El ser humand es un ser social desde el mismo mo- La psicología del desarrollo estudia los diferentesesta-

mento de su nacimiento, ya que debido a su indefen- dios o momentos,por los cualesel individuo va desarro-
sión necesitade la ayuda de otras personaspara satisfacer llando las capacidadespsicológicase intelectualesquepo-
una serie de necesidadesbásicascomo la alimentación, seedesdeque nace,en estesentido comprende,pues,
la higiene, la seguridad, la relación, etc. Por ello, el niño factorestanto biológicoscomo socialesy culturales.
necesita explorar el entorno físico y social en el que
vive, y por lo tanto interactuar tanto con las personas
como con los objetos que le rodean. Además, sus nece-
sidades básicas le motivarán biológica y socialmente a
incorpora~l grupo, sin el cual no podría sobrevivir.
. Lasteoríasdel desarrollo
humano
Esteproceso de interacción eslo que seha denominado Se entiende desdeesta perspectivael desarrollo hu-
socialización,es decir, un proceso medianteel cual la mano como el ciclo vital de la persona,desdesu naci-
cultura, socialmenteorganizadasefacilita a los miembros miento hastael final de su vida, y comprendeetapasde
de la sociedad,transmitiéndose de generaciónen genera- mayor o de menor relevanciaen función de los cam-
ción.En estesentido,seentiendepor cultura, segúnla bios que seproducenen ellas.
UNESCO,al «conjuntode rasgosdistintivos,espiritua-
les y materiales,intelectualesy afectivosque caracteri-
zan a una sociedado a un grupo social,que abarca,
ademásde las artesy las letras,los modos de vida, las
manerasde vivir juntos, los sistemasde valores,lastra-
dicionesy las creencias».(l)

Sin embargoesteprocesode socializacióno integra-

ción en la sociedadno seproducepor casualidado sin
esfuerzoconsciente,al contrario, los individuos deben
pasarpor un complejo procesode aprendizajesocial,
que en un sentido generalse denomina educacióny
culturización.

Así, en el procesode socialización,las personasapren-

den a percibir y a utilizar el entorno desarrollandoha-
bilidadesy patronesde conductaque les indican cómo
comportarseen sociedady cómo actuarantediferentes
situaciones.Ello implica no sólo la aceptaciónde las
reglasestablecidas por el grupo sino tambiénel conoci-
miento de las consecuencias si seproduceuna desvia-
ción de la norma. Por ello, todaslas culturas promue-
ven normas que subordinan al individuo al bienestar
del grupo.
El proceso de socialización afecta a dos campos de estu-
dio importantes en los que se tendrá que profundizar:
L El proceso de socialización es continuo y forma
parte del desarrollo de la persona, por ello será
necesario ver, desdela disciplina que seocupa de
este tema: la psicología del desarrollo, cuáles son
las diferentes etapas del ciclo vital de una per-
sona y cuáles son las teorlas de desarrollo más sig-
nificativas.
6. El concepto de socialización en sí mismo lleva
implícito el concepto de grupo. Por este motivo
será lTecesario también hacer referencia a los
postulados esencialesde la rama de la psicología
que se ocupa de ello: la psicología de grupos.
Cuandosehablade estadioso etapassehacereferencia
a períodosconcretosen los cualesla personaes capaz
de realizaruna seriede actuacioneso habilidadesdesde
un punto de vista evolutivo,cambiantey por tanto di-
námico.
Es en la infancia y la niñez donde el concepto de estadio
ha sido utilizado por varios autores. Muchos de ellos.
como Freud. Piaget. Gessello Wallon, han hecho uso de
categoríasdescriptivas para estasfases.resultando todas
ellas en conjunto muy heterogéneasentre sí.
Sin embargo,si setiene en cuentaque existendiversas
realidadessocialesno es raro encontrarsecon distin-
tas etapasevolutivasy diversasteorías,lo que dificulta
haceruna clasificaciónhomogénea.Muchasde lasteo-
rías actualmentevigentes con relación al desarrollo
humano provienende paradigmaso modelosdiferen-
tes pero no todas son excluyentesentre sí. Probable-
mente la que mejor ha sintetizadoestedesarrolloha
sido la propuestapor E. Erikson,que seexpondrámás
adelante.

Se puede decir que existe una necesidad evolutiva que
hace que el desarrollo pase en todas las personas por
unos determinados estadios: la infancia, la adolescen-
cia, la edlld adulta y la vejez.
Sin embargo la sociedad actual evoluciona muy rápida-
mente y esto supone cambios en su forma de organiza-
ción, también las situaciones a lo ancho del planeta son
muy dispares.Sepuede tomar como ejemplo nuestra rea-
lidad social actual y compararla con la que había hace25
años,o con culturas y paísescon nivelesde desarrollodife-
rentesal nuestr<j.¿Seindependizan los jóvenesa la misma
edad?¿Laespéranzade vida es la misma? ¿Laspersonas
mayores,disponen de los mismos recursosy oportunida-
despara gozarde su tiempo libre?¿Elnúmero de personas
que vive en un hogar esel mismo? Por supuestoque no.
Todo ello va a condicionar que las diferentes etapasque
forman parte del ciclo de vida de la persona también
sean distintas. Por ello, en general en este libro se va a
hacer referencia a las diferentes etapasen una sociedad
desarrollada como la nuestra.
Lainfanda
Las primeras relaciones del recién nacido se establecen
con la madre o con las personasque le cuidan, relaciones
que no son todavía verbalessino de gestosy señales.En
- los horarios, etc. Las compañías, el grupo y las pandi-
La relación
del madre-hijo
desarrollohumano.es fundamental
. en todas las dimensiones
Durante los primeros años, sus necesidadesbásicas: la
alimentación, el aseo y el descanso, serán satisfechas
por los adultos (generalmente madre, padre, demás fa-
milia, educadores, etc.), y lentamente irá adquiriendo
hábitos, habilidades y destrezas que de forma progre-
siva avanzarán hacia su autonomía. El niño irá progre-
sivamente avanzando en motricidad, inteligencia y
afectividad, e irá convirtiéndose en su ser social gracias
a la interacción con los demás.
La edadde los 3 a los6 añosesel inicio de la escolari-
zación para muchos niños. Ya empiezana ser mucho
más autónomos,con capacidadpara expresarseme-
diante el lenguajehablado.Comienzael desarrolloen
la forma de pensar,razonar y resolverproblemas.No
obstante,los niños en estasedadesson egocéntricos,
porque todavía no son capacesde ver las cosasdesde
otro punto de vista que no seael suyo.El juego es un
factor importante en el procesosocializadoren esta
etapa.
El niño en la etapapreescolarempiezaa modificar su
conductaparacumplir lasnormasquele exigela socie-
dad, a través de los agentessocializadores.Está muy
ocupado en ordenar, clasificar intentando encontrar
significadoen el mundo social,del mismo modo quelo
hacencon el mundo de los objetos.
Sepuede decir que el proceso de socialización en la pri-
mera infancia se da cuando los niños aprenden los pa-
peles del género, los comportamientos y actitudes, que
una cultura considera apropiados para los hombres y
las mujeres.(2)
La adoles(encia
Esta etapa abarca aproximadamente entre los 13 y los
19 años,es decir, entre'el final de la infancia y el princi-
pio de la vida adulta. Este período se inicia con los
cambios fisiológicos de la pubertad y finaliza cuando se
llega al pleno estatus sociológico de adulto.
En la cultura occidental se entiende la adolescencia
como un período de crisis, producto de los cambios
drásticosy transformacionestanto físicoscomo psico-
lógicosy de conducta.Sin duda setrata de un período
de cambio a todos los niveles,en el que se producen
la integraciónde los conocimientosadquiridoshaciala
autonomíay haciala plena responsabilidad.Estaplena
responsabilidada vecesda miedo y a vecesno se está
preparadopara afrontarla.Sedice que esla etapade la
transiciónya que esla líneadivisoria entrela seguridad
de la niñezy el mundo desconocidodel adulto.
Las relaciones con la familia suelen ser conflictivas. Los
adolescentesno se sienten comprendidos prácticamen-
te en ninguna de sus áreasde interés y los reproches ha-
cia los padres vienen determinados por diversos moti-
vos, tales como la forma de vestir y pensar, las normas,
llas serán su referente en la búsqueda de su identidad y
dE' ~11 :llltnE'~t1m:l

