Ingenieras, Enero-Junio 1998, Vol. 1, No.

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Resumen
La apertura de competencia en el mercado de
larga distancia en Mxico ha generado una
demanda significativa de profesionales en el
campo de las telecomunicaciones. Aqu se presenta
una descripcin general de las Redes Telefnicas
Pblicas Conmutadas (RTPC) y se discuten las
caractersticas de las oportunidades laborales que
se abren para los jvenes profesionales de la
ingeniera elctrica, electrnica, y de ciencias
computacionales en Mxico.

INTRODUCCIN
La introduccin de nuevos Operadores de Larga
Distancia en Mxico ha inyectado una ola de
demanda de profesionales en mbitos de mltiples
disciplinas, desde psicologa, publicidad, finanzas,
mercadotecnia, desarrollo de software, electrnica,
construccin, legal, regulatorio, as como una cada
vez ms popular disciplina de experto en todo,
especialista en nada, mejor conocido como
administrador de proyecto. No se pretende aqu
presentar estadsticas
*
reveladoras del
comportamiento de la explosin de la demanda de
profesionales en alguna de estas disciplinas.
Tampoco pretende enumerar exhaustivamente las
disciplinas involucradas en la apertura de
competencia de Larga Distancia en Mxico. Este
artculo, en cambio, presenta una opinin abreviada
de las reas de oportunidad que la apertura de
telecomunicaciones en Mxico ha creado para los
jvenes profesionales en las disciplinas de
ingeniera elctrica, electrnica, y de ciencias
computacionales, para quienes abriguen algn
inters de desarrollarse en el campo de su

!
Fragmento de la ponencia presentada en la
1. Conferencia del Captulo de Comunicaciones.
IEEE Seccin Monterrey, 18-III-98
especialidad. Cualquier otra disciplina diferente a
estas ramas de ingeniera puede igualmente
presentar un valioso campo de desarrollo, lleno de
retos y oportunidades.

LOS COMPONENTES DE UNA RTPC
La infraestructura necesaria para ofrecer
servicios de larga distancia son una red telefnica
pblica conmutada y los sistemas, procesos, y
recursos humanos necesarios para explotar dicha
red. La red es pblica porque cualquier abonado
debera poder suscribirse al Operador de la red, y
ste a su vez debera poder completar llamadas a
cualquier parte de Mxico o el mundo. La red es
telefnica porque slo est diseada para conectar
circuitos de voz entre dos aparatos telefnicos. La
transmisin de datos analgicos, por cierto, viene
por aadidura, sin compromiso ni obligaciones.
Los circuitos sin conexin permanente tpicamente
no forman parte de la RTPC aunque la tecnologa

*
Gerente de Planeacin y Desarrollo de Servicios
Alestra, S.A. de C.V., Tel: 01-8368 21 70
acalero@alestra.com.mx

Redes telefnicas pblicas conmutadas
Oportunidades de desarrollo profesional
!


Fragmento
Alejandro Calero Taln*
Redes telefnicas pblicas conmutadas - Oportunidades de desarrollo profesional
40 Ingenieras, Enero-Junio 1998, Vol. 1, No.1
ATM (Asynchronous Transfer Mode) puede
encontrar rpidamente candidatos que s lo
justifican, por ejemplo, videoconferencia bajo
demanda. Finalmente, la red es conmutada porque
los circuitos de voz se establecen mediante
Centrales Telefnicas que conmutan los recursos
de la red para establecer conexiones temporales a
bajo costo para los usuarios.
Los elementos de conmutacin cumplen una
funcin muy sencilla en concepto: establecer una
trayectoria de comunicacin entre dos abonados.
En la prctica, las Centrales Telefnicas presentan
una de las reas ms vastas de desenvolvimiento
profesional tcnico por la Complejidad de sus
componentes de hardware y software, y la
necesidad de optimizar el uso de esos
componentes.
Las Centrales Telefnicas frecuentemente
recurren a equipos perifricos que agregan
inteligencia o servicios a la red bsica, por ejemplo,
plataformas de operadoras, de tarjetas telefnicas,
de deteccin de fraude, de red inteligente (puntos
de control de servicio, SCP, por sus siglas en
ingls). Algunas de las posibles reas de desarrollo
son:
1. Anlisis y dimensionamiento de capacidad
de procesamiento.
2. Anlisis de enrutamiento y
congestionamiento de ruta.
La RTPC est compuesta por ocho elementos fundamentales de telecomunicaciones:


