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1. TRASTORNOS MUSCULOESQUELETICOS.
1.1. Planteamiento del problema.
Las enfermedades laborales prevalentes hasta mediados del siglo XX estn siendo
reemplazadas, o se han agregado, por patologas de etiologa multicausal, con largos
periodos de latencia, baja mortalidad y elevada discapacidad (Australian safety and
Compensation Council 2007; Concha et al.2004; Garca y Gadeab 2004; Leigh et al
1997; Macaskill et al 1999).
En el ao 2004 las mutuales en chile, presentaron estimaciones sobre las principales
enfermedades del trabajo, donde los trastornos musculoesquelticos representados
por lumbago, sndrome del tnel carpiano y la tendinitis predominan entre las
patologas que producen elevado ausentismo y baja mortalidad (26.928 casos). En la
ACHS, las afecciones musculoesquelticas son unos de los principales problemas de
salud que presentaran los afiliados a las institucin representados por el dolor
lumbar en tercer lugar y las tendinitis en noveno lugar (ACHS 2007).
Segn un estudio que se realizo en chile el ao 2007 y otro publicado el 2010; se
afirma que se desconoce la magnitud de las enfermedades de causa laboral en
nuestro pas. La principal causa de este fenmeno, son los importantes problemas
de cobertura y calidad en la notificacin de las enfermedades laborales (Concha &
Labbe, 2007) (Subsecretaria de salud publica, 2010).
Segn lo presentado en el avance de resultados de la 1 encuesta nacional sobre
salud y trabajo 2010 (solo regin metropolitana), un rea no suficientemente visible
al analizar la salud de los trabajadores(as) son las enfermedades vinculadas al
trabajo. Los resultados preliminares sealan que 14,1% de los trabajadores
reconocen tener o haber tenido alguna enfermedad provocada o agravada por el
trabajo durante su vida laboral. Esas cifras son ms elevadas en el caso de las
mujeres (16,8%). El 62% de los casos se concentra en quienes tienen un nivel de
ingresos menor de $250.000 y en los grupos de 41 a 60 aos de edad. Sin embargo,
slo un 20% de las enfermedades que los trabajadores (as) vincularon al trabajo
fueron reconocidas como Enfermedades Profesionales por el Sistema (Ley 16.744),

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lo que equivale a decir que el 80% de ellas no accedi a las prestaciones mdicas y
econmicas contempladas en el seguro. Con estos datos es posible afirmar que
existe un sub-diagnstico y sub-registro de la patologa laboral en Chile.
Al analizar los factores de riesgo de mayor exposicin referidos por los
trabajadores(as) segn condiciones de trabajo, los riesgos ergonmicos ocupan el
primer lugar con un 83,6%, los siguen en importancia los riesgos fsicos con un
33,6%, riesgos qumicos con un 13,1% y los riesgos biolgicos con 2,4%.
Los cuatro grupos de riesgos estn presentes tanto en hombres como en mujeres. En
ambos sexos predominan los riesgos ergonmicos, siendo los riesgos fsicos y
qumicos de mayor presencia en los hombres, a diferencia de los riesgos biolgicos
que estn presentes en mayor proporcin en las mujeres.
Una mayor magnitud de riesgos son referidos por los trabajadores(as) que se
desempean en el sector de la construccin, refiriendo un 91,6% para los riesgos
ergonmicos y un 69,4% para los riesgos fsicos.
En los ltimos 12 meses, 56 de cada 100 trabajadores(as) refieren padecer algn
tipo de dolor provocado por sus condiciones de trabajo, ocupando el primer lugar
los trabajadores(as) expuestos durante toda la jornada a movimientos repetitivos, y/o
transporte de cargas y/o posturas no ergonmicas, en el 99,5% de los casos los
trabajadores(as) lo refirieron asociado al trabajo. Los lugares del cuerpo ms
afectados por el dolor fueron el cuello y la espalda (29%). El grupo etario ms
afectado fue el de 41 a 50 aos, presentando las mujeres cifras superiores
(metropolitana, 2008-2010)
Por los motivos expuestos es de vital importancia analizar los puestos de trabajo de
las diferentes empresas existentes en la regin, ya que pueden presentar trastornos
musculoesquelticos en las personas que trabajan en dicho puesto, y que ha sido
abordado solo del punto de vista mdico y kinsico para su tratamiento, dejando de
lado todo lo relacionado a la ergonoma.


