El oro, como ningn otro metal, tiene una historia fascinadora y un lugar especial en el

mundo. Se utiliza en una gama de los usos de cada da esenciales para la vida moderna.

El oro se ha considerado uno de los metales ms preciosos del mundo. Los usos
principales para el oro son joyera, odontologa, adornos en edificios y expresin artstica.

Muchas caractersticas nicas del oro lo han asegurado un papel central en historia y el
desarrollo humano. El oro ha sido estimado por la gente puesto que desde los tiempos
ms remotos se utiliza para hacer las estatuas, los iconos y tambin para que la joyera
adorne nuestros cuerpos. Los objetos de arte y la joyera con intrincados esculpidos se
han descubierto en las tumbas reales sumerias y en las tumbas de reyes egipcios.


El smbolo qumico del oro, au, viene de la palabra latina para el oro, aurum. En la tabla
peridica de elementos, el oro se clasifica como metal transitorio con las caractersticas
siguientes;
Smbolo: Au
Nmero atmico: 79
Masa atmica: amu 196,96655
Nmero de protones/electrones: 79
Nmero de neutrones: 118
Punto de fusin: 1,064.43C (1,337.58K, 1,947.97F)
Punto que hierve: 2,807.0C (3,80.15K, 5,084.6F)
Densidad @ 293K: 19,32 gramos por centmetro cbico
Estructura cristalina: cbico

El oro se puede alear con los metales otros para darle caractersticas especiales. En su
forma pura, el oro tiene un lustre metlico y es amarillo del sol, pero cuando es mezclado
o aleado con otros metales, tales como plata, cobre, cinc, el nquel, el platino, el paladio, el
telurio, y el hierro, crea las varias tonalidades del color que se extienden de plata-blanco a
verde y a naranja-rojo. Generalmente, los tonos del rojo, amarillos y verdes son hechos
agregando cantidades que varan de cobre y de la plata para producir las aleaciones de 10
a 14 quilates. Los tonos blancos han sido hechos tradicionalmente aleando el nquel, el
cinc y el cobre con oro, pero ms recientemente la plata y el paladio han substituido el
cinc. stos tratamientos de variaciones de color del oro se utilizan sobre todo en joyera.


El oro es un metal notable, raro, con una combinacin sin par de caractersticas qumicas
y fsicas. Es el nico metal amarillo y lleva su nombre de la vieja palabra inglesa para el
amarillo, ' geolu '. Es tambin el nico metal que no forma ninguna pelcula del xido en
l es superficial en aire en las temperaturas normales, significando que nunca
aherrumbrar o deslustrar.

La fineza es un trmino metalrgico que indica la pureza del oro y se expresa en partes
por 1.000. Las monedas y las barras de oro tienen una fineza de 999,9 porciones por
1.000.
La pureza del oro en un artculo o de la cantidad de oro en una aleacin se mide con una
unidad llamada un quilate. Un artculo del oro fino o puro es de 24 quilates, y en el de
pocos quilates se valora el indicar el contenido de oro fino de la proporcin como fraccin
de 24. Por ejemplo, un artculo del oro de 18 quilates contiene 18/24 (o 3/4) oro fino y 6/24
(o 1/4) de aleacin en peso.


Caractersticas del oro

Una combinacin sin par de caractersticas qumicas y fsicas hace el oro inestimable a
una amplia gama de usos diarios.
El oro es el menos reactivo de todos los metales. Se llama un metal "noble" (un trmino
alquimista) porque no oxida bajo condiciones ordinarias, significando que nunca
aherrumbrar y nunca deslustrar.
Las caractersticas fsicas del oro de la alta conductividad elctrica e inercia del producto
qumico le hacen un conductor excelente y confiable, particularmente en los ambientes
speros, donde las temperaturas pueden extenderse de -55C a 200C. El uso del oro en
trazado de circuitos asegura la confiabilidad de la operacin del equipo, particularmente
en la activacin vital de los mecanismos de la bolsa de aire de seguridad en vehculos de
motor o el despliegue de satlites o de las naves espaciales.
No hay otro metal tan dctil o tan maleable como el oro. Una sola onza del metal se puede
estirar en un alambre cinco millas de largo. El oro se puede martillar en hojas tan
delgadas que la luz puede pasar a travs de ella.
El oro de la pureza elevada refleja la energa infrarroja (del calor) casi totalmente,
hacindola ideal para la reflexin del calor y de la radiacin. los viseras Oro-revestidos
protegieron ojos del astronautas contra luz del sol que les chamuscaba en la Apolo 11.
El oro es tambin un conductor excelente de la energa termal. Se utiliza en muchos
procesos electrnicos para disipar calor lejos de los instrumentos delicados. Por ejemplo,
el inyector principal del motor de la lanzadera de espacio utiliza una aleacin de oro del
35%.

