La importancia del tema de los conflictos del trabajo es evidente si se
considera el carcter opuesto de los intereses de los actores del proceso
productivo. Es una verdad indiscutible que se ha avanzado enormemente en el regln del dialogo entre trabajadores y patrones, han ido cambiando paulatinamente aquellas formas violentas de solucionar las diferencias que segaban vidas obreras y reducan a cenizas las fabricas por mecanismos civilizados. Hoy en da en campo de batalla es una mesa de negociaciones la empresa ah dejado de concebirse como un escenario de boxeo y ah comenzado a verse como su dimensin comunitaria.
La palabra conflicto proviene del latn conflictus que significa combate, lucha o pelea.
Dondequiera que se d la interrelacin humana existe la posibilidad de que aparezcan conflictos entre partes, ya sean stas personas o grupos (equipos de trabajo, departamentos, etc.) De hecho, todos hemos vivido la experiencia de entrar en conflicto con algn compaero de trabajo o colega. Diferentes puntos de vista sobre un asunto, intereses dispares al colaborar, percepciones distintas que llevan a malos entendidos, etc., todos ellos son motivos para que surja el conflicto.
Y cuando surge, aquellas personas que nos parecan agradables, y a quienes respetbamos y considerbamos, con quienes nos daba gusto trabajar, ahora se convierten en nuestros adversarios. La comunicacin se rompe, la cooperacin disminuye o desaparece por completo, el intercambio de informacin se retrasa u obstaculiza; y todo ello menoscaba el trabajo en equipo, tan necesario hoy en da para lograr los resultados. En verdad, la afectacin llega a los que nos rodean: colaboradores, clientes, proveedores. El conflicto puede comportarse como una bola de nieve rodando por la ladera de una montaa.
En trminos generales, los conflictos surgen de las diferencias en necesidades, valores, motivaciones e intereses de las partes. Estas diferencias, frecuentemente, nos complementan, pero pueden a llegar a un punto en el que son tan extremas que entran en conflicto.
Pero lo grave del conflicto no radica en su presencia. Es lo que hacemos ante l lo que cuenta. Si tenemos un conflicto tenemos que buscar una solucin, hay diversas vas o mecanismos de solucin de conflictos:
SISTEMAS AUTNOMOS DE SOLUCIN DE CONFLICTOS: Son las propias partes en conflicto las que arreglan sus diferencias autnomamente. Este sistema puede revestir a su vez dos modalidades:
trate de aproximar las posiciones de las partes, de limar asperezas, pero sin poder dirimente, es decir, no decide sobre el conflicto, no resuelve el conflicto sino que aconseja a las partes, asesora, da informacin. Las partes son finalmente las que deciden. Son el caso del conciliador y el mediador.
SISTEMAS HETERNOMOS DE SOLUCION DE CONFLICTOS: Su principal caracterstica es que son resueltos por un tercero ajeno a las partes que tiene poder dirimente. Podemos distinguir dos grupos:
Arbitro. Juez o Tribunal resuelve el conflicto entre las partes. CONFLICTOS INDIVIDUALES DE TRABAJO Cuando hablamos de conflicto individual de trabajo, el supuesto tpico es el de un empresario y un trabajador que tienen una discrepancia y deciden acudir a los tribunales para resolverla.
Por conflicto laboral entendemos la disputa de cualquier clase, emergente de una relacin de derecho laboral, entre trabajadores y empleadores, sea ella individual o colectiva y de carcter jurdico o econmico, que trate acerca de intereses profesionales. Los conflictos laborales, segn la doctrina ms difundida, se clasifican de dos maneras: por la ndole de los sujetos y por la naturaleza de los intereses en litigio.
La primera clasificacin comprende las controversias individuales, y la segunda a los conflictos colectivos o de categora profesional. Para que se configure el conflicto de carcter colectivo de la parte obrera, siempre tiene que actuar un sindicato legalmente reconocido. No interesa el nmero de los actores, pues, aunque sean varios agrupados en un litisconsorcio o en una demanda acumulativa, siempre se tratara de un conflicto individual, ya que en ese litigio el inters jurdico de los consorcistas corresponde individualmente a cada uno de ellos y, en su consecuencia, se trata de un conflicto individual, no colectivo, al no estar en discusin un derecho o inters de categora.
Se entiende por categora profesional la serie no finita de individuos que, a causa de su posicin dentro del cuadro de la actividad productiva y del territorio en que operan, poseen intereses econmicos comunes En un conflicto colectivo o de categora, los intereses en litigio corresponden al grupo de trabajadores representado legalmente por el sindicato respectivo.