Los microorganismos

Segn el Convenio sobre Diversidad Biolgica de 1992, la biotecnologa podra

definirse como "toda aplicacin tecnolgica que utilice sistemas biolgicos y
organismos vivos o sus derivados para la creacin o modificacin de productos o
procesos para usos especficos "Existen una serie de caractersticas que
comparten todos los microorganismos y que suponen ciertas ventajas para su uso
en la industria. La ms fundamental, el pequeo tamao de la clula microbiana y
su correspondiente alta relacin de superficie a volumen. Esto facilita el rpido
transporte de nutrientes al interior de la clula y permite, por consiguiente, una
elevada tasa metablica. As, la tasa de produccin de protena en las levaduras
es varios rdenes de magnitud superior que en la planta de soja, que, a su vez, es
10 veces ms alta que en el ganado. Esta velocidad de biosntesis microbiana
extremadamente alta permite que algunos microorganismos se reproduzcan en
tan solo 20 minutos

Los ambientes capaces de albergar vida microbiana son muy variados. Se han
encontrado especies que viven a temperaturas comprendidas entre el punto de
congelacin del agua y el punto de ebullicin, en agua salada y dulce, en
presencia y en ausencia de aire. Algunos han desarrollado ciclos de vida que
incluyen una fase de latencia en respuesta a la falta de nutrientes: en forma de
esporas permanecen inactivos durante aos hasta que el medio ambiente, ms
favorable, permita el desarrollo de las clulas. Los microorganismos se hallan
capacitados para acometer una extensa gama de reacciones metablicas y
adaptarse as a muchas fuentes de nutricin. Versatilidad que hace posible el que
las fermentaciones industriales se basen en nutrientes baratos.

Un microorganismo de uso industrial debe producir la sustancia de inters; debe
estar disponible en cultivo puro; debe ser genticamente estable y debe crecer en
cultivos a gran escala. Otra caracterstica importante es que el microorganismo
industrial crezca rpidamente y produzca el producto deseado en un corto perodo
de tiempo. El microorganismo debe tambin crecer en un relativamente barato
medio de cultivo disponible en grandes cantidades. Adems, un microorganismo
industrial no debe ser patgeno para el hombre o para los animales o plantas.

Otro requisito importante es la facilidad de separar las clulas microbianas del
medio de cultivo; la centrifugacin es dificultosa o cara a gran escala. Los
microorganismos industriales ms favorables para esto son aquellos de mayor
tamao celular (hongos filamentosos, levaduras y bacterias filamentosas) ya que
estas clulas sedimentan ms fcilmente que las bacterias unicelulares e incluso
son ms fciles de filtrar.

Los microorganismos que sintetizan productos tiles para el hombre representan,
como mximo, unos pocos centenares de especies de entre las ms de 100000
descritas en la Naturaleza. Los pocos que se han encontrado con utilidad industrial
son apreciados por elaborar alguna sustancia que no se puede obtener de manera
fcil o barata por otros mtodos.
Palabras Claves
Bacterias, hongos, levaduras, virus, fermentacion, respiracin aerobia, respiracin
anaerobia, enzimas




La industria farmacutica: ha utilizado siempre diferentes organismos para
obtener medicamentos. Actualmente se realizan campaas de experimentacin de
productos obtenidos a partir de diferentes seres de los ocanos o de las selvas.
Uno de los peligros de la prdida de la biodiversidad es que desaparezcan
organismos que podran proporcionarnos nuevos remedios contra diferentes
enfermedades.
Los medicamentos ms importantes producidos por microorganismos son los
antibiticos, sustancias qumicas que matan o inhiben el crecimiento de otros
microorganismos y que han reducido la peligrosidad de muchas enfermedades
infecciosas.
Los antibiticos comercialmente tiles estn producidos, sobre todo, por hongos
filamentosos y por algunas bacterias. Algunos antibiticos inhiben la sntesis de la
pared celular de las bacterias: es el grupo de las penicilinas. Otros interfieren en la
sntesis de protenas de las bacterias; entre ellos destacan la estreptomicina y las
tetraciclinas. La investigacin de los antibiticos se centra ahora en comprender su
mecanismo de accin para construir derivados artificiales que sean ms eficaces.
Este tipo de antibiticos se denominan antibiticos semisintticos. En esta tarea
de disear medicamentos se utilizan mtodos de simulacin por ordenador que
permiten predecir la eficacia de una determinada molcula. Una vez identificado
un compuesto prometedor, hay que sintetizarlo y ensayarlo clnicamente.
En la siguiente relacin vemos algunos de los antibiticos ms habituales, su
espectro de utilizacin y su modo de accin:

