1. Fundamentos metodolgicos.

1. En ningn caso debe pensarse que el significado sea algo

objetivamente correcto o verdadero por arte de algn criterio metafsico. El
significado de la accin social puede ser: a) el sentido o fin deseado por el
agente en realidad; o b) el sentido atribuido al agente como tipo puro o ideal.
No se dir, por tanto, si es correcto o verdadero, no corresponde este juicio a
esta ciencia. He aqu la diferencia entre las ciencias empricas de la accin,
como lo son la sociologa y la historia, y cualquier disciplina a priori.
2. No puede trazarse una clara lnea divisoria entre la accin significativa
y la conducta puramente reactiva, es decir, aquella conducta a la que el agente
no asocia ningn significado subjetivamente deseado.
3. El objetivo de toda interpretacin del significado es conseguir la
certidumbre. La inteligibilidad racional se encuentra en mximo grado en
aquellos conjuntos de significados que se relacionan entre s del modo en que
lo hacen las proposiciones matemticas o lgicas, y proporciona la mayor
certidumbre; mientras que la empata con la experiencia proporciona menor
certidumbre, aunque la suficiente. Existen fines y valores ltimos hacia los
cuales pueden orientarse las acciones empricamente reales del hombre, los
cuales no podemos entender con total certeza. Juega aqu con la racionalidad y
la irracionalidad; es como se dijo de carcter racional pero consciente de
sus lmites.
4. Los acontecimientos y objetos que en s carecen de sentido pueden ser
tomados en consideracin por todas las ciencias de la accin siempre que sean
causas o efectos de la accin humana, o la provoquen o impidan. Es posible
que la indagacin futura saque a relucir leyes no significativas que subyazcan
en la conducta significativa.
5. La comprensin puede ser de dos clases: comprensin directa del
sentido intencional de una accin, y comprensin explicativa, segn la cual se
entiende el motivo para actuar de un modo en un momento y un contexto
precisos.
6. En estos casos, el trmino "comprensin" se refiere al entendimiento
interpretativo del sentido. El objeto de la interpretacin es la certidumbre,
pero sta ha de mantener como hiptesis con un valor relativo el sentido
atribuido a la accin por ser de ndole subjetiva.
7. Un motivo es un complejo de significados que parece conferir al agente
o al observador razones significativas para comportarse de una cierta manera.
Hay que distinguir entre la adecuacin significativa y la adecuacin causal.
8. Decir que ciertos procesos y regularidades no cuentan como hechos
sociolgicos o leyes en el sentido aqu usado porque carecen de significado,
no es afirmar que sean menos importan tes. Lo nico que puede decirse es que
operan en un mbito distinto al de la accin significativa, el mbito de las
"condiciones", "estmulos", "obstculos" o "fomentos" de la accin. En suma,
hay cosas sin significado, no son hechos sociolgicos; pero tampoco son
irrelevantes.
9. La palabra "accin" en su acepcin de conducta, solamente puede
aplicarse de forma apropiada al comportamiento de una o varias personas
individuales. El "sistema", pues, no es sino el resultado de acciones concretas
de individuos. Sin embargo, para sus propios propsitos, la sociologa no
puede permitirse ignorar los conceptos colectivos de otras disciplinas; debe
referirse a ellos para explicar la accin social. Esta metodologa
"individualstica" no implica necesariamente un "individualismo" (en el
sentido solipsista).
10. Es frecuente referirse a las varias teoras de la sociologa
interpretativa como "leyes". stas "leyes" son proposiciones verificadas por la
observacin sobre la probabilidad con que se pueden esperar cierto resultado
de la accin social si se dan ciertas condiciones, las cuales son comprensibles
segn los motivos tpicos del agente en cuestin. Esto es, se habla de leyes
por la pretensin de una ciencia racional, pero se basan en probabilidad
porque no todo es racional: existen motivos subjetivos comprensibles, pero no
explicables.
11. El socilogo construye conceptos-tipo e intenta formular
declaraciones generales sobre lo que ocurre. Esto contrasta con el historiador.
2. El concepto de accin social.
1. La accin social (que incluye la abstencin de actuar y tambin el ser
objeto de ella) puede estar relacionada con el pasado, el presente o con la
conducta anticipada de otras personas en un futuro. Las "otras personas" en
cuestin pueden ser individuos particulares, o un grupo ampliamente
indefinido.
2. No toda clase de accin, ni tan slo de comportamiento externo, es
accin social en nuestro sentido; slo es tal si est relacionada con otras
personas.
3. No todo contacto humano es de carcter social: es social slo cuando la
conducta de una persona se relaciona en su significado al comportamiento de
los dems.
4. La accin social no debe identificarse ni con varias personas que se
comportan de modo semejante, ni con una persona que acte bajo el influjo de
la conducta ajena.
5. Como cualquier otra clase de accin, la accin social puede ser racional
en cuanto a su fin, en el sentido de usar los medios apropiados a un fin
determinado; racional en cuanto a sus valores, en el sentido de constituir un
intento de realizacin de un valor trascendente; afectiva o emocionalmente
determinada; tradicional, conducta que es la expresin de la costumbre
establecida.