Cada uno de nosotros existe durante un tiempo muy breve, y en dicho intervalo tan solo explora

una parte diminuta del conjunto del universo. 11

La filosofa no se ha mantenido al corriente de los desarrollos modernos de la ciencia, en particular
de la fsica. Los cientficos se han convertido en los portadores de la antorcha del descubrimiento
en nuestra bsqueda de conocimiento. 11
Las teoras cunticas han resultado ser notablemente precisas en la prediccin de acontecimientos
a dichas escalas, y tambin reproducen las predicciones delas viejas teoras clsicas cuando son
aplicadas al mundo macroscpico de la vida corriente. 12
<<realismo dependiente del modelo>>nuestros cerebros interpretan los datos de los rganos
sensoriales elaborando un modelo del mundo. Cuando el modelo explica satisfactoriamente los
acontecimientos tendemos a atribuirle, a l y a los elementos y conceptos que lo integran, la
calidad de realidad o verdad absoluta. 13
La teora M no es una teora en el sentido habitual del trmino, sino toda una familia de teoras
distintas, cada una de las cuales proporciona una buena descripcin de las observaciones pero
solo en u cierto dominio de situaciones fsicas. 14
Las diferentes teoras que constituyen la familia de la teora M pueden parecer muy diferentes,
pero todas ellas pueden ser consideradas como aspectos de la misma teora subyacente. Son
versiones de la teora aplicables tan solo en dominios limitados, 15
Cada universo tiene muchas historias posibles y muchos estados posibles en instantes posteriores,
es decir, en instantes como el actual, transcurrido mucho tiempo desde su creacin. 16
C.2. LAS REGLAS DE LA LEY
La ignorancia en las formas de actuar de la naturaleza condujo a los antiguos a inventar dioses que
dominaban cada uno de los aspectos de la vida humana. 23
Pero con Tales (c. 624 547 a.C.,) unos 26000 a. C., eso empez a cambiar, surgi la idea de que la
naturaleza sigue unos principios consistentes que podran ser descifrados, y as empez el largo
proceso de remplazar la nocin del reinado de los dioses por la de un universo regido por leyes de
la naturaleza y creado conforme a un plan que algn da aprenderemos a leer. 23
fue en aquella poca cuando tales de Mileto una ciudad que hoy forma parte de la Turqua
occidental formulo por primera vez la idea de que el mundo puede ser comprendido, y de que
los complejos acontecimientos que nos rodean podran ser reducidos a principios simples y ser
explicados sin necesidad de recurrir a interpretaciones teolgicas o mticas. 24
, las nicas leyes fiscas que fueron conocidas correctamente por los antiguos fueron tres leyes
formuladas por Arqumedes (c. 287 212 a.C.) la ley de la palanca explica que pequeas fuerzas
pueden elevar grandes pesos por que una palanca amplifica una fuerza segn la razn de
distancias al fulcro o punto de apoyo de la palanca. La ley de la flotacin establece que cualquier
objeto inmerso en un fluido experimenta una fuerza hacia arriba, la ley de la reflexin afirma que
el ngulo de un haz de luz reflejado en un espejo es igual a ngulo del haz de luz incidente en el
espejo. 26
Demcrito (460 a.C.) postulo que todo, incluidos los seres vivos, est constituido por partculas
elementales que no pueden ser cortadas ni descompuestas en partes menores. 27
La revolucionaria idea de que no somos ms que habitantes ordinarios del universo y no seres
especiales que se distingan por vivir en su centro, fue sostenida por primera vez por Aristarco (c.