Ampicilina: Bacterias gram + y gram -. Interfiere sntesis de pared celular.
Bacitracina: Bacterias gram +. Interfiere sntesis de pared celular.
Cefalosporina C: Bacterias gram +. Interfiere sntesis de pared celular.
Penicilina G: Bacterias gram +.Interfiere sntesis de pared celular.
Cloranfenicol: Amplio espectro. Interfiere sntesis de protenas.
Tetraciclina: Amplio espectro. Interfiere sntesis de protenas.
Estreptomicina: Bacterias gram + y gram -. Interfiere sntesis de protenas.
Eritromicina: Bacterias gram + y Rickettsias. Interfiere sntesis de protenas.
La produccin de vitaminas ocupa un segundo puesto en las ventas totales de las
industrias farmacuticas. Algunas vitaminas se sintetizan artificialmente; sin
embargo, otras (B12, riboflavina) son demasiado complicadas para su sntesis
qumica y se obtienen a partir de cultivos de microorganismos.

En la actualidad comienza a utilizarse un gran nmero de bacterias obtenidas por
ingeniera gentica para producir protenas de utilidad farmacutica. Por ejemplo,
antes las personas diabticas deban inyectarse insulina procedente de animales,
lo que provocaba algunos casos de alergia. Hoy se transfiere el gen humano de la
insulina a cepas de bacterias para que la produzcan en gran cantidad en
fermentadores. Anlogamente se fabrican hemoglobina, factores de coagulacin
sangunea, hormona de crecimiento o interferones; y se insertan en bacterias
genes de virus para que produzcan grandes cantidades de protenas vricas que
luego sirven como vacunas. En investigacin bsica, utilizando estas tcnicas
podemos estudiar, incluso, las protenas minoritarias de las clulas.
La enorme cantidad de dinero que se mueve en el mbito de los medicamentos y
la farmacia ha desarrollado un gran inters por este campo de la biotecnologa.
Con ello se ha popularizado el concepto de patente gnica por el que los
investigadores o corporaciones biomdicas registran sus descubrimientos para
poder comercializarlos en exclusiva durante un tiempo y as amortizar sus
enormes tambin inversiones. Ms all de la lgica del proceso econmico, esta
prctica puede llevar a incrementar las desigualdades entre pases ms
desarrollados y otros ms pobres, que no podran acceder a todos los recursos
farmacuticos.

Los principales productos farmaceticos son:
Antibiticos: sustancias producidas por microorganismos y que difunden en el
medio donde viven impidiendo el crecimiento de otros microorganismos o bien
causando su muerte.
Antibiticos ms conocidos en la actualidad (se diferencia en la estructura
qumica):
-Antibiticos B.lactnicos: penicilinas y cefalosparinas.
-Amino glicsidos: estreptomicina.
-Macrlidos: eritromicina.
-Tetraciclinas: antibiticos de amplio espectro.
Vacunas: obtenidas con preparaciones de agentes patgenos muertos o
atenuados para inducir inmunidad frente al germen activo. El componente
antgenico del microorganismo infeccioso es alguna protena de la cubiert de un
virus con la que se trabaja mediante ingeniera gentica para elaborar la vacuna.
Protenas enzimticas u hormonales: que se obtienen mediante ingeniera
gentica clonando los genes de protenas humanas deseadas en microorganismos
apropiados.
Hormonas esterodicas: obtenidas por un proceso denominado
biotransformacin consistente en hacer crecer el microorganismo en un
fermentador aadiendo un producto qumico que se va a transformar en el
producto final deseado. Por este proceso se originan cortisona que se emplea en
inflamaciones, alergias y artritis; y esteroides empleados en fertilidad humana.



