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2. Bases tericas.
2.1. Prevencin de los trastornos musculoesquelticos de origen laboral.
Los trastornos musculoesquelticos (TME) son una de las patologas de origen laboral ms
comunes a nivel mundial, afectando a millones de trabajadores en todos los sectores
productivos, ocasionando costes sociales y econmicos particularmente elevados. Sin
embargo, una parte importante de este problema podra prevenirse o disminuir sus efectos
negativos si se respetara la legislacin y las buenas prcticas existentes sobre salud y
seguridad.
Los TME son un problema complejo porque su origen es multifactorial e involucra a
mltiples participantes (Frank, Sinclair, Hogg-Johnson, Shannon, Bombardier, & Beaton,
1998); (Loised, y otros, 2001); (Schultz, Stowell, Feuerstein, & Gatchel, 2007).
Estas patologas de origen laboral pueden generar consecuencias graves en la calidad de
vida y salud de los trabajadores, ya que son de difcil tratamiento mdico/kinsico, tiene
una recidiva importante y podran derivar en dolor crnico e incapacidad funcional.
Para prevenir con eficacia los TME, deben determinarse en primer lugar los factores de
riesgo en el lugar de trabajo y, a continuacin, adoptar medidas prcticas para prevenir o
reducir los riesgos, sin perder de vista los nuevos riesgos que se originan en los cambiantes
entornos de trabajo, para as mantenerlos bajo control.
2.2. Trastornos musculoesquelticos.
Los TME de origen laboral son alteraciones que sufren estructuras corporales como los
msculos, articulaciones, tendones, ligamentos, nervios, huesos y sistema circulatorio,
causadas o agravadas fundamentalmente por el trabajo y los efectos del entorno en el que
ste se desarrolla.
La mayor parte de los TME son trastornos acumulativos resultantes de una exposicin
repetida a cargas ms o menos pesadas durante un periodo de tiempo prolongado. No
obstante, los TME tambin pueden deberse a traumatismos agudos, como fracturas, con
ocasin de un accidentes.

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La Organizacin Mundial de la Salud define el trastorno de origen laboral como aquel que
se produce por una serie de factores, entre los cuales el entorno laboral y la realizacin del
trabajo contribuyen significativamente, aunque no siempre en la misma medida, a
desencadenar la enfermedad. El National Institute of Occupational Safety and Healt
(NIOSH) de EEUU, define los TME como enfermedades que afectan a los tendones,
msculos y estructuras de soporte del cuerpo.
Los factores de riesgo de los TME parecen ser bien conocidos y los principales ya han sido
catalogados, en particular los relativos al trabajo repetitivo, el esfuerzo fsico y las posturas
incmodas. Los entornos de trabajo que ms contribuyen al desarrollo de los TME (frio,
vibraciones, etc.) tambin han sido claramente identificados. Por lo tanto, el anlisis de los
factores biomecnicos sigue siendo la base esencial de la prevencin, ya que permite
reducir las restricciones fsicas del movimiento. (Douillet & Aptel, 2000)
Adems, al mismo tiempo, en estudios cada vez ms numerosos, realizados especialmente
en Europa, destaca la importancia de los factores psicosociales (Devereux, 2000) y las
formas de organizacin del trabajo (Bourgeois, 2000). Tanto estos estudios como
numerosos programas realizados en terreno exigen ya una revisin del modo de entender
estos TME. Todos ellos aconsejan que se preste ms atencin a las actividades fsicas, que
no se reducen a una serie de movimientos individuales, sino que forman parte de los
aspectos psicosociales y organizativos de las actividades de las personas en su lugar de
trabajo.
2.3. Epidemiologia y economa.
El dolor musculoesqueltico ocasionado por el uso excesivo afecta al 33% de los
adultos y representa el 29% de los das de trabajo perdidos por enfermedad.
El dolor de la parte baja de la espalda es la lesin ms prevalente y ms comn en
la sociedad occidental, y es el TME relacionado con el trabajo ms costoso.
Si bien las tasas de incidencia de lesin por sobreexigencia ocasionada por el
levantamiento de peso son 1,3 veces superiores en los hombres, las tasas son ms
altas entre las mujeres para las siguientes condiciones: 3,0 veces superiores para el

