ONDAS III

Christiaan Huygens (La Haya, 1629-id., 1695) Matemtico, astrnomo y fsico holands.
Hijo del poeta renacentista Constantin Huygens, estudi en la Universidad de Leiden y en el
Colegio de Breda.
Trabaj con Leeuwenhoek en los diseos de los primeros microscopios y realiz algunas de
las primeras observaciones de las clulas reproductoras humanas y propugn la primera
tesis sobre el germen como causa de las enfermedades, doscientos aos antes de que ello
se hiciera popular. Huygens logr exito, donde Galileo haba fracasado, la construccin del
reloj de pndulo, dotando as a la ciencia de un verdadero cronmetro. Desde ese momento
quedan en completa obsolescencia y desuso las clepsidras y relojes de arena de herencia
babilnica que no haban sido posible remplazar por instrumento alguno antes del acierto del
gran genio holands.
Su educacin matemtica estuvo influida por Descartes que visitaba ocasionalmente a los
Huygens y se preocupaba por el progreso matemtico del joven Christiaan. Este adquiri
una pronta reputacin en crculos europeos por sus publicaciones de matemticas y por sus
observaciones astronmicas, que pudo realizar gracias a los adelantos que introdujo en la
construccin de telescopios. Destacan, sobre todo, el descubrimiento del mayor satlite de
Saturno, Titn (1650), y la correcta descripcin de los anillos de Saturno, que llev a cabo
en 1659.
Ms tarde se traslad a Pars, donde permaneci desde 1666 a 1681, fecha de su regreso a
La Haya. En 1666 fue miembro fundador de la Academia Francesa de Ciencias.
Contemporneo de Isaac Newton, su actitud mecanicista le impidi aceptar la idea de
fuerzas que actan a distancia.
El mayor logro de Huygens fue el desarrollo de la teora ondulatoria de la luz, descrita
ampliamente en el Trait de la lumire (1690), y que permita explicar los fenmenos de la
reflexin y refraccin de la luz mejor que la teora corpuscular de Newton. La propuesta de
Huygens cay en el olvido, aplastada por la imagen y prestigio de Newton.
C U R S O: FSICA COMN
MATERIAL: FC-18
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La ptica estudia la naturaleza de la luz, sus fuentes de produccin, su propagacin y los
fenmenos que experimenta y produce.
Naturaleza de la luz
Teora corpuscular: fue enunciada por Sir Isaac Newton (aproximadamente en 1666),
quien formula que la luz estaba formada por pequeos corpsculos (partculas) emitidos por
los cuerpos luminosos que podan penetrar las sustancias transparentes (fenmenos de
refraccin: obedeca las leyes de la mecnica) y reflejarse en las superficies de los cuerpos
opacos (fenmenos de reflexin). Se utiliz para explicar la propagacin rectilnea de la luz.
Teora ondulatoria: iniciada por Christian Huygens, quien asuma que la luz estaba
formada por ondas semejantes a las del sonido (ondas longitudinales), explicando en ese
entonces (1668 aproximadamente public su teora). Los fenmenos de reflexin, refraccin
y doble refraccin recientemente descubierto, entrando en franca contradiccin con Newton.
Thomas Young y Augustin Fresnel, enuncian una nueva teora ondulatoria, la cual enunciaba
que la luz estaba formada por ondas semejantes a las que se forman en una cuerda en
vibracin (ondas transversales) y que eran emitidas por los tomos excitados de los cuerpos
luminosos, explicndose en ese entonces (1860) los fenmenos de interferencia, difraccin y
polarizacin.
James Clero Maxwell, sostiene (1873) que la luz est constituida por ondas transversales de
naturaleza electromagntica provocada por alteraciones del campo elctrico y magntico de
los tomos de los cuerpos luminosos.
Heinrich Hertz (1887) experimentalmente, utilizando un circuito elctrico oscilante,
determin que las ondas electromagnticas tienen un comportamiento semejante a las
ondas de luz, demostrando adems que tenan igual velocidad de propagacin en el vaco
con lo cual concluy que las ondas electromagnticas y las de la luz tenan igual naturaleza.