switch switch
Local
Local
Centro de Control de Red
Red de Datos
medio fsico
de transmisin
3
electrnica de
transmisin
1
conmutacin
3
sealizacin
2
4
5
6 6
6
01 - 800 112 - 6222
7
Larga Distancia
Sin Costo
1) conmutacin
2) sealizacin
3) transmisin
4) gestin
5) datos
6) equipos terminales
7) servicios
8) tecnologa inalmbrica
(no ilustrado)

Figura 1 - Elementos de una Red Telefnica Pblica Conmutada
Alejandro Calero Taln
Ingenieras, Enero-Junio 1998, Vol. 1, No.1 41
3. Configuracin, aprovisionamiento y
mantenimiento de rboles de enrutamiento y
anlisis de dgitos.
4. Anlisis y diseo de variaciones en
funcionalidad de todo lo anterior.
5. Diseo de flujos de llamadas a travs de
etapas de anlisis de dgitos, enrutamiento,
interaccin con perifricos.
6. Deteccin, diagnstico y resolucin de fallas
de todo lo anterior.
7. Invencin de nuevas funciones, en caso de
que todo lo anterior no sirva, o deba servir
mejor (en Alestra le llamamos a esta funcin
Planeacin de Tecnologa).
La sealizacin es el lenguaje que las centrales
telefnicas utilizan para hablarse entre s y para
hablar con los equipos terminales de los abonados.
Como existen mltiples fabricantes de equipo
telefnico, tanto de centrales como de terminales,
es necesario que los equipos sigan protocolos de
sealizacin. En Mxico, la interconexin a nivel
sealizacin de Operadores de RTPC puede ser
elegida de comn acuerdo entre las partes o, en
caso de no llegar a ningn acuerdo, cumplir con
uno de los dos protocolos normados por la
COFETEL. En la prctica, la libertad de eleccin
es arbitraria porque los Operadores nuevos deben
interconectarse con una infraestructura dominante,
as que las opciones, ms bien, las dicta Telmex.
Las opciones libres son:
Sealizacin de canal asociado R2
modificada.
Sealizacin de canal comn TUP.
Los protocolos de sealizacin regulados son:
Sealizacin de canal asociado R2
modificada (Norma de facto).
Sealizacin de canal comn ISUP (Norma
Oficial Mexicana NOM-112).
El modelo de sealizacin de canal comn en
ISUP es el ms robusto porque ofrece ms
funcionalidades para usuarios y Operadores que R2
o TUP. Una autntica Red Digital Servicios
Integrados (ISDN, por sus siglas en ingls), por
ejemplo, requiere de sealizacin digital entre el
usuario y el Operador, y ISUP entre las Centrales
de la RTPC. Dentro de los lmites de la red misma
de un Operador, la sealizacin es el vehculo
clave para transportar la informacin de
comportamiento, rutas y fallas de los circuitos. El
dominio de la sealizacin es requisito
indispensable en la operacin y mantenimiento de
una red, as como campo de mejora continua y
posibilidades de desarrollo e investigacin
acadmica.
La transmisin se entiende como el medio
fsico que conduce las seales portadoras de voz o
datos por la red as como tambin los equipos
electrnicos del medio. El medio fsico de
transmisin puede ser aire, cable coaxial, fibra
ptica, satlite, etc. Alestra utiliza principalmente
fibra ptica de manufactura avanzada, la nica en
Mxico preparada para transmitir seales de
multiplexacin de divisin de longitud de onda
(WDM). Los equipos electrnicos (sistemas) de
transmisin optimizan el uso del ancho de banda
disponible en el medio. Las principales funciones
de los sistemas de transmisin son organizar,
segregar y optimizar la utilizacin de canales en el
medio; multiplexar (actualmente en tiempo;
prximamente en longitud de onda) mltiples
canales de voz para acarreo a alta velocidad;
explotar el ancho de banda disponible en el medio;
convertir alternadamente seales elctricas a
pticas (vis.), y restaurar rutas de transmisin en
Redes telefnicas pblicas conmutadas - Oportunidades de desarrollo profesional
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desastres. Las principales reas de desarrollo en
