TRABAJO DE QUIMICA AMBIENTAL

PRESENTADO POR:

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx


PRESENTADO A:

xxxxxxxxxxxxxxxxxxx


GRUPO DE














UNIVERSIDAD DEL ATLANTICO


2014


(BARRANQUILLA ATLANTICO)











CALIDAD DEL AGUA Y SU CONTROL
Dado que el agua natural es el medio de transmisin de la contaminacin al receptor y
siendo sus usos primordiales: las tomas de abastecimiento, el sostenimiento de la vida
acutica, la recreacin y la esttica, es necesario gestionar la calidad del agua natural;
definiendo los objetivos de calidad segn sus usos, para elaborar una planificacin, es decir
una ordenacin mediante la zonificacin de ros.
Con el fin de conocer las fluctuaciones anuales de la calidad del agua en la fuente, para una
toma de abastecimiento, se debe realizar un monitoreo y control de la calidad por lo menos
durante un ciclo hidrolgico completo, tomando muestras mensualmente. En caso de ser
imposible el desarrollo de un plan as, se debe tener suficiente informacin sobre la calidad
del agua en pocas secas y en pocas de caudales mximos. En todo caso los programas de
muestreos deben realizarse segn las normas tcnicas existentes tanto como para la
recogida, como para la conservacin de las muestras.

Tabla 5. Clasificacin de la calidad de las fuentes.
En la eleccin de una fuente superficial, se debe prestar especial atencin a las posibles
fuentes de contaminacin, considerando las siguientes observaciones:
En las captaciones hechas en ros, las aguas tienden a ser turbias, algunas veces coloreadas
y en la gran mayora de los casos reciben la descarga de aguas residuales, tanto domsticas
como industriales que se han vertido aguas arriba. Las fuentes que toman aguas de lagos
son generalmente ms claras que las aguas de los ros, pero tambin estn sujetas a la
contaminacin.
Las fuentes de agua localizadas en ros pequeos y quebradas de montaa frecuentemente
son limpias y puras; en estado natural son apropiadas para el consumo humano. No
obstante, estas aguas estn fcilmente expuestas a contaminacin por acciones eventuales.
Por consiguiente, no pueden considerarse potables a menos que se tomen las medidas
apropiadas para su proteccin: instalacin de plantas de tratamiento, vigilancia de la
cuenca, colocacin de letreros y/o cercas para impedir la invasin de personas y/o animales.
En todos aquellos casos en que se proyecten lagos artificiales mediante la construccin de
embalses, deben tenerse en cuenta las condiciones futuras de la calidad del agua
almacenada.
Para garantizar la vida acutica (aerobia), el oxgeno disuelto debe ser mayor de cero; peces
de la familia de los salmnidos (salmn, trucha) requieren de temperaturas bajas y
concentraciones altas de oxgeno disuelto (6 a 7 mg/L); mientras que para los ciprnidos
(carpa, barbo) las condiciones de [OD] son menores (4 a 5 mg/L); con los moluscos
(mejilln, almeja) por ser organismos filtradores, son muy importantes los limites
bacteriolgicos, a su vez el pH se debe conservar cercano a la neutralidad. En todo caso no
deben existir sustancias que produzcan olor o sabor a los tejidos de los organismos
acuticos, ni turbiedad o color que interfieran con la actividad fotosinttica.
En el uso recreativo, dada su dificultad no puede considerarse la potabilidad de las aguas,
pero es muy importante la calidad bacteriolgica, es decir que existan bajas
concentraciones de bacterias.


Considerando el agua, adems como elemento del paisaje, dentro de la calidad de las aguas
naturales, estas debern poseer como caractersticas mnimas:
La inexistencia de material flotante y espumas, provenientes de la actividad humana.
La carencia de grasas y aceites que formen una pelcula visible.
La ausencia de sustancias que produzcan olor y color.
La transparencia de las aguas.
El pH cercano a la neutralidad.
La saturacin de oxgeno cercana al mximo.
Para abastecimiento publico
El agua para consumo humano no debe contener microorganismos patgenos, ni sustancias
txicas o nocivas para la salud, la calidad del agua no debe deteriorarse ni caer por debajo
de los lmites establecidos durante el periodo de tiempo para el cual se dise el sistema de
abastecimiento; siendo responsabilidad de la entidad prestadora del servicio pblico de
acueducto, controlar la calidad del agua que llega a cada vivienda. Dndose en dicho sitio,
cumplimiento a los parmetros organolpticos, fsicos, qumicos y microbiolgicos
definidos con amplitud y precisin en forma de normas, como funcin de muy diversos
parmetros.
Tabla 6. Parmetros mximos admisibles en agua potable.

De las anteriores caractersticas fsico-qumico-biolgicas, las que ms frecuentemente es
necesario corregir son las siguientes:
Materias flotantes, es decir slidos de densidad inferior a 1, generalmente de origen vegetal,
pero que pueden producir obstrucciones en bombas, tuberas, etc.
Slidos en suspensin, materias insolubles de dimensiones cercanas a 0.5 mm y que
producen sedimentos, obstrucciones y abrasin en tuberas y dems.
Turbiedad, que es la interferencia al paso de la luz, producida por materia muy fina en
suspensin y que da un aspecto desagradable al agua, mancha la ropa, puede afectar los
alimentos y hace al agua sospechosa de contaminacin.
Color o aspecto visual, producido por materia orgnica coloidal o disuelta, generalmente de
origen vegetal y que da al agua un aspecto desagradable y puede dificultar las operaciones
de limpieza.
Materia orgnica o materia oxidable al permanganato potsico (MnO4K). El agua que
contiene materia orgnica es un medio propicio para el desarrollo de bacterias y puede estar
contaminada.
Escerichia coli que indican contaminacin fecal reciente y riesgo inmediato de grmenes
patgenos.
Estreptococos fecales indicadores tambin de contaminacin fecal reciente o antigua.
Bacterias recontadas en incubacin de agar durante 24 horas a 37 C, indican
contaminacin por vertidos.
Hierro y manganeso, que da coloracin roja y/o negra al agua, mancha la ropa, produce
precipitados en las tuberas y favorece la corrosin.
Aceites y grasas como materia separable por extraccin con cloroformo o eter, procede de
vertidos residuales y dan mal aspecto al agua y en ocasiones unidos a slidos en suspensin
dan lugar a aglomerados que pueden producir obstrucciones.
pH, que como acidez o basicidad puede darse en aguas naturales.
Dureza total producida por iones de Ca++ y Mg++ en solucin, debido a los cuales se
incrementa el consumo de jabn, se cuecen mal los alimentos y se producen incrustaciones.
Cloruros que dan sabor salado al agua y en grandes cantidades la hacen corrosiva.
Sulfatos que pueden dar sabor amargo al agua y en combinacin con el Mg, pueden
producir efectos laxantes.
Nitratos que se reducen a nitritos y empobrecen de oxgeno la sangre
(metahemoglobinemia).
Residuo seco o total de sales disueltas que dan sabor al agua y la pueden hacer corrosiva.
Componentes nocivos o venenosos que fuera de los mencionados en la tabla tambin puede
estar la radiactividad y que proceden casi siempre de vertidos extraos al agua natural.
Para uso industrial
As, la calidad del agua del acueducto, dado por el tratamiento de potabilizacin tras la
toma de abastecimiento depender de la calidad del agua natural.
Generalmente a partir del agua de abastecimiento, se definen las normas de calidad para el
uso industrial, aun cuando dichas normas dependen de la industria, los procesos y los
cnones privados de cada empresa, todo ello por la diversidad de usos que el agua tiene.
Las caractersticas ms destacadas del agua, que afectan a la mayora de las industrias, son
la agresividad y el poder incrustante. El primero se debe a su conductividad, contenido en
oxgeno y aniones capaces de formar con el metal xidos no protectores, el agua
qumicamente pura y desgasificada no es agresiva. El poder incrustante del agua se debe a
la presencia de iones de calcio, magnesio y hierro; son bien conocidos los efectos de
formacin de depsitos de bicarbonato clcico (CaCO3), que los bicarbonatos disueltos
pueden tener al variar la temperatura y la acides
En los usos industriales del agua para procesos, las materias primas utilizadas y en mayor
grado la calidad del producto acabado, condicionan las caractersticas del agua a utilizar,
as por ejemplo para los productos alimenticios el agua deber ser potable y no presentar
ninguna coloracin cuando se utilice para la elaboracin de textiles, tintes, papeles, etc.