Teora de los Cuanta: fue propuesta por Max Planck (1900), ante la imposibilidad de
explicar un nuevo fenmeno luminoso (fotoelectricidad o efecto fotoelctrico), teora
confirmada y ampliada por Albert Einstein (1905). Esta teora considera que la energa
transportada por una onda transversal electromagntica no est distribuida en forma
continua, sino que en paquetes o corpsculos energticos, llamados fotones.
Conclusin
La luz presenta naturaleza dual: Cuando se propaga (fenmeno de propagacin) se
comporta como una onda transversal electromagntica; pero cuando interacciona con la
materia (procesos de absorcin y emisin mutua, entre la luz y la materia) presenta carcter
corpuscular (corpsculos energticos).
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Fenmenos de la luz
Reflexin de la luz
La luz viaja en lnea recta y a una velocidad de 300.000 km/s en el vaco, la que se
considera la velocidad mxima en el Universo conocido. Cuando un rayo luminoso llega a la
superficie de un medio de distinta densidad, puede ser transmitido a travs de l o reflejado
(o ambas cosas).
Existen dos tipos de reflexin: especular y difusa lo que depende de que tan lisa y suave
es la superficie donde inciden los rayos luminosos. Slo la reflexin especular es capaz de
producir imgenes, las cuales se forman donde se interceptan los rayos reflejados, para el
caso de las imgenes reales y en sus prolongaciones en el caso de las virtuales.
Hay leyes fsicas que describen el fenmeno de reflexin de la luz. Una ley dice que el
ngulo de incidencia de cada rayo luminoso es igual al ngulo de reflexin (ver figura 1),
respecto de la recta normal (N). La otra ley establece que tanto el rayo incidente, como el
rayo reflejado y la normal estn en un mismo plano.
Reflexin especular: Cuando la luz llega en forma de rayos paralelos incidiendo sobre una
superficie plana y muy lisa, los rayos reflejados son tambin paralelos (ver figura 2).
Reflexin difusa: Si la superficie es rugosa, los rayos reflejados salen en todas las
direcciones, porque la normal en diferentes puntos puede ser distinta, producindose una
reflexin difusa (ver figura 3).
El principio de Fermat y la ley de reflexin
El principio de Fermat es otra manera de expresar la ley de reflexin. Este principio dice que
un rayo de luz al viajar de un punto a otro, siempre lo har por el camino que le tome
menos tiempo.
Reflexin especular
fig. 2
rayo
incidente
rayo
reflejado
Segn la ley de la reflexin
se cumple que
1
=
2

1
fig. 1
Reflexin difusa
fig. 3
4
Refraccin de la luz
Se ha establecido que la velocidad de propagacin de la luz depende de la naturaleza del
medio en que se propaga.
Igualmente se ha comprobado que si un rayo luminoso pasa de un medio a otro, incidiendo
oblicuamente sobre la superficie de separacin de ambos medios, experimenta un cambio de
direccin en su desplazamiento. Si la incidencia es normal (perpendicular), slo hay
variacin de velocidad.
La causa de estos cambios de velocidad y direccin, o de velocidad solamente, en el
desplazamiento de la luz, se atribuye a cierta propiedad que caracteriza a los medios
transparentes y que se denomina refringencia o poder refringente.
El ndice de refraccin absoluto de un medio da una medida cuantitativa de su refringencia,
de modo que, comparando dos medios, tendr mayor poder refringente aquel que tenga un
mayor ndice de refraccin.
El fenmeno debido a la refringencia se denomina refraccin, por lo cual se tiene que:
"Un haz luminoso experimenta refraccin si cambia su velocidad o su velocidad y la
direccin de propagacin simultneamente al pasar de un medio a otro de distinto
ndice de refraccin absoluto o refringencia"
Experimentalmente pueden establecerse las dos leyes siguientes que rigen este proceso:
El rayo incidente, la normal y el rayo refractado estn en un mismo plano.
Ley de Snell: "la razn entre los senos de los ngulos de incidencia y de refraccin es
constante para un mismo par de medios
Por otra parte:
siendo v
1
y v
2
las velocidades de la luz en los medios de ndice de refraccin n
1
y n
2
,
respectivamente.