310 230 a.C.), 27
, la visin jnica de la naturaleza a saber, que puede ser explicada mediante leyes generales y
reducidas a un conjunto sencillo de principios ejerci una influencia poderosa, pero solo durante
unos pocos siglos. 28
Una razn es que las teoras jnicas parecan no dejar lugar a la nocin de libre albedrio ni de
finalidad, ni a la idea de que los dioses intervienen en los avatares del mundo. Se trataba de
omisiones inquietantes, tan profundamente incomodas para muchos pensadores griegos como lo
siguen siendo para mucha gente en la actualidad. 28
Tomas de Aquino (1225 1274) adopto esa perspectiva y la uso para argumentar a favor de la
existencia de Dios, escribiendo que <<es claro que los (objetos inanimados) alcanzan su fin no por
azar sino por intencin 30
Aristteles, sin embargo, enfoco sus esfuerzos hacia las razones por las cuales las cosas ocurren
e invirti relativamente poca energa en detallar con exactitud lo que estaba ocurriendo
modificaba adecuadamente sus conclusiones cuando el desacuerdo de estas con las observaciones
era tan flagrante que no poda ser ignorado, 30
Para explicar los objetos manifiestamente adquieren velocidad a medida que van cayendo, invento
un nievo principio, a saber que los cuerpos estn ms contentos y, por lo tanto, se aceleran a
medida que se acercan a su posicin natural de reposo,31
Los sucesores cristianos de los griegos se opusieron a la nocin de que el universo est regido por
una ley natural indiferente y tambin rechazaron la idea de que los humanos no tienen un lugar
privilegiado en el universo. 31
En efecto, en 1277 el obispo Tempier de Paris, siguiendo las instrucciones del papa Juan XXI,
publico una lista de 219 errores o herejas que deban ser condenados. 31
, Galileo descubri muchas leyes importantes y abogo por lo principios bsicos de que la
observacin es la base de la ciencia y de que el objetico de la ciencia es investigar las relaciones
cuantitativas que existen entre los fenmenos fsico. Pero quien formulo por primera vez de una
manera explcita y rigurosa el concepto de leyes de la naturaleza tal como lo entendemos hoy fue
Rene Descartes (1596 1650). 33
Descartes crea que todos los fenmenos fsicos deben ser explicados en trminos de colisiones de
masas en movimiento, regidas por tres leyes precursoras de las leyes de Newton. 33
<<condiciones iniciales>>, que describen el estado de in sistema al inicio del intervalo temporal
sea cual sea a lo largo del cual intentamos efectuar predicciones. Con un conjunto dado de
condiciones iniciales, las leyes de la naturaleza establecen como el sistema evolucionara a lo largo
del tiempo; pero sin un conjunto concreto de condiciones iniciales, su evolucin no puede ser
especificada. 33
Actualmente, la mayora de los cientficas diran que una ley de la naturaleza es una regla basada
en una regularidad observada y que proporciona predicciones que van ms all de las situaciones
inmediatas en que se ha basado su formulacin. 35
determinismo cientfica:, un conjunto completo de leyes determina completamente tanto el
futuro como el pasado. 37
Una ley cientfica no es tal si solo se cumple cuando algn ser sobrenatural decide no intervenir.
38
Muchos, sin embargo, aunque acepten que el determinismo cientfico rige los procesos fsicos,
haran una excepcin para el comportamiento humano, ya que creen que tienen libre albedrio. 38
Aunque creemos que podemos escoger lo que hacemos, nuestra comprensin de las bases
moleculares de la biologa demuestra que los procesos biolgicos estn regidos por las leyes de la
fsica y la qumica y que, por lo tanto, estn tan determinados como las orbitas planetarias. 39
Aunque concedamos que el comportamiento humano esta efectivamente determinado por las
leyes de la naturaleza, tambin parece razonable concluir que el resultado final est determinado
de una manera tan complicada y con tantas variables que resulta imposible, en la prctica,
predecirlo. 40
En fsica, una teora efectiva es un marco creado para modelizar algunos fenmenos observados,
sin necesidad de describir con todo detalle sus procesos subyacentes. 40
Dicha teora efectiva solo es moderadamente satisfactoria en la prediccin del comportamiento ya
que, como todos sabemos, a menudo las decisiones o no son racionales o estn basadas en
anlisis deficientes de las consecuencias de la eleccin. 41
C.3. QUE ES LA REALIDAD?