Para uso pecuario
El agua destinada a la bebida de los animales debe tener unas caractersticas bacteriolgicas
de potabilidad similares a las del consumo humano, sin embargo en cuanto al contenido de
sales no txicas, no pueden definirse calidades puesto que el tipo de alimentacin de los
diferentes grupos animales es distinto y distinta la necesidad de elementos para su normal
desarrollo debido a su desigual metabolismo, por ejemplo: los animales herbvoros
necesitan ms sal en su dieta, (aun as la norma fija como lmite la concentracin de sales
menor o igual a 3000 mg/L), que aves o cerdos, o que los carnvoros que obtienen sal
suficiente de la carne que consumen.
Tabla 7. Salinidad lmite, segn datos australianos.
La relacin Ca/P es tambin importante en la alimentacin de los animales, as el ganado
vacuno precisa una relacin entre 0.6 y 6, los cerdos entre 1.25 y 2.5, las gallinas entre 1.5
y 2.5. Otros elementos necesarios en la alimentacin animal son el flor, el yodo y el
cobalto.

Para uso agrcola
En general el anlisis de una muestra de agua ser insuficiente para dictaminar sobre su
posible utilizacin para el riego, puesto que deben considerarse las interacciones agua-
suelo-cultivo, en factores como la permeabilidad y calidad del suelo, tipo de cultivo,
sistema de riego, etc. Por otra parte, los efectos de las sales disueltas en el agua sobre el
suelo dependen de factores tales como: la concentracin de agua en el suelo, la
composicin inica del agua del suelo y su antagonismo frente a los aportados por el riego,
la toxicidad especfica al tipo de cultivo, etc.
Los posibles problemas al usar un agua son:
a) Salinizacin del suelo: al aadir a un cultivo agua con elevada concentracin de sales, la
infiltracin y la evapotranspiracin generarn una mayor concentracin de sales en el suelo;
entonces para la planta ser necesario elevar paulatinamente la presin osmtica en sus
races hasta sus lmites, deshidratndose la planta. La concentracin total de sales solubles
expresada mediante la conductividad elctrica, X, en microhmios/cm a 25 C, a este
respecto establece que:
S X < 250, el peligro de salinizacin del suelo es bajo.
S 250 < X < 750, el peligro de salinizacin del suelo es medio.
Si 750 < X < 2250, el peligro de salinizacin del suelo es alto.
Si X > 2250, el peligro de salinizacin del suelo es muy alto.
b) Alcalinizacin del suelo: es el cierre de los poros del suelo, pasando de permeable a
impermeable, su medida es el ndice SAR (Razn de Absorcin de Sodio), que ingresando
en la siguiente formula con las concentraciones medidas en miliequivalentes/Litro, da:
S SAR < 10, el peligro de alcalinizacin del suelo es bajo.
S 10 < SAR < 18, el peligro de alcalinizacin del suelo es medio.
Si 18 < SAR < 26, el peligro de alcalinizacin del suelo es alto.
Si SAR > 26, el peligro de alcalinizacin del suelo es muy alto.
c) Toxicidad al cultivo: un elemento txico a un cultivo, se denomina fitotxico, como por
ejemplo: Boro (Br), NNH4, metales pesados, o como los que son txicos para los
humanos pero no para el cultivo, pero cuando es consumido por el hombre, este se intoxica,
caso del cadmio.
En cultivos sensibles al boro, es recomendable que [Br] < 0.3 ppm.
En cultivos semitolerantes es recomendable [Br] < 0.7 ppm.
En cultivos tolerantes es recomendable [Br] < 1.0 ppm.
En ningn caso debe ser [Br] > 3.8 ppm.
d) Carbonato sdico residual: definido como
CSR = [CO3] + [CO3H] [Ca + Mg]
S CSR < 0, no existe carbonato sdico residual.
S CSR < 1.25 mes/L, son aguas buenas.
S 1.25 < CSR < 2.50 mes/L, son aguas dudosas.
S CSR > 2.50 mes/L, son aguas malas.
e) Calidad bacteriolgica: se pueden utilizar para el riego aguas no potables por ejemplo:
aguas residuales tratadas suficientemente y en las cuales la contaminacin bacteriolgica
haya cesado. En el caso de regar con ellas a frutales que se consuman sin quitarles la
cscara y hortalizas de tallo corto, la concentracin de coniformes totales (CT) debe ser
menor a 5000/100 mL y de coniformes fecales (CF) menor a 1000/100 mL.
SISTEMAS DE MONITOREO DEL AGUA.
Dentro de los sistemas de monitoreo del agua se pueden establecer unas aplicaciones que
permiten el monitoreo de los recursos hdricos, algunas de estas aplicaciones puede ser la
siguiente:
Muchas y variadas son las aplicaciones para las Redes de medicin Hidrometeoro lgicas,
que van desde la obtencin de datos histricos para su posterior uso, como los de tiempo
real para la elaboracin de pronsticos tanto meteorolgicos Como de anticipacin de
crecidas, aludes etc.
Dentro de las ms importantes se pueden mencionar:

Alerta de inundaciones

Las Alertas de Inundaciones, se obtienen mediante redes de Estaciones Hidrometeoro
lgicas, destinadas fundamentalmente a obtener los datos en tiempo real necesarios para
alertar sobre fenmenos extremos as como correr y ajustar modelos de crecidas en cauces
naturales.
Contar con la informacin en tiempo real de la precipitacin y el nivel en ros, arroyos y
conductos de una cuenca, permite correr modelos hidrolgicos mediante los cuales es
posible realizar el pronstico del nivel del agua, dato indispensable
Para la toma de decisiones conducentes a operar compuertas, bombas e informar a la
poblacin sobre la necesidad de una eventual evacuacin.




Energa
Redes de gestin de generacin y transmisin de energa. Estas redes hacen uso de la
informacin recogida por Estaciones hidrometeoro lgicas para correr modelos
hidrolgicos que permiten gestionar eficientemente la generacin de energa, en centrales
hidroelctricas, as como para el control de funcionamiento de centrales trmicas, el diseo
de parques elicos, la generacin de energa solar y el control de lnea de transmisin.



Recursos Hdricos

El conocimiento de los recursos hdricos en todas sus formas, aguas superficiales,
subterrneas y solidas es fundamental para el desarrollo de cada una de las regiones de un
pas.







Puertos y Vas navegables


El control de las vas navegables permite optimizar la navegacin y asegura el flujo de las
mercaderas entre regiones y pases.


Industria

Medicin y control de la presin, caudal, humedad, temperatura, conductividad, etc. son
fundamentales en todo proceso industrial permitiendo conocer y actuar en tiempo real en
cada punto del sistema.



Agro

La lnea de Estaciones Meteorolgicas PEGASUS, especialmente diseada para el agro,
ayuda a manejar la produccin agrcola y permite en forma fcil y segura obtener los datos
que necesita el agricultor.















Medio Ambiental y vial

El conocimiento del Medio Ambiente y de la condicin de trnsito en rutas y autopistas,
son de fundamental importancia para seguridad y la salud de los habitantes.

Turismo y Recreacin

Cada vez ms el conocimiento de las condiciones climticas son fundamentales para
asegurar una buena jornada turstica.

