Los efectos somticos de la risa

Est demostrado que la risa eleva el umbral de tolerancia al dolor,

incrementa el ritmo cardaco y masajea los rganos internos. Al mismo
tiempo genera una poderosa relajacin del sistema nervioso
parasimptico, lo que hace disminuir la contraccin de una serie de
msculos blandos que estn controlados por dicho sistema, reduciendo
tambin por este medio la tensin y el estrs.
Este aflojamiento muscular es el responsable de algunos de los efectos
que pueden ocurrir con la risa, como una mayor salivacin, secrecin
lagrimal e incluso miccin incontrolada.
Al mismo tiempo la reducida actividad del sistema nervioso simptico
flexibiliza y relaja tambin la rigidez corporal, que incluso puede llegar a
provocar una prdida de la postura erecta (revolcarse de risa).
Por otra parte la risa favorece los procesos de digestin y de eliminacin,
mientras la presin sangunea se normaliza y la dilatacin de los alvolos
pulmonares se hace tres veces mayor que en la respiracin normal, por lo
que la cantidad de aire bombeada por los pulmones puede llegar a
triplicarse.

Masaje interior
El Dr. William Fry, el doctor del humor ha dedicado ms de 30 aos a
la investigacin de las potenciales propiedades teraputicas del humor, la
risa y el buen estado de nimo.
El humor cambia a la persona. El poder de su efecto no se detiene
debajo del cuello... El regocijo va acompaado de perturbaciones en todo
el organismo y alcanza nuestro autntico ser biolgico, fsico. Nos rasguea
como si fusemos una enorme guitarra.
Define la risa como una experiencia orgnica total en la que participan
todos los principales sistemas, como el muscular, el nervioso, el cardaco,
el cerebral y el digestivo; se produce en dos etapas: estimulacin de la
salud y relajacin profunda.
Tan profundo es el efecto de esta reaccin en dos etapas que en
ocasiones se la conoce como masaje interior!
Constituye un buen ejercicio aerbico que ventila los pulmones, a la vez
que calienta y distiende los msculos, los nervios y el corazn. La risa, al
igual que un ejercicio fsico, acelera el ritmo cardaco, eleva la tensin
sangunea, hace ms rpida la respiracin, expande la circulacin y
fomenta la entrada y salida de oxgeno.
Ha demostrado que los ataques de risa, es decir, las carcajadas
prolongadas, ejercitan no slo la parte superior del torso, los pulmones y el
corazn, sino tambin determinados grupos de msculos situados en los
hombros, brazos, abdomen, diafragma y piernas.
Entre 100 y 200 espasmos diarios de risa equivalen aproximadamente a
10 de remo. De ah luego las agujetas en el abdomen y el dolor de
mandbula.
El clebre filsofo del S. XIX Herbert Spencer fue uno de los primeros
cientficos serios que aludi al efecto del masaje de la risa. En su opinin,
la risa es una excelente vlvula de seguridad para hacer frente a las
sobrecargas de fuerza nerviosa y para liberar el movimiento muscular
desagradable.
Spencer estaba convencido de que la risa era un mecanismo esencial para
restaurar el confort fsico, la armona biolgica y el orden interno.
Una de las principales razones por la que la risa afecta de un modo tan
profundo a la relajacin de todo el cuerpo guarda una estrecha relacin
con el efecto de la risa en la respiracin. L. Lloyd deca que la risa suele
empezar con una prolongada exhalacin de aire, (durante un periodo de
risa, las exhalaciones son, la mayora de las veces, un poco ms largas
que las inhalaciones, y en el periodo de recuperacin que sigue a la risa, a
menudo nos vemos obligados a inhalar y exhalar largas, lentas y
profundas bocanadas de aire).
Muchas veces, la accin de esta respiracin feliz, que es una
combinacin de inhalaciones profundas y exhalaciones completas,
constituye la base de una esplndida ventilacin, un descanso reparador y
una intensa liberacin.
La respiracin triste tiende a ser muy superficial, espordica y estresante,
provocando tensin en el corazn y ansiedad en la mente.

El humor alivia el dolor
Aunque el humor haba sido estudiado con profundidad por nombres tan
relevantes como Henry Bergson (premio Nobel, 1927) y Sigmund Freud,
fue Norman Cousins quien en 1979 llam por primera vez la atencin de la
comunidad cientfica internacional sobre sus extraordinarias posibilidades
teraputicas. En su libro Anatoma de una enfermedad describe los efectos
que tuvo la risa en la curacin de su espondilitis anquilosante.
Partiendo de la base de que las emociones negativas, tales como la ira, la
ansiedad y el estrs personal, pueden propulsar el ritmo cardaco y elevar
la presin de la sangre hasta un nivel letal, afectan negativamente a la
salud humana, Cousins pens que lo contrario deba ser cierto: que las
emociones positivas tendran un efecto positivo, tales como la felicidad y el
amor, aunque ha sido poco estudiado. Confirma la relacin entre tristeza y
enfermedad, alegra y curacin.
Norman Cousins, se neg a aceptar tan triste pronstico y decidi
hacerse cargo de su propio tratamiento. Record una conferencia sobre
las nefastas consecuencias que las emociones negativas tienen sobre el
organismo, quiz entonces las emociones positivas podan restaurar el
equilibrio y ayudar a su recuperacin.
Estaba dotado de un poderoso deseo de vivir y se resolvi a potenciarlo
utilizando la alegra. Consigui pelculas divertidas. Observ que la risa era
un poderoso analgsico: 10 de risa equivalan a 2 h. de sueo sin dolor.
Esto se vio reflejado en la mejora en las pruebas mdicas.
El deseo de vivir es uno de los efectos teraputicos ms importantes
del humor. En la medicina debe contarse con l. Por Ej: una persona con
una enfermedad insignificante, si dice desde el principio que se va a morir,
ya no sale vivo. El fenmeno opuesto, un paciente con una enfermedad
que le queda poco tiempo de vida y opina de otra forma y dice que no va a
morir, sobrevive.
Hoy en da, Cousins est considerado como el verdadero faro de la
medicina de la risa.
Aunque la risa no puede curar el dolor, es evidente que puede facilitar
una verdadera liberacin del mismo. Lo mejor de todo quiz sea el hecho
de que la investigacin mdica haya descubierto que un buen ataque de
risa es capaz de activar la liberacin de dos neuropptidos qumicos: las
endorfinas y las encefalinas, comnmente descritas como los agentes
supresores del dolor del organismo humano.
Divertirse Aprendiendo