Nota: la velocidad de la luz en un medio (de ndice de refraccin absoluto n) est dada por
c
v =
n
donde c = 3x10
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m/s (velocidad de la luz en el vaco)
i 2
R 1
sen n
= = cte
sen n

1 2
1 2
n
v
=
n v
5
De la ley de Snell pueden deducirse, adems, las siguientes conclusiones de importancia:
Si un rayo luminoso, pasa oblicuamente de un medio de menor ndice de refraccin
absoluto a otro de mayor ndice de refraccin absoluto, se refracta acercndose a la
normal.
Si un rayo luminoso pasa oblicuamente de un medio de mayor ndice de refraccin
absoluto a otro de menor ndice de refraccin absoluto, se refracta alejndose de la
normal.
ngulo lmite
Como se dijo anteriormente, si un rayo luminoso pasa oblicuamente de un medio de mayor
ndice de refraccin absoluto a otro de menor ndice de refraccin absoluto, se refracta
alejndose de la normal.
De este modo a medida que el ngulo de incidencia se va haciendo ms grande, el ngulo de
refraccin puede llegar a crecer tanto que el rayo refractado emerja por la superficie de
separacin con un valor de 90.
Por lo tanto, ngulo lmite es el ngulo de incidencia para el cual el ngulo de refraccin vale
90.
Si el segundo medio es el aire o el vaco, el ngulo lmite es caracterstico de la sustancia y
se llama ngulo lmite de la sustancia.
Si la luz incide en la superficie de separacin de dos medios desde el medio de mayor ndice
de refraccin con un ngulo mayor que el ngulo limite, el fenmeno que se presenta se
conoce con el nombre de reflexin interna total.
ndice de refraccin absoluto en algunas
sustancias
Agua 1,3
Alcohol etlico 1,36
Glicerina 1,46
Bencina 1,51
Diamante 2,42
Vidrio ordinario 1,50
Cristal 1,60
Hielo 1,31
Aire 1,00029
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Refraccin en la atmsfera terrestre.
De especial importancia, como ejemplo de refraccin, es la marcha de la luz proveniente de
los astros a travs de las numerosas capas de aire, de densidades crecientes y de ndices de
refraccin tambin crecientes, que constituyen la atmsfera terrestre y que aquella debe
atravesar.
Un rayo de luz que penetre en la atmsfera oblicuamente, experimenta sucesivas
refracciones al atravesar cada una de estas capas de distinto ndice de refraccin absoluto,
acercndose a la normal.
Un observador ver el astro en la direccin del ltimo rayo refractado y es por esto que el
astro parece encontrarse a una altura mayor sobre el horizonte que la que tiene realmente.
Debido a esto, por ejemplo, las estrellas no se ven en sus posiciones verdaderas, a menos
que se hallen en el cenit, o sea, verticalmente sobre el observador. El mismo fenmeno
explica tambin el hecho de que se pueda ver el disco solar o la luna an cuando el astro se
encuentre un poco ms abajo del horizonte geomtrico.
Un fenmeno terrestre, producido por la refraccin en la atmsfera y la reflexin total, es el
espejismo, el cual es frecuente en los desiertos y caminos, en das de intenso calor. El
calentamiento de las capas de aire en contacto con la tierra trae consigo una disminucin de
la densidad e ndice de refraccin de estas capas, de modo que las ms bajas resultan ahora
menos densas y poseen un menor ndice de refraccin absoluto que las superiores. Esto
explica las capas de agua que se aprecian a la distancia en un camino, durante los das
calurosos pero en realidad lo que se ve no es sino una parte del cielo azul reflejado.
Refraccin en la atmsfera: el sol se ve a pesar de estar algo mas bajo que el horizonte geomtrico
fig. 4
Sol
Sol
Sol
Tierra
Horizonte geomtrico
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Dispersin
La mayor parte de los haces luminosos estn formados por mezclas de rayos. Fsicamente
cada rayo corresponde a una longitud de onda distinta. Esto implica que cuando un haz
luminoso atraviesa de un medio a otro, no todos los rayos sern refractados con el mismo
ngulo. Mientras que la velocidad, en el vaco, es la misma para todas las longitudes de
onda, no ocurre lo mismo cuando se est en un medio material; cada rayo tiene una
velocidad distinta. Lo anterior se debe a que el medio material le presenta un mayor ndice
de refraccin a los rayos con menor longitud de onda y viceversa.