La edad adulta
La adultezcomienzaaproximadamentea los 20 añosy
dura hastalos 65. Sepuededividir en dos períodos:el
adulto joven (20 a 40 años) y el adulto medio (40 a
65 años).
6 El adulto joven (20 a 40 años). La característica
prfncipal de esta etapa es que el individuo debe
comenzar a asumir roles socialesy familiares, es
decir, hacerseresponsablede su propia vida y de
la familia que forma. Se distinguen tres etapas
dentro de la adultez joven:
. Edad de establecimiento(20-30 años).Seca-
racterizapor el desplazamientode la domina-
ción p~t~, la búsqueda de cónyuge, la
crianzaae los hijos y la profundizaciónde los
amigos.
Edad de consolidación (30-40 años). Se con-
solida todo lo iniciado: los estudios(una ca-
rrera) y el trabajo,sefortaleceel matrimonio y
seconsiguenmetaspropias.Estaetapaconsti-
tuye una adición a la teoría de Erikson.
. Edad de transición (alrededor de los 40 años).
Existe una liberación de las grandespresio-
nes y la búsqueda de placeresmás indivi-
duales.
6:1El adulto medio (40 a 65 años). Los cambios
en el estilo (le vida durante estaetapasesuelen
atribuir a la crisis de la mitad de la vida, una
etapasupuestamenteestresanteprovocadapor
una revisión y reevaluaciónde la vida pasada
de la persona.Hacia la mitad de estaetapa,la
mayor parte de metasy tareasya se han alcan-
zado; la mayoría de personasya han formado
una familia, criado a sus hijos y se han libera-
do de muchasde las responsabilidadesdiarias
de antes.Algunos autores afirman que lo que
llega con estacrisis es la concienciade la mor-
talidad.
~ sus vidas.
Al igual que ocurría con la crisis de la adolescencia,
la
edad adulta intermedia es estresante,debido a las de-
mandasde ingresoen una nuevaetapa.Espositivo que
seadviertade la posiblecrisisde la etapapero,por otra
parte, es negativogeneralizarla creenciade que todas
las personasdeben soportar esa crisis para desarro-
llarseemocionalmente.
De todas manerasla forma que tiene cada persona
de acoplarsea estaetapadependetanto de factoresde
personalidadcomo de las circunstanciasde su vida,
más que de su edad. Para muchas personases sim-
plemente una etapa más de transición a la cual se
ajustan con facilidad. Las personaspueden llegar a
ser más conscientesde su capacidad,sabiduríay ma-
durez así como más comprensivasde sí mismasy de
los demás.
n
Lave~z (o adultomayor)
A-partir de los 65 años. Uno de los cambios de la socie-
dad actual ha sido el incremento de la esperanza de
vida y la reducción de la etapa de la vida dedicada al
trabajo, esto supone, por una parte, vivir más años y,
por otra, poder empezar a gozar del ocio antes.
Las personasmayoresde hoy nacierony se educaron
con otros valoresy otras normas. Han vivido épocas
muy duras(postguerra,hambre,dictadura,etc.),por lo
que a lo largo de su vida han atravesadoy sehan adap-
tado a unos cambiossin precedentes en la historia.
\Esta etapa de la vida se caracteriza por ser un período
~nvolutivo que psicológicamente comporta esfuerzos
~e adaptación a los cambios biológicos y a las limita-
qionesfísicas.Todo ello conlleva,también, a adaptaciones
~ las nuevas condiciones de vida que supone el enveje-
cimiento. La persona cuando envejecesufre la vivencia
de pérdidas tanto a-!Jivel re~l como su~i~!ivo de todo
aouello, ~sulta$~~ivu ~11 ~[Ivida: ,~
-" b
~ deSPlazamiento
.. ..
~miente-~~ilidad
.
~
~/
Y.,
~~il~~
..- -~' - -~
el
socialye_c~nómico q~e ello conlleva püecre-;-err-
-"'"éfécto,
vivlfseangustiosamente. Pero para algu-
Ó nos puede s~gn!ficar la libera~ión Y..J!L1;'-Osibili-
d~~~g...d.e..1iemp.o"-p.a!a...disfrutar - del
..q~lo.ytiempo libre que tanto ansiaba.
I,~ ~---~~-~ '" "',
L-Et-~iento de inutilidad y la soledad!~-
fo rme lapersona-m~J:-v;a.per.Qiendo"íacultades
se hace más vulnerable y dependiente de los de-
más, y ~ va dando cuenta de forma P!ogr~siva
de~~ ~ierde ~u aut~n?mía per~. Tal vez
este punto seael más doloroso y el que más im-
plicaciones psicológicas conlleva. El considerarse
una carga para los demás puede vivirse de for-
ma muy distinta si la persona está rodeada de
fa~ijiao personasq!J~_I~__C;.g!g~ y le dan afecto.
;' -.. ""-",
L ~ pérdida de personas queridas, co~ la pa-
rej a'()'"l6s.;¡unjgQ~r.Q.-gspecte-"in1portan te en
La vejezforma parte del procesode desarrollode todos
los sereshumanos.Tanto la familia como los recursos
socialesde que disponenactualmentelaspersonasma-
yores en nuestro país ha avanzadomucho, haciendo
posibleque vuelvana tener un proyectode vida adap-
tado a sus posibilidades.Esteprocesoserá,qué duda
cabe,mucho másllevaderoy natural si la personaseve
rodeadade afectoy cariño, similar al que senecesitaba
cuandoseera niño.
IDe aquí que surjan nuevos espaciosde educación per-
, manente,ocio y tiempo libre, voluntariado,etc.En este
,. c:ontexto, los animadores socioculturales deben tener
en cuenta que cada vez más se van a necesitar más es-
T)acios de creación, recreación, inserción y protago-
nismo social para este colectivo.

de E. Erikson
Erikson tiene en cuentalos aspectospsicológicosy so-
cialesy los relacionacon el comportamientosegúnla
edad (aunquelas edadesque aparecenen cada etapa
son solamenteorientativas).Segúnesteautor, las per-
sonashar'Íde pasarpor ocho estadioso fasesde de-
sarrollo a lo largo de su vida. En cadaetapa,la persona
deberesolveruna crisis o problemacentral,planteado
como una contradicciónentre dospolos.
La maneracomo solucioneesteconflicto en cadaetapa
va a repercutir en su capacidadpara superarlas crisis
posteriores.Si cadaetapasesuperade forma adecuada,
es decir cuanto más cercase encuentredel polo posi-
tivo, mayor serála capacidadpara afrontar con éxito la
fasesiguientey su desarrolloseráel adecuado.Sin em-
bargo,si setienen dificultadespara superarcadaetapa,
los problemasen las siguientesseránmayoresy el de-
sarrollo severá afectado.Los ocho estadiosson los si-
guientes:

