica. Los costos bajos de
vertido son tambin un factor que desincentiva el empleo del reciclado. En momentos en que el
precio del betn sea relativamente bajo, puede que tampoco tenga un gran inters el reciclado.
En la situacin actual el reciclado puede llevar a ahorros entre el 10% y el 40% frente a
operaciones de fresado y reposicin.

A pesar del inters tcnico del reciclado y de la economa que se suele conseguir en los
precios de la obra, hasta hace pocos aos no se ha considerado como alternativa en los proyectos
de rehabilitacin de carreteras en nuestro pas. La principal razn puede encontrarse en la
resistencia por parte de algunas administraciones de carreteras a la utilizacin de un producto
que se considera de inferior calidad.

La falta de normativa y soporte tcnico tambin influye negativamente. Aunque en el
reciclado en central no es completamente necesario desarrollar una normativa, ya que se puede
aplicar la misma que a las mezclas convencionales, si se necesita para los reciclados in situ: y en
este caso tanto en cuanto a prescripciones tcnicas como a los sistemas de dosificacin y de
control de calidad y, especialmente, a los mtodos de dimensionamiento de refuerzos basados en
el reciclado.


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De lo que no cabe duda es que en el futuro, las administraciones trataran sin duda de
potenciar el reciclado, empujadas por los acuerdos europeos, por los planteamientos ecologistas
o por un simple anlisis de costos. Existe ya una normativa europea de 1990 que recomienda que
para el ao 2002 se reciclen todos los materiales potencialmente reciclables. En otros pases, se
estn implantando medidas para favorecer la tcnica, como aplicar tasas sobre la extraccin de
Aridos nuevos o aplicar bonificaciones por el empleo de material reciclado.

La tcnica del reciclado in situ en fro de firmes est ya desarrollada, y se ha aplicado
con xito en numerosas ocasiones. Ha demostrado ser una alternativa econmica al fresado y
reposicin de capas de firme, en unos casos, y a la reconstrucci6n de firmes, en otros.

Aunque no se cuenta todava con especificaciones oficiales sobre estos materiales, hay ya
unas recomendaciones prcticas sobre las caractersticas que hay que exigir a los materiales,
basadas en las obras realizadas. Existe, pues, una base s6lida para la realizaci6n de obras,
aunque quedan todava aspectos de la tcnica que deben optimizarse.

En reciclados con emulsin debe esperarse al menos dos semanas para proceder a la
extensin de la capa superior, para permitir el curado de la emulsin.

El xito de las primeras realizaciones se debe, sin duda, a la atencin y dedicacin
prestados tanto por las Administraciones corno por las empresas. Las caractersticas de la tcnica
exigen un cuidado especial, y esto debe tenerse en cuenta en las aplicaciones futuras.


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Portland Cements and Asphalts Concretes. Larson, Mc Graw-Hill

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