Canal de Panam

El Canal de Panam es una de las mayores infraestructuras construidas por el

hombre, y un importantsimo elemento dinamizador del comercio martimo.
Construido entre 1904 y 1914 por los Estados Unidos, desde el ao 2000 es
gestionado por el propio gobierno panameo.

Desde su inauguracin, ocurrida el 15 de agosto de 1914, ha tenido el efecto
de acortar en tiempo y distancia la comunicacin martima, dinamizando
el intercambio comercial y econmico al proporcionar una va de trnsito corta
y relativamente barata entre los dos ocanos, influyendo decisivamente en los
patrones del comercio mundial, impulsando el crecimiento econmico de los
pases desarrollados y en vas de desarrollo, adems de proporcionar el
impulso bsico para la expansin econmica de muchas regiones remotas del
mundo. En 2012, Estados Unidos, China, Chile, Japn y Corea del Sur fueron
los cinco principales usuarios del canal

Fueron los Estados Unidos quienes se lanzaron a la aventura. Dos fueron los
motivos principales: por un lado, el descubrimiento de oro en California a
mediados del XIX gener la necesidad de abrir una ruta de transporte rpida y
eficiente. Y por otro lado, la necesidad militar (que se hizo patente en la
guerra de Cuba contra Espaa) de trasladar rpidamente navos de guerra
desde la costa oeste a la costa este para ser un autntico dominador de los
dos ocanos.
Se iniciaron las labores de construccin de la infraestructura, que tuvieron
lugar entre grandes dificultades (debido a la propia envergadura de la obra
hasta 45.000 personas llegaron a trabajar de forma simultnea en ella,
el entorno natural y las enfermedades) desde 1904 hasta su culminacin en
1914, con el primer trnsito completo el 7 de enero de dicho ao.

El Canal de Panam cost a los estadounidenses aproximadamente
$375,000,000, incluyendo los $10,000,000 pagados a Panam y los
$40,000,000 pagados a la compaa francesa, convirtindose as en el
proyecto ms costoso asumido por el pas hasta ese momento.



Tras casi 60 aos de operaciones bajo soberana norteamericana, en 1977 se
firmaron los tratados Torrijos-Carter, por los que se planteaba la devolucin en
el ao 2000 de la soberana del Canal a los panameos. Durante los 20 aos
de transicin, el Canal fu operado por la Comisin del Canal de Panam, una
agencia del gobierno de los Estados Unidos. El 31 de diciembre de 1999 fue
transferida finalmente la soberana, y desde entonces el Canal es operado por
las autoridades panameas a travs de la Autoridad del Canal de Panam.

El Canal es una va de vital importancia para el comercio internacional. De
acuerdo con los Informes Anuales del Canal, ms de 1.000,000 buques han
transitado por l entre 1914 y 2010. En 2012, se registraron 14.000 trnsitos.
Se movieron 188,3 millones de toneladas de carga. Los ingresos por peajes y
servicios supusieron 863,6 millones de dlares.

Cifras impresionantes para una infraestructura impresionante.