transmisin son:
Anlisis y diseo de redes de transmisin.
Instalacin y configuracin de equipos de
diferentes tecnologas (SDH, SONET,
ATM).
Mantenimiento de equipo.
Una parte integral de las redes de transmisin y
conmutacin es la sincronizacin entre ellas. El
trfico de voz y sealizacin viaja digitalmente a
travs de la red, de modo que los relojes de cada
elemento de red deben estar sincronizados con una
alta precisin (tasas de error desde 10
-9
hasta 10
-11
).
Una vez diseada e instalada la red de sincrona en
una RTPC, el desarrollo en ese campo en particular
se basa en monitoreo y mantenimiento. En general,
creo que las oportunidades ms excitantes y
retadoras de desarrollo en el campo de transmisin
y sincrona estn del lado de los fabricantes.
Los elementos de gestin mantienen vigilancia
ininterrumpida sobre los elementos de red;
proporcionan mecanismos automatizados,
centralizados, y amigables para configurar los
elementos de red; optimizan la administracin de
los recursos de conmutacin y transmisin, y hacen
eficiente el mantenimiento preventivo y reactivo de
la red. En Alestra, los sistemas de gestin de
monitoreo estn albergados en un moderno Centro
de Control desde donde se vigila la red 24 horas al
da, 365 das al ao. El Centro de Control de Red
es uno de los lugares ms interesantes para trabajar
en una Compaa Telefnica si el individuo tiene
una orientacin tcnica, de campo, de anlisis de
problemas, y trabajo bajo presin porque el Centro
controla una red viva, con la responsabilidad de
mantener el servicio telefnico
ininterrumpidamente. Los miembros del Centro de
Control tienen visibilidad de cada tecnologa
instalada, cada componente, cada enlace, y por lo
tanto requieren de profundos conocimientos a nivel
producto, funcionalidades, y teora, de los
elementos de telecomunicaciones que he
comentado hasta ahora. La enorme responsabilidad
del Centro en general, sin embargo, requiere que
cada ingeniero se enfoque en un segmento muy
particular de la red. La visin global de la red en el
Centro se consigue con la divisin rigurosa de
responsabilidades por segmentos aislados. Este
enfoque puede resultar frustrante para algunos
individuos. Otros sistemas de gestin, como los de
aprovisionamiento, inventario, y seguimiento de
Alejandro Calero Taln
Ingenieras, Enero-Junio 1998, Vol. 1, No.1 43
fallas, requieren igual exposicin a tecnologas y
redes, pero sin la presin fulminante de reaccionar
en tiempo real a las fallas de la red. La
programacin cotidiana de las Centrales
Telefnicas es, por mucho, una de las tareas que
requieren mayor profundizacin de conocimientos
tericos. La programacin de parmetros y anlisis
de problemas de funcionamiento a los que se
enfrentan los responsables de la gestin de las
Centrales demanda mucho amor a los manuales de
operacin, guas de usuario, y documentacin
tcnica. Algunas veces, sin embargo, las tareas se
pueden confundir con tediosas sesiones de vaciado
de datos y actualizacin de informacin de
enrutamiento y planes de numeracin.
Los datos (como elemento de
telecomunicaciones, no como servicio) cumplen
una funcin crucial: le dan visibilidad a los equipos
y la fibra ptica instalados a lo largo y ancho del
pas desde un punto centralizado, el Centro de
Control. La red de datos otorga al Centro de
Control poder de comando sobre los equipos
electrnicos; recolecta informacin de
comportamiento de equipos de red; transfiere los
registros de bitcora de cada llamada telefnica, de
las centrales telefnicas a las plataformas de
facturacin y procesamiento. El diseo, instalacin
y mantenimiento de una red de datos para una
RTPC no es en nada diferente a redes de datos en
otros ambientes (corporativos, acadmicos),
aunque es igualmente importante. La parte
