Testimonio Histrico de la Reforma Radical

Lic Benjamn Snchez Alarcn

Cambios tecnolgicos
Entre Cristo y el siglo XVI (un perodo de duracin ms o menos equivalente al tiempo
transcurrido entre Abraham y es!s"# hubo cambios muy importantes a todos los niveles$ %e
consigui# por e&emplo# crear la 'orma de sacar pleno rendimiento al caballo como animal
de tiro# trans'ormando la agricultura y el transporte( En la Edad )edia tambi*n se di'undi
ampliamente la tecnologa de molinos de agua y de viento# que trans'ormaron los procesos
de 'abricacin( +uego tambi*n en el siglo IX se invent la plvora en la China# la cual lleg
a Europa en el siglo XIII# trans'ormando las tcticas de guerra(
,ero con la invencin de la imprenta por ohannes -utenberg a mediados del siglo XV# se
entr a una revolucin de la in'ormacin que acabara dando un impulso vertiginoso a
trans'ormaciones culturales# tecnolgicas# econmicas# sociales y religiosas(
Cambios en el mndo de las ideas
Adems de estos cambios tecnolgicos# militares y econmicos# entre la era del ./ y el
siglo XVI# hubo tambi*n revoluciones importantes en el mundo de las ideas(
En la generacin de es!s y los apstoles haba 'undamentalmente dos maneras de entender
la e0istencia$ la de todo el mundo y la de los &udos(
/odo el mundo saba per'ectamente que la e0istencia est determinada por espritus o
dioses o demonios (t*rminos ms o menos intercambiables y sinnimos entre s" que
in'luyen sobre todo$ el clima# el curso de la vida# el resultado de las batallas y las guerras#
etc( /odo ser humano necesitaba un dios patrono o diosa patrona que lo apoyara en la vida1
pero a la ve2# los dioses vivan una incesante pugna de intereses cru2ados en su propia
sociedad de los dioses y espritus# con lo que el patrono al que uno se encomendaba poda
su'rir una merma notable de in'luencia y poder( Estas realidades invisibles tenan su ms
per'ecto e&emplo en la propia sociedad humana# donde para prosperar haba que contar con
el beneplcito y patronato de personas in'luyentes# que dis'rutaban de alguna cone0in o
in'luencia en la corte del C*sar( Cualquiera de estas personas nobles o importantes podan
tener un e'ecto desastroso (o increblemente ben*'ico" en la vida de uno3 pero cada uno de
ellos estaba tambi*n en pugna constante por no perder prestigio# in'luencia ni
especialmente# la buena voluntad del Emperador( El cielo y la tierra estaban en armona
entonces( 4e'le&aban una misma realidad# que era la de que el ser humano particular
luchaba por hacerse un peque5o lugar para la 'elicidad y el bien# aunque siempre sometido
sin embargo a incontables seres superiores# tanto humanos como invisibles# que en el me&or
de los casos se 'i&aban en uno para proporcionarle bene'icios1 y si eso no era posible# uno
haca todo lo posible por pasar desapercibido y vivir en un anonimato donde por lo menos
nadie se 'i&ara en uno para desearle mal(
+a otra manera de entender la realidad era la de los &udos# que no slo eran ateos acerca de
toda esa multitud de dioses# espritus y demonios# sino que crean que el !nico 6ios que s
e0iste# los haba elegido a ellos (solamente a ellos de entre toda la humanidad" para
protegerlos y para instruirlos con su +ey y sus pro'etas( En la *poca apostlica muchos
&udos ya no saban qu* creer# sin embargo( Este atesmo riguroso acerca de todos los dioses
y espritus menos el 6ios de Israel# estaba ya bastante mati2ado por la creencia de muchos
&udos en ngeles# espritus inmundos y demonios( %eguan sosteniendo que su 6ios de
Israel era el !nico que mereca el tratamiento de 6ios1 pero vivan igual de presos que sus
vecinos al temor a la in'luencia de los espritus peligrosos(
+os 7cristianos8# no slo aceptaban la realidad de la actividad de demonios per&udiciales
para el ser humano# sino tambi*n la de ngeles patronos# con una especial vinculacin con