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sndrome de tnel carpiano, 2,3 veces superiores para tendinitis y 2,0 veces
superiores para lesiones ocasionadas por el movimiento repetitivo.
La carga econmica del dolor musculoesqueltico est en segundo lugar solamente
despus de la carga que presenta la enfermedad cardiovascular.
(International Association for the Study of Pain, 2009-2010.)
2.4. Fisiopatologa de los TME.
La fisiopatologa del dolor musculoesqueltico no est completamente clara, pero se
consideran implicados la inflamacin, la fibrosis, la degradacin del tejido, los
neurotransmisores y las alteraciones neurosensoriales. (International Association for the
Study of Pain, 2009-2010.)
Inflamacin: la lesin induce un aumento de las citoquinas proinflamatorias y los
mediadores en los tejidos afectados y sistmicamente. Este aumento lleva a la
sensibilizacin perifrica de los nociceptores.
Fibrosis: la inflamacin puede inducir la formacin de cicatriz fibrtica (por
ejemplo, aumento de colgeno dentro y entre las clulas y tejidos), lo cual reduce la
flexibilidad de los tejidos durante el movimiento, y deriva en lesiones por
elongacin y ms dolor.
Degradacin del tejido: el aumento de los mediadores inflamatorios induce
incrementos en las metaloproteinasas de matriz (enzimas que degradan las matrices
extracelulares), reduciendo la tolerancia a la carga de los tejidos y produciendo ms
lesiones y ms dolor.
Neurotransmisores: los niveles de sustancia P, pptidos relacionados con calcitonina
y N-metill-Daspartato (NMDA) estn elevados en los tendones, los ganglios de raz
dorsal y las astas dorsales de la columna vertebral.
Factores neurosensoriales/neuroinmunes: la hipersensibilidad, con aumentos en los
niveles de neurotransmisores, mediadores inflamatorios y citoquinas, produce una
sensibilizacin de los nociceptores perifricos o una amplificacin central del dolor.
Se produce hiposensibilidad con la compresin nerviosa como consecuencia de la
fibrosis.

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El estado actual del conocimiento ergonmico sobre las causas que producen los TME ha
llevado a desarrollar numerosos modelos conceptuales para representar los mecanismos
fisiopatolgicos involucrados en la gnesis de estas patologas de origen laboral. Existen
modelos que se centran en la exposicin mecnica, mientras que otros autores se centran en
aspectos psicosociales. (Alvarez-Casado, Hernandez-Soto, & Tello Sandoval, 2009)

Figura 1. Modelo conceptual para comprender la generacin de los TME.

Figura 2. Marco conceptual de las vas y los factores fisiolgicos que contribuyen
potencialmente a los TME (concejo nacional de investigacin 1999)
SINTOMAS
DETERIORO
INCAPACIDAD
Factores individuales
fsicos y psicolgicos y
actividades no
relacionadas con el
trabajo.
Contexto
Social.
Factores
Organizativos.
Procedimientos de
trabajo, equipamiento y
medio ambiente
TRAYECTORIAS FISIOLOGICAS
CARGA
RESPUESTA
ADAPTACION

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2.5. Caractersticas clnicas.
El dolor pude ser agudo o crnico, focal o difuso, en los tejidos musculoesquelticos o
neurales asociados.
Los sntomas clnicos son:
Sntomas locales de dolor o dolor extendido y persistente.
Sensibilidad.
Irritacin de los nervios perifricos.
Debilidad.
Movimiento limitado y rigidez.
Los sntomas aumentan progresivamente con una mayor lesin o inflamacin de los
tejidos, con un aumento en los lugares anatmicos afectados, es decir, aumento de
los puntos sensibles.
Los sntomas son exacerbados por el estrs personal o relacionados con el trabajo,
por ejemplo, control deficiente sobre el trabajo propio, dificultades en las relaciones
y presin de tiempo.
La velocidad de la conduccin nerviosa disminuye en un nervio perifrico
involucrado.
Los sntomas tienen una fluctuacin diurna. Al comienzo, los sntomas disminuyen
con la interrupcin del trabajo (por ejemplo, entre turnos, durante los fines de
semana y durante las vacaciones). A medida que persiste la exposicin y progresa la
lesin del tejido, el descanso puede aliviar los sntomas de manera insuficiente, y se
puede desarrollar un dolor constante.
2.6. Tratamiento mdico-kinsico.
Generalmente, el manejo es multimodal:
Fisioterapia, principalmente con un programa de ejercicios (aerbico,
fortalecimiento, elongacin), junto con modalidades fsicas, tales como calor
o hielo.
Frulas y/u rtesis.