En todas las etapas que se han descrito, el individúo
nunca ap~recey se analiza como ser único o solitario,
sino que siempre sehace referencia a sus relaciones con
la gente o grupos con los que convive e interactúa.
Desde el momento de su nacimiento y relación con su
madre hasta la vejez, en que se relaciona con sus nietos
o con su grupo de compañia, todas las personas man-
tienen una constante interactividad con los demás, que
afecta a su proceso evolutivo y por lo tanto influye en
su conducta.
Es evidente que las personas se necesitan las unas a las
otras mucho antes de que ~sgastada palabra solida-
ridad se pusiese de moda. Es evidente que el ser hu-
mano es un animal social que necesita del grupo para
vivir. Sin embargo, ¿Quéhace que se forme parte de un
grupo en particular? ¿Qué mantiene al grupo unido?
¿Qué es realmente un grupo? Todas estasrespuestas,a
las que setratará de dar respuestaen esteapartado, for-
man parte del campo de estudio de la psicología de
grupos.
Si a una persona se le pide que enumere grupos a los
que pertenece, probablemente pueda dar una lista más
o menos amplia: la clase,la familia, el grupo de amigos,
el grupo excursionista, etc. Todos ellos tienen en co-
mún que involucran a varias personas,pero fuera de la
pluralidad de individuos es difícil encontrar algún ele-
mento común en todas ellas. Todo ello es debido a que
el término de grupo es muy abstracto, por lo que se de-
berá determinar con precisión el concepto.
Para ello será útil el ejemplo siguiente, los alumnos del
Ciclo de Educación Infantil ven en su aula una película
sobre un tema del que han de hacer un trabajo. A pocos
metros del instituto un centenar de personas ven la
misma película en un cine de la localidad. ¿Puedeha-
blarse de gfrUPOen el mismo sentido en ambos casos?
La respuestaesmuy clara.Desdeel punto de vista lin-
güísticosí, porque un grupo estáconstituido por una
pluralidad de individuos. Sin embargo,desdeel punto
devista psicosociallarespuestataxativamenteesno,ya
que en el concepto de grupo, si bien es necesariala
condición de pluralidad de individuos, éstano es su-
ficiente ya que necesitade otras condicionesadicio-
nales.
En este sentido, desde el punto de vista psicosocial se
puede definir como grupo, aquél que estáformado por
una pluralidad de personas interrelacionadas para de-
sempeñarcada una un determinado rol definitivo enfun-
ctón de unos objetivoscomunes,más o menoscompartidos
y que interactúan según un sistema de pautas estable-
cido.
Los grupos pueden clasificarse de varias formas, sin
embargo aquí se va a referir a dos maneras típicas: por
una parte se va a diferenciarentre grupos primarios y
secundarios,y por otra entre grupos de referenciay de
pertenencia.
Gruposprimariosy grupossecundarios
Grupos primarios son los formados por miem-
bros cuyas relaciones se establecencara a cara y
mantienen relaciones estrechas entre sí marca-
das por la afectividad: la familia, los amigos, la
vecindad, etc. La interacción es continua. Estos
grupos suelen ser pequeños y de carácter infor-
mal, es decir, aunque todo grupo implica impo-
sición de ciertas normas, w--xestriccianes-..s.all
im!):~de_manera. in fa rm al.
Grupos secundarios son de mayor tamaño ~
r~laciones entre s~.s.~i~m~ros son impersQJlil-
. stitucionalizadas. Seconsideran de carácter
arma e sentl o normativo
.., -",,-_c.- - y Qrganizativo, es
:_-,: ~~!~i~~!.9.~e~..y:..pre~~rip~iQD _~s_"iro -
l?1lestasde manera formal. El ejemplo más claro
eseraeüñaemp¡ésa'ouna escuela,donde los
miembros que la forman no siempre se conocen
entre sí (se puede imaginar un instituto de 1.000
alumnos, o una empresa de 10.000personas,por
ejemplo).
Gruposde referenciay gruposde pertenencia
Los grupos de referencia son "aquellos" a los que la per-
sona se vincula personalmente en tanto que miem-
bro actual, o a los que aspira a vincularse psicológica-
mente; o dicho en otros términos, aquellos con los que
se identifica o deseaidentificarse. En cambio, los gru-
pos de pertenencia son aquellos a los que sepertenece,
es decir, a la unidad social de la que realmente se for-
ma parte.
Un grupo de referenciapuede o no coincidir con el
grupo de pertenenciaya que la filiación respectoal
grupo de referenciaes producto de identificación psi-
cológica.Así se pueden encontrar comportamientos
aparentementecontradictorioscomo personasque lu-
chanpor una posicióno estatusdiferenteal quetienen,
renegadosde su patria o religión,o personasrevolucio-
nariasde clasesocialelevada.Setrata de casosde per-
sonasque claramenteeligencomo grupo de referencia
el constituido por individuos muy diferentesa los que
integran su grupo de pertenencia.
Todo ello no tiene que ser necesariamentenegativo
parael individuo, siemprey cuandoexistanposibilida-
desrealespara lograr perteneceral grupo al que seas-
pira y sobreentendiendoque ésteno seaantisocialo
marginal,como severá en el apartadosiguientede in-
adaptaciónsocial.