RED DE VIGILANCIA DEL AGUA


La vigilancia del abastecimiento de agua es la evaluacin continua y vigilante de la salud
pblica y el examen de la salubridad y aceptabilidad de los sistemas de abastecimiento de
agua (OMS, 1976). Esta vigilancia contribuye a la proteccin de la salud pblica al
fomentar la mejora de la calidad, la cantidad, la accesibilidad, la cobertura, la asequibilidad
y la continuidad de los sistemas de abastecimiento de agua (conocidos como indicadores de
servicio) y se realiza como complemento a la funcin de control de calidad del proveedor
de agua. La vigilancia del suministro de agua no elimina ni sustituye la responsabilidad del
proveedor que debe asegurarse de que la calidad del agua sea aceptable y cumpla las metas
sanitarias predefinidas, as como con otras metas relativas a la eficacia.
Todos los miembros de la poblacin reciben agua de algn modo, ya sea por medio
de sistemas de abastecimiento por tuberas (a travs de una conexin domstica o de un
cao pblico) el agua puede estar tratada o no y el sistema puede ser con o sin
bombeo, transportada por camiones cisterna o animales de carga, o recogida de fuentes
de aguas subterrneas (manantiales o pozos) o superficiales (lagos, ros y arroyos). Es
importante que el organismo responsable de la vigilancia analice la frecuencia de uso de
los diferentes tipos de sistemas de abastecimiento; este anlisis es particularmente til
como paso preliminar en la planificacin de un programa de vigilancia. La vigilancia slo
de los sistemas de abastecimiento de agua por tuberas no resultar de mucha utilidad si
slo puede acceder a ellos una pequea parte de la poblacin o si proporcionan una
fraccin menor del agua suministrada.
La informacin por s misma no produce mejoras. En cambio, la gestin eficaz y
el uso de la informacin generada por la vigilancia posibilitan la mejora racional de los
sistemas de abastecimiento de agua, entendindose por racional que los recursos
disponibles se utilicen de modo que generen el mximo beneficio para la salud pblica.
La vigilancia es un componente importante del desarrollo de estrategias para la
mejora progresiva de la calidad de los servicios de abastecimiento de agua. Es importante
desarrollar estrategias para aplicar el programa de vigilancia, recopilar, analizar y resumir
los datos, y notificar y difundir los resultados, y que stas estn acompaadas por
recomendaciones sobre medidas correctoras. Ser necesario realizar un seguimiento
posterior para asegurarse de que se han aplicado las medidas correctoras.
La vigilancia no se limita a los sistemas de abastecimiento de agua gestionados por
un proveedor nico, sino que comprende los sistemas gestionados por comunidades e
incluye la garanta de una higiene adecuada en la captacin y el almacenamiento del agua
en los hogares.
El organismo encargado de la vigilancia debe contar con profesionales con
conocimientos jurdicos, o tener acceso a ellos, adems de contar con profesionales con
conocimientos sobre el agua y su calidad (consulte el apartado 2.3.1). La vigilancia de los
sistemas de abastecimiento de agua tambin sirve para garantizar que cualquier infraccin
que se pueda producir se investigar y resolver. En muchos casos, ser ms adecuado
utilizar la vigilancia como mecanismo de colaboracin entre los organismos responsables
de la salud pblica y los proveedores de agua, para mejorar el sistema de abastecimiento,
que imponer el cumplimiento de las normativas, sobre todo cuando el problema principal
son los sistemas de abastecimiento de agua gestionados por comunidades.
Las autoridades responsables de la vigilancia del suministro de agua pueden ser
el Ministerio de Salud Pblica u otro organismo (consulte el apartado 1.2.1), y sus
funciones abarcan cuatro reas de actividad:

Supervisin por parte de la salud pblica de los sistemas organizados de
abastecimiento de agua
Supervisin por parte de la salud pblica y asistencia informativa a poblaciones sin
acceso a sistemas organizados de abastecimiento de agua, incluidas las
comunidades y los hogares;
Fusin de la informacin de distintas fuentes para permitir comprender la
situacin general del abastecimiento de agua de un pas o regin en su conjunto
y tenerla en cuenta en el desarrollo de polticas y prcticas coherentes centradas
en la salud pblica; y
Participacin en la investigacin, notificacin y recopilacin de datos sobre
brotes epidmicos de enfermedades transmitidas por el agua.

Un programa de vigilancia de los sistemas de abastecimiento de agua normalmente
debera incluir procedimientos para la aprobacin de los PSA. Normalmente, dicha
aprobacin conllevar el examen de la evaluacin del sistema, de la determinacin de las
medidas de control y programas auxiliares adecuados, as como de los planes de
vigilancia operativa y de gestin. El programa de vigilancia debe comprobar que el PSA
contempla las condiciones de operacin normales y los incidentes previsibles
(desviaciones) y que cuenta con planes de contingencia para situaciones de urgencia o de
sucesos imprevistos.
El organismo responsable de la vigilancia puede tambin respaldar o llevar a cabo
el desarrollo de los PSA para sistemas de abastecimiento de agua gestionados por
comunidades y para el almacenamiento de agua en los hogares. Estos planes pueden ser
genricos (aplicados a tecnologas concretas) en lugar de especficos (para sistemas
concretos).

5.1 Tipos de enfoques
Existen dos tipos de enfoques para la vigilancia de la calidad del agua: los basados en
auditoras y los basados en la evaluacin directa. Generalmente, la vigilancia incluir una
combinacin de estos enfoques, en funcin del tipo de abastecimiento, y puede conllevar el
uso de programas continuados que estudian los sistemas de forma progresiva. Con
frecuencia, no es posible llevar a cabo una vigilancia exhaustiva de todos los sistemas de
abastecimiento comunitarios o de los hogares. En estos casos, se deben realizar encuestas
bien diseadas con el fin de conocer la situacin en el mbito nacional o regional.

5.1.1 Auditora
En la vigilancia basada en la auditora, la mayora de las actividades de evaluacin,
incluidas las pruebas de verificacin, suele realizarlas el proveedor, y una entidad
independiente realiza una auditora con el fin de verificar la conformidad. Cada vez es
ms frecuente encargar los servicios de anlisis a laboratorios externos acreditados.
Asimismo, algunas autoridades estn probando el uso de este tipo de acuerdos en servicios
tales como la inspeccin sanitaria, la toma de muestras y los exmenes de auditoras.
Para aplicar el enfoque basado en auditoras, el organismo encargado de la
vigilancia debe contar con una fuente estable de profesionales cualificados y capacidad
para:

Examinar y aprobar PSA nuevos;
Realizar o supervisar auditoras de la aplicacin de diferentes PSA como
actividad rutinaria programada; y
Responder, investigar y ofrecer asesoramiento tras recibir informes sobre incidentes
significativos.

Es preciso realizar auditoras peridicas de la aplicacin de los PSA:

Cada cierto tiempo (la frecuencia de las auditoras rutinarias depender de
factores tales como el tamao de la poblacin abastecida, la naturaleza y
calidad del agua de alimentacin o de las instalaciones de tratamiento);
Tras producirse cambios sustanciales en la fuente de alimentacin, en el sistema
de distribucin o almacenamiento, o en el tratamiento; y
Tras producirse incidentes significativos.

Las auditoras peridicas deberan incluir generalmente, adems del examen del PSA,
los componentes siguientes:

Examen de los registros para comprobar que la gestin del sistema se lleva a
cabo tal y como se especifica en el PSA;
Comprobacin de que los parmetros de la vigilancia operativa se mantienen
dentro de los lmites establecidos y de que se mantiene la conformidad del plan;
Comprobacin de que el proveedor de agua aplica programas de verificacin (ya
sea recurriendo a profesionales internos o contratando el servicio con terceros);
Evaluacin de los programas auxiliares y de las estrategias para la mejora y la
actualizacin del PSA; y
En algunas circunstancias, inspeccin sanitaria, que puede englobar la totalidad del
sistema de abastecimiento de agua, incluidas las fuentes, las infraestructuras de
conduccin, las plantas de tratamiento, los embalses de almacenamiento y los
sistemas de distribucin.