interesante de datos es el diseo de soluciones para
los clientes consumidores, pero eso significa
considerar los datos parte de los servicios.
Los equipos terminales son propiedad de los
abonados: desde los aparatos telefnicos, los
equipos de fax, las estaciones de trabajo o
computadoras personales, conmutadores
residenciales, hasta los complicados sistemas de
telefona privada de las grandes empresas. Mientras
ms robusto sea el sistema de telefona privada de
una empresa, menos servicios requiere la empresa
del Operador telefnico. Un conmutador
empresarial, tambin conocido como PBX (Private
Branch Exchange, por las siglas en ingls)
dimensionado a su mxima capacidad puede
fcilmente dar servicio de larga distancia por s
solo, con un conjunto sustancial de caractersticas
de procesamiento. La robustez del PBX se mide,
por ejemplo, en el tratamiento de llamadas
entrantes; el PBX puede mantener una cola de
llamadas en espera si todas las lneas estn
ocupadas; puede desbordar llamadas a otro PBX si
se exceden parmetros razonables de tiempo de
espera; puede reproducir anuncios grabados en el
contexto especfico de cada llamada; puede ofrecer
identificacin de llamadas; puede ser
interconectado con otros PBX, mediante enlaces
privados, para crear una red privada con atributos
deseables como marcacin abreviada, buzn de
mensajes de voz, cdigos de autorizacin, etc. La
industria de telefona privada no es nueva, y en
cambio, anticipa un crecimiento explosivo durante
1998 en Mxico. Las reas de desarrollo tradicional
han sido, en las empresas usuarias, como
administrador de las redes privadas; o con los
fabricantes, en el diseo de soluciones de
comunicacin para las empresas. Sin embargo, con
la introduccin de tecnologa de red inteligente en
Mxico, los Operadores de LD estn en la posicin
de ofrecer a las empresas todas las ventajas de una
red privada, pero virtual, sin costos de
infraestructura. Las empresas eliminan costos
significativos de operacin, administracin,
mantenimiento y mejora continua de las redes
privadas. Adems, los Operadores de LD pueden
hacer redes virtuales a la medida de las empresas
usuarias, ofreciendo en una escala menor, pero
igualmente poderosas, las mismas funcionalidades
Redes telefnicas pblicas conmutadas - Oportunidades de desarrollo profesional
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a las empresas pequeas, que, hasta ahora no
haban podido sufragar la inversin de un PBX
sofisticado, o una red de PBX. Las nuevas
alternativas de desarrollo para profesionales
emergen, entonces, en la concepcin de nuevos
servicios, que como las redes privadas virtuales,
son dirigidos a segmentos de mercado especficos,
a resolver necesidades de comunicacin
especficas.
Los servicios de telecomunicaciones tpicos
para los que los Operadores estn preparndose son
los siguientes:
Larga Distancia Nacional e Internacional.
Asistencia por Operadoras.
Tarjetas Telefnicas, de pre-pago y de
facturacin mensual.
Servicios No-Geogrficos: LD Sin Costo
(nmeros 800), Hot Lines (900), Nmeros
Universales (500), etc.
Redes Privadas Virtuales, nacionales y/o
mundiales.
Lneas Privadas.
Frame Relay.
Internet.
ISDN.
La concepcin de nuevos servicios, y en
general, la evolucin de las telecomunicaciones en
Mxico depende de tres elementos cruciales, cada
uno de los cuales, a su vez, es un campo amplsimo
de oportunidades de desarrollo para los nuevos
profesionales en Telecomunicaciones. Los
elementos son:
El mercado; la oportunidad para la
explotacin redituable de servicios
avanzados.
La tecnologa; la disponibilidad y costo de
nueva tecnologa en los campos que hemos
discutido en este artculo.
Las regulaciones; el ambiente adecuado que
permita la competencia no discriminatoria.

