Nmero 22 / Febrero 6 de 2014 Nmero 22 / Febrero 6 de 2014 Nmero 22 / Febrero 6 de 2014
El Axolote en grave riesgo de desaparecer de Xochimilco
Noticias de la AMC XXIII Olimpiada Nacional de Biologa En busca de un anticonceptivo masculino La secuencia del cncer crvico uterino 2 3 6 9 10 12 13 14 15 16 ndice olimpiada nacional de biologa difusin cientfica noticias avisos Triunfo para Nuevo Len en la XXIII Olimpiada de Biologa El Axolote en grave riesgo de desaparecer Investigadores mexicanos en la secuenciacin del genoma del cncer crvico uterino Con equipo de vanguardia, aceleran bsqueda de anticonceptivo masculino Exploracin de los mares para identificar recursos potenciales La aparicin de nuevas islas, ms que una curiosidad cientfica Estudian especies txicas y no txicas de fitoplancton marino Portada, pginas 5 y 8, estudiantes durante los exmenes prcticos en la XXIII Olimpiada de Biologa. Fotografas: Alejandra Monsivis Molina. Infografa pgina 7: Natalia Rentera Nieto CONSEJO DIRECTIVO Dr. Jos Franco Presidente Dr. Jaime Urrutia Fucugauchi Vicepresidente Dr. Roberto Leyva Ramos Dr. Antonio Escobar Ohmstede Secretarios Mtra. Renata Villalba Cohen Coordinadora Ejecutiva SECCIONES REGIONALES Centro Dra. Susana Lizano Sobern Presidenta Sureste 1 Dr. Jorge Santamara Fernndez Presidente Sureste 2 Dra. Lilia Meza Montes Presidenta Noreste Dr. Enrique Jurado Ybarra Presidente Noroeste Dra. Mara Mayra de la Torre Martnez Presidenta COMUNICACIN Y DIVULGACIN Javier Flores Coordinador Imelda Paredes Zamorano Diseo editorial Fabiola Trelles Ramrez Informacin Miriam M. Gmez Mancera Edicin y correccin Moiss Lara Pallares Cmputo Luz Olivia Badillo Belegui Beccelieri Alejandra Monsivis Molina Noem Rodrguez Gonzlez Reporteras 3 olimpiada nacional de biologa Triunfo para Nuevo Len en la XXIII Olimpiada de Biologa Fabiola Trelles Ramrez Un pas moderno que no cuenta con una comunidad vigorosa de cientf- cos, ingenieros y promotores de la ciencia est condenado a una depen- dencia permanente, dijo Jos Franco, presidente de la AMC, al inaugurar la XXIII Olimpiada Nacional de Biologa, certamen que este ao registr la ma- yor participacin de estados en su his- toria. Aadi que durante las ltimas dcadas los logros en el avance de la ciencia y tecnologa no tienen para- lelo en la historia de la humanidad, tanto por la rapidez del cambio que han generado como por las diferentes disciplinas que se han benefciado con sus aportaciones revolucionarias. Franco hizo un reconocimiento es- pecial a los delegados estatales a quie- nes consider motores incansables cuyo trabajo permite que hoy festeje- mos este vigsimo tercer aniversario de la Olimpiada Nacional de Biologa, y a las autoridades que intervienen en la realizacin de este concurso, como el Conacyt, las Secretaras de Educacin Pblica federal y local; la Universidad Autnoma del Estado de Morelos (UAEM) y el gobierno de Morelos. El presidente de la AMC, experto en astrofsica, se dirigi a los jvenes participantes y se refri al origen del universo a partir de la teora del Big Bang, explic cules fueron los as- pectos qumicos y fsicos ocurridos en los primeros segundos de la gran explosin y de los primeros elemen- tos que aparecieron en el cosmos y cmo stos y otros se encuentran en las estrellas. La vida la qumica, la biologa- es una consecuencia lgica de la activi- dad de las estrellas, un paso lgico en la evolucin del universo. No es una exageracin decir que somos polvo de estrellas. Ustedes, jvenes, son la liga entre el origen de nuestro univer- so, el presente y son el futuro no solo del pas sino de todo el mundo. En su intervencin, Francisco Bolvar Zapata, pionero en el rea de la biologa molecular y la biotec- nologa, record a los estudiantes la importancia de utilizar el cono- cimiento biolgico generado hasta ahora para contender con los dife- rentes problemas y necesidades que enfrenta la sociedad, para los cuales, dijo, la biologa es una herramienta fundamental; como la produccin de alimentos y medicamentos o la miti- gacin de la contaminacin mediante la biorremediacin. Hoy estamos en posibilidad de utilizar el conocimiento de manera responsable, sustentable e inteligente para resolver diversas problemticas locales y globales de diferentes sec- tores de manera respetuosa con la naturaleza, afrm. Por su parte, Jess Vera agradeci que la UAEM fuera sede del certamen y dijo a los jvenes que dedicar la vida a la ciencia no solo es darse la oportu- nidad de satisfacer nuestra curiosidad innata de conocer sino tambin, de poseer habilidades y destrezas para mejor servir a nuestros semejantes, para estar en mejores condiciones de ser tiles a la sociedad de la cual so- mos parte y a la cual nos debemos. La secretaria de Educacin del es- tado de Morelos, Beatriz Ramrez, aprovech su intervencin para refrendar el inters del estado de Morelos de participar con los progra- mas de la Academia para que, por un lado, los jvenes se interesen en se- guir carreras cientfcas y, por el otro, se acompae a los profesores en los cambios que traer la reforma educa- tiva. Tenemos que generar las con- diciones para que ellos encuentren espacios de formacin y de actualiza- cin, dijo. La delegacin de Nuevo Len. Los acompaan Rafael Cavazos Gonzlez, delegado estatal; y la doctora Cristina Revilla Monsalve, coordinadora nacional. Foto: AMM/AMC 4 Agreg que este ao, el examen prctico le result ms fcil que el an- terior, caso contrario al terico pues, como lo manifestaron la mayora de los concursantes, contena preguntas muy especfcas de ciertos temas. La estudiante tambin recibi, junto con el resto de su delegacin, una prepa- racin con asesoras diarias de nueve profesores diferentes, la cual, asegu- r, mejora ao con