MICROORGANISMOS DE LA INDUSTRIA ALIMENTARIA
Los mas utilizados son los Lactobacilo, Lactobacillus o bacteria del cido lctico a
continuacin esta la explicacin de que son y en que se utilizanmas
especficamente

Lactobacilo, Lactobacillus o bacteria del cido lctico es un gnero de bacterias
Gram positivas anaerobias, denominadas as debido a que la mayora de sus
miembros conviertelactosa y otros monosacridos en cido lctico. Normalmente
son benignas e incluso necesarias, habitan en el cuerpo humano y en el de otros
animales, por ejemplo, estn presentes en el tractogastrointestinal y en la vagina.
Muchas especies son importantes en la descomposicin de material vegetal. La
produccin de cido lctico hace que su ambiente sea cido, lo cual inhibe el
crecimiento de bacteriasdainas. Algunas especies de lactobacillus son usadas
industrialmente para la produccin de yogur y otros alimentos fermentados.
Algunas bebidas de yogur contienen Lactobacillus como suplementodiettico.
Muchos lactobacilli son los nicos seres vivos que no requieren hierro para vivir y
tienen una tolerancia extremadamente alta al perxido de hidrgeno.

MICROORGANISMOS DE LA INDUSTRIA DE LA SALUD

La ventaja de los microorganismos es que se reproducen muy rpdo y, por lo
tanto, pueden producir sustancias de una manera rpida y eficiente.
Un ejemplo es una cepa de E. coli modificada conun gen de insulina humana. esta
bacteria se utiliza para producir insulina de manera industrial para le tratamiento
de pacientes diabticos, lo cual nos evita tener que sacrificar caballos
parasacarles le pncreas y obtener su insulina.
Otro ejemplo son algunos hongos que producen antibiticos como penicilium, o los
cultivos lcticos que se utilizan para regenerar la flora intestinal, o lalevadura de
cerveza que se usa como suplemento alimenticio.
Se utilizan tambin para la fabricacin de vacunas, ya sea como bichos muertos, o
como bichos a tenuados, para que tu sistema inmune los reconozca cuando
entran en forma de patgenos y entonces te protejas.

Existen tambin algas que se utilizan en homeopata para el control de peso como
es el fucus.

Como vers, los microorganismos se utilizan para muchas cosas, y estn
intimamente ligados a la biotecnologa y la ingeniera gentica.

Escherichia coli: (tambin conocida por la abreviacin de su nombre, E. coli) es
quizs el organismo procarionte ms estudiado por el ser humano, se trata de una
bacteria que se encuentra generalmente en los intestinos animales, y por ende en
las aguas negras. Fue descrita por primera vez en 1885 por Theodore von
Escherich, bacterilogo alemn, quin la denomin Bacterium coli. Posteriormente
la taxonoma le adjudic el nombre de Escherichia coli, en honor a su descubridor.
sta y otras bacterias son necesarias para el funcionamiento correcto del proceso
digestivo, adems de producir las vitaminas B y K. Es un bacilo que reacciona
negativamente a la tincin de Gram (gramnegativo), es anaerbico facultativo,
mvil por flagelos peritricos (que rodean su cuerpo), no forma esporas, es capaz
de fermentar la glucosa y la lactosa y su prueba de IMVIC es ++--.

Penicillium: es un gnero del reino Fungi. Tiene entre 100 y 150 especies.
Las especies de Penicillium son reconocidas por su denso cepillar como las
estructuras del espora-cojinete. Los conidiforos son simples o ramificados y son
terminados por los racimos de fialides en forma de botella. Las esporas (conidios)
se producen en cadenas secas de las extremidades de los fialides, con la espora
ms joven en la base de la cadena, y son casi siempre verdes. La ramificacin es
una caracterstica importante para identificar especie del Penicillium. Algunos no
son ramificados y llevan simplemente un racimo de fialides en la tapa del estpite.
Otros pueden tener un racimo de ramas, cada cojinete un racimo de fialides. Un
tercer tipo tiene ramas el llevar de una segunda pedido de ramas, llevando
alternadamente un racimo de fialides. Estos tres tipos de sistemas del cojinete de
la espora (penicilli) se llaman monoverticillate, biverticillate y terverticillate
respectivamente.
El Penicillium es un gnero grande y encontrado casi por todas partes, y siendo
comnmente el gnero de hongos ms abundante en suelos. La fcil proliferacin
de los Penicillium en los alimentos es un problema. Algunas especies producen
toxinas y pueden hacer el alimento no comestible o an peligroso. Es una buena
prctica desechar los alimentos que demuestran el desarrollo de cualquier moho.
Por otra parte otras especies de Penicillium son beneficiosas para los seres
humanos. Los quesos tales como el roquefort, brie, camembert, stilton, etc.
se crean a partir de su interaccin con algunos Penicillium y son
absolutamente seguros de comer. La penicilina es producida por el hongo
Penicillium chrysogenum, un moho ambiental.