En respuesta a informes de incidentes significativos, es necesario garantizar que:

El suceso se investiga de forma rpida y
adecuada; se establece la causa del suceso
y se corrige;
Se documenta el incidente y las medidas correctoras, y notifica a las
autoridades pertinentes; y se vuelve reexamina el PSA para evitar que se
vuelva a producir una situacin similar.

La aplicacin de un enfoque basado en auditoras hace recaer en el proveedor del agua la
responsabilidad de informar al organismo responsable de la vigilancia sobre el
rendimiento del sistema con respecto a indicadores acordados. Adems, se debe aplicar un
programa de visitas, tanto previstas como inesperadas, de los auditores a los proveedores
para examinar la documentacin y los registros del funcionamiento, con el fin de
garantizar la fiabilidad de los datos remitidos. Un enfoque de este tipo no presupone
necesariamente que sea probable que los proveedores de agua falsifiquen los registros,
pero ofrece un medio importante de tranquilizar a los consumidores, garantizndoles que
existe una verificacin realmente independiente de las actividades del proveedor.
Generalmente, el organismo encargado de la vigilancia se reserva la potestad de realizar
algunos anlisis de la calidad del agua con el fin de comprobar la eficacia del PSA, o bien
de contratar dicho servicio de anlisis con terceros.

5.1.2 Evaluacin directa
Puede ser oportuno que el organismo encargado de la vigilancia del sistema de
abastecimiento de agua realice anlisis independientes de los sistemas de abastecimiento.
Este enfoque implica normalmente que el organismo tenga acceso a instalaciones de
anlisis propias, con personal capacitado para realizar la toma de muestras, los anlisis y
la inspeccin sanitaria.
La evaluacin directa tambin implica que los organismos responsables de la
vigilancia tengan capacidad de evaluar los resultados y de informar y asesorar a los
proveedores y a las comunidades.
Un programa de vigilancia basado en la evaluacin directa incluira normalmente:

Mtodos especficos para sistemas de abastecimiento de municipios grandes,
municipios pequeos, comunidades y hogares individuales;
Inspecciones sanitarias realizadas por personal
cualificado; toma de muestras realizada por
personal cualificado;
Anlisis realizados empleando mtodos adecuados por laboratorios acreditados o
mediante equipos de ensayo de campo aprobados y personal cualificado; y
Procedimientos sobre la notificacin de los resultados y el seguimiento para
comprobar que se han adoptado las medidas precisas.

En el caso de sistemas de abastecimiento de agua gestionados por comunidades en los que
la aplicacin de una verificacin interna o de acuerdos con terceros sea limitada, el mtodo
de evaluacin directa se puede utilizar como sistema de vigilancia principal. Este puede ser
el caso de los sistemas de abastecimiento de agua de pueblos pequeos gestionados por
operadores privados pequeos o por el gobierno municipal. La evaluacin directa puede
conducir a determinar la necesidad de modificar o actualizar aspectos del PSA; en tales
casos, debe determinarse claramente el procedimiento que hay que seguir para realizar
dichas modificaciones.
Cuando es el organismo encargado de la vigilancia quien realiza la evaluacin
directa, sta sirve como complemento a otras pruebas de verificacin. El apartado 4.3
proporciona orientacin general sobre las pruebas de verificacin que tambin es aplicable
a la vigilancia mediante evaluacin directa.
5.2 Adaptacin del enfoque a las circunstancias especficas
5.2.1 Zonas urbanas en pases en desarrollo
La organizacin de los sistemas de abastecimiento de agua en zonas urbanas de pases en
desarrollo suele ser compleja. Con frecuencia habr un gran sistema de abastecimiento de
agua por tuberas con conexiones pblicas y domsticas, as como una serie de sistemas de
abastecimiento de agua alternativos, entre los que se incluyen las fuentes puntuales y la
venta ambulante de agua. En estas situaciones, el programa de vigilancia debe contemplar
las distintas fuentes de agua y la posibilidad de deterioro de la calidad del agua durante su
recogida, almacenamiento y uso. Adems, la situacin socioeconmica y vulnerabilidad
frente a las enfermedades relacionadas con el agua de la poblacin ser diversa.
En muchas situaciones, es necesario clasificar las diferentes zonas urbanas en
funcin de su vulnerabilidad y de la organizacin del abastecimiento de agua existente. El
sistema de clasificacin por zonas debe incluir a todas las poblaciones del rea urbana,
incluidos los asentamientos irregulares y periurbanos, con independencia de su situacin
legal, con el fin de dirigir los recursos a los lugares en que se pueden conseguir mayores
mejoras (o beneficios) para la salud pblica. Este sistema permite garantizar la inclusin
de las fuentes de agua no distribuida por tuberas en las actividades de vigilancia del
sistema de abastecimiento de agua.
La experiencia ha demostrado que la clasificacin por zonas se puede desarrollar
por medio de mtodos cualitativos y cuantitativos y que resulta til para determinar grupos
vulnerables y comunidades a las que debe prestarse atencin prioritaria y cuyo sistema de
abastecimiento de agua deben mejorarse.

5.2.2 Vigilancia de los sistemas de abastecimiento de agua comunitarios
Existen sistemas de abastecimiento de agua pequeos gestionados por comunidades en la
mayora de los pases y pueden constituir la forma predominante de abastecimiento de agua
para grandes segmentos de la poblacin. No existe una sola definicin precisa de sistema
de abastecimiento de agua comunitario, pero suele ser la forma de administracin y
gestin lo que diferencia a estos sistemas de otros. Los sistemas de abastecimiento
gestionados por comunidades pueden ser instalaciones sencillas de distribucin de agua por
tuberas o una serie de fuentes puntuales, como pozos-sondeo con bombas de mano, pozos
excavados y manantiales protegidos.
El control de la salubridad del agua y la aplicacin de programas de vigilancia para
estos sistemas de abastecimiento con frecuencia se enfrentan a limitaciones importantes,
entre las que normalmente se encuentran las siguientes:

Escasez de capacidad y conocimientos en la comunidad para llevar a cabo el
control y la verificacin del proceso; esto puede aumentar la necesidad de
vigilancia para evaluar el estado de los sistemas de abastecimiento de agua y
tambin de personal de vigilancia que proporcione formacin y apoyo a los
miembros de la comunidad; y
Un nmero muy elevado de sistemas de abastecimiento muy dispersos,
lo que aumenta significativamente los costos generales de las
actividades de vigilancia.

