consecuencia de un nuevo antiintelectualismo favorecido por una sacralizacin del 'paper', cuya confeccin obliga a renunciar a toda creatividad y riesgo RAFAEL ARGULLOL 5 ABR 2014 - 00:00 CET
A finales de la Edad Media el caudal ms fecundo de la cultura europea pas de los monasterios a las universidades. Con este trasvase lo que haba permanecido depositado en los recintos monsticos bajo la tutela de los monjes, preservado casi en secreto, se abri al debate urbano que proponan los espacios universitarios. La cultura europea entr en una nueva dinmica que implic el fin de dogmas y tabes, pero que sobre todo supuso la superacin del temor en la bsqueda del conocimiento. Los escritores y los filsofos aspiraron a romper el hermetismo de la poca anterior, con la aspiracin de someter sus concepciones a pblicos cada vez ms amplios. El uso, junto al latn, de las lenguas populares contribuy a la consolidacin de esta tendencia, como lo demuestra el caso de Dante que, si bien escribi muchas de sus obras en lengua latina, reserv para su joya literaria, la Divina Comedia, el uso del toscano. La culminacin de todo ese proceso fue el Renacimiento. La invencin de la imprenta y la consolidacin de las universidades en las grandes ciudades forjaron un primer gran escenario de convergencia entre la cultura y la sociedad. Aument extraordinariamente el nmero de lectores al tiempo que las obras literarias influan en pblicos cada vez ms amplios. Shakespeare, Montaigne, Bruno o Cervantes simbolizan bien esta confluencia. Las universidades occidentales se consolidaron definitivamente en los siglos xix y xx (sumando las americanas a las europeas) y, aunque nunca se despojaron por completo de su origen, por as decirlo, monstico, participaron activamente en la vida cultural moderna. Siempre mantuvieron una tendencia centrpeta y endgena pero, paralelamente, muchos de sus miembros se incorporaron a los debates pblicos de su poca y fueron grandes creadores de la literatura y del pensamiento. En estos dos ltimos siglos es imposible tratar de comprender la historia cultural, o simplemente la Historia, sin atender a la funcin de las universidades en la dinmica pblica y sin subrayar la importancia de numerosos profesores en la esfera creativa. El universitario ha elaborado normas en las que no se reconoce el talante intelectual Pero no estoy seguro de que esto contine siendo cierto. En los ltimos lustros, y de un modo increblemente acelerado, se ha producido una suerte de inversin de tendencias, a partir de la cual la universidad ha tendido a replegarse sobre s misma, como si aorara, en un modelo laico, su antiguo origen monstico. Paradjicamente este repliegue se produce en el momento en que las tecnologas de la comunicacin, como en el Renacimiento la imprenta, podran facilitar la expansin de las ideas mucho ms all de los circuitos universitarios. Desde una cierta perspectiva este retraimiento es la consecuencia de un nuevo antiintelectualismo que se ha asentado poderosamente en la vida social y poltica de principios del siglo xxi. En un reciente artculo escrito en el New York Times y titulado Profesores, os necesitamos! Nicholas Kristof ha recordado el uso comn de la expresin "That's academic" para descalificar la aportacin de un adversario, poniendo, adems, el ejemplo de su utilizacin por el conservador Rick Santorum para criticar los discursos de Obama. Que algo sea "demasiado acadmico", o sencillamente "demasiado intelectual", es una piedra de toque comn en nuestra sociedad. El antiintelectualismo es una de las formas ms toscas del populismo, pero parece proporcionar fciles rditos en una poblacin vida por ese consumo inmediato de las cosas que la complejidad intelectual casi nunca otorga. El problema es que la universidad actual se ha convertido, por inseguridad, cobarda u oportunismo, en cmplice pasivo de la actitud antiintelectual que debera combatir. En lugar de responder al desafo arrogante de la ignorancia ofreciendo a la luz pblica propuestas creativas, la universidad del presente ha tendido a encerrarse entre sus muros. Es llamativo, a este respecto, la escasa aportacin universitaria a los conflictos civiles actuales, incluidas las crisis sociales o las guerras. En direccin contraria, el universitario ha asumido obedientemente su pertenencia a un microcosmos que debe ser preservado, an a costa de dar la espalda a la creacin cultural. Cada vez ms alejado de lo que haba significado la gran cultura, ese microcosmos ha elaborado complicadas normas de autopreservacin en las que apenas se reconoce el talante intelectual, abierto y