El maestro en el arte de la vida no distingue mucho entre su trabajo y su
juego, su trabajo y su ocio, su mente y su cuerpo, su educacin y su
recreacin, su amor y su religin... el apenas distingue cual es cual.
Simplemente, percibe su visin de la excelencia en todo lo que hace,
dejando que los otros decidan si el esta jugando o trabajando.
A sus propios ojos, siempre esta haciendo las dos cosas (pensamiento
Zen) .
Definiciones Clave
Diversin: La consecuencia de un acto placentero y entretenido; es lo
contrario al aburrimiento.
Robert Bob Pike, uno de los Facilitadores ms creativos, exitoso y
eficiente de hoy, ha desarrollado lo que se conoce como las 5 Leyes de
Pike que tienen aplicacin en el mundo del aprendizaje de adultos. La
Tercera de estas leyes dice: El aprendizaje es directamente proporcional a
la cantidad de diversin que se tiene.
Esto se traduce en que si el Socio de Aprendizaje se divierte mientras
aprende, aprender ms efectivamente.
Pero cuidado, no nos estamos refiriendo a que la Actividad de Aprendizaje
sea un bochinche, sino que ocurra en un ambiente relajado y placentero,
donde el Socio de Aprendizaje la pase bien y no se aburra.
El aprendizaje puede y debe ser una actividad placentera. La diversin del
Socio estimula su aprendizaje y lo motiva a seguir aprendiendo. El
Facilitador debe garantizar que la Experiencia de Aprendizaje se produzca
dentro de un ambiente de diversin, y de que a travs de esa diversin sus
Socios vuelvan a experimentar el placer de aprender.
Cuando hablamos de diversin, no nos referimos a que el aprendizaje
transcurra entre risas y que el facilitador haga las veces de payaso. El
humor ciertamente es un elemento importante de diversin, pero no el
nico. Diversin en este contexto tiene que ver con que el Socio de
Aprendizaje no est aburrido durante la Experiencia de Aprendizaje.
As como hay diversin en la risa, creemos que la participacin activa, la
experimentacin directa, el descubrir nuevos conocimientos, el contribuir
con un logro especfico; implican diversin tambin. Existen muchas
formas de entretenimiento adems del humor que podemos usar durante
una Experiencia de Aprendizaje.
No estamos diciendo que el humor no sirva para aprender; por el contrario,
un buen chiste a veces puede ser una poderosa herramienta para ilustrar
un punto cualquiera. El sentido del humor y el ingenio siempre son bien
apreciados, y la risa genera una sensacin de bienestar muy particular en
los seres humanos; pero no es necesario ser un comediante profesional
para llegar a ser un buen Facilitador. Ms bien hay que tener cuidado,
pues si bien el humor y la risa estimulan el aprendizaje, deben ser usados
con tino; de lo contrario podemos correr el riesgo de perder el foco y que la
Experiencia de Aprendizaje se nos convierta en una simple sesin de
entretenimiento.
La variedad es clave para no aburrir al Socio de Aprendizaje. Por ms
interesante y entretenida que pueda ser un actividad, es importante
introducir modificaciones y variaciones a lo largo de la experiencia, a fin de
que se mantenga la diversin.
Recuerda que la diversin debe medirse en funcin de los Socios de
Aprendizaje. Todos tenemos gustos diferentes, as que a lo mejor como
Facilitadores podemos estar altamente entretenidos con una actividad,
pero tal vez esta diversin sea compartida por muy pocos o ninguno de los
Socios de Aprendizaje. El foco es el Socio de Aprendizaje, no el
Facilitador.
La creatividad del Facilitador es clave para que una Experiencia de
Aprendizaje sea divertida. El uso de recursos distintos, que llamen la
atencin, la involucracin activa del Socio de Aprendizaje, la utilizacin
apropiada de los recursos audiovisuales, la ambientacin adecuada, el
buen humor, etc., son todos elementos que pueden contribuir a que el
Socio de Aprendizaje se divierta aprendiendo.
Y si el aprendizaje puede ser divertido, y si la diversin aumenta la
efectividad del aprendizaje y le devuelve al Socio el placer de aprender,
entonces deberan prohibir cualquier aprendizaje que no fuese divertido.

Fuentes:
Ramrez, L. Los efectos somticos de la risa. Obtenida el 27 de setiembre de 2010, de
http://www.mujeresdeempresa.com/fitness_salud/070801-efectos-somaticos-de-la-
risa.asp
Cottn, A. Divertirse aprendiendo. Obtenida el 27 de setiembre de 2010, de
http://www.analitica.com/va/sociedad/educacion/5666508.asp