Adems, estos sistemas suelen ser los que presentan los problemas de calidad del agua ms
graves.
La experiencia, tanto de pases en desarrollo como de pases desarrollados, ha
demostrado que la vigilancia de los sistemas de abastecimiento de agua gestionados por
comunidades puede resultar eficaz cuando est bien planificada y cuando los objetivos
estn ms orientados al apoyo para la mejora de la gestin comunitaria y la evaluacin de
estrategias globales de apoyo que a imponer el cumplimiento de los planes.
La vigilancia de los sistemas de abastecimiento de agua requiere un programa
sistemtico de estudios que abarquen todos los aspectos relativos al sistema de
abastecimiento a la poblacin en su conjunto, incluidos la inspeccin sanitaria
(comprendidas las cuencas de captacin) y aspectos institucionales y comunitarios. La
vigilancia debe estudiar la variabilidad de la calidad del agua de alimentacin, la eficacia de
las operaciones de tratamiento y la calidad del agua distribuida y del agua tratada o
almacenada en los hogares.
La experiencia tambin ha demostrado que una de las funciones de la vigilancia
tambin puede ser la realizacin de actividades de educacin sanitaria y de promocin de la
salud con el fin de potenciar los hbitos saludables y la gestin del sistema de
abastecimiento de agua y el saneamiento. Pueden realizarse actividades participativas,
como inspeccin sanitaria por las comunidades y, en caso pertinente, anlisis por la
comunidad de la calidad del agua utilizando equipos de ensayo de campo asequibles y
otros medios de anlisis accesibles.
En la evaluacin de las estrategias generales, el objetivo principal debe sacar conclusiones
generales que permitan mejorar la salubridad del agua en todos los sistemas de
abastecimiento comunitarios, en lugar de depender del seguimiento del funcionamiento de
sistemas de abastecimiento individuales.
Puede no ser prctico realizar visitas frecuentes a cada sistema de abastecimiento, dado el
gran nmero de sistemas y las limitaciones de los recursos existentes para realizar tales
visitas. Sin embargo, es posible realizar la vigilancia de numerosos sistemas de
abastecimiento comunitarios mediante un programa continuado de visitas. Generalmente,
el objetivo ser visitar cada sistema de abastecimiento peridicamente (una vez cada 3 o 5
aos como mnimo) seleccionando los sistemas de abastecimiento especficos que se van a
visitar mediante mtodos de muestreo aleatorio estratificado o de muestreo por
conglomerados. En cada visita, se realizar normalmente una inspeccin sanitaria y se
analizar la calidad del agua, con el fin de averiguar si existe contaminacin y sus causas.
Asimismo, pueden realizarse en cada visita anlisis del agua almacenada en una muestra de
hogares. El objetivo de dicho anlisis es determinar si la contaminacin se produce
principalmente en la fuente o dentro del hogar. Esta informacin permitir evaluar la
necesidad de invertir en la mejora del sistema de abastecimiento o en educacin sobre
prcticas de higiene correctas para el tratamiento del agua en los hogares y su
almacenamiento de forma salubre. Los anlisis realizados en los hogares tambin pueden
utilizarse para evaluar el impacto de un programa especfico de educacin sobre higiene.

5.2.3 Vigilancia de los sistemas domsticos de tratamiento y almacenamiento de agua
El agua que se manipula durante su almacenamiento en los hogares puede estar expuesta a
la contaminacin; la toma de muestras de este tipo de agua es, por consiguiente, de inters
para los programas de vigilancia independientes. La toma de muestras de agua almacenada
en los hogares se realiza con frecuencia en el marco de un estudio diseado para conocer el
alcance y la naturaleza de los problemas preponderantes.
Por lo tanto, para los sistemas de abastecimiento de agua que comprenden el
tratamiento y almacenamiento en depsitos en los hogares se recomienda la aplicacin de
sistemas de vigilancia gestionados por las autoridades de salud pblica. La vigilancia de
las intervenciones de tipo domstico se centrar principalmente en la evaluacin de su
aceptacin e impacto mediante estudios de muestras con el fin de evaluar y conformar el
desarrollo y perfeccionamiento de una estrategia general.

5.3 Idoneidad del sistema de abastecimiento
Puesto que el organismo responsable de la vigilancia de los sistemas de abastecimiento de
agua se preocupa por la salud de la poblacin en general, su inters no se limita a la calidad
del agua, sino que incluye todos los aspectos relacionados con la idoneidad del
abastecimiento de agua para la proteccin de la salud pblica.
Al evaluar la idoneidad de un sistema de abastecimiento de agua, deben tenerse en
cuenta los siguientes parmetros bsicos de servicio:

Calidad. Un sistema de abastecimiento de calidad cuenta con un PSA aprobado
(consulte el captulo 4) que ha sido validado y que se somete a auditoras peridicas
para demostrar su conformidad (consulte el captulo 3);
Cantidad (nivel de servicio). Se refiere a la proporcin de la poblacin que obtiene
agua de distintos niveles de sistemas de abastecimiento (por ejemplo, poblacin que no
tiene acceso al agua o que cuentan con un acceso bsico, un acceso intermedio o un
acceso ptimo);
Accesibilidad. Es el porcentaje de la poblacin que tiene un acceso razonable
a un sistema de abastecimiento de agua mejorado.
Asequibilidad: Es la tarifa abonada por los consumidores domsticos.
Continuidad. Es el porcentaje de tiempo durante el que se dispone de agua (con
carcter diario, semanal y estacional).

5.3.1 Cantidad (nivel de servicio)
La cantidad de agua recogida y utilizada por los hogares tiene una gran influencia en la
salud. Las personas tienen una necesidad fisiolgica bsica de agua para mantener la
hidratacin adecuada; adems, se necesita agua para la preparacin de los alimentos. Se
necesita tambin agua para mantener la higiene, que es indispensable para la salud.
Las estimaciones del volumen de agua necesario para mantener la salud varan
considerablemente. En el clculo de los valores de referencia de la OMS se considera
que el consumo de agua es de 2 litros diarios por persona adulta, aunque el consumo
efectivo vara en funcin del clima, el nivel de actividad y la dieta. Segn los datos
disponibles actualmente, un mnimo de 7,5 litros de agua por persona y da es
suficiente para cubrir las necesidades de hidratacin y de incorporacin a los alimentos
de la mayora
De las personas y en la mayor parte de las situaciones. Adems, se necesita agua
suficiente para diversos usos domsticos, como la elaboracin de alimentos, el lavado de
la ropa y la higiene personal y domstica, que tambin son importantes para la salud. El
agua puede tambin ser importante para la generacin de ingresos y para usos
recreativos.
Las cantidades de agua recogida y utilizada por los hogares son bsicamente
funcin de la distancia a la fuente de agua o del tiempo total necesario para la recogida.
Estos factores se corresponden, en trminos generales, con el nivel de servicio. Se
pueden definir cuatro niveles de servicio, segn se muestra en el cuadro 5.1.
El nivel de servicio es un indicador til y fcilmente mensurable, y constituye un
sustituto vlido de la cantidad de agua recogida por los hogares, siendo el indicador
preferido para la vigilancia. Los estudios disponibles indican que existen dos mejoras
fundamentales del nivel de servicio que pueden mejorar la salud: el suministro de agua a
menos de 1 km de distancia o con un tiempo total de recogida inferior a 30 minutos, y el
suministro en el jardn o patio. Adems, se producen probablemente mejoras adicionales
de la salud cuando el agua se suministra a travs de varios grifos, ya que aumenta la
disponibilidad del agua para diversas prcticas de higiene. El volumen de agua recogida
tambin puede ser funcin de la fiabilidad y el costo del agua. Por lo tanto, es importante
recopilar datos relativos a estos indicadores.



5.3.2 Accesibilidad
Desde el punto de vista de la salud pblica, la proporcin de la poblacin que tiene acceso
fiable a agua potable es el indicador individual ms importante del xito global de un
programa de abastecimiento de agua.
Existen diversas definiciones de acceso (o cobertura), muchas de las cuales
incluyen salvedades relativas a la salubridad o a la idoneidad. La definicin preferida es la
utilizada por Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo del Abastecimiento de
Agua y del Saneamiento, que define el acceso razonable a fuentes mejoradas como la
disponibilidad de al menos 20 litros diarios por persona de una fuente que se encuentra
en un radio de un kilmetro de la vivienda del usuario. Este Programa ha definido las
tecnologas, tanto mejoradas como no mejoradas, de abastecimiento de agua en trminos
de su capacidad de proporcionar un acceso razonable.