determinados individuos( ,i*nsese# por e&emplo# en los ngeles de las siete iglesias de Asia
)enor# a quienes uan de ,atmos escribe cartas en el libro del Apocalipsis( /anto los
'ariseos como los cristianos entendan# sin embargo# que el desorden y la in&usticia y el
capricho a que sus vidas parecan sometidas# era slo un enga5o pasa&ero( El 'ondo de la
realidad era que 6ios lo controla todo y lo va a arreglar todo para traer una nueva era de
armona y pa2 y alegra( +os 'ariseos esperaban eso para el 'uturo( +os 7cristianos8
tambi*n1 slo que entendan que en cierto sentido la nueva era ya haba empe2ado con la
muerte y resurreccin de Cristo(
6e los 7cristianos8 naci# a principios de la Edad )edia# la civili2acin europea como
ensambla&e per'ecto entre la crueldad y la tirana de los romanos# me2clada con nociones
acerca del gobierno de Cristo en el cielo( /odo el panten de los dioses haba desaparecido#
sustituido ahora (a veces con las mismas estatuas" por santos patronos y santas patronas(
,ero si en la tierra segua reinando la desarmona y la guerra# al menos en el cielo ya se
haba impuesto la pa2 de Cristo1 de manera que estos ngeles y santos slo podan in'luir
ahora para bien( A menos que uno se entregara intencionadamente al maligno# pactando
con el diablo para sacar alguna venta&a en esta vida1 pero esa es otra historia( +a de la ca2a
de bru&as e intolerancia asesina contra todo aquel que destacando como di'erente# pudiera
parecer haberse aliado con %atans en contra de Cristo y su Iglesia(
9 del cruce de ideas &udas y cristianas con antiguas supersticiones tribales de los rabes#
haba surgido una tercera religin monotesta# tambi*n a principios de la Edad )edia
aunque un poco ms tarda( )ahoma y el Islam supieron me2clar el monotesmo riguroso
de los &udos con el espritu guerrero de los cristianos# para crear un 'enmeno nuevo que
amena2 en cuestin de muy poco tiempo con conquistar todo el mundo civili2ado# desde
Asia central hasta el norte de :'rica y penetrando en Europa tanto por el oriente como por
la ,ennsula Ib*rica(
6el Islam# la Europa cristiana aprendi el concepto de la -uerra %anta( ;asta entonces los
cristianos venan estado permanentemente en guerra entre s# pero quedaban todava
rescoldos de la ense5an2a paci'ista de Cristo y de los apstoles# que hacan que las guerras
'ueran ms o menos mal vistas( +os cl*rigos tenan prohibido pelear y los guerreros se
vean privados de la Comunin durante un perodo de penitencia( <n perodo de penitencia
que naturalmente se poda acortar sensiblemente# si uno se mostraba generoso con la Iglesia
'undando un monasterio o costeando la construccin de un templo( +os mon&es y curas as
'avorecidos por las donaciones de los guerreros con mala conciencia# contraan el deber de
estar re2ando ms o menos permanentemente por las almas de los se5ores de la guerra( As
se poda solucionar tal ve2 el problema personal de conciencia de algunos guerreros
cristianos# pero no el problema de 'ondo# de que la guerra estuviera mal vista como algo
muy in'erior a la pura religin cristiana que vivan los mon&es(
Con el auge del Islam# sin embargo# cal en la cristiandad esta nueva idea de que las
guerras pudieran ser no slo humanamente necesarias para vengar agravios al honor y para
conquistar tierras# sino que pudieran tambi*n agradar a 6ios( +a 4econquista de la
,ennsula Ib*rica es un buen e&emplo del concepto islmico de la -uerra %anta# aplicada
ahora por cristianos para combatir contra el Islam(
Cristianos a contracorriente
+os grandes cambios histricos &ams se producen de manera espontnea1 siempre hay
mucho dilogo y mucha oposicin entre ideas muy contrarias( A la ve2 que la sociedad
europea evolucionaba como lo venimos describiendo# haba corrientes contrarias# que
procuraban distanciarse de toda la crueldad y vanagloria de la cristiandad# que en muchos