Cmo sabemos que nosotros tenemos la visin verdadera, no distorsionada de la realidad? 47
El modelo copernicano condujo a un virulento debate sobre si la Tierra estaba o no en reposo, que
culmino con el juicio a Galileo por hereja en 1633 por postular el modelo copernicano y por
pensar que <<se puede defender como probable opinin tras haber sido declarada y definida
contraria a las sagradas Escrituras>>. 50
As pues, Qu sistema se ajusta ms a la realidad, el ptolemaico o el copernicano? , podemos
utilizar ambas visiones como modelo del universo, ya que nuestras observaciones del firmamento
pueden ser explicadas tanto si suponemos que la Tierra o el So estn en reposo, la ventaja real
del sistema copernicano es simplemente que las ecuaciones de movimiento son mucho ms
simples en el sistema de referencia en que el Sol se halla en reposo. 50
Si viviramos en un mundo imaginario sinttico, los acontecimientos no tendran por qu tener
una lgica ni consistencia algunas ni obedecer ninguna ley. Eso es una versin moderna de la
idea de que todos nosotros somos personajes del sueo de alguien. 51
No hay imagen ni teora independiente del concepto de realidad. As, adoptaremos una
perspectiva que denominaremos realismo dependiente del modelo: la idea de que una teora fsica
o una imagen del mundo es un modelo y un conjunto de reglas que relacionan los elementos del
modelo con las observaciones. Ello proporciona un marco con el cual interpretar la ciencia
moderna. 52
Segn la ciencia clsica, ciertos objetos existen y tienen propiedades fsicas, tales como la
velocidad y masa, con valores bien definidos. En esa visin, nuestras teoras son intentos de
describir dichos objetos y sus propiedades, y nuestras medidas y percepciones se corresponden
con ellos. 52
, segn los principios de la fsica cuntica, un partcula no tiene ni una posicin definida ni una
velocidad definida, a no ser que y hasta el momento en que dichas magnitudes sean medidas
por un observador. 52
en algunos casos los objetos individuales ni siquiera tienen una existencia independiente, sino
tan solo existen como parte de un conjunto. 52
diferentes teoras pueden describir satisfactoriamente el mismo fenmeno a travs de marcos
conceptuales diferentes. 53
Los antirrealistas distinguen entre el conocimiento emprico y el conocimiento terico.
Tpicamente sostienen que observaciones y experimentos tienen sentidos pero que las teoras no
son ms que instrumentos tiles, que no encarnan verdades ms profundas que trasciendan los
fenmenos observados. 53
George Berkeley (1685 1753) fue incluso tan all que no existe nada ms que la mente y sus
ideas. 53
David Hume (1711 1776), que escribi que a pesar de que no tenemos garanta para creer en
una realidad objetiva, no nos queda otra opcin sino actuar como si dicha realidad fuera
verdadera. 54
Segn el realismo dependiente del modelo carece de sentido preguntar si un modelo es real o no;
solo tiene sentido preguntar si concuerda o no con las observaciones. Podemos usar el modelo
que nos resulte ms conveniente en la situacin que estemos considerando. 54
No hay manera de eliminar el observador nosotros de nuestra percepcin del mundo, creada
por nuestro procesamiento sensorial y por la manera en que pensamos y razonamos. 55
El realismo dependiente del modelo corresponde a la manera como percibimos los objetos. 55
, el cerebro construye una imagen o modelo mental. 55
cuando afirmamos <<Veo una silla>> es meramente que hemos utilizado la luz que la silla ha
esparcido por el espacio para construir una imagen mental o modelo de la silla. 56
Los quarks, que tampoco podemos ver, son un modelo para explicar las propiedades de los
protones y los neutrones en el ncleo atmico. 58
Con los aos, sin ebargo, a medida que el modelo de quarks iba conduciendo a ms y ms
predicciones correctas, esa oposicin se fue atenuando. 58
, segn el realismo dependiente del modelo, los quarks existen en un modelo que concuerda con
nuestras observaciones del comportamiento de las partculas subnucleares. 58
Un filsofo cristiano antiguo, san Agustn (354 430), dijo que la respuesta no era que Dios estaba
preparando el infierno para las personas que hicieran preguntas como esta, sino que el tiempo era
una propiedad del mundo creado por Dio y que no exista antes de la creacin, que l crea que
haba sucedido hacia no mucho tiempo. 59
Un modelo es satisfactorio si:
1) Es elegante
2) Contiene pocos elementos arbitrarios o ajustables
3) Concuerda con las observaciones existentes y proporciona una explicacin de ellas.