5.3.3 Asequibilidad
La asequibilidad del agua influye de forma significativa en su uso y en la seleccin de las
fuentes de agua. Los hogares con los menores niveles de acceso al suministro de agua
potable suelen pagar ms por el agua que los que disponen de conexin a una red de
distribucin de agua. El alto costo del agua puede obligar a los hogares a utilizar otras
fuentes de agua de calidad inferior y, por consiguiente, que presentan un mayor riesgo para
la salud. Adems, el elevado costo del agua puede hacer que los hogares reduzcan el
volumen que utilizan, lo que puede influir a su vez en las prcticas de higiene y aumentar
el riesgo de transmisin de enfermedades.
Al evaluar la asequibilidad, es importante recopilar datos sobre el precio en el punto
de compra. Los hogares conectados a la red de distribucin de un proveedor de agua
pagarn la tarifa que aplique el proveedor. Si el agua se adquiere en caos pblicos o se
obtiene de los vecinos, su precio en el punto de compra puede ser muy diferente que el
aplicado por el proveedor de agua. Muchas otras posibles fuentes de agua (en particular, la
ofrecida por vendedores ambulantes) tambin conllevan costos y stos deben incluirse en
las evaluaciones de asequibilidad. Adems de los costos recurrentes, al evaluar la
asequibilidad tambin deben contabilizarse los costos de la adquisicin inicial de la
conexin.

5.3.4 Continuidad
Las interrupciones en el suministro de agua, tanto si se deben a fuentes intermitentes o a
fallos de ingeniera, son un importante factor determinante del acceso al agua y de su
calidad. En el anlisis de los datos sobre continuidad del suministro hay que tener en
cuenta varios aspectos. Puede establecerse la siguiente clasificacin de la continuidad:

servicio durante todo el ao de una fuente fiable sin interrupcin del caudal en el grifo
ni en la fuente;
servicio durante todo el ao con interrupciones frecuentes (diarias o semanales),
cuyas causas ms comunes son:
Regmenes de bombeo restringidos en los sistemas que funcionan por bombeo,
que pueden estar previstos o deberse a cortes del suministro elctrico o a
averas puntuales;
La demanda mxima supera la capacidad de las tuberas de acometida
o del embalse; exceso de fugas en los sistemas de distribucin;
Demanda excesiva en las fuentes puntuales gestionadas por la comunidad;
variacin estacional del servicio derivada de la fluctuacin en la fuente, que suele
deberse a tres razones: variacin natural del volumen de la fuente a lo largo del ao;
Limitacin del volumen causada por la competencia con otros usos como el riego;
Periodos durante los que puede ser imposible tratar el agua de alimentacin debido a
su gran turbidez; y
discontinuidad estacional e interrupciones frecuentes del suministro combinadas.

Esta clasificacin establece grandes categoras de continuidad que afectan
probablemente a la higiene de diversos modos. La discontinuidad diaria o semanal
ocasiona una reduccin de la presin del suministro y, por tanto, aumenta el riesgo de
nueva contaminacin en la tubera. Otras consecuencias son una menor disponibilidad y
el uso de un menor volumen de agua, lo que afecta negativamente a la higiene. Puede
resultar necesario almacenar agua en los hogares; el almacenamiento y la manipulacin
del agua correspondiente pueden conllevar un aumento del riesgo de contaminacin. La
discontinuidad estacional obliga con frecuencia a los usuarios a obtener agua de fuentes
ms lejanas y de peor calidad. Adems de la lgica reduccin de la cantidad de agua
recogida y de su calidad, se pierde tiempo en la recogida de agua.

5.4 Planificacin y ejecucin
Para que la vigilancia de los sistemas de abastecimiento de agua genere mejoras en el
suministro, es vital reconocer y utilizar los mecanismos de fomento de las mejoras.
El objetivo de la mejora de un sistema de abastecimiento de agua (ya sea el
establecimiento de prioridades de inversin de mbito regional o nacional, el desarrollo de
programas educativos sobre higiene o la imposicin de la conformidad de los planes)
depender de su naturaleza y de los tipos de problemas identificados. A continuacin, se
proporciona una lista de comprobacin de los mecanismos para mejorar los sistemas de
abastecimiento de agua, basndose en los resultados de la vigilancia:

Establecimiento de prioridades nacionales. Una vez determinados los problemas y
deficiencias ms comunes, se pueden formular estrategias nacionales para la
aplicacin de mejoras y de medidas correctoras; pueden ser, por ejemplo, cambios
en la formacin (de responsables, administradores, ingenieros o personal de campo),
programas continuados de rehabilitacin, o mejoras o cambios en las estrategias de
financiacin dirigidas a necesidades concretas.
Establecimiento de prioridades regionales. Las oficinas regionales de los
organismos proveedores de agua pueden decidir en qu comunidades trabajarn y qu
medidas correctoras son prioritarias; en la fijacin de prioridades se deben tener en
cuenta criterios de salud pblica.
Establecimiento de programas educativos sobre higiene. No todos los problemas
detectados por los programas de vigilancia son de carcter tcnico, ni todos los
resuelven los proveedores de agua; la vigilancia tambin aborda problemas
relacionados con los sistemas de abastecimiento comunitario y domstico, la recogida
y el transporte del agua, y el tratamiento y almacenamiento domsticos. Es probable
que para solucionar muchos de estos problemas sea preciso realizar actividades
educativas y de promocin.
Auditora de los PSA y mejora. La informacin generada por la vigilancia se puede
utilizar para auditar los PSA y evaluar si son conformes. Si se detectan deficiencias en
los sistemas de abastecimiento y PSA asociados, stos deben mejorarse, aunque debe
tenerse en cuenta la viabilidad de las mejoras y la obligacin de realizarlas debe
vincularse a estrategias diseadas para hacerlo de forma progresiva.
Operacin y mantenimiento por la comunidad. Una autoridad designada debe
proporcionar apoyo para que los miembros de la comunidad puedan recibir la
formacin precisa para que puedan asumir la responsabilidad de la operacin y
mantenimiento de los sistemas de abastecimiento de agua comunitarios.
Establecimiento de canales pblicos de informacin y concienciacin. La
publicacin de informacin sobre aspectos de salud pblica de los sistemas de
abastecimiento de agua, sobre la calidad del agua y sobre el desempeo de los
proveedores puede impulsar a los proveedores a aplicar prcticas correctas, movilizar
la opinin y la respuesta pblicas, y reducir la necesidad de imposicin de las
normativas, lo que debera hacerse como ltimo recurso.

Con el fin de hacer un uso ptimo de los recursos limitados, es aconsejable que los
sistemas que an no apliquen un programa de vigilancia comiencen por aplicar un
programa bsico y lo amplen siguiendo un plan establecido. Las actividades realizadas en
las fases iniciales deberan generar suficientes datos tiles que demuestren el valor de la
vigilancia. A partir de ese momento, el objetivo debe ser avanzar hacia una vigilancia ms
avanzada, conforme lo permitan los recursos y las condiciones.
A continuacin se resumen las actividades realizadas normalmente en las etapas de
desarrollo inicial, intermedia y avanzada de la vigilancia de los sistemas de abastecimiento
de agua.