I
Procesos
de adaptación
social
Los niños, que nacen indefensos, llegan a socializar
gradualmente y se convierten en personas capacesde
conocer las diversasformas de la cultura del entorno en
que VIven.
Pero,¿cuáles el procesoque sigue el individuo para
adaptarsea su sociedad?Los niños no son recipientes
pasivosante el procesode socializaciónsino todo lo
contrario, son activosy respondenantelas pfeSÍ(}nes
y pieza a relacionar y adquiere los primeros valoresy
las exigenciasde su entorno porque tienen capacidad
para razonar,aprendery crear.
Puesto que la socialización es un aprendizaje, es lógico
que este aprendizaje sea más intenso durante los pri-
meros años de vida. Por una parte, el niño con sus ca-
pacidades innatas e individuales es capaz de recoger
todo lo que sussentidos perciben, tanto conscientecomo
inconscientemente. Por otra parte la sociedad le trans-
mite una serie de simbolismos, valores, y costumbres
propias del lugar en que nace.
Elprocesode socialización
es muyintensoen los primerosaños
de vida.
De estamanera el pequeño que va paulatinamente des-
cubriendo y aprendiendo comportamientos de los de-
más, debe llegar a interiorizar los valores para adaptarse
al grupo al que pertenece,y todo ello lo hará a través de
su interrelación con los distintos integrantes del
mismo. Este proceso de socialización es permanente a
16largo de toda su vida, pero ¿cuálesson las vías por las
cuales llega esta transmisión?, en otras palabras, ¿quié-
nessonlos agentes
socializadores?
En un sentido amplio, los agentessocialikdores son
todas las personase instituciones queforman parte de los
diferentes contextos en los que interactúa la persona y
que, a través de su actuación voluntaria o involuntaria,
inciden en su educación. Desde esta perspectiva todos
somos agentesde socialización, siendo los más impor-
tantes: la familia, los iguales, la escuelay los medios de
comunicación.
Lafamilia
La familia es, sin duda alguna, el agente socializador
por excelencia,ya que es donde se inicia el proceso de
socialización, pero ademáscontinúa siendo importante
a lo largo de toda su vida, por los lazos afectivos que es-
tablece.
Es en el ámbito familiar donde el ser humano se em-
normas sociales.Estosvaloresno los creanlos padres,
sino que provienena su vez de diversasfuentes:la reli-
gión, la clasesocial,el país,etc.Perosí que son valores
en los que elloscreeny transmitensiendomodelosac-
tivos para el niño.
Lascreencias~ valoresvarían de una sociedada otra, y
de una época~ generacióna otra. No tienen los mis-
mos valoresuna familia de Sevilla,que una de Estam-
bul, o una de Tokio. Asimismo,en una sociedadcomo
la nuestra,poco tiene quever el conceptode familia ac-
tual con el de hace30 años.En generallas sociedades
occidentalesdesarrolladas(y de forma especialla espa-
ñola) han evolucionadomuy rápidamente(accesode la
mujer al trabajo, informatización de muchasactivida-
des,procesode globalizacióneconómica,cambioscul-
turales,etc.),lo que ha provocadoque en la actualidad
algunos valores de antaño queden subordinados a
otros preferentesy que,por lo tanto, influyan en el pro-
cesosocializadoren Queestáinmersoel individuo.
La incorporación de la mujer al mundo laboral.resta
tiempo de dedicacióna los hijos, estetiempo lo ha de
llenar la escuela,los abueloso los canguros.Los abue-
los dejan de convivir en el hogar de sus hijos, por lo
que tampoco puedenser atendidoscuando lo requie-
ren.A ello seha de añadir los cambiosen la estructura
familiar que sufrenmuchosniños tras la separaciónde
sus padres,al educarseen un seno familiar monopa-
rental o como miembro de la nuevafamilia creadapor
las figurasparentales.
'Por ello y a pesar de que la familia sigue siendo el
agentesocializadorcrucial desdeel punto de vista de
iniciación en el procesode socialización,y de vínculos
afectivosy de identificación importantes para su de-
sarrollo, se han de tener en cuentaotros agentesque,
como consecuenciade estoscambiosy exigencias,ad-
quieren gran protagonismoal pasarmás tiempo con
ellosQuecon la propia familia.
Los grupos de iguales
Los grupos de iguales (o pares) también son agentesde
socialización. Son grupos primarios como la familia
con relaciones íntimas cara a cara y lo forman miem-
bros de edadeshomogéneas. Son las amistades o com-
pañías de juegos, de vecindad, de la escuela,etc. Las re-
laciones entre iguales contribuyen a desarrollar tanto el
aspecto~ocial como el cognitivo. Varios autores apun-
tan las funciones socializadoras siguientes:
L Aprendizaje del control de los impulsos agresivos
sexualesen formas socialmente aceptables.
Formaci6n de la identidad.El grupo le sirve de
feedback y le da información sobre sí mismo.
Además le sirve para compararse directamente
con los demás.
Adquisición de habilidades socialesque practica
interaccionando con sus compañías!
6 Independencia. Sedan las circunstabciasidóneas
para que practique cierta independenciafuera
del control de los adultos.
La integración del niño en el grupo dependeráen
gran medida de los factores que han influido en el
seno familiar. Estas experienciasinfluirán decisiva-
mente en su actitud y en las expectativasque tiene de
los demás.Estarámáso menosabierto a relacionarse,
serámáso menosconfiado o desconfiado,etc.En este
sentidose pueden recordar por ejemplo las etapasde
Erikson.
En el contexto escolar los niños y jóvenesaprenden
a discriminar entre los diferentestipos de relaciones
entre iguales: las mejores amistades,amistadesso-
ciales, compañeros de actividades y extraños. Los
más pequeñosno sabentodavía diferenciar estetipo
de relaciones,pero sí puedendar razonesconcretasde
por qué no les gusta interactuar con ciertas compa-
ñías.
La ~istad en el grupo de pares adquiere un papel
esencial,siendocoadyuvadorde diferentesfunciones:
L Fuentede recursosemocionales,tanto para di-
vertirse como para adaptarseal estrés.Propor-
ciona al niño la seguridaden el tanteode explo-
racionesnuevasy la posibilidad de conocer a
gentenueva, así como de probar su capacidad
para manejarproblemas.
L Fuente de recursos para la resolución de pro-
blemas y adquisición de conocimientos. Los
niños seenseñan los unos a los otros en distintas
situaciones y de maneras muy efectivas:
. Monitorizando, es decir, transmitiendo infor-
mación de uno a otro, generalmentede un
níño exverto al novato.
. Aprendiendo a colaborary compartir, lo que
requiereque el niño sepacombinar la resolu-
ción de problemascon la compensacióndel
«compartir»,compartiendocon las demásta-
reasque no podría realizarpor sí solo.
. Modelando, a través de información que se
transmite por imitación.
Adquisición y elaboraciónde habilidadesbási-
cas)tanto sociales)como de colaboración.Está
demostradoque tanto la cooperacióncomo el
conflicto se dan con más frecuenciaentre ami-
gosque entre gruposneutrales)ello también les
da más ocasionespara practicar y aprender a
manejarsituacionesconflictivas.
L Base para el establecimiento de relaciones fu-
turas. A pesar de que las relaciones nuevas de
amistad nunca serán copias exactas de las ante-
riores que se conocen, hay estudios que indican
que la organización de la conducta en las rela-
ciones generaliza las experiencias anteriores a las
recientes.
Durante la preadolescenciasepasamástiempo siendo
controlado por los adultos,lo que lleva a una menor
influencia del grupo. No obstante,a medida que seva
llegandoa la edadadolescentesebuscanmáslas rela-
ciones entre igualesy se debilitan más las relacio't:ies
con los padresy adultos.Estánen el procesode decidir
quiénesson,y resultanmuy influenciablesmientraslu-
chanpor su independencia.
En la adolescenciala relación entre igualesvaría mu-
cho con respectoa la que manteníancon los compañe-
ros de niños ya que la influencia del grupo es mucho
mayor. Las interaccionessocialesse amplían y se ex-
tienden a la sociedaden general.Sedebilita la referen-
cia de la familia y surgengrupos de amistady subcul-
turas juveniles.Las compañíasayudarána conformar
su propia identidad,y su autoconcepto.El grupo pasaa
ser una institución socializadora,donde se comparten
sentimientos,dudas,temoresy proyectos.
La aceptaciónen el grupo es un factor crucial para el
desarrollo de la autoestima y la confianza en uno
mismo. La influencia que ejercenlos compañerosa to-
dos los niveles:gustos,modo de vestir, estilos,etc., es
considerable.Estainfluencia esmás fuerte al principio
de la adolescencia,pero conformela personallegaal fi-
nal de estaetapa,va adquiriendomayor razonamiento
moral y habilidadesintelectualesque irán debilitando
la influencia que el grupo ha ejercidohastaentonces.
Existe pues un período de mayor intluenciabilidad en-
tre jóvenes que puede ser de riesgo si se eligen com-
pañías inadecuadas.Aunque el adolescentenunca suele
admitir que sean las compañías el factor clave de sus
decisiones erróneas, existen estudios que lo contra-
dicen.
Estehechoesmuy importante ya que estoquieredecir
que han llegadoa interiorizar las opinionesdel grupo
hastael punto de hacerlaspropias.
El final de la adolescencia lleva a la entrada en la ju-
ventud. Despuésde la pubertad surge la conducta bio-
lógicamente plena y la elección de un puesto laboral o
profesiÓI1.La profesión que se elija determinará aspec-
tos muy importantes relacionados con la identidad psi-
cosocial, el rol y el estatus, entre otros factores.
/ contexto cultural en el que estáinmerso el individuo.
Las relaciones entre iguales en la edad adulta interme-
dia se caracterizan por un fuerte vínculo afectivo. Se
establecenamistades cuyos lazos pueden ser muy fuer-
tes y duraderos y se compa.rten experiencias y proble-
mas afines.
En estasedadesprima la propia experiencia como for-
madora de actitudes y valores.Valoresque por otra parte
también variarán con los años y se verán intluenciados
por la sociedad.A pesar de ello, el tiempo que dedican a
hacer amistades nuevas es también menor que en los
adultos más jóvenes, ya que éste lo invierten más en la
familia,en el trabajoy en la construcción del futuro.
El envejecimientolleva a una progresivapérdida de la
red social,ademásde la alteraciónque suponeel repar-
tir el tiempo de la vida diaria despuésde la jubilación.
Por ello en la etapade la vejez los igualesforman una
parte importante de la vida, ya que llenan gran parte
del tiempo de ocio del que sedispone.
Los igualesayudana llenar espaciosvacíosque ha de-
jado la pareja,y el alejamientoo la falta de tiempo que
les dispensanlos hijos debido a sus responsabilidades
cotidianas.
No obstante,estaetapapuedeconllevarla pérdida de
autoestimay el aislamiento,lo cual acentúa más el
alejamiento de la red social y las oportunidades de par-
ticipar en actividades. Las personas que participan ac-
tivamente y que forman parte de grupos socialesman-
tienen una calidad de vida superior a los que se mantie-
nen socialmente aislados.Las relaciones afectivas,como
hemos visto a lo largo de la unidad, son tan importan-
tes que contribuyen a que las personasvivan más años.
Laescuela
Como se ha dicho, la socializaciónse da dentro del
En estesentido hay ciertasfacetasde las personasque
hacenreferenciaa la cultura y que sólo sepuedenase-
gurar si sellevaa cabouna enseñanza planificadadesde
la escuela.
La escuelaes un instrumento básico que utilizan los
gruposhumanospara promovery desarrollarla socia-
lización. Dentro de cada cultura hay aspectosdel de-
sarrollo y de la socializaciónque requierenuna ayuda
sistemática,planificaday continuadaduranteun cierto
período de tiempo. /
En España,desdela LOGSE (Ley de Ordenación Gene-
ral del SistemaEducativo) seestableceque la educación
tiene la responsabilidad de conseguir el desarrollo inte-
gral del niño. Para lograrlo tendrá en cuenta los aspec-
tos afectivos y sociales, además de los psicomotores y
cognoscitivos.
El currículum como proyecto determina los aspectos
del desarrollo y de la incorporación a la cultura que la
escuelatrata de promover. La mayoría de orientaciones
teóricas en las que sebasa el desarrollo de la LOGSE se-
ñala posiciones interactivas, en las que se da un valor
importante al entorno, la actividad del sujeto y la inte-
racción con las personas del grupo social.
En estesentido se haceénfasisen la importancia que
tiene esteámbito en el desarrollosocial
Idel niño, habidacuentade la gran can-
tidad de horasque pasanlos niños en la
escuelaobligatoria. Durante estetiem-
po seenseñancontenidosescolaresen-
tre los que seincluyenvalores,actitudes
y normas,aspectosque, como ya seha
visto, son centralesen el procesode so-
I cialización. Además no se puede igno-
rar el papel de la escuela como espacio
de interacciónentre iguales.
Educadores,maestrosy profesores,como
modelos de autoridad, transmiten no
sólo los conocimientos y contenidos es-
colares sino también unos determina-
dos valores necesariospara el desarrollo
social y personal del individuo.
-
Enla adolescencia
disminuyela influenciade
la familiay aumentala de los iguales.
Los medios de comunicación social
La comunicaciónestan importante en el ser humano
que sepuededecir que graciasa ella podemosvivir en
sociedad.A lo largo de la historia de la humanidadlos
distintosmediosde comunicacimlhan ido variandoen
función de la tecnologíadisponible: desdela cultura
oral, la difusión a travésde la escrituracon la imprenta,
la recept.ióna través de ondas mediante la radio, la
unión de imageny texto con la televisióny, finalmente,
el accesoa cualquiertipo de información a travésde la
red informática.
En estesentido,los mediosde comunicaciónsocialson
consideradosagentesen cuanto difunden y permiten
compartir entre la población información, espectáculo
y ocio, reflejo de la sociedad.
De todos los mediosla televisiónes probablementeel
másimportante,ya que disponede una variadaoferta
y esvista por la mayoríade la población.
Situaciones
de inadaptación
social
Si se toma el contenido de esta unidad desdesus inicios
como si fuera una madeja de hilo y se va tirando de
ella, se llega a una conclusión sobre las situaciones que
pueden llevara la inadaptación social por simple lógica.
y así es,pero sólo en parte, ya que son muchos los fac-
tores que influyen en un individuo, tanto desde el
punto de vista psicológico y social como incluso bioló-
gico. Al'gunos factores son predecibles, otros incontro-
lables.
r
En primer lugar se hacenecesarioaclararel concepto
de inadaptación.Seentiendela inadaptación como la
transgresi6n de las reglasy normas socialesestablecidas
en la sociedado grupo social al que perteneceel indivi-
duo. Es una desviación de 10que se considera normal o
establecido socialmente como moral o correcto.