4) Realiza predicciones detalladas sobre observaciones futuras que permitirn refutar o
falsar el modelo si no son confirmadas. 60
las leyes de la naturaleza significan comprimir un nmero de casos particulares en una formula
sencilla. La elegancia se refiere a la forma de una teora, pero est muy relacionada con la falta de
elementos ajustables, ya que una teora atiborrada de factores manipulables no es muy elegante.
61
, los cientficos consideran insatisfactorio un modelo que sea forzado a ajustar un conjunto
especfico de observaciones, ms prximo a un catlogo de datos que a una teora que parezca
contener algn principio til. 61
En lo que respecta al cuarto punto, los cientficos siempre quedan impresionados cuando se
demuestra que predicciones nuevas y asombrosas del modelo son correctas. 62
, la tendencia a modificar una teora va desvanecindose segn el grado en que las alteraciones
va resultando artificiosas o pesadas y, por lo tanto, <<inelegantes>>. 62
Si las modificaciones necesarias para acomodar nuevas observaciones resultan demasiado
abarrocadas, ello indica la necesidad de un nuevo modelo. 62
Cada teora describe y explica algunas propiedades, pero no se puede decir que ninguna de las dos
teoras sea mejor ni resulte ms real que la otra. 67
Cada teora de dicha red describe adecuadamente los fenmenos dentro de un cierto intervalo y,
cuando sus intervalos se solapan, las diversas teoras de la red concuerdan entre s, por lo cual
decimos que son partes de la misma teora. 68
A medida que mejoramos la tecnologa y expandimos el dominio de fenmenos observables,
empezamos a hallar que la naturaleza se comportaba de maneras cada vez menos parecidas a las
de la experiencia cotidiana, 76
La fsica cuntica proporciona un marco para comprender como la naturaleza acta a escalas
atmicas y subatmicas, pero, como veremos despus con mayor detalle, implica un esquema
conceptual completamente diferente, en el cual la posicin, la trayectoria e incluso el pasado y el
futuro de los objetos no estn determinados con precisin. 77
Eso puede resultare extrao, pero en la ciencia hay mucho ejemplos en que un conjunto grande
parece comportarse caractersticamente de una manera muy diferente al de sus componentes
individuales. 78
, cuanto mayor es el objeto menos manifiestos y robustos son los efectos cunticos. 79
Una de sus caractersticas cruciales es la dualidad partcula / onda. Que las partculas de la materia
se comporten como una onda sorprendi a todo el mundo. 79
A pesar que se poda concluir que Newton se haba equivocado al afirmar que la luz no era una
onda, estaba en lo cierto cuando dijo que la luz puede actuar como si estuviera compuesta de
partculas. En la actualidad, tales partculas son denominadas fotones. As como nosotros estamos
compuestos por un gran nmero de tomos, 80
, la luz que vemos en la vida cotidiana est compuesta por un nmero inmenso de fotones. 80
El principio de incertidumbre nos dice que hay lmites a nuestras capacidades de medir
simultneamente ciertas magnitudes, como por ejemplo la posicin y la velocidad de una
particular constante de Planck. 81
Segn la fsica cuntica, sea cual sea nuestra capacidad de obtener informacin o nuestra
capacidad de clculo, no podemos predecir con certidumbre los resultados de los procesos fsicos
por que no estn determinados con certidumbre. En lugar de ello, dado el estado inicial de un
sistema la naturaleza determina su estado futuro mediante un proceso fundamentalmente
incierto. En otras palabras, la naturaleza no dicta el resultado de cada proceso o experimento ni
siquiera en las situaciones ms simples. Ms bien, permite un nmero de eventualidades diversas,
cada una de ellas con una cierta probabilidad de ser realizada. 82
...: dado el estado de un sistema en un cierto momento, las leyes de la naturaleza determinan las
probabilidades de los diversos futuros y pasados en lugar de determinar con certeza el futuro y el
pasado. 83
Pero a pesar de la naturaleza probabilstica de sus predicciones podemos someter a prueba las
teoras cunticas. Por ejemplo, podemos repetir muchas veces un experimento y confirmar que la
frecuencia con que se obtienen los diversos resultados es conforme a las probabilidades
predichas. 84