ao. Por su parte, la doctora Mara Cristina Revilla Monsalve, coordi- nadora de la Olimpiada Nacional de Biologa, coment que el examen terico de esta edicin tuvo un nivel de difcultad mayor, no solo por los contenidos, sino tambin porque se incluy una modalidad de respuesta compleja que se emplea en las prue- bas internacionales. Detall que el contenido de los exmenes est basado en el pro- grama de biologa de la Olimpiada Internacional que no solo tiene un nivel ms alto, tambin tiene much- simos ms temas que los programas de cualquier subsistema del bachille- rato. No obstante, dijo: Siempre hay alumnos muy buenos, que estudian, que se comprometen, que les interesa y, sobre todo, que les gusta y que an con un examen difcil obtienen una buena puntuacin. No quedaron rastros de los nervios y de la incertidumbre que acompaa- ron a los 170 concursantes durante su participacin en la XXIII Olimpiada Nacional de Biologa. La entrega de 14 medallas de oro, 24 de plata y 25 de bronce que se otorgaron en la cere- monia de clausura y premiacin hizo que los rostros de todos los estudian- tes expresaran alegra, fuera por la satisfaccin de un buen desempeo o por las experiencias vividas. Los triunfadores En el auditorio General Emiliano Zapata Salazar de la Universidad Alejandra Monsivis Molina La competencia En los laboratorios de la Facultad de Ciencias Biolgicas de la UAEM, sede ofcial del certamen que organiza la Academia Mexicana de Ciencias, los fnalistas (78 de los 170 concursantes) luego de aprobar el examen teri- co avanzaron a las pruebas prcti- cas, la segunda y ltima fase de este certamen. Aqu tuvieron que determinar los carbohidratos y lpidos de una mues- tra, reconocer los tipos celulares en un frotis sanguneo, identifcar las es- tructuras de especmenes de plantas y hacer avanzados clculos matemti- cos, entre otras tareas que marcaban los cuatro exmenes en esta fase. Resolver los exmenes, que abarca- ron las reas de bioqumica, biologa celular, diversidad vegetal y bioesta- dstica, requiri que los estudiantes no solo demostraran sus conoci- mientos en las diferentes disciplinas biolgicas, sino tambin emplearan sus habilidades en el manejo de los microscopios, especmenes y dems materiales de laboratorio. Los jvenes compartieron sus ex- periencias al concluir la fase prctica. Es interesante y divertido a pesar del estrs, coment entusiasmado Gustavo Lpez Ruiz de Tlaxcala. El estudiante admiti que hubo exme- nes que le fueron ms fciles de re- solver, en gran medida debido a su predileccin por esos temas. No obstante, admiti que tuvo una preparacin muy completa y en la cual recibi, junto con sus coterrneos, asesoras de diferentes maestros en cada materia. De hecho, a mi estado le fue mejor que el ao pasado en la primera etapa. Para m, la parte ms fcil fue la de plantas y la ms difcil la de bioestadstica, reconoci la cam- pechana Valeria Sonda, quien ya haba participado en la olimpiada de 2013 sin conseguir pasar a la segunda etapa del certamen. Autnoma del Estado de Morelos, institucin anftriona de la compe- tencia, la delegacin de Nuevo Len arras con los primeros lugares al ga- nar cuatro preseas doradas, as como una de plata y otra de bronce (4-1-1). Le siguieron los equipos de Michoacn con 2-4-0, Veracruz 2-3-0 y San Luis Potos 1-2-1. Las representaciones de Sonora, Quertaro, Campeche y Distrito Federal tambin obtuvieron una medalla urea. El delegado neolons Rafael Cavazos Gonzlez coment que los buenos resultados obtenidos por los jvenes a su cargo se debi, por un lado, a su trabajo arduo y constante, pero tambin al inters y compromi- so de profesores y autoridades de la Universidad de Nuevo Len. En el equipo Michoacn, el delegado Homero Garza Horrostiela asegur que la preparacin constante tambin ha sido fundamental en la cosecha de logros de dicho estado desde las edi- ciones anteriores. Agreg que lo que ms le ha dado satisfaccin es que los estudiantes adquieren una nueva con- cepcin del estudio. Por su parte, Katherine Rodrguez, medallista de oro por Veracruz, dijo sentirse muy emocionada por el re- sultado. Su preparacin fue diferente, coment, al haber estudiado en su tiempo libre guiada por las asesoras de una profesora con quien dijo sen- tirse profundamente agradecida, as como con sus padres y las personas que le haban brindado el apoyo. Los estudiantes ganadores de oro conforman desde ahora una preselec- cin que recibir un entrenamiento en la Ciudad de Mxico y que servi- r para integrar posteriormente los equipos que representarn al pas en las prximas Olimpiadas Internacional e Iberoamericana de Biologa, a efec- tuarse en Bali, Indonesia, y en la Ciudad de Mxico, en julio y septiem- bre prximos, respectivamente. olimpiada nacional de biologa 5 5 6 El Axolote en grave riesgo de desaparecer Luz Olivia Badillo La poblacin de axolotes se ha ido reduciendo drstica- mente en los ltimos aos en los canales de Xochimilco. En el primer censo poblacional que realiz en 1998 la doctora Virginia Graue, investigadora de la Universidad Autnoma Metropolitana Xochimilco, haba 6 mil ejempla- res por kilmetro cuadrado (km); el segundo lo realiz en 2003 el equipo encabezado por el doctor Luis Zambrano del Laboratorio de Restauracin Ecolgica del Instituto de Biologa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y haba mil por km; y en el tercero realizado en 2008, slo se contaron 100 ejemplares. Actualmente, el doctor Luis Zambrano y sus colabora- dores se encuentran a mitad del ltimo censo poblacional para tener una estadstica real respecto a cuntos axolo- tes quedan. En 2013, durante tres meses se realiz una primera etapa del censo en el que no se no encontr ni un solo axolote, aunque en el mes de enero se reiniciara el