Fucus: es un gnero de algas pardas (clase Phaeophyceae) que se
encuentra en las zonas intermareales de las costas rocosas. Es un gnero
muy comn en las costas atlnticas de Europa y Norteamrica.


La biotecnologa y la industria del papel:

La utilizacin de tecnologas enzimticas en la industria de pulpa y papel tiene
amplias perspectivas a futuro; en la medida que se avance en las
investigaciones, su incorporacin puede traer aparejado importantes beneficios en
cuanto a mejoras en productos y procesos; reduccin de costos y disminucin del
impacto ambiental (menores requerimientos de energa y qumicos)
Las aplicaciones ms frecuentes se dirigen a:
La reduccin del uso de agentes qumicos contaminantes en la etapa de pre
blanqueo. (xilanasas)
Blanqueamiento de pulpa. (xilanasas; celulasas)
Reciclado de fibras. (endoglucanasas para mejorar la velocidad de drenaje de
fibras recicladas; celulasas para incrementar la densidad de la hoja de papel y
reducir su rusticidad; alfa amilasas para mejorar las propiedades del drenaje y
para el destintado de fibras recicladas, etc.).
La disminucin de residuos y contaminantes en el proceso de reciclado.
(esterasas para el control de stickies, amilasas y proteasas para la remocin del
lodo; lipasas para controlar la acumulacin de lodo).
Modificacin de fibras. (celulasas para incrementar la flexibilidad de las fibras,
celulasas, xilanasas y lacasas para incrementar la densidad de las hojas, etc.)
Tratamiento de efluentes de la industria (enzimas y biodispersantes) La
biotecnologa y el medio ambiente
Las biotecnologas pueden cumplir un importante rol en el cuidado del ambiente
desde sus posibilidades de prevenir y remediar los problemas ambientales
derivados de las actividades productivas.
- Tecnologas ms limpias. Las biotecnologas blancas buscan reemplazar las
tecnologas contaminantes en procesos industriales disminuyendo a la vez la
emisin de residuos. Por ejemplo, las tecnologas enzimticas permiten
reemplazar o reducir la utilizacin de sustancias qumicas agresivas con el
ambiente en procesos mas limpios y seguros.
- Biorremediacin. Consiste en la utilizacin de microorganismos, enzimas, hongos
o plantas especializados capaces de degradar deshechos peligrosos para remover
los contaminantes orgnicos (efluentes y residuos slidos domsticos e
industriales, petrleo, pesticidas, etc.), inorgnicos (mercurio, plomo, cobre,
cianuros, etc.) y gaseosos (metanos, compuestos voltiles, etc.) del medio
ambiente. A partir de la modificacin gentica es posible incrementar su capacidad
de degradacin de los contaminantes.

La biotecnologa y la energa:

