Hoy da, resulta importante considerar que se vive en un mundo meditico,
donde la imagen se convierte en el alfabeto de nuestro tiempo, sin importar hacia dnde dirija su mirada o en que lugar se encuentre, los mensajes visuales siempre estn ah, ya sea en la escuela, la calle, en las casas, los libros, la televisin, el cine, la tecnologa, la comunicacin; sin embargo aunque esto sea as, la imagen no siempre adquiere el valor que le corresponde. De acuerdo con eso se puede afirmar que a pesar de su importancia; no se educa para entender y usar las imgenes, o bien; su estudio no se ha incorporado en el proceso de enseanza aprendizaje de las instituciones educativas.
Si se valora la funcin de los mensajes visuales, se podr decir entonces que la imagen es universal y atemporal, cualidades que favorecen la comunicacin inmediata, y que adems, ofrece una polisemia ilimitada, permitiendo que sea usada en las ms diversas reas de conocimiento. Una misma imagen puede tener distintos significados si se le ubica en un lbum, una galera, un cartel para una manifestacin, un libro de texto o bien la pared de la casa, obteniendo as, el status de documento social, establecindose al mismo tiempo, como memoria visual e histrica, medio de representacin y comunicacin.
Se entiende entonces que los mensajes surgidos desde los medios de comunicacin se construyen mediante el lenguaje escrito y visual, lo que supone diferencias de construccin y uso que deben tomarse en cuenta al someterlos a estudio. Por un lado, el lenguaje escrito es, con mayor facilidad, susceptible de anlisis, de manera ms simple, puede fragmentarse, evidenciando nexos y mensajes entre lneas en una primera lectura. Esto no ocurre de igual manera en el lenguaje visual, pues este se caracteriza por ser sintetizado y de impacto inmediato, su anlisis estar influenciado por la percepcin inicial. Cabe sealar aqu que para realizar un anlisis crtico sobre los mensajes visuales se debe poner en duda la primera impresin, sta se construye por referencia a elementos previos de conocimiento, dejndose llevar por composiciones y colores, esto quiz resulte en una decodificacin distorsionada y poco objetiva.
En la actualidad es necesario estar capacitado para apreciar, analizar y criticar la informacin visual que se recibe, as como para expresar a travs de ella, con la conciencia plena del poder de comunicacin que tiene. No obstante, para comprender en su totalidad el objetivo de los mensajes visuales se necesita de cierta educacin, pues en material de alfabetizacin tradicional se cuenta, la mayora de las veces, con los recursos suficientes para hacer un anlisis crtico de un texto, lo cual no sucede con lo visual.
Las imgenes tienen un impacto inconsciente y consciente, por ello se debe tener la certeza en que al concebirlas, se tienen implcita una intencin. Quienes creen las imgenes, sern los que determinan quines sern sus receptores y su manera de reaccionar ante su estmulo, por lo tanto tienen un propsito, que la mayora de las veces no es fcil reconocer, por ello es fundamental comprender que su finalidad puede ser: informar, comunicar, expresar o simple esttica, de ah la importancia de ser capaces de determinar su fin.