Los edificios significativos, los templos y las estatuas religiosas se han cubierto con finas
hojas de oro. debido a su importancia y siempre se ha considerado un smbolo de la
abundancia y de la energa de su poseedor.

En 2001, era estimado que 2870 toneladas de oro fueron producidas por todo el mundo.
Cerca de 80 por ciento de esa produccin del oro fueron utilizados para hacer la joyera,
y se vendieron la mayora en la India, Europa y los Estados Unidos de Amrica. La
joyera del oro es universal y popular, amada por su color amarillo brillante. En muchos
pases asiticos, tales como India, Tailandia, y China, el oro es importante para las
ceremonias religiosas y las ocasiones sociales, tales como el Ao Nuevo chino y las uniones
hindes.



Los edificios significativos, los templos y las estatuas religiosas se han cubierto con finas
hojas de oro. debido a su importancia y siempre se ha considerado un smbolo de la
abundancia y de la energa de su poseedor.


En 2001, era estimado que 2870 toneladas de oro fueron producidas por todo el mundo.
Cerca de 80 por ciento de esa produccin del oro fueron utilizados para hacer la joyera,
y se vendieron la mayora en la India, Europa y los Estados Unidos de Amrica. La
joyera del oro es universal y popular, amada por su color amarillo brillante. En muchos
pases asiticos, tales como India, Tailandia, y China, el oro es importante para las
ceremonias religiosas y las ocasiones sociales, tales como el Ao Nuevo chino y las uniones
hindes.


Saba Usted?
La primer medalla de oro olmpico fue presentada en 1908. Antes de entonces,
los ganadores recibieron las medallas de plata. La medalla de oro de hoy se hace
realmente de la plata, con por lo menos seis gramos (0,21 onzas) de oro puro.
Las imgenes de Neptuno y de Urano ms detalladas y ms exactas fueron
capturadas por los telescopios de Keck, que utilizaron los espejos oro-revestidos.
Cada telfono contiene el oro en el transmisor miniatura en su boquilla. Debido a
su capacidad de transportar una seal superior, el oro tambin se utiliza para
cubrir terminales del telfono y los cables que conectan.
Airforce uno, el avin usado por el presidente de los Estados Unidos, es protegido
contra los misiles heat-seeking por los reflectores oro-plateados.
La corona hallada en 1922 en la tumba de Shub-ad, reina de Mesopotamia
pareca nueva an teniendo 4000 aos. El oro es oro para siempre y no envejece.


Frmula qumica: Au
Clase: Elemento nativo
Subclase: Metal
Etimologa: Deriva de la palabra latina "aurus"
Cristalografa:
Sistema y clase: Cbico holodrico (4/m32/m)
Grupo espacial: Fm3m
a = 4.079 ; Z = 4.
Lneas de DRX(intensidades) ds: 2.36(10) - 2.04(7) - 1.443(6) -
1.229(8) - 0.785(5).
Propiedades fsicas:
Color: Amarillo propio
Raya: Amarilla brillante
Brillo: Metlico
Dureza: 2,5
Densidad: 19,3 g/cm
3

ptica: Opaco
Otras: Ductilidad y maleabilidad.
Qumica: Es oro puro. Presenta solucin slida frecuente con
plata. Tambin se pueden encontrar trazas de hierro, bismuto, cobre,
plomo, estao, zinc y los metales del grupo del platino. Cuando el
porcentaje de plata es superior a 20%, se denomina Electrum.
Forma de presentarse: En forma cristalizada se encuentra en
cristales octadricos. La forma ms corriente de presentarse es en
masas arborescentes, con cristales alargados en la direccin del eje
ternario; tambin diseminado en capas aplastadas, escamoso o macizo.
La forma ms frecuente para placeres es la llamada "pepita", masas
macizas redondeadas por el rodamiento, que pueden variar de
tamao.
Gnesis:

Yacimientos epitermales.

Yacimientos metamrficos y yacimientos en zonas de cizalla.

Placeres y paleoplaceres.
Yacimientos en Espaa:

Existen numerosas minas antiguas del oro, algunas de las cuales han
sido explotadas desde la poca de los romanos como en el caso del
yacimiento de Las Mdulas (Len) o en las inmediaciones del ro Sil
(Orense).

En tiempos ms recientes destaca el yacimiento epitermal de
Rodalquilar (Almera) actulmente agotado.

En los yacimientos de la Faja Pirtica (Huelva - Sevilla) se encuentra
asociado a los sulfuros masifos, en los niveles hidrotermalizados
denominados "silicatado" (Mina de La Zarza) y sobre todo en las
capas superiores de gossan (Mina de Rotinto).