muestreo. El proceso se retoma en enero porque es ms difcil pescarlos en tiempos de lluvias y para hacer una estimacin fnal de cuntos axolotes quedan en los canales, coment. En el censo de los axolotes se realizan viajes de campo a Xochimilco, un pescador lanza una atarraya (una red para pescar) al agua de los canales para capturarlos y as poder pesarlos, medirlos y marcarlos. Este proceso se repite va- rias ocasiones en los mismos canales seleccionados previa- mente por el equipo del doctor Zambrano. Una vez que se obtuvo la informacin, el sitio queda georreferenciado para tener detectados los lugares donde se encuentra a los axolotes con mayor frecuencia. Adicionalmente a este censo, el especialista en eco- sistemas urbanos y lacustres impulsa la recuperacin del axolote en su hbitat natural: En un anlisis de viabilidad poblacional del Ambystoma mexicanum vimos que se iba a extinguir totalmente para 2018 si no hacamos nada, seal. De ah surgi la idea de construir refugios entre chinampas para que crezcan estas salamandras. Se ha comprobado que reproducirlos en peceras no es recomendable porque se introduce, por mencionar una cifra, a mil 500 hermanos gemelos y no hay variabilidad gentica. Estos hermanos gemelos compiten por alimento contra otros que no son hermanos y a fnal de cuentas difusin cientfica mueren. Nuestra propuesta es incremen- tar la cantidad de refugios sin introducir hermanos gemelos para que los pocos axo- lotes que quedan en ese sitio tengan un lugar para reproducirse, dijo. En la red de canales de Xochimilco, cuya principal amenaza es la urbanizacin y la intro- duccin de especies exticas como la tilapia y la carpa, que son competidoras y depredadores de los diferentes estadios del axolote, el investigador trabaja de cerca con los dueos de las chinampas pues la idea es impulsar una produccin libre de pes- ticidas y fertilizantes, contaminantes del agua donde viven estos anfbios. El secretario ejecutivo de la Reserva Ecolgica del Pedregal de San ngel cont el proceso de recuperacin del hogar de los axolotes: se extrae el agua contaminada de los canales piloto, se llenan con agua de pozo con un fltro natural que consiste en plantar tulares, y otras plan- tas como la elodea y la cola de zorro que evitan la entrada de los peces y mejoran la calidad del agua, as como una costalera de piedra. El doctor en ecologa coment que una vez que se mejor la red trfca del refugio donde el zooplancton, ftoplancton e insectos pueden sobrevivir, se introdujo al axolote para ver si poda sobrevivir y reproducirse en ese ambiente. Al dar con la estrategia que funcionaba, se gene- r un modelo de refugio para que se reproduzca en tierras de diversos chinamperos. Este modelo se implement ini- cialmente con tres chinamperos y ahora estn en plticas con 10 ms. El axolote fue muy apreciado por los aztecas. Relata Fray Bernardino de Sahagn en su Historia general de las cosas de la Nueva Espaa, que el dios Xlotl, hermano me- llizo de Quetzalcatl, se neg a sacrifcarse en el fuego como los otros dioses para hacer que el Sol y la Luna giraran y as existieran el da y la noche. Xlotl trat de esconderse en los maizales pero fue descubierto, se refugi en los magueyes pero volvi a ser encontrado, hasta que se guareci en el fondo de un lago y se llam axolotl; su suerte dur poco porque de ah lo tomaron y lo mataron. 7 La palabra axolote proviene del nhuatl axolotl que tiene diversas traducciones, la ms famosa es que es un monstruo acutico pero tambin puede ser gemelo del agua o juguete de agua. La historia est ligada al presente de esta salamandra, de acuerdo con Luis Zambrano es casi irnico que despus de tanto tiempo el castigo lo siga persiguiendo y lo mantenga al borde de la extincin. Con la llegada de los espaoles a Amrica, este animal despert la curiosidad de naturalistas como Alexander von Humboldt, Georges Cuvier y Jos Antonio Alzate, quienes escribieron ensayos sobre sus caractersticas; el inters perdura hasta la fecha pues los axolotes tienen la capacidad de regenerar partes de su cuerpo como las branquias, patas o la cola. Aunque al nacer puedan ser confundidos con renacuajos, en realidad son salamandras que permanecen toda su vida en estado larvario, es de- cir, el proceso de la metamorfosis para convertirse en un animal terrestre nunca concluye; pese a su inmadurez tienen la capacidad de reproducirse y siempre conservan la cola. El documento Axolotl o Ajolote Mexicano de la Comisin Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad establece que respiran de tres formas dife- rentes: la piel, pulmones y tres branquias en cada costado de la cabeza. Viven en aguas fras, entre 16 y 18 C, pesan hasta 110 gramos y en su hbitat natural llegan a vivir 30 aos. Se alimentan de pequeos peces, insectos, lombri- ces, crustceos, zooplancton y ftoplancton. 8 8 9 Investigadores mexicanos en la secuenciacin del genoma del cncer crvico uterino En un proyecto conformado por 56 investigadores prove- nientes de 15 instituciones, 4 de stas mexicanas, el art- culo Landscape of genomic alterations in cervical carcinomas, publicado el 25 de diciembre por la revista Nature, da a conocer dos nuevas mutaciones genticas en el desarrollo de esta enfermedad que podran aportar un mayor cono- cimiento y nuevas herramientas teraputicas contra esta patologa. El Instituto Nacional de Medicina Genmica (Inmegen), el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el Tecnolgico de Monterrey sede Monterrey, la Facultad de Medicina y el Hospital de la Universidad Autnoma de Nuevo Len, fueron las instituciones nacionales partici- pantes en el proyecto. El doctor Jorge Melndez Zajgla, uno de los 56 coautores e investigador del Inmegen, se refri a