La televisiónofreceinformativosy programaseducati- Por otra parte también puedeser,en algunoscasos,un

vos culturales;sin embargo,la mayor parte de la pro- conceptoarbitrario y relativo cuando para segúnqué
gramacióntelevisivaes de entretenimiento,en la que sociedades algoque ayerfue una desviaciónhoy forma
dedicaespaciosa películas,series,génerosde ficción, parte de una reivindicaciónsocialo de un derecho.En
telenovelas,concursos,etc. En todos ellos se ofrecen estesentidoseconsideraque si la socializaciónestáes-
modelossimbólicosque ejercenun efectosocializador, trechamenteligada a la cultura, también la inadapta-
transmisorde contenidosy valorestanto positivos(so- ción socialdebeentendersecomo un procesodentro de
lidaridad, respetopor el medio ambiente,conocimien- un contexto social y cultural concreto.Así, la valora-
tos,etc.),como negativos(excesode violenciay agresi- ción de las conductasdependede la pertenenciacultu-
vidad, competitividad,etc.). ral del individuo, siempreteniendo en cuenta que lo
que es normal en ciertas esferassocialeso culturas
La televisión,además,difunde la cultura en todos sus puedeno serIoen otras.
aspectosy para todos los públicos por igual. También
otro aspecto que merece la pena considerar es el Para analizar cualquier situación de inadaptaciónse
tiempo que seacostumbraa pasardelantede la televi- debepartir del aspectopsicosocialde la personay del
sión, con el fin de evitar que se adquieracierta adic- ambienteen que vive y sedesarrolla.
ción.
Estefuerte efectosocializadores todavía más efectivo
en la creacióny formación de actitudesen los niños.
Por ello debetenerseespecialcuidado en evitar deter-
minadosprogramas(por ejemplo,en los que aparecen
escenasde violencia gratuita) ya que pueden generar
conductasagresivas.SegúnA. Banduralos niños pue-
den aprenderconductasagresivasa travésde la obser-
vación de modelossimbólicospresentadospor la pan-
talla de la televisión. Sin embargo, programasbien
planteados,supervisadospor la familia o los educado-
res,puedenconducir a una influencia positiva en sus
interesesy motivaciones,y puedenutilizarsecomo re-
cursoeducativo.
La publicidad, especialmente la televisiva, también
proyecta estereotipos relacionados con aspectos racia-
les, sociales,culturales y sexuales,así como hábitos ali-
mentarios que no contribuyen a su desarrollo integral
de manera positiva. Seha de recordar que niños y jóve-
nes pueden elegir grupos y modelos de referencia que
no son siempre los más adecuados o los más realistas
de asimilar.
Desmotivacióne inadaptación
Según]. Valverde,(3)el individuo que sedesarrolla en un
entorno social desfavorecido puede desarrollar una
conducta inadaptada con respecto a las leyes y las nor-
mas. Ello se debe principalmente a que existe una gran
distancia entre las metas propuestas, y los medios de
que dispone en su entorno para llegar a ellas. La des-
motivacióp que crea en el individuo estagran distancia
hace que se sienta progresivamente más alejado, asu-
miendo la etiqueta de inadaptado, y ello a su vez irá re-
forzando el alejamiento progresivo de las normas con-
vencionales de conducta.
Así pues,para comprendermejor la conductainadap-
tada setendrán en cuentalos aspectossiguientes:
L Relacionesno adecuadas
entre sujetoy entorno.
L Permanenciao duraciónprolongadade estasre-
lacionesinadecuadas.
L La personano puede transformar su realidad
históricaa causade una inadecuadavivenciay/o
utilización de los recursospersonalesy sociales
de que dispone.
lo.. La inadaptación produce a la larga efectospsico-
lógicos derivados del concepto negativo, tanto
subjetivo como objetivo, que el sujeto tiene de sí
mismo, transformándose en carencias de recur-
sos, comunicación inadecuada...
Como seve, el procesoescomo una bola de nieveque
cadavezseva haciendomayor,llegandohastala impo-
sibilidad de desempeñarun papel valioso en la socie-
dad.Todo ello darálugar también a:
b Una falta de participación activay constructiva
como sujetosocial.
b.. Dificultadesparavivir en sociedad.
~ Pertenenciaa gruposcuyasfinalidadesestánale-
jadasde los patronesde comportamientocons-
tructivos y socialmenteaceptadospor la socie-
dad.
Si a las características desfavorecedorasse les añade un
ambiente en el que hay elementos carenciales, la per-
sona o grupo ven limitadas aún más sus posibilidades.
En este sentido, siguiendo a Valverde, la inadaptación
social reE!esenta un problema de comunicación rota
entre el in<1ividuo y su ambiente, primero social y más
tarde institucional.
El modelo de coerciónde Paterson
G. R. Patterson(4)elaboró un modelo de coerciónque in-
tenta explicar cómo se va formando la conducta antiso-
cial. Este modelo abarca sujetos q~ inician actividades
antisociales en una edad temprJna. Se desarrolla en
cuatro etapas:
L l.a) En la familia. Las prácticas educativasno son
adecuadasy el niño percibe que sus conductas
negativas (llorar, romper objetos, pegar, explo-
siones emocionales, etc.) le resultan beneficiosas,
es decir, le permiten escaparde situaciones des-
favorables o conseguir refuerzos positivos. En
otras palabras, el niño aprende a manipular a su
familia. Existen otros factores que agravan esta
situación, como la precariedad económica, fami-
lias desestructuradas,padres separados,etc.
L 2.a) En la escuela.Si las pautas familiares que de-
ben ser la base de socialización del niño no han
quedado bien interiorizadas, el niño carece de
habilidades de interacción válidas para las nue-
vas situaciones, con lo cual es probable que sea
rechazado por sus compañeros. Además no seha
de olvidar que si ha evitado tareas difíciles, le
costará también desarrollar habilidades acadé-
micas.
L 3.a)En estaterceraetapaapareceel aprendizaje
con los igualesdesviadosy el perfeccionamien-
to de habilidadesantisociales.Cuando se sienta
excluido por sus compañerosy viva el fracaso
académicobuscarárelacionarsecon individuos
semejantesa él.
b 4.a)En la última etapa,la adultez,que planteael
autor, semanifiestandificultadesparar adquirir
distintas habilidadesy aprendizajespara lograr
un empleo estable.Esto favoreceel desarrollo
del procesoantisocialduradero.

Pattersonno plantea que el fracasoen una etapa sea

irreversibleni tampocoque sepasenpor todaslas eta-
pas. Algunos individuos interrumpen dicho proceso
por cualquiermotivo. En lo que sí pone mucho énfasis
esen las experienciasdisciplinariasdentro del senofa-
miliar paraimpedir esteprocesocoercitivo.La adquisi-
ción, pues, de normas en la infancia favorecerá,qué
duda cabe,el desarrollo--positivo.