Un rea de gran relevancia y rpido desarrollo de la biotecnologa es la produccin
de energa a partir de recursos renovables (biomasa) para generar fuentes de
energas limpias, base de un desarrollo sustentable.
Entre los combustibles de origen biolgico se encuentran:
Bioetanol. El bioetanol se obtiene a partir de la fermentacin de la biomasa. La
produccin biotecnolgica de etanol se basa en la accin fermentativa de las
levaduras sobre un sustrato adecuado. Se ha empleado la ingeniera gentica
para obtener microorganismos ms productivos y tolerantes al etanol, o capaces
de fermentar diferentes materias primas.
Biodiesel. El biodiesel se produce por transformacin qumica de aceites
vegetales. El biodiesel es un combustible formado por steres (etlicos o metlicos)
producidos a partir de la reaccin qumica entre aceites vegetales y el alcohol. El
biodiesel puede usarse slo o mezclado con biodiesel convencional.
Biogas. El gas producido por la digestin microbiana de la materia orgnica en
un biorreactor (o biodigestor) pueden ser utilizado como fuente de energa trmica,
elctrica o como combustible para transporte automotor. El proceso fermentativo
(biodigestin) se desarrolla sobre residuos rurales, agro-industriales, domsticos,
municipales y sobre plantas. Una vez finalizado el proceso de biodigestin, el
biogas puede usarse directamente o almacenarse tanto para consumo domstico
como para generar energa elctrica. Tambin puede purificarse y ser
almacenado para su utilizacin en el encendido de motores de automviles.

La biotecnologa y la qumica:

La biotecnologa se puede utilizar para reemplazar la sntesis qumica por
microorganismos capaces de realizar la secuencia de reacciones necesarias entre
el sustrato y el producto final. La fermentacin es utilizada corrientemente en
procesos de produccin farmacutica, agroqumica, de aditivos alimentarios,
aminocidos, vitaminas y enzimas. Adems, el mejoramiento de las cepas
industriales por ingeniera gentica permite aumentar la eficiencia de los procesos
biotecnolgicos y obtener productos nuevos.
Los biotecnlogos han focalizado su atencin sobre productos clsicos de la
industria qumica como los plsticos. Los plsticos convencionales representan un
problema ambiental desde el momento en que son obtenidos a partir de
combustibles fsiles y no son biodegradables. Por esto la bsqueda se ha
orientado al desarrollo de plsticos biodegradables a partir de materias primas
renovables, derivadas de plantas y bacterias (plsticos a partir de almidn,
bacterias o plantas modificadas genticamente).


Para finalizar este blog, a continuacin se muestra una tabla con los principales
microorganismos utilizados en todas las industrias:

Bebidas alcohlicas
Vinos
Cervezas
Saccharomyces
Etanol Etanol industrial
cido lctico

Lactobacillus
Productos lcticos
Leches fermentadas
Quesos
Bacterias lcticas
Embutidos
Vegtales fermentados
cido actico Vinagre Acetobacter
cido ctrico

Aspergillus
cido propinico Quesos emmental Propionibacterium
Aminocidos
L Glutmico
L Lisina
Corynebacterium
Antibiticos
lactmicos
Tetraciclinas
Penicilium
Streptomyces
Peptdicos
Aminoglicsidos
Bacillus
Streptomyces
Alcaloides Ergotamina Claviceps
Pigmentos Astaxantina Phaffia
Polisacridos
Dextrano
Xantano
Leuconostoc
Xanthomonas
Bioplsticos Polihidroxialcanatos Alcaligenes
Vitaminas
B12
Riboflavina
Pseudomonas
Ashbya
Transformacin de
esteroides
Floriduras
Streptomyces
Depuracin de aguas
residuales
Fangos activos
Bacterias aerobias
Protozoos
Depuracin de materia
orgnica
semislida
Biodigestin anaerobia
Bacterias anaerbicas
Arqueas
Metangenes
Biodegradacin de
xenobiticos
Biodegradacin de
hidrocarburos
Pseudomonas
Biosensores Anlisis de glucosa Aspergillus
Bioensayos
Tests de Toxicidad
ambiental
Photobacterium
Tests mutagnicos Test de Ames Salmonela
Microorganismos
unicelulares
Levadura de panificacin Saccharomyces
Protena unicelular
bacteriana
Methylophilus
Protena unicelular de
levaduras
Candida
Microalgas
Chlorella
Scenedesmus
Spirulina
Esporas bacterianas Bioinsecticidas Bacillus
Biomasa fngica
Protena unicelular fngica Paecilomyces
Cultivo de setas Morchella
Enzimas
Amilasas Aspergillus
Proteasas Bacillus
Hormonas Insulina humana Escherichia
Otras protenas Interfern humano Escherichia