esta aportacin: Analizamos 115 tumores crvico uterinos de dos po- blaciones de mujeres, 100 de Noruega y 15 de Mxico. Se analiz el exoma, la parte del genoma codifcante de los genes que forma el cido ribonucleico mensajero (ARN mensajero), que a su vez, dar lugar a las protenas; se se- cuenci el transcriptoma de 79 casos y se analiz el geno- ma completo de 14 tumores con su contraparte de tejido sano. El Jefe de Laboratorio de Genmica Funcional del Inmegen y miembro de la Academia Mexicana de Ciencias explic que anteriormente se haban reportado algunas mutaciones especfcas en cncer crvico uterino pero nunca se haba hecho un estudio completo de todo el ge- noma. Encontramos ocho genes que sabamos que esta- ban involucrados en el cncer en general pero no espec- fcamente en el crvico uterino y descubrimos dos genes nuevos MAPK1 y HLA-B que no se saba que estaban invo- lucrados en el cncer, seal. En el caso de cncer uterino no hay ninguna terapia diri- gida; con esta investigacin, se encontr que el gen ERBB2 el mismo oncogn que est frecuentemente alterado en el cncer de mama se encuentra mutado en pacientes con cncer crvico uterino, lo cual abre la posibilidad de que un grupo de pacientes pueda ser tratado con el medi- camento que se usa para el cncer de mama. An no se ha probado pero da pie a la posibilidad de hacerlo, coment el doctor Zajgla. El en caso del gen MAPK1, presente en un porcentaje mayor de mujeres, el investigador coment que puede ser un segundo blanco teraputico ya que es una cinasa que puede ser inhibida por drogas y existen algunos medica- mentos que se hicieron especfcamente para esta enzima que nunca se utilizaron en fase clnica porque no se haba encontrado un tumor con esta mutacin. Ahora que se ha hallado, se abre esta posibilidad. El cncer crvico uterino es responsable del 15% de las muertes por cncer en las mujeres en el mundo. En los pases en desarrollo la cifra se dispara debido a que no hay una deteccin y tratamiento oportuno del Virus del Papiloma Humano (VPH), que est presente en el 99.7% de los carcinomas cervicales, y es prevenible si se aplica la vacuna en la adolescencia y la prueba de Papanicolaou una vez iniciada la vida sexual. Otras instituciones participantes en el artculo ci- tado fueron el Instituto de Cncer Dana-Farber y el Hospital Brigham and Womens en Boston, Massachusets; el Hospital de la Universidad Haukeland y el Centro para Biomarcadores del Cncer de la Universidad de Bergen, ambos de Noruega; el Instituto Tecnolgico de Massachusetts y la Universidad Harvard, entre otras. (LOB) difusin cientfica El doctor Jorge Melndez Zajgla, miembro de la Academia Mexicana de Ciencias y uno de los coautores del trabajo, explic algunas caractersticas del estudio que permitir una mayor comprensin del cncer crvico uterino. Foto: Natalia Rennie, 2013. El cncer crvico uterino es responsable del 15% de las muertes por cncer en las mujeres en el mundo. El virus presente en el 99.7% de los carcinomas cervicales, es prevenible si se aplica la vacuna en la adolescencia y mediante la prueba de Papanicolaou, una vez iniciada la vida sexual. 10 Con equipo de vanguardia, aceleran bsqueda de anticonceptivo masculino difusin cientfica Fabiola Trelles Ramrez Si la aparicin de la pldora anticon- ceptiva en 1951 tras la creacin de la noretisterona sintetizada por el qumico mexicano Luis Ernesto Miramontes-, revolucion la vida se- xual de las mujeres y transform a la sociedad, el eventual hallazgo de un anticonceptivo masculino apuntara en la misma direccin, y se esperara que la reproduccin humana se con- virtiera en una responsabilidad com- partida de las parejas. Con este objetivo, cientfcos de los institutos de Biotecnologa y Fisiologa Celular de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), buscan desarrollar un anti- conceptivo masculino no hormonal, y podrn avanzar con mayor velocidad en sus indagaciones, cuando en breve se incorpore al proyecto la tecnologa para montar el laboratorio ms mo- derno de electrofsiologa -el primero en su tipo en Amrica Latina- gracias al apoyo de la Secretara de Ciencia, Tecnologa e Innovacin del Distrito Federal, que encabeza el doctor Ren Drucker Coln, ex presidente de la Academia Mexicana de Ciencias. La integracin de este nuevo com- ponente al proyecto lanzar a otro ni- vel una investigacin sobre la fsiologa del espermatozoide, e incrementar de manera muy importante las prue- bas electrofsolgicas destinadas a encontrar el compuesto que pueda bloquear o inhibir de manera tempo- ral alguna funcin fundamental del ga- meto masculino, como su movilidad. Los doctores Alberto Darszon, especialista en fsiologa del esperma- tozoide; Arturo Hernndez, experto en fsiologa celular; y Arturo Picones, biofsico y electrofsilogo con amplia experiencia en el campo farmacu- tico, encabezan esta investigacin y prevn que antes del verano puedan iniciar los experimentos en los que pondrn a prueba la primera batera de sustancias capaces de bloquear la movilidad espermtica. Sobre la investigacin, Arturo Hernndez cont que en el Instituto de Biotecnologa hay un grupo de in- vestigacin liderado por Darszon- que viene aportando desde hace muchos aos el conocimiento y la experiencia en lo que se refere a la fsiologa del espermatozoide, as como las estrategias para realizar los ensayos tendientes a buscar estos frmacos. Por otra parte, en el Instituto de Fisiologa Celular, se mantiene la investigacin en fsiologa celular en- focada al estudio de clulas aisladas, rea en la que somos expertos, y ah mismo se implementarn nuevas es- trategias de electrofsiologa y anlisis de fuorescencia en clulas. A partir de esa combinacin esperamos en- contrar las sustancias que tengan el potencial