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Uso de frmacos antiinflamatorios no esteroideos (nonsteroidal anti-
inflammatory drugs, NSAID), por ejemplo, ibuprofeno.
Reduccin de la carga laboral o mayor cantidad de descanso.
Manejo del estrs/intervencin conductual.

Lamentablemente, la recuperacin de los cambios en el tejido fibrtico inducidos
por la inflamacin es insignificante, incluso con la interrupcin total del esfuerzo o
la actividad durante un perodo de hasta 12 meses. De esta forma, el dolor
producido por la formacin de cicatriz fibrtica es crnico.

2.7. Clasificacin de los trastornos musculoesquelticos.
a) Lesiones relacionadas con el trabajo de las extremidades superiores, conocidas
comnmente como lesiones por microtraumatismos repetitivos (LMR), en el cual
uno de los factores de riesgo es la frecuencia de movimientos.

Trastornos relacionados
con tendones.
Tendinitis, peritendinitis, tendosinovitis, sinovitis;
epicondilitis; sndrome de Quervains; sndrome de
Dupuytren; dedo en gatillo.
Trastornos relacionados
con nervios.
Sndrome del tnel carpiano; sndrome del tnel cubital;
sndrome del canal de Guyon; sndrome del tnel radial;
sndrome del plexo torcico; sndrome cervical; neuritis
digital.
Trastornos relacionados
con msculos.
Mialgias y miositis; sndrome de tensin cervical; esguince
muscular.
Trastornos tipo
circulatorios.
Sndrome de Raynaud`s; sndrome hipotenar.
Trastornos relacionados
con articulaciones.
Osteoartritis
Trastornos relacionados
con bolsas serosas.
Bursitis.
Tabla 1.Clasificacin de los principales TME de cuello y extremidades superiores
segn su ubicacin.





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Factores de riesgo.
Segmento corporal /
Factor de riesgo
biomecnicos.
Fuerte
evidencia
Evidencia Evidencia
Insuficiente
Cuello y hombro.
Postura. X
Repeticin. X
Fuerza. X
Vibracin. X
Hombro.
Postura X
Repeticin X
Fuerza X
Vibracin X
Codo.
Postura. X
Repeticin. X
Fuerza. X
Combinacin. X
Mueca / mano
Sndrome tnel carpiano

Postura X
Repeticin X
Fuerza X
Vibracin X
Combinacin X
Mueca/mano tendinitis.
Postura. X
Repeticin. X
Fuerza. X
Combinacin. X
Mueca/mano sndrome
vibracin brazo-mano.

Vibracin. X

Tabla 2. Factores de riesgo biomecnicos que intervienen en la aparicin de lesiones
en cuello y extremidad superior.


b) Dolor y lesiones de espalda en las cuales, uno de los factores de riesgo es la
manipulacin manual de cargas (MMC), aunque las extremidades inferiores
tambin pueden verse afectadas pero en menor cuanta.


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Factores de riesgo.
Categora del factor de riesgo
/ factor de riesgo.
Fuerte
evidencia
Evidencia Evidencia
Insuficiente
Factores fsicos.
Trabajo manual pesado. X
Manipulacin manual cargas X
Posturas forzadas. X
Trabajo esttico. X
Vibracin cuerpo entero. X
Factores organizacionales.
Contenido del trabajo. X
Presin de tiempo. X
Control sobre el trabajo. X
Apoyo social. X
Insatisfaccin laboral. X
Factores individuales.
Edad. X
Estatus socioeconmico. X
Fumador. X
Historia mdica. X
Genero. X
Antropometra. X
Actividad fsica. X

Tabla 3. Factores de riesgo que intervienen en la aparicin de TME en la parte baja
de la espalda.