Fase inicial:
Establecer requisitos para el desarrollo
institucional. Formar al personal que
participa en el programa.
Definir la funcin de los participantes; por ejemplo, garanta y control de la calidad
por el proveedor, vigilancia por la autoridad de salud pblica.
Desarrollar mtodos adecuados para la zona.
Comenzar la vigilancia rutinaria en las zonas prioritarias (incluidos los inventarios).
Limitar la verificacin a parmetros fundamentales y sustancias
problemticas conocidas. Establecer sistemas de notificacin, archivo y
comunicacin.
Recomendar mejoras que se ajusten a las prioridades establecidas.
Establecer el modo de informar a los proveedores locales, las
comunidades, los medios de comunicacin y las autoridades regionales.
Establecer la relacin con las comunidades; determinar las funciones que
desempean las comunidades en la vigilancia y medios de fomentar la
participacin de la comunidad.
Fase intermedia:
Formar al personal que participa en el programa.
Establecer y ampliar la vigilancia rutinaria sistemtica.
Ampliar el acceso a la capacidad de anlisis (con frecuencia por medio de
laboratorios regionales, siendo los laboratorios nacionales responsables
principalmente del control de la calidad de los anlisis y de la formacin del
personal de los laboratorios regionales).
Realizar estudios relativos a contaminantes qumicos mediante una gama ms
amplia de mtodos de anlisis.
Evaluar todos los mtodos (toma de muestras, anlisis, etc.).
Usar mtodos normalizados adecuados (por ejemplo, mtodos de anlisis o
procedimientos de trabajo de campo).
Desarrollar la capacidad de anlisis estadstico de
los datos. Establecer una base de datos nacional.
Sealar problemas comunes y promover actividades para abordarlos en los
mbitos regional y nacional.
Ampliar los informes e incluir la interpretacin de los datos de mbito nacional.
Redactar o corregir las metas sanitarias como parte del marco de salubridad del
agua. Usar medios legales para el cumplimiento del programa de vigilancia, en
caso necesario.
Implicar a las comunidades de forma rutinaria en la aplicacin del programa de vigilancia.
Fase avanzada:
Formar al personal que participa en el programa.
Establecer el anlisis rutinario de todos los parmetros de salud y aceptabilidad
con periodicidades definidas.
Usar una red completa de laboratorios nacionales, regionales y locales
(incluido el control de la calidad de los anlisis).
Usar el marco nacional para la salubridad del agua.
Mejorar los servicios de abastecimiento de agua basndose en las prioridades
nacionales y locales, la educacin sobre higiene y la imposicin del cumplimiento
de las normas.
Crear archivos de datos regionales compatibles con la base de
datos nacional. Difundir los datos en todos los mbitos (local,
regional y nacional).
Implicar a las comunidades de forma rutinaria en la aplicacin de los programas de
vigilancia.

5.5 Notificacin y comunicacin
Un elemento fundamental para el xito de un programa de vigilancia es la notificacin de
los resultados a los interesados. Es importante establecer sistemas adecuados de
notificacin para todos los organismos pertinentes. La notificacin correcta y recepcin de
observaciones de los interesados impulsarn el desarrollo de estrategias eficaces de
correccin de las deficiencias existentes. La capacidad del programa de vigilancia de
determinar y recomendar medidas para mejorar el abastecimiento de agua depende en gran
medida de la capacidad de analizar y presentar la informacin de forma significativa a los
distintos destinatarios. En general, la informacin del programa de vigilancia se dirigir,
entre otros, a los destinatarios siguientes:

Funcionarios de salud pblica de los mbitos local,
regional y nacional; proveedores de agua;
Administraciones locales;
Comunidades y usuarios del agua; y
Autoridades locales, regionales y nacionales responsables de la planificacin
y la inversin en desarrollo.

5.5.1 Relacin con las comunidades y los consumidores
La participacin de la comunidad es un componente deseable de la vigilancia,
particularmente en los sistemas de abastecimiento de agua domsticos y comunitarios.
Como principales beneficiarios de la mejora de los sistemas de abastecimiento, los
miembros de la comunidad tienen derecho a participar en la toma de decisiones. La
comunidad es un recurso que puede proporcionar conocimientos y experiencia locales. Los
miembros de la comunidad sern con toda probabilidad los primeros que percibirn la
existencia de problemas en el sistema de abastecimiento de agua y, por tanto, quienes
podrn indicar cundo es preciso aplicar una medida correctora inmediata. Deben utilizarse
las estrategias de comunicacin siguientes, entre otras:

Suministro de informacin resumida a los consumidores (por ejemplo, mediante
informes anuales o en Internet); y
Creacin y participacin de asociaciones de consumidores en los mbitos local, regional y
nacional.

Los consumidores tienen el derecho fundamental a estar informados sobre la salubridad del
agua que se les suministra para usos domsticos.

Sin embargo, en muchas comunidades, el simple derecho de acceso a la informacin no
garantizar que las personas conozcan la calidad o salubridad del agua que se les
suministra. Los organismos responsables de la vigilancia deben desarrollar estrategias
para difundir los resultados obtenidos y explicar su trascendencia.
Es posible que el organismo encargado de la vigilancia no pueda proporcionar
informacin sobre los resultados directamente a toda la comunidad. Por lo tanto, puede ser
oportuno recurrir a las organizaciones comunitarias, si existen, como canal eficaz para
proporcionar este tipo de informacin a los usuarios. Algunas organizaciones locales (por
ejemplo, ayuntamientos y organizaciones comunitarias, como organizaciones de mujeres,
grupos religiosos y colegios) celebran reuniones peridicas en las comunidades a las que
prestan servicio y pueden, por tanto, servir como mecanismo de difusin de informacin
importante a grupos numerosos de personas en la comunidad. Adems, por medio de las
organizaciones locales, suele resultar ms sencillo iniciar en la comunidad un proceso de
debate y toma de decisiones relativas a la calidad del agua. Los aspectos ms importantes
que deben cuidarse al trabajar con organizaciones locales son: asegurarse de que la
organizacin seleccionada puede acceder a toda la comunidad y es capaz de iniciar el
debate sobre los resultados de la vigilancia.

5.5.2 Uso regional de los datos
Las estrategias para el establecimiento de prioridades regionales son, tpicamente, de
medio plazo y tienen necesidades de datos especficas. La gestin de informacin de
mbito nacional tiene por objeto destacar problemas comunes o recurrentes; sin embargo,
en el mbito regional el objetivo es asignar un grado de prioridad a cada intervencin. Por
lo tanto, es importante determinar una medida relativa del riesgo para la salud. Aunque esta
informacin no sirve por s misma para determinar a qu sistemas debe prestarse atencin
inmediata (para lo que sera preciso analizar tambin factores econmicos, sociales,
ambientales y culturales), es un instrumento muy til para determinar las prioridades
regionales. Debe establecerse como objetivo declarado garantizar que todos los aos se
apliquen medidas correctoras en una proporcin predeterminada de los sistemas
clasificados como de alto riesgo.
En el mbito regional, es tambin importante realizar un seguimiento de la mejora
(o el deterioro) de cada uno de los sistemas de abastecimiento de agua y del conjunto de los
mismos. En este contexto, deben calcularse de forma anual y controlarse la evolucin de
mediciones sencillas, como el valor medio de las puntuaciones de las inspecciones
sanitarias de todos los sistemas, la proporcin de sistemas que presentan determinado
grado de contaminacin fecal, la poblacin con distintos niveles de servicio y el costo
medio del consumo domstico.
En muchos pases en desarrollo y desarrollados, una proporcin alta de sistemas
de abastecimiento de agua en comunidades pequeas no cumplen los requisitos de
salubridad del agua. En tales circunstancias, es importante acordar y aplicar objetivos
realistas de mejora progresiva. Resulta prctico
Clasificar los resultados sobre la calidad del agua en categoras generales en funcin de su
salubridad y vincular dicha clasificacin con el grado de prioridad de las medidas
correctoras pertinentes, segn se muestra en el cuadro 5.2.
Los sistemas de clasificacin pueden ser especialmente tiles en los sistemas de
abastecimiento comunitarios en los que se realizan pruebas poco frecuentes y es
especialmente inadecuado basarse nicamente en los resultados de los anlisis. Los
mencionados sistemas de clasificacin, como el ilustrado por medio de la figura 5.1, tienen
normalmente en cuenta tanto los resultados de los anlisis como los de la inspeccin
sanitaria.
El anlisis combinado de los datos de la inspeccin sanitaria y de la calidad del
agua se puede utilizar para determinar las causas ms importantes de la contaminacin y
las medidas de control pertinentes, lo cual es importante para respaldar una toma de
decisiones racional y eficaz. Por ejemplo, ser importante saber si la contaminacin del
agua puede proceder de instalaciones de saneamiento in situ o de sistemas de
alcantarillado, ya que las medidas correctoras precisas para enfrentarse al foco de
contaminacin sern diferentes en uno y otro caso. Este anlisis puede detectar tambin
otros factores asociados a la contaminacin, como las lluvias copiosas. Como los datos
sern no paramtricos, los mtodos de anlisis adecuados sern, entre otros, los basados en
pruebas de che cuadrado, razones de posibilidades y modelos de regresin logstica.