La utilizacin de trminos probabilsticos para describir el resultado de los sucesos de la vida
cotidiana no es un reflejo, pues, de la naturaleza intrnseca del proceso, sino tan solo de nuestra
ignorancia de algunos de sus aspectos. 85
Las probabilidades en las teoras cunticas son diferentes. 85
.., las partculas toman todos los caminos y los toman simultneamente! Eso suena a ciencia
ficcin, pero no lo es. 87
En el modelo newtoniano, dicha partcula seguir una lnea recta y, despus de un intervalo
temporal preciso, la hallaremos en una proposicin B precisa en dicha recta. En la interpretacin
de Feynman una partcula cuntica explora cada uno de los caminos que unen A con B y asigna un
numero denominado fase a cada camino. 88
La fase que cada camino individual contribuye a la suma de Feynman (y por lo tanto a la
probabilidad de ir de A a B) puede ser representada como una flecha de longitud fijada pero que
puede apuntar en cualquier direccin. 89
Para llevar a cabo la prescripcin de Feynman para calcular la probabilidad de que una partcula
que parte de una posicin A termine en una posicin B, sumamos las fases, o flechas, asociadas a
cada camino que una A con B. como un nmero infinito de caminos, las matemticas resultan
complicadas, pero el resultado funciona. 89
Resulta que para objetos grandes los caminos muy parecidos al camino predicho por las leyes de
newton tienen fases semejantes y se suman para dar la mxima contribucin, con gran diferencia,
a la suma total y, por lo tanto, el nico destino que tiene una probabilidad efectiva diferente de
cero es el destino predicho por la teora newtoniana, y su probabilidad es prcticamente igual a la
unidad. 90
Entre el estado inicial del sistema y nuestras medidas posteriores de sus propiedades, dichas
propiedades evolucionan de una cierta manera que los fsicos denominan la <<historia>> del
sistema. 91
, Feynman demostr que, para un sistema general, la probabilidad de cualquier observacin est
construida a partir de todas las posibles historias que podran haber conducido a dicha
observacin. Por ello, su mtodo es denominado <<suma sobre las historias>> o <<historias
alternativas>>. 92
Segn la fsica cuntica, no podemos <<tan solo >> observar algo. Es decir, la fsica cuntica
reconoce que para efectuar una observacin debemos interaccionar con el objeto que estamos
observando. 92
la informacin de <<que camino>> se ha seguido, 93
De hecho, conocidos los datos completos sobre el presente, las leyes de newton permiten calcular
una descripcin completa del pasado. 94
La fsica cuntica nos dice que por completa que sea nuestra observacin del presente, el pasado
(no observado) y el futuro son indefinidos y solo existen como un espectro de posibilidades. Segn
la fsica, el universo no tiene un solo pasado o una historia nica. 94
Que el pasado no tenga forma definida significa que las observaciones que hacemos de un sistema
en el presente tambin afectan su pasado. 94
, tal como ocurre con una sola partcula, el universo no tiene una sola historia sino todas las
historias posibles, cada una con su propia probabilidad, 95
C.5. LA TEORIA DEL TODO
El universo es comprensible porque est regido por leyes cientficas, es decir, su comportamiento
puede ser modelizado. Pero que son esas leyes o modelos? La primera fuerza que fue descrita en
lenguaje matemtico fue la gravedad. La ley de Newton de la gravedad, publicada en 1687, dice
que todo objeto en el universo atrae cualquier otro objeto con una fuerza proporcional a su masa
e inversamente proporcional al cuadrado de su distancia. 101
Las fuerzas elctricas y magnticas son mucho ms intensas que la gravedad, pero habitualmente
no las notamos en la vida cotidiana por que los cuerpos macroscpicos contienen casi el mismo
nmero de cargas elctricas positivas y negativas. Ello significa que las fuerzas elctricas y
magnticas entre dos cuerpos macroscpicos prcticamente se anulan entre s, a diferencia de las
fuerzas gravitatorias, que siempre se suman. 102
Uno de los descubrimientos ms importantes fue que las fuerzas elctricas y las magnticas estn
relacionadas entre s: una carga elctrica en movimiento produce una fuerza sobre los imanes y un
imn en movimiento produce una fuerza sobre los imanes y un imn en movimiento produce una
