HIDROGRAFA

En el estado de Michoacn se presenta una red fluvial de mucha consideracin, que tiene como
arterias principales a dos grandes ros del pas, el Lerma y el Balsas; por otra parte los ros de la
regin de Arteaga y Coalcomn no tienen ninguno principal, pues desembocan directamente en el
Ocano Pacfico y por ltimo la pequea red interna representada por los Lagos de Cuitzeo,
Ptzcuaro y Zirahun.
Tres grandes sistemas hidrogrficos denominados por su posicin geogrfica del Norte, Centro y
Sur, adems del sistema fluvial costanero, son los que se encuentran en la entidad.
Sistema del Norte. - Cuenca del Lerma, incluye al importante ro Lerma que nace en el Estado de
Mxico, atravesando el territorio michoacano en su porcin nororiental, con una direccin de
noreste a suroeste; en esta parte se encuentra la Presa Tepuxtepec con una capacidad de 371
millones de metros cbicos.
Los afluentes del Lerma se localizan abajo de dicha presa, siendo los principales los ros
Tlalpujahua, Cachiv y Duero, este ltimo considerado como el tributario ms importante en la
margen izquierda el Lerma, y sus afluentes desembocan finalmente en el Lago de Chapala en su
extremo noreste.
La Cuenca de Cuitzeo, ocupa una superficie dentro del Estado de 3,618 kilmetros cuadrados,
teniendo como principales afluentes los ros Grande de Morelia y Querndaro, que recibe los
aportes de los ros de San Lucas y Zinapcuaro, nace en la Sierra de Otzumatln siguiendo su curso
una direccin de sur a norte. Ambos desembocan en el Lago de Cuitzeo, considerado como el ms
grande en el estado.
El Lago de Chapala ocupa slo una porcin en el estado, la parte Sureste del lago, con
aproximadamente 125 kilmetros cuadrados, recibe aportes de los ros Duero y Lerma.
El Sistema del Centro esta representado por los Lagos de Ptzcuaro y Zirahun, el primero ocupa
una superficie de 1,525 kilmetros cuadrados aproximadamente, comprendiendo los municipios
de Erongarcuaro, Ptzcuaro, Quiroga y Tzintzuntzan. La cuenca que da origen al Lago se alimenta
de numerosas corrientes tanto superficiales como subterrneas. Entre las primeras se destacan las
de los ros San Gregorio y Chapultepec, as como los arroyos de Santa Fe y Soto. En el interior del
lago se levantan los islotes denominados Janitzio, Yunun, La Pacanda, Tecun, Jarcuaro,
Urandn y Carin.
El Lago de Zirahun, una cuenca de 615 kilmetros cuadrados, recibe los aportes de los arroyos
Manzanilla y Zinamba, los cuales nacen en el municipio de Santa Clara del Cobre.
Tanto el Lago de Ptzcuaro como el de Zirahun, localizados en la regin centro - norte del estado,
en una de las partes ms altas del Eje Volcnico Transversal, constituyen los centros de mayor
atraccin turstica de la entidad, siendo la actividad pesquera una de las ms importantes.
En el Sistema del Sur se sitan la mayora de los ros y arroyos del estado. Es el ro Balsas el ms
importante, el cual junto con sus numerosos afluentes ocupa una superficie de 32,950 kilmetros
cuadrados. Los afluentes que en Michoacn recibe el Balsas son los ros Cutzamala, Carcuaro y
Tepalcatepec.
El ro Cutzamala se une al Balsas por su margen derecha, siendo sus formadores principales los ros
Tuzantla y Tilostoc.
El Ro Carcuaro (5,300 kilmetros cuadrados de superficie) que corre en una direccin de norte a
sur, recibe los aportes de varios ros y arroyos, entre los que destacan los arroyos de Inguarn, Las
Truchas y Los Limones, as como los ros de Pedernales y Puruarn.
El ro Tepalcatepec o Grande, considerado de mayor extensin en la cuenca del Balsas, tiene una
superficie de 18,000 kilmetros cuadrados y su origen en el estado de Jalisco, en donde recibe el
nombre de Quitupan, correspondiendo a Michoacn una superficie de 15,120 kilmetros
cuadrados. Ingresa al estado por el municipio de Tangamandapio, corriendo en direccin noroeste
a Sureste. El principal afluente del Tepalcatepec es el Ro Marqus, que se origina en Uruapan en
el manantial denominado Rodilla del Diablo, recibiendo el nombre de Cupatitzio, atravesando
los terrenos de las municipalidades de Uruapan, Parcuaro y La Huacana y que afluye al
Tepalcatepec en jurisdiccin de este ltimo municipio.
La importancia del ro Tepalcatepec se da desde el punto de vista agrcola, por que en su curso
cruza el Plan de Tierra Caliente, zona eminentemente agrcola; adems de ello, su importancia
como fuente generadora de electricidad queda manifiesta por la construccin de varias presas
entre las que destacan las del Cbano, Zumpimito, Taretan, Salto Escondido y la del Infiernillo,
considerada como una de las ms importantes de Latinoamrica, con una capacidad de 12,500
millones de metros cbicos de agua, que es utilizada en la generacin de energa elctrica y el
riego.
En el sistema fluvial costero del estado, las corrientes fluviales que por ella drenan quedan
enmarcadas dentro de la vertiente sur de la Sierra Madre del Sur, contndose entre las ms
importantes las de los ros Coahuayana, Aquila, Ostula, Motn del Oro, Coire, Cachn y Nexpa. La
cuenca del ro Coahuayana comprende los estados de Colima, Jalisco y Michoacn, abarcando en
este ltimo los municipios de Coalcomn y Chinicuila. Tiene una extensin superficial de 1,260
kilmetros cuadrados, sus tributarios ms importantes son el ro Becerra y el arroyo Agua Fra; la
desembocadura se ubica en la Baha de San Telmo en la Boca de Apiza.
El ro Aquila abarca parte de los municipios de Aquila, Coalcomn y Chinicuila, su cuenca cubre una
superficie de 2,070 kilmetros cuadrados, se forma en la unin de los ros Palo Dulce y Guayaba.
El ro Ostula conforma una de las cuencas ms pequeas de la entidad, tiene aproximadamente
572 kilmetros cuadrados, quedando comprendida entre los municipios de Aquila y Coalcomn. Lo
forman los arroyos de la Cofrada y la Mina, corriendo en una direccin de norte a sur; desemboca
en el Ocano Pacfico.
El ro Motn del Oro, de corto curso, tiene como afluentes a los ros Zilapa y Cacalula.
La lista de ros y arroyos que desembocan en el Ocano Pacfico asciende a ms de cincuenta.
Todos se originan en la Sierra Madre del Sur y fluyen en una direccin general del norte a sur. Sus
cuencas son de relieve accidentado, de manera que el aprovechamiento del agua para actividades
agrcolas es de escasa importancia.


Rio Lerma Rio Balsas

Cuenca del Lerma Cuitzeo

Rio Grande Morelia-Querendaro Lago de Chapala(Michoacn)

Lago Patzcuaro Lago Zirahuen

Rio San Gregorio Rio Cutzamala

Rio Caracuaro Rio Tepalcatepec

Rio Marques Rio Coahuayana

Rio Ostula rio Aquila