Podemos decir, entonces, que la velocidad del rayo depender de su longitud. Se dir que
un medio produce dispersin cuando presenta esta propiedad.
Un ejemplo de esto se puede observar en el prisma (fig. 5). Si se hace incidir un rayo de luz
blanca se obtendrn una serie de colores en la otra cara. Al conjunto de colores que se
obtiene, usualmente, se da el nombre de espectro.
El Color y la longitud de onda
El fenmeno de la dispersin plantea de inmediato la pregunta qu es el color? Adhiriendo
al modelo ondulatorio uno interpreta cada color como una onda con "longitud de onda"
caracterstica. La longitud de onda y la velocidad de la luz en el medio estn relacionados
mediante:
v
=
f
donde : longitud de onda, v: velocidad y f: frecuencia.
La siguiente tabla nos presenta las longitudes de onda para distintos colores. Para obtener el
valor de la frecuencia basta reemplazar en la ecuacin anterior el valor de la velocidad de la
luz en el vaco.
Color
Longitud de onda
(x 10
-10
m)
Rojo 6500
Anaranjado 6000
Amarillo 5800
Verde 5200
Azul 4700
Violeta 4100
fig. 5
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El Color y el ndice de Refraccin
De lo discutido anteriormente se pueden obtener las siguientes conclusiones:
a) El vidrio, si descompone la luz en colores, es un medio dispersivo.
b) Midiendo los ngulos de cada color y aplicando la ley de Snell es posible calcular el incide
de refraccin del medio, con ello, la velocidad de la luz en el medio.
En otras palabras, la sustancia de que esta hecho el prisma tiene un ndice de refraccin
distinto para cada color y por supuesto, una desviacin (ngulo de refraccin) distinta para
cada color. El color menos desviado es el rojo y el ms desviado el violeta. En ese mismo
orden decrecen las longitudes de onda de modo que a mayor longitud de onda corresponde
menor desviacin (a mayor longitud de onda, una misma sustancia ofrece menor ndice de
refraccin).
Nota: Decimos que un objeto tiene un color cuando, con preferencia, refleja o transmite las
radiaciones correspondientes a tal color. Por ejemplo, un cuerpo es rojo cuando absorbe en
casi su totalidad, todas las radiaciones menos las rojas, las cuales refleja.
El color de los cuerpos no es una propiedad intrnseca de ellos, sino que va ligado a la
naturaleza de la luz que reciben.
Espectro electromagntico
Se denomina espectro electromagntico al conjunto de ondas electromagnticas. En la figura
6 se han representado las longitudes de onda en relacin al tamao de cosas que nos son
familiares, en alguna medida, y se ha indicado el nombre que tiene cada radiacin que, por
supuesto, es luz.
fig. 6
9
EJEMPLOS
1. Cuando una onda electromagntica pasa de un medio a otro disminuye su longitud de
onda en un dcimo, entonces el periodo de la onda
A) no cambia.
B) disminuye en un dcimo.
C) aumenta en un dcimo.
D) disminuye en dos dcimos.
E) aumenta en dos dcimos.
2. En la figura 7 se representa una onda que pasa de un medio a otro. Con base en la
figura es correcto decir que los fenmenos que se observan son
A) dispersin y reflexin.
B) difraccin y reflexin.
C) difraccin y refraccin.
D) reflexin y refraccin.
E) dispersin y refraccin.
3. Un rayo de luz viaja por el vaco y luego atraviesa tres zonas cuyos ndices de
refraccin son n
1
, n
2
y n
3
. Si n
1
> n
2
> n
3
, entonces respecto a la rapidez de la luz se
afirma que
A) es la misma en todas partes.
B) de las tres zonas donde viaja ms rpido es en la zona 1.
C) en el vaco es menor que la rapidez en cualquiera de las tres zonas.
D) es mayor en el vaco pero en las tres zonas es la misma.
E) de las tres zonas donde viaja ms rpido es en la zona 3.

fig. 7
n
1
n
2
n
3
vaco
1
2
3
fig. 8
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PROBLEMAS DE SELECCIN MLTIPLE
1. Cul de las siguientes ondas corresponde a la que tiene menor longitud de onda?
A) Ondas correspondientes al azul.
B) Ondas infrarrojas.
C) Ondas de rayos X.