anticonceptivo que busca- mos, agreg Hernndez Cruz. A estos dos grupos ya consolida- dos, dijo, se aadi el elemento que haca falta: integrar la experiencia de un especialista del medio farmacuti- co el doctor Picones- que les per- mitir avanzar de una manera mucho ms acelerada. En el proyecto no participa el Instituto Tecnolgico de Estudios Superiores de Monterrey como se in- form en diversos medios. La movilidad del espermato- zoide, el objetivo Alberto Darszon se refri a los ca- nales inicos de calcio (CatSper) y de potasio (Slo3), los cuales son exclusi- vos de los espermatozoides: Estos canales son protenas de la membrana que estn especializados en conducir iones (cargas elctricas) con muchsima efciencia. El esper- matozoide tiene estos dos canales especfcos que participan de manera muy importante en la movilidad, en- tre otras funciones. Si se bloquean es- tos canales, la fecundacin no se lleva a cabo, lo que sera una herramien- ta anticonceptiva efectiva, explic Darszon. El especialista indic que una de las caractersticas principales del es- permatozoide es su movilidad, y es el blanco que se pretende atacar. Esta movilidad (hiperactivada) se expresa en el tracto genital femenino y es muy importante para que el espermatozoi- de escape de diferentes partes con las que va interaccionando en el camino, y le permite llegar hasta donde est el vulo y penetrar la zona pelcida per- mitiendo la fusin de ambos gametos. Los bloqueadores Hasta el momento, sostuvo Alberto Darszon, los bloqueadores de mayor potencia que hay son las toxinas de animales ponzoosos. Esto es otra de las fortunas que tiene este proyec- to: en el Instituto de Biotecnologa se encuentran dos expertos mundiales en toxinas, uno de serpientes y ara- as, y otro de alacranes, los doctores Lourival Possani y Alejandro Alagn, con quienes empezamos a buscar des- de hace algunos aos toxinas que pu- dieran tener ese potencial. No obstante, agreg, las investigacio- nes del grupo no estn solo centradas a Se sometern a prueba sustancias capaces de blo- quear los canales de calcio y potasio especficos de los espermatozoides 11 las toxinas animales, ya que hoy en da existen bibliotecas qumicas con miles de compuestos que usa la industria farmacutica para tratar de encon- trar curas a muchos padecimientos diferentes. De los bloqueadores, mencion que en el mundo se han encontrado algunos que no han sido totalmente especfcos, por lo que la bsqueda continua, aunque aclara que hallar un bloqueador muy potente, en concen- traciones bajas, para que inhiba esos canales inicos en la membrana del espermatozoide, sera la primera par- te de la historia, porque tambin debe quedar demostrado que no afecta ninguna otra funcin en el organismo. Un brazo robtico Arturo Picones, experto en el manejo de tecnologa en el campo de la in- dustria farmacutica, coment que la metodologa que se seguir es la elec- trofsiologa de patch clamp, una tc- nica que realizan profesionales, pero que esta vez se llevar a cabo a travs de un robot el cual ser instalado en el Instituto de Fisiologa Celular de la UNAM- que al automatizar el pro- ceso aumentar de manera conside- rable el nmero de clulas en este caso espermatozoides-, que pueden ser monitoreadas. Previamente y con otros instrumentos, se llevar a cabo anlisis de fuorescencia en clulas con la fnalidad de determinar los fu- jos de calcio y potasio. La electrofsiologa del esperma- tozoide es muy difcil y altamente es- pecializada. Con el nuevo robot que tendremos se efectuar de manera simultnea el trabajo que realizan 16 electrofsilogos. Esta tecnologa mide corrientes i- nicas, y el tamizaje que emplea ace- lerar el proceso para encontrar las posibles drogas capaces de bloquear los canales. Las sustancias con las que estaremos empezando los expe- rimentos son algunos polipptidos y otras molculas menores. Arturo Hernndez subray que luego de obtener sustancias que sean buenas candidatas, el paso siguiente ser probarlas con electrofsiologa tradicional, es decir un experto rea- lizando manualmente el patch clamp, que sera la referencia y la confrma- cin para luego pasar a la caracteriza- cin del compuesto. Continuarn, dijo, los ensayos de movilidad para ver si los esperma- tozoides nadan ms despacio o no nadan, y observar cualquier otra mo- difcacin en su conducta y as llegar al fnal de todo este proceso con una serie de compuestos que se puedan etiquetar como viables y prometedo- res para que otros grupos de investi- gacin lo prueben en ratones o en hu- manos, en las fases preclnica y clnica. A partir de la reciente frma de un convenio con vigencia de tres aos entre la UNAM, a travs del Instituto de Fisiologa Celular, y la Secretara de Ciencia y Tecnologa del Distrito Federal, ambas entidades asumieron una serie de compromisos en torno al proyecto. Entre estos, la mxima casa de es- tudios proveer de recursos, personal e instalaciones, mientras que la de- pendencia capitalina aportar durante ese tiempo los recursos econmicos que ya se han defnido. Sobre el nuevo equipo, los cientf- cos citados consideraron que su ad- quisicin va mucho ms all de los lo- gros que se alcancen en relacin con el anticonceptivo masculino, ya que este laboratorio podr ser utilizado para encontrar otros compuestos que eventualmente puedan ser empleados en otras reas como la prevencin o tratamiento de enfermedades y en la formacin de nuevos investigadores. Los doctores Arturo Picones, Arturo Hernndez Y Alberto Darszon, lderes del proyecto. Foto: AMC 12 una mejor perspectiva. Otra mane- ra de impulsar la exploracin, agreg, es desarrollar acciones de bajo cos- to como compartir e intercambiar la informacin que cada actor tiene. Si los centros de investigacin