OPORTUNIDADES LABORALES
Los nuevos Operadores emprendieron la tarea
de introducir servicios de LD residenciales y/o de
negocio bajo las recin estrenadas reglas. Algunos
Operadores incluso se lanzaron a fundar autnticas
mega-empresas, de miles de empleados, en
cuestin de dos aos o menos.
Las oportunidades de desarrollo profesional en
las compaas resultantes son muy variadas,
dependiendo de la magnitud del Operador, y de la
infraestructura que hayan elegido para montar sus
servicios de LD.
Mientras ms infraestructura propia tenga un
Operador, ms opciones de especializacin tcnica
existen para los ingenieros en electrnica, elctrica
y computacin. En la medida en que un Operador
se apoya ms en sub-contrataciones, reventa, u
otros arreglos comerciales, las reas de
desenvolvimiento se enfocan proporcionalmente en
aspectos financieros, de coordinacin, y
administracin de proyectos; an as, estas reas
alternativas dependen en gran medida de la visin,
entendimiento, y disciplina de ingenieros bien
entrenados en telecomunicaciones. Las opciones
son amplsimas.
Con mi experiencia me atrevera a resumir, a
pesar del temor de sobre-simplificar las
oportunidades reales en otros mbitos, los medios
ideales de desenvolvimiento para un profesional de
la siguiente forma:
Alejandro Calero Taln
Ingenieras, Enero-Junio 1998, Vol. 1, No.1 45
Un profesional con inters en la concepcin
de nuevos servicios y potenciales de
mercado, tiene su mejor medio de
desenvolvimiento con los Operadores de
servicio telefnico. Su perfil tradicional es
orientado a negocios, trabajo en equipo, de
habilidad de abstraccin de conceptos e
identificacin de requerimientos, expresin
oral y escrita.
Un profesional con inters en la introduccin
de nueva tecnologa tiene su mejor medio de
desenvolvimiento en las empresas
fabricantes de equipos. Su perfil tradicional
es orientado a aplicacin de teoras y
modelos, de dominio de aplicaciones y
funciones de equipos de tecnologa
sofisticada, trabajo orientado a: resultados,
bajo presin, y por cuenta propia si es
necesario.
Un profesional con inters en las
regulaciones y el fomento de las
telecomunicaciones como base del desarrollo
de un pas tiene su mejor medio de
desenvolvimiento en los organismos
gubernamentales (o las empresas de
consultora a quienes stos acuden), que
definen las reglas y monitorean la salud de la
industria. Su perfil tradicional es de
bsqueda de equidad, visin crtica y
objetiva, y habilidad de resolucin de
conflictos.
La ventana de oportunidades de desarrollo en
Telecomunicaciones en Mxico en 1998 y hacia
adelante se mantendr abierta al menos por los
siguientes diez aos, mientras la industria se
estabiliza y prepara para nuevos retos. La
turbulencia de la apertura a la competencia en
Enero de 1997 sigue haciendo algunos estragos en
el mercado, como el cobro en casetas pblicas de
50 centavos para nmeros gratuitos, el
enrutamiento arbitrario de servicios 800
internacionales, el proceso infinito para cambiar de
Operador, la contratacin masiva de ingenieros
seguida por reajustes de personal, etc. Esta
turbulencia se extinguir del todo en tres aos ms.
Desde una perspectiva ms prometedora, el
conocimiento y la experiencia en la industria de
telecomunicaciones se han consolidado. Estamos
mejor preparados para desempear los retos que
tenemos por delante. Las reas de oportunidad en
cada uno de los elementos de evolucin de
telecomunicaciones han salido a flote y ahora es
necesario enfocar ms y mejores recursos en su
resolucin. Los servicios de telecomunicaciones
seguirn evolucionando con el fin de incrementar
la productividad de las empresas, disminuir costos
de operacin, y en el fondo, mejorar la calidad de
vida de todos mediante sistemas de comunicacin
ubicuos.