sentidos era sencillamente la continuidad de los valores romanos paganos y de las tribus
paganas que haban conquistado a los romanos en toda Europa# a5adiendo ahora el
'anatismo conquistador de los musulmanes(
Cuando el Emperador declar que todos sus s!bditos tenan que ser cristianos# hubo
especialmente en Egipto una espantada al desierto# de cristianos radicales que no queran
tener nada que ver con la vanagloria y el poder de este mundo( Esa tendencia se consolid
durante toda la Edad )edia en el movimiento monacal# donde innumerables hombres y
mu&eres pre'irieron apartarse de este mundo tan perverso a pesar de ser cristiano# y
dedicarse a vivir vidas piadosas en peque5as comunidades de oracin y traba&o(
En el siglo XII hubo dos movimientos# uno tolerado por la iglesia y el otro perseguido# pero
cuyos orgenes eran e0actamente iguales( /anto ,edro Valdo como =rancisco de Ass eran
personas de la clase burguesa# ms o menos adinerados# que renunciaron a sus bienes y se
dedicaron a predicar el evangelio a los pobres# en t*rminos sencillos y de honda
identi'icacin con los padecimientos de los campesinos# esclavos y dems oprimidos(
Ambos movimientos# el de los valdenses as como el de las rdenes mendicantes como los
'ranciscanos# in'luiran especialmente en la 'orma como la poblacin campesina (y los
pobres urbanos" entenderan el evangelio( A %an =rancisco# la Iglesia supo tenerlos
controlados y as controlar tambi*n a la plebe y al campesinado a quienes predicaban(
,ero ,edro Valdo decidi seguir predicando porque 6ios se lo mandaba aunque el ,apa se
lo prohibi( 9 as por primera ve2 (en el siglo XII" se encarna la idea de una iglesia
paralela# una
contra>iglesia# un grupo de seguidores de Cristo que# sin embargo# recha2an de plano la
Iglesia que todo el mundo entenda haber sido instituida por el propio Cristo(
Cuando en ?ohemia (hoy Chequia" durante el siglo XV los escritos de un tal ,edro
Chelcic@y 'ueron la inspiracin para la creacin de un peque5o grupo llamado la <nitas
=ratrum (o <nin de hermanos"# esto era seguramente posible porque segua presente la
realidad de los predicadores valdenses# que no se sometan a la autoridad de la &erarqua de
la Iglesia( Chelcic@y 'ue el primer escritor importante en lengua checa# por lo cual hasta el
da de hoy se lee en las escuelas de Chequia( ,ero sus ideas eran hondamente radicales con
respecto a la cristiandad europea( %eg!n Chelcic@y todos los cristianos son hermanos y los
apstoles haban ense5ado a tratar a todos e0actamente igual# sin ninguna otra cabe2a que
el propio Cristo( 6e un pluma2o# con sus escritos Chelcic@y desautori2aba toda la &erarqua
eclesistica y todo el entramado de la sociedad 'eudal(
Entre tanto en Inglaterra# ya en el siglo XIV# la traduccin que hi2o ohn Aycli'' del ./ a
la lengua verncula# ocasion enormes di'icultades para la corona inglesa y para el clero(
Como no e0ista todava la imprenta# el grupo de los 7lollardos8# que surgi como
consecuencia de esa traduccin# se ense5aban unos a otros de memoria libros enteros del
./1 y tambi*n se aprendan de memoria algunos otros escritos ms o menos radicales# con
los que daban instruccin en sus celdas clandestinas( ,orque naturalmente# tanto el clero
como la corona se es'or2aron con ahnco por e0terminar el movimiento(
!l mo"imiento anaba#tista
6e manera que cuando aparece el anabaptismo en Burich# %ui2a# en CDED# no aparece de la
nada# sin antecedentes# como ideas radicalmente novedosas que nunca antes se haban
podido concebir( +os anabaptistas supieron aprovechar el desconcierto creado por la
rebelda contra 4oma de una parte importante de la iglesia alemana y sui2a# para propagar
la idea de un cristianismo que# como haban sostenido los valdenses# no necesita
autori2acin papal para predicarse1 un cristianismo donde se entenda que los pobres se