2.8. Evaluacin del riesgo de los TME.
Como resultado del creciente inters de la ergonoma en las ltimas dcadas, se ha
realizado un gran esfuerzo para mejorar la utilidad y la eficacia de las tcnicas de
evaluacin sobre el terreno aplicando un enfoque holstico, participativo e integrado.
Existen diversos mtodos de evaluacin para medir la exposicin a los factores de riesgo
fsicos, que van desde medidas muy toscas, como puede ser la simple denominacin del
puesto de trabajo, a tcnicas analticas ms complejas.
Numerosos documentos de referencia, incluidas las normas ISO, EN, BS, DIN, etc.,
utilizan el trmino evaluacin de riesgos para abarcar todo el ciclo de gestin del riesgo:

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a) Identificacin de peligros.
b) Evaluacin del riesgo (valoracin).
c) Seleccin de medidas de control.
d) Revisin y seguimiento de las medidas implantadas.
Una etapa clave en este enfoque es identificar los factores de riesgo asociados a las
actividades y tareas concretas que constituyen el trabajo y asignar un carcter ms
prioritario a las actuaciones en los casos de mayor exposicin a dichos factores. Si bien
sera conveniente tener en cuenta las interacciones entre los potenciales factores de riesgo,
la evaluacin independiente de cada uno de ellos en el lugar de trabajo podra contribuir de
forma importante a eliminar o reducir dichos factores potenciales.
El primer objetivo al que debe apuntar el mtodo de evaluacin es la eliminacin o
reduccin de los riesgos que soportan los trabajadores incluidos en los grupos de mxima
exposicin. Se ha demostrado que las intervenciones ergonmicas para reducir la presencia
de los TME de origen laboral dan mejores resultados en las profesiones que entraan un
alto grado de exposicin a los factores de riesgo en el trabajo (Hagberg & Wegman, 1998).
2.9. Antecedentes cientficos sobre intervenciones ergonmicas.
Informacin basada en la revisin bibliogrfica: Intervenciones en el lugar de trabajo para
la prevencin de la discapacidad laboral (Revisin Cochrane traducida).
Por qu es importante esta revisin.
A diferencia de otras revisiones Cochrane sobre las intervenciones para la
reincorporacin laboral, esta revisin sistemtica se centra en las intervenciones en
el lugar de trabajo para prevenir la discapacidad laboral debido a trastornos
musculoesquelticos como el dolor lumbar y los trastornos en las extremidades
superiores, los trastornos psiquitricos como depresin y trastornos de adaptacin y
otros trastornos de la salud como las enfermedades cardiovasculares o el cncer.
Hasta donde se conoce, ninguna otra revisin sistemtica incluye dicha variedad de
condiciones y, por lo tanto, esta revisin es nica para las revisiones de la
efectividad de las intervenciones en el lugar de trabajo. Al realizar esta revisin
sistemtica se pudo adquirir una mayor apreciacin en la efectividad de las

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intervenciones en el lugar de trabajo como las intervenciones de reincorporacin al
trabajo y en la aplicabilidad amplia de estas intervenciones, y en los vacos
existentes en las investigaciones sobre esta rea.