En la actualidad se explota en Rio Narcea (Asturias).
Empleo: En joyera y como patrn monetario, igualmente en
electrnica o para aplicaciones de la industria aereoespacia
Oro
Elemento qumico, smbolo Au, nmero atmico 79 y peso atmico 196.967; es un
metal muy denso, blando y de color amarillo intenso. El oro se clasifica como metal
pesado y noble; en el comercio es el ms comn de los metales preciosos. El cobre,
la plata y el oro estn en el mismo grupo en la tabla peridica. La fuente del
smbolo qumico, Au, es su nombre en latn aurum (amanecer radiante). Hay slo
un istopo estable del oro, con nmero de masa 197.
Usos: Cerca de tres cuartas partes de la produccin mundial del oro se consume en
joyera. Sus aplicaciones industriales, especialmente en electrnica, consumen 10-
15%. El remanente est dividido entre los empleos mdicos y dentales, acuacin y
reservas para el gobierno y particulares. Las monedas y dems objetos decorativos
de oro son en realidad aleaciones porque el metal es muy blando (2.5-3 en la
escala de Mohs) para ser til con un manejo frecuente.
El
198
Au radiactivo se utiliza en radiaciones medicinales, en diagnstico y en algunas
aplicaciones industriales como trazador. Tambin se usa como trazador en el
estudio del movimiento de sedimentos sobre el fondo ocenico y en los alrededores
de los puertos. Las propiedades del oro hacia la energa radiante han permitido el
desarrollo de reflectores eficientes para calentadores infrarrojos y hornos, as como
para retencin y enfoque de calor en procesos industriales.
Localizacin: El oro se encuentra distribuido por todo el mundo, pero es muy
escaso, de tal suerte que es un elemento raro. El agua de mar contiene
concentraciones bajas de oro del orden de 10 partes de oro por billn de partes de
agua. En el plancton o en el fondo marino se acumulan concentraciones superiores.
En la actualidad, no existen procesos econmicos adecuados para la extraccin del
oro marino. El oro metlico, o natural, y varios minerales telricos son las nicas
formas de oro presentes en la Tierra. El oro natural existe en las rocas y minerales
de otros metales, especialmente en el cuarzo y la pirita, o puede estar disperso en
arenas y gravas (oro de aluvin).
Propiedades: La densidad del oro es 19,3 veces la del agua a 20C (68F), tal que
1 m
3
de oro pesa cerca de 19 000 kg (1 pie
3
, unas 1200 libras). Las masas del oro,
al igual que otros metales preciosos, se miden en la escala Troy, la cual contiene 12
onzas por libra. Se funde a 1063C (1947.97F) y ebulle a 2970C (5180F). Es
algo voltil por debajo de su punto de ebullicin. Es un buen conductor de calor y
electricidad. Es el metal ms dctil y maleable. Pueden hacerse lminas
transparentes, con espesor de 0.00001 mm con facilidad o estirarlo en alambres
con pesos de 0.5 mg/m. Su calidad se expresa en la escala de finura como partes
de oro puro por mil partes de metal total, o en la escala de quilate como partes de
oro puro por 24 partes de metal total. El oro se disuelve con facilidad en mercurio
para formar amalgamas. Es uno de los metales menos reactivos qumicamente. No
pierde lustre, ni se quema al aire. Es inerte en soluciones fuertemente alcalinas y
en todos los cidos puros, menos el cido selnico.
Compuestos: El oro puede tener valencia 1+ o 3+ en sus compuestos. La tendencia
a formar complejos es tan fuerte que todos los compuestos de oxidacin 3+ son
complejos. Los compuestos del estado de oxidacin 1+ no son muy estables y
tienden a oxidarse al estado 3+ o reducirse a oro metlico. Todos los compuestos
de cualquier estado de oxidacin se reducen con facilidad.
En sus complejos el oro forma enlaces ms fcilmente y ms estables con los
halgenos y el azufre, menos estables con oxgeno y fsforo y muy dbiles con
nitrgeno. Los enlaces entre oro y carbono son normalmente estables, como en los
complejos de cianuro y varios compuestos orgnicos.
EfectosdelOrosobrelasalud
Efectos de la sobre-exposicin: Inhalacin: Puede provocar irritacin si la
exposicin es prolongada o excesiva. Ingestin: No se esperan efectos adversos.
Piel: Puede provocar irritacin y reaccin alrgica. Ojos: Puede provocar irritacin
EfectosambientalesdelOro
La ecotoxicidad del oro no ha sido evaluada. Sin embargo, se espera que la
degradacin del oro bajo condiciones aerobias sea muy pobre y no hay evidencia
que sugiera que pueda crear problemas ecolgicos al ser vertido en el medio. Ya
que el oro es insoluble, se cree que tiene caractersticas mnimas de
bioacumulacin y biodisponibilidad.


http://www.iberjoya.es/oro.htm
http://www.lenntech.es/periodica/elementos/au.htm
http://www.uned.es/cristamine/fichas/oro/oro.htm