fuerza sobre las cargas elctricas. 102
, el cientfico britnico Michael Faraday razono que expresado en trminos moderno si una
corriente elctrica puede producir un campo magntico, un campo magntico debera poder
producir un campo magntico, un campo magntico debera poder producir una corriente
elctrica, 103
Una de las mayores innovaciones intelectuales de Faraday fue la idea de los campos de fuerza. 103
, el fsico escoces James Clerk Maxwell desarrollo las ideas de Faraday en un formalismo
matemtico que explico la relacin ntima y misteriosa entre la electricidad, el magnetismo y la
luz. 105
Adems, demostr que los campos electromagnticos podan propagarse por el espacio con
ondas. La velocidad de dichas ondas quedaba determinada por un nmero que apareca en sus
ecuaciones y que calculo a partir de datos experimentales obtenidos unos pocos aos antes. 105
Haba descubierto que la luz es una onda electromagntica! 105
En la actualidad, las ecuaciones que describen los campos elctricos y magnticos son
denominadas ecuaciones de maxwell. 105
En la actualidad, las ecuaciones que describen los campos elctricos y magnticos son
denominadas ecuaciones de Maxwell. 105
No solo rigen el funcionamiento de todo, desde las instalaciones domesticas hasta los
ordenadores, sino tambin describen ondas diferentes las de la luz, como por ejemplo
microondas, radioondas, luz infrarroja y rayos X, 106
Las ecuaciones de maxwell establecen que las ondas electromagnticas se propagan con una
velocidad de unos trescientos mil kilmetros por segundo, o unos mil ochenta kilmetros por
hora. Pero das una velocidad no dice nada si no se especifica el sistema de referencia con respecto
al cual esta medida. 107
A la luz de tales discrepancias, cuando maxwell dijo que haba descubierto que la <<velocidad de la
luz>> surga de sus ecuaciones, la pregunta natural era con respecto a que sistema de referencia
viene indicada la velocidad de la luz en las ecuaciones de Maxwell. 108
el ter, que era el trmino utilizado por Aristteles para la sustancia que, segn crea, llenaba
todo el universo ms all de la superficie terrestre. 108
Los esfuerzos para salvaguardar el concepto del ter continuaron durante casi treinta aos, hasta
un notable artculo de un joven y desconocido empleado de la oficina de patentes de Berna, Albert
Einstein. 111
Einstein Llego a la conclusin lgica, aunque sorprendente, de que las medidas del tiempo
transcurrido as como las de la distancia recorrida dependen del observador que efecta la
medicin. Dicho efecto es una de las claves de la teora en el artculo de Einstein de 105, que se ha
venido a conocer como relatividad especial. 112
El trabajo de Einstein demostr que, tal como ocurre con el concepto de reposo, el tiempo no
puede ser absoluto, a diferencia de lo que haba credo Newton. En otras palabras, no es posible,
para cada suceso, asignar un tiempo para el cual todos los observadores estn de acuerdo. Al
contrario, cada observador tiene su propia medida del tiempo, y los tiempos medidos por dos
observadores que se estn moviendo el uno con respecto al otro no coinciden. 114
el tiempo no puede ser tratado separadamente de las tres dimensiones del espacio, sino que el
tiempo y espacio estn imbricados entre s. 115
, la teora de la relatividad especial de Einstein constituyo un nuevo modelo que elimino los
conceptos de tiempo absoluto y reposo absoluto (es decir, reposo con respecto a un ter fijo). 115
El concepto de la gravedad, que denomino relatividad general. El concepto de la gravedad en la
relatividad general no es en absoluto como el de Newton, sino que est basado en la propuestas
revolucionaria de que el espacio tiempo no es plano como haba sido supuesto anteriormente,
sino que esta curvado y distorsionado por la masa y energa que contiene. 116
la gravedad, en la teora de Einstein, no es una fuerza como las dems fuerzas sino una
consecuencia de que la masa deforma el espacio tiempo y le confiere una cierta curvatura. En la
teora de Einstein, los objetos se desplazan a lo largo de lo ms parecido a las lneas rectas en un
espacio curvado, llamadas geodsicas. Las rectas geodsicas en el espacio plano y los crculos
mximos son geodsicos en la superficie de la tierra. 118