Descripcin de la condicin.
La discapacidad laboral es un problema importante de salud pblica en los pases
industrializados occidentales y tiene una considerable carga econmica para la
sociedad (Dorman 2000; Henderson 2005; OECD 2003). En el Reino Unido, se
estim que los costos anuales totales de la discapacidad laboral eran de 11 mil
millones de libras (Department of Health 2004). El absentismo laboral por
enfermedad a largo plazo es responsable de slo una fraccin del total de
absentismo por enfermedad, sin embargo, los perodos de absentismo ms largos
dan cuenta de un tercio de los das totales perdidos y son responsables de
aproximadamente el 75% de los costes por discapacidad laboral (Department of
Health 2004). Adems de los altos costes para la sociedad, la discapacidad laboral
puede tener graves consecuencias para los trabajadores. Tener empleo tiene una
funcin social valiosa y es una fuente importante de ingresos. Por lo tanto, es
posible que la discapacidad laboral no slo tenga como resultado una calidad de
vida ms deficiente y una prdida de la identidad social, sino que puede dar como
resultado la exclusin permanente del trabajo.
La reincorporacin oportuna al trabajo tiene grandes beneficios para los
trabajadores con lesiones como para sus contratadores. En realidad, se sabe que
cunto ms tiempo un trabajador presente una discapacidad laboral, mayor ser la
probabilidad de que el trabajador no regrese al trabajo por factores personales y
laborales (Waddell 2004). A nivel personal, la motivacin y autoeficacia dificultan
an ms el inicio de la reincorporacin al trabajo (Briand 2007; Labriola 2007). A
nivel del lugar de trabajo, los compaeros de trabajo se hacen cargo de las tareas del
trabajador con baja laboral por enfermedad. La International Classification of
Functioning Disability and Health (ICF) ha identificado la influencia de los factores
personales y en el lugar de trabajo (World Health Organisation 2001). La ICF
establece que los factores personales y en el lugar de trabajo afectan a la actividad y

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los niveles de participacin; en que tambin se puede considerar el regreso al
trabajo (Wasiak 2007). Adems, si la causa de discapacidad laboral se asocia al
lugar de trabajo, entonces es posible que la reincorporacin a un lugar de trabajo
invariable (con o sin un tratamiento adecuado para el trastorno) est condenado a
fracasar y pueda incluso tener como resultado recurrencias a largo plazo (Adler
2006; Sanderson 2006). Por lo tanto, es importante informar sobre las
investigaciones sobre intervenciones en el lugar de trabajo individuales cuyo
objetivo sea reducir las barreras para la reincorporacin al trabajo (Nordqvist 2003;
Schultz 2007; Young 2005).
Descripcin de la intervencin.
Los estudios indican que las intervenciones para regresar al trabajo se deben realizar
cerca del lugar de trabajo y en colaboracin con las partes interesadas clave
(Franche 2005; Frank 1998; Krause 1998). En esta revisin, se definen las
intervenciones en el lugar de trabajo como los cambios en el lugar de trabajo o
equipos, los cambios en el diseo y organizacin del trabajo, los cambios en las
condiciones laborales o en el contexto laboral y la terapia ocupacional (de casos)
con una participacin activa de las partes interesadas (al menos) el trabajador y el
contratador (Anema 2004). Es posible considerar las intervenciones en el lugar de
trabajo estudiadas como una forma de tratamiento de las discapacidades del
trabajador individual que facilita la reincorporacin al trabajo eliminando las
barreras para dicho regreso. Se compararon las intervenciones en el lugar de trabajo
con la atencin habitual (ninguna intervencin) o las intervenciones clnicas.

De qu manera podra funcionar la intervencin.
En la medicina ocupacional, se ha producido un cambio en el paradigma de la
prevencin y el tratamiento de enfermedades a la prevencin y el tratamiento de
discapacidades (Loisel 2001). Las pruebas indican que las intervenciones netamente
mdicas no muestran un efecto positivo sobre las medidas de resultado relacionadas
con el trabajo (Loisel 2001; Nieuwenhuijsen 2008) y el regreso al trabajo se ve
influenciado por diversos factores psicosociales (Baldwin 1996; Steenstra 2005;
Sullivan 2005; Turner 2007; WHO 2001). Ya no se observa a la discapacidad

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laboral a largo plazo sencillamente como consecuencia de un trastorno, sino como
el resultado de las interacciones entre el trabajador y tres sistemas: (1) el sistema de
asistencia sanitaria, (2) el ambiente laboral, y (3) el sistema de compensacin
econmica (Franche 2002; Loisel 2001). Aunque este modelo conceptual ha
derivado de investigaciones sobre trastornos musculoesquelticos, se puede aplicar
a los procesos para regresar a trabajar para todos los tipos de discapacidad laboral
(incluso los trastornos psiquitricos y otros trastornos de la salud) ya que estn
involucrados y se deben tener en cuenta los factores individuales y los del ambiente
laboral (Baril 2003; Briand 2007; Corbire 2006; Franche 2005; van Oostrom 2007;
Young 2005).