crtico, que se halla en la raz renacentista de la universidad. Dicho de manera brutal: el humanista ha sido arrinconado por el burcrata (o si se quiere, por un monje sin fe pero con gran perspicacia en la tarea de la propia conservacin). Naturalmente, esto no es atribuible a numerosos profesores, pero s es el dibujo simblico de una tendencia general que, en s misma, supone la destruccin de la universidad tal como histricamente la habamos concebido. Es importante detenerse en las leyes que rigen en el microcosmos. Hasta hace poco lo que se valoraba en un profesor, adems de su capacidad para la investigacin, era su magisterio docente y la publicacin de libros relevantes en su rea de conocimiento. Precisamente esta ltima tarea era decisiva para facilitar una smosis entre la universidad y la sociedad. El libro y, a poder ser, el gran libro era el instrumento bsico en la vertebracin de la cultura y, simultneamente, el desafo que deba afrontar el profesor que aspiraba a la madurez intelectual. La cultura occidental moderna est jalonada por libros que son fruto de aquel reto. Como complemento de esta tarea muchos profesores trataban de comunicarse con el pblico ms amplio posible mediante la intervencin en revistas y peridicos. Los profesores emplean su tiempo en textos hermticos y aplazan las obras de largo alcance No obstante, de un tiempo a esta parte, se ha producido un estrechamiento paulatino del anterior horizonte al mismo ritmo en que la universidad, como institucin, ha sacralizado el paper como medio de promocin profesional. En la actualidad una gran mayora de profesores ha descartado la escritura de libros como labor primordial para concentrarse en la produccin de papers. En muchos casos esta renuncia es dolorosa pues frustra una determinada vocacin creativa, a la par que investigadora, pero es la consecuencia de la propia presin institucional, puesto que el profesor deber ser evaluado, casi exclusivamente, por sus artculos supuestamente especializados. Como quiera que sea, el nuevo microcosmos en el que se encierra a la universidad traza una kafkiana red de relaciones y hegemonas notablemente opaca para una visin externa a la institucin. Adems de atender a sus labores docentes, los profesores universitarios emplean buena parte de su tiempo en la elaboracin de papers, textos con frecuencia hermticos, destinados a denominadas "revistas de impacto", publicaciones que tienen, por lo comn, escasos lectores siempre del propio mbito de la especializacin aunque con un gran poder ya que son las nicas "que cuentan" en el momento de evaluar al universitario. En consecuencia, los profesores, sobre todo los jvenes y en situacin inestable, hacen cola para que sus artculos sean admitidos en publicaciones de valor desigual pero insoslayables. Se conforma as una suerte de mandarinato que rige el microcosmos. Los profesores son calificados, mediante las evaluaciones oficiales, de acuerdo con el acatamiento a aquellas normas. La ilusin o vocacin de escribir obras de largo alcance algo que requiere un ritmo lento, que a menudo abarca varios aos debe aplazarse, quiz para siempre. Este ensimismamiento de la universidad, si merece crticas crecientes en el mbito de las ciencias, y a las que alude Nicholas Kristof en el artculo antes citado, es directamente desastroso en el de las humanidades, puesto que erradica la figura creativa e intelectualmente abierta para imponer un perfil del profesor sometido a las servidumbres de un pequeo mundo que se presenta como "especializado" pero que, en realidad, es puramente endogmico. Lo peor es que este pequeo mundo, que alardea de rigor acadmico, se hace implcitamente cmplice del antiintelectualismo populista, al refugiarse en un lenguaje oscurantista y crptico. Podra confeccionarse una autntica antologa del disparate si juntramos las exigencias burocrticas que, en el presente, rigen la vida universitaria. Entender las normas del microcosmos requiere tantas horas de estudio que apenas queda tiempo para estudiar lo dems. Comprender cmo hacer el paperservilmente correcto obliga, por lo general, a renunciar a toda creatividad y a todo riesgo. La cultura humanista, nacida de la libertad y de la crtica, corre el peligro, en la actual universidad, de ser enclaustrada, como si volviera al recinto monstico: no a la grandeza de aquellos monasterios que conservaron el saber antiguo sino al inmovilismo dogmtico de los que pretendan preservar los conocimientos mediante su reclusin. Por admirable que sea originariamente un conocimiento aprisionado es un conocimiento muerto. Rafael Argullol es escritor.