parecen mucho ms que los ricos a Cristo (como los 'ranciscanos y dems rdenes
mendicantes"1 un cristianismo que se basaba en un hondo conocimiento de los evangelios
aprendidos de memoria en la lengua del pueblo (como los lolardos ingleses"1 o que
entendan que todo el entramado eclesial y social y poltico y econmico de Europa era
diablicamente contrario al evangelio de es!s y los apstoles (como los hermanos checos"(
En los !ltimos DFF a5os tanto la Iglesia Catlica como las iglesias protestantes han
evolucionado mucho1 seguramente ms incluso que en los C(DFF a5os anteriores( ,ero en el
siglo XVI los anabaptistas 'ueron los !nicos en sostener con 'irme2a y claridad que a Cristo
slo lo siguen aquellos que quieren y eligen libremente seguirlo1 y que los que de verdad
siguen a Cristo se le parecern en conducta# santidad# humildad y no violencia(
Es decir que 'ueron los anabaptistas los que recuperaron la idea de que es necesario
convertirse para ser cristianos( ;oy da esa idea no resulta en absoluto original ni
sorprendente( ;asta la Iglesia Catlica habla de evangeli2ar y de la necesidad de
conversin( ,ero en el siglo XVI tanto los catlicos como los protestantes seguan pensando
que toda la sociedad europea era por naturale2a cristiana y que lo !nico que haca 'alta era
que la virtud del bautismo que se les haba aplicado cuando nacieron# hiciera mella en las
personas y los atra&ese a 6ios( +os anabaptistas entendan de una manera mucho ms
radical el mal que est instalado en el alma humana( %i no es por el poder trans'ormador del
Espritu de Cristo# nadie puede seguir de verdad a es!s( 9 quien dice ser cristiano pero no
sigue en las pisadas de es!s# andando como *l anduvo# perdonando como *l perdon#
amando como *l am# dando como el daba3 pues si no vive as# puede llamarse cristiano
pero no lo es( +os anabaptistas recuperaron la idea del arrepentimiento# que vena siendo
parte del entramado de con'esiones y penitencias con que el clero mantena dominada a la
gente( Arrancaron el arrepentimiento del con'esionario y las peregrinaciones y los
avemaras y padrenuestros# para decir que el verdadero arrepentimiento produce tal
trans'ormacin interior de la persona# por obra del Espritu %anto# que la persona se
descubre ahora capacitada para vivir una vida nueva# di'erente de la que llevaba antes de
arrepentirse( 6escubrieron que de nada sirve arrepentirse de pecados (en plural" sin
arrepentirse del pecado en s# como manera habitual de vivir y e0istir( GVolver a nacerH Esto
es lo que predicaron los anabaptistas que era necesario y que era posible( .o era una idea
nueva( %eg!n el evangelio de uan# la 'rase viene de es!s mismo# que ya se lo haba
querido e0plicar a .icodemo(
+a idea de que los europeos# que decan ser cristianos# no lo eran en absoluto y que haba
que empe2ar a cumplir el mandamiento de Cristo de predicarles el evangelio# tampoco se la
inventaron los anabaptistas de la nada( Erasmo de 4otterdam# un sabio humanista holand*s
contemporneo de +utero y bastante mayor que los primeros anabaptistas# entenda que
haba que empe2ar a hacer eso aqu mismo en casa# en la Europa pretendidamente cristiana(
,ero los anabaptistas 'ueron los !nicos que en el siglo XVI entendieron ese mandamiento#
e0plicado as por Erasmo de 4otterdam# como un llamamiento de Cristo mismo a salir y
evangeli2ar a sus vecinos( 9 'ueron los !nicos que entendieron que si a los cristianos
europeos haba que predicarles el evangelio (porque nunca antes lo haban odo de verdad"
tambi*n corresponda bauti2arlos y a la postre# instruirles claramente a guardar (es decir
cumplir# obedecer" todas las cosas que es!s haba dicho( ,ara ellos# entonces# el problema
de Europa no se solucionaba con algunos retoques a la doctrina y unos a&ustes a la &erarqua
eclesistica# como pretendan reali2ar los re'ormadores# +utero# Buinglio# Calvino# etc( +os