Cuando el espacio tiempo no es plano, las trayectorias de los objetos parecen estar curvadas, y
producen las impresin de que sobre ellos est actuando una fuerza. 118
Aunque ambas revolucionaron la fsica, la teora de maxwell del electromagnetismo y la teora de
Einstein de la gravitacin la relatividad general son, como la fsica de Newton, teoras clsicas,
es decir, son modelos en que el universo tiene una sola historia. , a nivel atmico y subatmico
esos modelos no concuerdan con las observaciones sino que debemos utilizar teoras cunticas en
que el universo puede tener cualquier historia posible, cada una de ellas con su propia amplitud de
probabilidad. 119
Por lo tanto, tenemos que hallar versiones cunticas de todas las leyes de la naturaleza. 119
Las fuerzas conocidas de la naturaleza pueden ser divididas en cuatro clases:
I. Gravedad
II. Electromagnetismo
III. Fuerza nuclear dbil
IV. Fuerza nuclear fuerte 120
La primera fuerza para la cual se propuso una versin cuntica fue el electromagnetismo. La teora
cuntica del campo electromagntico, denominada electrodinmica cuntica simplemente QED
(siglas en ingles de quantum electrodynamics), 120
en las teoras cunticas de campos, los campos de fuerza son representados como constituidos
por partculas elementales denominadas bosones, que son las partculas de materia,
transmitiendo las fuerzas. 120
El problema, como veremos despus, es que cuando aadimos a este marco de intercambio de
partculas el requisito cuntico de incluir todas las historias en que una interaccin puede
producirse 121
Feynman tambin desarrollo pun mtodo grfico muy ntido para expresar las diferentes historias,
un mtodo que es aplicado actualmente no tan solo a la QED, sino a todas las teoras cunticas de
campos. 121
Esas figuras, denominadas diagramas de Feynman, son uno de los instrumentos ms importantes
de la fsica moderna. 121
Los diagramas de Feynman proporcionaron a los fsicos una enorme ayuda al visualizar y calcular
las probabilidades de los procesos descritos por la QED, pero no solucionaron un grave
inconveniente que sufra la teora: cuando se suman las contribuciones del nmero infinito de
diferentes historias se llega a un resultado infinito. 123
Para tratar con esos infinitos, se desarroll un procedimiento denominado renormalizacin. 123
La fuerza nuclear fuerte puede ser renormalizada por su cuenta en una teora denominada
cromodinamica cuntica o QDC (por sus siglas en ingles Quantum chromodynamics).Hay quarks
de tres colores: rojo, verde y azul. Un color y su anticolor se anulan mutuamente, de manera que
un quark y un antiquark forman un par sin color, Tres quarks, uno de cada color, forman
partculas estable denominadas bariones, de las cuales los protones y los neutrones son ejemplos.
126
La libertad asinttica significa que las fuerzas fuertes entre quarks son pequeas cuando los
quarks estn muy prximos entre s, pero aumentan si se separan, como si estuvieran unidos con
una goma elstica. 126
cuando decimos que la vida media de una partcula es de uno 10
32
aos, no queremos decir que
la mayora de las partculas duran aproximadamente 10
32
aos, algunas un poco ms, algunas un
poco menos, sino que queremos decir que cada ao una partcula tiene una probabilidad de 1
sobre 10
32
de desintegrarse. 128
Puede tener un estado de mnima energa, denominado el <<vaco>>, pero dicho estado est
sujeto a lo que llamamos fluctuaciones del vaco cuntico, que consisten en partculas y campos
que aparecen y desaparecen dela existencia. 130
Pero lo bucles cerrados de los diagramas de Feynman para la gravedad producen infinitos que no
pueden ser absorbidos por renormalizacin, ya que en la relatividad general no hay suficientes
parmetros renormalizables para eliminar todos los infinitos cunticos de la teora. 131
En 1976 se hall una posible solucin a este problema, la llama supergavedad. 131
En fsica se dice que in sistema tiene una simetra su sus propiedades no quedan afectadas por una
cierta transformacin, como por ejemplo una rotacin espacial o hacer su imagen especular Una
de las implicaciones de la supersimetria es que las partculas de fuerza y las partculas de materia,
y por lo tanto la fuerza y la materia, son en realidad dos facetas de una misma cosa. 131