tuvira- mos acceso a ellos podramos contri- buir a las tareas de exploracin. Por su parte, el doctor Vctor Guerra, del Departamento de Desarrollo Tecnolgico y Datos de la UNAM, habl sobre la importan- cia de desarrollar tecnologa a partir de la que existe a nivel bsico para el futuro de la oceanografa. De esta manera, ejemplifc, algunos aparatos como los sensores GPS, acelerme- tros, termoacopladores para medir la temperatura y sensores para medir la fuerza, se pueden usar como base para desarrollar una tecnologa ms compleja. Durante la mesa realizada el pasado mes de noviembre, se ofreci un es- quema de la produccin de crudo en los ltimos aos. Se indic que ahora surgen nuevos retos ante la bsqueda de nuevos pozos, pues aunque se esti- ma que el pas cuenta con cantidades importantes de este hidrocarburo (cerca de 44.5 mil millones de barri- les), estos se localizan en aguas pro- fundas, donde los retos son mayores por los costos y para enfrentar estos retos hace falta una vinculacin entre la academia y las empresas. El doctor Jorge Zavala, del Centro de Ciencias de la Atmsfera de la UNAM, hizo hincapi en tres puntos: la falta de una red de observacin, un monitoreo operacional para conocer el estado actual del ocano; la crea- cin de polticas pblicas para el forta- lecimiento de la ciencia y la tecnologa que estn enfocadas para desarrollar macro proyectos y que difcilmente puede otorgar una sola institucin; y como tercer punto la colaboracin in- terinstitucional. (AMM) Exploracin de los mares para identifcar recursos potenciales A pesar de que nuestros mares nos proveen de alimento y de diferentes recursos minerales, bioqumicos y energticos, poco se sabe acerca de ellos, por eso su exploracin es nece- saria, porque permitir no solo tener un mejor conocimiento de esta otra gran parte del territorio nacional, sino tambin identifcar recursos poten- ciales para los prximos 30 aos, dijo Elva Escobar, directora del Instituto de Ciencias del Mar y Limnologa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), durante la mesa Hacia dnde va la Oceanografa en Mxico: La exploracin de los mares, que es parte del proyecto conjunto entre el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa (Conacyt), la Academia Mexicana de Ciencias (AMC) y el Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia (CCC). Los grandes programas de estu- dios de los ocanos estn se han de- sarrollado desde la dcada de los 60, dentro de ellos, los ms grandes son los de perforacin en ocanos y con- tinentes cuyos costos de infraestruc- tura y de operacin rebasan incluso las capacidades de los pases desarro- llados, por lo que se requieren de co- laboraciones con diferentes pases, coment el doctor Jaime Urrutia, vicepresidente de la AMC e investi- gador del Instituto de Geofsica de la UNAM. Afrm que varios de estos progra- mas se llevan a cabo en el Golfo de Mxico, no obstante, nuestro pas tie- ne una baja participacin en ellos, por lo que propuso que un camino para revertir esta situacin sera formar un consorcio latinoamericano. Ninguno de los pases de la regin, tendra la capacidad de ser un actor importante en los programas internacionales si lo hiciera individualmente. Por otro lado, agreg que dado que Petrleos Mexicanos (Pemex) repre- senta poco ms del 34% de los ingre- sos fscales del pas, es claro que las actividades de esta empresa forman parte de las prioridades nacionales. De ah la importancia de vincularla con el sector acadmico, para fortale- cer sus capacidades de investigacin e impulsar el desarrollo de infraestruc- tura en este mbito. Cuando Pemex contrata a una empresa, para un estudio de ssmica, por ejemplo, lo que se est contra- tando tambin es el componente de investigacin que ni siquiera es el ms reciente y acabado. Entonces, la dife- rencia est en que nosotros no con- tamos con esa capacidad de investiga- cin y de innovacin y las empresas trasnacionales s, expuso. Urrutia sugiri una participacin ms fuerte de la comunidad acadmi- ca en Pemex para proporcionar los estudios que van a integrar los pros- pectos a nivel ms local y de inters econmico. Si uniramos la investigacin aca- dmica con la exploracin de Pemex, la Secretara de Energa y la Comisin Nacional de Hidrocarburos, tendran Mayor interaccin entre la investigacin acadmica y Petrleos Mexicanos fue uno de los temas abordados en la mesa Hacia dnde va la oceanografa en Mxico: La exploracin de los mares. Foto: NASA difusin cientfica 13 Hacia fnales del ao pasado, el sur- gimiento de dos islas en medio del mar atrajo la atencin mundial. Una naci tras el terremoto de 7.7 grados en escala de Richter que el pasado mes de septiembre sacudi la costa de Pakistn; la otra es producto del material que arroj en noviembre un volcn submarino activo ubicado a mil kilmetros al sur de Japn. Varios medios de comunicacin dieron a conocer estos acontecimien- tos como eventos extraordinarios, no obstante, su formacin es un fenme- no relativamente comn en los oca- nos, lo que nos recuerda lo cambiante que es la corteza terrestre sobre la cual vivimos, coment Luca Ferrari Pedraglio, investigador del Centro de Geociencias de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Los volcanes de lodo, que fue la masa de tierra que brot en aguas paquistanes, se forman en zonas del subsuelo donde la acumulacin de gases genera un ambiente de sobre presin, explic el experto en geo- dinmica. Generalmente se dan muy prximos a zonas de subduccin, es decir, donde una placa tectnica se desliza sobre otra, comprimiendo as el material que est encima de la pla- ca que subduce. El material estalla a travs de fsuras que se abren en la corteza terrestre, arrastrando a su paso agua mezclada con sedimentos. En el