2.10. Marcos de prevencin.
Tomando como base la investigacin cientfica que se est llevando a cabo actualmente,
varias autoridades han propuesto una serie de marcos de actuacin para la evaluacin y
prevencin de los TME de origen laboral. Estos marcos, basados en la aplicacin de los
principios ergonmicos a la solucin de problemas en el lugar de trabajo, contemplan las
siguientes medidas:
Establecer las responsabilidades de los empresarios y de los trabajadores y el
compromiso de la direccin de evitar la posible aparicin de TME de origen laboral
en el lugar de trabajo;
Poner en marcha encuestas para identificar las reas potenciales de riesgo como, por
ejemplo, las quejas frecuentes de dolor en determinados grupos laborales;
Actividades de formacin, para que el personal clave de la organizacin adquiera la
capacitacin necesaria para evaluar y prevenir los trastornos musculoesquelticos de
origen laboral;
Realizar evaluaciones de los riesgos de acuerdo con las disposiciones de la
legislacin pertinente, tanto nacional como europea;
Identificar las medidas adecuadas, ya sea para eliminar o para reducir los riesgos, y
proceder a su ejecucin introduciendo cambios en el lugar de trabajo, en

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colaboracin con los trabajadores afectados y con otros participantes dentro de la
organizacin;
Establecer un sistema de atencin sanitaria para garantizar la deteccin precoz y el
tratamiento de los trastornos musculoesquelticos;
Establecer programas de gestin de la atencin sanitaria para estimular el regreso de
los trabajadores afectados a la participacin activa en la vida laboral;
Controlar la frecuencia de los TME de origen laboral y la eficacia de las medidas
introducidas para prevenirlos;
Desarrollar mtodos de diseo del trabajo que identifiquen los problemas
potenciales y los eliminen antes de introducir nuevos mtodos y equipos en el lugar
de trabajo.

2.11. Estrategias de prevencin.
A fines de la dcada de los 90, dos investigadores analizaron una serie de estudios
realizados sobre la eficacia de las intervenciones ergonmicas y llegaron a la conclusin de
que las siguientes estrategias de intervencin son las que ofrecen mayores posibilidades de
xito (Westgaard & Winkel, 1997):
I. Intervenciones en la cultura organizativa con un fuerte compromiso de los
participantes, con intervenciones mltiples encaminadas a reducir los factores de
riesgo identificados;
II. Intervenciones para introducir modificaciones, en particular, las que afecten a los
trabajadores en situacin de riesgo, mediante una serie de medidas que impliquen
activamente al trabajador.

Ambas estrategias incorporan la identificacin y la eliminacin o reduccin de los factores
de riesgo relevantes para el individuo expuesto. Por consiguiente, es preciso garantizar el
apoyo y la participacin activa del individuo en situacin de riesgo y de los dems
participantes dentro de la organizacin.

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El enfoque europeo para la prevencin de los TME (Agencia Europea para la Seguridad y
la Salud en el trabajo , 2011) se basa en los siguientes puntos:
I. Principios generales:
Evitar los riesgos de TME.
Evaluar los riesgos que no se puedan evitar.
Combatir los riesgos en su origen.
Adaptar el trabajo a la persona.
Tener en cuenta los cambios tecnolgicos.
Sustituir lo peligroso por lo seguro o menos peligroso.
Desarrollar una poltica preventiva integral que incluya la carga total
aplicada sobre el cuerpo.
Adoptar medidas que antepongan la proteccin colectiva a la individual.
Proporcionar las debidas instrucciones a los trabajadores.

II. Mantenimiento de los trabajadores con TME en su puesto de trabajo:
Facilitar la rehabilitacin.
Reincorporar a los trabajadores que sufren o han sufrido TME.
Se pueden utilizar el conocimiento cientfico obtenido en los diferentes estudios de
investigacin para desarrollar estrategias de prevencin que sean aceptables para la
empresa y resulten prcticas, es decir que permitan a los especialistas hacer evaluaciones
eficaces del riesgo.
a) La reduccin de las exigencias fsicas constituye con frecuencia el primer paso
preventivo en el lugar de trabajo. Este paso puede precisar determinados ajustes en
el lugar de trabajo, el uso de dispositivos o ayudas mecnicas que reduzcan el
esfuerzo que debe hacer el sistema musculoesqueltico, como son los apoyos para
las muecas o los dispositivos de manipulacin mecnicos. Es importante
mencionar que, dado que tambin se detectan trastornos musculoesquelticos en
trabajos que precisan un grado reducido de esfuerzo fsico, debe prestarse ms
atencin a la duracin y frecuencia de la exposicin.