Segn la teora de cuerdas, las partculas no son puntos sino modos de vibracin que tienen
longitud, pero no altura ni anchura como fragmentos de cuerda infinitamente finos - - las teoras
de cuerdas tambin conducen a infinitos, pero se cree que en la versin adecuada todos ellos se
anularan. Adems, tienen otra caracterstica poco usual: tan solo son consistentes si el espacio
tiempo tiene diez dimensiones en lugar de las cuatro usuales. 132
Esta es la imagen los tericos de las dimensiones adicionales estn muy curvadas, en una escala
tan nfima que no podemos verlas -. En la teora de cuerdas, las dimensiones adicionales estn
enrolladas en lo que se llama un <<espacio interno>>, en oposicin al espacio tridimensional que
experimentamos en la vida corriente. 134
Los tericos de cuerdas estn convencidos ahora de que las cinco diferentes teoras de cuerdas y
la supergravedad son simplemente diferentes aproximaciones a una teora ms fundamental, cada
una de las cuales es vlida en situaciones diferentes. 134
Podra ser que la tradicional expectativa de los fsicos de una sola teora de la naturaleza sea
inalcanzable y que no exista una formulacin nica. 134
En primer lugar, el espacio tiempo de la teora M tiene once dimensiones en lugar de diez. 135
Por lo tanto, las leyes de la teora M permiten diferentes universos con leyes aparentemente
diferentes, segn como este curvado el espacio interno. La teora M tiene soluciones que permiten
muchos tipos de espacios internos, quiz unos 10
500
, los cual significa que permitira unos 10
500

universos, cada uno con sus propias leyes.
Los cientficos pasaron a creer que el futuro de todo el universo podra ser contemplado con tan
solo que conociramos la teora adecuada y tuviramos suficiente poder de clculo. 136
C.6. ESCOGIENDO NUESTRO UNIVERSO
Analizando el espectro de la luz que emiten las galaxias, Hubble determino que prcticamente
todas ellas se estn alejando de nosotros, y que cuanto ms lejos estn con mayor velocidad se
mueven. 142

Ms que extenderse el propi espacio, lo que est creciendo es la distancia entre dos puntos
cualesquiera dentro del universo. 143
Arthur Eddington. Visualizo el universo como la superficie de un globo que se est expandiendo y
las galaxias como puntos sobre dicha superficie. 143
Esto es precisamente lo que Hubble descubr cuanto ms lejos se halla una galaxia, mas
velozmente se aleja de nosotros. 144
Es importante darse cuenta de que la expansin del espacio no afecta el tamao de objetos
materiales como las galaxias, estrellas manzanas, tomos u otros objetos cohesionados o
mantenidos unidos por algn tipo de fuerza. 144
En particular, el modelo de universo de Friedman empieza con tamao cero, se expande hasta que
la atraccin gravitatoria lo frena del todo, y despus se vuelve a colapsar sobre s mismo por
efecto de dicha atraccin. 146
Las primeras observaciones directas que reforzaron la idea del Big Bang no se obtuvieron hasta
1965, con el descubrimiento de un tenue fondo de microondas que llena todo el universo. 146
la radicacin de fondo es la radiacin que queda del universo primitivo muy caliente y denso
que hubiera existido poco despus del Big Bang. 147
Seria equivocado tomar la idea del Big Bang literalmente, es decir, pensar que la teora de Einstein
proporciona una visin autentica del origen del universo. Ello es porque la relatividad general
predice que hay un instante en que la temperatura, la densidad y la curvatura del universo serian
infinitas, una situacin que los matemticos llaman singularidad. Para fsicos, ello significa que la
teora de Einstein deja de valer en dicho instante y por lo tanto no puede ser utilizada para
predecir cmo empez el universo, sino solo como evolucin despus de aquel instante. 148
la primera fase de la expansin. Los fsicos la llaman inflacin. , incluso segn las estimaciones
ms conservadoras, durante la inflacin cosmolgica el universo se expandi en un factor de
1.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 en 0.00000000000000000000000000000000001
segundos. Podra parecer que eso viola la relatividad, ya que esta establece que nada puede
moverse ms rpido que la luz en el vaco, pero dicha velocidad lmite no se aplica a la expansin
del propio espacio. 148