4e'ormadores estaban convencidos de que Europa s que era cristiana# slo que haba que
re'ormar ese cristianismo( +os anabaptistas saban que Europa era pro'undamente ignorante
del poder trans'ormador del evangelio y que nada de lo que les haban hecho creer era
verdad# porque les 'altaba el dato esencial sobre el que se construye todo lo dems$ G,ara
ser cristiano es necesario nacer de nuevo1 y habiendo nacido de nuevo# bauti2arse1 y al salir
de las aguas del bautismo# disponerse a vivir vidas trans'ormadas# vidas que se parecen a la
del propio es!s y que aceptan que todo lo que es!s ense5 es para ellos# para que lo
cumplan ellos personalmenteH %in la idea de una conversin real# de un morir a la carne y
volver a nacer para el Espritu# el anabaptismo es una quimera# una 'antasa1 es el mismo
per'eccionismo inalcan2able que desde siempre venan persiguiendo los mon&es y msticos
encerrados en sus conventos para concentrarse me&or en sus es'uer2os heroicos por alcan2ar
la santidad( +os anabaptistas no necesitaban encerrarse para ser santos( +a lu2 de Cristo que
brillaba en su interior renacido los impulsaba# al contrario# a testi'icar a todo el mundo
sobre la trans'ormacin que estaban e0perimentando(
Resmen de la historia anaba#tista #osterior
+a reaccin de los gobernantes# tanto de la iglesia como del estado# 'ue rpida# dursima y
bastante e'ica2$ Al cabo de un siglo# el anabaptismo se haba re'ugiado en algunos pocos
reductos donde eran medianamente tolerados# despu*s de regar con la sangre de sus miles
de mrtires las pla2as de media Europa(
,ero desde entonces han vuelto a pasar otros cinco siglos( 9 han sido cinco siglos llenos de
cambios como nunca antes haba conocido la humanidad( Cambios que adems se producen
de una manera cada ve2 ms acelerada( Cambios en tecnologas pero tambi*n en 'ormas de
entender la vida(
6urante esos cinco siglos los herederos del anabaptismo# hemos tenido de todo( En cierto
sentido# 'ue ms 'cil ser radicales por Cristo cuando la opcin se presentaba en blanco y
negro# la eleccin del martirio o de seguir viviendo pero habiendo renegado de Cristo(
.aturalmente# uno escoga a Cristo# con'iando en la gloria de la resurreccin que nos
espera( ,ero 'ue ms di'cil saber cmo actuar cuando los descendientes de los anabaptistas#
castigados por la intolerancia y la persecucin# oan de la posibilidad de instalarse en alg!n
lugar donde les daran tierras que labrar y los de&aran en pa2# a cambio de que se
comprometieran a de&ar de evangeli2ar( En momentos as# cuando todos los lderes con
ideas ms claras ya haban muerto mrtires# es qui2 comprensible que por amor a los hi&os#
se aceptara el trato3 qui2 con la idea de alg!n da ponerlo a prueba volviendo a
evangeli2ar(
;ubo menonitas sui2os que acabaron en el norte de Alemania en esas condiciones en el
siglo XVII1 menonitas alemanes que acabaron en <crania en esas condiciones en el siglo
XVIII( +os menonitas tenan la reputacin de ser gente que llevaban vidas rectas y austeras#
gente que guardaba su palabra# que nunca creaba problemas de desorden ni robos ni
criminalidad de ning!n tipo( /raba&aban duro y no se metan con nadie( Eran colonos
ideales all donde haba que repoblar tierras arrasadas por la guerra o poblar territorios
recientemente conquistados(
As recalaron tambi*n en Am*rica# de&ando siempre atrs las persecuciones y buscando
regmenes de gobierno que les prometieran pa2 y tolerancia cambio de su laboriosidad#
rectitud y e&emplaridad moral(
+os menonitas (especialmente aquellos grupos ms marginales como los amish o los
descendientes de las colonias en <crania# que ahora viven en colonias en Canad# )*0ico#
,araguay# ?rasil# ?olivia y Argentina" se parecen mucho a los &udos en su capacidad de
prosperar en cualquier lugar donde los de&en vivir en pa2# pero sin nunca acabar de