Unambientesocialdesfavorecido es propicioa la inadaptación

del individuorespectoa lasnormasde su sociedad, dadala gran
distanciaqueexisteentrelasmetasy losmediosparaconseQuirlo.
 causasde delincuencia,como producto de una
Influenciabilidad, marginalidad
y delincuencia inadaptación.Una vez más se ha de recurrir al
En la sociedad actual existen múltiples factores que historial bio-psico-socialdel individuo para es-
propician conductas inadaptadas, aunque no todas, por clarecery comprenderel porqué de su inadapta-
supuesto,están relacionadas con familias desprotegidas ción:;-
o marginales. No obstante, los adolescentesque viven
en zonas marginales y aquellos que no disponen de la
formaci<1nadecuada,bien por no haber conseguido un
primer empleo o por haber podido conservarlo, dis-
ponen de demasiado tiempo de ocio. Durante este
tiempo tienen muchas oportunidades de relacionarse
con el delito, el robo, la droga y con otras conductas de-
lictivas. Por ello, el entorno, la injluenciabilidad y el con-
sumo de alcohol o estupefacientes están en la basede con-
ductas delictivas.
L El entorno. El ambiente puede llegar a ser po-
tencialmente destructivo porque el menor tiene
la tendencia a imitar para modelar su conducta:
los ejemplos de promiscuidad, la forma de vida
propia de las grandes ciudades, la proliferación
de viviendas marginales en el extrarradio, la exis- Ladelincuencia
es unade lasformasmásgeneralizadas
de
tencia de familias desestructuradas, etc. En este inadaptación
contexto, la calle se convierte en un auténtico
caldo de cultivo que fomenta las tendencias de- En resumen,la delincuenciajuvenil es una realidad
lictivas de los individuos, existiendo áreascon un universalpreocupanteque conviveen todaslas cultu-
alto índice de delincuencia dentro de los grandes ras y sociedades.Es preocupantedesdeel punto de
centros urbanos. vista actual y desde una perspectivafutura, ya que
L Las bandas o pandillas delictivas. El grupo des- afectaa los valoresy a la moralidad colectivadel ma-
viado o inadaptado constituye para el adoles- ñana.
cente un elemento sustitutivo, mediante el cual
puede realizar y obtener 10que le ha sido negado Teorías biológicas
en su clasesocial y así poder rechazar los valores Recientementese han empezadoa experimentaruna
de esasociedad que le ha repudiado. Este grupo serie de teoríasque buscanla relación entre la delin-
puede incluso llegar a suplir a la propia familia, cuenciay los caracteresinnatosdel individuo, transmi-
que ha cometido graves errores en los procesos tidos por herenciao a causade alteracionesen suses-
de educación inicial, y busca, por lo general, tructuras genéticaso a otros factoresconstitutivos.Se
transgredir las normas de los adultos que repre- han realizadoestudiosgenéticoscon delincuentescon
sentan la autoridad para así defender su inde- el fin de explicar las causasde sus trastornosde con-
pendencia. ducta. Los resultadosobtenidos indican que existen
ciertasalteracionescromosómicasdetectadasen algu-
El fenómeno de aparición de bandas o pandillas
naspersonas.Otras investigacionesseñalanla influen-
de delincuentes es típico de los grandes núcleos
cia de factoreshereditariossobrela disposiciónprevia
urbanos, barriadas periféricas y suburbios mar-
a la delincuencia.Estasteorías,no obstante,afectana
ginales. En estoslugares se alcanza un alto índice
un porcentajereducidode individuos,y no sirvenpara
de desorganización social frente a los valores so-
explicarglobalmentelas complejascausasque llevan a
ciales que se consideran normales.
ciertosjóvenesa delinquir.
El individuo miembro de la banda o pandilla de-
lincuente, en su identificación con el grupo, pue-
Prevencióne intervención en situacionesde
de adoptar conductas antisociales caracterizadas
por el desprecio hacia los valores sociales,como inadaptación
Si se analizan todas las teorías se puede concluir que es
determinados gestos y alardes; además, adquie-
imposible encontrar explicaciones únicas. Sin embar-
ren tipos de vestimenta distintivos e incluso un
go, si se tienen en cuenta las necesidadesbásicasde so-
léxico peculiar. Estas bandas o pandillas suelen
cialización y desarrollo del ser humano.como parte in-
ser el punto de encuentro para delinquir. Los de-
tegrante de la sociedad, se podrá prevenir e intervenir
litos pueden variar: desde el robo, el más fre-
positivamente desde cualquier ámbito, tanto desde el
cuente, hasta accionesmás graves,como el asesi-
familiar como del profesional. El educador infan-
nato.
til, el animador sociocultural, el educador social y el in-
L Losdelitos'}ue secometenbajo la influencia del tegrador social, entre otros, además de la familia y del
alcohol y las dro.2asson otras de las muchas círculo de amistades,pueden ser de gran ayuda.