Mediterrneo oriental hay muchos volcanes de lodo, por ejem- plo. En el caso de Pakistn es una ubi- cacin un poco anmala porque no hay una convergencia entre dos placas, se mueven lateralmente una respecto a la otra, es decir, se trata de una falla tectnica. Las vibraciones que provo- c el terremoto posiblemente hicie- ron que el material acumulado en el fondo marino se expandiera, aumen- tara an ms la presin y se fracturara la capa de corteza, agreg el tambin La aparicin de nuevas islas, ms que una curiosidad cientfca miembro de la Academia Mexicana de Ciencias. La isla que brot en aguas japone- sas se encuentra en la orilla oeste de lo que se conoce como El Cinturn de Fuego del Pacfco, el cual se carac- teriza por concentrar algunas de las zonas de subduccin ms importantes del mundo, lo que ocasiona una inten- sa actividad ssmica y volcnica por donde pasa. En particular, agreg Ferrari, al sur de Japn hay una zona de subduccin entre dos placas tectnicas: la Pacfca y la de Filipinas, que da lugar a una cadena de volcanes, muchos subma- rinos, que llegan a formar islas por la acumulacin del magma a lo largo del tiempo, incluso miles de aos, como ocurre con la Cadena de Islas Bonin. La erosin area como de las co- rrientes de agua marina pueden bo- rrar del mapa a las nuevas islas, pero si las erupciones son continuas y hay sufciente lava, las islas permanecen. En la isla volcnica Nishino-Shima, que pertenece a dicha cadena y que est a unos cuantos metros de la isla recin formada el pasado mes de no- viembre, hay un volcn submarino que emergi ya en la dcada de los 70 del siglo pasado por una serie de erupciones, ahora ha vuelto a formar otra pequea isla. La aparicin de estructuras de este tipo va ms all de lo anecdtico o de la curiosidad cientfca, sostuvo Ferrari, pues en muchas de estas es- tructuras geolgicas pueden tener importancia econmica e incluso te- rritorial. Por ejemplo, los volcanes de lodo pueden estar asociados a yaci- mientos de gases de inters comercial (como el gas natural) e incluso puede suceder que constituyan trampas de petrleo. De hecho, hay varios vol- canes de lodo a los cuales se les hacen perfles ssmicos con fnes de explora- cin petrolera. Por su parte, agreg, el inters de las islas de origen volcnico radica en que pueden convertirse en territorio de un pas, y con ello, en un punto es- tratgico de control martimo o ser una zona potencial de pesca. Si por ejemplo, el volcn de Japn hubiese surgido en una frontera terri- torial se convertira no solo en un in- cidente geolgico sino tambin diplo- mtico, tal como ocurre con las islas Diaoyu ubicadas en el Mar de China Oriental, cuya posesin se disputan China y Japn desde hace varias d- cadas. (AMM) La nueva isla creada por un terremoto en la costa de Gwadar, en Pakistn. Foto: NASA. 14 Estudian especies txicas y no txicas de ftoplancton marino Noem Rodrguez Gonzlez Existen cerca de 5 mil especies de ftoplancton marino, de las cuales una porcin menor forma proliferaciones que pueden ser nocivas o txicas, y producir toxinas que causan dao a la fora y a la fauna marinas, y tambin a los humanos, cuando ingieren peces o mariscos contaminados. Desde hace tiempo el doctor David Hernndez Becerril, miembro de la Academia Mexicana de Ciencias, ha centrado su investigacin en las dia- tomeas, ya que es uno de los grupos algales ms exitosos que hay, son abundantes en ambientes turbulentos y recientemente se encontr que un gnero de diatomea la Pseudonitzschia puede producir una toxina que se lla- ma cido domoico, la cual provoca el sndrome denominado intoxicacin amnsica por consumo de mariscos. Por otro lado estn las llamadas ma- reas rojas, que no siempre son rojas, ni son mareas, sino proliferaciones de ftoplancton txico masivo que le dan un color diferente al agua, debido a la concentracin de organismos puede tornarse caf, verde, roja o amarilla. Actualmente, es frecuente escu- char de casos de marea roja y las ra- zones estn ligadas a las actividades humanas, como el incremento del uso de la zona costera, as como a la con- taminacin que causan los desechos de las poblaciones que viven en ella. Otro de los factores es el desplaza- miento, a travs del agua del lastre de los barcos, de las especies de fto- plancton marino a lugares a los que no pertenecen. En este sentido, los monitoreos pueden contribuir a la deteccin de especies txicas y tratar de evitar el consumo de peces o mariscos con- taminados; la fora y la fauna marina tambin se ven afectados por el fto- plancton txico, y se le ha asociado con los peces y aves que aparecen muertos o a los mamferos que que- dan varados en las playas de todo el mundo. El doctor David Hernndez quien es investigador en el Instituto de Ciencias del Mar y Limnologa de la UNAM, participa en expediciones multidisciplinarias a bordo de buques costeros, con el objetivo de tener datos que permitan entender qu comunidades, especies y condiciones favorecen la produccin de prolifera- ciones, tanto txicas como no txi- cas, de ftoplancton marino. Lo que se ha encontrado es que en condiciones naturales como las sur- gencias el movimiento de ascenso de las masas de agua de niveles pro- fundos hacia la superfcie producidas por el viento, y que ocurren en cier- tas partes del Pacifco, pone nutrien- tes a disposicin del ftoplancton. Los primeros organismos en aparecer son las diatomeas, que pueden dar color al agua, y conforme se van terminan- do los nutrientes dan paso a otras comunidades, como los dinofagela- dos, que es el grupo con ms especies txicas y que se ven favorecidas en estas condiciones. El ftoplancton marino es una co- munidad heterognea de organismos microscpicos que en su mayora tie- nen cloroplastos, pigmentos y