integrarse del todo en la sociedad en derredor( Como pasa con los &udos# sus vecinos ven a
los menonitas y a los amish con cierta curiosidad# a mitad de camino entre la 'ascinacin y
el menosprecio( Al mundo le cuesta imaginar que viviendo as# puedan ser 'elices( ,ero
tambi*n envidian sus tradiciones y la sencille2 r!stica de sus vidas(
9 as van pasando las generaciones y los siglos y un buen da descubrimos que es posible
ser anabaptista por tradicin y por 'amilia y apellidos(
Iue eso de nacer de nuevo# casi como que sobra# porque desde ni5o te han educado de una
determinada manera3 y los que han vivido toda la vida como anabaptistas# sencillamente
estn sociali2ados para ser as(
As el pietismo alemn in'luy mucho en el anabaptismo norteamericano en el siglo XIX(
En el !ltimo medio siglo# han in'luido sensiblemente en la realidad menonita el movimiento
pentecostal o carismtico# por una parte1 y las iglesias &venes de :'rica# Asia y Am*rica
+atina# por otra( Estas iglesias &venes en otros continentes# son el resultado de las misiones
reali2adas por los menonitas durante todo el siglo XX( Estas iglesias &venes# de personas
aut*nticamente convertidas y bauti2adas y llenas del Espritu %anto# tienen mucho que
ense5ar a las vie&as iglesias menonitas histricas de Europa y de .orteam*rica# que en
algunos casos ya no saben lo que creen y pre'ieren dedicar sus vidas a la 'amilia y al traba&o
y que no les compliquen la vida con ning!n tipo de radicalismo# por 'avor(
Lecciones de este testimonio histrico
Es importante no despreciar el testimonio de medio milenio de vivencias y de cosas
aprendidas en condiciones a veces muy di'ciles(
,odemos sinteti2ar esos aprendi2a&es doctrinales ms o menos como sigue$
El rasgo ms caracterstico de los menonitas es el de aceptar que es!s no es
solamente nuestro %alvador y %e5or# sino tambi*n nuestro )aestro y E&emplo a
seguir( Esto signi'ica que los menonitas tpicamente van a acabar recurriendo a las
palabras de es!s que vienen en los evangelios (y en particular# al %ermn de la
)onta5a"# para recibir la orientacin esencial para sus vidas( Es verdad que hay
menonitas que hacen esto de una manera mecnica# literal y legalista# pero otros
muchos menonitas han intentado sencillamente que toda la vida y conducta haya
captado el Espritu y la 'orma de ser que las palabras de es!s intentan impartirnos(
Esta centralidad de es!s como %alvador y %e5or# pero tambi*n como )aestro y
E&emplo a seguir# tiene caractersticamente otras tres consecuencias que seran
tpicas de los menonitas$
J +a primera es la 'orma de leer la ?iblia# donde la ense5an2a y el e&emplo de es!s
es el lente que se emplea para leer todo lo dems que hay en ambos /estamentos(
J +a segunda# es que debemos aprender de es!s que sus discpulos no podemos
vivir igual que los que no le siguen( E0iste una separacin entre la santidad y el
pecado( E0iste una separacin entre los poderes de este mundo y el poder de la cru2
y del martirio y de la no violencia(
J es!s predic con el e&emplo el vivir en comunidad( %e entiende que la vida
cristiana no es un proyecto individualista sino comunitario( .o creen que sea
posible seguir a Cristo si no es en comunidad con otros que se corregirn# se
ense5arn con el e&emplo# se amarn y levantarn cuando alguno cae# se perdonarn
en las desilusiones( %in esos apoyos# Kqui*n sera capa2 de plantearse seriamente
vivir como vivi es!sL %i se entiende que la iglesia es antes que todo comunidad#
entonces se entiende tambi*n que la autoridad de es!s sobre la iglesia se e0presa
asimismo por medio de la comunidad(
+os menonitas tienen personas ordenadas para el ministerio# pero carecen de clero( +a
!nica cabe2a posible de la Iglesia es Cristo1 y todos los dems sern siempre esencialmente
hermanos a los que se debe que escuchar pero tambi*n a veces corregir con amor(