La vida afectiva de cada persona está cargada de emo-
ciones continuas, emociones de las que no siempre sees
consciente pero que cumplen una función importante.
Dar una definición sobre la emoción esdifícil, ya que el
concepto varía dependiendo de la disciplina desde la
que se aborde.
Desdeesta perspectiva,la emoción se puede definir
como un estadoafectivo o una reacciónsubjetiva al am-
biente, acompañadade cambiosorgánicos(fisiológicos y
endocrinos) de origen innato, influida por la experiencia
y que tiene una función adaptativa. Se refiere, por lo
tanto, a estadosinternos como el deseo o la necesidad,
que dirigen el organismo.
Las categoríasbásicasde las emociones son: miedo, sor-
presa, aversión, ira, tristeza y alegría.
No se deben confundir las emociones con los senti-
mientos, ya que éstos son estados afectivos complejos,
estables,más duraderos y menos intensos que las emo-
ciones. La alegría, por ejemplo, esuna emoción (es mo-
mentánea e intensa) mientras que la felicidad sería un
sentimiento (es duradero).
En cadainstantesepuedeexperimentaralgún tipo de
emoción o sentimiento. Según sean los estímulos que
sevayan recibiendo, a lo largo del día el estado emocio-
nal puede ir variando, aunque no siempre se es cons-
ciente de ello.
A pesar de que generalmente es difícil expresar con pa-
labras lo que se siente, se suele decir qué se siente (ale-
gría, tristeza o enfado) y en qué medida (contento o muy
contento). Pero ¿quéutilidad tiene que sepuedan califi-
car o medir las propias emociones?
Estímulosy manifestaciones
de las emociones
Ch. Darwin observóque los animalesexperimentaban
un amplio rep~rtorio de emociones,cuya manifesta-
ción tenía una función socialy ayudabaa la supervi-
venciade la especie.Estehecho fue observadoen los
primates(5).
Losorganismosvivos disponende mecanismosde per-
cepcióncon el fin de reconoceraquellosestímulossig-
nificativosparasu supervivencia:obteneralimento,de-
fendersede una agresión,huir... Es decir, de alguna
manerase puedesaberen qué situación se encuentra
cadauno y actuaren consecuencia.
Esta valoración emocional de las distintas situaciones
responde a través de mecanismos físicos y químicos del
organismo, en los que el sistema nervioso juega un pa-
pel muy importante. Por ello\las emociones no se pue-
den controlar, ya que surgen, sin más, ante los estímu-
los. Lo que sí se puede controlar es la manifestación
externa de estasemociones.
Lasemocionesno se puedencontrolarya quesonrespuestasdel
organismo
a diferentesestímulos.
Loquesí se puedecontrolar
sonsusmanifestacionesexternas.
En cada cultura se promueve o prohibe la manifesta-
ción de ciertas emociones. No queda tan lejana la ab-
surda consideración de que «llorar» es sólo propio de
«niñas». Si bien en algunas ocasiones la manifestación
de las emociones esnormal, inevitable y beneficiosa, en
algunas otras debería controlarse en sociedad.
Losprocesoscognitivosseránlos que determinaránlas
emocionesen función de lo que cadaestímulo signi-
fique o se crea que significa para cada persona.Por
ejemplo, ver un ratoncillo correteandopor la clase
puederesultargraciosoy simpáticopara algunos,pero
asquerosoo alarmantepara otros.
Estasdiferenciassedebena que graciasa las emocio-
nes un organismo sabe conscienteo inconsciente-
mente si una situación esmáso menosfavorablepara
su supervivencia.
La valoración de las emocioneses subjetivay, al igual
que la percepción,tiene sus limitaciones: así, tomar
drogasde éxtasispuede aparentementeproducir sen-
sacionesplacenteras,cuandoen realidadessumamen-
te perjudicial para el organismoe incluso mortal.
En el ser humano las emocionesconllevan general-
mente un conjunto de cogniciones,actitudesy creen-
ciasque le hacenvalorar y percibir las distintas situa-
ciones en la vida. No se nace con las emociones
totalmel}tedesarrolladas;así,los bebésen un principio
sólo experimentanexcitacióngeneral,y mástarde irán
apareciendola angustia,el disgusto,el miedo... Por
consiguientelas expresionesemocionalesen las perso-
nasno son estáticas,sino que cambiansegúnsu desa-
rrollo; por ello un mismo acontecir;nientopuedepro-
vocar respuestasdistintas segúnla edad.Por ejemplo,
los bebésde 3 mesessonríen a los extraños,mientras
que despuésmuestranneutralidado incluso cautela.
Por otra parte, se ha de tener presente que el desarrollo
emocional debe estudiarse junto con el desarrollo cog-
nitivo y social de las personas.Asimismo existen diferen-
cias individuales con los cambios de la edad. Durante
los primeros años la capacidad del niño para expresar
con palabras sus emociones resulta vital para satisfacer
sus necesidadesbásicas:en ocasiones estasexpresiones
secanalizan a través de lloros o berrinches que no siem-
pre saben interpretar las personas que tiene a su alre-
dedor.
El desarrollo de las emociones pasa por un proceso ac-
tivo en el cual los niños encuentran significados a los
sucesosdel entorno que les rodea. Este significado se
basaráen las experiencias que viva, en su sensibilidad y
en el contexto ambiental. Tanto las reaccionespositivas
(la alegría), como las negativas (el miedo o la ira) de-
penderán de los procesosinternos del niño. Por ello son
importantes los cuidados durante los primeros años de
vida (se pueden recordar las etapasde Erikson).
Por otra parte, esvital que los niños aprendan a expre-
sar sus emociones adecuada y conscientemente. Que
aprendan a estar en contacto con sus sentimientos y
que sean capacesde proyectarlos adecuadamente a los
demás.En estesentido los distintos agentessocialeshan
de estar atentos a las necesidadesemocionales de los ni-
ños, ya que apreooer determinadas habilidades emo-
cionales será decisivo en su desarrollo escolar y social.
La ira es una emoción que se puede disparar de forma
automática en determinadas situaciones, generalmente
cuando existe una frustración en la consecución de al-
gunos objetivos. Cuando una emoción negativa alcanza
cierto grado de intensidad suelesurgir la agresividad. El
comportamiento agresivo conlleva la intención de ha-
cer daño físico y Í\loral tanto a personas como a obje-
tos y comporta coqductas socialmente inaceptables.
En ocasiones, la conducta agresiva puede ser el único
medio del que se dispone para conseguir determinados
objetivos cuando no se tienen habilidades para lograrlo
de otro modo. En este sentido se ve una vez más la im-
portancia que tiene el aprendizaje en habilidades socia-
les.Si setiene en cuenta que estashabilidadesseaprenden
observando a los adultos o a las personas significativas
para el niño, se comprenderá que es muy improbable
que un niño aprenda a controlar su agresividad si los
ejemplos que vive o ha vivido tampoco 10 hacen.
Los deportes competitivos también pueden fomentar
agresividad en niños y jóvenes que carecende habilida-
des adecuadaso de formas alternativas para controlar
sus emociones de ira y frustración. Este punto es im-
portante para los animadores socioculturales yeduca-
dores en general, ya que se ha de poner especial cui-
dado en que ciertos juegos sean más participativos que
competitivos. También se comprende mejor el porqué
de la peligrosidad en los programas violentos de la tele-
visión y el papel que juegan ciertos héroes agresivosen
los procesos de identificación del niño.
Los niños que han sido víctimaso que han visto otras
víctimas de violencia puedentener dificultadesen sus
relacionescon los demás.Los sentimientosde odio e
ira puedenmarcarsu personalidady dificultar el con-
trol de su propio comportamiento.
Asimismo, como mecanismo de defensa,esposible que
los niños que viven en un ambiente violento repriman
sus sentimientos, cosa que puede ser muy perjudicial
para sus relaciones futuras, ya que puede interferir en
su capacidad de interacción y empatía hacia los demás.
Los individuos que no pueden sentir empatía por otros
tienen asimismo dificultades en reprimir su propia
agresión y es más probable que se vuelvan insensibles
hacia la brutalidad en general.
Para los niños que viven en un ambiente de violencia
o de inestabilidad familiar, es de suma importancia
formar relaciones sociales adecuadasy obtener de los
demás aquello que les falta en su propia familia. Los
educadores infantiles y los animadores socioculturales
pueden ser un recurso' importante para ellos. Pueden
ayudarles a verse a si mismos desdeuna perspectiva di-
ferente, a conseguir la autoestima y las habilidades ne-
cesariaspara sobrevivir en los inicios de este compli-
cado milenio.
 Motivación
y conducta
La motivación se puede definir como la causa o la ra-
zón que mueve a una persona a actuar de determinada
manera. Sin embargo, no se debe confundir la motiva-
ción con la conducta instintiva, ya que ésta no requiere
de voluntad mientras que la motivación sÍ.
Todo comportamientohumano se da por un mayor o
menor grado de motivación. Así, observandoel com-
portamiento se puede ver el grado de motivación de
una persona;de estamanera,cuanto más motivado se
está,más esfuerzose realizapara conseguiruna meta.
Por lo tanto, la motivación por la cual semueveel ser
humano va claramentedirigida a la obtención de una
meta.
Aunque no todas las motivaciones tienen un mismo
origen ni son de la misma intensidad, se puede decir
que la motivación abarca la totalidad de la vida psí-
quica, moviendo al ser humano hacia acciones muy di-
versas,desdela satisfacción del hambre, del sueño o del
sexo, hasta la satisfacción de ver realizado un deseo
personal más elevado.
Lasmotivacionespuedenser producto de necesidades
aprendidas,como por ejemploresultadode una mani-
pulación publicitaria, que puedenincitar o mover a la
acción.
En este sentido todo proceso de socialización del indi-
viduo y de adaptación al grupo se apoya en las posibi-
lidades psicológicas que tienen las personaspara apren-
der motivaciones y formarse actitudes.
ParaA. Bandura la conducta está regulada, en muy alto
grado, por sus consecuencias(premios o castigos),pero
ademásconsidera que las consecuenciasde la conducta
influyen sobre ella. Es decir, crean la expectativa de que
en futuras ocasiones se obtendrán resultados similares,
no como simples reforzadores automáticos sino por su
valor informativo e incentivo.
Por ello cuandoun individuo seencuentraante metas
poco realistaso que se alejan de sus posibilidades,y
ante ellasfracasauna y otra vez,acabapor rendirseen
cualquier intento. Parte del fracasoescolarreside en
una desmotivaciónque a vecesno ha sido bien recon-
ducida.
Para que una persona se movilice y cambie esnecesario
que se produzca un equilibrio entre el malestar de su
situación presente (necesidad insatisfecha) y la espe-
ranza de mejorar en un ~turo previsible. Es decir, por
deficiencia inicial o por satisfacción futura.
Aunqueson muchaslas teoríascon respectoa la moti-
vaciónhumana,consideradasdesdediferentesdiscipli-
nas,en esteapartadoseverá una,dé las más clásicasy
relevantes:la pirámide de Maslo*.
Según el psicólogo humanista Abraham Maslow (1908-
1970), todas las personas tienen necesidades.La necesi-
dad es la fuente de la motivación. Cuando surge una
necesidad' concreta el individuo actúa motivado por
satisfacerla, priorizando sus actuaciones de acuerdo
con el tipo de necesidad en cuestión.
Pirámidede Maslow.
En este sentido Maslow desarrolló una jerarquía de ne-
cesidades organizadas en cinco categorías. Según él
existe un proceso natural por el que las personas satis-
facen sus necesidadesen orden ascendente, desde las
más inmaduras a las más maduras:
~ l.a) Necesidadesbásicas, que representanlas ne-
cesidadesfisiológicas: el hambre, la sed, el deseo
sexual, el sueño, la necesidad de actividad y de
descanso,etc. Una vez satisfechasestasnecesida-
des básicassurgen las siguientes.
L 2.a)Necesidadesde seguridad. Éstascorresponden
a la necesidadde sentirse seguro ante situaciones
de peligro: las necesidadesde estabilidad,protec-
ción, seguridad física,alojamiento, de ausenciade
miedo, bienestarfísico,económico o psicológico...
L... 3.a) Necesidades de filiación. Amor y afecto (el
amor en esta categoría no se refiere al sexo),
amistades,relaciones con otros, pertenencia a un
grupo...
L 4.a) Necesidad de estima. Serefieren a necesida-
des de respeto y estima. Por una parte, de estima
hacia uno mismo: autoestima (independencia,
logros personales,autoconfianza, estatus,etc.), y
por otra, el respeto y estima por parte de los de-
más (reputación, prestigio, reconocimiento...).
 b 5.a)Necesidadesde autorealización. Son nece-
sidadesde autosatisfacción,de las tendencias
potencialesde la persona,para crear, para el
arte, la música, etc... En generaltodo aquello
para lo que estémás capacitaday le produzca
satisfacciónpersonalpromoviendo su creativi-
dad. Cuando todas las demáscategoríasestén
satisfechas,
a menudo la personasemoveráha-
cia estasnecesidades, que naturalmente varia-
rán segúnlas personas.Paraalgunosseráserun
buen médico,para otros un buen deportista...
Como se ve, este sistema de necesidadeses jerárquico.
Las necesidadesse sitúan en una jerarquía por orden de
importancia. Así, las personas procurarán satisfacer
aquellas que les son más urgentes para sobrevivir (las
fisiológicas) antes que ninguna de las demás. Después
procurará las de las siguientes categorías: seguridad,
amor...
S6lo si setienen satisfechas susnecesidades
primarias,
es decir,las más urgentespara la supervivencia,como
son el hambrey la sed,se podrán experimentaraque-
llas otras de categoríassiguientes.
AbrahamMaslow.
Asimismo Maslow dice que esteorden secumple en la
gran mayoríade personaspero que puedevariar tam-
bién en función del orden de importancia o necesida-
desindividuales.Así, para muchaspersonaspuedeser
más importante la autoestima que el amor. Son mu-
chas,en definitiva, las circunstanciasque puedenmo-
ver a las personasa alterar esteorden jerárquico.
En cuanto a la universalidad, se puede considerar que
las necesidadesbásicasparecen estar presentesen todos
los sereshumanos. Las diferencias que puedan existir
se referirán a aspectos superficiales relacionados con
los modos y cosrumbres de vida. Asimismo, el con-
cepto de autorealización variará de una cultura a otra.
Las actitudes son una de las ~ezas clavesdel puzzle que
forma la compleja conducta humana. Su importancia
es tal que se podría decir que constituye el producto fi-
nal del proceso de socialización, que determinará las
respuestasdel indMauo hacia las situaciones, hacia sí
mismo, hacia los demás, hacia las diferentes situacio-
nes, hacia lo cultural, etc.
La actitud es una predisposiciónadquirida y sistemática
de la conducta hacia determinados objetosdel mundo so-
cial (personas,situaciones...).Se podría sintetizar di-
ciendo que las diferentesactitudes son tendenciasa
comportarsede determinadamanera.
Las actitudesse aprendenconviviendo,y en estepro-
cesointervienentanto factoresindividuales(experien-
cia, personalidad...),como sociales (influencia que
ejercenlos demás).La actitud espuesla forma de pen-
sar,sentir y actuarde acuerdocon los propiosvaloresy
creenciasinternas,y con las influenciasdel medio so-
cial.
Componentes
de las actitudes
Las actitudes están formadas básicamentepor tres
componentes: cognoscitivo,afectivo y conductual.
L Componentecognoscitivo.Sebasaen lo que se
conocea partir de las propiascreencias,valores,
experiencias,ideas,y opiniones.Es decir, la in-
formación que seadquieredel medio social.
L Componenteafectivo. Es el componenteemo-
cional o sentimental.Serefierea aquello que se
sientehacia un objeto social (aceptacióno re-
chazohacia algo), que es diferentede lo que se
cree(que seríacognoscitivo).
L Componenteconductual. No esla conductaen
sí, sino la tendenciaa comportarseante algo o
alguiende una forma determinada.Setrata más
bien de lo que secreeque seharía ante una de-
terminada situación y no tanto de lo que se
acabahaciendorealmente.
Cuando se estudian las actitudes se encuentran ciertas
discrepancias,ya que estos tres elementos pueden estar
en contradicción unos con otros. Son situaciones en
las que hay discrepancia entre los componentes cog-
noscitivos y los conductuales, es decir, entre el siste-
ma de creenciasy la conducta: a estasituación sele llama
de disonancia cognitiva. Esto resulta de algún modo
incómodo; por ello las personas tienden a reducir esa
disonancia con acciones que les devuelven su posición
de equilibrio, cambiando sus pensamientos o bien sus
acciones con tal de ser coherentes. Esta teoría se va
analizar de forma más detallada en el apartado si-
guiente.