Cuadro 5.2. Clasificacin de los sistemas de abastecimiento de agua en funcin de su cumplimiento de los
objetivos de eficacia y salubridad (consulte tambin el cuadro 7.7)
Proporcin (%) de muestras con resultado negativo del anlisis de la presencia de E.

Calidad del sistema de
coli
<5000 Tamao de la poblacin: >100000
abastecimiento de agua 5000100000
Excelente 90 95 99
Buena 80 90 95
Regular 70 85 90
Deficiente 60 80 85

Figura 5.1 Ejemplo de evaluacin de la prioridad de las medidas correctoras de sistemas de abastecimiento
de agua comunitarios basada en un sistema de clasificacin que tiene en cuenta la calidad microbiolgica y
la puntuacin (riesgo) de la inspeccin sanitaria

Puntuacin (riesgo) de la inspeccin sanitaria
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9
C
l
a
s
i
f
i
c
a
c
i

n
r
e
s
p
e
c
t
o
d
e
E
.
c
o
l
i
*

E
D
C
B
A


Ninguna Riesgo bajo: prioridad Riesgo de medio a alto: Riesgo muy alto:
medida baja de adopcin de mayor prioridad de adopcin de medidas
medidas adopcin de medidas urgente
*Clasificacin basada en la frecuencia de resultados positivos de los anlisis de la presencia de E. coli o en la
concentracin de E. coli en el agua, o en ambos.

Clasificacin Descripcin
A Totalmente satisfactoria: nivel de riesgo extremadamente bajo.
B Satisfactoria: nivel de riesgo muy bajo.
C Ligeramente satisfactoria: el agua presenta un nivel de riesgo microbiolgico bajo cuando sale de la planta,
pero puede no ser satisfactoria desde el punto de vista qumico.
D Nivel de riesgo insatisfactorio.
E Nivel de riesgo inaceptable.









Cuadro A4.3. Valores de referencia de sustancias qumicas cuya presencia en el agua es significativa para la
salud

Valor de referencia
Sustancia (mg/litro) Observaciones
Acrilamida 0,0005
b

Ala cloro 0,02
b

Aldcar 0,01 Se aplica al sulfxido de aldicarb y a la
sulfona de aldicarb
Aldrn y dieldrn 0,00003 Se aplica a la suma de aldrn y dieldrn
Antimonio 0,02
Arsnico 0,01 (P)
Atrazina 0,002
Bario 0,7
Benceno 0,01
b

Benzo[a]pireno 0,0007
b

Boro 0,5 (T)
Bromato 0,01
b
(A, T)
Bromodiclorometano 0,06
b

Bromoformo 0,1
Cadmio 0,003
Carbofurn 0,007
Tetracloruro de carbono 0,004
Hidrato de cloral 0,01 (P)
(tricloroacetaldehdo)
Clorato 0,7 (D)
Clordano 0,0002
Cloro 5 (C) Para que la desinfeccin sea eficaz, debe
haber una concentracin residual de cloro
libre 0,5 mg/litro tras un tiempo de contacto
Clorito 0,7 (D)
de al menos 30 min a pH <8,0

Cloroformo 0,2
Clorotolurn 0,03
Clorpirifos 0,03
Cromo 0,05 (P) Para cromo total
Cobre 2 El agua puede manchar la ropa y los aparatos
sanitarios a concentraciones inferiores al valor
Cianazina 0,0006
de referencia

Cianuro 0,07
Cloruro de ciangeno 0,07 Para cianuro como total de compuestos de
ciangeno
2,4-D (cido 2,4- 0,03 Se aplica al cido libre
diclorofenoxiactico)
2,4-DB 0,09
DDT y sus metabolitos 0,001
Di(2-etilhexil)ftalato 0,008
Dibromoacetonitrilo 0,07
Dibromoclorometano 0,1
1,2-Dibromo-3-cloropropano 0,001
b

1,2-Dibromoetano 0,0004
b
(P)
Dicloroacetato 0,05 (T, D)
Dicloroacetonitrilo 0,02 (P)
1,2-Diclorobenceno 1 (C)
1,4-Diclorobenceno 0,3 (C)
1,2-Dicloroetano 0,03
b

1,1-Dicloroeteno 0,03
1,2-Dicloroeteno 0,05
Diclorometano 0,02
1,2-Dicloropropano (1,2-DCP) 0,04 (P)
Dicloroprop 0,1
Dimetoato 0,006
cido edtico (EDTA) 0,6 Se aplica al cido libre
Endrn 0,0006
Epiclorhidrina 0,0004 (P)
Etilbenceno 0,3 (C)
Fenoprop 0,009
Fluoruro 1,5 Al fijar normas nacionales deben tenerse en
cuenta el volumen de agua consumida y la
Formaldehdo 0,9
ingesta de otras fuentes

Hexaclorobutadieno 0,0006
Isoproturn 0,009
Plomo 0,01
Lindano 0,002
Manganeso 0,4 (C)
MCPA 0,002
Mecoprop 0,01
Mercurio 0,001 Para mercurio total (suma del inorgnico y el
Metoxicloro 0,02
orgnico)

Metolacloro 0,01
Microcistina-LR 0,001 (P) Para microcistina-LR total (suma de la libre y
Molinato 0,006
la ligada a la clula)

Molibdeno 0,07
Monocloramina 3
Monocloracetato 0,02
Nquel 0,02 (P)
Nitrato (como NO3
-
) 50 Exposicin a corto plazo
cido nitrilotriactico (NTA) 0,2
Nitrito (como NO2
-
) 3 Exposicin a corto plazo
0,2 (P) Exposicin a largo plazo
Pendimetaln 0,02
Pentaclorofenol 0,009
b
(P)
Piriproxifn 0,3
Selenio 0,01
Simazina 0,002
Estireno 0,02 (C)
2,4,5-T 0,009
Terbutilazina 0,007
Tetracloroeteno 0,04
Tolueno 0,7 (C)
Tricloroacetato 0,2
Tricloroeteno 0,07 (P)
Triclorofenol, 2,4,6- 0,2
b
(C)
Trifluraln 0,02
Trihalometanos La suma las razones de las concentraciones
de cada uno con sus respectivos valores de
referencia no debe ser mayor que 1
Uranio 0,015 (P, T) Slo se abordan los aspectos qumicos del
Cloruro de vinilo 0,0003
b

uranio

Xilenos 0,5 (C)



P = valor de referencia provisional, dado que hay evidencia de que la sustancia es
peligrosa, pero existe escasa informacin disponible relativa a sus efectos sobre la salud; T
= valor de referencia provisional porque el valor de referencia calculado es inferior al que
es posible alcanzar mediante mtodos de tratamiento prcticos, medidas de proteccin de
la fuente, etc.; A = valor de referencia provisional porque el valor de referencia calculado
es inferior al lmite de cuantificacin analtica; D = valor de referencia provisional porque
es probable que la desinfeccin ocasiones la superacin del valor de referencia; C =
concentraciones de la sustancia iguales o inferiores que el valor de referencia basado en
criterios de salud pueden afectar la apariencia, gusto u olor del agua, dando lugar a
reclamaciones de los consumidores.
El valor de referencia de las sustancias que se consideran cancergenas es la concentracin
en el agua asociada con un lmite superior de riesgo adicional de cncer durante toda la
vida de 10
-5
(un caso adicional de cncer por cada 100 000 personas que ingieren agua con
una concentracin de la sustancia igual al valor de referencia durante 70 aos). Las
concentraciones asociadas con lmites superiores estimados de riesgo adicional de cncer
de 10
-4
y 10
-6
pueden calcularse multiplicando y dividiendo, respectivamente, el valor de
referencia por 10.