hacen fotosntesis. Las diatomeas y los di- nofagelados son los dos grupos taxo- nmicos ms diversos y dominantes en cuanto al ftoplancton marino en Mxico, pero la fraccin ms pequea, el picoplancton y ciertos grupos taxo- nmicos han revelado una diversidad que debe ser estudiada con protoco- los de investigacin especializados. Hernndez Becerril explic que cuando hablamos de organismos mi- croscpicos, como es el caso del ftoplancton marino o microalgas, la manera en que se reconoce a las espe- cies es, principalmente, a travs de la morfologa. Sin embargo, con el auge de la biologa molecular han aparecido nuevos conceptos como el de especie crptica, que se refere a las especies cuya morfologa es parecida a otras, pero que genticamente son distin- tas. La diferenciacin a veces recae en ciertos detalles morfolgicos que no habamos detectado. Encontramos especies distribuidas en diferentes ambientes, y es difcil afrmar que ten- gan las mismas caractersticas. Cuando llegan las muestras al labo- ratorio se pueden procesar con el fn de estudiar secuencias moleculares y en ocasiones no sabemos cmo son los organismos; antes era al revs sabamos cmo eran y se requeran anlisis moleculares, entonces ambas partes se deben complementar, co- ment el investigador. difusin cientfica Especies de ftoplancton marino. Foto: Trabajo de David Hernndez Becerril, publicado en 2013 en la Revista Mexicana de Biodiversidad. 15 15 A partir del 25 de enero inici un nuevo ciclo del programa Sbados en la Ciencia en el Museo de Antropologa de Xalapa con el taller Salvemos juntos a las sirenas de los humedales, y la charla: Alvarado: protegien- do al manat, a cargo de la doctora Blanca Elizabeth Cortina Julio, del Instituto de Investigaciones Biolgicas de la Universidad Veracruzana, ins- titucin en la que desde 1999 se realizan tareas de educacin, rescate, proteccin y actualmente rehabilitacin del manat. Con la presencia de 27 personalidades de la ciencia internacional procedentes de 17 pases, se llev a cabo el pasado mes de enero la reunin de la Ofcina Regional para Amrica Latina y el Caribe del Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU ROLAC) con el fn de impulsar el programa Future Earth en el contexto de las reas cientfcas prioritarias de esta organizacin. A dicha reunin asistieron Jos Franco, presidente de la Academia Mexicana de Ciencias, as como de su vicepresidente, Jaime Urrutia Fucugauchi, y el director ejecutivo de ICSU, Steven Wilson. Se reunen en Cuba organizaciones por Future Earth Da inicio un nuevo ciclo de Sbados en la Ciencia noticias En el Instituto de Ecologa de la UNAM buscan explicar por qu las liblulas macho mueren ms jvenes que las hembras y esto a travs de la exploracin de una teora sugerida hace 20 aos, llamada Teora Energtica, la cual propone que la inversin en caracteres sexuales llamativos desfavorece el resto de las funciones biolgicas, como el sistema inmune. Segn esta investigacin dirigida por el doctor Alejandro Crdoba, quien obtuvo el Premio de la AMC en 2006, en el caso de las liblulas los machos seguirn priorizando el xito sexual a costa de su respuesta inmune. El tesoro de los Quimbayas, es el conjunto de orfebrera americana precolombina de mayor calidad tcnica y belleza que resguarda el Museo de Amrica, en Madrid, Espaa. A ms de cien aos de su descubrimiento, un proyecto cientfco internacio- nal multidisciplinario, que inici en el ao 2010 y en el que participaron investigado- res de Espaa, Costa Rica y Mxico, realiz por primera vez una caracterizacin ar- queomtrica detallada de este tesoro y public sus primeros resultados en el Journal of Archaelogical Science, en mayo de 2013. Jos Luis Ruvalcaba, miembro de la AMC, fue invitado a este proyecto por su amplia experiencia en la caracterizacin de tec- nologas precolombinas relacionadas con el oro. La primera caracterizacin del Tesoro de los Quimbayas Entre las liblulas los machos enferman ms 16 boletin@amc.edu.mx www.amc.mx 58-49-49-04, 58-49-55-22 El programa La Ciencia en tu Escuela, coordinado por la Academia Mexicana de Ciencias, tiene como objetivo mejorar la actitud de los docentes de educacin bsica hacia las ciencias y las matemticas, as como la actualizacin de los conocimientos de estas disciplinas. El programa La Ciencia en tu Escuela te invita a realizar tu servicio social en un proyecto educativo que ofrece una experiencia invaluable, que ayudar a ampliar conocimientos y opciones para futuras etapas en tu formacin profesional. Fecha lmite para el registro en Internet:14 de febrero de 2014. Mayores informes: Helen Zaragoza, (55) 15 39 07 54, laciencia@unam.mx Puedes consultar la convocatoria completa en www.amc.mx y registrarte en (http://www.lacienciaentuescuela.amc.edu.mx/SS_LCE) Programa La Ciencia en tu Escuela CONVOCATORIA SERVICIO SOCIAL 2014 El programa Ests a Tiempo, coordinado por la Academia Mexicana de Ciencias, tiene como objetivo, disminuir el ndice de reprobacin en matemticas y ciencias; as como la desercin de estudiantes de secundaria que se encuentran en riesgo de no concluir su educacin bsica. El programa se implementa mediante asesoras impartidas a los estudiantes en sus escuelas. El programa Ests a Tiempo te invita a realizar tu servicio social en un proyecto educativo que ofrece una experiencia invaluable, que te ayudar a ampliar conocimientos y opciones para futuras etapas de tu formacin profesional. Fecha lmite para el registro en Internet:14 de febrero de 2014. Mayores informes: Helen Zaragoza, (55) 15 39 07 54, laciencia@unam.mx Puedes consultar la convocatoria completa en www.amc.mx y registrarte en http://www.lacienciaentuescuela.amc.edu.mx/ASPIRANTES_EAT Programa Ests a Tiempo CONVOCATORIA SERVICIO SOCIAL 2014