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b) Facilitar la educacin y formacin necesarias es otra estrategia importante para
reducir los riesgos fsicos. Por regla general las estrategias de formacin han recado
en tres reas:
1. Enseanza de tcnicas especficas;
2. Enseanza de los factores biomecnicos, aumentado as la comprensin y la
sensibilizacin hacia los TME, para promover un cambio de actitudes hacia
posturas y movimientos seguros.
3. Entrenamiento del cuerpo mediante una puesta a punto fsica, para que sea
menos susceptible de padecer lesiones.

c) Otras medidas preventivas pueden centrarse en el diseo y la organizacin del
trabajo. Un posible aspecto distintivo de las intervenciones que han producido
resultados satisfactorios, comparadas con las que han fracasado, es el grado de
participacin de la empresa en dicha intervencin, incluida la direccin de la
empresa. Tambin es importante aplicar medidas en las que el trabajador tenga una
participacin activa.

d) Una importante estrategia de prevencin secundaria es controlar atentamente la
vuelta al trabajo del paciente que padece un trastorno musculoesqueltico, para
evitar que desarrolle otro o que la dolencia llegue a ser crnica. Una vuelta al
trabajo bien planificada debe incluir la evaluacin de los riesgos y el control de las
tareas o condiciones peligrosas, para prevenir nuevas lesiones y reducir la
frecuencia del dao, debe establecerse una comunicacin de apoyo proactiva con los
trabajadores en el lugar de trabajo. Las intervenciones mediante atencin sanitaria
constituyen otra estrategia importante de prevencin secundaria y pueden
comprender medicacin, ejercicios teraputicos, etc.
Es importante sealar que en los estudios existentes sobre el tema se hallan discrepancias
en cuanto a la eficacia de las estrategias de prevencin, que se atribuyen muchas veces a la
distinta calidad metodolgica de los mismos: falta de grupos de control, falta de
aleatoriedad, falta de un grupo placebo, nmero pequeo de sujetos, ausencia de
normalizacin del entorno. Otros factores negativos suelen ser los elevados costes de las

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intervenciones o la falta de un compromiso subyacente por parte de los trabajadores o la
direccin.
2.12. Temas y prioridades futuras de investigacin.
Si bien a travs de la investigacin actual hemos acumulado una valiosa cantidad de
informacin y hemos identificado algunas pautas coherentes que nos permiten entender
mejor los procesos involucrados, es necesario seguir investigando en los siguientes temas:
factores de riesgo, resultados para la salud, medicin de la exposicin al riesgo, vigilancia
de la salud e intervenciones. El Consejo Nacional de Investigacin (1999) menciona cinco
cuestiones bsicas interrelacionadas que merecen atencin:
Desarrollar otros modelos y mecanismos que investiguen la respuesta del tejido a
las cargas repetitivas, los factores desencadenantes de las respuestas inflamatorias y
cmo influyen en ellas los factores individuales.
Clarificar las relaciones entre los sntomas, la notificacin de lesiones, el deterioro y
la discapacidad y el modo en que los factores sociales, jurdicos y medioambientales
influyen en estas relaciones. Deben tomarse en consideracin mltiples factores.
Conocer mejor las relaciones entre los cambios progresivos de la carga
medioambiental y las respuestas progresivas, para definir intervenciones ms
eficaces y concretas.
Disponer de informes de lesiones normalizados y ms detallados y medir con ms
precisin los factores desencadenantes y de riesgo, as como los resultados y otras
importantes variables.
Lograr un mejor entendimiento del curso clnico de los trastornos para mejorar las
estrategias de prevencin terciaria.




Extracto tesis de ergonoma en una empresa del retail.
Klgo. Juan Carlos Echeverra Sarabia / Ergnomo.