Como estado mental aprendido, las actitudes son más
o menos estables.Sin embargo pueden ser variadas por
influencias externas, aunque no es un proceso sencillo,
ya que las actitudes acostumbran a cimentarse sobre
una base sólidamente establecida.
Conseguir el cambio de actitudes es un objetivo priori-
tario para determinados agentesen la sociedad actual,
como los de la propaganda política, que intenta modi-
ficar las actitudes de la población hacia su corriente, o
las campañas publicitarias que intentan persuadir a la
población de un mejor producto. En este sentido es
comprensible la preocupación y estudio que genera
este proceso. Existen muchas teorías que intentan ex-
plicar el cambio de actitudes en las personas y a las
cuales se va a hacer breve referencia a continuación.
Teoría de la disonancia cognitiva
Se ha hablado de ella en el apartado anterior. Su pro-
pulsor es L. Festinger,el cual sostiene que la disonancia
cognitiva genera un estadode tensión,por lo que seha de
buscar un cierto equilibrio. Para ello, ante una situación
de estetipo, sepuede recurrir a la utilización de tres es-
trategias:
L Cambiar de conducta concreta.
L Cambiar elementos cognitivos (creencias) o la
creencia inicial.
L Añadir una nueva cognición que lleve al equilibrio.
Por ejemplo,un estudiantese puede plantear el silo-
gismo siguiente:
l. Trasnocho demasiado cada día.
2. Esto perjudica mi rendimiento académico.
Solucionesque puedeadoptar:
a) Cambiar de conducta: Estudiaré y dormiré las ho-
ras necesarias.
b) Cambiar los elementoscognitivos iniciales o creen-
cias:
- Trasnocharme divierte.
- Trasnochar no perjudica el rendimiento acadé-
mIco.
c) Añadir una nueva cognición que lleve al equilibrio.
- Tampocopienso suspendertodos los créditos.
- No creo que trasnochar me cueste el curso.
Festinger,en trabajos más recientes,propone el cambio
de actitudes por medio de la comparaciónsocial.La gente
tiende a corroborar si sus O{'iniones son correctas bus-
cando criterios objetivos, no sociales,para autoevaluar
sus opiniones o capacidades;pero cuando no las en-
cuentra, estasopiniones secorroboran por comparación
social, esdecir, comparándolas con las de los demás.
Teoría de la Gesta't
Una de las influencias más importantes de la psicología
social llega de la Gestalt. En este caso se tomará como
ejemplo expositivo a uno de sus exponentes: Salomon
Asch. Según este autor la persona se transforma en fun-
ción de su entorno social: su tend~ ia no es hacia sí
mismo sino hacia l~ demás. Los demás tienen una
fuerte influencia tanto en la crea ión de actitudes
como en el cambio de las ya existentes. La experiencia
social no es arbitraria, sino que se organiza para que
resulte coherente y significativa. Asch realizó experi-
mentps importantes en torno a la modificación de los
juicios por influencia grup¡¡1.
Teoríadel aprendizajesocial
ParaA. Bandura, el proceso de cambio de las actitudes
será un aprendizaje social. Ya se ha visto que el indivi-
duo aprende conductas y puede variarlas en función de
las consecuencias(refuerzos positivos o negativos), que
le permiten irlas corrigiendo y moldeando. Es decir, si
se ve que otras personas reciben premios o castigos se-
gún una determinada actitud, se aprende por observa-
ción aquello que se quiere conseguir, evitando o apro-
ximándose al objetivo con la propia conducta. Es decir,
se puede cambiar de actitud en función de la observa-
ción del resultado de la conducta de otros.
Importancia del grupo
Para K. Lewin, la formación y el cambio de actitudes de-
pende principalmente de las normas y del grupo de que se
forma parte, siendo ésteel que presionapara que se
adopten ciertasactitudes.Caberecordar la influencia
que tienen los grupos de referenciaen los individuos,
sobretodo en ciertasedades.La conformidad del indi-
viduo dentro de un grupo tambiénpuedeprovocarque
cambiesu actitud o conductapor el simpledeseode se-
guir lascreenciaso normasde los miembros.
El cambio de actitudes desde una óptica global
Como se puede observar, todas las teorías actuales tie-
nen su coherencia. No existe una única verdad sobre el
cambio de actitudes. Es, pues, necesario tenerlas todas
en cuenta ya que la actividad social de las personas
debe abordarse desde varias perspectivas teóricas por-
que tiene múltiples facetas. En resumen, se puede de-
cir que el proceso de cambio de actitudes es esencial,ya
que en muchas situaciones diarias todas las personas
intentan, de un modo u otro, variar o influir en las ac-
titudes de los demás.
Desde el punto de vista educativo se tiene que saber
que de poco o nada servirá intentar que un individuo
cambie su actitud si no se incide en la educación de sus
valores y creencias.Por ello se hace necesario facilitar a
los niños, junto con la transmisión de valores, modelos
de conducta de imitación que sean positivos, ya que se
va a fijar más en «lo que hacemos» que en «lo que de-
cimos que se debe hacer», o diciéndolo de otra forma,
«las palabras mueven, los ejemplos arrastran».