D) Luz ultravioleta.
E) Ondas correspondientes al amarillo.
2. Al realizar las siguientes afirmaciones:
I) La luz viaja en lnea recta.
II) La luz es una onda tridimensional.
III) La luz es una onda electromagntica.
Es (son) verdadera(s)
A) slo I.
B) slo II.
C) slo III.
D) slo I y II.
E) I, II y III.
3. La imagen muestra una taza y una persona que mira la taza (fig. 9), se introduce una
moneda de 100 pesos en la taza, colocndola hacia el lado inferior izquierdo, de tal
forma que la persona no es capaz de ver la moneda a menos que se acerque una
distancia muy pequea. Si luego se vierte agua en la taza ocurrir que
A) seguir sin ver la moneda ya que esta no sube por ser ms densa que el agua.
B) la moneda subir y as podr verla.
C) podr ver la moneda gracias a la difraccin que se produce
D) podr ver la moneda por el mayor ndice de refraccin del agua respecto al aire.
E) ninguna de ellas.
fig. 9
11
4. Un haz de luz pasa de un medio a otro medio distinto, entonces de las siguientes
situaciones mostradas en las siguientes figuras es (son) posible(s)
I) II) III)
A) slo I.
B) slo II.
C) slo III.
D) slo I y II.
E) slo I y III.
5. Respecto a la rapidez de las ondas electromagnticas que se encuentran en el espectro
visible, es correcto decir que
A) la luz roja siempre viaja ms rpido que la luz azul.
B) la luz azul siempre viaja ms rpido que la luz roja.
C) siempre la luz roja y luz azul viajan con la misma rapidez.
D) en el vaco todos los colores viajan con la misma rapidez.
E) en un prisma la luz azul viaja ms rpido que la luz roja.
6. Un rayo de luz se mueve en dos medios, agua y aire, al respecto y considerando la
figura 10, se afirma correctamente que
A) la zona 1 es aire y la zona 2 es agua.
B) la longitud de la onda en la zona 1 es mayor que en la zona 2.
C) la frecuencia en la zona 2 es mayor que en la zona 1.
D) la rapidez de la onda en la zona 2 es mayor que en la zona 1.
E) en 1 y 2 las longitudes de onda son iguales.
7. Es incorrecto afirmar respecto de las ondas electromagnticas que
A) el microondas usado para calentar la comida emite ondas electromagnticas.
B) un celular emite ondas electromagnticas.
C) la centrales nucleares emiten ondas electromagnticas.
D) los cables de alta tensin ubicados en la ciudad emiten ondas electromagnticas.
E) ninguna de ellas se puede propagar a travs de un slido.
1
2
fig. 10
12
8. Se hace incidir sobre un prisma un rayo de luz blanca, de tal forma que el rayo inicial
se separa en los distintos colores que componen la luz blanca, tal como se aprecia en la
figura 11. Respecto a los rayos A, B y C, provenientes de esta separacin se afirma que
al compararlos entre ellos
A) los tres tienen la misma frecuencia.
B) los tres poseen la misma longitud de onda.
C) los tres viajan con igual rapidez dentro del prisma.
D) el de mayor longitud de onda es A.
E) el que viaja ms rpido es C.
9. Indique si es verdadero con una V y si es falso con una F para cada una de las
afirmaciones siguientes, ordenando las respuestas en el mismo orden en que aparecen
las afirmaciones. Se afirma que
las estrellas no estn en la posicin que las vemos desde la superficie terrestre
debido a que en la atmsfera se produce refraccin.
los espejismos que vemos en la carretera al conducir un vehiculo se originan gracias
a que se produce reflexin total de la luz entre las capas de aire en la atmsfera.
podemos ver un arcoiris gracias a la reflexin de la luz.
Es correcto lo indicado en
A) VVV
B) FFF
C) VFV
D) FVF
E) FVV
10. Cul de las siguientes ondas electromagnticas tiene mayor rapidez en el vaco?
A) luz ultravioleta.
B) luz infrarroja.
C) rayos X.
D) rayos gamma.
E) ninguna, ya que todas viajan con la misma rapidez.
CLAVES DE LOS EJEMPLOS
1A 2D 3E
DMONFC-18
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luz blanca
A
B
C
fig. 11